первая и последняя

      На первый взгляд битва прошла на ура, все встают, отряхиваются, празднуют победу. Участвовали все, кто подходил по возрасту, включая Ведьмин шабаш. Юные рыцари тоже рвались в бой, но были остановлены лично Магистром Варкой и оставлены под надзором Джинн и Лизы в штабе Ордо Фавониус. ***      Последний охотник пустошей падает замертво от мечей Варки, и он сразу проверяет рыцарей, Николь, путешественницу и всех прочих участников битвы. Он убеждается, что все в той или иной степени в порядке и смертельная опасность никому не угрожает. -Все молодцы, ребята! Вы отлично справились, а теперь марш отдыхать и лечиться,-звонко объявляет Магистр, улыбаясь подозрительно шире обычного и держась рукой за бок,-А я пока присяду, пожалуй, догоню вас позже… Варка делает шаг в сторону ближайшего пня, но его тело простреливает боль и он пошатывается, в глазах темнеет на пару секунд. Николь, рядом с которой он стоял, не даёт ему упасть. - Я в порядке,-коротко выдыхает Варка, стараясь подавить нахлынувшую боль в боку,-Просто задело немного. На самом деле было больно, очень больно, потому что кто-то из дикой охоты буквально распорол ему бок, но каким-то образом Магистр выжил и всё ещё стоит на своих двух. Николь помогает ему сесть и обеспокоено смотрит туда, где он держал ладонь секунды назад. Тёмные тона верхней одежды неплохо скрывали место ранения, но несколько капель на белых штанах и уже полностью красная ладонь всё же выдали Магистра с потрохами. - Магистр, почему Вы не сказали, что ранены? О Архонты, Вы же истекаете кровью!,-мужчина слышит голос ангела в своей голове и встречается с её обеспокоенными глазами. - Скажи в-всем, чтобы уходили,-умоляет шёпотом и шипя от боли,-не хочу подавать плохой пример. Варка нагло проигнорировал вопрос, но Николь выполняет просьбу, заверяя всех, что всё будет хорошо, и уже через минуту на бывшем поле боя остаются они вдвоём. Сразу, как из поля зрения исчезает последний рыцарь и голос Паймон перестаёт быть слышно, Варка падает на землю и морщится, переставая скрывать боль. Николь падает на колени и кладёт голову Магистра на них. - Ч-чёрт...Это больнее, чем я думал. Только не говори Айно, что я проиграл каким-то монстрам, хорошо?,-Варка цепляется за руку Николь дрожащими пальцами. Девушка уже на грани истерики и абсолютно без сил после битвы, но она была готова потратить последние и занять хоть у кого, лишь бы спасти любимого рыцаря. - Магистр, позвольте мне вас исцелить, пожа- - Я в п-порядке, не стоит. И не лей по ерунде слез, Мой Милый Ангел, сёстры меня быстро п-подлатают. Сознание начинает плыть, но он упрямо смотрит в глаза своего ангела, пытаясь сохранить ясность. Варка слабо сжимает её руку, прежде чем тело наливается свинцовой тяжестью, голос резко обрывается, а веки тяжелеют. Варка теряет сознание, Николь в ужасе. Она нащупывает его сердцебиение, но крови выливается всё больше, а пульс всё тише. Николь резко встряхивает его за плечи, голос дрожит, но глаза полны решимости. - Нет-нет-нет, Варка, ты не смеешь! Руки вспыхивают золотистым светом - она прижимает ладони к ране, шепча заклинание на древнем языке. Кровь постепенно останавливается, но её собственное дыхание становится прерывистым-магия требует слишком много сил. - Держись, хорошо?!Ты не умрёшь сегодня. Она использует запрещенную магию, тем самым спасая его, фактически доставая с того света. Но это уже второй закон, что она нарушила.       Первым было полюбить одного человека больше, чем всех остальных, и Селестия уже пристально наблюдала за Николь в поисках доказательств. И то, что она сделала сейчас во-первых было запрещено, а во-вторых…стало тем доказательством, что нужно было для вынесения приговора. Последние искры магии гаснут в её ладонях, когда Варка резко вздрагивает и хватает ртом воздух. Николь отшатывается назад, внезапно чувствуя холод - будто что-то незримое уже тянется к ней сзади. Она знает, что нарушила законы Селестии, но когда Варка слабо открывает глаза и его пальцы снова цепляются за её рукав... - Стоило того,-шепчет она, наклоняясь так близко, что её слёзы падают ему на щёки. Где-то высоко в небесах раздаётся оглушительный гром. Ветер внезапно стихает. Николь резко оборачивается, но уже слишком поздно. Её тело начинает рассыпаться в золотую пыль, постепенно исчезая. Варка видит, как Николь начинает буквально растворяться в воздухе и сознание проясняется за долю секунды. - Николь? Что ты…,-осознание приходит прежде, чем он успевает сформировать вопрос,-Нет. Нет-нет-нет, подожди! Не исчезай, пожалуйста! Он обнимает её, будто это как-то отсрочит или отменит неизбежное и бормочет слова любви, но уже слишком поздно. Подходящего времени никогда не было и не будет, их союз с самого начала был обречён. И Николь об этом знала, но всё равно нырнула в омут с головой.       Девушка нежно перебирает его волосы дрожащими пальцами, чувствуя, как всё его тело начинает трястись в попытках сдержать всхлип. Она слышит его молитвы, слышит слова любви, которые больше никогда не сможет услышать вновь. Николь прижимает его ладонь к своей щеке, прежде чем исчезает полностью. На поле остаётся лишь её шляпка и едва слышный шепот ветра: - Я люблю тебя. Варка застывает на коленях, пальцы сжимаются вокруг пустоты. Его тело будто каменеет - только слёзы беззвучно падают на шляпу, лежащую перед ним. Где-то вдали рыцари начинают звать его имя, но он не слышит. Всё, что он может сделать - прижать к груди головной убор, всё ещё хранящий её запах.       А позже, когда его найдут - никто не узнаёт в этом сломленном человеке старого Магистра. Лишь ветер будет знать, что каждую ночь он приходит к этому полю, где посадил несколько белых лилий, чтобы шептать в темноту слова, на которые уже никогда не получит ответа. ***