Часть 1

Волны смыкаются над головой, но Бэй Доу не боится. Она с детства плавать умеет и под водой почти что дышит. У Осиала глаза тёмные, он смотрит на неё и ждёт, что же будет делать пиратка теперь. Корабль потоплен штормом очередным, вода окрашена кровью и медленно впитывает в себя боль и страх умирающих. Бэй Доу не боится, она всегда знала, что погибнет вот так вот, в море. Осиал протягивает ей руку: — Ты гордая, смертная, — у него шесть обличий, но все равно в каждом он одинаков. Глаза, голубые, как море в ясную погоду. Волосы, иногда свободно спадающие по плечам, иногда завязанные в узел. Смуглая кожа. И чешуя на скулах. — Я искала тебя, — с вызовом говорит Бэй Доу. Его плавники бороздят дно, а хвост касается высоких гор. Что-то, ещё более могущественное, чем Хай Шань. Осиал смеётся и море смеётся вместе с ним. — И что теперь? Теперь она умрёт. Был бы рядом верный меч! Но затонул он уже давно, погиб в этом шторме, вместе со всей её командой. Но Бэй Доу все равно говорит и слова пузырьками уходят к поверхности: — Теперь я убью тебя. Осиал наклоняет голову. — Попытайся. Она плывет к нему, сражаясь с течением, с немеющими конечностями с молниями в груди от недостатка воздуха. Она плывёт, потому что если ты не будешь плыть, то пойдёшь ко дну вместе с кораблём. Когда перед глазами всё окончательно потухает, Бэй Доу видит лишь горящий взгляд Осиала, как будто под водой что-то светится. В себя она приходит на берегу, совсем рядом с Ли Юэ. Она собирает корабль, команду, отчаливает через неделю. Штиль и ни следа того шторма, но Бэй Доу не объясняет ничего. Она ищет, потому что знает, что опустится на дно морское если потребуется. Её приказов никто ослушаться не смеет, ни команда, ни даже само море. Бэй Доу не знает почему, но по кончикам пальцев молнии бегут и за щитом своим она спрятаться от волн все равно не может. Она знает, что океан солон, что слёзы, но голосом громом проносится по палубе, приказывая не отклоняться от курса даже когда корабль находит столь желанный шторм. — Тебе не совладать со мной, смертная, — режутся волны о борт корабля. Бэй Доу не боится, командует всем на правый борт, избегая водоворота. Он затянет и тогда ничто уже их души не спасёт. В волнах ей мерещатся светящиеся тёмно-голубым глаза. Бэй Доу поджимает губы и командует, потому что без её команд обречены они. — Чего ты желаешь, смертная? — Убить тебя. — Глупая смертная, — смеётся океан. Но из шторма они выходят невредимые. Матросы молятся Господину Камню, Бэй Доу хочет кричать. Но лишь командует возвращаться в гавань. В третий раз она приходит к берегам сама. Её руки сильны, если потребуется, она разорвёт любое чудище. Осиал является ей в облике мужчины, неуловимо похожего на человека из ритуального бюро. «Чжун Ли», — говорит себе Бэй Доу и сжимает меч крепче. — Попробуй, смертная, — в его голосе — шум воды и грохот волн. В её глазах — молнии над океаном. Она атакует так быстро, как может, но меч проходит сквозь его тело как сквозь воду. Бэй Доу злится, кричит когда бьёт, но Осиал лишь ухмыляется и одним движением обращает воду против неё. Водяное щупальце хватает её за горло и поднимает над землёй, пока у их ног погибают волны. Бэй Доу хрипит, Осиал хмурится: — Ты глупа, если думаешь, что сможешь… Его бьют молнии, стоит Бэй Доу сжать меч. Разряд прошивает и её, но это не страшно, такое в море бывает часто. Морской бог скалится, отпуская её. Бэй Доу падает на песок, волны ластятся к её ладоням. Осиал уходит. И постепенно погоня за ним становится чем-то, на что Бэй Доу готова посвятить жизнь. Она не боится, отправляя корабль туда, откуда никто не возвращался. — Ты безумна, смертная. — А ты глуп. Он смеётся и океан смеётся вместе с ним. В один день шторм вновь разбивает её корабль. Океан обнимает её и вместе с ним обнимает Осиал. Он жаждет забрать себе, утащить на дно и там владеть как владеет ей океан. Бэй Доу сжимает такой тяжёлый меч и наставляет его на Осиала: — Умри, — командует она. Осиал скалится. — Ты глупа. — А ты безумен, бог, — рукоять выскальзывает из её пальцев, Бэй Доу задирает голову выше. Поцелуй морского бога солён как вода в океане и так же холоден. Воздух пузырьками выходит изо рта, но в этом ничего страшного. Волны смыкаются над головой, но Бэй Доу не боится.