Часть 2

В день третьей встречи Эндрю просыпается с плохим настроением. Так бывает иногда, когда его воспоминания кажутся более близкими к реальности, чем обычно, и он с трудом встает с постели. На какое-то мгновение он даже забывает о встрече, хотя с нетерпением ждал ее всю последнюю неделю. Вспомнив об этом, он застонал и натянул одеяло на голову. Он наполовину думает о том, чтобы отменить встречу, но он не хочет быть тем, кто её отменит. Ему удается вытащить себя из постели и сделать некое подобие процедуры подготовки. Едва ли он помнит, что нужно позавтракать. Ему кажется, что он не в том состоянии, чтобы управлять автомобилем, поэтому он смиряется и садится на автобус. — Черт, чувак, тяжелая ночь? — Новый человек приветствует его, когда он входит в дверь тату-салона. Эндрю решил, что это, скорее всего, Сет, судя по татуировке, идущей от шеи к щеке. Она выглядит как лианы, растущие по его лицу. Эндрю нехотя признает, что ему это идет. — Что-то вроде этого. — пробормотал Эндрю в ответ. — Чем мы можем помочь вам сегодня? — У меня назначена встреча с Нилом. — О, вы, должно быть, Эндрю. Эндрю моргает. — Извините, Нил несколько раз упоминал вас. Эндрю моргает ещё несколько раз. — Не волнуйтесь, все хорошо. Он несколько дней не мог заткнуться из-за цветов. Потом он рассказывал, как тебе идут татуировки. Между нами говоря, я думаю, что у него есть небольшой сек... Внезапно раздается грохот, и сквозь занавеску врывается Нил. Он смеется, толкаясь перед Сетом. — Ладно, думаю, хватит с тебя, Сет. — Нил говорит это сквозь улыбку, скрипя зубами. При виде Нила настроение Эндрю немного улучшается. На лбу у него повязана оранжевая бандана, несколько пестрых кудрей рассыпались по плечам. Эндрю сопротивляется желанию поднять руку и потянуть за один из них. — Вперед, Лисы. — говорит Эндрю, показывая на бандану. — Что? О, да, я забыл, что она на мне. — Нил забавно похлопывает по бандане. — Мне нравится. — Очевидно, легкий депрессивный эпизод Эндрю также сопровождается нескрываемой честностью. Щеки Нила слегка розовеют. — Спасибо. — Ладно, проходи. У меня сегодня все организовано. Нил возвращается через занавеску, Сет подмигивает ему по пути. При его появлении Эндрю садится за стол. — Как дела? Все заживает нормально? — спрашивает Нил, собираясь. — Все в порядке. Нил смеется: — Это слово здесь запрещено. — Какое слово? — Все в порядке. Мэтт заставил меня перестать его произносить. Эндрю хочет спросить еще, но не хочет вмешиваться. — Ну что, ты готов? — спрашивает Нил. Эндрю кивает и сжимает челюсти. Он знает, что все будет не так просто, как в последние несколько сеансов. Если, конечно, можно назвать татуировку легкой. Нил осторожно кладет руку на запястье Эндрю, чтобы повернуть его, и Эндрю вздрагивает всем телом. — Черт, извини. — говорит Эндрю, все еще ощущая призрачное прикосновение. — Прости. —повторяет Эндрю. У Эндрю учащается сердцебиение и дыхание. — Эндрю? — Нил звучит обеспокоенно. Эндрю смотрит на него и пытается что-то сказать, но его дыхание слишком учащено, чтобы произнести слова. Нил нахмуривает брови и встает. — Эндрю, если я опущу стол, это поможет? Эндрю быстро кивает. Нил встает и опускает стол. Эндрю пытается сделать глубокий вдох, как учила его Би. Он закрывает глаза, слышит отдаленный звук жужжания татуировочной машинки. — Эндрю, я пойду принесу тебе воды. — говорит Нил. Эндрю качает головой, и ему удается вымолвить грубое — Не уходи. Он слышит, как Нил колеблется. — Хорошо, хорошо, я здесь. Эндрю остается в таком положении несколько минут, пока его дыхание и сердцебиение не успокаиваются. Он открывает глаза, когда чувствует, что его тело возвращается в почти нормальное состояние. — Извини. — Он поворачивается лицом к Нилу. Нил наблюдает за ним, на его лице написано беспокойство. — Чувак, не напрягайся. Могу ли я чем-нибудь помочь? Эндрю оценивает состояние своего тела: — Вода может быть полезной. — Сейчас. Когда Нил возвращается, он ставит воду на маленький столик. — Ты можешь сесть? — Эндрю кивает и медленно садится. Его тело все еще трясется. Нил пододвигает стол к нему, и он опирается на него. Он поворачивается на бок и берет воду. Медленно пьет ее. — Прости. — повторяет он. — Эндрю, все в порядке. — Я думал, это слово запрещено. Нил смеется, Эндрю слушал бы этот звук весь день, если бы мог. — Тебя не вырвало на меня, так что я буду считать это победой. Эндрю сморщил нос: — Кто-то это сделал? — Это случалось не раз. — Черт, это отвратительно. Нил пожимает плечами: — Наверное, это одно из преимуществ работы. — Не понимаю, как ты терпишь людей. Нил улыбается: — Я тоже иногда. Мэтту пришлось много работать над моими навыками обслуживания клиентов. Иногда они все еще довольно дерьмовые. — Я в это не верю. — Ну, ты мне нравишься, так что мне не приходится напрягаться с обслуживанием клиентов. Эндрю делает еще один глоток воды, чтобы не комментировать это. — Так как мы относимся к тому, чтобы сделать татуировку сегодня? Мы можем перенести встречу? Мы можем попробовать немножко, и ты дашь мне знать, когда тебе будет достаточно? Как хочешь, так и делай. Эндрю на мгновение задумался о том, в каком состоянии находится его тело. Би уже достаточно раз говорила ему, что он должен сам определять приоритеты своего психического состояния, и это стало для него вбитым в голову. — Я не знаю, как я буду сегодня с прикосновениями. В некоторые дни это становится, — Эндрю замешкался, подыскивая подходящее слово, — плохо. — О, Боже, я помню это чувство. Эта работа как бы выталкивает его из тебя. Что бы ты ни захотел сделать, я не против. — Может быть, мы попробуем еще раз, и я скажу тебе, если мне нужно будет остановиться. Нил кивает: — Хорошо, но как только ты начнёшь чувствовать себя не в своей тарелке, скажи мне об этом. Я не буду злиться или разочаровываться. Эндрю кивает: — Не волнуйся, мой психотерапевт достаточно поработал со мной по поводу установления границ. Нил смеется: — Ну что ж, посмотрим, насколько они хороши в своем деле. Нил снова надевает перчатки и берет в руки машинку для нанесения татуировок. Он снова окунает иглу в маленький черный горшочек. — Можно прикоснуться? — спрашивает Нил, протягивая руку к запястью Эндрю. Эндрю кивает, и Нил осторожно берет его за запястье, поворачивая руку. По коже Эндрю все еще ползают мурашки, но не настолько, чтобы вызвать приступ паники. — Хорошо, я начну. — Нил ждет, пока Эндрю кивнет, и он начинает работать с иглой на руке. Эндрю видит, что он осторожен. Он уверен, что это делает процесс гораздо более долгим и трудным, чем обычно, но он так благодарен за этот жест, что почти забывает о своем плохом настроении и особенно о том, что ему не хочется прикосновений. В конце концов, это настигло его через несколько часов. — Нил. — тихо говорит он. Нил поднимает на него глаза, отодвигая аппарат. — Думаю, на сегодня с меня хватит. Нил мягко улыбается. — Не беспокойся, ты молодец. — Он снимает перчатки и начинает обматывать руку Эндрю клейкой пленкой. — Я посмотрю в своем календаре, когда я смогу назначить тебе время, чтобы закончить работу. Эндрю расплачивается (он настоял, несмотря на протесты Нила, на оплате полного дня, несмотря на раннее окончание), и они записываются на другой прием через несколько недель. Эндрю мысленно застонал, когда понял, что ему придется ехать домой на автобусе. — Что сейчас происходит с твоим лицом? — спрашивает Нил. Эндрю переживает шок. Он освоил бесстрастное выражение лица, и даже люди, знающие его много лет, не могут уловить его эмоции. — Я приехал сюда на автобусе. Нил задумывается: — Подожди секунду, хорошо? Нил не дожидается ответа и скрывается за занавеской. Через минуту он выходит обратно, перекинув через плечо сумку. — Сет сказал, что может остаться после обеда, а ты - моя единственная встреча на сегодня. Давай я отвезу тебя домой. — Ты не обязан этого делать. — Я хочу. Я бы не стал предлагать, если бы не хотел. — Хорошо. — Эндрю чувствует себя слишком измотанным, чтобы сопротивляться. Эндрю сопротивляется желанию заснуть под успокаивающее урчание машины. — Мне просто нужно сделать небольшую остановку. — Нил говорит в тишине машины. — Да, сколько нужно. — Через несколько минут Нил въезжает в небольшой торговый центр. Нил бросает Эндрю ключи. — Не дай никому его украсть. — Кто может украсть этот ящик с дерьмом? Нил смеется, закрывает дверь и уходит. Вскоре он возвращается с двумя пластиковыми пакетами. Когда они возвращаются в квартиру Эндрю, Нил наклоняется к задней стенке и берет один из пакетов. Он протягивает его Эндрю. — Что это? — Ужин. Эндрю заглядывает в пакет и видит несколько контейнеров с едой на вынос. Похоже на индийскую кухню. — Я не могу это взять. — Конечно, можешь. К тому же тебе это пригодится. Если ты и так чувствовал себя дерьмово до нанесения татуировки, то я гарантирую, что завтра ты будешь чувствовать себя еще хуже. Еда поможет. — Ну давай я дам тебе немного денег. — сказал Эндрю, потянувшись к карману. — Нет, нет, нет. У меня в этом месте скидка, потому что я делаю татуировки хозяину бесплатно. — Ты уверен? — Я думал, мы установили, что я не предлагаю того, чего не имею в виду. — Что ж, спасибо. — В следующий раз я отведу тебя туда поесть лично. Поверь, еда меняет жизнь. Вот увидишь. Эндрю старается не зацикливаться на том, что Нил говорит о следующем разе. И терпит неудачу. — Хорошо. — говорит Эндрю, открывая дверь. — Спасибо, Нил. — В любое время. — Нил улыбается. Нил ждет, пока Эндрю откроет свою входную дверь, и уходит. Эндрю стоит в дверном проеме и сопротивляется нелепому желанию вздохнуть и прислониться спиной к двери. Боже, соберись, Миньярд. Он качает головой и несет еду на кухню. *** Еда, как и было обещано, потрясающая. Эндрю сопротивляется желанию громко застонать, когда делает первый укус. Сэр подходит и садится к нему на колени, пока он ест. Он достает свой телефон и проверяет Инстаграм. Первое сообщение — одна из татуировок Нила. Жутковатый, но замысловатый паук. Эндрю нравится сообщение и он нажимает на профиль Нила. Его палец на некоторое время замирает над кнопкой сообщения, прежде чем он нажимает на нее. @minyard3: Еще раз извини за сегодняшний день. @minyard3: Спасибо, что подвез домой и накормил. Это действительно улучшило мне жизнь. Эндрю откидывается назад и делает снимок Сэр на коленях, которая смотрит на еду перед ним. @minyard3: Я думаю, Сэр хочет немного. Эндрю кладет телефон на стол лицом вниз и не смотрит на него. Ему удается продержаться до тех пор, пока он не заканчивает ужин и не моет посуду, прежде чем он берет телефон. Нил ответил ему. @ten_tattoos: О боже мой! У ТЕБЯ ЕСТЬ КОТ @ten_tattoos: почему ты мне об этом не сказал?! Мне срочно нужно больше фотографий. @ten_tattoos: и не переживай из-за сегодняшнего дня! Теперь у меня есть веский повод увидеть тебя снова. Эндрю решительно внутренне отрицает, что от этого у него раскраснелись щеки. @minyard3: У меня две кошки. Сэр и Король Эндрю посылает их фотографию. Нил немедленно отвечает. @ten_tattoos: черт возьми, они такие милые!!! @ten_tattoos: Не могу поверить, что я этого не знал. Я чувствую себя преданным. @minyard3: только мои друзья знают, что у меня есть кошки. @ten_tattoos: ах так, теперь мы лучшие друзья @minyard3: мы можем быть лучшими друзьями, только если ты понравишься Сэр и Королю @ten_tattoos: я приду с угощениями, когда встречусь с ними Эндрю нравится это сообщение. Он наслаждается обещанием. @ten_tattoos: что ты делаешь? @minyard3: смотрю какой-то дурацкий документальный фильм. Он о каком-то дурацком спорте. Не знаю, Кевин сказал мне посмотреть его. @minyard3: что делаешь ты? @ten_tattoos: делаю набросок, или пытаюсь сделать набросок. Нил присылает скриншот работы. Это потрясающе. Голова медузы, замысловатая, призрачная и прекрасная. Эндрю долго смотрит на нее, он хочет, чтобы она была на его теле. @minyard3: Она прекрасна. Это для кого-то? @ten_tattoos: пока нет. Но я уверен, что скоро кто-нибудь захочет ее сделать. @minyard3: ты можешь отложить эскиз для меня, чтобы потом сделать ее? @ten_tattoos: ты же знаешь, что татуировки с изображением Медузы обычно имеют какое-то значение? @minyard3: я знаю @ten_tattoos: ох. @minyard3: это случилось давным-давно @minyard3: Я вырос в приемной семье. Это столько, сколько он готов дать. Это больше, чем он смог рассказать многим людям. @ten_tattoos: Мне очень жаль, Дрю. @ten_tattoos: она будет готова, когда ты захочешь. @minyard3: Дрю? @ten_tattoos: ну, раз мы лучшие друзья, нам нужны прозвища. @minyard3: Король сказала, что ненавидит тебя. Статус лучшего друга отменен @minyard3: Ты можешь быть Мудаком @ten_tattoos: это лучше, чем кличка Мэтта для меня. @minyard3: рассказывай @ten_tattoos: коротышка :/ @ten_tattoos: может быть, ты можешь быть экстра коротышкой @minyard3: вообще-то, отвали @ten_tattoos: посмотри на этот классический стёб над лучшими друзьями @minyard3: я тебя убью @ten_tattoos: а кто тогда будет делать тебе татуировку @minyard3: Я попрошу Мэтта сделать это, или, может быть, Сета. Он был горяч @ten_tattoos: ты основываешь способности татуировщика на том, насколько он привлекателен? @minyard3: вроде пока работает. @ten_tattoos: Я скажу Сету, что ты очень непрофессиональный и неуместный, чтобы он не брал тебя в клиенты. @minyard3: может быть, я попрошу его сделать мне татуировку на лице @minyard3: в любом случае, сегодня меня кто-то сильно поколотил, и я устал. Пойду спать. Спасибо за сегодня @minyard3: мудак @ten_tattoos: в любое время, Дрю *** Как-то так получается, что они обмениваются сообщениями. В перерывах между тренировками и встречами разговор идет почти непрерывно. Эндрю рассказывает ему о выходках своей команды и о том тупом дерьме, которое Кевин заставляет его смотреть. Нил рассказывает ему обо всех худших клиентах магазина и о том, какую непонятную музыку заставляет его слушать Сет. Нил говорит, что на следующей встрече он включит самые странные из них. Эндрю говорит ему, что, по его мнению, это может быть более терпимо, чем татуировка. — Эй, ты должен пригласить Нила на вечеринку. — говорит Дэн, наблюдая за его сборами. Эндрю поднимает штангу и смотрит на нее с укором. — Это командная вечеринка. — Да, команда плюс семья и друзья. — Он мне не друг. — Мэтт сказал мне, что вы часто переписывались. — Мэтту нужно держать язык за зубами. — Эндрю переходит к следующему упражнению, Дэн следует за ним. — Мэтт все равно собирался пригласить его, но он, наверное, больше оценит, если это сделаешь ты. Эндрю игнорирует ее и продолжает выполнять упражнение. — Просто подумай об этом. Эндрю действительно думает об этом, весь оставшийся день он думает об этом. К ужину он решает, стиснув зубы. @minyard3: Эй, в эти выходные команда и несколько друзей устраивают небольшую вечеринку. Не хочешь пойти? Нил не сразу отвечает. Эндрю научился не обращать на это внимания, ведь обычно он находится с клиентом. @ten_tattoos: о боже мой, я бы с удовольствием пришел @ten_tattoos: в какой день? @minyard3: суббота @ten_tattoos: хорошо, у меня назначена встреча, но я приду после нее @ten_tattoos: куда надо идти? @minyard3: Мэтт и Дэн @ten_tattoos: не могу дождаться 🙂 *** — Почему ты надел свои джинсы "fuck me"? Это первый вопрос, вырвавшийся изо рта Эллисон, когда он вошел в гостиную Дэн и Мэтта. Эндрю бросает на нее взгляд: — Меня не трахают. — Нет, это точно его джинсы "Я хочу перепихнуться". На кого ты пытаешься произвести впечатление? — спрашивает Ники. Он улыбается своей дурацкой подвыпившей улыбкой. — Я хочу выпить. — пробормотал Эндрю, направляясь на кухню. Ему понадобится алкоголь, чтобы справиться с сегодняшней ночью. Мэтт заходит на кухню вслед за ним, на его лице улыбка. Как будто он только что перестал смеяться. Он оглядывает Эндрю с ног до головы, когда видит его. — Нил сказал, что ты его пригласил. — На лице Мэтта появляется довольная ухмылка. Эндрю игнорирует ее. — Дэн сказала, что я могу. Мэтт придвигается к нему поближе. — Если ты его обидишь, я тебя убью. — Тон неожиданно серьезный. Эндрю бросает на него взгляд, он действительно работал над своим взглядом сегодня. — Я серьезно, — продолжает Мэтт, — он заслуживает хороших вещей. Он не из тех, кто согласится на один перепихон. — Ты называешь меня шлюхой, Мэтт. — Ты знаешь, что я имею в виду. — Не волнуйся. Я здесь не для того, чтобы трахать его. — Хорошо. Ты... Мэтт прерывается и сосредотачивается на чем-то позади Эндрю. — Нил! Привет. Эндрю поворачивается. В дверях стоит Нил. На нем обтягивающие черные джинсы и прозрачный лонгслив, демонстрирующий татуировки на руках. Сверху он надел мешковатый короткий рукав. Эндрю видит, что Нил еще и подводит глаза. От этого Эндрю хочется пялиться на него еще больше, чем он уже это делает. — Ты отлично выглядишь. — говорит Эндрю. Нил краснеет: — Ты и сам неплохо выглядишь. Выглядел бы лучше, если бы у тебя не было татуировок. — Ну, я жду, пока кто-нибудь их закончит. Нил только закатывает глаза. Он протягивает Мэтту бутылку чего-то алкогольного. — Спасибо, что пригласили. — Нил, тебе здесь рады в любое время. Нил улыбается и сует ему в руки бутылку. Мэтт выходит с ней из кухни. Эндрю слышит слабые одобрительные возгласы: он подозревает, что Мэтт протягивает бутылку группе. — Могу я предложить тебе выпить? — Эндрю спрашивает Нила. — Я не пью. — Даже безалкогольные напитки? — спрашивает Эндрю. Нил тихонько смеется: — Я возьму лимонад, если он у них есть. Эндрю берет на себя смелость порыться. Он находит в холодильнике лимонад и протягивает его Нилу. Нил открывает его и делает глоток. — Спасибо. — Как твой клиент сегодня? — Боже мой, они не могли усидеть на месте. Я уверен, что мог бы превратить круг в квадрат. Эндрю улыбается. — Не знаю, как ты справляешься с людьми. Нил пожимает плечами. — Я имел дело с гораздо худшими людьми. Эндрю наблюдает за Нилом после этих слов, тот не выглядит рассерженным или расстроенным, скорее смирившимся с фактом. — Ты со всеми здесь познакомился? Нил качает головой. — Давай я тебя представлю. Эндрю выходит из кухни, Нил следует за ним. *** Эндрю находит спокойную минуту, чтобы отойти от людей, столпившихся в гостиной Мэтта и Дэн. Он выходит на балкон и садится на землю, прислонившись спиной к прохладной стене. Он прикуривает сигарету и с первой же затяжкой закрывает глаза. Команда ему нравится, но он не любит большие группы людей. Он смотрит в сторону раздвижной двери, когда слышит, как она открывается. Нил выходит и видит его, он улыбается, когда видит Эндрю, и садится рядом с ним. — Как бы мне ни нравились твои товарищи по команде, тебе не нужно было бросать меня с ними. — Там был Мэтт. — Он слишком пьян, чтобы делать что-то еще, кроме как ластиться ко мне сейчас. Он просто пьяница. Эндрю издал тихий смешок. — В любом случае, это лучшая часть вечеринки. — Что? Уйти от этого? Эндрю кивает: — Иногда я утаскивал с собой какого-нибудь парня, чтобы переспать с ним. Нил молчит с минуту. Эндрю не смотрит на него, он не знает, как Нил отреагирует на такое откровенное заявление. — Тебе нравится перепихиваться с парнями? Эндрю поворачивается лицом к Нилу, в его взгляде больше всего любопытства. — Да. Я думал, это очевидно. Нил пожимает плечами. Они сидят в тишине еще минуту. — Я думал, что со мной что-то не так, когда приехал сюда. Мэтт и Сет постоянно говорили обо всех этих красивых девушках, с которыми они встречались или в которых были влюблены. Мэтт не мог умолчать о Дэн, когда впервые встретил ее. — Нил сделал паузу и отпил лимонада. — Я никогда не чувствовал ничего подобного. Я не понимаю, как можно просто смотреть на кого-то и хотеть с ним переспать. Эндрю чувствует, как его сердце слегка замирает, но не показывает этого. Или, по крайней мере, пытается этого не показывать. — Это похоже на асексуальность. Нил нахмуривает брови и смотрит на Эндрю в замешательстве. — Что это такое? — Это целый спектр, но суть в том, что люди не испытывают сексуального влечения к другим. — Хм, я не думаю, что это правильно. То есть не совсем. Был один человек. — Один человек? — Хм. — А как ты понял, что они тебе так нравятся? — Ну, во-первых, я не мог перестать думать о них после того, как встретил их. Мэтт сказал, что такое бывает. Мне нравилось прикасаться к ним, что еще более странно для меня. Обычно я просто равнодушен или страдаю, если прикасаюсь к людям. У меня возникает странное чувство в животе, когда мне делают комплименты. Или смотрят на меня дольше, чем это считается вежливым. — Да, звучит примерно так, — Эндрю сдерживает свою ревность. — Должно быть, они особенные. — Да, я так думаю. — А ты знаешь, нравишься ли ты им в ответ? — Эндрю чувствует себя двенадцатилетней девочкой, задающей этот вопрос. — Я не уверен. Я никогда не пытался понять, нравлюсь ли я кому-то. — Нил смотрит на небо, считая звезды. Эндрю старается не смотреть на то, как луна освещает черты лица Нила. — Я думаю, может быть, они могли бы. — Нил тихо говорит звездам: — Они иногда делают мне комплименты. Мы разговариваем каждый день. Иногда я ловлю их на том, что они смотрят на мои татуировки, и их глаза смотрят... я не знаю. Нил взмахивает рукой, и Эндрю наблюдает, как его лицо окрашивается в едва заметный розовый оттенок. — Голодно. — Эндрю заканчивает за него. Нил смотрит на него, глаза сфокусированы на его лице, когда он сглатывает. — Да. — Нил шепчет слова. Что-то в этом моменте кажется тяжелым, как будто что-то давит на грудь Эндрю. — И, — Нил колеблется, отводя взгляд от Эндрю. Пальцы Нила теребят конец рукава. — Ну, они принесли мне цветы на День святого Валентина. Ох. Ох. Живот Эндрю глупо вздрагивает, он сдерживает улыбку, которую пытается выдавить из себя. Нил не смотрит на него, пальцы все еще беспокойно теребят его рукав. — Нил, — тихо говорит Эндрю, — Нил, ты можешь посмотреть на меня? Нил делает глубокий вдох и поворачивается лицом к Эндрю. Он смотрит на лицо Эндрю, Эндрю сохраняет пустоту, которую ему удается сохранять только благодаря многолетней практике. — Извини, если тебе это неприятно. Мы можем просто притвориться, что этого не было. На самом деле, давай так и сделаем. На самом деле я ничего не сказал. Я собираюсь вернуться в дом. Может быть, Мэтту нужно... — Нил. Нил прервал свои бредни и посмотрел на Эндрю, который начал садиться. — Сядь на место. Нил сползает по стене, снова отворачивается от Эндрю. — Прости, — снова извиняется Нил. — Я знаю, что это профессиональные отношения, а я сейчас веду себя очень непрофессионально. Но я обещаю, что буду вести себя нормально. Просто я не... я не умею этого делать. Я не привык к этому. Все эти чувства сбивают меня с толку. Эндрю делает глубокий вдох. — Нил, ты идиот. Ты мне тоже нравишься. — Ты ведь говоришь это не только для того, чтобы я почувствовал себя лучше? Я обещаю, что не обижусь. То есть я знаю, что на меня мало кто смотрит. — Нил, заткнись. Боже, ты идиот. — Мэтт говорит, что я не идиот, я просто невнимательный. — Да, невнимательный, блядь, идиот. Нил поворачивается и легонько толкает Эндрю в плечо. — Можно я тебя поцелую? — спрашивает Эндрю, поймав запястье Нила. Он чувствует, как пульс Нила учащается под его кончиками пальцев, и его взгляд устремляется на то, как Нил облизывает губы. — Я не знаю, получится ли у меня хороший поцелуй. Я никогда раньше этого не делал. — Я могу научить тебя. — шепчет Эндрю, наклоняясь к нему. — Нил, да или нет? — Да. — Нил тихо говорит в воздух между ними. Эндрю наклоняется и сокращает расстояние. Он слегка прикасается губами к губам Нила. Нил вздрагивает. Эндрю переносит руку с запястья Нила на его лицо и накрывает его ладонью. Он углубляет поцелуй, Нил задыхается, Эндрю проглатывает звук. Он быстро проводит языком по нижней губе Нила. Эндрю чувствует, как Нил привыкает к поцелую, чувствует момент, когда его инстинкты берут верх и он подается навстречу Эндрю. Эндрю отстраняется, чтобы отдышаться. Нил наклоняет голову, упираясь ему в плечо, и хихикает. Эндрю проводит рукой по волосам Нила, и он хмыкает. — Это приятно. — Он говорит, поворачиваясь к Эндрю лицом. Его губы прикоснулись к шее Эндрю, и Эндрю издал небольшой непроизвольный звук. Нил быстро отстраняется. — Прости, прости. — Заткнись, идиот. Нил внимательно смотрит на него, словно пытаясь что-то понять. Он протягивает руку и проводит большим пальцем по щеке Эндрю. — Ты покраснел. — Он говорит тихо. — Тебе понравилось? Эндрю отталкивает его лицо. — Замолчи. Нил снова поворачивается к Эндрю, глаза его расширены. Эндрю чувствует, как его щеки становятся все горячее. — Не смущайся, — говорит Нил, — мне нравится, что тебе это нравится. — Блядь. — говорит Эндрю, прежде чем снова наклониться. Нил не медлит, он встречает губы Эндрю своими и возвращает поцелуй. Эндрю даже не успевает среагировать, как Нил наклоняет голову и посасывает кожу на его шее. Эндрю задыхается, и с его губ срывается стон. Он быстро закрывает рот рукой. Нил отстраняется, глаза потемнели. Он удивленно смотрит на Эндрю. — Я так и знал. — Заткнись. — Голос Эндрю дрогнул. Нил снова наклоняется. Он останавливается в дюйме от Эндрю. — Мне нравится слушать тебя, мне нравится делать тебе приятно. Эндрю откидывается назад и бросает на Нила раздраженный взгляд. Его сердце бешено колотится, и он уверен, что его щеки все еще красные, так что он не уверен, насколько это убедительно. Нил еще больше наклоняется к нему, опираясь головой на плечо Эндрю. — Можно я возьму тебя за руку? — спрашивает Нил. Эндрю кивает, и Нил хватает руку Эндрю, притягивая ее к себе на колени. Нил начинает легонько играть с пальцами Эндрю. — Я не знаю, может быть, я просто любитель подцепить кого-нибудь. — говорит Нил, продолжая обводить подушечки пальцев Эндрю. — Я не уверен, что у меня получатся отношения, но я не думаю, что смогу заниматься только случайными связями. Эндрю крепче сжимает руку Нила, приостанавливая свои легкие прикосновения. — У меня тоже никогда не было отношений. У меня много... — Эндрю делает паузу, подыскивая подходящие слова. — Проблем. Я не знаю, захочет ли кто-нибудь с этим мириться. Нил откидывается на спинку кресла и хмуро смотрит на Эндрю. — У меня бывают очень плохие дни, дни, когда я не могу встать с постели. У меня очень много границ. У меня бывают приступы паники. Я не знаю, стоит ли со мной заводить отношения. Нил нахмурился. — Я тоже не думаю, что буду идеальным. У меня есть свои проблемы. Но я хочу попробовать, если ты этого хочешь. — Голос Нила слабеет по мере того, как он говорит, в нем появляется нерешительность. Эндрю вздыхает. — Хорошо, мы попробуем. Мы можем не спешить, да? Лицо Нила расплывается в осторожной ухмылке. — Да, давай попробуем. Сначала просто встречаемся, да? Эндрю хмыкает, его взгляд путешествует по лицу Нила. Он задерживается на татуировке, которая проглядывает из-под рубашки на его шее. — Да, медленно, просто встречаться. — Эндрю соглашается. *** Рев толпы оглушает, когда Эндрю занимает позицию в воротах. Это первая игра в сезоне, и толпа в восторге. Эндрю делает глубокий вдох и смотрит на зажившую татуировку, выглядывающую из-под рукава. Прошло четыре месяца с тех пор, как Нил закончил ее. Все Лисы восхищались ею, когда Эндрю впервые надел короткие рукава на тренировку. Еще больше они обрадовались, когда Нил пришел за ним. Они сгрудились вокруг Нила, когда тот, прислонившись к машине, ждал Эндрю. Он курил сигарету, и Эндрю поддался порыву поглазеть. Эндрю успел только дотянуться до него и сказать, что он хорошо выглядит, прежде чем вокруг него столпились Лисы и стали задавать миллион вопросов. Эндрю пришлось лишь слегка пригрозить им, после чего они оставили их в покое и поехали домой. После этого Эндрю видел Нила почти каждый день. Нил приходил к нему на тренировку, или Эндрю приходил к Нилу в квартиру после того, как тот заканчивал работу. -------- — Будь моим парнем. — вздохнул Нил, когда его руки сомкнулись на плечах Эндрю. Это было примерно на третьем месяце их знакомства, когда Эндрю медленно целовал грудь Нила, проводя языком по татуировке, изгибавшейся вокруг тазобедренной кости Нила. Эндрю отстранился и посмотрел на Нила. Глаза Нила были широко раскрыты, щеки раскраснелись, волосы растрепались. Он был прекрасен. — Извини, — быстро сказал Нил, — я не вовремя. Извини. Эндрю успокоил его поцелуем. — Нил, — прошептал он в губы собеседника, — да, я буду твоим парнем. Эндрю с удовольствием почувствовал, как губы Нила растянулись в улыбке. Эндрю отстранился, чтобы посмотреть на него. — Заткнись. — Эндрю сказал это без всякого тепла. — Я ничего не говорил. — сказал Нил, он попытался возмутиться, но улыбка не помогла ему добиться этого. — У тебя очень серьезное лицо. — Я просто счастлив. Эндрю проследил за татуировкой, которая шла по ключице Нила. — Я тоже. Улыбка Нила стала ярче, и он снова притянул Эндрю к себе. *** Эндрю покачал головой и обвел глазами толпу, ища того, кого искал. Он замечает его на трибуне для родственников и друзей. Нил, должно быть, чувствует на себе взгляд Эндрю, потому что поворачивается и взволнованно машет рукой. На нем одна из футболок Эндрю. Он настоял на том, чтобы надеть одну из ярко-оранжевых домашних футболок, к большому неудовольствию Эндрю. На ней была большая цифра "3" и надпись Миньярд на спине. — Почему ты краснеешь? — спросил Нил, когда он надел ее. Эндрю фыркнул и отвернулся. Нил последовал за ним, двигаясь в зоне его видимости. — Выглядит нормально? Эндрю снова посмотрел на него и почувствовал, как его щеки еще больше запылали. — Я расцениваю это как "да". — Заткнись. — сказал Эндрю и притянул Нила к себе для поцелуя. — Увидимся после. — сказал Нил, крепко обнимая Эндрю, — Поиграй для меня, хорошо? Эндрю хмыкнул: — Посмотрим. Несмотря на ответ Нилу, Эндрю играл как человек на задании. Он закрыл ворота, не давая сопернику оторваться в счете. Он блокировал невозможные броски, чем даже сам был впечатлен. Жан неоднократно подходил к нему, чтобы воскликнуть, как хорошо он играет. — Глаза на игру, Моро. — ответил Эндрю. Благодаря тому, что Эндрю провел одну из лучших игр в своей карьере, Лисы одержали крупную победу. Когда игра закончилась, Эндрю прошел через трибуны, снимая шлем. Он не обратил внимания на своих товарищей по команде, подходивших к нему с поздравлениями. Его кожа гудела, а кровь бурлила. Нил выглядел так, словно находился на таком же адреналиновом подъеме, как и Эндрю. Он быстро переступал с ноги на ногу из-за плексигласа. Когда Эндрю приблизился к нему, он положил руку на барьер, возбужденно стуча по нему с широкой ухмылкой на лице. — Ты был великолепен! — крикнул он сквозь оргстекло. Эндрю не смог сдержать улыбку, которая потянулась к его губам. Он пересел в ложе Лисов рядом с местами для родственников и друзей. Не обращая внимания на поздравления и приветствия, он прошел через ворота и направился к Нилу. Он слегка приподнялся на трибуне и смотрел на Эндрю с нелепой ухмылкой. Эндрю подошел к нему, уронил клюшку и шлем, отряхнул перчатки и взял лицо Нила в свои руки. — Да или нет, Нил? — Да, да, да... Эндрю прервал его поцелуем. Он услышал общий вздох, а сзади раздались одобрительные возгласы. Несомненно, это были Лисы и, возможно, несколько человек в толпе, но он проигнорировал их, отдав предпочтение Нилу. Через мгновение он отстранился и, задыхаясь, прижался лбом к Нилу. — Ты был невероятен. —тихо сказал Нил. — Только для тебя. — Думаю, теперь мне лучше приходить на все твои игры. — Наверное, лучше.