Свеча

      В небольшом помещении было темно. Достаточно темно, чтобы без особых проблем спрятаться в густой тени одного из углов и смиренно ждать. Это Ниша умела очень хорошо.       Полностью одетая в лёгкие кожаные, окрашенные в черный цвет, доспехи каджитка стояла в углу, оперевшись плечом о книжный шкаф, прикрыв глаза. За её спиной покоился лук с колчаном, а на поясе можно было заметить парные клинки, что сейчас, за ненадобностью, были в ножнах из матовой плотной кожи того же цвета, что и вся одежда их хозяйки.       Из этого положения Нише открывался вид на всю комнату, но в особенности — на дверь и стоящий неподалёку письменный стол с развалившимися на нем книгами, письменными принадлежностями и свечой, одиноко стоявшей в тройном подсвечнике. Так же, в помещении была простая лежанка, да одинокий стул, исключая, конечно же, книжный шкаф, у которого и притаилась каджитка. Окон в помещении не было совсем.       Эта коморка больше походила на какое-то логово бедняка, но Ниша знала, что это ощущение было обманчиво. В ящиках стола она нашла несколько пузатых кошелей, доверху наполненными монетами и даже несколько драгоценных камней, которые можно было пихнуть знающим людям за неплохую цену.       Каджитка таких знала. Но ее целью были не деньги и уж тем более не камни.       Раздался приглушенный скрип и Ниша навострила уши, открывая и сразу же щуря светло карие глаза.       Шаги. Осторожные, призванные не привлекать к себе сильного внимания, но острый слух каджитки уловил их без всякого труда. В полной тишине любой звук привлекает к себе особое внимание. Особенно, когда от этого зависит успех твоей работы.       Шаги приближались и Ниша отстранилась от шкафа, натягивая на голову капюшон и вжимаясь в ледяную стену. Про себя она считала шаги и когда счёт дошёл до двенадцати, она затаила дыхание. Хвост за спиной замер, боясь пошевельнуться.       Двери открылись тихо, почти беззвучно и на пороге оказался ничем не примечательный человек. Имперец, если быть точнее. Ниша не видела его лица сейчас, но прекрасно помнила, как выглядела её цель на рыночной площади Солитьюда. Среднего роста, щуплого телосложения, радушный по характеру, вечно улыбчивый и ничем не выделяется, но не стоит его недооценивать. За этой щуплостью и внешней доброжелательностью скрывались навыки и сила. Все таки, быть шпионом задача не из легких. Но даже на такого человека рано или поздно падет жребий заказа, а Мать прошепчет его имя.       Нише понадобилось достаточно времени, чтобы вычислить цель и его логово. Скрывался гад отлично, но в чем не откажешь каджитке, так это в остром слухе, нюхе, навыкам следопыта и отлично варящем котелке на плечах. Пришлось постараться, чтобы сложить верный путь и теперь осталось главное — выполнить заказ.       Имперец так же тихо закрыл за собою двери. В коридоре не было света, а от того комната все ещё оставалась во мраке. Выдохнув, мужчина расслабился и, несмотря на темноту, ровным шагом подошёл к столу, доставая из ящика трутницу и за пару движений высекая из нее огонь, дабы поджечь свечу. Слабый огонек разогнал мрак, но не достаточно для того, чтобы выцепить из неё тощий, хищный силуэт, притаившийся во тьме.       Сев за стол, имперец достал из второго ящика чистые листы бумаги, взял перо и обмакнув его в чернильницу, начал писать.       Ниша медленно отстранилась от стены, беззвучно перебирая пальцами левой руки. На специально сделанной на заказ перчатке покоились металлические когти, обильно смазанные сильнодействующим ядом. Каджитка не шибко любила использовать этот метод убийства цели, но иногда это оказывалось полезно. Правда, ей приходилось выкладывать очень кругленькую сумму за подобные изыскания, но одной склянки с ядом хватало с головой чуть ли не на год и окупалась она с лихвой. Как, к примеру, сейчас.       Цель была полностью погружена в письмо. Момент был идеальный. Одно движение когтями по спине, и через десяток секунд заказ можно будет считать выполненным. Имперец не носил доспехов. Это Ниша знала.       Как можно тише, каджитка шагнула вперед, уже занося руку для удара, как вдруг…       — Отлично скрываешься, могу отдать тебе должное. — спокойный, мягкий, и все такой же добродушный голос имперца заставил Нишу замереть на месте. Тот говорил, не отрываясь от написания текста. — Навыки у тебя на высоте.       — Сочту за комплимент. — так же спокойно ответила Ниша, опуская руку. Решив не церемониться, она сразу спросила в лоб, — Что меня выдало?       — Осведомленность о том, что кто-то идет по мою душу. — в голосе мужчины чувствовалась улыбка. Он отложил перо и начал аккуратно складывать лист в заранее заготовленный конверт.       — Я вижу, что тебя это совсем не смущает. — каджитка слегка наклонила голову на бок. Хвост за ее спиной заинтересованно вильнул, а имперец, в свою очередь, лишь слегка пожал плечами.       — Рано или поздно это должно было произойти. Работа у меня, знаешь ли, не из лёгких. Но я её выполнил, так что могу уходить со спокойной душой. Разве что, хотел бы попросить тебя о небольшой услуге. Так, напоследок, если можно. — мужчина достал из ящика сургуч и печать. Ниша думала с минуту и, все же, кивнула.       — Можно. Это не входит в мои услуги, но, так уж и быть, окажу её. Из уважения.       — В оплату можешь забрать всё, что лежит в этом ящике. — имперец поставил печать на конверт, после чего постучал пальцами по левому верхнему ящику стола. — Мне оно уже все равно ни к чему.       — Приму к сведению. — Ниша снова кивнула. — Так что за услуга?       — Отнеси, пожалуйста, это письмо одному человеку. — мужчина отложил конверт на край стола, дополнительно положив на него небольшой листок с именем получателя. — Это всё, что я прошу.       — Хорошо. Я отнесу письмо, можешь не беспокоиться. А теперь, если ты позволишь, я хотела бы выполнить и свою работу.       Ниша не видела лица своей цели, но она почувствовала, как он улыбнулся и расслабленно откинулся на спинку стула.       — Конечно. К вашим услугам, милейшая.       — Какую смерть выберешь: немного мучительную, но быструю или быструю и безболезненную? — каджитка подошла немного ближе к цели, но тот даже не шелохнулся.       — Предпочту второй вариант, если он не слишком затруднителен. — со спокойным умиротворением ответил он, не прекращая улыбаться.       — Ничуть. — так же спокойно ответила Ниша и с тихим шелестом вытащила из ножен кинжал.       Смерть имперца была быстрой и безболезненной, как он и просил. Он даже не дернулся, когда кинжал пронзил его сердце.       Вытерев кинжал и вернув его в ножны, Ниша аккуратно забрала письмо со стола и прочитала имя получателя. Хвост за спиной резко вильнул, а сама каджитка хмыкнула. На небольшом листке красовалось имя её заказчика.       Ниша посмотрела на мёртвого имперца. Его глаза были закрыты, а на лице покоилась умиротворенная улыбка. Каджитка редко удивлялась странностям гладкокожих, но она впервые видела, чтобы человек так спокойно принимал смерть от чужих рук.       Положив письмо в карман на поясе и забрав из ящика стола всё ценное, Ниша потушила свечу. Комната вновь погрузилась во мрак.