Глава 51. Экспедиция в пещеру & «Подходящая» крыса

Замок Драконий Утес Перед завтраком Дракон получил длинную деревянную шкатулку с палочками от Нулуккхиздиха и пригласил в кабинет Северуса, Рудольфуса, Рабастана, Рейнарда и Антонина, с которыми собирался идти сегодня искать тело Регулуса Блэка. Азкабанские гости нашли в шкатулке свои палочки, Рудольфус еще забрал палочку Бэллы. Оставшиеся Монтермар попросил Северуса отнести Барти и Августусу, а Блэку он решил отдать сам за завтраком. Договорились, что после они пойдут на северный скалистый берег и там попробуют, как с новыми палочками их будет слушаться Адское пламя. За столом все, кто собирался идти «на дело», старались вести себя как обычно и поддерживать общие разговоры. Харри, Драко и Тео обсуждали, как после занятий они пойдут на пляж. Бэлла, Нарцисса и Тереза тоже решили идти с ними купаться, а Бэлла еще и Розу с собой взять. Луччана собиралась по делам в Хогвартс. Монтермар протянул палочку Блэку. – О, спасибо большое! Прямо почти в точности, как моя первая! – воскликнул Сириус, который был страшно рад обретению палочки. В качестве пробы он наколдовал каждой даме цветы: матери – алые розы, Нарциссе – ирисы, Бэлле – красные маки, Терезе – белые тюльпаны, Анхелике – розовые пионы, а Луччане – разноцветные альстромерии. Пока дамы радовались цветам, джентльменам удалось уйти почти незамеченными и перенестись на северную оконечность острова, где берег представлял собой тридцатиметровый скалистый обрыв над океаном. Каждый попробовал свою новую палочку сначала на более простых заклинаниях, а затем над океаном взревели огненные змеи, химеры, хищные птицы и даже один дракон. Пламенеющие монстры искали вокруг себя жертв на сожжение и не находили, от злости огненные звери перетекали из одной формы в другие, а затем в мощное бесформенное пламя. На этом моменте маги погасили свои адские огни. Монтермар призвал Кричера, достал заготовленный «многоместный» порт-ключ в виде толстого серебряного шнура, свитого из более тонких, и сказал: – Сначала доберемся до Британии. Все держитесь, мы идем в гости к Северусу. Оказавшись в небольшой гостиной дома Северуса в Коукворте, Басти попал ногами на журнальный столик, а Антонин упал на диван. Друзья стали шутить над Северусом, который сказал, что в другой раз пойдет сюда один, а остальные как хотят: могут хоть через Аврорат, хоть через Азкабан, если им там просторнее и уютнее. – Кричер, – сказал Монтермар, протягивая руку к эльфу, – ты можешь передать мне координаты для аппарации как можно ближе к пещере? Эльф взял руку Дракона и закрыл глаза – видимо, так ему было удобнее делиться информацией. Монтермар записал полученные координаты на листок и дал всем прочесть. Затем раскрыл проход в районе двери в своем защитном куполе. Северус вышел первым и тут же вернулся обратно: – Там у забора патруль из двух авроров, выходить нельзя. – Тогда снимем купол со всего дома – всё равно всё ценное ты уже забрал отсюда, а никто сюда в здравом уме ещё долго не сунется, – решил Дракон и каким-то одним простым движением снял и Иерихон, и антиаппарационный купол Северуса и сказал: – Можно перемещаться. Через минуту все уже стояли на высокой темной скале, под которой бурлила и пенилась вода Северного моря. За спиной у волшебников поднимался в небо отвесный обрыв, чёрный и безликий. Несколько больших каменных глыб, схожих с той, на которой стояли волшебники, по-видимому, отломились когда-то от этой стены. Чтобы добраться до этих скал по суше, нужно было быть превосходным скалолазом, а с моря к обрыву не подойдешь: здешние воды слишком опасны. – Кричер, куда нам дальше? – спросил Дракон. Он увидел едва заметный кивок старого эльфа в сторону самого края базальтового обрыва. Там, словно созданная древними альпинистами-магами, виднелась цепочка выщербленных временем углублений, формируя опасную лестницу к валунам, что дремали в ледяных объятиях прибоя. Каждый камень, покрытый изумрудными водорослями и морской пеной, мог стать последним шагом для неосторожной ноги. Соленые брызги хлестали лица членов отряда, пропитывая их одежду едким ароматом глубин. У конца лестницы Кричер указал на зияющую расщелину в скале, где темная вода клокотала, словно кипящий котел алхимика. – Нам туда, в эту адскую пасть? – голос Дракона прорезал вой ветра. – Да, милорд, – хрипло подтвердил домовик. Долохов криво усмехнулся, окидывая взглядом своих более молодых коллег, чьи лица выдавали нервозность перед новым испытанием: – Проклятье, если бы знал, что нас ждет водная прогулка, прихватил бы костюм для подводного плавания, уверен, что у гоблинов можно достать такой. Люмос Максима! Антонин коротко взмахнул палочкой, и мощный поток света осветил путь. Зажав волшебную палочку зубами, как опытный ныряльщик за жемчугом, Долохов с удивительной для своего возраста грацией соскользнул с валуна, показывая всем пример. Всплеск – и маг уже рассекал чёрную воду широкими гребками, направляясь к расщелине. Остальные члены отряда молча последовали его примеру. Монтермар нырнул, посадив себе на спину домовика. Холод северных вод пронзил их до костей – мокрые мантии превратились в свинцовые оковы, грозящие утянуть волшебников в пучину. Едкий запах соли и разлагающихся водорослей жег ноздри, пока они следовали за светом палочки Долохова, уходящим все глубже в каменные недра. Расщелина сужалась, превращаясь в туннель шириной не более трех футов. Скользкие стены, покрытые вековым налетом, мерцали в свете Люмоса. Туннель изгибался влево, уводя в самое сердце скал. Пальцы магов, онемевшие от холода, цеплялись за шершавый камень, пока, наконец, Антонин не нащупал ногами каменные ступени. Выбравшись из воды, промокшие до нитки маги, оказались в обширной пещере. Они стояли, дрожа от холода и напряжения, вода струилась с их мантий, образуя лужи на камне. – Определенно это то место, – сообщил Дракон, чувствуя отголоски темной энергии. – Здесь творились ритуалы, о которых вам лучше не знать. Кричер подошел к каменной стене. – Проход здесь, но он требует платы. Кровавой платы. Монтермар шагнул вперед, его лицо было решительным: – Обойдемся без архаичных ритуалов. Он прижал обе ладони к холодному камню, и его голос зазвучал с силой заклинания: «Ланшог уррах дрехт вурт!» На стене вспыхнул серебристый контур арки, за которой зияла тьма. – Я иду первым, – заявил Дракон тоном, не терпящим возражений. Отряд последовал за «командиром» в проход. Палочки магов освещали путь. То, что предстало их взору, заставило их, опытных боевых магов, содрогнуться. Они оказались на берегу озера цвета обсидиана, настолько огромного, что противоположный берег терялся во мраке. Пещера уходила ввысь в бесконечность, а в центре водной глади мерцал зловещий зеленоватый отблеск, словно глаз древнего чудовища. – Не касайтесь воды, – приказал Монтермар, ведя отряд по узкой каменной тропе. – Держитесь стены. Их шаги отдавались гулким эхом в мертвой тишине, когда они пошли вперед, огибая озеро. Достигнув площадки около тридцати футов шириной все остановились. – Здесь самое подходящее место, – сказал Монтермар, – не уверен, что нам попадется еще более просторное место. План такой: я обернусь и буду стоять спиной к направлению, откуда мы пришли. Работать вы будете по двое, постоянно сменяя друг друга, так как мы не знаем точно, сколько в этом озере нежити. Резерв не исчерпывать, как только чувствуете легкую усталость – зовете следующего. Кто отдыхает – стоит за мной, я жгу тех инфери, что прорвутся через адский огонь. Буду стараться не касаться воды. Антонин и Рудольфус, как самые опытные, начинают, далее меняющие: Северус, Рабастан, Рейнард и потом, если понадобится, все снова по кругу. Если я что-то прикажу сделать – все слушаются и не спорят; а теперь немного отойдите от меня – я превращусь. Пара секунд, и в пещере воздвигся огромный чёрный дракон, который занял почти половину найденной площадки. – Шеф, у меня нет слов, – восхищённо сказал Рабастан. – Не отвлекаемся на глупости, – рыкнул Дракон, – Антонин и Рудольфус – приготовьтесь, остальные встали за меня. Теперь, Северус, возьми камень и брось в озеро подальше. Северус метнул небольшой камень в сторону центра озера. Он немного пролетел над поверхностью и «с плюхом» ушел под воду. На месте его падения тут же появилась белая ладонь, а затем вся поверхность озера утратила зеркальную гладкость. Она вспенилась, и повсюду, куда ни взгляни, из темной воды поднимались белые головы и руки: мужчины, женщины и дети с ввалившимися незрячими глазами приближались к берегу, где стояли маги, – армия мертвецов, восставших из чёрных глубин. Инферналы карабкались по скользким камням на дне озера, не сводя с магов на берегу пустых, матовых глаз. Пропитанные водой отрепья волоклись за ними, запавшие рты плотоядно щерились, и тянулись в их сторону морщинистые руки. – Какого дракла вы ждете! – грохотнул Дракон. Долохов и старший из братьев Лестрейнджей, наконец, отмерли и хором прокричали заклинание Адского пламени, и в сторону живых мертвецов понеслись огромная огненная кобра, раздувавшая свой капюшон, и смеркут с развевающимся пламенным плащом. Продержав пламя более десяти минут и уничтожив несколько десятков инфери, Антонин крикнул: – Смена! – И за его спиной тут же вырос Северус, запустив своего огненного монстра, а Рудольфуса сменил Рабастан. Басти долго не выстоял, только чуть более пяти минут. Его сменил Рей, а Северуса, который стойко продержался десять, снова Антонин. – Им нет конца и края, – сказал Рудольфус, меняя Мальсибера, – у нас есть запасной план? Боюсь, третьей смены нам не потянуть! – Давайте тогда все быстро за меня, – приказал Дракон, – и отступите немного назад, чтобы я случайно никого не придавил. Монтермар подождал, пока маги скроются, и выдал свой первый «огненный залп». Он старался жечь только тех, кто уже вышел из воды. Слава Магии, у этих тварей нет собственного мозга, они действуют по программе, иначе бы спрятались обратно и притаились, видя, что их ждет на берегу. Попадая под драконье пламя, первые ряды инфери осыпались пеплом, а идущие позади уже подталкивали вперед следующих. Дракон сжег не менее полутора сотен, пока очередь к нему закончилась. Подождав еще минут пять, вдруг кто запоздал с дальнего края озера, он сказал, повернув голову к магам: – Похоже, всё! – Это было ужасно и красиво, – сказал Мальсибер, – как теперь будем искать Рега? – Вам в эту воду нельзя, – сказал Дракон, – на вас самих подействует стазис. Я, конечно, не водоплавающий, но несколько раз нырнуть смогу. Ждите меня тут. Дракон, взмахнув крыльями, взлетел над озером, пытаясь просканировать его драконьим взором, и вроде бы что-то углядел на дне ближе к середине. Он вошел в пике и, прижав крылья к спине, ушел под воду. Где-то минуту спустя над водой появилась его голова – он держал в зубах то ли плащ, то ли мантию. Взлететь из этой зачарованной воды не получалось, так что он шел пешком по дну в сторону берега, но не поднимая свою добычу из воды. Достигнув суши, он аккуратно положил на дно тело, которое держал за воротник мантии, и сказал: – Никому не входить в воду. Я сейчас переложу Блэка на берег, вы сразу поверните его на бок и наложите чары очистки легких. Как только он покинет озеро, его сердце начнет биться быстрее, и он просто умрет от невозможности дышать. Северус, сумеешь? – Да, давайте вытаскивайте! – и он приготовил палочку, показав Басти и Руди, как им повернуть тело. Дракон вытащил Регулуса на берег, Лестрейнджи тут же крутанули его на бок, а Северус наложил заклинание очищения дыхательной системы. Изо рта и носа Регулуса хлынула вода. Монтермар обернулся обратно в человека и сказал, что нужно вообще прочистить все, куда могла попасть эта проклятая вода. Северус снова наложил очищающие чары. Затем уже диагностические и сказал: – Сердце слабо, но бьется!!! – Хозяин Регулус! – упал на колени Кричер. – Какое счастье! – Так, теперь нужно отсюда выбираться, но как мы понесем Блэка этим путем? – спросил Долохов. – Никого мы никуда не понесем, – ответил Монтермар, – уж обратно я смогу вернуть всех отсюда. Дракон взвалил на плечо Регулуса, все взялись за шнур порт-ключа, и переместились прямо в кабинет хозяина в замке. – Бехар! Отнеси вместе с Кричером нового гостя в одну из комнат Южной башни, где раньше мы лечили этих господ. Помыть, переодеть и уложить в кровать, мы скоро придем и займемся им. Всем нам тоже не мешает помыться и переодеться, – закончил Дракон, глядя на свету на свою маленькую мокрую, грязную, закопчённую армию бойцов с инфери. Когда они все вышли в коридор, чтобы разойтись по своим комнатам, им навстречу попалась Бэлла, идущая с пляжа с малышкой Розой. Она критически осмотрела мужчин и сказала: – Это же как надо было палочки испытывать, чтобы так уделаться! Ну ладно, эти глупые щенки, – и она махнула головой в сторону Басти, Рея, Северуса и Руди, – но вы-то, милорд, Антонин! Давно не дети, а всё туда же! Марш все отмываться, а то я Вальбурге сейчас на вас нажалуюсь! – грозно закончила она.

***

Люциус Малфой забрал утром из почтового ящика на Диагон аллее всего три письма. И в одном из них оказалось то описание, которое дал Сириус. А когда он увидел, от кого это письмо, он уже был практически уверен, что Петтигрю найден. Люциус связался с Кернером и попросил послать людей в Нору к мальчику по имени Персиваль Уизли, у которого должен жить в виде крысы тот маг, которого они ищут. Через полчаса Вольфганг Аккерман и Гюнтер Кернер отправились по указанному адресу. Владение «Нора», Оттери-Сент-Кэчпоул, Девон Молли как раз закончила всех кормить завтраком, когда раздался громкий стук в дверь. Она открыла. За дверью оказались два дорого одетых мага, по виду иностранцы. – Добрый день, – сказал один из них, – нам нужен Персиваль Уизли, не подскажете, он дома? – Добрый день! А вы кто такие и зачем он вам? – Мама, это ко мне, – сказал с серьезным видом подошедший Перси. – Вы насчет крысы? – Именно так! Меня зовут Вольфганг Аккерман, это мой коллега Гюнтер Кернер, мы сотрудники компании «Kerner&Sons», которая занимается юридическим сопровождением и адвокатской деятельностью. Вы позволите взглянуть на вашу крысу? – спросил один из магов. – Да, пожалуйста, смотрите на здоровье! – ответила ничего не понимающая Молли. Перси повел магов наверх, в свою комнату, где в клетке спала Короста. Аккерман первым делом наложил на клетку чары неразрушимости, а затем произнес: – Анимагус Ревелио! Крыса засветилась голубоватым светом. Маги радостно переглянулись, и Гюнтер Кернер произнес: – Как все удачно сложилось! Мы не ожидали, что так быстро найдем нужную нам крысу. Персиваль, вы уверены, что не хотите получить вознаграждение золотом прямо сейчас? – Нет, и я бы просил вас не озвучивать моим родителям размер вознаграждения. Они небрежно относятся к деньгам, а для меня это возможность покупать себе все необходимое для учебы, не отягощая семейный бюджет, – сказал он, а про себя добавил: – «Просто покупать, а не донашивать за двумя старшими братьями и учебники, и одежду». – Тогда мы забираем крысу и идем в Гринготтс. Хотите, мы купим вам другую, взамен этой? – спросил Аккерман. – Лучше сову, – высказал пожелание Перси, – от неё хоть польза есть. Они спустились вниз, и Гюнтер Кернер сказал, обращаясь к Молли: – Уважаемая миссис Уизли! Мы разыскивали через объявление одну крысу с определенными признаками. Персиваль написал нам о том, что у него живет похожая. Мы только что проверили – это действительно та крыса, которая нам нужна. – Теперь мы хотели бы выплатить Персивалю вознаграждение, для этого просим вас отпустить с нами мальчика в Гринготтс буквально на час, и потом мы вернем его обратно, – продолжил Аккерман. – Если нужно, мы можем принести магическую клятву о непричинении вреда вашему сыну! – добавил Гюнтер Кернер. Молли подумала минутку, посмотрела на счастливого Перси и серьезных солидных магов, и сказала: – Не нужно клятвы, но сильно не задерживайтесь! Маги с Перси и клеткой с крысой переместились прямо в кабинет президента Рагнока. Гринготтс, Лондон, Магическая Британия Гюнтер Кернер разъяснил Рагноку ситуацию. Тот сказал Перси: – Если мы откроем обычный именной сейф, то твои родители до твоего совершеннолетия все равно смогут им пользоваться. Уж таковы законы Магического мира. Возможно открыть безымянный сейф, так сказать, «на предъявителя ключа». Если ты уверен, что ключ этот не потеряешь, то тогда, кроме тебя, никто туда не войдет. – Я не потеряю, – заверил Персиваль. – Если у вас найдется цепочка, я повешу его на шею, и всегда буду носить с собой. – Нет проблем, – проговорил Рагнок, – вот тебе ключ и от меня маленький подарок за помощь моим друзьям, – и дал Перси золотую цепочку. – Она никогда не расстегнётся и никогда не порвется. На неё наложены специальные чары. Тут в кабинет подошел Лорд Малфой и спросил: – Ну как, удачно? – Да, это нужная нам крыса, – ответил Гюнтер. – Большое спасибо тебе, Персиваль, – обратился Люциус к мальчику. – Я принес тебе небольшой подарок за помощь. Малфой достал из кармана уменьшенный рюкзачок и увеличил его. – Этот рюкзак с чарами пространственного расширения, я положил в него несколько полезных для юного волшебника книг, надеюсь, они тебе пригодятся, – сказал он, передавая мальчику подарок. – Уважаемый Рагнок, могу я взять из своих денег сто галеонов? Я отдам их маме, скажу, что это вознаграждение за крысу, чтобы не было вопросов. – Да ты, дорогой, настоящий слизеринец! Не вздумай поступать на Гриффиндор. То место не для тебя, – рассмеялся Люциус. – Бери деньги и свои подарки, и пойдем. Мы купим тебе еще сову, – сказал Аккерман. Перси повесил на шею цепочку с ключом от своих богатств, закинул на спину рюкзачок и подумал, что это, пожалуй, самый удачный день в его жизни.