Испорченный портал

Оглушительный скрежет разрушающегося кода. Клочок земли под ногами Найтмера растворяется. А под ним чернота. Промежуточное пространство между существованием и несуществованием вселенной, появляющееся на месте разрыва информационной цепочки. Он успевает перехватить себя новым порталом. Тормозить пришлось лицом. Глазницы зажгло от поднявшейся пыли. Тем не менее, он быстро соориентировался и поднялся. Его преследовал разрушитель вселенных. Причина? Найтмеру как обычно не повезло оказаться не в том месте не в то время. Он был не уверен что делать. Эррор не был его обычным противником. Инк не появлялся, а оторваться от разрушителя не получалось. У того было большое преимущество: чувствовать пространственные разрывы через код. Всё же, была одна идея. В теории, если перемещаться только между двумя вселенными, то Эррор может начать путаться в пространственных разрывах. В теории. Не говоря о том, что это опасно. Только что он чуть сам себя не стер, открыв портал в уже разрушенный участок. Локации были ограничены, и он уже использовал большинство из них. Сейчас он создаст ещё один портал в Сноудине. А после этого попробует скрыться в другой вселенной. Он вбежал в портал не глядя, всё ещё пытаясь избавиться от пыли. Преграда. Что-то мягкое..? Нити. Сеть подхватила его и подбросила вверх, переворачивая с ног на голову. Из него выбило воздух. Голова затрещала. Нити были повсюду. Он был окружен одним лишь переплетением синего цвета. И его продолжало тянуть вверх сквозь эту паутину. Удушающая хватка на нём становилось всё туже, по мере того, как на нём путалось больше нитей. Они оставляли разрезы на одежде и горящие ссадины на лице. Его коса с трудом продиралась сквозь плотную сеть, но он держал её крепко, несмотря на боль в руке. Его вытянуло на поверхность. Эррор был где-то недалеко, но пока не здесь. Найтмер завис в воздухе, болтаясь в своих путах. Синяя завеса простиралась во все видимые направления. Свободными от неё оставались лишь несколько метров до потолка подземелья. Все лампы, обычно освещающие его, были разбиты. Нити, что держали его, крепились к потолку, а основная сеть опутывала землю цепляясь за стены. Найтмер с силой дёрнул косу вверх, выдергивая её из паутины и перехватывая рукоятку чуть выше, чтобы она не запуталась снова. Убедившись, что держит её надёжно, он замахнулся в сторону. Как и предполагалось, её веса хватало, чтобы раскачивать его. Если создать достаточную амплитуду, то он сможет влететь в портал и сразу же его закрыть. Тогда некоторые нити перережет. С остальными он как нибудь разберется. ...Наверное. Шум, ранее бывший где-то вдалеке, стремительно приближался. Около него со свистом пролетело несколько красных костей. Найтмер дёрнулся в сторону хотя они бы и так в него не попали. Это сбило его направление. Хранитель тихо себя обругал. Начинала накатывать паника. В подвешенном вверх ногами состоянии было мало шансов перерезать все нити и при этом не упасть в сеть. Скорее всего, его коса даже не дотянется до них, а попадёт ему по ногам. Чтобы раскачаться обратно нужно было время. Которого у него теперь не было, благодаря его глупости. Картинка перед глазами сменялась слишком быстро, но ему показалось, что Эррор  не один, а сражается с кем-то. Кем-то без ауры. Инк? Хорошая новость. Плохая новость в том, что эти двое несутся на него и громят всё на своём пути. Возможно его трясло, а возможно ему это лишь казалось из-за резких оборотов. Голова гудела, а ноги немели от неестественного положения. Он попытался сделать успокаивающий глубокий вдох, но очередной разворот с силой выбил из него воздух. Ладно. Некогда утешаться. Новый взмах косой. В одну сторону. В другую. Он оглянулся, не отвлекаясь от дела. Сцена была странная. На одном бластере разрушитель сидел как на коне, остальные палили в случайные направления. Инк передвигался так быстро, что понять на чем он удерживался в воздухе было трудно. В одну сторону. В другую. Повторить. Портал. Перефирией он увидел, как море нитей вздрогнуло и сошло с ума. Похоже, не так уж Эррор был и отвлечен. Больше он ничего не увидел. Волна синего накрыла его. Кокон становился плотнее, звуки снаружи - тише. Удар снаружи. Химический запах и мокрая краска, ощущение падения и ледяной ветер. Яркие краски, летящие вниз быстрее него, разъедают синее переплетение на его пути. Дальше всё было словно в замедленной съёмке. Портал. В метрах двух от него, не больше. Кричащий лязг рвущегося кода. Грязный снег справа от портала вздрагивает и исчезает. Только теперь Найтмер увидел: половину локации ошибки уже стёрли, половину доедают. Естественный фиолетовый цвет его магии вспыхивает едким синим. Теперь этот портал может вести куда угодно. Возможно он ведёт в никуда. Он падает сквозь него, не успевая даже закричать. Рябь лагов заставляет его зажмуриться. В следующий момент он уже катится по каменистому склону. Один булыжник выбивает из его рук косу. Он напрягает всё тело, хватается руками за выступы и останавливает себя. В глазах темнеет. Его оружие, катившееся за ним, бьёт его по затылку лезвием, оставляя рассечину. Он видит яркие вспышки. И Найтмер кричит. Больше от досады, чем от боли. Тем не менее, через несколько мгновений он уже бежит вниз по склону. Оказалось, что через несколько метров тот заканчивался равниной. Неважно... Ему хотелось поскорее помыться, прилечь и забыться. Именно поэтому он решил сделать ещё один пространственный прыжок перед тем как искать ночлег. На всякий случай. Когда Найтмер обращается к магии, всё тело прошибает чувство болезненной слабости. Неправильности..? Ноги подкашиваются и он падает, сбивая колени о холодную каменную поверхность. Стало жутко дурно. Сработал рвотный рефлекс, тело вздрогнуло в спазме. Но рвать было нечем. Он не помнил, когда в последний раз ел или хотя бы пил что-то материальное. Адреналин выветривался. Отчетливее становилась пульсирующая боль в вывихах и ушибах. Зуд в ссадинах, в которые продолжала сочиться краска. Истощение. Разочарование в себе и в жизни в общем. Он не видел источник, но мог слышать приглушенную убаюкивающую песню воды, разбивающейся о скалы. Пытался сосредоточиться на ней, нежели чем на собственном тяжёлом, рваном дыхании. Он больше не хотел подниматься. Никогда. Тело передёрнуло. На границе между реальностью и сном его что-то напугало. Он что-то упускает. Что-то важное. Но ускользающее от его сознания. Что-то было не так... Как и когда он попытался воспользоваться магией. Но сейчас это чувство неправильности исходило не изнутри, а извне. Cтрах узнать, что могло вызвать это чувство, заставлял его оставаться неподвижным. ...Это нелепо. Это заброшенная вселенная. Здесь никого нет. Никто не может ему навредить. Что-то дотронулось до его плеча. Тело уже было в боевой позиции ещё до того, как разум полностью осознал ситуацию. Из ниоткуда появляется негативная эмоция. Секунду она будто никому не принадлежит. Но в следующую Найтмер ощущает чужое присутствие. Писк. Фроггит делает прыжок назад, но после продолжает пялиться. Несколько мгновений Найтмер не понимал на что смотрит. Это был самый обычный монстр. Сейчас хранитель отчетливо чувствовал его страх и любопытство. Но не секунду назад. Его сенсоры стало разрывать на части, когда казавшаяся заброшенной вселенная внезапно заполнилась монстрами. Найтмер решил проблему как обычно: бегством. Натыкаясь на других монстров, он разворачивался и бежал дальше. Ауры, которых он несколько мгновений назад не чувствовал, стали обрушиваться на него. Чем больше их раскрывалось, тем быстрее их количество увеличивалось. Его остановил тупик. Убедившись, что он один, он позволил себе рухнуть на землю. К этому моменту его эмпатическая способность охватила всю мультивселенную. Он лёг на землю и притянул к себе колени, пытаясь уменьшиться насколько это возможно. Время шло одновременно и слишком быстро и мучительно долго. Все сенсоры были перегружены натиском неизвестной, непонятной информации, которую они не могли расшифровать. Кости гудели под напором слишком агрессивной регенерации. Раны затягивались, заточая под новым слоем костной ткани грязь. Вокруг него простиралась необъятная мультивселенная, которую он не узнавал. Пространство было беспорядочно перемешано, будто все вселенные собрали в кучу, встряхнули и рассыпали заново. Его привычный способ ориентироваться по знакомым кластерам вселенных был теперь бесполезен - он не мог найти ни одного ориентира. Даже собственную вселенную. Баланс тоже был разрушен. От положительной части баланса остались лишь редкие искры. Словно отбившиеся от галактик звёзды, они были окружены километрами одной лишь тёмной материи. Ни одна из них не могла сравниться с его братом. Значит ли это… что его больше нет? Он не знал почему это заставляло его плакать сильнее. Он ведь сам уже много лет пытался это сделать. Что произошло? Это конец света? Каждое новое предположение было ужаснее прошлого. И в каждом из них виноват во всём был он. Но ничего не происходило. Ни одна из сторон баланса не исчезала и даже не смещалась, как и альтернативы. Похоже, всё сложнее, и если это и конец света, то быстрым и безболезненным он не будет. Он распрямился и вытер лицо. На перчатках остались пятна. Чёрные слёзы лились ручьём, пытаясь избавить тело от избыточной энергии. Яркая магия Инка уже рассеялась, и на своей и без того грязной одежде хранитель смог увидеть ещё кучу таких же пятен. Какое-то время он просидел на земле, чувствуя себя потерянным и не понимая что делать дальше. Но холод камня и постепенное онемение всех частей тела заставило его в конечном счете выйти из ступора и подняться. Уверенности в том, что делать дальше не было. Его способности, и без того невпечатлительные, вели себя непредсказуемо. Стоило проявлять осторожность. Единственное, на что хранитель решился - это небольшая манипуляция собственной аурой, чтобы ограничить потоки негатива к нему. В его теле попросту не было потребности в таком количестве энергии, и он уже чувствовал себя нехорошо от её внезапного и непривычного избытка. Пока что единственным хорошим решением ему показалось наблюдение. Беспорядочное действие может быть хуже бездействия. По возможности отряхнув грязь, Найтмер направился к выходу из пещер, стараясь избегать встреч. Хотя его эмпатическая способность вернулась, он больше полагался на зрение и слух. Надёжность её пока под вопросом. Поэтому ему и нужно подобраться ближе к монстрам. Издалека он не чувствовал никаких перемен, но с трудом верил, что их и правда нет. Хотя произошедшее оставалось загадкой, можно было с точностью классифицировать это как катаклизм мультивселенского масштаба, который просто не мог не повлиять так или иначе на их поведение. Или так ему казалось. В Ватерфолле (коим оказалась эта каменная локация), монстры загадывали желания на ненастоящие звёзды, рассказывали истории каменным эхоцветкам, искали клад на свалке. Ему даже удалось застать, как кто-то проиграл золото на гонке улиток. В Сноудине тоже шёл чередом очередной рабочий день. В баре играли в карты, на главной улице обсуждали последний выпуск гороскопа. Кто-то был в хорошем настроении, кто-то в плохом. Найтмер прошёлся до самой столицы. В конечном итоге он так и не узнал ничего нового. Убедился в исправности своей эмпатической способности и на этом всё. С тяжелым вздохом он опустился на землю, кладя голову на колени. Нужно двигаться дальше. Но он боялся использовать свои способности. В теории, магия Эррора могла достичь мультивселенную через него тем или иным образом. В таком случае пользоваться ими небезопасно. С другой стороны, если он будет продолжать сидеть сложа руки, то ситуация тоже ухудшится. М. Да. Он генерирует бедствия своим банальным существованием. Ничего нового. Даже сейчас он создал местному Сансу проблемы, попавшись на глаза его соседям. Вдох, выдох. Неизвестно, что он натворил. И неизвестно, сколько у него времени, чтобы это исправить. И его истерики это время укорачивают. Он проверил свой плащ. Выдохнул с облегчением, обнаружив серебрянный портсигар на своём месте. Немеющими от холода пальцами достал сигарету и поднёс к ней огонёк зажигалки. Курил он наспех, стараясь не терять слишком много времени. Ему стало ещё тревожнее. Но это и помогло: страх остаться виноватым в разрушении мультивселенной или баланса стал больше чем страх за себя, что тоже было приемлемо. Потушив лишь наполовину выкуренный свёрток о стену, он для начала попробовал призвать косу, которая, похоже, исчезла сама по себе во время его первого срыва. Это удалось без особого труда. И конец света не случился. На всякий случай не вставая (чтобы если что было не далеко падать), Найтмер сделал разрыв в пространстве. Только в этот раз он не стал обращаться к известным координатам. Вместо этого хранитель задал направление на вселенную, которую явно ощущал на ментальной карте прямо сейчас. Его осветил мягкий фиолетовый свет. Всё получилось. Он протянул одну руку в портал, но мгновенно отдернул её. Сразу же отругал себя за трусость. Встал и сделал настороженный шаг вперёд. По ту сторону его встретили обычные пыльные Руины обычной нейтральной альтернативы. Обнадёженный этим успехом, Найтмер решил опробовать ещё одну способность, чтобы облегчить себе предстоящую задачу. Облик невысокого скелета сменила миниатюрная белая змея. ... Ничего нового. Ни в этой нейтральной АВ, ни в следующей негативной. Ничего. У него не получалось рассматривать это как хороший знак, хотя то, что монстры не сходили с ума и не воспламенялись (хм, хотя, если перевешивала его часть, то может наоборот, должно произойти оледенение?) - явно было не плохо. Тем не менее, хранитель точно знал, что если мир ещё не потрясли последствия нарушения баланса, то это временное явление. Не имея других идей, он просто продолжал исследовать альтернативы. Хотя бы для того, чтобы снова начать ориентироваться. Ментально он был вымотан. Но физически чувствовал себя в крайней степени перенапряженно, неестественно энергично, как следствие переполненности негативом. Жаль, что выплёвывать его хранитель пока не научился. Проходя (ну, проползая, в его нынешнем облике) очередную вселенную, он уже не всматривался и не вслушивался, всё больше погружаясь в мысли. Эррор такой выблядок, Найтмер вообще его не трогал. Найтмер его в принципе никогда не трогал - Эррор не входит в его сферу обязанностей и компетенций. Поэтому по всем законам логики, когда случайность распорядилась напомнить разрушителю о жалком существовании хранителя, тот должен был просто проигнорировать. Но нет, ведь это бы означало, что у Найтмера мог бы быть нормальный день хотя бы раз в его сраной жизни, а это недопустимо. Странно, что Найтмер вообще этому удивлён. Сейчас его раздражал даже тот факт, что Инк появился слишком поздно, хотя рационально он понимал, что вины того в этом не было. Но конечно больше всего он злился на себя. – Извините, можно занять несколько минут вашего времени? Пустая улица, голос без ауры. За ту мучительную секунду, пока он поворачивался, он успел передумать много мрачных мыслей. Но как только он увидел говорящего, ему полегчало. Это были Кор!Фриск. В горле запершило множество слов. Но в первую очередь он устранил неловкое положение, вернувшись в привычный облик. – Фриск! Ты это почувствовали?! Ты что-то знаешь?! – Подождите. – Они растерянно выставили руки перед собой, будто защищаясь от его словесной атаки. – Я думаю происходит недопонимание. Хранитель замолчал, неловко сминая в руках край своего плаща. Конечно, хам как он накинется на человека ничего не объясняя и перебьёт их... – Найтмер, верно? Это сбило его с толку. – ...Что? – Ох. Извините тогда мою бестактность. Я сделали поспешные предположения. Как мне к вам обращаться? – Нет, это... Д-да, я Найтмер... Но ведь..? Мы знакомы..? – он уже не в чём не уверен. Сегодняшний день просто раз за разом доказывает, что его жизнь может и будет становиться хуже, даже если кажется, что хуже некуда. – Угу. – Они секундно задумались. – Не совсем. Думаю вы знакомы с другими Фриск. Возможно даже с другими Кор!Фриск? Исходя из тона, последний вопрос был размышлением вслух, но исходя из ожидающего взгляда Фриск, он был обращён к нему и ждал ответа. Как бы то не было, Найтмер не понимал ни сути вопроса, ни что он должен был ответить. Похоже поняв, что от него ничего не дождёшься, они продолжили: – Эм. Так вот. Я не представились. В мультивселенной я известны как Кор!Фриск, но можно называть меня просто Фриск. Я основатель… – М, да, я всё это знаю. – Он перебил, мысленно давая себе по лбу. До него только дошло, что смысл вопроса был в том, чтобы убедиться, что он не путает их с случайными Фриск. – А. Тогда. – Было очевидно, что он их совсем запутал. Создал неловкую ситуацию. Как обычно. – Видите ли... Мы не знакомы, потому что вы буквально... появились из ниоткуда несколько часов назад. Простите, что не вышли на связь раньше. Мне бы хотелось задать вам несколько вопросов. Он кивнул из вежливости, отрешенно. Всё отдалялось. – Для начала кратко расскажите о себе. Первый вопрос и сразу такой трудный. Найтмер потупил взгляд. – Я хранитель отрицательных чувств. Занимаюсь... в общем то это зависит от ситуации… Пока он мялся, пытаясь подобрать слова для объяснения сути баланса и оправдания важности защиты несчастья, Фриск уже перешли к следующим вопросам. – Прошу простить за такой личный вопрос, но вы когда-нибудь поглощали плоды с Древа чувств? Если отсутствие у них интереса к его должности его немного удивило, то этот вопрос вызвал у него волны жара по всему телу и лёгкое головокружение. Откуда им это известно? Почему они утверждают, что видят его впервые, если им известны такие подробности? – Д-да? – Угу. Что на счёт другого хранителя? За положительную часть отвечает Дрим, верно? – Да, но он... Не то чтобы хранитель. Баланс его не заботит. С тех пор как он поглотил большинство яблок. – Найтмер тянет и царапает ткань перчаток, не находя себе места. При упоминании Дрима он рефлекторно напрягается и пытается определить его местоположение. Их брови поднимаются в удивлении. Фриск поджимает губы, явно не обрадованные этой информацией. Какое-то время они молчат. – У вас некоторая борьба за баланс? – В некотором смысле? Я пытаюсь не допустить того, чтобы он превращал людей в зомби своей аурой. Фриск никак не комментируют. Найтмеру показалось, что эти слова их расстроили. – Вам знакомы такие имена как Инк, Эррор, Рипер? – Я знаю всех лично. Фриск загадочно кивнули сами себе. – Пять часов назад я увидели вас впервые. Портал, из которого вы появились, показался мне нестабильным. Вы провели некоторое время в той вселенной, а после стали посещать, на мой взгляд, случайные вселенные. Можете рассказать подробнее об этом, и о том, что происходило до этого? – Хорошо... – Этот допрос начинал его утомлять, но ему не хотелось показаться грубым. – До этого у меня была драка... если это можно так назвать... с Эррором. Он испортил портал. Я не заметил. После этого моя магия дала сбой. Произошла перемена в балансе. И в пространственной конфигурации мультивселенной. Об этом я и хотел спросить. Думал вы могли что-то знать. – Можете пожалуйста описать мир до и после? Хранитель тяжело вздохнул. Происходящее - сюр. Ни одно событие сегодня не имело никакого смысла. В том числе не имело смысла то, что всесущие Кор!Фриск взяли и не заметили, что мультивселенная перевернулась вверх дном. – Я не имею ни малейшего понятия, что произошло с пространством, но оно куда то извернулось. Все вселенные будто перемешались. Баланс же... склонялся в положительную сторону. Теперь же он почти полностью перетянут в негатив. Сперва я даже подумал, что позитив исчез вовсе. – Думаю я знаю, что могло произойти. – На их лице промелькнула озадаченная улыбка. Найтмер не понимал, как новости о возможном конце света могли вызвать такую реакцию. – Как минимум пока ничто не опровергает мои предположения. – Фриск сделали паузу и смеряли его любопытным взглядом. – ...Можно эти предположения услышать? – А! Д-да, извините. Задумались. Так вот, – они театрально кашлянули, – Баланс перетянут в негатив уже лет двести. А если бы вселенные поменяли положение, то я бы узнали. – Найтмер не поверил услышанному. Фриск заметили его раздражение. – Дослушайте. Я думаю произошло кое-что другое. А именно первое доказательство того, что мультивселенная - не самый высокий уровень организации пространства и времени. Я догадывались. Но до этого момента не было необходимости погружаться в эту теорию. Мне и одной мультивселенной с головой хватает... Ну так о чём я. Если совсем по простому. Думаю, существует больше одной мультивселенной. Найтмер пялился на них. Он был не в состоянии как либо прокомментировать начало нового витка чёрной полосы в своей жизни. Поэтому он молча пялился. Пока он приходил в себя, Фриск покопались в своей глазнице и что-то достали. – Добро пожаловать в нашу мультивселенную! Раздался хлопок. В воздухе закружилось яркое конфетти. – Это невозможно. Его собственный голос казался ему отдалённым и не совсем своим. Фриск тяжело вздохнули, потирая переносицу. – Ну смотрите. На счёт баланса я вам уже объяснили. Дальше. Персонаж как вы не может появиться из ниоткуда. ...Перефразирую. Найтмер, как вы считаете, возможно ли существование копий Дримтейла? Копий древ жизни, магии и чувств? Копий их хранителей? Спонтанное появление этих копий? – ...Нет. - Хранитель сказал почти шёпотом после некоторого раздумия. Появление каждой новой копии не только бы потрясало баланс чувств, но и нарушало бы цикл перерождения. Не говоря уже о парадоксальности, создаваемой подобным явлением. – Ну вот и я такого же мнения. Но угадайте, что же я наблюдаю сегодня? Откуда ни возьмись появляется второй Найтмер. Утверждающий, что только что в мультивселенной был перевес в сторону позитива, чего у нас не было, наверное, никогда. Паззл начинал складываться в ужасную картину. В его голове снова и снова раздавались эхом их слова: «второй Найтмер». - Рассказ ваш тоже мою версию не опровергает. Если бы ваша история была изолированной и от того для меня невидимой, то было бы невозможно ваше личное знакомство с Эррором, Инком, Рипером. Испорченный портал же... как мне кажется, является ключевой деталью. Конечно, уверенно утверждать пока нельзя, потому что... - Фриск сморщились и помотали головой, будто эти мысли вызвали у них мигрень. - Неважно. Не будем пока вдаваться в подробности. - Их губы сомкнулись в тонкую напряженную линию. Они развели руками. - Итого, мы имеем, что мы ничего не имеем, так как ваш случай - прецедент. Отправить вас домой возможности пока нет. Вам понадобится временное жильё. Я помогу. С запозданием до Найтмера дошёл смысл их слов и он кивнул. – Спасибо за... информацию. Дальше я справлюсь сам. Хранитель заторопился поскорее скрыться от повышенного внимания, но Фриск остановили его. – Подождите. Наша мультивселенная вам незнакома. Есть территории... На которые лучше не попадать. Мне бы не хотелось, чтобы вы попали в неприятности. Позвольте помочь. Я уже нашли несколько подходящих вариантов. На мгновение он заколебался. В его мультивселенной большинство опасных территорий принадлежало его брату. Если он правильно понимает специфику этого мира, то подобными территориями должен обладать... Он? Другой Найтмер. А может и нет. Принять помощь от Кор!Фриск было бы рационально. Но ему не хотелось больше ни видеть ни слышать их. Всё чего он сейчас хотел - свернуться клубком в каком нибудь тёмном углу. – В этом нет необходимости. – Я ведь правильно понимаю, что вам было бы нежелательно встретиться с Дримом и другим... Найтмером? – ... Да? – Тогда пожалуйста примите мою помощь. Мною уже учтены их обычные маршруты. Хранитель тяжело вздохнул. Возможно эта пытка закончится быстрее, если он согласится. Тем более, что Фриск были правы... – Хорошо. Человек улыбнулся. Из своей глазницы они достали нечто, что Найтмер узнал как устройство для межвселеннских перемещений. В его мультивселенной тоже были такие. Фриск создали разрыв и попросили следовать за ними. По ту сторону его встретил маленький, но явно незаброшенный домик. Вдалеке он увидел дом такой же конструкции. – Подойдёт? – М-мне кажется это жилой дом. – Он съёмный. – Ох. Эм. У меня нет таких денег. – Я всё оплачу. Дом нормальный? – ...Я же сказал, мне нечем отплатить. Фриск с напряжением вздохнули и ненадолго замолчали. Их улыбка оставалась вежливой. – Вам не надо ни за что никаким образом платить. Если  вам станет от этого легче, то у меня есть личный интерес в том, чтобы оставить ваше прибытие тайной. Сейчас договорюсь с арендодателем.