Тяжело на сердце, устал разум

Томми поднимает руку и прикладывает её к зеркалу. Он ударяет ладонью вниз с резкостью человека, наносящего удар ножом. Его рука вытирает запотевшее зеркало. Без серой пленки он может видеть выражение его лица, смотрящего прямо на него. Его волосы мокрые от воды. Он обматывает плечи полотенцем, чтобы собрать воду, которая в противном случае попала бы на рубашку, которую он позаимствовал у одного из гардеробщиков на конспиративной квартире. Его лицо бледное, подчеркивающее шрамы вдоль челюсти и отечность вокруг глаз. Отечность мало что может скрыть от того, какие потрясающе голубые глаза смотрят на него в ответ. Человек в зеркале наклоняется вперед, и Томми хватается за края раковины, чтобы не упасть полностью на зеркало.   На мгновение Томми замечает в зеркале позади себя что-то зеленое. Он ахает, разворачиваясь с такой силой, что больно ударяется спиной о раковину. Он ищет на заднем плане Ревери, но обнаруживает, что смотрит на кораллово-зеленое полотенце, висящее на металлической перекладине и сохнущее после того, как им пользовались ранее. Томми проводит пальцами по ткани. Он все еще чувствует влагу под кончиками пальцев. Это было всего лишь полотенце, он не должен бояться.   Он хмурится, отгоняя воспоминания о задумчивости. Он прищуривается, глядя на ткань. Он сжимает ее пальцами, пока не сжимает в кулак. Когда страх отступает, его место в его сердце занимает гнев. Ему следовало быть сильнее. Ревери ушёл уже много лет назад. Даже если они встретились, Томми должен пережить все, что с ними случилось. Он должен помнить, что теперь он сильнее. Ревери может навредить ему, только если Томми позволит ему, и, к сожалению, Томми продолжает ему это позволять. Он уже должен быть умнее этого.   Томми закрывает глаза, разжимая кулак, в котором сжимает полотенце. Оно выпадает из его рук, и он не может не сравнивать это с жизнью. Если бы Томми был храбрее, он бы сейчас не беспокоился о Дискардии и Опустошителе. Ему следовало крепко держаться за их жизни, а не позволять им утекать у него из рук. Он должен был сделать их своей силой, если не мог найти свою собственную. Но он этого не сделал. Он подвел их, и это разрывало Томми на части.   Серенада отвез Томми на эту конспиративную квартиру, и он не сказал ни слова во время поездки. Томми не хотелось говорить, но он презирал тишину. Он был бы в порядке, даже если бы Серенада отругал его за его действия. Он был бы в порядке, если бы Серенада выгнал его. Вместо этого он привез Томми сюда. Когда они прибыли, Серенада затолкал Томми в комнату с расплывчатыми указаниями привести себя в порядок. По крайней мере, Томми думает, что он так сказал. На самом деле он сейчас мало что слышит. Все кажется подводным, туманным и тяжелым, и становится все хуже, чем дольше он остается здесь, в тишине, наедине со своими мыслями.   Томми выдыхает, открывая глаза. Он смотрит в потолок. Часть его напоминает ему, что ему не должно быть дела до того, что происходит с членами Синдиката. Он признает, что сблизился с Опустошителем и Дискардией, но он уверен, что они все ещё ненавидят его. Конечно, сейчас они, вероятно, ненавидят его еще больше. Они совершали ужасные вещи. У Томми есть запись всего этого, и он может проследить по ним некоторые шрамы на своем теле. У него никогда не было серьезных драк ни с теми, ни с другими, но они ранили его так же сильно, как и он ранил их. В том, что он заботится о них, есть что-то изначально неправильное.   Томми хочет списать свои чувства на ранее существовавшую вину. В конце концов, отчасти из-за этого. Он не хочет, чтобы кто-то еще вокруг него умер. Он не совсем виноват в смерти своей семьи, но он винит себя за то, что выжил единственным. Что, если Дискардия и Опустошитель умрут? Он был бы единственным, кто остался. Это полностью раздавило бы его. Он не хочет снова быть единственным выжившим. Он не хочет, чтобы воспоминания об этих людях были запятнаны тем фактом, что они ушли, и это его вина. В конце концов, он им не помог, так почему бы этому не быть его виной?   Это также разрушило бы его предварительные отношения с некоторыми другими членами Синдиката. Он ненавидит иметь связи, но отчаянно хочет сохранить некоторые из них. Такова природа человека. Хотя Томми может пытаться превратить себя в оружие, в его сердце всегда будет желание убежать от одиночества, которое его разум использует как щит. Он обхватывает себя руками, слезы наворачиваются на глаза. Он не может позволить этому сломить его. Он зашел так далеко.   Томми тянется за маской, которую принес в ванную. Она не похожа на его обычные маски в том смысле, что это просто повязка на глаза. Когда Томми повязывает её на глаза, он может видеть примерно так же хорошо, как и в других масках. Томми снова смотрит в зеркало. Когда его глаза закрыты, он наконец чувствует, что снова смотрит на себя. У него нет причин носить маску, поскольку у него нет личности, которую нужно защищать, но он ненавидит свои глаза. Он не хочет смотреть в них. Он не хочет, чтобы кто-нибудь что-нибудь говорил о них. Он уже сейчас на взводе, ему не нужны воспоминания, чтобы вернуться к нему.   Томми расстегивает свою форму. Он берет её с собой, когда открывает дверь в общую ванную. Он выходит в длинный коридор. В коридоре пахнет хлоркой ещё сильнее, чем в ванной. По крайней мере, в ванной ощущается слабый цветочный аромат. Томми испытывает искушение вернуться в ванную по этой причине в одиночестве, но он просто идет дальше. Он выходит из коридора, заходя в комнату ожидания, заставленную стульями. Он бросает форму на один из стульев. Он наблюдает, как его форма ненадежно повисает на краю, в то время как металлическая маска полностью падает на кафельный пол. Она остается там, когда Томми усаживает свое тело на соседнее сиденье. Он закрывает лицо рукой, прислоняясь головой к стене. Он контролирует дыхание, пытаясь что-то сделать, не зная, что именно он хочет сделать.   Он охвачен беспокойством, поэтому его мысли в конце концов возвращаются к двум людям, оказавшимся в центре всего этого. Он все ещё чувствует замедляющийся пульс Дискардии под кончиками пальцев. Тепло её крови остается на его коже, даже когда он смывает её всю. Эхо её криков проникает в его мысли. Он вспоминает улыбку на её лице, когда они шли к Эйфелевой башне. Он помнит, как разговаривал с ней на Торговой станции. Он помнит, как истекал кровью у неё на руках. Она была холодна с ним, но в конце концов потеплела к нему, и разве это тепло не было чудесным?   Предполагается, что Опустошитель - внушительная фигура. Он стоит выше всех остальных как армия из одного человека. Томми было труднее всего изучать его, и это в конечном итоге привело к тому, что Томми проникся уважением к злодею, несмотря на их противоположные взгляды. Томми протягивает руку, думая о коже Опустошителя. Было холодно, и так быть не должно. Насколько известно Томми, температура тела Опустошителя должна быть выше, чем у обычного человека. Тот факт, что она стала такой низкой, вызывает особую тревогу. Томми хмурится, почти ощущая в руках письма, которые они посылают друг другу. Бумага гладкая, чернила блестящие, края слегка щекочут ладони, и он может перечитывать каждое слово снова и снова, пока что-то похожее на счастье не поселится в его груди. Он положил каждое письмо в коробку, ту самую, в которой хранит фотографию своей семьи в рамке. Ему наплевать на Опустошителя, но он считает эти письма своей ценностью. Он не понимает, но полагает, что не обязан.    Его сердце горит от недостатка знаний. Ему нужно знать, что происходит. Даже если они мертвы, он хочет знать.   — Вендетта, — зовет кто-то. Томми вздрагивает, убирая руку от лица. Осматривая комнату, он понимает, что его зрение размыто. Это не из-за маски. Это потому, что слезы текут из его глаз, медленно и холодно. Он сморгивает их. Он наконец находит человека, который с ним разговаривает. Фил стоит в дверях, придерживая их открытыми, и смотрит на Томми. Герой видит Снига, стоящего позади Фила и пытающегося заглянуть ему через плечо. Томми открывает рот, чтобы ответить. Когда ничего не выходит, он снова закрывает рот. Похоже, он все еще не готов говорить.   — Вендетта, — повторяет Фил, врываясь в комнату. Томми садится, удивленный, когда Фил хватает Томми за плечи. Вместо того, чтобы в гневе отшвырнуть его, он прижимает Томми к своей груди. Томми вздрагивает сильнее, чем если бы Фил только что ударил его. Фил не отпускает его, даже когда тело Томми дергается. Он крепко прижимает его к себе. Томми на несколько сантиметров выше Фила, но пожилой мужчина не позволяет этому стать проблемой. Томми все еще не уверен, считает ли он это хорошим поступком. — В том, что произошло, нет твоей вины.   — Фил прав. Во всем виноваты эти ублюдки, Культисты и Охотники. Я не могу сказать, какую группу я ненавижу больше, — шипит Сниг, качая головой. Томми влажно смеется, но он не согласен. Он может признать, что не он наносил удары, которые вызвали Дискардию и невыносимую боль, но он мог предотвратить это. Разве бездействие не худший грех из всех? Томми думает, что он где-то это читал. Или, может быть, злодей процитировал это ему во время драки. Некоторые злодеи действительно становятся довольно поэтичными или философствующими, но это не значит, что они неправы.   — Сниг, оставайся здесь с Вендеттой. Я собираюсь проверить Опустошителя и Дискардию. Я сейчас вернусь с новостями, — заявляет Фил, отстраняясь достаточно, чтобы посмотреть Томми в лицо. Томми встречается с ним взглядом. У Фила голубые глаза, как у Томми, но Томми не ненавидит глаза Фила. Цвет не идеален, но как он может ненавидеть глаза, которые смотрят на него с такой заботой? Кажется, что Фил беспокоится о нем не меньше, чем о тех двоих, которые были тяжело ранены.   Фил возвращается в дверь, из которой они со Снигом вышли. Томми плюхается на сиденье, на котором сидел до того, как Фил поднял его на ноги. Он смотрит на дверь, едва обращая внимание на Снига. Другой мужчина тоже смотрит на дверь, но затем, кажется, возвращается к своему вниманию. Он опускается на сиденье рядом с Томми, тем, что по другую сторону от его оборудования. Томми переводит взгляд на Снига краем глаза. Штатский кладет руку на плечо экстрасенса. Сниг наклоняется вперед, чтобы убедиться, что Томми смотрит на него, и сжимает плечо Томми. — Мы не лгали. Клянусь, это не твоя вина.   Томми выдыхает через нос. Воздух касается тыльной стороны его ладони. Он смотрит вниз на свои руки. Он не смог найти рубашку с рукавами подлиннее, поэтому его шрамы выставлены напоказ. Существование шрамов противоречит заявлениям Снига.   Брови Снига в замешательстве хмурятся. Его рука скользит с плеча Томми к его руке. Томми по-совиному моргает, когда Сниг берет его за руку. — Почему ты думаешь, что это твоя вина?   Томми вырывает руку из хватки Снига. Он хлопает себя ладонью по груди, придерживая ее другой рукой. Он вскакивает со своего места, оборачивается и свирепо смотрит на Снига. Штатский откидывается назад, не сводя глаз с разъяренного эспера перед собой. — Может быть, потому, что это моя гребаная вина! Если бы я не был отвлечен Ревери, я мог бы быть там и помочь!   — Или это могло бы перерасти в ситуацию, когда вы все трое были бы тяжело ранены, и никто не смог бы позвать на помощь. Твои действия могли бы причинить другим ещё больший вред, — указывает Сниг. Томми прижимает сжатые кулаки к бокам. Сниг технически прав. Могло случиться все, что угодно, если бы Томми что-то предпринял. Он мог улучшить ситуацию, а мог и ухудшить. Он никогда не узнает. Сниг переходит на другую тему. — В любом случае, твоим обидчиком был Ревери. Никто не ожидал, что ты сможешь что-то сделать после такой травмы.   — Ревери - не мой гребаный обидчик, — упрекает Томми. Он должен начать менять свое мышление. Ему нужно встретиться с Ревери лицом к лицу. Ему нужно преодолеть это. Конечно, Томми может делать все эти заявления, когда Ревери нет в его присутствии. Томми заметил, что в его сердце есть место, отведенное для Ревери. Гнев наполняет его, когда Томми один, страх наполняет его, когда появляется Ревери. Томми придется найти способ запереть гнев там. Он больше не хочет бояться.   — Это прекрасно, — Снигу, кажется, не хочется позволять Томми говорить это, но по какой-то причине он это делает. Возможно, из-за следующих слов, которые он произносит: “Означает ли это, что ты согласен с тем, что в случившемся нет твоей вины?”   Томми отводит взгляд, понимая, что не опроверг это утверждение. Он со вздохом опускается на свое место. Сниг смотрит на Томми с улыбкой. — Ты сделал все, что мог. Мы все благодарны за это. Теперь мы должны позволить Аргонавт делать то, что у неё получается лучше всего.   Дверь распахивается. Томми немедленно смотрит в её сторону. В комнату входит Фил с улыбкой на лице. Сниг встает и проходит мимо него в коридор. Фил занимает место, на котором сидел Сниг. Томми следует за ним всем телом. Когда Фил садится, он берет Томми за руку, как это делал Сниг. Томми задумывается, связаны ли эти двое, прежде чем снова слушать Фила. — Опустошитель и Дискардия в порядке. Они сейчас отдыхают.   Томми делает вдох, который задерживал с того момента, как услышал крик Дискардии. Он медленно высвобождает руку из хватки Фила. Вместо того, чтобы вскочить в гневе, как он сделал со Снигом, он сворачивается в клубок. Он прячет голову между колен. Он закрывает глаза и сурово хмурится. Однако, в конце концов, его дыхание выравнивается, и им овладевает сон.   ****   Ники лежит в постели. Она натягивает одеяло до самого подбородка. Она прижимает руки к груди, пытаясь сохранить все тепло, которое она хранит под тканью. Она лежит на боку, глядя в другой конец комнаты. Техно садится на другой кровати. Одеяло остается у него на талии, пока он читает книгу при свете лампы. У него нейтральное выражение лица, когда он переворачивает страницу. Если бы она попросила, он выключил бы лампу, чтобы она могла заснуть. Пока он сидит, она держит губы на замке и позволяет ему читать книгу. Она была его другом уже несколько лет и знает, как сильно он любит читать перед сном. Это помогает успокоить его разум. Ники никогда бы не стала обижаться на него за это, особенно когда свет на самом деле её не беспокоит. Это мягкий, теплый цвет, который заставляет её расслабиться, даже когда он проникает сквозь закрытые веки.   Дверь со скрипом открывается. Ники открывает глаза, чтобы посмотреть, кто крадется в столь поздний час. Она ожидает, что это Уилбур. Каждый раз, когда кто-то получает травму, Уилбур обычно остается с ним. Однако из-за этого он теряет сон, поэтому Ники готовится сказать ему, чтобы он возвращался в постель. С ней все в порядке, как и с Техно. Паффи исцелил их от всех ран. В случае с Техно не осталось даже шрама. Новый шрам Ники выглядит так, будто она получила его из-за того, что споткнулась из-за того, какой он маленький. Уилбуру не о чем беспокоиться, так что он не должен повредить спину, пытаясь остаться здесь.   Когда Ники приподнимается на локтях, она замечает, что в дверях стоит не Уилбур. Свет лампы отражается от светлых волос. Уилбур всегда был брюнетом. Единственный человек в Синдикате со светлыми волосами - это Фил. Фигура в дверях, должно быть, единственный блондин, который мог знать, где находится конспиративная квартира.   — Черт возьми, — шипит Ники, доставая свою маску с тумбочки, которая тянется от её кровати к кровати Техно. У нее даже нет модификатора голоса. Как она должна защитить свою личность, если Вендетта войдет в комнату без стука?  — Он ходит во сне, — говорит Техно. Движения Ники прекращаются. Она ложится обратно в кровать. Она вспоминает, что Уилбур упоминал об этом. Это было в одном из его отчетов о деятельности Вендетты. С тех пор как появился этот отчет, Уилбур откладывал отправку новых.    Вендетта остается в дверях. Свет лампы освещает его тело. На нем повседневная одежда. Ники никогда не видела его в чем-то повседневном. Уилбур и Джек, по-видимому, видели, так что Ники просто поверила им на слово. Одежда, которая на нем сейчас, мешковатая, сшитая на кого-то немного крупнее его. Повязка на его глазах не скрывает его влажных волос. Золотистые пряди начинают перекручиваться, как пружинки, и это каким-то образом делает его моложе. Возможно, однако, самым большим признаком его молодости является выражение его лица. Во сне он абсолютно нейтрален. Нет ни боли, ни сожаления, ни вины, ни горя, ни гнева, ничего, что соответствовало бы образу Вендетты в голове Ники.   Вендетта делает шаг в комнату. Ники садится, когда Вендетта входит в комнату. Его движения вялые, медленные и серьезные. Он останавливается между их кроватями, уставившись на тумбочку. Его грудь поднимается и опускается, пока он стоит там неподвижно. Ники обменивается взглядом с Техно. Злодей пожимает плечами, указывая пальцем на свое место, когда закрывает книгу. Ники тянется со своей кровати. Ей удается схватить Вендетту за руку. Она обхватывает пальцами его ладонь. Его тело меняется в такт движению, и Ники кладет руку себе на колени. Вендетта следует за ним, опускаясь на пол рядом с её кроватью. Он кладет голову на одеяло. Ники меняет, какой рукой держит руку Вендетты, чтобы ей было удобнее запустить руку в его волосы. Вендетта не реагирует ни на одно движение, поэтому Ники начинает играть с его волосами.    Продолжая, она вспоминает другую жизнь. Она знала маленького светловолосого мальчика с волосами такими же золотистыми, как у Вендетты. Этому маленькому мальчику нравилось, когда с его волосами играли. Он сворачивался калачиком у неё на коленях, отказываясь двигаться, пока не насытится прикосновениями. Она нежно вздыхала и потакала маленькому мальчику. Ники невольно улыбается, на глазах у нее наворачиваются слезы. Она не вспоминает о Томми так часто, как следовало бы. Это всегда заставляет её сердце гореть, но она находит немного счастья в хорошие времена.   — Вероятно, он пытался проведать нас. Мне следовало предположить, что он будет чувствовать себя виноватым из-за этого, — со вздохом шепчет Техно. Ники бросает на него взгляд. Техно был тем, кто провел наибольшее исследование о Вендетте, когда Ранбу предложил заключить с ним союз. Конечно, Вендетта всегда был в поле зрения Техно, поэтому Ники предположила, что Техно считает себя наиболее осведомленным в деле Вендетты.   Ники оглядывается на Вендетту. Она не знает его так хорошо, но каким-то образом знала, что Вендетта тоже будет чувствовать себя виноватым из-за этого. Если бы он цеплялся за чувство вины десятилетней давности, он бы таил его с того дня. Не похоже, что Ники может критиковать его за это. Она все еще чувствует вину за то, что позволила Томми сбежать в тот день. Ей следовало пойти за ним, а не позволять негодованию ослепить её.   — Я в порядке, — шепчет Ники Вендетте. Как и ожидалось, он не отвечает ей. Его сердцебиение остается прежним, поэтому он даже не расслабляется от этого заявления. Однако, произнося это, Ники чувствует себя лучше, продолжая проводить рукой по его волосам.   Техно хрюкает, когда спускает ноги с кровати. Он переносит свой вес на пол. Он пересекает комнату и поднимает Вендетту с пола. Рука Вендетты мягко высвобождается из руки Ники, и её ладонь убирается с его волос. Она хмуро поджимает губы, пока Техно поправляет Вендетту в своих руках. Что-то сжимается у неё в животе, когда Техно отворачивается от неё. Он идет к двери, и чувство становится все хуже. Ники знает, что пожалеет, сказав это, но она также знает, что пожалеет, что ничего не сказала.   — Подожди, — кричит она шепотом. Техно останавливается, оглядываясь на нее через плечо. Ники ерзает на кровати. Она пододвигается, освобождая место рядом с ней.    Техно приподнимает бровь, глядя на нее. — Ты уверена?   Ники дала себе шанс. Она должна им воспользоваться. Ей действительно не следует предаваться воспоминаниям прямо сейчас. Ей также не следует доверять Вендетте. Но мысль о том, что он уйдет прямо сейчас, когда проделал весь этот путь, потому что он так сильно волновался, что подсознательно пришел сюда, заставляет сердце Ники болеть. У неё такое чувство, будто она видит, как Томми снова выбегает из склада, хлопая за собой дверью. Уилбур вздохнул, когда Томми ушел, совершенно обезумевший. Он хотел пойти за Томми. Ники сказала ему, что Томми перестанет устраивать истерики и вернется на склад в течение часа. В этот час склад взорвался, и Томми вернулся к ним в виде трупа.   — Все будет хорошо. Я не возражаю, и он, вероятно, в конечном итоге снова окажется здесь, — оправдывается Ники. Техно не отвечает, когда кладет Вендетту на кровать. Ники набрасывает на него одеяло. Она обнимает его за плечи. Вендетта ворочается во сне, поворачиваясь на бок. Ники тоже ложится на бок, так что она лицом к нему. Ники берет Вендетту за подбородок, держа его в объятиях. Это напоминает ей Томми. Она всегда бы спала с ним вот так.   После взрыва остались только Ники и Джек. Травма активировала её силу, превратив её в экстрасенса вовремя, чтобы сердце Джека продолжало биться. Они спали в одной постели в темной квартире, когда стали линчевателями и получили нормальную работу. После того, как её забрал Синдикат, она спала одна. Это было тяжелое время в её жизни, и это, вероятно, привело к раскрытию её личности. Хотя она была благодарна за это. Она думала, что все остальные мертвы, поэтому, увидев Уилбура живым, она наполнилась надеждой. В конце концов они вернули Джека. Все это время они втроем спали вместе, как в старые добрые времена. Ники была первой, кто заметил, насколько это здорово. Она буквально не могла спать без них. Они медленно отдалились друг от друга, и теперь Ники прекрасно спит одна. Иногда кто-то из них отправлялся на поиски кого-то из остальных, потому что они были встревожены, или застряли в прошлом, или им приснился кошмар. Ники разрешила это в умеренных количествах.   Однако она не спала с кем-то подобно. Джек спал рядом с ней, разделенный несколькими футами. Сначала они держали друг друга за руки, но к утру отпускали. Уилбур прижал Ники к своей груди, продолжая обнимать её, как будто защищая. Прошло много времени с тех пор, как она обнимала кого-то так, словно пыталась защитить его или позволить кому-то услышать биение её сердца, а не наоборот. В каком-то смысле это было приятно, если бы не воспоминания, которые нахлынули на неё. Она скучает по Томми. Она думает, что всегда будет скучать, но сегодня это почему-то кажется сильнее. Она даже не знает, почему Вендетта напоминает ей Томми. Дело не может быть только в волосах, не так ли?   Ники не знает, и она слишком устала, чтобы думать. Она просто закрывает глаза. Слезы падают на её подушку, когда она засыпает. Её сны на удивление приятны.