Черная Роза

— Отдавайте все свои денежки, мисс! — Кричит бандит, мерзко ухмыляясь, и бьет женщину по лицу.       Несчастная с криком боли летит на землю, и дружки бандита гнусно смеются. Охранник лежит мертвый на дороге, рядом с трупами лошадей. Грабители подорвали динамит прямо на пути, и бедных животных буквально поджарило и разорвало на части, в воздухе стоял тошнотворный, чуть сладковатый запах жареного мяса, а так же другой запах, от которого щипало в ноздрях и глазах - паленой шерсти и волос.       Пока его напарник грабит пассажиров, еще один бандит выгребает все из дилижанса. — Умоляю! — Женщина кричит, закрываясь руками. Грабитель, все так же ухмыляясь, наставляет на нее револьвер. Его рот кривится в усмешке, в злых глазах играет больное ликование, он наслаждается ситуацией. — Спасибо за денежки, ми...       Договорить он не успевает. Его голова взрывается, как перезрелый арбуз. Как подрубленная кукла он падает на колени. Его дружки испуганно кричат, начинают озираться в поисках того, кто же выстрелил, но не успевают. Еще двое падают замертво. Последний остается, в его руках барахло из дилижанса, которое он так и не разобрал.       И тогда на пригорке из-за елей появляется одинокий человек верхом на лошади. Бандит щурится, и его лицо вытягивается от изумления, когда он понимает, что всадник перед ним - женщина... Женщина только что расправилась со всем их отрядом. — Не шевелись, мразь.       В ее руках карабин, и она медленно спускается на своей лошади к ним, спешивается. Бандит приходит в себя. Он роняет награбленное и тянется к револьверу на поясе…       Девушка опережает его. Звучит выстрел. Револьвер мужчины отлетает, а сам бандит хватается с воем за простреленную руку. — Я сказала не шевелиться, падаль!       И она бьет его рукояткой по виску, а мужчина валится ей под ноги. — Не надо, прошу! — Он скулит, баюкая окровавленную культю. — Они тоже просили. — Девушка кивает на заплаканную женщину, на мертвого кучера и охранников, убитого мужа пассажирки, и направляет револьвер на бандита. — Говори, подонок, или я тебе отстрелю яйца. — Бешеная сука! — Мужчина воет, баюкая ладонь, и девушка переводит револьвер на его промежность. Его глаза в ужасе расширяются. — Хорошо, хорошо, Господи, я все расскажу! Все, что пожелаешь! Отведи пушку!.. — Месяц назад ты бегал с Микой Беллом. Вы вырезали целую семью в Теннесси и грабили дороги. Куда он направился после этого? — Ее карие глаза сверкают каким-то непримиримым пламенем. — Откуда я знаю? — Мужчина воет. — Он мне не отчитывается!       Звучит выстрел, и пуля входит бандиту в бедро. Он кричит от боли. - Сука! — воет он. — Следующими будут яйца. — Я не знаю, не знаю! Он отправился на запад, это все, что я знаю! — Его лицо уродливо морщится. — Спасибо. — Девушка направляет револьвер ему в голову. Он успевает испуганно вытаращить глаза, и раздается выстрел, а в его башке появляется новое отверстие. Он падает на землю, а выжившая женщина вскрикивает от ужаса и неожиданности, закрывает лицо ладонями. — Вы в безопасности, мисс. — Незнакомка мягко, тихо говорит, подходя к ней. — Я довезу вас до города. Садитесь ко мне на лошадь. — Спасибо, спасибо. — Испуганная женщина причитает, а Роуз только молча кивает.       Десять лет тщетных поисков. Десять лет она ищет этого ублюдка, идя по кровавому следу… Новые банды, места, имена, новые жертвы.       И расстояние между ними постепенно уменьшается.       За десять лет Роуз стала грозной охотницей за головами. Ее единственное отличие от других — в списках она не значилась. Не всегда брала плату. Иногда просто выслеживала бандитов и притаскивала в офис к шерифу. Лица ее никто не видел. Ее знали лишь как Черную Розу. Женщину, которой более ничего не известно. Ни настоящего имени, ни внешности, ничего. Легенда, о которой перешептывались со страхом преступники, и которое бродило из уст уста среди таких же охотников, честных и бесчестных.       Довезя девушку до города, Роуз проводила ее в безопасность, офис шерифа. Ее взгляд упал на плакат, один из висевших на стене, и она застыла. Потом медленно сорвала его. — Эй! Этого нельзя делать! — Помощник шерифа воскликнул. А Роуз медленно перевела на него взгляд. — Я только что убила Дикого Боба и его банду. Думаю, я могу забрать себе какую-то бумажку. — Эй, Джек! — Раздался голос шерифа. — Дай даме делать, что она хочет. Это второй бандит, которого она убивает в округе и ничего не берет… Прояви немного уважения!       Джек покраснел, а Роуз вернулась к плакату.       С него на нее смотрел тот, кто мучил ее в кошмарах уже больше десяти лет. Он постарел, но глаза оставались теми же… Черными, пронзительными, холодными.       Датч Ван Дер Линде. Убийца ее матери… Совсем близко орудовала его банда. И за него хотели тысячу долларов.       Но не деньги ее интересовали.       Роуз молча сложила плакат и вышла на улицу.

***

      Взмыленный конь харкал и фыркал от усталости, но Роуз продолжала гнать Вихря в опор. — Еще немного, мальчик! — Она уговаривала. Впереди уже виден был городок. Она нехотя перевела коня на рысь, а потом и на шаг. Вихрь опустил голову, едва плетясь, и они въехали в город. Роуз спешилась и привязала жеребца.       Она огляделась. Ее сердце билось очень быстро, а руки чуть дрожали. Она проверила верный шофилд на поясе, и хлебнула виски из фляги, что висела рядом с кобурой.       Сюда направился Мика Белл. А значит, неподалеку и его спутники — Джо и эта крыса Клит. После стольких лет, наконец, она нагнала их. Наконец, она сможет отомстить. И, если судьба будет благосклонна, вскоре она поквитается и с Голландцем. — Кто-то въезжал в город? — Она спросила у мясника. — Кроме вас, мисс? Приезжал один тип жуткого вида. — Мужчина ответил. — Он носил белую шляпу с широкими полями. У него еще такой шрам на подбородке. — Спасибо. Вот вам доллар. — Роуз кивнула, передав мужчине деньги, а ее сердце колотилось бешено в груди, а во рту пересохло. Убийца Эвансов действительно был здесь. Ей было приятно думать, что шрам ему оставила она. С таким нелегко затеряться где-то.       Она пошла туда, где его правильнее всего было бы искать — в салун, и вошла, громко звякая шпорами. Обвела взглядом зал. Белла не было, и Роуз вздохнула, а потом прошла к стойке. — Виски. — Она кинула доллар на стойку и ей дали стакан. Роуз стала медленно его потягивать. Вдруг ее бедра коснулось что-то. Она повернула голову и в неверии увидела рядом с собой немолодого мужчину с круглым одутловатым лицом и пивным брюхом. Он ухмылялся в черные усы, где застряли крошки еды, и щупал ее за бедро своими толстыми, короткими пальцами. — Угостить тебя, красавица? — Пьяно спросил он. — Себя угости, свинья.       Его лицо исказилось от гнева. — Ты как разговариваешь, тупая шмара? — Он схватил ее за воротник. — Умоляю, только не у меня в заведении! — Начал бармен.       Роуз, не раздумывая, ударила мужчину в живот коленом. Он согнулся, а лицо его побагровело сильнее. Потом она схватила его за руку и заломила ее, а затем швырнула на пол, и он отлетел и ударился спиной о столик, сшибив стаканы и бутылку со стола каких-то ковбоев. — Ах ты свинья! — Мужчины поднялись на ноги. — Это эта сука начала! — Тот начал оправдываться, но они уже скручивали его. Двое держали его, а второй принялся лупить его по лицу, животу и груди. Это было приятное зрелище, но досмотреть Роуз не дали.       Калитка скрипнула. Роуз бездумно повернула голову и оцепенела, а потом резко отвернулась.       Ибо на пороге стоял Мика Белл. И десять лет его не украсили. Его волосы стали еще более патлатыми, белая шляпа стала грязного цвета, неухоженные усы лежали на лице дохлой крысой, водянистые глазки хитро поблескивали на заплышем от пьянства лице. У него появилось пивное брюхо, но на поясе все так же висели револьверы, из которых он убил ее Рика… а так же его брата и мистера Эванса.       Роуз задрожала. Ей хотелось немедленно застрелить его, здесь и сейчас, на месте совершить свою месть. Но она сдержалась. А он прошел за столик, сел и заказал выпить. Он был один, без своих спутников. Роуз позволила себе обернуться. И с удивлением увидела, что Белл рассматривает перед собой плакат. Точно такой же плакат, что лежал у нее самой в кармане… Судьба в самом деле обладает чувством юмора. Неужто и он охотится за головой Датча?..       Роуз нащупала на поясе револьвер. Он ждал своего часа. Было так легко сейчас застрелить Белла, пока он ее не видит. Но она должна была быть терпеливой, как была все эти годы, как учил ее старый друг. От этого зависело все. Может, Белл сам приведет ее к Датчу, если она будет терпеливой.       А Роуз умела быть терпеливой. Она была хорошим охотником.       Белл, между тем, поймал за жопу официантку, и теперь лапал и тащил к себе на колени. На ее лице читалось отвращение. А он гыкал и продолжал хватать ее за талию. Роуз вспомнила отчима и с трудом подавила очередное желание застрелить Белла. Он, наконец, отпустил несчастную девушку, но продолжил бросать на нее хищные взгляды. А потом посмотрел прямо на Роуз.       Роуз быстро отвернулась. Главное, чтобы он ее не узнал. Она сильно изменилась, и ее волосы были спрятаны под шляпу, а на шее повязана бандана. Она услышала скрип стула. А потом шаги и звон шпор. Кто-то тяжело навалился на стойку рядом с ней, повеяло потом и виски. — Привет, крошка. — Раздался голос, от которого все внутри нее похолодело и оборвалось. — Скучаешь одна?       Она медленно повернула голову. Рядом с ней стоял Мика Белл и похабно ухмылялся, ощупывая ее всю взглядом. Его глаза пьяно блестели, и он слегка шатался. Роуз хотелось всадить нож ему в горло.       Крошка. Желание убить стало почти неконтролируемым.       Она оттолкнулась от стойки и попыталась уйти, от греха подальше. Но он схватил ее за руку и дернул на себя. — Куда ты? Я с тобой разговариваю! — Отпусти меня! — Роуз прошипела. — Не то я… — У, какая горячая! Мне нравятся такие! — Белл загыкал, хватая ее за талию, и Роуз ткнула его локтем в живот. Белл крякнул и отпустил ее. А она поспешила к двери. — Я с тобой не закончил! — Он пьяно заорал, и тут чей то голос окликнул: — Эй! Мика!       Это был незнакомый голос, но в нем было ее спасение. Она нырнула на улицу, и только услышала голос Белла, сказавший: «Идиот, из-за тебя бабу упустил!»

***

      Роуз не спала ночь. Хотелось найти Белла и убить сию секунду. Но она сдержалась. А на утро он выехал из города, и она последовала за ним.              Это было хорошим решением. Как она и предполагала, он привел ее прямо к Датчу в маленький городишко. Сделал то, к чему она стремилась столько лет…       Она слышала перестрелку в салуне. А потом они оба выскочили наружу. Здание окружили законники, взяли в плотное кольцо, и казалось, сквозь него не пробиться. Роуз засела на крыше дома через улицу с карабином, принявшись наблюдать за происходящим через прицел. Она прицелилась в голову Ван Дер Линде. Но тот быстро скрылся за ящиками. Звучали выстрелы. К ее удивлению, Белл и Датч работали заодно, быстро убивая законников. Она поняла, что Датч хорошо стреляет и прикусила губу. Если ей не удастся снять его одним выстрелом, это означало, что она останется с ними один на один. И Мика Белл тоже убивал быстро и молниеносно. Она могла бы не справиться с ними двумя.       Едва она это додумала, как последний законник упал мертвый. Она снова взяла Датча на мушку. Потом Белла. Снова Датча. Не зная в кого выстрелить. — Неплохая стрельба, сынок. — Датч сказал, кладя руку Мике на плечо. И Роуз похолодела, увидев на этой руке перстень мамы. — Мы хорошо работаем вместе. Почему бы нам это не скрепить? Приходи ко мне в банду. Будем работать вместе. — Это, эм, хорошая идея, босс. — Мика ответил, посмотрев на ладонь Датча, потом на него и пожав ему руку. На его губах бродила неприятная усмешка. — Я принимаю предложение. — Отлично.       Роуз опустила карабин и выдохнула. Риск был слишком велик. Она не совсем понимала, что задумал Белл… но у нее были догадки. И это дало ей мысль, как она может воплотить собственную месть.       Она смотрела, как двое садятся на коней и уезжают. А потом поехала следом за ними.