Часть 1

      — Слушай, Рег, а Сириус там будет? — в тысячный раз услышал Регулус вопрос и в тысячный раз разозлился. Но ответил, хоть поднявшийся в душе гнев сложно было скрыть.       — Будет, Скаб, будет, — буркнул парень, — пошли только уже.       И бросил мрачный взгляд на соседа по мальчишеской спальне. Скабиор так и не придумал, что напялить. Он уже битый час стоял и трансфигурировал ткань рубашки, перебирая все цвета. Сейчас остановился на бордовой. Под цвет своих идиотских прядей, которые с упорством достойным лучшего применения, наводил каждый день. Лучше бы Зелья так учил или Древние Руны. Франт чертов, хмыкнул про себя Рег.       — Чего это ты вырядился? Там все равно все в масках будут, твоего лица даже не увидит никто.       — Лицо может и не увидят, — возразил ему Скабиор, — но безупречный стиль, мой друг, запоминается навечно.       Регулус не сдержал улыбки. Безупречный стиль Скабиора заключался в растрепанных космах, бордовой атласной рубашке, подведенных углем из камина глазах, тяжелых ботинках, непременно грязных. Ну и да — кожаной куртке, местами сильно потрепанной. Там, где дубленая кожа не выдерживала веселые будни Скаба, он пытался сшить её воедино маггловскими булавками, шипами и металлическими кольцами. На руках перчатки-митенки, на одном из пальцев красуется кольцо-череп с длинными рогами. Когда Рег отчаянно желал побесить Скаба, то называл череп козьим, и тот на говно исходил в попытках доказать, что на самом деле это какая-то там антилопа, но сам постоянно забывал название. Тот еще придурок, в общем-то. Регулус бортанул друга, чтобы самому посмотреться в наколдованное зеркало, висевшее посреди спальни.       — Вот безупречный стиль, — кивнул он на свое отражение. Идеальный черный костюм-тройка. Идеальный зеленый с серебром галстук. Фамильный перстень с инициалами вырезанными на змеевике — Р.А.Б. Темные прямые волосы, разделенные на идеально прямой пробор. — А у тебя маггловское тряпье.       — Ну так я и полукровка, — усмехнулся парень, толкнув плечом в ответ так сильно, что Рег отлетел чуть ли не до своей кровати. Скабиор опять уставился в зеркало, проверяя, достаточно ли густо намазал углем глаза. Улыбнулся. Достаточно. Роберт Смит бы позавидовал!       — Там, куда мы идем, о таком лучше никому не говорить, — потирая ушибленную руку, посоветовал Регулус. С этого станется. Но одному идти было опасно, а Скабиору вообще всегда было похер, куда идти. Он шел и все. А потом латал свою кожаную куртку. А Рег латал самого Скаба. Фактически Скабиор был полукровкой, но его отец-волшебник ушел жить к магглам, а потому парень особо не понимал остроты проблемы и текущей ситуации в Магической Британии.       — Ты думаешь, я за семь лет обучения на нашем факультете этого не усвоил? — Скабиор скосил на него насмешливые глаза.       — Ты ничего не усвоил, только как бухим в подземелье пробираться разве что, — противно растягивая слова, Рег смерил оппонента презрительным взглядом. Так они и плевались друг в друга ядом все семь курсов обучения. Регулус находил в этом особую прелесть. Скабиор же просто был грубияном. И да — полукровкой, которого шляпа по недоразумению пихнула в Слизерин, прямо в одну спальню вместе с Регулусом Блэком, чистокровнейшим волшебником, надеждой семьи Блэк после того, что учинил его старший брат. Первые пару лет они друг друга ненавидели, а последние курсы — как ни странно — сблизили таких непохожих людей: высокомерного Рега и раздолбая Скабиора. Летом они сдадут ТРИТОНы и покинут Хог. С одной стороны, Рег даже радовался, потому что все-таки скоро избавится от Скаба, которого не совсем одобряли новые друзья. Даже если опустить его низкое происхождение, то с каждым годом он становился все более странным. Каждое лето набирался в своем задрипанном городке Лидс новых идиотских привычек. Его брат играл там в маггловской группе, готы какие-то, Регулус Блэк не вникал. С каникул Скаб возвращался с новым запасом черных шмоток, солнцезащитных очков и шипастых браслетов. Все это он с удовольствием напяливал и шокировал своим внешним видом не только тонкие душевные организации учеников Слизерина, но даже гриффы поглядывали на него с опаской. Придурок, что с него взять.       А еще последние пару лет, с тех пор как выпустился Сириус, Скабиор совсем сдвинулся на нем. Спрашивал, спрашивал, спрашивал. Рег уже настолько устал, что отвечал на разные лады: то да, то нет. Дело было в том, что ответ ничего не менял. Сириус исчез. Сначала из его жизни, потом из дома, потом с семейного гобелена.       Мать говорила ненавидеть его, но Рег не мог, да делал вид. Но — скучал. А потому все грубее отвечал другу на извечный вопрос. Скабиор восхищался поступком Сириуса и искренне считал того "дико крутым". А на справедливые отповеди, что брат бросил родных ради грязнокровок, только плечами пожимал. Из чего Регулус заключил, что у Скаба нет таких проблем, какие были у него. Нет матушки, нет Бэллы, нет Лестрейнджей, нет Люциуса Малфоя, которые каждый день твердили только одно: чистая кровь — приоритет. Будь достойным, Регулус. Он и был, но им всегда было мало. Что ж, тогда ему придется сделать что-то такое, чтобы они сразу все поняли. Например, сегодня.       — Пошли, Скаб, мы не имеем права опаздывать, — мрачно сказал Регугус, накидывая зимнюю куртку. — Надень свою мантию.

* * *

      Сначала они дошли до Хогсмида, а оттуда уже могли аппарировать в Лондон. Благо, что они оба уже были совершеннолетними и могли колдовать вне стен школы. Регулус перенес их по ему одному известному адресу. Они очутились перед большим особняком.       Внутри горел свет. Регулус поежился от холода, снег валил, несмотря на то, что была уже середина февраля. А именно четырнадцатое число, и его просто тошнило от происходящего в этот день в школе. Даже семикурсники ребячились и посылали друг другу валентинки и шоколадные конфеты с признаниями в любви. Скабиору аж три штуки пришло. А ему — Регулусу Блэку, ни одной. Ну и к дракклам! Скоро он блестяще сдаст ТРИТОНы и навсегда покинет ненавистную школу. Регулус стряхнул с капюшона снег, что уже успел образовать пушистую шапку. Внимательно посмотрел на Скабиора и передал тому белую, с причудливыми узорами маску. Тот без вопросов напялил. Сам Рег надел такую же. Мальсибер пригласил его сегодня вечером на собрание. Здесь будут все: Розье, Эйвери и даже Снейп. Парни подошли к двери. Скабиор окинул взглядом особняк и присвистнул.       — Мортмордре, — прошептал Регулус над замком двери, выполненном в виде головы горгульи. Горгулья оскалилась, и дверь открылась.       Внутри в полумраке горели свечи. Не скидывая мантий, прошли внутрь. Скабиор пялился во все глаза. Не так часто ему доводилось бывать в волшебных домах, столь не похожих на его родной обычный коттедж. Этот же особняк явно принадлежал богатой чистокровной семье. Весь холл был увешан портретами, мраморные канделябры на стенах и полу. Портреты подозрительно уставились на вошедших.       — Вас никто не учил здороваться?! — накинулась на них дама в белом гейбле, такие были в моде веке в шестнадцатом.       — Добрый вечер, — решил не теряться Рег и с достоинством кивнул. У них дома были и более спятившие портреты, один дед Поллукс чего стоит. До сих пор не теряет надежды проклясть каждого несчастного проходящего мимо отборными Авадами, фирменной блэковской мощи.       — Вы пришли, — в прихожей появился мужчина в такой же маске с узорами и темной мантии. — Встреча там, — он указал на зал, в который вели белые двери, украшенные золочеными вензелями в форме буквы "М".       Парни прошли внутрь залы, стараясь вести себя совсем по-взрослому. Они явно были самыми молодыми здесь.       — Господа, добрый вечер, — Рег поздоровался с людьми в серебряных масках, которые сидели вокруг длинного стола. Их было мало, всего человек десять, но все сохраняли инкогнито. Хотя того же Снейпа легко можно было узнать по низкому голосу.       — Добрый вечер, — Скабиор прошел к пустому стулу и сел на него. Начал озираться, рассматривая богатую обстановку, а потом перевел взгляд на фигуры в масках и стал пристально вглядываться. Сириус же был где-то здесь? Регулус сел рядом.       — Все в сборе, — заключил мужчина, сидевший во главе стола. Скабу показалось, что это и есть тот самый господин "М", которому принадлежал особняк. — Господа, мы собрались здесь сегодня, чтобы приобщить наших новых членов к тайным знаниям, которые доступны лишь умнейшим из волшебников, — Регулус улыбнулся под маской. Скабиор явно был тут лишним. Удивительно, но про себя Скаб подумал тоже самое, тихо выдохнул и стал тоскливо поглядывать на присутствующих, в надежде разглядеть среди них Сириуса. Может быть, из-под маски мелькнут его черные волосы? Или он услышит знакомый голос? Пока ничего не зацепило его взгляд. Скабиор расстроился и решил послушать, о чем речь ведут эти разодетые клоуны.       — Темный Лорд обещает каждому, кто к нему примкнет, величие. Имена его сторонников никогда не будут стерты из страниц магической истории. Лорд Волдеморт победил смерть. Он научит и нас быть бессмертными, — Скабиор слушал, слушал, слушал. Что-то было в этом бреде. Заманчивое. Победить смерть. В последнее время он много думал об этом, даже пару песен написал. Речи сторонников Лорда оказались весьма вдохновляющими. Он бросил косой взгляд на Рега, тот тоже подался вперед, впитывая в себя густой, темный голос, удивительно низкий и бархатный. Он явно принадлежал Северусу Снейпу, который выпустился в позапрошлом году. — Но сначала вы должны доказать, что достойны, — сидящие за столом мужчины в масках кивнули один за одним, соглашаясь. "Значит, Сириус тоже хотел победить смерть", — повеселел про себя Скабиор. Будет с чего начать разговор! Только бы понять, под какой маской он спрятался.       Похоже, они с Регом закивали головами почти синхронно.       — Тогда сегодня вы докажете свою верность Лорду.

* * *

      Магглы еще какое-то время кричали, пока дом, разнесенный Бомбардой на куски, обваливался, погребая под собой всю семью. Потом крики стихли. Осталось только бушующее пламя. Регулус и Скабиор стояли и смотрели на жадные языки огня. Остальные Пожиратели Смерти, как они друг друга называли, смеялись и поздравляли себя с успешным началом дела.       Скабиор начал подозревать, что Сириуса здесь не было. Он бы ни за что не стал убивать магглов. Но… в том, как горел дом, таилось что-то привлекательное. Пламя жгло и жгло. Парень протянул руку, почти коснувшись. Обжегся, отдернул. Но смотрел, не отрываясь. В голове рефреном звучали темные, густые слова. "Победить смерть, победить смерть, победить смерть. Вы сможете".       Регулус тоже смотрел на пламя. Вот и его первый рейд с Пожирателями. Что ж, теперь-то мама и папа будут им довольны.