Глава 17 Сорвать маски

Где-то в гостинице. Номер снятый для генинов из Суны. Канкуро и Темари нервно тёрлись в углу гостиной. В углу противоположном тому, где сидел их младший брат. Не столько из страха, сколько из практической… необходимости? Потому как защитные способности их брата попросту могут покалечить. Хоть они давно и привыкли, всё же он оставался их братом. Тем не менее, общение между сыновьями и дочерью Казекаге оставалось натянутым. Канкуро отчаянно делал вид, что чинит Карасу, хотя все прекрасно знали что он в порядке. Темари делала нечто похожее со своим веером. Как и всегда, когда учитель оставлял их наедине. А у Гаары, между тем, нарисовалась своя проблема. Или, скорее, наоборот – исчезла? От лица Гаары. Сколько он себя помнил, его всегда сопровождал голос его матери. Что бы ни происходило, любая внешняя угроза рисковала стать жертвой её ненависти. Она всегда была с ним, он чувствовал. Но голос постепенно стих. Не сразу, а будто… устал? В лесу всё было стабильно, до новой встречи с блондином. Тогда чакра будто взбунтовалась и затихла. Потом на отборочных всё стало как обычно, когда генин в зелёном начал пробивать защиту. А потом тишина. Но чувство никуда не исчезло. Будто прояснилось. Он всё ещё чувствовал её, но теперь начинал понимать, что где-то он всё же ошибался. Песок продолжал его защищать. Но это давящее чувство… не пропало. Наверное притупилось? Нет, скорее стало более тихим. Но началось это после вмешательства блондина. Сильно изменившегося блондина. Он отчетливо ощутил то же самое давящее чувство от него. Нет, даже намного сильнее. Но разве он не такой-же как и он? Чёрт, как же сложно! Возможно ли… что он тоже джинчуурики? Возможно ему нужно… нет, он должен. Должен убить его. - (Ха! Можешь попробовать, слабак!) - Что? Гаара резко подскочил с места. Почти сразу Канкуро и Темари сделали тоже самое, при этом вжавшись в стенку. Учитель не так давно ушёл, чтобы получить новые указания, и генины уже начали переживать, что придётся успокаивать джинчуурики вдвоём. - М-мы ничего даже не сказали! Не говори что тебе опять мерещатся голоса! - Канкуро, лучше заткнись! Гаара в некотором шоке уставился на своих брата и сестру. И это только сильнее их пугало. - Вы… точно ничего не слышали? - Н-нет? - Знаешь, если некий голос тебе опять скажет какую-нибудь нелепицу, типа убей того или другого, ты… не слушай его, ладно? - Странно. Нет, он просто назвал меня слабаком. Канкуро с Темари, кажется, напряглись ещё больше. Но потом Темари, словно что-то вспомнив, робко заговорила. - Ты можешь снова с ним… эмм… пообщаться? Только не делай, как он просит, ладно? Гаара вдруг задумался. Точно, сейчас, когда давление ослабло, он понял, чей это голос. Шукаку. Однохвостый. Но почему именно сейчас? - (Потому что ты, сопляк, рискуешь угробить нас обоих, если сунешься к Кьюби.) Гаара вздрогнул. Всю его сознательную жизнь, монстр внутри него не удостаивал его ничем, кроме презрения и ненависти. Он давно привык к этому. Словно так и надо. Жизнь всегда была полна ненависти. Ненависти его матери, ненависти его деревни, ненависти монстра к своему сосуду. - (Не зазнавайся придурок, мне глубоко плевать на тебя. Просто не хочу снова перерождаться несколько лет. Это знаешь ли нихера не приятно.) А монстр… оказался куда разговорчивее. - (Хм) И возможно он слышит его мысли. Да, наверное он теперь долго не сможет вытянуть из него и слова. - Не думаю что он хочет этого. Он только предупредил не идти к тому блондину. Возможно он тоже джинчуурики. Говорит я умру если сунусь к Кьюби. - К-кьюби?! Тот придурок? Мы должны срочно сказать об этом учителю! Конечно, именно в этот момент, неслышно открылась входная дверь. - Что именно вы должны сказать мне? - Учитель! Канкуро и Темари сразу встали по стойке смирно. У Баки были некие дела в деревне, но судя по всему, он решил их отложить. - Тот блондин. Джинчуурики. Баки молча уставился на Гаару. Всё так же не проявляя эмоций, он молча кивнул. - Стоит этим заняться заранее. Судя по тому, что я видел на экзамене, он не слишком сообразителен, хоть и достаточно силён. Что становится логичнее, раз он джинчуурики Девятихвостого. - (Вы как насекомые, просто до одури глупы.) Гаара снова замер. Что он хотел этим сказать? Баки, тем не менее, продолжил. - Я попробую выследить его. Столь опасный фактор стоит устранить заранее. Вы остаётесь здесь и не высовываетесь.

***

От лица Наруто Ну… последняя неделя выдалась жутко скучной. Просто до нелепого. Ну правда! Какаши теперь нянчится с этим Саске, Сакура постоянно чем-то занята. Будто прячется от него. Хотя судя по эмоциональному фону, это, возможно, так и есть. Эээх. А Хината… теперь носится по всей деревне за странным беловолосым мужиком. И белой кошкой Норой, которая вроде… дракон? Ну и бред. Будто у всех в этой деревне есть дела кроме него. А когда у Наруто Узумаки есть время и нет заданий, это что значит? Правильно! Это значит, что настало время новых розыгрышей! К тому же теперь его возможности дают просто невероятное количество вариантов! Ну и возможно некоторую безнаказанность, но это так, к слову. А что насчёт тех придурков из Суны? Точно! В одном из них ведь запечатан Шукаку? Ну, пока освобождать братца не стоит, но ведь кто мешает дать ему немного… скажем, ограниченной свободы? Для начала, найдём их гостиницу. Проще простого. Своего братца я учую и через полстраны.

***

Ноги несли меня по крышам почти беззвучно, пока ветер свободно трепал оранжевый комбинезон. Жутко хочется развеять чёртово хенгэ, но пока… пока рано. Привычно меняю траекторию, ныряя в переулок. Что ж. Теперь стоит установить слежку. Жест концентрации. И по переулку рассыпается небольшая рыжая стая. - (Клоны?) - (Да босс!) - (Рассредоточиться по периметру и установить слежку за нашими гостями!) - (Да босс!) - (А за тем джонином, который пытается проследить за тобой тоже установить слежку?) - Чё? Почти секунду осмысливаю сказанное клоном. Кажется, от неожиданности я даже сказал это вслух. Потом ещё пару секунд прислушиваюсь к своим чувствам, и почти сразу ощущаю след незнакомой чакры, приближающийся по крышам сверху. Клоны, не теряя времени, используют хенгэ и разбегаются в разные стороны. Некоторые маскируются прямо под камни на земле. Джонин почти беззвучно спрыгивает на землю, передо мной. Куная в руках у него не было, на боевую стойку не похоже, да и взгляд спокойный. Но намерение враждебное, хоть и сдержанное. - Малец… Наруто, верно? Нужно поговорить. Я как ни в чём не бывало, закинул руки за голову. - И о чём же? Его взгляд скользнул по камням в переулке. Заметил клонов? Опасается? - Я хотел поговорить с вашим учителем… - он поднял руку, поправляя ткань на головном уборе - Какаши, верно? И тут я почувствовал. Движение чакры на кончиках пальцев. Лезвие ветра, невидимым полумесяцем летящее к шее. Слишком быстро. Похоже я сильно расслабился.

***

От лица Баки Невидимое лезвие касается шеи. Тело падает вперёд. Голова рядом. Кровь заливает переулок. Цель устранена. Но я не отвожу взгляд. Тут что-то не так. Неожиданно, тело и кровь с лёгким «пуф», развеиваются клубами дыма. - Вот блин, я конечно хотел снять маскировку, но чтобы так… Быстро отпрыгиваю назад, но удара не следует. Вскоре дым рассеивается, открывая вид на… ну конечно Девятихвостого. Но не огромного монстра, а на… прямоходящего лиса? Относительно меня достаточно высокий, мех полностью рыжий. Ноги скорее звериные, но судя по всему, это не мешает ему стоять прямо. Руки чем-то похожи на человеческие, как и плечи, при этом присутствуют выдвижные когти. И глаза. Один небесно-голубой, второй кроваво-алый. Смотрят прямо в душу, но не с ненавистью, а с неким… скорее сочувствием? Сомнением? Я бы даже не подумал, что это биджуу. Но за его спиной исправно развевались девять хвостов. - Девятихвостый. - Спасибо что не монстр. Краем глаза замечаю ещё одну тень на крыше, потом как шевельнулся один из хвостов. Плохо, надо отступать. Успеваю среагировать на летящий в мою сторону хвост. Он точно пытался меня схватить. Смещение. Блок. Хвост с силой впечатывает меня в стену, но я быстро прихожу в себя. Вниз. Рывок. Искажаю поток ветра. Пусть думает что я медленнее, чем есть на самом деле. И тут я встречаюсь взглядом с ней. В другом конце переулка меня встречает прямоходящая кошка. С глазами, чем-то похожими на глаза Орочимару. Но куда выразительнее. Вертикальный зрачок на расплавленном золоте. И только спустя секунду осознаю, что меня будто «приморозило» к месту. Не буквально, но тело застыло и больше меня не слушается. И даже взгляд отвести не выходит. Похоже я влип.

***

От лица Леди Норы Мой взгляд неотрывно сосредоточен на джонине из Суны. Баки… Наставник двух сыновей и дочери Казекаге… неплохой пользователь магии воздуха… - (Ну так что?) - (Подожди, мне нужно прочитать его воспоминания.) - Гррх… Кто… ххррр… ты такая?… Вот же упёртый. Хотя, все кто называл себя шиноби, так или иначе показывали поразительную стойкость. - (Для тебя – Леди Нора. Постарайся… не сопротивляться, ладно? Ты же не думаешь что это как-то остановит меня?) - (Давай колись, чего задумала!) Пришлось разорвать зрительный контакт с Баки. С другой стороны, всё, что нужно, я уже нашла в его памяти. И даже больше. Я недовольно посмотрела на Девятихвостого. Тот с явным любопытством переводил взгляд с меня на джонина и обратно. - (Не думаю что тебе это интересно. Мне только и нужно было, что чутка поиграть с этим…) - (Отлично!) - (Ч-чего?) Я была удивлена. В планах было устроить небольшой спарринг Хинаты с Гаарой, под моим чутким наблюдением конечно. Только и надо было, как ненадолго превратиться в их учителя. Ненадолго отстранив настоящего, конечно. Но у этого лиса… видимо свои планы. После чего этот Лис, с умным видом задрав морду, начал пояснять: - (Видишь ли, я как раз надумал устроить небольшой розыгрыш, ненадолго вытащив братца из темницы. Не хочешь поучаствовать?) Никакой тактичности. Но хоть предложил поучаствовать, что уже говорит о хороших манерах. - (Разве местные не поднимут панику?) - (Да, но всё будет под контролем! Да и разве не в этом смысл, поднять всех на уши?) Я ненадолго задумалась. Задумка неплохая, но это спутает мне планы на тренировку Хинаты. Да и рассказывать этому лису что я тренирую её для драки с ним же не стоит. - (Мелковато мыслишь. К тому же, мне тоже хотелось ненадолго позаимствовать твоего братца… как насчёт… знаешь, у меня есть идея! И я думаю тебе это понравится. Знаешь, есть версия тех заклинаний, но временная…)

***

Следующий день. Утро. От лица Хокаге. Что-то не так. Прислушаться к чувствам. Прислушаться к чакре. АНБУ чувствуются на месте, за дверью. Странно, всё в порядке. Можно пока спокойно одеться, взять табак и трубку. - Кабан. Дверь бесшумно открылась. Кабан стоял в проходе. Похоже предчувствие меня не обмануло. - Докладывай. - Х-хокаге-сама… тут… Нэко… Он не нервничает, значит не воспринимает всерьёз? Но что тогда? - Конкретнее. - Нэко, зайди. И Нэко зашла. Всё та-же форма АНБУ, маска, оружие. И пышный хвост. И сразу, я заметил и остальные несоответствия. Руки покрытые фиолетовым мехом, обзавелись когтями, форма сидела неровно, маска чуть боком. Что логично, с такой мордашкой. - Нэко, маску. Нэко, чуть зажавшись, всё-же сняла маску. И нашему взору отрылась кайдрен-волчица с длинными фиолетовыми волосами, в чьих чертах всё ещё угадывалась Югао Узуки. - Где Трейс? - Он в приёмной. Он… с недавних пор тигр. Белый. И ещё сказал что знает в чём дело. - Хмм. Ладно, веди. Раздобудь по дороге хороший чай, если не затруднит. - Хай! - Нэко. Маску можешь… пока не надевать. Только мешает ведь. - я слегка улыбнулся. Нэко молча кивнула, не изменившись в лице. Чуть позже, по дороге в резиденцию Хокаге мы увидели масштаб проблемы. Хотя жители Конохи проблемой это не назвали бы. Многие гражданские ходили теперь босиком. Лапки же. Некоторые спотыкались, но многие вели себя спокойно. Как обычно большинство приветствуют главу деревни поклоном, сверкая теперь уже мохнатыми ушками. Я же спокойно улыбался в ответ. Хорошо что паники нет. Буквально на краю слуха, я услышал единственную тревожную новость. - Я слышал это проделки того демона? - Что за чушь? Если это был тот Лис, нам бы пол деревни пришлось отстраивать. - Но я слышал его видели… - Ты дурной? Мы бы тогда все его увидели. И услышали… Похоже откладывать разговор с Наруто было плохой идеей. С другой стороны он и сам будто не спешил. Сложно. В любом случае, не время паниковать. Тут моего внимания коснулось, как Нэко вертит ушами. - Нэко. Ты хорошо слышишь о чём они говорят? - Даже больше чем нужно, Хокаге-сама. И не только разговоры… Тут её взгляд резко метнулся на одну из крыш. Я незаметно проследил за её взглядом. И в одном неприметном углу из двух крыш заметил Наруто, в лисьем облике и без маскировки. И, полагаю, Леди Нору. Я их не слышал, но по одному их виду было понятно, что они… сидят и ржут. Кажется у меня дёрнулся глаз. Нэко сжала кулаки. Я достал трубку, и забил её табаком. - Нэко, позови Наруто. - Хай! Будто только и ожидая этого, она сорвалась с места. Я же спокойно затянулся. Мда, бросить курить так точно не выйдет. А проблемы и не думали заканчиваться. Уже через секунду рядом со мной появился знакомый АНБУ, и встав на колено передал свиток. Клан Курама заперся, игнорируя даже приказ АНБУ. Не самый влиятельный клан, но в ситуации следует срочно разобраться. А ещё… узнали об этом с помощью Майка. Он написал письмо и выкинул его через окно, и он сидит у них… почти как в заложниках? Попал к ним случайно? А нет, его зачем-то выкрали. Так, тут и его записку приложили. Ему сказали что спасают его… решив что он из их клана? Майк написал что весь клан дружно сменил облик… - А, ну понятно. Только не понятно чем весь клан так насолил Наруто. Или Девятихвостому. Или может дело вообще в другом. Разберемся. Будем надеятся, Майк не пострадает. Вскоре я продолжил путь к резиденции, благо много времени это не заняло. И перед резиденцией меня ждал… Наруто. И толпа взволнованных жителей Конохи. Обступив большим кругом одинокую фигуру, они шептались, следя взглядами за девятью развевающимися хвостами. Наруто стоял, внешне невозмутимый. Но моё чутьё мне подсказывало. Подсказывало что он волнуется. - А! Привет старик! Давно не вид… Не теряя времени, бью посохом по темечку, прямо промеж длинных ушей. Не со всей силы конечно, но больно должно быть. - Ай! Ты чего? - Может я и старик, но сил чтобы вбить тебе немного ума в твою голову мне хватит. - Да за что?! - Не притворяйся, что это не твоих рук дело! И жестом показываю на Нэко. Где-то на краю поля зрения, в толпе, я увидел Хаяте. Тот выглядел… как всегда больным. - Эй! Не только я виноват, ясно! Да и это… вроде временно. Откуда тебе знать что это именно я? Тут до меня дошло. Ужасная правда, что я не сразу заметил. Но должен был предотвратить. Розыгрыши Наруто я ещё мог пережить. Даже если он приложит к ним всю силу Девятихвостого. Но тот озорной огонёк в глазах той кошки на руках Трейса. Я должен был сразу понять. Ещё одного подобного любителя розыгрышей Коноха не переживёт.

***

От лица Наруто Я переживал. Очень сильно. Но когда старик ударил посохом, всё это ушло, будто… ветер. Толпа вокруг всё также шепталась. Но никто не кидался камнями. Не убегал в ужасе. Не смотрел с открытой враждебностью. Что-то в суждении будто сломалось. Огромный и страшный демон не должен так просто разгуливать, смеясь над дурацкой шуткой. Или терпеть побои от старика. Хотя с последним ещё можно поспорить, особенно если этого старика прозвали Богом шиноби в своё время. Но, как нельзя кстати, из толпы вскоре появился Трейс. В облике белого тигра. Идея Норы если что. Я быстро научился некоторым её фокусам, но большую часть она проделала сама. - О! Здарова синеволосый! - (Я Трейс вообще-то.) - Да пофиг! Сколько раз споткнулся с утра, ха? - (Я? Не, нисколько. Я уже давно привык к приколам от одной Леди.) Я позволил недоумению проявиться на моей морде. - Чего? Блиин, тогда весь смысл теряется, если это уже не впервые. - (Да ладно тебе, неплохо же вышло. Думаю Флора оценит. Хмм, стоит как-нибудь продлить эффект ради такого.) - Я правильно понял что это не надолго? - Нора сказала пару суток, не больше. Хокаге выдохнул дым. Стоило превратить его в обезьяну. Хоть на пару минут. Вот смеху было бы… - Я по лицу вижу, ты опять что-то задумал. Наруто, прекращай. - Тц. Ну и ладно. И затем мы всё же прошли в резиденцию Хокаге. Трейс и Хокаге выдохнули, как оказались внутри. Их так заботило мнение толпы? Когда мы зашли в кабинет, их взгляды с некой опаской скользнули в мою сторону. Да ну к чёрту, вот только не надо. Я делаю небольшой шаг к старику, чуть наклоняясь. Даже как-то не заметил, что он теперь настолько ниже меня. - Наруто… - Старик, хорош уже, что за взгляд такой, будто я съесть тебя собираюсь. Он молча смотрит на меня, не отпуская трубку. Потом снова затягивается трубкой, и начинает говорить, одновременно выдыхая дым. - Я созвал совет старейшин, это не касается твоих шуток, но… - старик вдруг расслабился, на секунду будто став обычным уставшим стариком - Если ты всё ещё не против мне помочь, Наруто, постарайся сделать вид что у нас всё под контролем. - Но у нас всё и так под контролем, разве нет? - (Кстати об этом, у меня в поместье образовалась небольшая проблема…) - Наруто, когда треть деревни превращается в прямоходящих животных, мало кто подумает что всё под контролем. Даже если шиноби восприняли это нормально. - (Их вообще-то называют кайдрен…) - Мы с Норой обращали в основном только гражданских. За небольшими исключениями! Шиноби важны для деревни, уж я то это знаю. - Тогда как ты объяснишь целый клан Курама! Я на пару секунд впал в ступор. Блин точно. Я совсем забыл, я ведь… никому и не говорил своего имени. Ни разу, за все тысячи лет. Только хвостатые звери и знают имя Курама. Присев на стол в углу, я грустно вздохнул. - Старик… а как пишется название их клана? Старик удивлённо отложил трубку, и уставился на меня. - Ты чего, Наруто? Раздражённо дёрнув ухом, я повторил: - Как пишется? Я же не много прошу! Просто покажи! Старик, всё с тем же удивлённым выражением, достал чистый лист из стола, и написал несколько кандзи. Поднял листок, и повернул его ко мне. Я молча протянул, и чуть подправил несколько линий, ещё не высохших чернил. Вернул старику. Трейс, почесав в затылке, уставился в листок. - Читается ведь также. - И? - Это моя имя между прочим. Только не говорите никому, ладно? Я не спеша прошёл к окну, и прижав уши уселся на подоконнике, притянув хвосты поближе к себе. Хокаге молча сжёг лист. Трейс выдохнул, и также молча сел за один из стульев. Какое-то время мы сидели в тишине. - (Знаете, я тут понял, что у лис популярны имена на букву К. Я знаю теперь как минимум трёх таких…) - Трейс, помнится мне, вы упоминали о неких проблемах в поместье. Трейс понял попытку Хокаге перевести тему, и начал пояснять свою проблему. - (Да, недавно достаточно крупная группа кайдрен, эмм, сдалась в плен. Сначала это были волки, сбежавшие из острога. Их понять можно, особенно если учесть слухи, что начали пускать в Эдинмаере обо мне. Но потом появились и другие… Ещё Кайран там… если короче, мне бы пригодилось небольшое сопровождение, чтобы разрешить несколько проблем дома. Что скажете?) Трейс с надеждой посмотрел на меня, потом на Хокаге. Потом будто что-то вспомнив, сказал: - (Я конечно же заплачу! Могу золотом, или если интересует, у меня есть свитки с полной копией несовершенной трансформации. Это, если что, то заклинание, которое вы назвали ловушкой, я подумал вам будет интересно?) Хокаге поперхнулся. Я поднял взгляд на Трейса. Этот синеволосый явно умеет создавать проблемы.