**Прогулка, а не тренировочный полет**

Северный ветер трепал каштановые волосы, заставляя летунью прикрывать веки. Глаза все еще сушило от непривычного потока воздуха, а скорость Нариальма порой натягивала девичью кожу на лице, отдавая неприятными ощущениями. Оба дракона с наездниками возвращались с тренировочного полета, когда начало постепенно вечереть. Полет был удачным, им была довольна и сама Тисс, и Ша’арнез, который казался этим днем немного задумчивее обычного. Пролетая над Шаинвэдом, леди рассматривала город с высоты, привыкая к этому виду и стараясь различить уже ставшие известными площади и улицы имперской столицы. Нариальм спокойно летел за драконицей наставника, позволяя Тисс немного расслабиться, и только при посадке девушка вновь напряглась, стараясь сделать это мягче, чем в прошлый раз. Получилось сносно, но всё еще была необходима практика. Оставляя своих драконов по соседству, лорд лишь ослабил ремни на седле своей подруги, не снимая его, что заставило леди Вэдтри задержать взгляд на чужой блестящей чешуе и руках, обтянутых кожаной курткой. Не меняя своего положения, Ша’арнез лишь немного повернулся, чтобы видеть собеседника. — Тисс, как ты смотришь на то, чтобы ближе к ночи еще раз попробовать себя в ночном полете? – Предложение казалось простым и вполне нужным, так как подобной практики у девушки было мало, но казалось, что интонация эльфа немного изменилась, и это бы осталось незамеченным, если бы не время, проводимое с ним. — Это было бы полезно. Поэтому ты решил не снимать седло, чтобы не терять время? – Проанализировав действия мужчины, Тисс оглядела Нариальма, спокойно лежавшего неподалеку. — Верно. Чем больше времени будет, тем лучше. – Кратко ответит он. — Тогда жду тебя через несколько часов. — Хорошо, Ша’арнез. ***Когда звезды начали усыпать синее небо, два дракона покинули свое гнездо, гордо размахивая крыльями среди небесных просторов. Летели они недолго, но Тисс не находила знакомых силуэтов, впереди был лишь лес, в темноте приближающейся ночи казавшийся бездонной пучиной, а также холмы, возвышавшиеся над равнинами и полянами. Покружив немного на месте, со Генэш дал команду приземляться. После мягкой посадки, леди проехалась по боку Нариальма, в очередной раз отмечая его строптивый характер, и смотрела на лорда в ожидании дальнейших действий. Эльфийка ожидала полетать этой ночью, возможно освоить новый маршрут или по-новому взглянуть на старый, но вместо этого они вчетвером стояли на рыхлой земле, погрузившись в тишину. Погладив свою боевую подругу, Ша’арнез отпустил ее обратно в небо. Последовав его примеру, Тисс поступила также. Могучие драконы взмыли в небо, рассеявшись в темном небесном полотне и скрывшись за сизыми облаками. В руках лорд держал небольшую сумку, которую леди приметила на его драконе, а также задумчивый взгляд, прикованный к себе. Когда голубые и аметистовые глаза пересеклись, летун немного повернулся и указал глазами на тропинку, которую до этого леди не видела, вместе с рукой, протянутой ей. Леди смело взяла приняла ее, сразу же ощутив тепло мужской ладони на контрасте со своими холодными пальцами, которым моментально стало легче от прикосновения. — Я рассчитывала на тренировочный полет и какое-то задание, но не милую прогулку, — пытаясь раскусить планы лорда, леди напущено изобразила недовольный тон, идя плечом к плечу с горным эльфом. — Всё можно совместить, к тому же место красивое и спокойное, тебе понравится. — Уверенно говорил тот, делая свой голос тише обычного. Его лицо было умиротворенным, казалось, что лорд действительно хотел расслабиться. — Лорд со Генэш, неужели вы настолько беспардонно вводите леди в заблуждение? — Вы видели, как мы летели вдоль горного хребта, который сменился равнинами без поселений, это не было тайной, во-первых. Во-вторых, сама леди неосознанно говорит обратное и предвкушает, что будет впереди. — Повторяете мои слова, лорд. Ваша память хороша и мне действительно интересно, поэтому не будем портить загадочный вечер ночными пикировками, — решив, что не хочет сейчас вступать в словесный бой, Тисс просто доверилась и шла за лордом. — Мудрое решение, леди. Небольшие разборки перетекли в приятную тишину, звуки леса сопровождались размеренными шагами и шуршанием ткани. Тисс и Ша’арнезу было хорошо вдвоем в этой тишине, им не нужно было слов, чтобы наслаждаться моментом. Они попеременно переплетали свои пальцы, порой глупо улыбаясь себе под нос и делая это незаметно для другого. Теплые пальцы лорда обнимали белоснежную мягкую кожу, направляли, не давали упасть. Даже сейчас в этом маленьком движении ощущалась трепетная забота, о которой горделивый эльф в открытую никогда не признается. Когда леди подняла глаза от земли под ногами, то увидела, как перед ней развернулся невероятной красоты пейзаж. Могучие деревья расступились, позволяя небольшим и точеным деревьям с кустами выйти вперед. Ночная атмосфера завораживала, с ними не было факела, их вел лунный свет и опытное знание со Генэша, но на этой поляне факел бы лишился своей ценности, ведь Луна заняла его место. Яркий полумесяц восседал среди звезд на ночном небе, освещая всё вокруг и покачивающимися бликами отражаясь от поверхности озера, на которое с высоты холма смотрела пара эльфов. Водная гладь едва колыхалась, лунная дорожка выглядела, как мазок белой кистью на синем полотне, а широкие просторы напоминали о свободе, о которой можно было только мечтать. — На такие полеты я согласна в любой день, Ша’арнез. — Расслабившись, леди была настроена на искренность и говорила открыто о своих мыслях сейчас. — Тогда места быстро закончатся. Аппетит должен быть уместен, Тисс. — Не сумев сдержаться, выпалил он. Но быстро исправился, пока колкости не успели завертеться на языке у эсшайки. — До этого места мало кто добирается, потому что особенно с высоты его сложно заметить. В этом озере хорошо купаться по теплой погоде, а в периоды цветения тебя начинает гипнотизировать аромат здешних трав. — Твоя подруга сама тебя не тянет сюда? Думаю, она любит это место не меньше, — стараясь отвлечься от мыслей о дворце, она вспомнила крылатую подругу лорда, которая плавала озере и резвилась с Нариальмом, а затем и о нем самом. — «Наверное, ему нравятся ночные полеты, он более расслаблен в это время, к тому же и полетать любит подольше». — Она спокойная напарница, но, когда у нее случается продолжительно плохое настроение или наоборот очень упорный настрой, я устраиваю ей подобные полеты и купания. — Говорить о своем драконе было невероятно легко, но только с Тисс. Привыкший держать эту тайну под замком Ша’арнез хотел поделиться тем, из чего состояла его длинная эльфийская жизнь. Он нашел понимание в чужачке, которая стала своей очень быстро: в ее любопытстве, смекалке и желании понять этих величественных существ, она училась принимать того, кого другие боялись. Это заставляло душу лорда откликаться, как бы он не старался уговаривать себя. — Вот тут самый лучший обзор. Поднявшись на небольшой холмик, летунам открылся красивый пейзаж, который моментально захватил внимание Тисс. Легкий ветерок трепал волосы эльфов, создавая шуршащее звучание листьев и вынуждая их танцевать под свою мелодию. Всё еще держа лорда за руку, эльфийка сжала свои пальцы, и обернулась к своему спутнику только когда тот коснулся губами тыльной стороны ее ладони. Девушка увлеклась видом, а теперь думала, как перестать пристально смотреть на горного эльфа, который ни на день не покидает ее мыслей. Постепенно утопая в аметистовых глазах, леди эя Вэдтри продолжала улыбаться. — Спасибо, что показал это место, оно действительно чудесное, — не вкладывая какой-то скрытый смысл, эсшайке захотелось просто быть искренней, хотя бы наедине. — Я рад. Будет тебе хорошей памятью об Империи, — не давая полностью попасть в фантазии, лорд неосознанно напомнил о своем государстве. Заметив, как забегали глаза Тисс по его лицу, он проглотил язык и виновато уставился в землю. — Извини. Покачав головой, леди просила не продолжать. Тоже уперев взгляд в ноги, будто там было что-то увлекательное, она не знала, как прервать образовавшуюся неловкость. Лорд аккуратно направил ее руки к себе, помогая сделать шаг ближе, после чего его ладонь огладила щёку Тисс. Ша’арнез смотрел на нее сквозь свои едва заметные белесые ресницы, будучи не до конца уверенным в своих действиях. Но когда ладонь эльфийки разместилась у него на груди, он подался вперед, вовлекая чародейку в нежный и трепетный поцелуй. Аккуратные касания губ сопровождались легкими поглаживаниями и шуршанием кладок кожаной куртки лорда со Генэша. Здесь в царстве природы можно было забыть о статусах, быть просто двумя эльфами, имеющими чувства друг к другу. Постепенно забывая о мире вокруг, ладонь мужчины опускается ближе к пояснице, другая в тоже время плавно ложится на затылок, захватывая каштановые пряди волос. Увлеченный процессом, он не заметил, как позволил себе так фривольно касаться женщины без ее согласия. — Я не д…. — стараясь остановиться, он отпрянул от мягких губ эльфийки, но голос разума затмил шепот леди. Указательным пальцем она коснулась застывших в движении губ, обрывая фразу со Генэша. — Тчшшш, можно сегодня мы забудем о горных обычаях и нормах. Делай сейчас то, чего тебе хочется, — эта просьба открывала врата фантазиям и вынуждала эмоции рваться наружу. Тисс не хотела сейчас думать о том, как правильно, как положено в матриархате, как было бы наиболее уместно аристократке принять предложение эльфа из знатного Дома. Она доверяла ему и в глубине души была уверена, что Ша’арнез не навредит ей. — Опасное желание, леди. — Тихо хмыкнув, лорд хотел было вновь кольнуть острой фразой, но сказал лишь очевидное. — Вы на удивление бесстрашны. — Летуны – отчаянный народ. — Веселые глаза скользили по лицу летуна, вспоминая строки из собственного письма и отмечая своё отношение к этой касте. — И с каждым новым днем я понимаю, что не хочу давать возможность страху управлять мной. — А как же фантазии о подчиняющемся мужчине? Уже перестали быть важными? — А какая разница, если эти фантазии в любом случае о тебе, — опасные слова, отчаянные слова, нужные сейчас строки, которые открывали занавес истинных чувств горделивой эсшайки. Она фантазировала. Много. Но в последнее время это был силуэт именно того мужчины, который немного шокировано смотрит на нее сейчас. — Тисс…. — не зная, как реагировать на эти слова, Ша’арнез лишь произносит её имя, почти на одном дыхании. Ему развязали руки, но как далеко он может зайти, чтобы не упасть в пропасть? Сможет ли касаться ее столько, сколько он истинно желает. Но мысли об этом будут терзать его позже, сейчас его должно волновать лишь присутствие Тисс рядом. Лорд мягко направляет подбородок девушки, укутывая ее в своих объятиях, обвивает девичью талию, водит пальцами по шее, чувствует, как девушка обхватывает его шею руками, как их тела непозволительно близко касаются. Со Генэш прижимает ее всё ближе, пока они оба не чувствуют сердцебиения друг друга, пока Тисс не перестает ёжиться от поднявшегося ночного ветра. Временно перенимая инициативу, эльфийка подтягивается на руках и встает на носочки, чтобы изменить угол соприкосновения, ее губы продолжают целовать лорда, тонкие женские пальцы перебирают белые локоны, а привычный для нее аромат раскрывается лишь больше, вызывая легкое головокружение. Ночь стала их подругой, их спасительницей, накрывала их звездным куполом от остального мира, дарила чувственные моменты. В этот момент всё казалось правильным, необходимым. Лорд позволил себе перенимать инициативу и делать стремительные шаги, а леди позволила вести себя в эту пучину чувств, забывая о привычном контроле. Леди хотелось почувствовать лорда еще больше, но уже сама не была уверена, что справится с подобным напряжением. Местами казалось, что если ее сейчас отпустят крепкие мужские руки, то она обмякнет и не сможет стоять на ногах. Она терялась в мыслях, ей было хорошо, ей хотелось, чтобы подобное происходило чаще. Чародейка освободила одну руку, проводя ей по заостренным эльфийским ушам, спускаясь к мощной шее, опускаясь ниже, даже через ткань чувствуя тепло кожи со Генэша. — «На улице холод, а он горяч…», - пытаясь ухватиться за обрывки мыслей, эльфийка представляла Ша’арнеза в сценариях, отличных от сегодняшнего. Он был хорош сейчас, удивительно хорош, приятен и дорог. Летун же покрывал лицо Тисс поцелуями, чувствуя то, как покусывают его губы, и отвечая всё более и более глубокими поцелуями. Их действия уже нельзя было назвать приличными, особенно не после того, как лорд повел губами линию вдоль тонкой женской шеи. Откинув голову назад, Тисс открыла шею для дальнейших поцелуев, чувствуя опору у затылка. — Ах-хах, - уже не сумев сдержать себя, эсшайка издала приглушенный стон, коря себя за то, что это происходит в этот момент. Она сильнее сжала ткань летунской куртки, из-под полуприкрытых век видя край беловолосой головы мужчины. — «Что я только что сделал?» — немного приходя в себя, Ша’арнез оценил ситуацию. Он не помнил, когда в прошлый раз был так близко к тому, чтобы забыться и потерять контроль над своими действиями. Но эта эсшайка вынуждала его хотеть большего. — «Как бы сильно мне не хотелось продолжить, я должен выслушать Тисс. Мне нужно точно понимать, что и как». Остановившись уже на ключице, со Генэш аккуратно выпрямился, всё еще крепко обнимая Тисс. Он на миг застыл, сфокусировавшись на ее лице. Сейчас она выглядела непривычно завороженной, будто бы не рядом с ним сейчас. Её голубые глаза были прикрыты пышными ресницами, но в них поэтично отражался свет луны, даря им волшебную искру. Выбитый из прически локон свободно обрамлял овал ее лица, тонкими прядками создавая волнистые линии. А на приоткрытых губах, немного опухших от длительных поцелуев, блестела влага, подчеркивая их яркий цвет. — Тисс, лунный свет тебе очень к лицу, - полушепотом делая осторожный комплимент, он хотел подчеркнуть волшебный вид девушки в этот момент. Но реакции не последовало, эя Вэдтри будто застыла в пространстве, не давая никакого ответа на действия эльфа. Он аккуратно и трепетно провел ладонью по овалу лица, обращаясь к ней повторно. — Тисс? — А? О, лорд, я что-то пропустила? Повторите пожалуйста. – Почти невинным взглядом она вернула прежнюю ясность в голубых глазах, теперь там отражалась вся луна, всё еще поддерживая волшебный образ. Лорду повторять не хотелось, он уже чувствовал неловкость. Если бы перед ним стояла не Тисс, то он бы отшутился, пропустил этот момент, но не когда он делал ей искренние комплименты. — Я упомянул, что лунный свет тебе очень к лицу, — моментально замолкая после этих слов, он старался не дышать. Если бы не его темная кожа, то румянец от смущения заиграл бы на его щеках, но понять можно было только по глазам, которые выглядели неуверенно. — Ах, да. Спасибо. — Выдавая средне вежливый ответ, Тисс активно заморгала. —Ша’арнез, лунная природа чудесно подчеркивает твой характер и внешний вид. — Стараясь ответить комплиментом, леди сказала, что пришло ей первым в голову. И даже не обидное, а вполне приятное, всё же красоту горного лорда нельзя было отрицать. Но тут же ее пробрало смущение, которое налило кровью ее щеки и заставило поджать губы. Будто не она минуту назад сминала губы лорда напротив, чувственно касаясь его в разных местах. — «Что за ситуация, леди? Ты только что чуть язык не проглотила от неожиданности, причем словесной, а не физической. Ни грамма стеснения за события трехминутной давности, но зато один комплимент заставляет тебя становиться пунцовым грибом Гигроцибе. Что это? Возьми себя в руки». — Не выдержав гляделок с Ша’арнезом, леди уткнулась лбом в его плечо, пытаясь собраться с мыслями. Летун не торопил, только ослабил свою хватку, едва касаясь спины, поглаживал ее. — Что ж, мы немного застоялись. Как смотришь на то, чтобы продолжить…. – обрывок фразы, которую можно по-разному понять. Леди подняла голову, прикусывая нижнюю губу. — Продолжить прогулку? — Да, безусловно. Пошли дальше. — Прочищая горло, леди отряхнула несуществующую пыль на своем наряде, а затем начала движение по тропинке. ***Прогулка продолжалась весьма благополучно. Летуны общались на отвлеченные темы, стараясь не вдаваться в подробности момента их чувственных поцелуев, и пока у них это получалось. Никто не хотел вновь краснеть, поэтому произошедшее само собой отложилось на потом. Всю дорогу они держались за руки, не столько ради безопасности леди, сколько из необходимости чувствовать друг друга. Лорд вел по хорошим протоптанным тропинкам, обращая внимание леди на уникальные ночные пейзажи. Они потихоньку начали спускаться к воде, чувствовалось, как температура продолжала падать. — Тисс, ты не замерзла? – Обеспокоено спросил лорд, уже протягивая руку к небольшой тканевой сумке, которую он носил с самого начала. Так и не дожидаясь ответа, он обернул теплый плащ вокруг нее, помогая застегнуть простую металлическую фибулу на нём. — Спасибо. А ты? – Не отвергая заботливый жест, леди помогла достать второй плащ. Вторя действиям со Генэша, застегивая ткань спереди. Ладони лорда обняли тонкие пальцы леди, поглаживая их и улыбаясь девушке в ответ. Они спускались еще ниже. Твердая земля с протоптанными тропинками стала меняться дорожками с грязью, которая неприятно липла к ботинкам, а также к небольшим ручейкам, которые окружали водоем. Остановившись у одного из них, эльф немного задумался, а затем осторожно взял Тисс на руки. Она даже не издала никаких звуков, лишь поудобнее ухватилась за плечи и шею имперца. — Я думала, что горные эльфы редко носят женщин на руках. — Вспоминая, что это не совсем принято в матриархате, леди думала выведать еще полезную информацию о летуне. — Сейчас это скорее необходимость. — Не встретив сопротивления или вопросов, лорд продолжил, уже ступая в воду. — На дне всегда может быть нечто непредсказуемое… К тому же, мои ботинки быстрее высушить, чем весь ваш комплект, леди. — Пусть леди и была в наряде для полетов, материалы были не самыми стойкими, к тому же неизвестно ходила ли эсшайка по такой, скажем так, особенной земле. — Не защищаешься? — Не хочу. — Уже преодолев нужное расстояние по воде, лорд готовился поставить леди на ноги. — Надо почаще устраивать такие прогулки. Мне нравится, когда ты немного отпускаешь себя, это вызывает трепет. — Леди, и не боитесь упасть, говоря такое? – Все еще находясь в его руках, Тисс была с ним на одном уровне. Чувствуя ее дыхание на своих губах, лорд не знал, лучше поцеловать сейчас или оставить. — Ты не дашь мне упасть, — С полной уверенностью отвечала эя Вэдтри, находясь во власти имперского летуна и доверяя ему себя. И вновь почувствовав землю под ногами, она решила не продолжать мысль. Перед ней открылся красивый пейзаж, к которому они изначально и стремились. — Захватывающе! Такой волшебный вид! — У этого озера есть интересная история, — делая вступление к рассказу, со Генэш выдержал небольшую паузу, обращая взор Тисс на себя. — Раньше это озеро использовалось лунными эльфами для магических ритуалов и их собственных праздников. Они верили, и утверждали, что им подобное трактовали магические карты, что ручьи и тропы, ведущие к водоему, создают силуэт пентакля для заклинаний. Что Луна особенно ярко отражается от водной поверхности, а белые камни по краям напоминают россыпь звезд на небе. — Звучит очень поэтично, — отмечая знакомые обороты, которые чародейка встречала в легендах, она провела взглядом вокруг озера, замечая и камни, и отражение луны, и удивительно частые дорожки, переплетающиеся между собой. — Так и есть. Это озеро за долгие века использования накопило в себе магическую энергию, ты, наверное, ее чувствуешь. — Сталкиваясь с внимательными голубыми глазами, Ша’арнез скорее констатировал факт, чем спрашивал. — А драконы, как магические существа, особенно чувствительны к местам с накопленной магией, поэтому их тянет сюда. Мы несколько раз спускались сюда, потому что моя напарница отказывалась пролетать мимо. Поэтому иногда мы приходим на это место и просто кружим или ходим вокруг водоема, как зачарованные. — Нужно взять образец воды и осколок камня, чтобы посмотреть, есть ли в них песчинки магии или это просто накопительный эффект, купол, аура. — Ты снова за своё, — покачав головой, он вспомнил все прошлые сборы компонентов вместе с Тисс, и понял, что сегодня был наименее противный вариант. Достав маленький прозрачный бутылёк неизвестного происхождения, лорд предложил девушке опуститься к воде. Сборы были недолгими, всё добывалось быстро и безболезненно, неподвижные вещи будто сами просили их исследовать. — Думаю, еще немного побудем и обратно. Нельзя надолго пропадать из виду, а то ведь потом получим проблемы от Его Высочества собственной персоной. — Если бы здесь обитала рыба, думаю, это стало бы любимым местом Нариальма, — задумчиво протянула леди, складывая добытые образцы в сумку лорда. — «Главное не разбить и не забыть потом». — С чего ты взяла, что ее здесь нет? — Полно, Ша’арнез. Только если девятихвостая огненная рыба с жемчужной чешуей или опасная голубая рыба, меняющая форму и двигающаяся по прямой линии , — красочно описывая мифических водных жителей, Тисс разводила руками, показывая движение по линии. — Ах-ахах-ха, — тут же расхохотался летун от описаний девушки. — Вашей фантазии можно только позавидовать, леди. Легко закатив глаза, леди эя Вэдтри тоже посмеялась, и ведь действительно ее предложение казалось забавным, но она могла говорить такую чепуху только при лорде, ведь знала, что он не осудит и не станет обсуждать ее ум за спиной. Расслабившись, они оба еще немного постояли у воды и, держась за руки, отправились на площадку, где могли сесть их драконы. В это время вокруг них стояла приятная тишина, укутывавшая их с головы до ног, но ей хотелось наслаждаться, чем эльфы и занимались. На пути обратно драконы были удивительно послушны, они летели спокойно, разрезая пушистые серые облака своими крыльями. Они летели параллельно друг другу, моментами пересекаясь взглядами и обмениваясь легкими улыбками. Когда они вернулись в Гнездо, то сняли всю экипировку с драконов, только Нариальм немного вредничал, не желая опускаться ниже, но леди лишь приложила побольше усилий, чтобы справиться с упряжью. Покидая гнездо, летуны прощались долго, цепляясь пальцами. — Спасибо за сегодняшний полет, — цепляясь за аметист в его глазах, леди искренне благодарила и была рада. Ее сердце до сих пор колотилось, пусть и в более спокойном темпе. Раньше она корила себя за это, что не могла подчинить себе собственные чувства, но теперь она таяла от них, позволяя себе плыть по этому опасному течению. — А я благодарю тебя за компанию. Когда станет теплее, это место станет еще лучше. — Понижая голос, со Генэш немного засмущался. Своими словами он подразумевал, что прогулка окажется не последней. — Конечно, лорд. Уже направляясь по своим покоям, пара проходила через узкие коридоры, где едва проглядывался свет от факелов. Лорд решил проводить эльфийку до крыла принца, чтобы с ней ничего не произошло, но лишний раз попадаться на глаза ночным дозорным не хотелось. Пропуская патруль за одной из резных колонн, девушку закрыли собой и осторожно притянули поближе. Когда опасность быть раскрытыми миновала, со Генэш уставился на Тисс, и она потянулась к нему, встав на носочки. Опираясь на его широкие плечи, она оставила легкий поцелуй на теплых губах, который через пару секунд повторился, но уже со стороны горного эльфа. — Доброй ночи, Ша’арнез. — Напоследок оставила леди прежде чем выйти к ровному длинному коридору королевской части дворца. Плащ она очень удачно забыла у Нариальма, ей сейчас не хотелось его отдавать, ведь там хранился его запах и тепло, а маленькие скляночки она смогла спрятать в тканях наряда. — И тебе хороших снов, Тисс. — Наблюдая за ней до тех пор, пока она не скрылась у него из виду, лорд осознавал, что сегодняшний вечер дополнил перечень чувственных моментов с Тисс, только сегодня его сердце все еще не было готово успокаиваться. Завтра наступит новый день, вновь придется надевать маски, отыгрывать роли, но хорошо, что за этим фасадом есть то, что эльфы предпочитают держать в секрете.