Часть 7

Всю следующую неделю Тайлер всё также ищет покупателя для своего старого доброго трейлера. Потом он говорит, что собирается устроиться на работу и, типа, «жить обычную жизнь», как называет это Джош. Тайлер, по крайней мере, даже не упоминает поиски собственной квартиры, несмотря на постоянные вопросы по типу «а можно…?». — Можно, — отвечает Джош. Он не может потерять Тайлера после их приключений в лесу. Джош продолжает работать над своим телекинезом каждый день; он не очень в нём хорош, он случайно ломает вещи, и Тайлер клянётся, что в следующий раз наденет шлем, потому что его способность быстрого заживления не помогает ему избежать некоторых травм. Джош может даже чувствовать его боль. Он не знает, почему Тайлер предлагает ему повторять этот трюк снова и снова, Джошу всё ещё некомфортно от наплыва своих суперсил. Но он хотя бы знает, что он может бросить человека через весь коридор взмахом руки. В гараже Джоша находятся части бывшей лаборатории Тайлера; Джош запирает его, убеждая себя, что он не будет контролировать каждый шаг Тайлера. Он также убеждает себя, что Тайлер не собирается строить космический корабль или что-то равноценно странное. Тайлеру нравится смотреть на звёзды, и он много о них говорит, толкая Джоша ближе к телескопу и объясняя разницу между созвездиями, планетами и вторичными планетами. Тайлер разрушил лабораторию, но, к счастью, он не разрушил себя; он всё также говорит о пришельцах, НЛО и «что, если они вернутся?». Джош не знает, что за они. Может, Тайлер и в правду один из них. Да, Джош надеется, что Тайлер – всего лишь человек, но если нет, то это не так уж и страшно. Тайлер – его лучший друг, и он не похож на прошлых друзей Джоша – они были всегда заняты, всегда опаздывали, всегда «ой, прости, я забыл про твой день рождения». Обычно друзья Джоша говорили, что у них нет друзей. Но не Тайлер. Тайлер не говорит о своём одиночестве. Тайлер липнет к Джошу даже во сне. Тайлеру нравятся «Секретные материалы». Жить с Тайлером – лучшая вещь на свете. Когда он наконец находит покупателя для трейлера, Джош начинает переживать; это словно обрезать последнюю нить, связывающую Тайлера с его увлечением, с его целью, с его смыслом жизни – Джош боится, что это разрушит личность Тайлера. Они не готовы к очередному нервному срыву.

***

Сделка проходит отлично. Они подписывают бумаги, жмут руки с покупателем – это улыбающийся парень в очках, который много путешествует; затем Тайлер хлопает по стене своего дома на колёсах и до смешного грустно прощается с ним. Полная расследований жизнь Тайлера окончена; Джош чувствует, что ему нужно его успокоить, сказать всякие весёлые глупости, или им просто нужно поработать над силами Джоша, чтобы отвлечься. Они идут по улице; ночной воздух тёплый, небо ясное и полно звёзд, и Тайлер не проронил ни слова с тех пор, как отдал ключи от трейлера новому владельцу. — У нас… эм, — бормочет Джош пиная камушки на асфальте. — У нас всё в порядке? — Я не знаю, — Тайлер пожимает плечами. — Я что-то чувствую. Только не могу понять, что, — он рвано выдыхает. Джош тоже что-то чувствует. В воздухе витают частички тревожности. Тайлер больше не прячет чёрные узоры на коже, на нём майка, и Джош до сих пор ждёт то удивительное свечение. Ему оно нравилось. Тот инцидент с НЛО в лесу убил сияние татуировок Тайлера; и Тайлер убил свои мечты, убил свою лабораторию. Убил частичку себя. Тайлер сжимает губы, и Джош думает, что однажды он должен пригласить его на свидание или куда-нибудь ещё. Тайлеру всё равно. Потому что что-то не так. Опять. Небо внезапно взрывается ярким светом; он настолько яркий, что Джош чувствует, что у него горят глаза, и мурашки бегут по его коже, когда он понимает, что это значит. Словно дежавю. Джош хочет убежать, спрятаться и взять с собой Тайлера, прежде чем произойдёт что-то плохое, но у него трясутся коленки, и он застывает, хватаясь за запястье Тайлера. Очень сильно хватаясь, и он ощущает, как на его загорелой коже образуются синяки. Джош не может позволить свету снова его забрать; они не в лесу – они на улице в очень тихом жилом районе. Джошу кажется, что они здесь одни, потому что сейчас около двух часов ночи, и все спят; свет выталкивает мысль из головы Джоша, сжимая его мозг и искажая реальность, и он не может поверить, что оно вернулось. Три Связи. Это личный рекорд Джоша. — Тайлер?! — он выдыхает, ослеплённый сияющими лучами, исходящими с неба. Он всё ещё держит руку Тайлера. — Это не они, — Тайлер кричит ему в ответ. На этот раз нет того ужасного хрипящего звука. — Я не знаю, это что-то другое. Глаза Джоша привыкают к свету, он замечает человека, стоящего в нескольких футах от них. Это мужчина; он закидывает голову и пялится на небо, махая руками над головой. Похоже на странный ритуал. — Что за чёрт? — бормочет Джош, указывая на мужчину на другой стороне улицы; свет немного тускнеет, у Джоша больше не болит голова, и это странно. Честно говоря, он благодарен; они с Тайлером знают, что происходит во время Связи. — Не хочу пугать тебя, но у этого чувака есть пистолет, — делая шаг назад и хватая руку Джоша отвечает Тайлер. Дерьмо. Теперь и Джош видит его. — Бежим? — шепчет Джош. — Нет, — Тайлер отвечает в той же манере. Мужчина просто начинает кричать. — Где вы? — он простреливает свет над собой. — Давайте, я жду вас, сучёныши! Ещё выстрел. — Он нас не видит, — предполагает Джош, думая о том, где же все его любопытные соседи. Улица пуста, а голос Джоша слегка громковат. — Не вижу кого? — мужчина поворачивается к ним; это просто обычный чувак в зелёном худи и в чёрной вязаной шапке. И с пистолетом в трясущихся руках. Джош ожидает полицию и толпу людей, которые будут фотографировать свет и выкладывать это в интернет. Но ничего не происходит, Джош быстро кидает взгляд на небо, чтобы убедиться, что на этот раз там нет космического корабля. Он не хочет снова иметь дело с тем жестоким кровотечением из носа. — Мы уходим, — медленно поднимая руки и показывая ладони мужчине говорит Тайлер. — Ты уверен? — насмешливо спрашивает мужчина. — Что, если я не хочу, чтобы вы уходили? — Чувак, — Тайлер вздыхает. — У нас был плохой день. Отпусти нас. Мужчина указывает дулом пистолета в грудь Тайлера. — Нет. — Почему?! — Тайлер закатывает глаза; Джош просто восхищён способностями самообладания своего друга. — Я должен убить тебя, — мужчина пожимает плечами. — Или тебя, — он машет пистолетом в сторону Джоша. — Плохая идея, — хрипло произносит Джош; его сердце сходит с ума, словно собирается вырваться в любую секунду. — Что, если вы их шпионы, м? — мужчина свободной рукой чешет затылок. — Чувак, мы не шпионы, — уверяет его Тайлер. — Послушай нас, чувак, мы не будем звонить в полицию или типа того, просто, пожалуйста… — Джош поднимает руки и делает шаг вперёд. Свет становится ярче. БАМ. Мужчина не даёт Джошу закончить предложение. Он просто жмёт на курок, закрывая глаза и не обращая внимания на траекторию летящей пули. Проходит всего лишь миллисекунда; Джош пытается сконцентрироваться и создать купол или сбить пулю в сторону, ловя её в энергетическую ловушку, но эта металлическая штука слишком быстрая. Молясь на свои суперсилы, Джош замедляет пулю и уже мысленно празднует победу, но затем горячая боль распространяется по его животу, пропитывая его футболку бордовым; Джош сразу же забывает, что делал секундой ранее. Но он всё ещё слышит этот БАМ эхом в голове. — О, Боже, нет, нет, НЕТ! — Тайлер рычит, потом резко вдыхает и задыхается словами. Больно. Джош либо в ужасе, либо в оцепенении, он не может отличить, его колени падают на землю, и он закрывает руками свой травмированный живот. Он дрожит и истекает кровью, его свежая рана горит. Джош падает на бок, но Тайлер осторожно ловит его и помогает лечь; картинка перед глазами Джоша расплывается, но он видит, что вооружённый мужчина убегает, крича что-то неразборчивое, типа «вы – одни из них». Джош был неправ, когда думал, что Тайлер – псих. Джош хочет извиниться. Света в небе больше нет. Ну конечно. Джош видит расплывающиеся звёзды и дрожащий ореол света, исходящий от лампы над ним. Он устал. — Давай, Джош, не закрывай глаза, блять, Джош! — Тайлер стонет, убирая руки Джоша с огнестрельного ранения. — Ох, чёрт. Но там ничего серьёзного, да? Там всё серьёзно. Тайлер не ожидает ответа, так что Джош безмолвно вздыхает, стараясь сохранить остатки сил. Он ощущает, как кровавое пятно на его футболке становится всё больше; оно, скорее всего, стекает на асфальт или течёт, словно красная река. Жизнь Джоша была не такой уж и плохой, но сейчас всё просто ужасно. Тайлер звонит в скорую, запинаясь на каждом слове и почти роняя телефон четыре раза. Оператор просит их подождать. Поэтому они ждут.

***

Красного цвета слишком много. Джош уже падает в глубокую чёрную бездну, но высокий голос Тайлера не позволяет ему достичь метафоричного дна. — Джошуа ёбаный Дан, не смей, блять, умирать у меня на глазах! — Тайлер орёт, хватая и сжимая плечо Джоша. Он снова приходит в сознание; открывает глаза, только чтобы увидеть Тайлера ещё раз. Последний раз. Хотя Джош видит нечётко; только силуэт, слишком эфемерный и ненастоящий, но, в любом случае, это Тайлер, он встречает Джоша кривой улыбкой, сильно сглатывая и смотря вниз. — Мне очень жаль, Джош, — он привычно начинает, сгорбившись и изучая огнестрельное ранение; Джош клянётся, что чувствует, как пуля дёргается внутри него, задевая его внутренности каждый раз, когда он делает вдох. — Это не… — Джош пытается сказать «это не твоя вина», но кровь, которая течёт у него из уголка рта, останавливает его. — Заткнись, Джош, блять, просто замолчи, — Тайлер кричит, прижимая руки к дыре в животе Джоша – эта чёртова пуля продолжает пожирать его плоть изнутри. Джош давится, поворачивая голову в сторону и желая, чтобы он мог просто навсегда заснуть, пропуская ужасную «смерть-надрала-мне-задницу» стадию. Он поднимает руку, чтобы вытереть губы и затем вытирает ладонь о свою грязную футболку, даже не смотря на неё. Глаза Тайлера в ужасе расширяются. — Блять. Тайлер слишком много матерится, это забавно, Джош даже хихикает в агонии. Внезапно он задаётся вопросом, понимает ли Тайлер, как много для него значит. Если ему удастся выжить, он признается Тайлеру, когда этот кошмар закончится. Если он когда-нибудь закончится. — Д-джош…? Знакомое заикание в какой-то момент даёт ему надежду, но Джош не может шевелить ногами. Единственная настоящая вещь – это острая боль в его животе, перетекающая на бок и пронзающая спину; Джош до сих пор слышит крик Тайлера, просящего не покидать его, и Джош хотел бы послушаться, но все силы утекают из его тела, и он тонет в луже собственной крови. Ему холодно. Он умрёт до того, как ему исполнится тридцать, Господи, ему даже не исполнилось двадцать пять. Кто сообщит его семье про его смерть? Джош вспоминает день, когда впервые встретил Тайлера, как это было неловко, и сколько возможностей он упустил; вспоминает день, когда нашёл Тайлера в разрушенном трейлере – Джош спас своему другу жизнь. Теперь он может сказать, что спас жизнь Тайлера дважды. Они жили в своём маленьком скрытом мирке с глупыми шутками, которые никто не поймёт, и теперь- Его сердце ломится из грудной клетки, но в следующую секунду отказывается работать, и Джош стонет, хватая воздух ртом. Он не может перестать падать, утекая сквозь холодную землю. — Джош, посмотри на меня, всё будет хорошо, да? Руки Тайлера нажимают чуть сильнее, и резкая боль заставляет Джоша снова очнуться; в закромах сознания Джош предугадывает намерения Тайлера, но он не уверен, что хочет, чтобы тот продолжал. В теории, Тайлер может использовать свои лечащие способности, но, в первую очередь, это опасно для него самого; это не просто ожог, это, блять, пуля, застрявшая где-то внутри Джоша. Прикосновения горячих ладоней Тайлера обжигают кожу Джоша через его промокшую футболку; звук тяжёлого дыхания Тайлера завораживает, и мир начинает кружиться ещё быстрее. Веки Джоша опускаются; он знает, что должен открыть их, но чувствует, словно кто-то налил клей на его ресницы. Так всё и происходит. Джош больше не напуган. Потеря крови действует на него как транквилизатор – он сонный и уставший, но Тайлер внезапно бьёт его по лицу, придавая его щеке красный цвет. О, Боже, Джош ненавидит красный. — Мм? — Джош почти негодующе стонет. — Не вырубайся, — строго произносит Тайлер. — Оставайся в сознании. И всё. Тайлер не оставляет ему выбора. Джош чувствует, как что-то двигается внутри него, разрывая ткани, и боль на мгновение становится ещё сильнее; воздух слишком острый в его лёгких. Он думает, что это знак адского пламени, но затем взамен обжигающему чувству приходят сильные толчки; мышцы Джоша сжимаются и разжимаются, снова и снова, небольшие камушки впиваются в его лопатки. Будто Тайлер засовывает душу Джоша обратно в его тело. Джош сгибает колени, чтобы убедиться, что его ноги снова работают. Затем он открывает глаза и понимает, что он лицом к лицу с Тайлером; у него трясутся руки, тёплые и влажные от крови. — Эм, — Джош моргает в попытке сфокусировать зрение. Он всё ещё наполовину слеп из-за свечения с неба. — Джош? Эй? — Тайлер звучит и выглядит так, словно он сейчас заплачет от облегчения. Он бледен и напуган, но его уставшие глаза снова загораются, когда он осознаёт, что он только что вернул Джоша из мёртвых. Футболка Джоша прилипла к его торсу, холодные порывы ветра заставляют его дрожать; полностью измотанный, Тайлер падает на него, обнимая его и, как обычно, выдыхая глупые извинения ему в ухо. Джош чувствует себя, словно его ударили в живот, но он хотя бы уверен, что больше не умирает. — Ты… Настоящий пришелец, — Джош кашляет, на этот раз без крови. Тайлер сжимает холодную ладонь Джоша, что-то ему передавая – Джош смотрит на вещь сквозь плотный туман, окутывающий его – пуля. Кусочек его почти неизбежной смерти — Это твой талисман, — говорит Тайлер в недоумении, бросая взгляд на маленькую и всё ещё горячую металлическую вещь. — Ты – мой талисман, — Джош тяжело дышит. Он кладёт пулю в карман своих шорт и удивлённо вздыхает, когда Тайлер поднимает край его мокрой футболки. — Как тебе? — Замечательно. Тайлер просто сидит на земле рядом с Джошем, скрестив ноги и потирая его живот, пока они не начинают слышать звуки приближающейся машины скорой помощи. Фельдшеры не позволяют Джошу встать, нависают над ним, тыкая и подталкивая его, и затем кладут его на носилки. Тайлер ожидаемо отказывается, когда его просят отойти, разделяя его с Джошем; он брыкается, но один из фельдшеров просто утаскивает его в сторону, пока остальные задают Джошу раздражающие вопросы, по типу «вы слышите меня?». Джош стряхивает руку женщины-фельдшера со своего плеча и садится на носилках, вздрагивая от вида крови на асфальте. Бордовое пятно не такое уж и большое. Наступает шок, и разум Джоша окончательно блокируется; честно говоря, Джош благодарен за это, и он просто не торопится, собираясь с мыслями. — На нас напали, — говорит Тайлер, прежде чем Джош успевает придумать объяснение. — У того урода был пистолет. Он просто сбежал. — Мы… да, — соглашается Джош, скидывая свою отвратительную футболку и опуская взгляд на живот. На окровавленном животе Джоша сейчас всего лишь синяк, а вместо зияющей дыры – кусочек свежей розовой кожи. Просто, блять, невероятно. Наконец замечая кровь Джоша, которая покрывает все его руки, Тайлер издаёт звуки, похожие на рвоту и сплёвывает на тротуар. — Дайте ему воды и бумажный пакет, — приказывает фельдшер, отворачиваясь к машине. — Мне не нужен пакет, — хрипит Тайлер. — Мы можем, типа… Просто пойти домой? — спрашивает Джош, понимая, что ответ «нет» будет справедливым. Но у него нет никакого желания обсуждать, что же на самом деле произошло. — Мы отвезём вас обоих в больницу, вы потеряли много крови, мистер… —женщина в ожидании делает паузу. — Дан, — Джош и Тайлер отвечают в унисон. — Но у него даже нет ранения, — говорит мужчина-фельдшер, что-то записывая в планшет. — А было бы лучше, если бы было? — сердито спрашивает Тайлер. — Я этого не говорил… — И что? — Тайлер, — Джош тянет Тайлера за руку, и Тайлер смотрит на него. — Прошу, заткнись. — Простите, — говорит Тайлер фельдшеру, и тот кивает в ответ. — Я просто очень, очень переживаю. Джош хочет сказать, что нет необходимости везти его в больницу, но затем он смотрит на окровавленную футболку у себя на коленях и громко вздыхает. Но, хотя бы, его травмы отвлекли всех от распространения слухов про очередное появление НЛО. Да, попытки Джоша несмотря ни на что быть оптимистичным выглядят жалко. Но он жив.

***

Поездка до больницы не занимает много времени; доктор Доусон снова осматривает Джоша, пялясь на его голый, покрытый синяками торс. Тайлер продолжает задавать вопросы по типу «Вы нашли что-нибудь интересное?», и его выталкивают за дверь со словами «Мальчик, иди помой руки». Доктор Доусон наверняка думает, что это какая-то несмешная шутка, потому что Джошу становится лучше и лучше с каждой секундой, и без Тайлера ему тревожно. И он не хочет признавать, что меньше часа назад он умирал в луже собственной крови. Странно, но у Джоша плохое предчувствие на этот счёт. Что, если все они начнут думать, что они с Тайлером убили кого-то, и кровь, которой Джош полностью покрыт, не его? Но затем он останавливает себя мыслью об анализах крови, и дерьма с его ДНК, и- — Вам даже не нужно переливание крови, — заключает доктор, очищая левый бок Джоша от застывшей крови. — А было бы лучше, если… — начинает знакомый голос, и Джош подскакивает на столе для осмотров. — Тайлер, угадай, что я хочу, чтобы ты сделал? — стонет Джош. Тайлер тут же останавливается. — А. Это Вы, — лицо доктора Доусона выглядит так, словно тот жуёт лимон. — Как вы опять сюда попали? Джош тихо смеётся над гиперопекой Тайлера. — Медсестра сказала, что только члены семьи могут быть здесь. Но я – его парень, понятно? — выпаливает Тайлер и смотрит на Джоша так, словно тот собирается его ударить. Слова Тайлера взрываются в голове Джоша, останавливая мыслительный процесс в его мозге и заставляя его щёки гореть. — Ого, — бормочет Джош, потирая плечо. — С Вашим парнем всё будет нормально, — уверяет его доктор. — Я даже не знаю, как ему удалось потерять столько крови, не потеряв её? Шрам выглядит достаточно свежим, но это невозможно! Это первый такой загадочный случай за десять лет моей карьеры. В то же время Тайлер продолжает отыгрывать свою новую роль. — Он в порядке? Мой Джошик, я так его люблю, — Тайлер хрипит и морщится, закрывая лицо обеими руками. Ладно, это было уже слишком: по мнению Джоша, это худший вариант его имени. Но Джош предполагает, что его эксцентричный друг (парень) просто пытается заставить доктора потерять ход мыслей; не секрет, что Джоша привезли как пациента с огнестрельным ранением – несмотря на то, что этого самого ранения нет. — Любовь – это хорошо, — вежливо говорит доктор Доусон, почёсывая свою бороду. — Мальчики, я бы хотел больше с вами поговорить, но… Вы можете отправляться домой. Прошу, отправляйтесь домой. — Вы точно хорошо его осмотрели? Он на сто процентов в порядке? — снова спрашивает Тайлер. — Да и да, — доктор Доусон устало потирает лоб. — Спасибо Вам огромное, мы уходим, — Джош слезает со стола для осмотров и идёт к двери, таща Тайлера за собой. Он не уверен, что он на сто процентов в порядке, но на восемьдесят – точно. Это была тяжёлая ночка. Джош почти засыпает в такси по пути домой, но присутствие Тайлера не позволяет ему полностью расслабиться. Джош выкидывает свою рваную футболку в ближайшее мусорное ведро, и теперь он уверен, что Тайлер пялится на его пресс, когда думает, что Джош не смотрит. Джош гордится своим прессом. Но это плохая тема для потенциального разговора. — Тайлер, всё то, что ты наговорил в больнице, это… Это правда? — спрашивает Джош, неуютно ёрзая на сиденье и надеясь, что водитель не слышит их. — Не спрашивай. Чувак, просто не спрашивай, — ворчит Тайлер, поворачиваясь к окну. — Ты назвал меня «Джошик», — Джош хмурится, пробуя это имя. — А тебе понравилось, да? — Тайлер тыкает в не травмированный бок Джоша. — Джошик. — Перестань, это не смешно, — протестует Джош, но Тайлер просто хихикает. — Тебе определённо понравилось это прозвище, — он ухмыляется. Джош не обращает на него внимание всю оставшуюся поездку.

***

Жизнь становится гораздо лучше после горячего душа; Джош заканчивает отмывать засохшую кровь со своего тела и заходит в спальню, чувствуя себя приятно расслабленным. Тайлер лежит на животе на кровати; Джош осторожно залезает под одеяло рядом с ним, чтобы не потревожить сон своего друга. Наконец он может отдохнуть, но не всё идёт так, как хочет Джош. — Джош, нам надо поговорить, — Тайлер бормочет в подушку и затем поднимает голову и смотрит на Джоша. — Ты понимаешь, что ты очень мне помог? Ночные разговоры – любимая вещь Тайлера. — Ты попросил меня оставаться в сознании, я так и сделал, — Джош пожимает плечами. — Нет, ты сделал гораздо больше. Ты вытолкнул пулю, а я просто закрыл рану, — Тайлер медленно садится и убирает одеяло с Джоша, оставляя его неприкрытым и беззащитным. Хотя на Тайлере только чёрные трусы, и Джош думает, что ему не нужно так смущаться. — Я даже двигаться не мог, думаешь, я мог сделать это? — пытаясь снова натянуть одеяло протестует Джош. После небольшой потасовки Тайлер просто выкидывает его. — Мм, да? — Тайлер начинает тереть заживающий шрам на животе Джоша. — Я не умею двигать вещи, ладно? А пуля просто выскочила мне в ладонь, так что… — Хорошо, я сделал это. Как хочешь… О, — Джош забывает, что он собирался спорить, потому что пальцы Тайлера касаются резинки его трусов. — Давай просто ляжем спать? — Да, — тихо фыркая отвечает Тайлер. Затем он подбирается ближе и прижимается к Джошу, укладывая голову на его плечо; волосы на макушке Тайлера щекочут подбородок Джоша, и каким-то образом это его заводит. Замечательно. Джош стискивает зубы, выдыхая через нос и пытаясь не засунуть руку в боксеры прямо, блять, сейчас. Утро будет неловким.