Глава 7 | Цена свободы

***

Раунд подошёл к концу. Теперь их уже было почти невозможно выигрывать, из за малого количества выживших, тех, кто ещё держался. Поэтому почти каждая игра заканчивалась массовой резней, не оставляя ни шанса. Этот раунд был особо напряжённым. Как бы не пытался спрятаться Ту тайм, его увидели "товарищи", и заметили что культист с головы до пояса покрыт кровью. Долго думать что случилось им не пришлось, ведь также было замечено, что Дусеккара также не было в игре. Поэтому все выживали как обычно, но в голове держали, что по прибытию в особняк что-то явно произойдет.

***

Выжившие по одному появлялись в особняке, и как назло для всех, Ту тайм остался последним выжившим, поэтому Гость встал в место его предполагаемого появления, и стал ждать, сжав руки в кулаки. Наблюдающий за воякой Нуб обеспокоился, ведь помнил, что произошло с Ту таймом в прошлый раз. А юнец был сильно чувствителен к этому. Как только культист, полностью измазаный алой жидкостью, появился в центре комнаты, Гость тут же рывком бросился к нему. Не успев среагировать, шея Ту тайма уже оказалась крепко схвачена жёсткими и мускулистыми руками военного. –Опять?! Твою мать... ОПЯТЬ?! –Кричал Гость, с малозаметной ноткой растерянности. После, не медля, последовал прямой и точный удар в лицо культиста, от чего тот рухнул на колени, а из носа хлынула кровь, которая, впрочем, не была сильно заметна на лице Ту тайма, уже изрядно испачканном алой жидкостью. Гость продолжил держать того, не отпуская, теперь уже за черные волосы. –Будешь долго подыхать. –Промолвил сквозь зубы вояка. Ещё удар. От таких сильных и больших кулаков моментально темнеет в глазах, звон в ушах заглушает голос любого выжившего, даже собственный. Но Гость даже не думал останавливаться, и затылок культиста, прислонившегося лицом к полу, встречается с кожаными берцами военного. Ту тайм не кричал, не визжал, лишь тихие сдавленные стоны были слышны окружающим. Удары не прекращались, слёзы смешивались с кровью и стекали с лица на деревянный пол, пропитывая одежду. Другие выжившие смотрели на это с апатией и безысходностью, у них не было причин беспокоиться за него, в этом аду более никто не товарищ, не более чем собрат по несчастью. Таф наблюдала за избиением с нарочитой безразличностью, в то время как Эллиот держался чуть поодаль, смотря куда-то в сторону. Кажется, пиццамэна волновало в этот момент совсем другое. Однако внезапно удары прекратились. Вмешался Нуб, который вцепился в Гостя, и прилип к нему всем телом. –Прекрати! Ты убьешь его! –Кричал в истерике Нуб, прерываясь на всхлипы. Гость резко развернулся, и грубо оттолкнул Нуба от себя, который еле смог устоять на ногах. –Тоесть тебе его жалко? А Седьмого с Дусекком тебе видимо не жалко, да?! Ты совсем конченый?! Сейчас ты его выгораживаешь, а этой ночью он перережет тебе глотку! Пока Гость кричал на заплаканного юнца, Ту тайм лежал на полу, жадно глотая ртом воздух, оперевшись на искалеченные руки и пытаясь подняться. Звон в ушах не давал услышать разговоры выживших, но в мыслях культист благодарил своего заступника, или кого бы то ни было. Внезапно, среди оглушающего шума, голос наполнил его уши.

***

Убей. Он не смотрит.

***

Неведомое ранее чувство на пару с адреналином наполняет каждую конечность Ту тайма. Сердцебиение учащается. Дыхание тоже. Несмотря на только что полученные травмы, сила даёт ему быстро подняться на колени, а затем уже, хоть и шатаясь, встать на обе ноги достаточно уверенно. Культист тянет руки к поясу, крепко берет в руки кинжал, все ещё покрытый кровью Дусекка. Взводит руки в воздух и, несмотря на пелену в глазах, прицельно протыкает спину Гостя слева от позвоночника, пробив левое лёгкое. Остальные выжившие остолбенели от такой картины, не успев предупредить об этом Гостя. Ту тайм настолько быстро выхватил нож что выжившие не успели осознать надвигающуюся на водку опасность. Но что шокировало культиста – потемнения в глазах не было. Неожиданно Гость резко разворачивается и прижимает черноволосого к стене, сжимая ему горло двумя руками. Военный стал душить Ту тайма, дабы забрать его жизнь с собой. На лице Гостя не было ни ярости, ни боли, ни горечи, лишь цель, и небольшая струйка крови, стекающая с его рта. При худощавом телосложении культиста выбраться из хватки не представлялось возможным. Он бил вояку ногами в торс и по ногам, но эффекта этого не давало, и Гость оставался стоять, словно непоколебимая статуя. Воздух постепенно кончался, конечности обмякли, силы покидали тело Ту тайма, и мир быстро погружался во тьму. Лишь правая рука не переставала сжимать ритуальный нож все так же крепко – что-то выше человеческих инстинктов. Культист стал мысленно прощаться с жизнью, извиняться перед Азуром, Наставником, Спавном. За слабость, за расторопность, за не расчётливость, за то что не смог перенести на себе эту тяготу жизни. Но перед тем, как душа окончательно покинула бы тело, Ту тайм упал на пол, все ещё прижимавшись спиной к бревенчатой стене. Хватка на его шее ослабилась, и культист тут же стал жадно глотать ртом недостающий ему воздух, даже не задумываясь о том, что за чудо его спасло. Наглотавшись воздуха до боли в лёгких, Ту тайм стал медленно открывать глаза. Приподняв веки, он увидел движущихся в его сторону выживших, а также Гостя, лежащего на полу, однако все ещё в сознании. Кажется, силы покинули его быстрее, чем Ту тайма. Всесердечно благодарю вас Спаситель, я всегда знал что вы на стороне справедливости. Культист думал, что ещё есть время отдышаться, ведь выжившие побегут спасать заведомо мертвого вояку, оставив черноволосого без внимания. Но на его удивление, команда стала не быстрыми шагами идти прямиком к Ту тайму. От испуга, занятая кинжалом рука инстинктивно направила лезвие резко в сторону приближающихся выживших, предупреждая о намерениях культиста если они подойдут ближе. Нуб с Эллиотом от резкого действия испугано рванули на пару шагов назад, в то время как Таф просто отступила. Отлично. Запугивание сработало. Ту тайм опустил клинок, и, опираясь на стену, неспеша поднялся на ноги, что все ещё давалось ему с трудом, из за ранее полученных травм. Поднявшись на ноги, культист окинул взглядом команду, точнее уже группу, оценив их опасность, ведь в любой момент они могут все разом прыгнуть на него. Короткое потемнение в глазах дало понять, что Гость точно покинул этот мир. Выжившие все ещё окружали его, но держась на безопасном расстоянии от убийцы Внезапно в глазах снова темнеет, а в голове эхом отражается от стенок черепа знакомый голос.

***

Убей.

***

Рука сжала кинжал ещё сильнее, зрачки сузились, а по телу пробежала странная дрожь, словно религиозный трепет. Убить... Я должен убить... Убить их всех? О Спавн, Спаситель, вы наставляете меня на тропу кровопролития? Убить... Убить их всех... Я должен убить их всех... Чтобы закончить это? Я должен... Остаться последним...? Я ДОЛЖЕН ОСТАТЬСЯ ПОСЛЕДНИМ! Пазл сложился. Долгий путь из боли, ужаса и бесконечной верности подходит к логическому завершению. Все имело смысл. Ничто не вечно. Вся схема это что-то больше, чем бесконечные пытки. Ту тайм вновь направляет нож в сторону бывшей команды, но теперь уже с фанатичной улыбкой на лице. Выжившие снова отступают, в то время как Культист уверенно шагнул вперёд, несмотря на недавно полученные травмы. Нуб вцепился в Эллиота словно детёныш коалы, тело юнца трясло от страха надвигающейся опасности в лице Ту тайма, пару минут назад убившего без капли жалости Гостя. Длинные рукава Таф покоились на уровне пояса, тело совсем не дрожало, лишь отдавало волнением. Шаги её были размеренные и неспешные, будто она не воспринимала агрессивного культиста как угрозу. Эллиот же стоял спереди Нуба, защищая юнца. В его взгляде была безысходность и отчаяние загнанного в угол зверя, однако также и страх. Страх гибели. Пиццамэн не мог разглядеть в глазах Ту тайма ничего кроме пустоты, но слепой одержимости, которую, как казалось, ничем не остановить. Ту тайм сделал ещё шаг, заставив команду отступить ещё на шаг назад. Но выжившие уже приблизились к камину, а значит отступать было уже некуда. Понимал это и культист, который расплылся в ядовитой улыбке, все ещё держа глаза широко открытыми. Однако что-то останавливает его. Здравый смысл? Вряд-ли. Хотя очень на него похоже. Ту тайм понимает, что даже если он вооружен, выживших все ещё трое, а черноволосый и так слаб телом, так ещё и ослаблен травмами, оставленными покойным воякой. Было бы легче дождаться ночи, и грохнуть их всех пока они спят. Да, после такого они вряд ли заснут, но и Ту тайму следует набрать сил, и напасть более неожиданно, в силу возможностей. Культист убирает ритуальный нож на пояс, и, сунув руки в карман, побрел прочь из особняка, не сказав ни слова. Выжившие впали в замешательство, стали искать логику в действиях Ту тайма. Но быстро отбросили это занятие, став морально готовиться к худшему. –Таф. Будь у выхода. Если войдёт, беги, и делай это максимально громко. Я буду дальше, с Нубом. –Безжизненно, но строго произнес Эллиот. Таф вроде как кивнула, и прислонилась к стене неподалеку от ведущей на улицу двери. Эллиот же отвёл Нуба с собой в более дальнюю часть особняка. У юнца, к тому моменту, уже не было сил плакать.

***

Ту тайм не смог лежать, не смог сидеть или оставаться неподвижным любыми другими способами. Он ходил по своей твердыне кругами без устали, все нашептывая себе под нос одни и те же слова. Это должен быть мой финал! Мой час! Я увижу вознесение! Я познаю истину! Я не подведу тебя, Спаситель. И все судорожно поглядывал на луну. Словно пытаясь увидеть в этом безжизненном светящемся камне какой-то знак. По ощущениям прошло уже много времени. Устав ждать Ту тайм схватил лежащий на камне кинжал, в последний раз взял в руки потёртую фотографию, и на мгновение прислонил не к своим губам, после чего отправившись в особняк. Жди меня. Паслён.

***

Быстрыми шагами зайдя в дом Ту тайм спешно осмотрелся, сжимая нож в руке. Беглый взгляд культиста упал на лежащую на ковре Таф. Она лежала на спине, неподвижно, положив руки на живот, словно погребённый покойник. –О Спавн... Так легкомысленно... –Пробормотал себе под нос черноволосый, и аккуратными шагами подошёл к лежащему телу ближе. Приблизившись, Ту тайм сел перед ней на колени, и, убедившись что она не в сознании, поднял нож над головой. Кривая ухмылка фанатика перекосила его лицо, и лезвие с лёгкостью входит в грудную клетку спящей Таф. Ни единого звука, или предсмертного судорога. Лишь треск ломающегося солнечного сплетения, всплески крови, безболезненная смерть и уже привычное потемнение в глазах. И одного удара никогда не достаточно. В этот раз он смог пересилить себя, и остановиться на четырёх. Увлекаться не стоит, он тут все ещё не один. Но ещё раз взглянув на бездыханное тело Таф в его голове разыгралось любопытство. Что все эти месяцы скрывалось под этим капюшоном? Что за тайну скрывала эта женщина? –Нельзя упускать такой шанс. –Промолвил тихо Ту тайм. Он опёрся руками на ее плечи и навис над ней, преисполненный любопытством. Костлявые ручки потянулись к темному капюшону, и схватили исшитую желтыми узорами ткань. Аккуратным движением Культист стал приподнимать завес тайны, свет от лампы стал попадать на ее лицо, обличая сначала бледный подбородок, затем тонкие губы. Наконец, любопытство пересилило Ту тайма, и он с силой сдёрнул капюшон, чтобы потом... –"Твою мать!" Закричав от испуга, он резко отпрянул назад, сев перед бездыханным телом. Глаза Таф были открыты, широко открытыми глазами смотрела она прямо на него. Но нет, она никак не сопротивлялась, пульса нет, она точно мертва. Немного оправившись, Ту тайм поднялся на ноги и свысока снова посмотрел на нее. –"Видится мне, вечно бороться не получилось. Хотя кто тебя знает." Черноволосый быстро пришел в себя, но все же крик не остался без внимания, на другом конце комнаты стоял Эллиот, а к нему прижимался Нуб, который смотрел Ту тайму прямиком в душу. Недолго думая, культист ухмыльнулся, покрепче сжал нож, и сделал пару шагов вперёд. –"Давай не будем томить, ты знаешь что это конец." –Ехидно, но с небольшой дрожью в голосе сказал Ту тайм. Эллиот промолчал. –"Просто отдай мне ребенка." Дрожащий Нуб взглянул на Эллиота мокрыми глазами, не ослабляя хватки. Эллиот не пошевелился, ответил своим многозначительным молчанием. Ту тайм лишь повертел нож в руке. –"Ах, не тревожься, не трону я его. Дети ещё чисты в отличие от вас, их ещё можно наставить на праведный путь." – Уверенно промолвил культист. Эллиот продолжал молча смотреть. –"Хм. Даже так. Вас сдесь что-то держит?" Эллиот вновь ничего не ответил. –"Смерть никогда не означала конец, Элли." ... –"У вас даже нет импульса хоть что-то изменить?" ... –"У вас осталось за что держаться?" ... –"Ах. Малой, ещё не поздно наставить себя на путь истинный. У тебя есть отличный шанс уйти вместе со мной." Нуб смотрел на культиста со стеклянными глазами, пустыми от недоверия. –"...или, уйти вместе со всеми." – В пол голоса сказал Ту тайм, отводя взгляд в сторону. Нуб медленно расслабил хватку, в которой держал Эллиота, словно последний оплот жизни, и сделал два вялых шага в сторону Ту тайма. Сопротивления от Эллиота он не получил, лишь обернувшись увидел проблеск смирения на лице доставщика. –"Не волнуйся, это будет быстро." – Сказал шёпотом культист. Ту тайм не стал церемонится, он развернул Нуба спиной к себе, левой рукой закрыл ему глаза, и приставил нож к горлу острием, перпендикулярно позвоночнику. Черноволосый нагнулся, почти касаясь губами уха юнца. –"...мне жаль заканчивать это так, парень. Да святит тебя спавн..." – Шепнул он ему на прощанье. Резким движением клинок пробивает трахею и попадает идеально точно между шейными позвонками. Разрыв связок провоцирует мгновенную, и безболезненную гибель. Нуб секунду оставался неподвижным, после чего рухнул, прислонившись спиной к телу Ту тайма. Культист, отойдя от привычных побочек убийства, словно буднично, почти что небрежно отбрасывает обмякшее тело в сторону, оставляя его истекать кровью на ближайшем кресле, после чего поворачивается к Эллиоту. –"Хм. Что ж..." Ту тайм перевернул нож в руке, взяв его обратным хватом. –"Твое право, Элли." С этими словами культист бросился в фанатичной горячке на пиццамэна с очевидным намерением, переступить через эту последнюю преграду и закончить это безумие чему не было ни конца ни конкретного начала. Эллиот можно сказать был готов к этому, натиск Ту тайма не содержал в себе какого-то порядка, плана или стиля боя. Поэтому он легко предсказал движение маньяка и поймал его руку в воздухе, схватив за жилистое запястие. Другой рукой Эллиот схватил его шею, и стал давить телом уже со своим преимуществом в силе. Ту тайм из за своей физической слабости не мог долго удерживать устойчивое положение, и стал бить по коленям, дабы сбить жертву с ног. В конечном счёте это сработало, пиццамэн опустился на колено, но тот быстро оттолкнулся и врезался в торс культиста, что смогло повалить последнего на пол. Эллиот быстро встал, и без промедления стал бить ногой уже лежачего Ту тайма. Тот был в полусекундном смятении после падения, но твердая подошва туфель успела нанести пару крепких ударов по телу. Культист быстро схватил ногу и начал тянуть врагу к полу. Эллиот не смог удержать равновесие, и с грохотом приземлился на деревянный пол. Не успел тот моргнуть, как Ту тайм уже навис над ним, и тотчас поднимал нож над головой. Думать времени не было, и полёт клинка от попадания прямиком в сердце был остановлен левой ладонью. Культист все улыбался, давил всей имеющейся силой чтобы достигнуть желанного сердца. Эллиот все кричал, толкал всей оставшейся силой руку, как единственную защиту. Поняв, что он не продержится долго, он со всей злостью схватил голову Ту тайма правой рукой и резко запустил большой палец глубоко тому в глаз. Фанатик взвизгнул, тут же поднял руки к лицу. Нож вылетел и с лязгом упал на пол. Эллиот не теряя ни секунды толкает Ту тайма, и тянется к лежащему лезвию. Шанс. Культист приземляется на спину, все ещё корчась от боли, прижимая руки к остаткам глазного яблока. Теперь уже Эллиот нависает над ним, теперь Эллиот поднимает клинок над головой. Ту тайм отрывает руки от глазницы и ставит их обе перед сердцем. Но он так и не смог увидеть, направление клинка. Полагался на оставшиеся инстинкты. За мгновение, Ту тайм все таки повел руки в нужном направлении, но было поздно. Лезвие летит выше сердца, и попадает прямиком между глаз, идеально в переносицу. Эллиот медленно разжал кисти, и, выпрямившись, положил руки на колени, оставив инструмент у законного владельца. Удар не убил Ту тайма сразу, дал ровно столько времени, чтобы он, сквозь агонию и непринятие происходящего смог дрожащими руками дотянуться до торчащей рукояти. И если не вознестись, то хотя бы достойно сгинуть, с оружием в руке. Эллиот остался один.

***

Эллиот не заметил, как стали сгущаться краски, он заметил лишь тогда, когда он стал сидеть не на Ту тайме, а посреди кромешной пустоты. Сдесь был пол. Было небо. Но не было горизонта, это было невозможно объяснить. Небо и земля разительно отличались но абсолютно не контрастировали. Было легко сказать где небо, а где земля, но скажи показать границу между ними и Эллиот бы потерялся. Посмотрев вверх он увидел чёрное небо, словно плавающее в едва насыщенной, но красной ряби. Небо словно было статичным но засмотревшись на него на мгновение дольше нужного оно бы поплыло, стало бы хаотично перемещать каждую свою частицу и в конечном итоге заставило бы тебя двигаться вместе с ним. Пока ты не наконец не обратишь внимание на себя, ведь чего-то другого тут и быть не должно. Смотря по сторонам, Эллиот разглядел в нескончаемой пустоте ту же самую рябь, но которая теперь вырисовывала вполне конкретные силуэты. Каждый смотрел на него, на слабое подобие человека, пытающегося имитировать движения, мысли, жизнь. Девять силуэтов смотрели, и лишь один стоял спиной. Эллиот медленно поднялся на ноги, словно скованный не подъемной тяжестью его существования. Он медленными шагами стал приближаться к отличному от всех силуэту. Подойдя достаточно близко, пиццамэн с трудом поднял руку, чтобы положить на плечо странной фигуре. Но тот не нашел опоры, рука прошла сквозь красную рябь с едва заметным пощипыванием. Силуэт не двинулся, он поплыл, его границы стали размываться, становится все более нечёткими. Момент метаморфозы не удалось запечатлеть, и уже бесформенная материя стала плыть куда то вверх. Эллиот и сам не заметил, как снова стал вглядываться в небо. И тут небо стало вглядываться в него.

Люди.

Главная моя загадка. Люди.

Ваша природа вызывала у меня неподдельный интерес в каждый момент моего существования. Люди.

Вы копаете и копаете. Копаете в поисках ответов, правды.

Но никогда не смотрите в небо. Хоть оно куда просторней чем ваша крохотная земля.

Но полагаю, что ты накопал достаточно.

Поздравляю тебя. Эллиот.

С тебя хватит.

Я всегда был с вами.

Я видел каждый момент радости, каждый момент горечи, каждого живого существа.

Видел, почему вы объединяет есть, почему воюете, почему стали тем кем вы являетесь.

Видел как вы ломали, разрушали, убивали, расточительствовали.

Видел как восстанавливали, создавали, помогали, накапливали.

Я хотел быть похожим на вас. Хотел понять вашу природу. Хотел создать что-то подобное вам и вашему миру.

И я создавал. Сначала были книги. Десятки. Сотни. Тысячи.

Затем. Существа. Разумные и дикие. Беспомощные и хищные.

Затем. Идея.

Создать целый мир. Подобный вашему.

И я создал. Но мои существа совсем не годились.

И я нашел вас.

Десять сломленных душ, в этом богом забытом месте.

Это был потрясающий опыт.

Вижу, тебе не очень интересно.

Тогда тебе пора возвращаться. Благодарю тебя за участие, Эллиот.

***