Наказание за побег

Пару минут Ирон стояла в объятиях Миа, будто они знали друг друга всю жизнь. От девушки исходила странная, почти успокаивающая аура — тёплая, обволакивающая, вызывающая доверие. Миа не спешила отпускать её. Напротив, она чуть крепче прижимала Ирон к себе, словно защищая от внешнего мира — Сколько тебе лет, просто Ирон? — неожиданно спросила она, наклоняясь ближе — Что? Я… мне семнадцать. И хватит уже этого «просто Ирон», — принцесса растерянно отстранилась — Не называть? — прошептала Миа ей в самое ухо, едва касаясь дыханием. — Почему? Ты сама так сказала, помнишь? — Она тихо хихикнула, будто слегка подразнивая её Ирон смутилась сильнее — Ну… называй меня просто по имени. Без приставки — Хорошо-хорошо, Ирон. — Миа улыбнулась. — Кстати… тебя не поймают за побег из дворца? — в её голосе слышалась тревога. — Меня… несколько раз уже ловили. И… меня наказывали — Может, тебе стоит вернуться сейчас? Ирон колебалась — Да… но… мы же… будем видеться ещё? — она не скрывала нервозности — Давай так, — предложила Миа. — Каждую неделю, по вторникам и четвергам, в это же время, у фонтана. — Да. Да, давай, кстати я так и не спросила твоё имя — Миа — хорошо, Миа, до встречи! Ирон вернулась во дворец уже затемно. Тишина коридоров была обманчивой — слишком плотной, слишком настороженной. Будто дворец уже встречал её готовя к наказанию. Она почти добралась до своей комнаты, когда рядом вспыхнул свет факела — Ирон. — Голос матери прозвучал тихо, но от этого лишь страшнее. Королева стояла неподвижно, будто ждала её давно. Взгляд — холодный, чуть осуждающий, словно пронизывающий до костей. — Я слышала, что сегодня ты снова покидала дворец — Она не повысила голоса, но в этих спокойных словах ощущалась сталь. — Пройдёмся Ирон послушно шагнула за ней в небольшую комнату для уроков этикета. Королева подошла к шкафу и достала набор тонких, строгих перчаток — символ старинного придворного языка, который каждая принцесса обязана знать — Начнём с проверки. Проверки того что ты должна знать ещё в девять лет. Каждая ошибка — напоминание о дисциплине. Ты понимаешь? Ирон кивнула. Сердце билось где-то в горле, дыхание стало учащённым Проверка началась... Королева показывала жест, Ирон должна была мгновенно назвать его смысл. Но нервное напряжение делало пальцы холодными, а мысли путались. Она ошибалась — снова и снова. И каждый раз мать давала ей почувствовать строгость наказания: короткий, резкий удар холодным металлическим предметом, без излишней жестокости, но достаточно болезненный, чтобы Ирон запомнила урок — Ты принцесса. Ты не имеешь права на слабость, — говорила королева после удара в следствии очередной ошибки, сохраняя абсолютное спокойствие Когда проверка закончилась, мать подошла ближе. На лице её была не ярость — лишь суровая решимость. А Ирон дрожала от боли, всё тело ломило, ноги подкрашивались, но она понимала — это только начало — А теперь — за побег. Ты решила что правила не для тебя, и их можно нарушать, значит теперь получишь Наказание было строгим, куда строже, чем за ошибки в языке. Удары становились тяжелее, холодный металл оставлял после себя жгучую боль, которая заставляла Ирон вжиматься пальцами в ткань платья, стараясь не вскрикнуть. А затем, чтобы усилить урок, королева взяла кочергу у камина, раскалённую чтобы боль была острой и запоминающейся. Ирон зажмурилась, зубы свело от напряжения — пожалуйста...это слишком.. Королева проигнорировала слова, и начала прижигать кожу в некоторых местах — Запомни: твоя свобода — это ответственность. А побег — это предательство доверия, — сказала она, когда всё закончилось Ирон стояла молча, дрожа, но стараясь не показать слабость. В груди пульсировала боль — и от наказания, и от стыда, и от страха, что её ещё ждёт — неужели ты меня совсем не любишь?.. — Любовь? Нет. Не люблю, никогда не любила, и не буду любить. Ты — наследница, будущее страны, всё. А теперь сядь в кресло Ирон посмотрела с сторону кресла, она не была для отдыха, только для отчитывания, но Ирон не сопротивляется села, готовая слушать — ты — будущее страны, тебе семнадцать лет, а ты не знаешь даже якыза жестов, позорище, я в твои годы была идеальной, меня даже хотели раньше призвать к трону, а ты что? Постоянно сбегаешь из дворца, не знаешь того что должны знать ещё в маленьком возрасте, если ты не возьмёшь себя в руки, я лично выгоню тебя — после этих слов королева вышла, лишь сказала на последок — учи жесты — но можно я хотя бы схожу к врачу? У меня всё тело болит — сказала Ирон дрожащим голосом — нет — короткий и холодный ответ, а затем дверь закрыласья оставив Ирон одну, полную боли, физической и моральной, тело ломило, на душе ещё хуже, собственная мать её не любит, и готова выгнать из дворца без колебаний... Но в глубине сердца теплилось другое — образ фонтана, тихий смех Миа, её тёплые объятия И эта мысль помогала дышать