8. Особенности профессии

      Самым быстрым решением было полететь на Шалаш и отыскать там трех пиратов, о которых говорила Талиша. Быстрым, но неправильным. Занятая отловом подельников Игса Галаполиция уже посетила спутник Бекки, где навела достаточно шороха, чтобы шалашинские преступники предупредили своих приятелей и знакомых, находившихся в космосе или на других планетах, не соваться в гнездо криминала и порока. Так что либо пиратов Задиры уже повязали, либо они не на Шалаше. Оба варианта Дарвелу нравились. Однако при первом будет потеряна надежда добраться до дневника. О нем галакопы вряд ли знают, поэтому и в допросах дневник не станет фигурировать. Тайна его нахождения останется с преступником, пока он не надумает сотрудничать со следствием – попросит скостить срок взамен на информацию о записях чокнутого эвля.       – Посетим-ка родины твоих бывших сокомандников. Есть вероятность, что после того боя они залегли на дно у себя дома, – Талиша вывела экран карту космоса и напечатала «Мельхиор», «Ява-8», «Серпентий».       Искин тут же нашел планеты и обвел их зелеными кружками. Расстояния между ними были немаленькие, и станет обидно, если команда проделает путь зря, не обнаружив пиратов.       – А кто точно мог знать, что остроухий урод вел дневник? – спросил Килли.       – Я. И то Игс мне нарочно не объявлял, что записывает свои теории и практические результаты, – ответил Дарвел. – Он упоминал о дневнике в разговорах – например, не забыть бы сделать пометку в нем. И тому подобное. Возможно, о дневнике были наслышаны его доверенные лица вроде старпомов. Они есть среди троих? – обратился Глэйсирен к Талише.       – Нет. Скажи спасибо, что мне вообще удалось найти информацию по тем пиратам. Известно лишь – они стопроцентно из команды эвля.       – Хм, то есть они могут быть поварами или уборщиками, которые с Задирой и не болтали никогда? – нерадостно предположил Киллео.       – Вот как раз лучше бы пираты ими и оказались. Часто случается, что обычный обслуживающий персонал в курсе чуть ли не государственных тайн, – Талиша была настроена более оптимистично. – Подслушали, подсмотрели… А то и пьяный в хлам работодатель поделился секретами с обслугой, не думая о последствиях.       – Словом, не посетив планеты – не узнаем, кто эти пираты, – подвел итог Дарвел.       – Именно, – согласилась Талиша. – И кое-что еще. Минус или плюс, тебе решать. Пираты могут знать тебя в лицо. А ты их – нет. Или наоборот.

***

      «Пьяный Змей» летел к Серпентию, самой дальней планете из списка, до которой команде предстояло скоротать двадцать девять часов. Этот срок каждый проводил по-разному.       Беспрекословно проложив курс до точки, названной Талишей, Киллео поставил автопилот и умчался, по его выражению, «чуток прибраться». Понятно, что пилот задумал привести в порядок каюты для пассажиров, однако с учетом его симпатии к Талише к уборке ее помещения Килли приступит с особой тщательностью.       Виновница активности Киллео расположилась в рубке и что-то листала в видеофоне, изредка ероша влажные после душа волосы, чтобы поскорее высохли.       С виду Талишу, как и пилота, занимали бытовые или личные дела. Дарвел же, не имея ни собственных вещей (разве что кроме старенького и местами вытертого полотенца, выданного Килли), ни хотя бы гаджета, не мог отвлечься от предстоящей задачи – отыскать пирата рептилоида из команды Игса и выпытать у него сведения о дневнике. Впрочем, «выпытать» больше подходило Талише. Глэйсирен считал, что насилие – последний метод в получении чего-либо.       – Маешься от скуки? – не поворачивая кресла, спросила Талиша. Вошедшего в рубку Дарвела она угадала легко: он отражался в обзорном темном окне.       – Да.       – Включить тебе какую-нибудь стрелялку или неубийственный квест? Спорим, выберешь второе?       – Давно работаешь наемницей? – пропустил очередную шпильку мимо ушей Глэйсирен. Вряд ли Талиша смеется над ним со зла: похоже, она так развлекается, чтобы встряхнуть обычно серьезного и сосредоточенного напарника. Именно такого, как сейчас.       – Как только получила все нужные для этой работы навыки, отточила их и стала лучшей среди других учениц. А что? Я тебе интересна? – томно выдохнула Талиша и наконец-то развернулась к собеседнику.       Ее руки изменили положение, и частичная тень от спинки кресла выделила умеренно рельефные мышцы плеч и предплечий, под светом софитов прежде незаметные. Над левым локтем девушки Дарвел увидел короткий широкий шрам, белой полоской выделявшийся на загорелой коже.       – Прибереги эти штучки для Килли, – усмехнулся Глэйсирен, верно распознав флирт.       – С тобой они не прокатят? – чуть наклонила голову Талиша.       – Увы.       – Эх… – притворно расстроилась она, закатив зеленые глаза, секунду назад пристально смотревшие на напарника.       – Ты никогда не хотела сменить профессию?       – Напоминаешь священника, который мечтает склонить неисправимого преступника к законной деятельности. Нет, не хотела. Это моя жизнь: выполнять задания, для которых приходится драться, кого-то выслеживать... И убивать, – снова взглянула на Дарвела Талиша. Игривость исчезла, ее сменила твердая уверенность в себе.       – И последнее тебе нравится?       – Такого я не говорила, – в голосе немного растерявшейся девушки промелькнуло что-то гуманное.       – Хорошо.       – Спасибо за одобрение, святой отец, – с вернувшимся насмешливым тоном Талиша снова взялась за видеофон, давая понять, что разговор окончен.       Настаивать Глэйсирен и не собирался. Он выяснил главное: Талиша – не бездушный инструмент для расправ, пусть ей и приходится их осуществлять.

***

      В команду Задиры входило штук десять уроженцев Серпентия – столько рептилоидов Дарвел насчитал, покопавшись в памяти. А может, и больше. Для гуманоидов они все были на одну ящеричью морду, равно как и человекоподобные существа – на одно лицо для ящеров. За много лет пребывания в окружении эвля Глэйсирен научился различать вроде бы очень похожих представителей какой-либо расы. Но сильно сомневался, что сумеет выделить знакомого рептилоида среди его сородичей. Имен или кличек серпентийских подручных Игса, к сожалению, Дарвел не знал. Поэтому слова «Акеуп Венжлег» не значили ровно ничего для каждого из экипажа «Пьяного Змея».       И поскольку часы перелета истекали, то скоро носитель трудно выговариваемых имени и фамилии будет известен.       – Ребят, а как мы его найдем-то на этой огромной планете? – озвучил логичный вопрос пилот, ибо на обзорном экране постепенно увеличивался в объемах коричнево-синий полосатый шар.       – На днях ходила за покупками, – Талиша покрутила в руках свой видеофон, – прикупила парочку полезных программок, которые умеют распознавать лица, морды и прочие хари. Мальчики, думаете, шопинг удался?       – Поди, у Шрузара брала? Класс! – с восхищением воскликнул Килли. – Сядем, и скинешь прогу в бортовой компьютер! Мигом найдется рептилоидная рожа!       – Ну не мигом, – возразила наемница. – Этот тебе не полицейский сканер, и радиус охвата населения не слишком большой.       – Все равно ты молодец! – пилот не сводил влюбленных глаз с Талиши.       – Стараюсь, – она скромно потупилась, в чем Дарвел почувствовал фальшь, однако глупо осуждать любую женщину за ее профессиональные умения.