Пролог.

Победа над Высочайшей. Ния раскрыла свой потенциал, её начали воспринимать серьёзнее. Но вместе с тем появились и проблемы: уже никто не считал её самураем, благополучно забыв про её желания и называя её только ниндзя. С одной стороны Смит понимала, что она имеет силу, но с другой - счастлива-ли она быть тем, как её видят другие? Ей хотелось начать принимать решения самой, поступать может и неправильно, но так, как чувствует она сама. Чтобы ощутить себя личностью, человеком, который управляет своей судьбой, совершает ошибки и учится на них. Но Ву и Мисако не особо было по душе такое желание. Они считали, что если есть сила, то нужно развивать её, направлять в правильное русло. Иногда девушка задавалась вопросом, были-ли они сами такие в своей юности, как требуют от неё. На личность Смит давило не только это. Джей, который и раньше проявлял своё внимание начал быть каким-то уж слишком прилипающим. В голове Уолкера им суждено быть вместе, он ведь увидел это, когда направлялся к гробнице Первого мастера кружитцу. А в голове Нии рождалось лишь раздражение, закипающее потому, что она воспринимала его частые ухаживания как ещё один способ контролирования - раз он так уверен, что они будут вместе, он не предполагает варианта, что она может отказаться, выбрать сама. И всё это скопление желания контроля над мастером стихии от разных лиц, будь-то сверстники или люди старше жутко раздражало. Хотелось стать свободнее, ни от кого не зависеть, захотеть - стать самураем, захотеть - уехать восвояси и путешествовать, зарабатывать и заниматься тем, чем действительно хочется. От таких рассуждений она нередко вспоминала о Ронине: о его советах, что нужно быть расслабленнее, о его постоянно спокойном и расслабленном поведении, отточенном критическом мышлении и пусть он был преступником, но каким счастливым. Как же ей хотелось быть такой же. И постепенно, с каждой неделей она начинала перенимать некоторые его привычки: просто отмахивалась и уходила, когда её не слушали вместо всплеска эмоций, использовала те же фразы, но не злоупотребляла. И окружающие это замечали, чему были не очень рады. В особенности Джей. Джей был уверен, что им суждено быть вместе. Он ведь точно видел это предсказание в отражении, когда отправлялся в гробницу Первого с остальными парнями! Но реакция Смит - это раздражение на любой его комплимент и попытку сблизиться. Почему же так, что он делает не так? Он молодой, весёлый, смешной и заботливый. Просто мечта любой девушки, в особенности его фанаток. Так почему же девушка остаётся недоступной, чёрствой? И с каждой его попыткой он чувствовал, что она наоборот отдаляется, их отношения становятся более напряжёнными. Невидимые тучи сгущались над ними каждый раз, стоило им начать контактировать. Может, он испортил возможность, которая была зарождена своей напористостью? От этой мысли он становился нервным и сбавил оборот, находя свою речь рядом с девушкой торопливой, не собранной и похожей на кашу, а не красивый флирт от ухоженного мальчишки. Его уверенность потихоньку спадала и это также сказывалось на его тренировках, на которых он нередко совершал глупые ошибки по неосторожности. Его друг Коул, который после некоторых событий стал человеком обратно тоже заметил эту нелепую неосторожность Джея. Он прекрасно понимал и замечал, что это из-за напряжения между Нией и ниндзя молнии, но не вмешивался, лишь молча наблюдая. Он не мог винить ни Нию, ни Джея за то, как они себя вели. Парень помнил, как во время наступления призраков они бросали девчушку наедине с Ву и Мисако, контролирующими её, понимал, что в душе её стремительно росло непокорство, свойственное любому человеку в её ситуации. А внимание Джея, который раньше был уж слишком прилипчивым, оставило свой неприятный, гадкий осадок. Однако и винить своего напарника он не мог. Коул и мастер молнии давно соперничали из-за внимания тогда ещё юной девушки, но сам каменный опустил эту ситуацию, когда смирился с тем, что это не нужно Смит. Он видел, как она хочет развиваться как личность, а не играть в любовь. Но его друг имеет другой характер. Он напористый, упёртый и энергичный, ну как он может смириться с такой новостью? Эта влюблённость страстная, сильная и не потухнет из-за одной неудачи. По крайней мере так думал сам парень. Противоположного мнения был Зейн. Он анализировал ситуацию вместе с П.И.В.В.Ж и убедился в том, что мастерицу не нужно беспокоить, убеждать её в чём-то. А Джей поступает нецелесообразно, давая волю своим чувствам и работая из-за этого на тренировках намного хуже. Были и те, кому оказалась ситуация не так уж и важна. Ллойд не особо замечал происходящего в виду своей, пока ещё неопытности, а Кай считал, что люди сами должны разбираться со своими проблемами и учиться на них, а лезть в такие дела - это глупо. К тому же после победы над Высочайшей на него свалилась популярность и не то, что проблемы, иногда он и элементарные вещи не замечал, занятый бурлящей активностью в социальных сетях. Таким образом оказалось, что у ниндзя всё не так радужно. Также было и у и наставников. Мисако замечала напряжение в атмосфере и старалась что-то исправить, но это не выходило. Её до сих пор мучала совесть за то, что она с остальным клубом исследователей когда-то бросила Ллойда. А его дружелюбное поведение и доброта нередко вызывали терзания в её душе. Их старался заклеить Ву, чувства к женщине у которого ещё не остыли, забрались на дно, понимая, что ничего у них не выйдет и стоит просто быть человеком, который рядом. А народ не особо задумывался о проблемах героев. Слишком романтизирующие образы первая половина людей не шибко думала о том, что их воители тоже имеют угрызения совести, потухшие моральные силы и отсутствие мотивации. Фанатский контент, мольбы ниндзя запустить свою продукцию и устраивать сходки с фанатами бурлили из каждой бочки, а совсем обезумевшие персоны нередко преследовали или незаметно фотографировали ниндзя. Другая половина народа наоборот ненавидела мастеров за то, что произошло. С одной стороны они - спасители, те, кто спас мир от чудовищного монстра и уберёг его от несчастной судьбы. А с другой - жители Стикса. Конечно, много лет назад Стикс и вправду был разрухой, которая еле держится, тем более на воде - крайне опасное местечко, которое если подвергнется апокалипсису, упадёт и разрушится первым. Но у бедных людей не было выбора. Если бы они могли, то давно бы перебрались в другое место. Но устоявшаяся система «ничего не должно меняться в жизни» давила на своём. Куча пьяниц, наплодивших страдающих детей без нормальной одежды и средств к выживанию, куча безработных, которые перебрались в Стикс из-за несчастных обстоятельствах, озлобленные старики, что были вынуждены перебраться в это гиблое место из-за огромных цен в столице - все они жили там и все они - обычные граждане, которые держатся за это место как за единственную возможность к жизни. И что сделали ниндзя? Разрушили их местечко так сильно, что до сих пор проводятся ремонты в срочном порядке, перевозятся ресурсы с одного хранилища на другое из-за аварийного состояния первого, а многие торговцы остались без своих магазинов и рынков, что разрушились в ходе битвы так сильно, что к восстановлению такое уже навряд-ли подлежит. Ниндзя для этих жителей стали врагами хуже призраков, а совсем отчаянные и бесхарактерные люди твердили, что лучше бы они уживались с призраками, но их дома были целы, чем восстанавливать месяцами родное место. Так и разделилось общество на два лагеря. Для одних ниндзя - кумиры и герои, а для вторых - самые худшие злодеи. И все из них имели своё мнение, противоположное другому. Также и было у ниндзя, что зеркально людям неосознанно, но разделились во мнениях. Напряжение. Что снова сплотит людей и мастеров стихий? Новый враг, что заставит народ сплотиться и действовать в команде? Или что-то иное?