Часть 1

      Год спустя       В Париже всё было, как всегда. Всё на своих местах и каждый занимался своим делом. Карина в считающемся мужским, но переделанном под женский стиль костюме прогуливалась по улочкам столицы, не зная, чем себя занять. Место фрейлины королевы, которое она занимала, давало определённые привилегии и хоть какие-то занятия, не давая окончательно сойти с ума от безделья и хандры (да и жалование было достаточным, чтобы не бедствовать). Однако вся эта светская мишура в виде нарядов, этикета и прочего словно душили её. Девушку не слишком интересовали балы, приёмы и дворцовые интриги (хотя для решения последствия последних не редко требовалась шпага). Она скучала по временам, когда их команда путешествовала в другие страны, пробиралась туда, куда обычный воришка и не позарится, уходили от погони. Как же давно она не чувствовала этого опьяняющего восторга, когда скачешь во весь опор в закат, оставляя с носом преследователей! А после отмечаешь с друзьями очередное успешное завершение дела.       Но увы! Вместо прекрасной в своей смертоносности пляски стали – скучные танцы с фальшивыми лицемерными улыбками в вычурных нарядах, в которых невозможно дышать. Вместо убийственного пения свинца – заунывная игра дворцовых музыкантов. А друзья… Что ж, друзья остались. Или вернее сказать скорее их оболочки. Душевные и весёлые застолья превратились в попытки заглушить боль и позор, а после стали привычным способом убить время и походили на обычные попойки. Если бы не периодические стычки с гвардейцами кардинала, пришлось бы совсем повесить шпагу на гвоздь.       Её величество была на удивление чуткой персоной и замечала тоску во взгляде своей приближённой и её незаинтересованность светскими забавами, поэтому не требовала постоянного её присутствия. Карина была ей очень благодарна за это и в ответ всегда находилась подле своей королевы, когда была ей нужна, и делала всё, что в её силах, чтобы поддержать и помочь её величеству, в особенности в ситуациях, компрометирующих её честь. А такие случались не редко. Спасибо кардиналу Ришелье и его шестёркам!       Сегодня не было никаких важных дел во дворце, поэтому оставалось только слоняться по улицам Парижа и ожидать обеда с друзьями. Её размышления оборвало беспардонное столкновение. Причём кто-то врезался в неё, а не наоборот.       - Простите! – кинул молодой парнишка, будто отмахивался от надоедливого насекомого.       - Сударь! – возмущённым и не терпящим возражений тоном окликнула Карина, хватая его за рубашку. – Ваша шляпа сползла вам на глаза или вы просто ошалели? Передвижение с такой скоростью может дорого вам обойтись.       - Слушайте, мне сейчас… - начал было юноша, но увидев её лицо, стушевался. – Простите, вы - девушка?       - А вы наблюдательны. Однако шпагой я владею не хуже мужчин. А пользуясь тем, что я девушка, приглашаю вас на свидание. Двор Купера, Сен-Жермен…       - Простите, мадмуазель, но не раньше двух часов. У меня уже назначены там две встречи. К тому же, я бы не позволил себе подобным образом выяснять отношения с дамой. Но буду рад встретиться с вами вне поля боя.       - Вот как, - удивлённо вскинула бровь Карина и, смягчившись, продолжила уже с лёгкой улыбкой. - Тогда я, пожалуй, отзову своё приглашение. Есть у меня подозрение, с кем вы собираетесь скрестить шпагу. Если вам повезёт, думаю, мне будет приятно в последствии иметь с вами знакомство. Во сколько у вас назначена первая встреча?       Двор Купера, Сен-Жермен, полдень       В назначенное время Карина была на месте и расслаблено сидела на большой бочке, закинув ногу на ногу и подставляя лицо лучикам солнца, в пол уха слушая не слишком многословный диалог двух дуэлянтов. Мальчик связался именно с её братьями по оружию. Это было и очевидно, и в какой-то степени печально. Что-то было в этом гасконце…       - Мои секунданты, - пояснил Атос, когда к ним подошли ещё двое.       - Вы? – нахмурился Арамис, глядя на юнца, что сейчас самоуверенно и даже нагло ухмылялся, закинув шпагу на плечо.       - Дерёшься с этим мерзавцем? – спросил Портос.       - А вот и мои встречи! – протянул парень, по очереди указывая концом шпаги на соперников. – Час дня, два часа.       - Ну кто бы сомневался! - усмехнулась девушка, открывая один глаз и глядя на вновь прибывших.       - И давно вы в Париже? – поинтересовался Атос.       - Прибыл утром, - ответил юнец.       - И уже целых три вызова, не считая одного отменённого, – подытожила Карина и чуть подалась вперёд. – Шустро вы, однако. Времени зря не теряли.       - Терпение, к сожалению, мне не свойственно.       - Как и хорошие манеры! – вставил своё слово Портос.       - С вами я разберусь позже, старикашка.       - Ха-ха! Что написать на твоём надгробии? Жалкий засранец?       - Д'Артаньян.       - Д'Артаньян, - повторил Атос и представил собравшихся. – Я Атос. Это Портос и Арамис. А это Карина.       - Три мушкетёра. Наслышан о вас. От отца. Он сам был мушкетёром и, кстати, я приехал вступить в ваши ряды.       - Боюсь, вы опоздали, - уведомил Арамис.       - Что случилось?       - О! Провал операции, - пожал плечами Атос. – Сокращение. Кардинал, прогресс. Хватает причин.       - Что ж! – лучезарно улыбнулся Арамис. – Увидел Париж, можно и умереть.       - Ну, тогда хоть запишу мушкетёра на свой счёт, - не стал унывать юноша. - Или троих.       - Ха-ха! – вновь засмеялся Портос. - Да убей же ты его наконец и идёмте обедать.       Соблюдя все приличия перед дуэлью, Атос и Д'Артаньян скрестили было шпаги, но тут…       - Прекратить! – раздалось со стороны.       - О! – страдальчески вздохнул мушкетёр. – Де Жюссак.       - Как же вовремя, - проворчала себе под нос Карина, в глубине души радуясь, что эти двое хоть чуть-чуть дольше проживут.       - Так-так-так! – протянул светловолосый гвардеец в красном камзоле. – Надо же, как низко вы пали! Дуэль, невзирая на указ?       - О чём вы? – невинно взмахнула ресницами девушка. – Это? Это так, тренировочный спарринг. Забава, чтоб жирком не заплывать, как некоторые.       - Неужто надоело обирать торговцев? – у Атоса явно настроение было не такое шутливое.       - Итак! Сейчас вы сдадите оружие и проследуете с нами, - отчеканил Де Жюссак, пока число гвардейцев заметно прибавлялось. – Если, конечно, не предпочтёте сопротивляться.       - Новый план: убьём юнца, отделаем этих и затем уже отобедаем, - бодро изложил Портос, на что получил смешок от парнишки, но проигнорировал его. - Я не прочь размяться.       - Вы уверены? – любезно поинтересовался Де Жюссак, когда набежало ещё больше красных крестов.       - Хотя благоразумие отличает доблесть от безрассудства.       - Вы же мушкетёры, - Д'Артаньян не понимал, в чем проблема легенд.       - Нет, - возразил Атос. – Мы были мушкетёрами, а теперь… Нет.       На двор забежал ещё десяток гвардейцев, а за ними господин верхом, один глаз которого закрывала повязка. Де Жюссак при его появлении расплылся в довольной улыбке.       - Да они когда-нибудь закончатся? – закатила глаза Карина. – Слетаются, как мухи на падаль. Ещё и Рошфор… Принесла же нелёгкая.       Девушка вдруг заметила, что одноглазый смотрит в определенную точку. Проследив за его взглядом, она наткнулась на нового знакомого. Между парнем и гвардейцем чувствовалось сильное напряжение. «Неужто мальчишка и с этим успел поцапаться?» - мелькнула у неё мысль. Несколько секунд и Д'Артаньян бросился в атаку, достаточно ловко орудуя шпагой.       - А парень-то неплох, - отметила Карина и взглянула на товарищей, которые чего-то ждали. – Ой, понятно всё с вами, антиквариаты.       И обнажив свой клинок, отбила удар одного из гвардейцев, который собирался напасть на юношу со спины. А через несколько поверженных красных крестов подключились и «антиквариаты».       - Прикончить их, - бросил Рошфор и укатил восвояси, забрав свой десяток шестёрок.       - Уравняем силы, - молвил Атос, и пятёрка ринулась в бой.       Карина уворачивалась от шпаг гвардейцев, параллельно награждая их хозяев смертельными порезами и уколами. Она разбиралась с двумя особо настырными противниками, когда спиной почувствовала приближение третьего. Не успела она что-либо предпринять, как её обхватили сзади, блокируя движения. Те, что были впереди расслаблено подошли ближе к ней, опустив шпаги. Чем девушка поспешила воспользоваться. Она пнула одного из них в живот, второй успел схватить одну её ногу, но тут же получил каблуком другой в лицо. С третьим дело обстояло сложнее, но вдруг он сдавленно взвизгнул и, ослабив хватку, осел на пол. Карина не стала сильно заострять на этом внимание и быстро расправилась с уже пришедшими в себя двумя гвардейцами.       - Тяжело без помощи антиквариата? – к ней со своей обычной лукавой улыбкой подошёл Арамис, вытаскивая свой кинжал из спины того красного креста, что бесцеремонно обездвижил девушку.       - Я не просила мне помогать, - фыркнула та, возвращая шпагу в ножны.       - Могла бы просто сказать «спасибо».       - Проживёте и без моего «спасибо». Если хочется благодарностей, спасайте других дам. Они-то отблагодарят вас не только на словах.       И с этими словами она двинулась к бочкам, на которых остались её камзол и шляпа. Меж тем толпа зевак ликовала и скандировала «Мушкетёры!», восхваляя своих героев.       - Давно забытое ощущение, - чуть улыбнулся Атос.       - Для всех нас, - отметил присоединившийся к ним Арамис.       Портос же наслаждался вниманием публики, салютуя горожанам и отвешивая благодарные поклоны, как актёр после удачного спектакля.       - Не хочется мешать вам купаться в лучах славы и обожания простого люда, но скоро сюда нагрянут ещё гвардейцы, - спустила их с небес на землю Карина, отряхивая невидимую пыль со шляпы и водружая её на голову.       Намёк был понят, и друзья направились за своим новым знакомым. А тот зря времени не терял и уже успел познакомиться с юной фрейлиной королевы (по совместительству приятельницей Карины) и получить от ворот поворот.       - Парижские женщины словно ходячие головоломки, - поучительно произнёс Портос, словно добрый мастер своему ученику. – Хотя иногда отказ у них означает согласие.       - Простите за вторжение, но нам пора, - напомнил Арамис.       - Если не желаем сразиться с целой армией, - Атос быстрым шагом прошёл мимо, давая понять, что лично он не имеет подобного желания (по крайней мере сейчас).       - Хе-хе, не сегодня, - ответил Портос и двинулся за товарищами.       - Ну и что теперь? – спросил Д’Артаньян, когда все пятеро зашагали по улице. – Закончим начатое?       - Что, не хватило гвардейцев? – усмехнулась Карина.       - Довольно крови для одного дня, - согласился с ней Атос.       - Кроме того любой враг Рошфора становится моим другом, - торжественно произнёс Портос.       - Кто этот Рошфор? – уточнил парнишка.       - Капитан гвардейцев кардинала, правая рука тайного властителя Франции и первая шпага всей Европы, – просветил Арамис. – Умеешь ты выбирать себе соперников.       - Я же сказал, он оскорбил мою лошадь.       - Боюсь предположить, что ты вздумаешь сотворить, если оскорбят девушку, к которой ты будешь неравнодушен, раз уж за лошадь вызываешь на дуэль, - в глазах Карины плясали задорные смешинки.       - Ты дерзок, самонадеян, не сдержан и вряд ли доживёшь до заката, - заверил Портос. – Но ты мне нравишься. Где остановишься?       - Пока не знаю, - пожал плечами юноша.       - Ах, ясно. А деньги у тебя есть?       Парень достал из седла небольшой мешочек, звякнувший металлом, демонстрируя его мушкетёрам.       - Что ж, мсье, вы со своим копытным осчастливите наш скромный дом!       - Только на время, - предупредил Атос и прошёл в жилище, за ним Портос.       - Это, - Арамис указал на лошадь. – Поставишь там.       - Да что тебе лошади-то сделали, святоша? – проворчала себе под нос Карина, закатив глаза и следуя за уже вошедшими мужчинами. – В детстве в седле не удержался что ли или слегка лягнули?