Глава 3. "Людям, которые не смогли разобраться"

После универа мы с Мими решили забежать в нашу любимую кофейню — маленькое местечко через дорогу от университета, где всегда пахло корицей и свежеобжаренными зёрнами. Там было уютно, играл тихий джаз, и даже старые потёртые кресла казались родными. Мысли о сегодняшнем вечере — о возвращении Люцифера, о странном чувстве тревоги, которое не отпускало с самого утра — постепенно ушли куда-то на задний план. Растворились в аромате кофе и болтовне с подругой. Сейчас я наслаждалась главным: компанией Мими и большой чашкой капучино с ванильным сиропом. Этот напиток всегда действовал на меня как магия. С первым глотком куда-то уходило напряжение, разжимались тиски в груди, мир переставал быть таким враждебным. — Вики, — Мими отставила чашку и посмотрела на меня своим особенным взглядом, который я называла «щенячьи глазки-манипуляторы». — Давай проедемся по магазинам? Ну пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! — Мими, — простонала я, откидываясь на спинку кресла. — Я планировала домой поехать. Устала как собака, хочу в душ и лечь лицом в подушку. — Ну Ви-и-ики, — протянула она, наклоняясь через стол и хватая меня за руку. — Ну пожалуйста! Не будь занудой! Мы так давно никуда не ходили вместе! Только по магазинам, быстренько, чисто посмотреть! Обещаю больше ничего не просить! Я посмотрела в её зелёные глаза, в которых плясали чёртики, и поняла — сопротивляться бесполезно. — Ладно, — вздохнула я с притворной обречённостью. — Ты и мёртвого уговоришь, Мими. Серьёзно, у тебя талант. Тебе нужно было идти на переговорщика учиться, а не на юриста. — Отлично! — она хлопнула в ладоши, расплатилась за кофе быстрее, чем я успела достать кошелёк, и потащила меня к выходу. — Погнали, время не ждёт! Спустя час мы уже бродили по торговому центру. Стеклянный потолок, белый мраморный пол, бесконечные ряды бутиков, пахнет парфюмом и свежей выпечкой из фуд-корта. Мими, как только мы зашли, сразу же потащила меня в магазин одежды. Почему я не удивлена? — Смотри, Вики, смотри! — она уже перебирала вешалки с такой скоростью, словно искала бомбу, которую нужно обезвредить за минуту. — О, это твой цвет! И это! Боже, примерь обязательно! Я ходила между рядами, касаясь пальцами разных тканей, и вдруг поняла, что мне действительно что-то откликается. Обычно я брала то, что попроще — джинсы, футболки, удобные худи, в которых можно спрятаться от всего мира. Но сегодня... — Мими, — позвала я неуверенно. — Посмотри. Она обернулась и замерла. В моих руках было лёгкое платье бардового цвета. Чуть выше колен, с V-образным вырезом, рукава-фонарики спущены на плечи. Ткань струилась, переливалась при свете ламп. Я погладила её пальцами — мягкая, приятная к телу. — Бери, — выдохнула Мими. — Даже не сомневайся. Это твоё. Я взяла. А потом добавила к нему серые джинсы-багги, пару кроп-топов (один чёрный, один бежевый) и лёгкий кардиган крупной вязки. Когда мы вышли из примерочной, Мими смотрела на меня так, словно у меня выросла вторая голова. Но в хорошем смысле. — Боже, Вики, — протянула она, прикрывая рот ладонью. — Неужели ты взяла не свои привычные балахоны, а что-то красивое? Сегодня снег пойдёт? Или ты так к приезду своего «сводного братца» подготовилась? Решила произвести впечатление? — Мими! — я вспыхнула, чувствуя, как щёки заливает краской. — Да ну тебя! Сейчас же пойду и всё поменяю обратно! Я развернулась, делая вид, что направляюсь назад в магазин, но Мими вцепилась в мою руку мёртвой хваткой. — Нет, не смей! — зашипела она. — Я тебя не пущу! Ты наконец-то оделась как нормальная девушка, а не как монашка из средневековья. Гордись собой! — Ладно, ладно, — рассмеялась я, сдаваясь. — Уговорила. Поехали уже домой, а то я с твоими приколами с ума сойду. Выйдя из торгового центра, мы направились к моей машине. Чёрный седан, который Самаэль подарил мне на семнадцатилетие, стоял на парковке, сверкая чистыми стёклами. — Подвези меня, а? — попросила Мими, запрыгивая на пассажирское сиденье. — Лень пешком топать, а такси ждать полчаса. — Конечно, — кивнула я, заводя двигатель. Мы жили в одном квартале, так что проблем не было. Я вырулила с парковки и влилась в поток машин. За окном проплывал Чикаго — серый, деловой, шумный. Небо царапали небоскрёбы, люди спешили по своим делам, где-то вдалеке выла сирена. Обычный день. Благодаря Самаэлю у меня были права и машина. В шестнадцать лет он просто спросил однажды вечером за ужином: — Вики, хочешь научиться водить? Я тогда чуть вилку не уронила. — А можно? Он только улыбнулся в ответ: — Конечно. Если хочешь, можем купить тебе права, и— — Нет, — перебила я твёрдо. Я сама удивилась своей решимости. — Не надо покупать. Я хочу нормально обучиться. Сдать экзамен. Получить права честно. Я видела, как Самаэль и Ева переглянулись. А потом Самаэль кивнул с каким-то особенным выражением лица. Гордость? Уважение? — Хорошо, дочка. Тогда завтра ищем автошколу. Я хотела быть отличным водителем. Может быть, это говорила детская травма — мысль о том, что родители разбились из-за ошибки отца. Может быть, я подсознательно пыталась доказать, что могу контролировать машину, что аварии не случаются с теми, кто внимателен и осторожен. А может, просто хотела быть независимой. Я до сих пор не решила. — Всё, крошка, — Мими чмокнула меня в щёку, когда я притормозила у её подъезда. — Спасибо, что подвезла! Не скучай! Завтра в клубе встретимся. Она уже открыла дверцу, но на секунду задержалась, заглядывая мне в глаза: — И прошу тебя, умоляю, только не надень завтра свои балахоны! Купила красивое платье — носи! Радуй мир! — Всё, Мими, я уехала! — засмеялась я, нажимая на газ. В зеркале заднего вида я видела, как она машет рукой, а потом скрывается в своём доме. Домой добралась быстро. Часы на приборной панели показывали около двух часов дня. Я заехала в гараж, выключила двигатель и несколько секунд просто сидела в тишине, глядя перед собой. Внутри было странное спокойствие, смешанное с лёгким волнением. Скоро вернётся Люцифер. Почему эта мысль так отзывается в груди? Почему сердце начинает биться чаще? Я тряхнула головой, отгоняя вопросы, на которые не знала ответов. В доме было тихо. Дамиана и Самаэля не было видно, только Ева хлопотала на кухне, и где-то в глубине дома слышались приглушённые голоса слуг. — Ева, привет! — крикнула я, скидывая кроссовки в прихожей. — Я дома! — Милая, ты уже вернулась? — Ева вышла из кухни, вытирая руки о полотенце. На ней был лёгкий фартук, волосы убраны в небрежный хвост, на щеке — маленькое мучное пятнышко. — Как у тебя дела в университете? — Всё хорошо, — я подошла и чмокнула её в щёку. — Лекции, кофе с Мими, стандартный набор. — Я вижу, ты с покупками, — она кивнула на пакеты в моих руках, и в глазах зажглось любопытство. — Ого, дай угадаю. Мими уговорила? — Да, — рассмеялась я. — Мими и мёртвого уговорит, ты же знаешь. Затащила в торговый центр, и я оттуда вышла не с пустыми руками. — Я очень рада, что у тебя есть такая подруга, как Мими, — Ева улыбнулась тепло, по-матерински. — Такая поддержка — это дорогого стоит. Слушай, Вики, поможешь мне немного? А то я совсем не успеваю с готовкой. Столько всего нужно сделать до приезда Люцифера. — Да, конечно, — ответила я без колебаний. — Сейчас только вещи подниму в комнату и переоденусь. Пять минут. — Не торопись, милая, — Ева погладила меня по плечу. — Я пока займусь мясом. Поднявшись по лестнице, я зашла в свою комнату. Здесь было моё личное пространство — большая кровать с мягким пледом, письменный стол у окна, полки с книгами, фотографии на стенах. Я оставила пакеты возле шкафа, быстро переоделась в любимые серые спортивные штаны и чёрный топ на тонких бретельках. Собрала волосы в небрежный пучок на макушке, закрепив его простой резинкой. Взглянула в зеркало — вид домашний, уютный. Такой, какая я есть на самом деле. Спустилась вниз и зашла на кухню. Ева уже выкладывала на противень куски мяса, приправленные специями. — Чем помочь? — спросила я, подходя к раковине мыть руки. — Нарежь, пожалуйста, овощи для салата, — Ева кивнула в сторону большой миски с помидорами, огурцами и перцем. — А я пока займусь мясом и отправлю его в духовку. Я взяла нож и принялась за работу. Готовка с Евой всегда проходила легко и приятно. Мы болтали о пустяках, иногда замолкали, но тишина не была неловкой. Она была домашней, уютной. Лёгкие фразы перемежались смехом, и постепенно напряжение этого дня уходило, растворялось в этой простой семейной атмосфере. — Вики, милая моя, — вдруг сказала Ева, помешивая соус в маленькой кастрюльке. Она говорила негромко, но в голосе было столько тепла, что у меня внутри всё сжалось. — Ты бы знала, как я рада, что ты есть у меня. Я подняла глаза от нарезания огурцов. — Люцифер и Дамиан, они же парни, — продолжила Ева с лёгкой улыбкой. — Чем взрослее они становились, тем больше их тянуло к Самаэлю. Это и понятно — мужчины взрослеют, им нужен отец, мужские разговоры, мужские интересы. Я никогда не обижалась на это. Наоборот, я счастлива, что у отца с детьми такие прекрасные отношения. Она говорила это с такой лёгкостью, с такой искренней радостью, что я невольно залюбовалась ею. В её словах не было ни капли горечи или обиды. Только любовь. — Поэтому, — Ева подошла ближе, встала рядом, касаясь моего плеча, — я очень счастлива, что у меня появилась ты. С тобой я могу разговаривать на любые темы. Могу помочь тебе, а ты — мне. Мне невероятно сильно повезло с тобой, милая. Она обняла меня. Крепко, по-настоящему, прижимая к себе, как родную дочь. Я замерла на секунду, а потом обняла её в ответ. На глаза навернулись мелкие слёзы. От такой нежности, от такой простой и огромной любви. Пусть родную мать жизнь отняла у меня слишком рано. Пусть та боль никогда не уйдёт до конца. Но судьба подарила мне Еву. Которая не старалась заменить маму — она просто старалась быть рядом. И этого было достаточно. Более чем. — Спасибо, Ева, — прошептала я в её плечо. — За что, глупенькая? — она погладила меня по спине. — За всё. На часах было половина шестого. Солнце за окном начало клониться к закату, заливая кухню золотистым светом. — Вики, — Ева мягко отстранилась и посмотрела на меня. — Иди собирайся. Люцифер скоро будет. Я тоже пойду приведу себя в порядок. — Хорошо, — кивнула я, вытирая глаза тыльной стороной ладони. Поднявшись в свою комнату, я подошла к шкафу и открыла его. Взгляд упал на пакеты с покупками. Недолго думая, я достала то самое бардовое платье. Простое. Лёгкое. Идеальное для семейного ужина. Я надела его, поправила вырез, посмотрела на себя в зеркало. Платье сидело идеально, словно сшитое по мне. Бархатистая ткань приятно холодила кожу, V-образный вырез подчёркивал ключицы, длина выше колен открывала ноги. Волосы я решила оставить распущенными. Каштановые локоны мягко спадали на плечи, касаясь спины. Я любила свой цвет волос. Никогда не хотела его менять, даже когда Мими предлагала поэкспериментировать с окрашиванием. Мне нравилось смотреть на них в зеркало — живые, блестящие, настоящие. Я села на край кровати, глядя на своё отражение. Мысли снова путались. Каждый вечер, каждый свободный момент я возвращаюсь к событиям шестилетней давности. Это как навязчивый фильм, который крутят в голове снова и снова. Может быть, я сама себе придумала то, чего не существует? Может быть, никакой тайны нет, и это действительно была просто авария? Все твердили: обычная авария. Отец не справился с управлением. Кювет. Смерть. Может, пора смириться? Принять это как факт и попробовать жить дальше, не оглядываясь постоянно назад? Я посмотрела себе в глаза в зеркале. Глубоко вдохнула. Выдохнула. И улыбнулась. Фальшиво? Возможно. Но для начала сойдёт. Спустившись вниз, я услышала голоса из гостиной. Ева и Дамиан уже сидели там, о чём-то весело разговаривая. Дамиан размахивал руками, явно рассказывая какую-то очередную историю из университетской жизни. Я подошла и села в кресло напротив них, стараясь выглядеть непринуждённо. — О, мой бог! — Дамиан вытаращил глаза, увидев меня. Он даже привстал с дивана. — Сестра, ты отлично выглядишь! Серьёзно, глаз не оторвать! Что за платье? Новое? — О, Дамиан, заткнись, — фыркнула я, чувствуя, как краснею. — Ты как всегда перегибаешь. — Вики, он прав, — мягко сказала Ева, с любовью глядя на меня. — Ты прекрасна. Платье тебе очень идёт. — Спасибо, Ева, — улыбнулась я, пряча смущение. На столе в столовой уже были расставлены все блюда. Слуги постарались — всё, что мы приготовили с Евой, выглядело аппетитно и празднично. Запечённое мясо, овощной салат, какие-то закуски, бутылка хорошего вина для нас. Оставалось только дождаться Самаэля и Люцифера. Минут через двадцать в дверь позвонили. У меня внутри всё напряглось. Сердце пропустило удар, а потом забилось где-то в горле. Почему? Я не знала. Ева вскочила с дивана и буквально метнулась к двери. Я видела, как дрожат её руки, когда она поворачивала замок. Дверь открылась. На пороге стоял Люцифер. Высокий. Тёмные волосы чуть взлохмачены, на плече висит дорогая сумка. Одет просто — чёрные джинсы, футболка, кожаная куртка. Но выглядел он... потрясающе. Взгляд серых глаз скользнул по прихожей, остановился на Еве, и его лицо, обычно серьёзное, смягчилось в улыбке. — Сынок! — Ева бросилась к нему, обнимая так крепко, словно боялась, что он снова исчезнет. — Как я рада! Я так скучала, так скучала! — Привет, мама, — его голос был низким, мягким. Он обнял её в ответ, прижимая к себе. — Я тоже очень скучал. Каждый день. По щеке Евы скатилась слеза — слеза счастья. Она была безмерно рада. Столько лет ждала этого момента, и вот он наконец настал. — Ну же, Ева, — из гостиной вышел Самаэль (я даже не заметила, когда он успел пройти мимо нас. Видимо все были заняты приходом Люцифера). — Проходите, не стойте в дверях. Дайте сыну войти. Ева отстранилась, вытирая слёзы, и взяла Люцифера за руку, втягивая в дом. Они прошли вглубь гостиной, и к Люциферу тут же подошёл Дамиан. — Брат, — Дамиан протянул руку, но в его глазах горело неподдельное тепло. — Я рад, что ты вернулся! Наконец-то будет с кем поговорить по-человечески, а не только с этим занудой отцом. — Эй, я всё слышу! — донёсся голос Самаэля из глубины комнаты. Люцифер усмехнулся и обменялся с Дамианом рукопожатием, которое тут же переросло в короткое, но крепкое мужское объятие. — Соскучился, братишка, — сказал Люцифер тихо. — Я тоже, — ответил Дамиан, хлопнув его по плечу. Я стояла чуть поодаль, наблюдая эту сцену. Пусть они и гордые, не любили сантиментов, но в их глазах можно было прочитать всё. Они рады. Оба безумно рады этой встрече. — С приездом, Люцифер, — сказала я, делая шаг вперёд. Старалась говорить ровно, спокойно. Он повернулся ко мне. И тут случилось что-то странное. Его взгляд метнулся по мне. С головы до ног. Медленно, словно изучая. Серые глаза задержались на платье, скользнули по распущенным волосам, по лицу. Край уголка его губ дрогнул и поднялся — что-то вроде ухмылки. Или одобрения? Я не поняла. Но через секунду он убрал это выражение, и лицо снова стало нейтральным. — Спасибо, Вики, — ответил он ровно. Внутри меня что-то ёкнуло. Всего одно слово, всего один взгляд, а мурашки побежали по коже. — Так, всё! — Ева захлопала в ладоши, привлекая внимание. — Пройдёмте к столу! Всё же остынет! Мы что, зря старались с Вики? Я там такое мясо приготовила — пальчики оближете! Спорить с Евой никто не стал. Все послушно переместились в столовую и расселись за большим столом. Ужин начался в тишине. Первые минуты всегда такие — все присматриваются, привыкают к присутствию друг друга. Звякали вилки, разливалось вино, Ева суетилась, подкладывая Люциферу еду, приговаривая: — Ешь, сынок, ты такой худой! Тебя там во Флориде совсем не кормят? — Мам, кормят, — терпеливо отвечал Люцифер. — Просто я много работал. — Работал он, — фыркнула Ева. — От работы кони дохнут, а ты должен хорошо питаться. Самаэль только покачивал головой, пряча улыбку в бокале с вином. Наконец, когда первый голод был утолён, Ева не выдержала и начала расспросы. — Сынок, расскажи же, как твои успехи с учёбой? — она подалась вперёд, готовая впитывать каждое слово. — Нам всем очень интересно. Люцифер отложил вилку и промокнул губы салфеткой. Движения спокойные, уверенные. Он всегда был таким — собранным, контролирующим всё вокруг. — Всё в порядке, мама, — ответил он, глядя на неё с теплотой. — Ты же знаешь, у меня всё всегда отлично. Я держу всё под контролем. — Знаю, знаю, — улыбнулась Ева. — Ты у меня молодец. А дальше что планируешь? — Я в Чикаго открываю свою компанию, — Люцифер сделал глоток воды. — Во Флориде я познакомился с некоторыми успешными людьми, бывал в их компаниях. И знаете... — он чуть прищурился, — они не были идеальными. Много бюрократии, много равнодушия. Особенно когда дело касается простых людей, у которых нет денег на дорогих адвокатов. Он обвёл взглядом стол. — Поэтому я решил открыть свою юридическую компанию. Будем помогать людям, которые не смогли разобраться сами. Которым отказала полиция, которые запутались в системе. Настоящая помощь, а не просто выбивание денег. У меня внутри всё похолодело. «Людям, которые не смогли разобраться». Фраза въелась под кожу, застряла в сознании, закрутилась в голове бесконечной петлёй. Людям, которые не смогли разобраться в том, что случилось с их родителями. Людям, которым отказала полиция, сказав: «обычная авария, не парьтесь». Я смотрела на Люцифера и не видела его. Перед глазами была та самая трасса, та самая машина, тот самый кювет. — Вики? Голос Люцифера вырвал меня из оцепенения. Я моргнула и поняла, что все смотрят на меня. — Что? — выдохнула я, чувствуя, как горят щёки. — Прости, я задумалась. Ты что-то спросил? — Я спросил, как твоя учёба, — повторил Люцифер терпеливо. В его серых глазах мелькнуло что-то — любопытство? Понимание? — А... — я собралась, заставила себя улыбнуться. — Всё хорошо. Первый курс уже заканчиваю. — На кого учишься? — На юриста, — ответила я, и это слово вдруг прозвучало как-то по-новому после его рассказа. — О, Люцифер! — вмешалась Ева, хлопнув в ладоши. — У тебя же будет своя компания! Может быть, у тебя найдётся место для Вики? У них со второго курса стажировка начинается, было бы замечательно, если бы она проходила её у тебя. Свои же люди, надёжно. — Ева, нет! — вырвалось у меня быстрее, чем я успела подумать. Я почувствовала, как краснею ещё сильнее. — Не нужно. Университет предоставляет нам стажировку, всё официально. Не стоит беспокоить Люцифера из-за этого. — Мам, — Люцифер повернулся к Еве, и в его голосе не было извинений, только констатация факта. — У меня бы и так не было места. Штат уже набран полностью. Я тщательно отбирал людей, и все позиции закрыты. — Ох, — Ева немного сникла, но быстро взяла себя в руки. — Ну ничего, значит, в другой раз. — Люцифер, я горжусь тобой, сын, — Самаэль поднял бокал, глядя на Люцифера с уважением. — Ты станешь очень успешным. И если нужна будет помощь — финансовая, организационная, любая — ты всегда сможешь ко мне обратиться. Ты же знаешь. — Спасибо, отец, — кивнул Люцифер, поднимая свой бокал в ответ. — Дети, — Ева перевела взгляд на меня и Дамиана. — А какие у вас планы на завтра? — О, — Дамиан оживился, откладывая вилку. — Мы с Вики идём в клуб. Нас пригласили одногруппники. Там будет крутая компания, музыка, танцы. Расслабимся немного после недели учёбы. — Вики, — Ева посмотрела на меня с материнской заботой. — Будь осторожна, ладно? Клубы — это весело, но мало ли что. Там могут быть разные люди. Конечно, Ева, — я улыбнулась ей, стараясь успокоить. — Не переживай. Тем более, Дами будет рядом. Он же меня защитит, правда, Дам? — Мама, ты же знаешь, — Дамиан положил руку на сердце с пафосным выражением лица, — я Вики никогда в обиду не дам. Любого порву, кто к ней приблизится. Я — её ангел-хранитель в мужском обличье! — Ой, да ладно, — фыркнула я, толкая его в бок. — Ангел-хранитель, у которого вечно ветер в голове. — Зато с добрым сердцем! — парировал Дамиан. — Знаю, сынок, — улыбнулась Ева. — Знаю. Мы посидели ещё немного за столом. Разговор перешёл на более лёгкие темы — погода, новости, какие-то семейные воспоминания. Люцифер рассказывал о Флориде, океане, пальмах и странных привычках местных жителей. Ева смеялась, Самаэль вставлял мудрые замечания, Дамиан постоянно шутил. А я молчала. Улыбалась. Кивала. Но внутри меня крутилась одна и та же фраза. «Людям, которые не смогли разобраться». Наконец, когда ужин подошёл к концу, я извинилась и поднялась к себе. В комнате было тихо и темно. Я не стала зажигать свет — только лунный свет пробивался сквозь неплотно задёрнутые шторы. Я села на подоконник, обхватив колени руками, и уставилась в окно. Чикаго сверкал огнями. Тысячи окон, тысячи жизней, тысячи судеб. Где-то там, шесть лет назад, на трассе за городом, разбилась машина моих родителей. Или нет? Я закрыла глаза, чувствуя, как внутри снова закипает та самая боль, которую я так старательно прятала все эти годы. — Людям, которые не смогли разобраться, — прошептала я в темноту. Может быть, Люцифер сам не знает, как точно попал в цель. Может быть, его слова — это знак? А может быть, я просто схожу с ума, ища смысл там, где его нет. Я не знала ответа. Но одно я знала точно: эта фраза теперь будет преследовать меня. Потому что она — про меня. Про моих родителей. Про ту тайну, которую я чувствую кожей, но не могу доказать. В дверь тихо постучали. — Вики? — голос Дамиана. — Да, Дам, входи, — отозвалась я, не оборачиваясь. Он зашёл, включил небольшой ночник и подошёл к окну. — Ты чего тут сидишь в темноте? — спросил он тихо, садясь рядом на подоконник. — Случилось что-то? — Нет, — соврала я. — Просто задумалась. Красивый вид. — Ага, — он посмотрел на меня сбоку. — Вики, я же тебя знаю. Ты когда задумываешься по-настоящему, у тебя губы сжимаются в тонкую линию. Сейчас именно так. Я усмехнулась. Он прав. — Дам, — я повернулась к нему. — Ты веришь в судьбу? — В судьбу? — он задумался. — Не знаю. Наверное, верю, что всё происходит не просто так. А что? — Просто... — я покачала головой. — Не обращай внимания. Устала просто. — Ладно, — он обнял меня за плечи одной рукой. — Отдыхай тогда. Завтра клуб, надо быть в форме. — Иди уже, — улыбнулась я. Когда Дамиан ушёл, я ещё долго сидела у окна, глядя на ночной город.