Часть 1

Смерть — это не самое страшное. Гораздо хуже — продолжать жить так, будто его и не было. Она стоит у самой кромки бушующего моря, и ветер играет в ее волосах, швыряя соленые брызги на лицо. Волны с грохотом разбиваются о берег, их белые гребни вспыхивают в свете заката, но она не двигается — будто укоренилась в песке, словно является частью этого пейзажа. Одежда липнет к телу от влаги, но она, кажется не замечает — слишком поглощена собственными мыслями. Слезы стекали по ее щекам, но она не пыталась их вытереть — словно не чувствовала их, утонув в вихре мыслей. В голове путались обрывки воспоминаний, голоса и смех, а сердце сжималось, будто его сдавили ледяные пальцы. Она смотрела в пустоту, но видела перед собой только страх, сожаления и несбывшиеся надежды. Море все так же несло свои песни, но теперь в их гуле звучала только пустота. Даже ветер, что прежде играл ее волосами, теперь бродил бесцельно, не находя больше кого тронуть. Осталось лишь тишина — не та, что приносит покой, а та, что давит на грудь, напоминая о чьем-то исчезновении. Катара закрыла глаза. Ей чудилось: если вслушаться в шорох волн, можно уловить его голос — теплый и живой, будто он стоит рядом. На мгновение она почти поверила, что Аанг зовет ее. Но распахнув глаза, увидела лишь закатное море, равнодушное и бесконечное. И все же мир продолжал свое движение. Вода продолжит свой бег, огонь будет гореть, земля останется твердой под ногами. И лишь воздух. Он уже никогда не станет прежним. Волны поднялись выше обычного, и Катара решила, что это прощальный поклон океана. Соленые брызги коснулись ее щек, словно чье-то нежное прикосновение. Море приняло ее слезы — и вместе с ними унесло его имя.