III Глава — Совершенно не вовремя

Темнота, она успокаивает, обнимает, защищает от боли. Как приятно плыть поэтому течению, ничего не испытывать. Чувствовать это облегчение. Кажется в этом месте ты забываешь о том кем был раньше, о тех проблемах которые доставали в этой жизни. О людях которых ты любила. Забываешь имя, а попытки вспомнить успехом совершенно не удаются. Ты просто плывешь и всё дальше уходишь из этого никчемного, злого мира… Близкие не отходили от нее не на шаг, в доме дедушки Чогана кажется никогда не было так людно. Несколько дней и ночей, они отпаивали ее травами, восстанавливали магией и все так же продолжали работу с ногой. Возможно Такао принял неправильное решение, он решил продолжить лечение, пока ее тело само сопротивляется и продолжает жить. Да, Мэй не приходила в сознание, не открывала глаза и практически не издавала звуков, но ее сердце билось, в легкие набирался воздух, а значит жить девушка хочет. Он просто не мог не закончить дело до конца, его бы просто не простили. Они все понимали как для нее это важно, как ей хочется снова полноценно стоять на ногах. Кадзу держался в стороне и только ночью садился рядом с постелью, бесшумно наблюдал за состоянием любимой. Проклинал весь этот мир из-за ее страданий, но первым кого он ненавидел больше всего был сам ниндзя. Возможно его лиса никогда не поняла бы почему, почему так изводит себя. Но вот он понимал что кицунэ ему слишком дорога, раньше он не испытывал таких сильных чувств, а значит никогда не простит если потеряет ее. Тихий шепот раздался в голове темноволосой, он был так знаком, но почему она не может вспомнить кому тот принадлежит. Где она вообще находится, почему так ноет все тело. Синоби снова дежурил ночью, слабо поглаживал ее руку. — Я бы сберег, смог стать опорой, ты бы перестала себя ощущать слабой. Но теперь я больше всего на свете хочу чтобы ты просто открыла глаза, вздохнула полной грудью. — он трет свои глаза, нет слез не будет, но как ему хотелось пустить лишь каплю. Тогда после обрушения ворот было точно так же, девушка не приходила в себя, а парень изводил себя издалека, ведь было слишком много посторонних. Как хорошо что он может быть хотя бы рядом, вытереть пот, напоить водой. У него ничего не болит, отличное физическое состояние, но та боль в груди, переживания вытаскивают все силы. Он не берет задания, практически не спит, иногда пьет и не отходит от постели. Как ему быть, сколько еще нужно времени? Когда же он сможет снова посмотреть ей в глаза. К восходу солнца зашел Такао. — Кадзу, нужно поговорить. — беловолосый был серьезен, как бы ему не хотелось оставить друга с любимой, сейчас он этого сделать не может. Он все же глава клана Наито. Темноглазый лишь кивнул и направился за колдуном, сейчас не время разыгрывать трагедию, уж лучше побыстрее начать и вернуться к ней. — Это срочное дело, к сожалению я не могу отправить никого другого, ты должен справится раньше остальных, и мне нужна точная информация. — Я понял, не трясись. Руки давно обрабатывал? — просто пошел дальше на выход из здания, а после по прямой дорожке к дому мага. Уже в другом теплом помещении он подготовил мазь и новые ткани. — Садись и рассказывай. — Новое задание по территории находится в городе где школа гейш в которой обучалась Мэй. Кио Сугаи — советник даймё. Его заказали нужно сделать все без следов, а также узнать информацию из свитков личной переписки с даймё. — мужчина шикнул когда ткани натянулись чуть сильнее обычного. Да задачка не из легких, добираться несколько дней, день на разузнать обстановку, влиться в коллектив прислуги, убить, запомнить свитки. — Понял, какая конкретно информация нужна? Отправь Сатоши в дом к Сугаи в прислуги, мне нужна подстраховка. — Быстро закончить, быстро и без косяков, это сейчас главная задача. — Вот — он указал на маленький лист бумаги на котором указаны даты и ключевые слова — Я не уверен что он тебе там… Такао понимал что происходит, как бы его близкий друг не оступился из-за своей спешки. — Хорошо, но помни скорость это хорошо только при трезвом уме и запасном варианте. С ней все будет хорошо, ты сможешь вернуться к ее пробуждению. Ты шиноби и должен понимать что может произойти если оступишься. Снова тугой узел заставил скривиться главу, а Кадзу лишь поднялся и вышел, не проронив ни слова. Сейчас не готов обсуждать его честь и работу, он просто попрощается и уйдет. Медленно шагая в тенях деревьев, домов по направлению к дому Чогана, он раздумывал о предстоящей разлуке, раньше бы никогда не подумал бы что кто то станет выше его работы, выше клана, но сейчас все совершенно по другому. Не может уйти не увидев ее хотя бы в состоянии дышать самостоятельно. Осторожно зайдя в комнату ниндзя наклонился над девушкой и нежно вытер влажной, прохладной тряпкой лоб. — Я постараюсь вернуться как можно скорее, открой свои глаза к моему приходу… Прошу. — В этот момент мужчина почувствовал как напряглось его тело, а где-то около глаз неприятно защипало. Рядом с ней с каждым разом все труднее быть тем хладнокровным убийцей.

Кадзу Наито

Задерживаться больше нельзя. В город отправится разными путями с Сатоши, дабы не вызвать подозрений, да и не готов я сейчас к его язвительным словечкам. Такая привычная тропа через лес к пещерам, подъемник, лес, ночлег в укрытии, а после прямая дорога через горы, реку к месту назначения. Воспоминания освежали знакомые картины природы, которые играли новыми красками. Вот тут мы мокли под дождем, там у берега мы провели ночь, ели ракушек, Мэй рассказывала занимательную историю если честно сейчас и не вспомню о чем. Вот тут я увидел ее впервые, тогда ей пришлось напоить меня водой, та вода была самой вкусной, уверен что вкуснее воды до этого не пил. По этой дороге она сама ехала верхом доверившись мне без раздумий. А сейчас мы так далеко друг от друга. А вот и знакомые ворота на горизонте, нужно все сделать быстро, но… В голове такой кавардак, нужно явно расслабиться, успокоиться, остудить голову. Как же сложно, я понимаю что она в надежных руках, Такао точно не оставит ее, все пройдет хорошо. Я не могу так работать, нужно отвлечься. — с такими мыслями без проблем проехав главные ворота, я сразу решил отправиться в знакомое заведение. С виду неплохой постоялый дом с хорошей едой, но для особых посетителей были азартные игры с хорошими ставками. Не сказать что я был игроманом, просто любил иногда баловаться после или перед работой.

***

«Такой знакомый запах, вкусно пахнет, что это?..» Медленно открывая глаза девушка увидела деревянный потолок, а после склонившегося над ней Такао. Похоже он следил за ее состоянием пока его друг отсутствовал. — Мэй? Ты меня слышишь, помнишь меня? — голос был спокойный, но вот глаза выдавали то что глава сильно переживал. Прошло лишь пару дней с отъезда Кадзу по его расчетам он только должен был добраться до города, а значит его еще не будет около пяти дней. Лисица пока не понимала может ли она говорить, да и двигаться было страшно. Ведь первое, что она помнила до момента потери сознания — это ужасную острую боль, которая разливалась по всему телу. Приоткрыв губы вырвался тихий и слегка охрипший голос от сухости в горле. — Да. — сил не было вообще, она чувствовала себя так же после пробуждения во дворце. Осторожно она попыталась приподняться опираясь на ослабшие руки, получалось очень с трудом, из-за чего смогли ее усадить лишь общими усилиями. Подложив под спину подушку, Такао ждал пока подруга полностью очнется ото сна. Сможет хотя бы немного функционировать и нормально глотать, ведь поесть ей было нужно обязательно. Спустя минут пятнадцать пелена с глаз спала полностью, слабость в теле потихоньку отходила на второй план. А вот голод все больше отзывался болью в животе. Оглядев комнату и осознав что сейчас ночь, Мэй сформулировала вопрос после чего уже произнесла. — Я толком не помню в какой момент потеряла сознание… Я долго была в таком состоянии? У нас получилось? — очень хотелось спросить где ее возлюбленный, но не хватило смелости, а ведь знать она имела полное право. Колдун улыбнулся, речь хоть и была тихой, чуть охрипшей, но она хорошо смогла сформулировать предложение и говорила достаточно долго без перерывов, а значит побочных эффектов они смогли обойти. И с мозгом должно быть всё в норме. — Вот так ты провела дней семь, если считать сегодняшний. Я перестарался тогда, еще и отвары… Это моя вина. — не дав вставить слово он продолжил, ведь не хотел слышать о том что не виновен, это уже говорил Кадзу. — К сожалению лечение до конца мы не закончили, еще как минимум несколько дней мы будем продолжать, но уже намного слабее ведь осталось немного. Глубоко вздохнув гейша прикрыла глаза, ей было очень важно знать что она сможет восстановиться, что ее потеря сознания во время процесса не принесло проблем. В то время пока девушка размышляла Такао налил в небольшую тарелку легкого бульона и несколько ложек риса. Сейчас пока организм не окреп ей нужно питаться только такой пищей и не употреблять тяжелую. Потихоньку рацион будет пополняться и возвращаться к привычному меню. — Держи нужно поесть, а после ложись обратно спать, ночь в самом разгаре. Завтра ждет долгий день с кучей трудностей. На это Мэй лишь улыбнулась и согласно кивнула, ведь сил то и хватит лишь на поесть, а дальше явно организм сам решит поспать еще немного. Приняв немного дрожащими руками плошку, она стала медленно, но все же наполнять тело теплой жидкостью. Спустя минут пятнадцать миска полностью была пуста, а глаза слипались. Насытившись организм точно захотел еще поспать. Попрощавшись с Такао, кицунэ легла обратно в кровать и как только голова коснулась не слишком мягкой подушки она провалилась в небытие.

***

Кадзу человек, хоть и другой, но все же человек, а поэтому он тоже чувствует боль, страх и сострадание. Только вот сам ниндзя не думал, что у него до сих пор есть эти чувства. Он считал что они пропали еще там в детстве в том самом месте, где он дрался не на жизнь, а насмерть. А сейчас он сидит в постоялом дворе, пьет саке и думает о том что ему страшно возвращаться, страшно даже представить что там может его ждать. Мужчина редко надеялся на лучшее, поэтому и сейчас пытался готовить себя к худшему. И именно поэтому страшно увидеть что ее больше нет, страшно представить что это хрупкое существо перестало бороться и просто сдалось больше не вдыхая такой нужный воздух. Самобичевание, алкоголь и страх делали свое дело, он мало следил за игрой, даже пару раз проиграл, от чего еще и появилась к куче эмоций злость, которая вообще была сейчас не вовремя. — Тебе что жить надоело? — противный, грубый и хриплый голос раздался от соперника который только что потерял все из-за того что Кадзу трезво оценил ситуацию и выкрутил ее в свою пользу смухлевав. Ниндзя многозначительно кивнул и расплылся в ядовитой усмешке. Забрав свой выигрыш он вышел через задний вход во внутренний двор этого места. Прекрасно осознавая то что мужчина которого он только что ободрал забрав все пойдет за ним. Выпускать пар через драку ну или хотя бы что-то похожее на это было очень давней привычкой и сейчас ему это точно было нужно. Заметив краем глаза мелькнувшую тень он увернулся от первого нанесенного удара кулаком, развернулся на пятках и пригнувшись ударил темноволосого мужчину под ребра. — Со спины нападать некультурно. — спокойно произнес Кадзу и снова усмехнулся глядя как корчится от боли пьяница. — Ах, ты ж, тварь! Да я тебя на куски покрамсаю. — наконец сделав вдох выругался мужик и достал из ножен диковинный меч, явно привезенный с другой страны. Эта железка явно была тяжелая и очень неудобно лежала в руках, он просто не поспевал за ударами шиноби, не успевал довести удар до конца ведь от него быстро уклонялись. Выбившись из сил мужик уже стоял на коленях с задранной головой его волосы держали не давая вернуть голову в привычное положение. На коже у шеи ощущался металл. — Не люблю когда бросаются словами, похоже сегодня у тебя не удалось отнять у меня жизнь. — Рука не дрогнула держа клинок в идеально положении, одно ровное движение рукой и смерть наступит в течении каких-то жалких 10 секунд.

***

Утро выдалось таким же тяжелым как и ночь, голова болела, а желудок будто не почувствовал ночной трапезы и требовал еще смущая кицунэ. — Скоро уже Такао подойдет, нужно больше сил дабы поддерживать себя в сознании. Давай кушать и конечно отвар, без него. Не успел Чоган договорить как ответила слабым голосом за него. — Никуда. Знаю, спасибо за заботу. — она поправила ткани кимоно и поудобнее устроилась на полу пытаясь не причинять себе еще больше неудобства. Вскоре и вправду пришел глава клана с настроением чернее тучи, казалась таким она его еще не видела. Вопросов задавать не стала, ведь могло произойти что угодно, а если ей нужно быть в курсе ей точно должны сказать. Должны же? — Мэй. Поела? — поприветствовал наклоном головы он чуть улыбнулся, уголки губ кажется поднялись на миллиметр, он пытался, но скрыть настроение не получалось, не сегодня. Девушка лишь кивнула и улыбнулась привычной, нежной улыбкой гейши. — Тогда не будем тянуть, сегодня будем разрабатывать твои суставы, попробуем походить, постоять и просто опереться на ногу. После этой подготовки мы продолжаем сеанс с лечением и после ты ложишься отдыхать. Оказалось самое сложно это встать на ноги, подогнув из-под себя колени она уже испытала жуткий дискомфорт, а встав на корточки так вообще чуть не потеряв равновесие плюхнулась обратно. Мужчины сдержанно отвели взгляд пытаясь не смущать гейшу. Спустя еще пару попыток Такао помог и с помощью стало намного проще, оперевшись о сильную руку мага она пыталась поймать устойчивую позицию. Так же опираясь на руку она попробовала сделать первые несколько шагов, у больной ноги сразу подогнулось колено и она чуть не свалилась, но ее тут же схватили покрепче. Следующие несколько часов они ходили, садились, вставали, снова ходили и потихоньку ей становилось двигаться все легче самой, да хромота еще осталась да и боль отзывалась во всем теле, но почему же она чувствовала себя так хорошо, когда смогла пройтись без помощи чужих рук. Она уже сияла от радости просто малейшим успехам и уже представляла как побежит встречать любимого с довольной ухмылкой на лице. Дальше началась более сложная часть, ее снова уложили в кровать, оголили часть над которой предстоит работа и вновь. Руки мага оказались на чужой коже, легкое свечение было еле заметно. Все началось с покалывания, будто кто-то колит кожу шипами. Чужая энергия пробиралась под верхние слои кожи, все ближе к кости. Мгновение и вновь сильная боль прошлась по телу. Сжав жгут в зубах и руки в кулаки девушка из-за всех сил старалась не шевелиться. Осталось всего пара обрядов и все будет без этой боли, будет легче, как минимум так говорили все вокруг. Все продолжалось не слишком долго, минут 10 и они уже закончили вытирая обессиливщей девушке пот прохладной тряпкой. Закрытые веки и приходящее в норму дыхание говорило о том, что все прошло лучше чем в прошлый раз когда Мэй была в сознании. — Как себя чувствуешь? — чуть хриплый голос старика заставил разлепить веки. — Более-менее. В этот раз боль была терпимее. — помогавший ей сесть глава клана чуть улыбнулся. — Это хорошо, хорошо. Давай отварчику выпьем и нужно отдохнуть пару часиков, потом еще походить попытаемся. Кадку будет рад увидеть что ты очнулась. На поправку идешь. — Чоган был как всегда весел и мил, но изредка косые взгляды на светловолосого заставляли задуматься. — Да, Кадзу. А где он? — слова вырвались сами, было что-то странное в их поведении, то что заставляло сердце биться чаще и волноваться с каждой секундой больше. — На задании. Была одна проблема, но Сатоши должен был уже все устранить. — утаивать от лисицы не было смысла, да и в подробности Такао не вдавался. — Отдыхай, должен через еще пару дней вернуться, а может и раньше. Выйдя за дверь за ним вышел и травник. Приглушенные голоса стали удаляться. — Тело уже убрали, следы замели, но эта выходка. Бесполезная смерть, бесполезное действие. — В расстроенных чувствах был, Мэй плохо было, ты отправил далеко от любимой. Вот и оступился. — Не выгораживай его, наши устои и законы не должны поддаваться чувствам. — Он твой друг. — Это не имеет значения.