Часть 1

      Пол года, это много, или мало? —Ох, дорогой Гаррет, знаешь ли ты, как делают магическое фуагра?       На этот вопрос можно ответить по разному, и все эти ответы будут верны, просто, тут дело в точке зрения, для простого фермера, пол года это малый срок, но за него можно многое сделать, для воина, эти пол года будут проведены в смертельных битвах и тренировках, и полгода для него, почти как маленькая жизнь. —Нет? Ну я не удивлён, всё же, простому рубаке редко когда удастся попробовать и обычный фуагра, не то что магический.       Уже пол года прошло, как я смог сбежать из под надзора рода Берск, который вроде как является моей семьёй, но ей богу, с такой семьёй, лучше быть сиротой. —Видишь ли, Гаррет, простое фуагра, это по сути, циррозная гусиная печень, вещь нежная и вкусная, особенно если правильно приготовить. Что же тогда такое "магическое фуагра"? О, это штука является всё той же циррозной гусиной печенью. В чем тогда разница между магическим фуагра и простым фуагра? В способе получения!       Удачное стечение обстоятельств, и немного предусмотрительности, и вот, из бандитского нападения на карету посреди леса, которое скорее всего, было скрытой попыткой похищения для дальнейшего шантажа рода Берск, выходит живым лишь маленький, но гордый наследник рода Асторио. —Обычное фуагра получают при длительном, обильном питании гусей, совмещённое с малоподвижным образом жизни. Бедные птички, от такого образа жизни очень быстро получают цирроз печени, и очень сильно страдают. Все таки переедание даже на обычного человека влияет не очень хорошо. А представь если его будут кормить по три раза в день, порциями в десять раз превышающими ежедневную норму пищи? То-то же. Вот и птички живут не очень хорошо, но хоть недолго.       Самым сложным было, добраться до фронтира, всё же, на просторах империи, для одинокого подростка, мало где можно найти убежище, которое может скрыть от магических методов поиска, такие убежища всегда держат в тайне все у кого они есть, на то оно и убежище.       Но! Не говори "невозможно" дипломированному зельевару и мастеру магической кулинарии.       Варить зелья, способные на время скрывать некоторый объём пространства от магической и планарных энергий, меня учил дедушка, а он дело своё знал туго, и в меня вдалбливал его так, чтобы я мог, во сне варить зелье без ошибок.       Сварить зелье было легче лёгкого, особенно когда нужные, редкие материалы есть у тебя в пространственной сумке, вещь весьма полезная, особенно для алхимика, такого как я, хоть и я специализируюсь только на зельях и еде.       Дальше лишь нужно было пропитывать стены убежища получившимся зельем, и ждать пока пройдёт поисковая волна, и идти дальше. —Увидев такую картину, один алхимик, решил исправить все недочеты такого метода. Многочисленные эксперименты, по подбору оптимальных зелий, кормов с добавлением магических трав, и даже специально обработанной водой, принесли свой результат. Гуси теперь начали жить долгой и счастливой жизнью. Поверь мне, стоимость того, чем питаются гуси, которых выращивают для получения магического фуагра, во много раз превосходит доход среднего горожанина.       Гуси теперь перестали болеть циррозом, до самого конца жизни. Говорят, мясо таких гусей имеет особенный неповторимый вкус и общеукрепляющий эффект на организм, что знаешь ли неудивительно, таких гусей ведь превращают в ходячее зелье. Настолько они уже пропитаны магией и алхимическими ингредиентами. Но. Самым главным здесь является всё же получение фуагра. Как же его получают, если птица до конца жизни так и пышет здоровьем и силой?       Эхх, насколько была прекрасна моя жизнь у дедушки, настолько же он и была ужасна в поместье рода Берск.       Вообще, до десяти лет я жил и обучался у дедушки, свою "семью" видел раз в год, а то и реже. Род Асторио можно было назвать очень богатым но почти увядшим. Дедушка, Толис Асторио, отдал свою внучку, мою "маму", за молодого главу рода Берск, моего "отца" Игана Берска. По договоренности, третий ребёнок от данного союза, будучи мальчиком, должен был уйти в род Асторио, став в нём наследником. И такая честь выпала мне. По этому договору все были в плюсе, род Асторио получал наследника, а род Берск породнился с родом алхимиков, насчитывающим восемьсот лет, и получал в их лице союзника и поставщика редких зелий. —А очень и очень просто, но на самом деле очень сложно. Если изложить всё более менее кратко, то выходит такая картина.       На разных этапах жизни, гусей кормят разными зельями и травами, на, условном, первом этапе, зелья и травы рассчитаны специально так, чтобы усиливать живучесть печени, и в целом укреплять её, после этого, печень становится крайне устойчивой к самым разнообразным воздействиям.       На втором этапе, птиц начинают кормить и поить составами, отходы которых, их организмы не способны безопасно удалить из тела, тогда все эти отходы откладываются прямо в печени в течении ооочень долгого времени, но, тут очень важно не переборщить, иначе интоксикация попросту убьёт птицу, и сделает её несъедобной, поэтому второй этап занимают почти всю гусиную жизнь.       Третий этап является финалом всего этого долгого ритуала, на этом этапе, печень птицы имеет несколько больший размер, чем должен был бы быть, но циррозом печени там даже и не пахнет. Так вот, птице спаивается зелье, которое начинает процесс высвобождения неактивных отходов в печени, которые были неактивны в большей степени из-за вмешательства магии чем силами самой печени.       Но, дед так и не дожил до того момента, когда, я смог бы взять бразды правления родом, когда мне было десять лет он умер, и оставил меня одного. Приехавшая "семья" быстро взяла меня под опеку, и забрала с собой. А дальше начался ад.       Семья Берск, многие столетия воспитывает мечников, использующих магию для своих техник меча, и своего усиления.       В этой семье, царит принцип превосходства сильного над слабым, чрезмерная гордыня поощряется, если она имеет под собой основание. Тот кто сильнее, имеет право угнетать более слабого, ведь это должно быть стимулом становится лучше. У меня есть два старших брата и одна старшая сестра, а так же три младших брата и две младшие сестры, и все они обучаются искусству меча семьи Берск.       Матери на меня было наплевать, ей вообще на всех наплевать, кроме мужа, потому что он сильнее и он глава дома. Единственное, что её волнует, это балы, сплетни и интриги, ну а так же её любовники на которых отец закрывает глаза, потому что у самого есть несколько молодых любовниц.       Сам отец смотрит на меня как на ничтожество, полезное лишь своими познаниями в алхимии. А мои братья и сёстры видя такое отношение ко мне сами начали утверждаться в своём всесилии за мой счёт.       Представляете какого это? Твой единственный близкий человек умер, твои родственники являются помешанными на силе и превосходстве высокомерными ублюдками и единственное, что у тебя есть, в качестве утешения, это библиотека и книги по алхимии, переданные дедушкой.       К счастью, сильно лезть ко мне мои братья и сёстры опасались, может быть в прямом бою я и не сильно силён, хоть и даже в нём у меня есть пара козырей, но я ведь могу подмешать какую-нибудь отраву в еду, намазать её на ручку двери или рукоять меча. Отрава конечно не летальная, но очень противная, парализующие яды, составы вызывающие сильную рвоту или понос, яды вызывающие помутнение рассудка, психоактивные вещества. Чего только не способен сварить алхимик в спокойной обстановке. Отец смотрел на нашу войну сквозь пальцы и иногда даже своеобразно поощрял меня за изобретательность, но от гнева родственников на спарринге меня это не спасало. —Эти отходы высвобождаются и начинается самое настоящее волшебство, в организме птицы форсируется процесс цирроза печени, и буквально в считанные часы печень превращается из здоровой в полностью убитую циррозом.       После побега, и ухода во фронтир, я наткнулся на команду авантюристов согласившихся принять меня, на условии того, что, я становлюсь их штатным зельеваром и ответственным за кухню, взамен они брали меня на задания, где я искал редкие ингредиенты, и иногда они сами сопровождали меня в поиске каких либо трав, всё таки, во фронтире, за пределами поселений очень опасно, не исследованные земли обилие монстров и магических аномалий порождает очень много опасностей для одиночек. Но так же это даёт и кучу неисследованных алхимических ингредиентов. —Но это не самое главное что происходит с птицей. Внутри печени, отходы начинают реагировать друг с другом, превращая всю печень в один большой магический ингредиент. Даже если съесть такую печень сырой, можно получить прибавку к характеристикам навсегда, а так же омолодится на несколько лет. И это если её не готовить. А вкус! Какой вкус у этой печени! Просто пальчики оближешь, а потом откусишь, в надежде ещё немного насладится этим прекраснейшим вкусом.       Команда эта, состоит из нашего командира и по совместительству танка, Гаррета Маривальди, человек отслуживший в имперской армии и принадлежавший к какому-то небольшому дворянскому роду с востока империи. Носит он тяжелый но не полный доспех и большой щит, так же, вооружен булавой.       Наши рога, Мартеган Серпет, предпочитает ядовитый кинжал и арбалет с отравленными же болтами, иногда не против покидаться метательными ножами, так же смазанными ядом, естественно, поставщиком всех этих ядов являюсь я. Сам он человек скрытный, и, я уверен в этом на сто процентов, с криминальным прошлым.       Самый настоящий боевой маг, имперской школы магии воды, по совместительству иногда может кинуть слабое заклинание лечения во время битвы, Пьерон Фалроне. Маг в первом поколении, полез во фронтир для того что бы заработать денег на безбедную старость, до этого, выпустился из филиала имперской магической академии, отслужил в имперской армии десять лет, но, в результате какого-то происшествия лишился всех денег и подался во фронтир, по его словам "армия—это цирк и распиздяйство каждый день, ещё год там я бы не выдержал, и, либо сошел бы с ума, либо поубивал бы всех в округе". —Ой, прости Гаррет, я знаю что ты сейчас не можешь мне ответить, но поверь мне, я лучше поговорю так, чем буду слушать твои вопли.       Крупный мужчина в доспехе, отзывающийся на имя Гаррет, сейчас лежал на земле, он часто, но слабо дышал вся кожа покраснела и блестела от пота, а глаза были немного на выкате и постоянно двигались из стороны в сторону. —Так ведь знаешь в чём суть всего того, что, я тебе сказал? А суть в том, что, очень похожего эффекта можно добиться с человеком, просто нужно в течении длительного времени, спаивать ему разные зелья с определённым скрытым эффектом, и кормить едой насыщенной алхимией и магией.       Тело в доспехах попыталось вдохнуть поглубже, но эффекта эта попытка так и не возымела. —Да, кстати, можешь не пытаться сбросить паралич своими навыками, он имеет не магическую природу, я просто перебил тебе один из позвонков с помощью алхимического яда.       Под руками была алхимическая посуда, а так же, некоторые вещи, помогающие в долгом сохранении алхимических ингредиентов. Подготовка к операции шла полным ходом. —Знаешь Гаррет, если бы вы не решили меня продать тем людям, то ничего этого, не было бы, мы бы просто сходили на разведку, я бы набрал трав всяких, и мы бы вернулись обратно с выполненной миссией. Но, как там говорил Мартеган? Ах да, "Жадность фраера сгубила".       Из сумки начали появляться ножи самых разных форм и размеров. —Я ведь даже этот ритуал никогда не хотел использовать. Использовал его лишь как страховку, а оно видишь как обернулось. Ты ведь мог получить благодаря моим стараниям очень долгую жизнь.       На свет показались очень крупные металлические ножницы. —А сейчас, твоя печень разрушается под действием алхимических составов, становясь очень ценным алхимическим компонентом, а твоё сердце в панике перекачивает кровь, так же пропитываясь магией и алхимией. Жить тебе осталось недолго, но больно.       Тело лежащее на земле, никак не могло отреагировать на четырнадцатилетнего подростка, приблизившегося с ножницами в руках. —Пожалуй, следует удалить с тебя твою броню, скоро твой живот начнет сильно раздуваться, и теснота доспеха может повредить печени, а мне этого, не очень хотелось бы.       Тяжелы ножницы с трудом прорезали кожу пропитанную укрепляющими составами, но всё же ремешки крепления доспехов поддавались ножницам, и доспех медленно срывался со своего хозяина. Потом настала очередь поддоспешника. По итогу живот и грудь Гаррета были оголены, и уже сейчас, можно было заметить невооруженным глазом, что, живот нашего танка немного вздулся. —Ну, надо ещё часа два подождать, до финальной стадии, и можно вскрывать.       На своё место была поставлена тренога, на которой до этого стоял котелок с варящимся там супом. К сожалению, когда "сокомандники" узнали, что, я знаю, что они хотят продать меня то-ли каким-то культистам, то-ли вообще извращенцам работорговцам из пустынных королевств, они попытались меня обезвредить. Попытка не удалась, всё таки я подготовился сильно заранее, и их отчаянная попытка так и не принесла плоды, кроме перевернувшегося котелка с супом, к несчастью, суп теперь не спасти. —Вот чего вам стоило не двигаться? Всё равно ведь понимали, что, если я успел сделать ход первым то вам уже не спастись. Теперь без супа сидеть. Эхх, ладно.       Из горки вещей команды был изъят бурдюк с водой, на три литра чистой воды. Из сумки же был извлечен корень бутулы коричневой. Из-за пазухи была вынута маленькая записная книжка, и была открыта где-то по средине. —Так, корень перетереть, двадцать грамм перетёртого корня размешать в двух литрах чистой воды. Медленно кипятить в течении сорока пяти минут, одновременно с этим, равномерно помешивать раствор, подавая в него малый поток магической энергии. По прошествии сорока пяти минут, требуются малыми дозами добавлять в раствор пол литра спирта из черных семян ржи, не прерывая поток манны.       Книжка захлопнулась и ушла за пазуху, а я остался думать, над тем, где достать спирт. —Мартеган, сукин ты сын, ты не представляешь, как я рад, что ты алкоголик. Так, где тут были твои пожитки.       В потрёпанном вещмешке Мартегана обнаружилась почти полная бутылка гномьей водки. —Прекрасно! Не совсем то, что надо, но думаю, что увеличив подачу манны можно будет покрыть этот недостаток.       И началась работа. Корень был быстро перетёрт в жёлтую кашицу с красноватым отливом. Вода была залита в котелок и уже начала нагреваться. —Вот скажи мне Пьер, ты то, мог их отговорить от этого? У тебя ведь должны были возникнуть какие-то подозрения ещё тогда, когда магия начала накапливаться в твоём организме, и стравливалась она очень неохотно. Но нет, ты тоже захотел денег. Сколько же они вам пообещали? Три тысячи? Четыре?       В котле медленно кипел раствор, специально помешиваемый маннапроводящим черпаком. —Молчишь? Ну и хорошо, что молчишь, я всё же не на столько придурок, чтобы держать в сознании боевого мага. Но знаешь что, Пьер? Из-за вас я лишился моей небольшой алхимической мастерской, но зато я приобрел ваши органы пропитанные моей магией и алхимией. Ты может быть и не учился на алхимика, но про эссенции ты что-то должен был слышать, представь, насколько хорошую эссенцию я смогу получить из ваших внутренностей.       Подача манны в варящееся зелье, дело для меня привычное, и уже совсем не отвлекает от окружающего мира. —Конечно, не сравнится с эссенциями из какой-нибудь легендарной твари, но у эссенции из людских органов, есть такое, не очень известное свойство, как, увеличенное время действия на человека. Вот возьму я, и сделаю из эссенции твоего сердца, зелье для прокачки разума. Выпил такое зелье, и в течении некоторого времени расширяются возможности твоего разума, быстрее изучаются навыки, время замедляется для тебя, да и в целом становишься будто бы умнее. И самое главное что в это время можно прокачать интеллект, именно характеристику! Представь какое полезное средство.       Настало время гномьей водки, подливать небольшими порциями и так же равномерно размешивать, только надо ещё и увеличить поток манны до трёх единиц. —Такое зелье, сделанное из легальных компонентов, будет работать примерно пять часов, это из расчета на всю порцию. Зелье, сделанное с добавлением нелегальных эссенций, может работать от семи до десяти часов, в расчете на порцию. Конечно тут больше завязано на качество компонентов зелья, без качественных компонентов нормальной прибавки к времени не будет.       Всё! Консерватор должен быть готов. Темно-желтая жидкость в котле уже перестала булькать, запах был немного резковат и отдавал спиртом, но в целом, всё было в порядке. —Думаю, на месяц хватит. Дальше, уже, нужно будет срочно извлекать эссенцию, иначе испортится всё.       Остались самые последние приготовления, и можно приступать к извлечению. Промыть инструменты, подготовить тару для внутренних органов, и самое главное, помыть руки. —Гаррет Маривальди! Возрадуйся же! Ибо твои страдания вскоре окончатся.       Гаррет на это ничего не ответил, он похоже вообще отрубился. —Хм, вырубился? Ну и ладно. Так, живот вздут, вены выступают. Хмм, вены выразительно синие, небольшая пульсация видна невооруженным глазом. Высокое кровяное давление? Вполне вероятно. Хм, вскрытие лучше всего проводить под наркозом, но, как говорил дедушка "Хорошо закреплённый пациент в наркозе не нуждается!" Я помню твои уроки дедушка! Так, начинаем.       Провести разрез от края нижней челюсти до лона прорезая кожу и слой подкожной клетчатки, вскрыть брюшную полость, рассечь мышцы живота и помогая пальцами левой ладони раскрыть брюшную полость. И вот моим глазам предстает не очень приятная глазу картина. Кровь хлещет будто бы из родника, а все внутренности выставлены на показ. Честно говоря, мерзость несусветная, и даже все тренировки деда не подавляют рвотные спазмы. Всё же это не свинку вскрывать, но, следуя заветам деда, нет прощения предателям. —Печень увеличена в размерах и имеет отчетливый синеватый оттенок, видимо переборщил с зельем усиления, заметны следы рубцевания тканей. На ощупь плотная, грубая, немного шероховатая, деликатеса из такой не сделаешь. Видны следы поражения лёгких, скорее всего это связано с высокой температурой тела, вызванной форсированным процессом цирроза печени. Преступаю к извлечению пораженного органа.       В медицине, как и в искусстве, "нужно просто убрать всё лишнее". Так вроде бы говорят скульпторы? Печень была промыта и помещена в банку, в которую потом я залил магический консерватор, позволяющий сохранить печень и её свойства в первозданном виде на долгий срок. —Теперь очередь сердца. Придется ломать грудную клетку.—Небольшой молоток был взят в руки с расстеленной рядом ткани, на которой лежали инструменты, и был пущен в дело,—Сейчас можно увидеть более обширны повреждения легких, по всей видимости процесс был менее стабильным чем я думал, сердце уже перестало биться, но кровь до сих пор продолжает течь, видимо Гаррет активировал, перед потерей сознания, свои навыки на сопротивление интоксикации, похвально, но бесполезно.       Сердце было так же изъято, промыто, и помещено в консервирующий раствор. —Потрошу тебя, разрезаю тело. Потрошу тебя, аж душа запела.       Вымыть руки и инструменты, загаженный фартук сжечь и достать новый. —Уважаемый Пьерон, настала ваша очередь.       Снова скальпель, снова молоточек, снова сердце. —Хм, у объекта ясно наблюдается увеличенные размеры надпочечников, это может объяснить некоторые панические приступы и приступы ярости объекта. Ммм, нужно продолжить вскрытие для подтверждения или опровержения некоторых теорий.       Внутренние органы были похожи на желе в некой оболочке, легко мялись но не деформировались. —Аппендикса не обнаружено, судя по всему был удалён в детстве. Расследование зашло в тупик. Нужно осмотреть щитовидную железу.       Продолжение разреза привело прямо к кадыку, небольшое усилие руками и взгляду предстала щитовидная железа. —Железа имеет нормальные размеры, но, заметны многочисленные серые пятна на тканях железы.       Скальпель полетел в банку с гномьей водкой для стерилизации. —Твою мать, Пьер! Да ты ведь, из-за этого и согласился пойти на всё это. Доза рефрена стоит немало. Тебя видимо из-за этого и выгнали из армии, спалился перед начальством, сильно проворовался или ещё что. Но без любимого наркотика у тебя быстро началась ломка. Некоторое время ты держался на моих обезболивающих, а потом ломка стала слишком сильной, и тебе захотелось наконец вернуться к старому, проверенному средству. Чертов наркоман. Жаль что другие органы уже бесполезны, но хотя бы сердце в порядке.       Взгляд на некоторое время задержался на лице покойного наркомана. —Как ты ещё и колдовать умудрялся не пойму. Вскрыть бы тебе голову, и посмотреть насколько далеко ушла деградация нервных тканей. Но времени не так много осталось, надо срочно вскрывать Мартегана.       Разрез, закрепить, провести диагностику тканей, снова разрез, снова закрепить, осмотр. —Видны следы рубцевания тканей на печени. Сердечный мешок имеет несколько неестественных пятен неизвестной природы. Легкие выглядят жухло, и темновато, скорее всего сказывается привычка иногда подымить дешёвым табаком. Вот скажи мне, Мартеган, как с твоим сопротивлением к ядам можно было так посадить печень? Ты что, водку ядом запивал? Впрочем, всё равно я не собирался её изымать, секрет твоего сопротивления ядам лежит в твоих почках и поджелудочной, их я и заберу.       Вышеназванные органы покинули своё привычное место, и заняли место в банках наполненных консервирующим раствором. —Запечатать бы вас для надежности, но в сумке в этом нет нужды.       Речка протекающая недалеко от нашего лагеря, радушно приняла меня, замазанного в крови с головы до ног.       Первым делом нужно снять испорченную одежду и спалить её потом в костре, нормальных перчаток у меня нет так что вымою ка я сейчас руки. Тонкие пальцы были в крови, как и все кисти, мыло тратить расточительно поэтому надо попытаться отмыть так, кровь успела немного запечься, но отмыть ещё можно.       Ногти с остервенением стирали любые следы крови, но сколько бы не мыл руки, чувство что они до сих пор в крови никуда не исчезало, в руках ещё отдавалось чувство мягкой и поддатливой человеческой плоти. Глаза с остервенением искали хотя бы самый маленький след крови, а пальцы пытались расчесать саму кожу, в попытке избавится от мерзких ощущений.       Вдруг всё прекратилось, руки перестали двигаться, и глаза смотрели сквозь них, видя своё отражение в воде. —Нервный срыв, да?—Руки резко зачерпнули холодную воду и брызнули ей в лицо.       Синие глаза смотрели в своё отражение в воде, что они там видели? Боль? Страх? Печаль? Омерзение? Мивель Берск-Асторио привык прятать свои истинные чувства от остальных, дабы не показать свою слабость, но самого себя обмануть он не мог. —Надо уходить от сюда, скоро зелье отпугивающее местную живность прекратит действовать, и тогда мне несдобровать.       Сбор вещей прошел в спешке. Проверив, что, ничего не забыл, я взял пузырек с составом антогоничный тому, что, я разбрызгал по округе когда мы разбивали здесь лагерь. Через пятнадцать минут, тут будет не протолкнуться, от огромного числа местных тварей, желающих полакомится свежей человечинкой. Обрызгав себя составом, маскирующим мой запах, я ушёл, стараясь не смотреть на трупы предателей.