Часть 1

За время их небольшой миссии по подготовке к Церемонии Вознесения они неплохо сблизились. Чего и говорить — Люмин даже успела задремать на плече у Чжун Ли, пока они добирались до Монштанда. Тогда он тактично промолчал, загадочно улыбаясь, а Паймон только похихикала, вгоняя в краску обоих. Пожалуй, всё действительно началось в Монштанде. В конце концов, сложно было устоять перед обаянием Чжун Ли. Он невероятно умен, хотя и не всегда показывает этого, не желая быть навязчивым, очень вежлив и галантен, он очарователен даже в своей наивности. В нём определенно было что-то, что притягивало и манило. Люмин на своём пути в Тейвате повстречала многих мужчин, оказывающих ей внимание, от замкнутого владельца винокурни до эксцентричного капитана кавалерии, но никто достаточно её не заинтересовал, а заигрывания со стороны последнего и вовсе походили на ребячество. Сердце пропустило удар при виде Чжун Ли. Два удара — при разговоре с ним. Сердце готово было остановится при виде его в действии. Влюбляться в ходе долгого путешествия, зная заранее, что вы, скорее всего, больше никогда не пересечетесь, — затея провальная с самого начала. Он тоже это понимает. Но и ему тяжело устоять перед её харизмой, отвагой и умом. Эта роскошная девушка почти сразу покорила его сердце. Поэтому, когда, возвращаясь в Ли Юэ, чтобы завершить приготовления к Церемонии, он спрашивает разрешения на поцелуй, она не отказывает. Паймон молча отворачивается и садится на крышу повозки, а потом и вовсе отказывается от приглашения на ужин, отмахиваясь какими-то там делами. Ужин проходит довольно быстро за непринужденной беседой, но когда настает время уходить, он предлагает остаться на ночь. — Но ведь, когда пройдет церемония, я покину Ли Юэ, возможно, навсегда. Зачем? — Это останется между нами на память, но, если ты не захочешь, я не буду настаивать. И она соглашается. Чжун Ли гасит свет и, осторожно, под руку, подводит к постели. Его прикосновения мягкие, почти невесомые, но каждое как будто обжигает. Он прикасается губами к пальцам, делая это снова и снова, поднимаясь к плечу и переходя на щеки. Отрывается он лишь на мгновение, чтобы рассмотреть в сумерках её лицо — жаль, что сейчас не увидеть, наверняка, оно, как и всегда, очаровательное. Впечатленная этой нежностью, Люмин не сразу приходит в себя, только наблюдая за тем, что делает Чжун Ли, но постепенно тоже включается, поглаживая его по щеке и спускаясь к шее, а затем притягивает к себе, целуя. Пока он пытается разобраться со своим костюмом, расстегивая его, Люмин встает и отворачивается к стене, снимая свое платье. Они медленно опускаются на постель, не переставая гладить друг друга. Всё было настолько нежно и чувствительно, что, казалось, ничто не помешает провести последнюю ночью вдвоем. Но в самый последний момент всё действительно накрывается, когда Чжун Ли, склоняясь над ней, так и не разгибается. Люмин второпях собирается и бежит либо за лекарем, если таковой встретится на пути, либо за целительной мазью, требуя ему оставаться на месте. Но чувство тревоги стремительно сменяется весельем. По возвращении она даже не сдерживает улыбки и смеха. — Получается, всё-таки не судьба, — расстроенно вздыхает Чжун Ли, облегченно вздыхая, когда спину наконец отпускает. — Получается, не судьба. Но… это значит и то, что у меня будет повод вернуться в Ли Юэ снова. — Мы увидимся снова? Люмин загадочно улыбается.