18. Вот и встретились

      – Девушка, вы поймите, я не могу вас пропустить к мэру без записи на прием, – уже второй раз сказала вахтерша Талише, которая повторила просьбу.       – Судя по графику, к нему записаться можно только осенью. А нам нужно именно сейчас, – настаивала наемница, прекрасно зная, что ей снова ответит вахтерша.       Если Дарвел правильно понял, Талиша не собиралась подчеркнуто вежливым тоном выбесить сотрудницу мэрии, а хотела привлечь побольше внимания совсем не вахтерши.       – Граждане, что случилось? Вам, наверно, ясно дали понять, что дальше вестибюля вас не пропустят? – подошел к троице охранник, до этого наблюдавший за всем со своего поста у дверей. – Или вы из каких-либо правоохранительных служб?       – Нет, – обворожительно улыбнулась охраннику наемница.       – Может, вы знакомые господина Эрвирга, и я передам через секретаря ему ваши имена и фамилии? – сжалилась над посетителями вахтерша.       – Не факт, что он их знает, – отозвалась Талиша.– Лучше покажите мэру онлайн-трансляцию камер наблюдения с нами. Так он стопроцентно даст добро на пропуск нас к себе.       – Пожалуйста, – впервые подал голос Глэйсирен. Получилось до того искренне и серьезно, что охранник кивнул, отошел на несколько метров и что-то проговорил в гарнитуру.       Напарники оставили многострадальную вахтершу в покое и прохаживались туда-сюда по вестибюлю, ожидая результата общения охранника.       – Как себя чувствуешь без оружия? – тихо спросил Дарвел Талишу. На «дело» она пошла, не взяв ничего. Иначе металлорамка запищала бы на всю мэрию. Да и при допуске в кабинет мэра, если он состоится, посетителей непременно еще раз проверят на наличие чего-нибудь, причиняющего вред здоровью.       – Считаешь, некомфортно? Я не все оружие отдала Килли, чтобы он перетащил его на корабль.       Талиша и пилот были уверены, что «Пьяного Змея» починят-таки сегодня, причем в первой половине дня. Поэтому наемница велела Киллео, как только корабль будет готов к полетам, перетащить на него арсенал и шустро лететь к мэрии. Пока что на сообщение «Что с кораблем?» Килли ответил: «Ничего :(».       Они замолчали, ибо подошел охранник.       – Прошу следовать к лифту, – сказал он, пропустил вперед напарников и конвоем двинулся за ними.

***

      У лифта охранник «сдал» посетителей подошедшему типу в экипировке спецназовского образца с кобурой на поясе. Талиша и Дарвел шагнули в кабину, следом – тип, вставший к ним лицом. Оно было непримечательное, кроме каменного выражения и горбатого носа. Наемница подарила конвоиру улыбку и, отставив ладонь, стала рассматривать свои ногти, словно поездка с охраной к мэру, нанявшему убийц, ее совсем не волновала.       А Глэйсирен думал, что маловато для двоих одного спецназовца, который, несомненно, состоит в частной охранной компании, упомянутой у взорванного дома.       «Как в воду глядел», – хмуро отметил Дарвел, ибо на втором этаже в лифт зашел еще один представитель ЧОК, крупный мужик с огромными кулачищами.       – Что, страшно, детишки? – широко ухмыльнулся он.       – Очень, дяденька, – пискнула Талиша, талантливо изобразив маленькую испугавшуюся девочку.       – То-то же, – довольный произведенным собой эффектом хмыкнул мужик, вряд ли блещущий умом, ибо первый конвоир закатил глаза к потолку. Он и новоприбывший обыскали напарников и ничего опасного не нашли. Относительно безопасное – видеофоны – изъяли и засунули в свои карманы.       Вплоть до пятого этажа в лифт подсаживались охранники, заполонив просторную кабину массивными фигурами.       – А перегруза не будет? – тоже испуганным голосом спросила наемница.       – Не волнуйся, милашка, не будет, – ответил мужик-со-второго-этажа и захохотал.       На пятом группу встретила четверка в таком же облачении и препроводила к массивной двери, ведущей понятно к кому. Запустив Талишу и Глэйсирена в кабинет, восемь охранников остались в коридоре.       – А вот и вы! – радостно провозгласил мэр, мужчина лет пятидесяти с залысинами на седо-русой голове, в костюме и галстуке. Он сидел во главе длинного стола в массивном кресле.       Места по бокам занимало шесть охранников, один из которых – мужчина с ежиком черных волос, жесткими складками у рта и колючим взглядом – знакомым отрывистым хрипловатым голосом командира отряда ЧОК сказал:       – Ну садитесь. Что замерли, как неродные?       Талиша и Дарвел продолжали стоять, но синхронно потянувшиеся к оружию охранники вынудили их сесть на свободные кресла между ними.       – Как здорово, что вы лично решили меня посетить, – столь же счастливо произнес Эрвирг.       – Устали нас отслеживать? – с иронией спросил Глэйсирен. Он изначально не боялся идти к предполагаемому новому владельцу дневника Игса, а сейчас и вовсе воодушевился тем, что он может быть наконец-то найден и лишен опасных сведений. – Или подчиненные плохо работают?       На эту фразу мэр никак не отреагировал – наверно, понял, что Дарвел над ним издевается. А вот командир охранников, и без того внушавший силу вздутыми венами и рельефными мышцами на руках от тренировки-сушки, напрягся, сдвинув брови и сжав губы в нитку.       – Он тебя провоцирует, – сказал ему Эрвирг. – Успокойся, Доукс.       – Я спокоен, – процедил командир. – Но провокаторов и дезертиров ненавижу всем нутром. Когда я служил в правительственных войсках, то из моего отряда сбежали три бойца. До сих пор у меня перед глазами их рожи, и я прекрасно помню их имена. И до сих пор я выискиваю на любой планете или станции в толпе Киверна, Тьера и Монфена, чтобы вырвать им глотки.       – А вы книгу писать не пробовали? Боевик бы получился загляденье.       За очередную провокацию Талиша заработала мощный тычок под ребра от соседа.       – Не трогай ее! – вскочил Глэйсирен, сидевший через стол от скорчившейся наемницы.       – На место! – рявкнул Доукс, и Дарвел покорился, ибо Талиша слегка качнула головой в стороны: «Еще не время».       – Вообще девушка права, – проговорил мэр. – Мы отклонились от темы нашего оригинального заседания. Вы, господа, посмели явиться ко мне с очевидной целью – забрать дневник Задиры Игса, величайшего ума всех времен и народов.       – И величайшего психа, – добавил Дарвел.       – Что ж вы так неуважительно отзываетесь о сородиче, вдобавок умершем?       – Я стараюсь всегда говорить правду и быть объективным.       – Вы идеалист. Жаль, что наивный: прибыли сюда и ждете, что я вам отдам дневник просто так.       – Считайте меня кем хотите, Эрвирг, но если бы вы действительно отдали дневник просто так, то мы были бы вам очень благодарны.       Талиша хихикнула. Мэр тоже улыбнулся:       – Ну на этой веселой ноте нам придется попрощаться.       – Уже уходите? – поинтересовалась наемница, нарываясь на второй тычок. – А мы ведь только начали…       И кивнула Глэйсирену. Вот и сигнал к действиям. Он локтем двинул в лицо соседу справа и сцапал соседа слева за шею, чтобы ткнуть его физиономией в стол.       В этот момент Талиша коснулась заклепки на своей куртке, и один из охранников схватился за бедро: из кармана, где лежал видеофон девушки, заискрило, и охранник отключился. Обидчику за тычок под ребра наемница влепила пощечину, и тот заорал – на лице заалела широкая царапина, оставленная кольцом на пальце Талиши. И явно оно было смазано чем-то едким: охранник вопил и раздирал щеку в кровь. Чтобы он не страдал, Дарвел «гуманно» запустил ему в голову тяжеленной папкой из ближайшего шкафа.       Из ЧОКовцев, бывших в сознании, остались Доукс и крупный «второэтажный» мужик. Мэр, остолбеневший от скоростной разборки, которую затеяли не его подчиненные, из кресла таращился пучеглазым жаббером на происходящее.       – Займи их! – крикнула Талиша Глэйсирену и заскочила на стол.       – Я, что, мальчик для битья? – Дарвел и так отмахивался от двоих, в то время как наемница побежала по столу к мэру.       – Побудь им немножко ради меня!       К неудовольствию Талиши Эрвирг очухался и, увидев ее практически над собой, бешено застучал по сенс-клавиатуре, выдавая свои намерения относительно дневника – хотел либо закрыть все окна, либо заблокировать доступ к компьютеру.       В драке Глэйсирен сумел углядеть, что Талиша врезала ногой мэру в лицо, и тот вместе с креслом резко откатился к стене и отрубился. Наемница тоже принялась что-то набирать на клавиатуре, не отрывая взгляда от экрана.       Больше наблюдать за напарницей Дарвелу не позволили: охранники били его еще яростнее, отчего Глэйсирен упал на одно колено и почти не парировал. Ныла разбитая нижняя губа, распухающее левое веко стало нависать на глаз, а правому виску достался нехилый удар от Доукса, отчего в мозгах слегка зазвенело. Сплюнув кровь, Дарвел заметил, что ЧОКовцы достали электродубинки. Поднырнув под уже активированное оружие командира, он пихнул его на товарища, который получил мощный разряд и осел на пол.       – Кажется, нам пора! – Талиша призывно махнула Глэйсирену и указала на окно.       Он отпихнул Доукса к шкафу, отчего того припечатало к створкам, прыгнул на стол и, оказавшись снова на полу, швырнул креслом в стекло, которое вынесло наружу вместе с подоконником и рамой.       – Нам нужно вниз, – наемница спешно расстегнула ремень на своих штанах и вытащила из него тонкий шнур с круглой штукой, похожей на присоску.       – Рано собрались! – Доукс достал рацию: – Парни, заходите!       – Может, разделаемся с ними и спустимся по-нормальному? – предложил забравшийся в оконный проем Дарвел. Забежавшие в кабинет охранники ощетинились оружием и взяли напарников, смахивающих на камикадзе, на прицел.       – Прыгай! Быстро! – скомандовала наемница, пришлепнула кругляш на стену под окном и обхватила Глэйсирена руками и ногами.       Пришлось повиноваться и крепко держать Талишу, которая стиснула в кулаке намотанный на него ремень, откуда вытягивался прочный шнур, опускавший их к парковке у мэрии.       – Удалось добыть дневник? – несмотря на экстремальную ситуацию, ибо по беглецам усердно стреляли (потом перестали, видимо, охранники понеслись вниз, чтобы убить на земле), Дарвел четко помнил об их цели.       – Ага, – отозвалась Талиша. – Мэр или хотел снять с него копию, или скачать несколько файлов, а то и уничтожить. Но я ему этого не позволила, прервала все процессы и вынула флэшку. Она у меня во внутреннем кармане куртки. Ура, приземляемся.       – Сейчас бы очень пригодился Киллео с кораблем, – Глэйсирен глянул на небо, но «Пьяного Змея» не обнаружил. – Да и как он с нами свяжется: мы же без видеофонов.       – А вот не скажи, – хитро подмигнула наемница и показала гаджет Дарвела. – Забрала его у охранника. Думаю, он был бы против, если бы не отключился. Наберу Килли и скажу, чтобы летел сюда хоть на зонтике.       Раздались выстрелы с первого этажа, и на парковку высыпали охранники с Доуксом во главе.       – К вышке! – сообразил Дарвел.       Высокое сооружение, примерно восьмидесятиметровое, предназначенное для лучшего улавливания интернет-сигнала, находилось у ограждения парковки, до которого нужно было добежать и не попасть под выстрелы.       По движущимся мишеням всегда сложно попасть, причем если стрелок тоже бежит, поэтому напарникам пока везло. Хотя один из зарядов пронесся над плечом Талиши, чуть опалив кожу куртки, а Глэйсирена задело другим выстрелом под правым коленом, но боли он не чувствовал. То ли было не до нее, то ли его эвлейская половина успешно блокировала повреждение.       – Килли вот-вот сядет! – крикнула наемница, умудрившись на бегу пообщаться с пилотом. В процессе погони Дарвел даже не услышал гудение движков снижавшегося корабля.       На парковку опускался «Пьяный Змей». Было бы здорово, если бы он сел между напарниками и ЧОКовцами, однако места для судна не хватало, и пилот посадил его как можно ближе к друзьям и выдвинул трап.       – Ты вперед! – велел Глэйсирен девушке.       – Настоящий кавалер, – не преминула та отметить. – Черт, они…       – На корабль! Я прикрою!       Охранники были совсем рядом, и Дарвелу пришлось вступить врукопашную с первым подбежавшим. Он вырвал у него бластер и выстрелил в остальных.       Из-за спины Глэйсирена тоже стреляли: Килли и Талиша пришли на помощь с богатым арсеналом. Противостояние могло бы закончиться в пользу команды «Пьяного Змея», периодически прятавшейся за трапом, однако Доукс и еще двое устанавливали на парковке что-то вроде мини-зенитки, и Дарвел прокричал друзьям:       – Улетайте! Они хотят уничтожить корабль!       – Да шрочьи ж дети! – выдохнул Киллео. – Я не могу тебя бросить!       – За штурвал!       – Есть! – вдруг по-военному согласился пилот и помчался по трапу.       – Ты за ним, – обратился Глэйсирен к Талише. – Отдай флэшку своему нанимателю, если считаешь его надежным существом.       – Я же обещала вас познакомить.       – В другой раз! Тал, уходите скорее!       – Ну если мы выживем этим летом, то с нами уже точно ничего не случится.       – Ты уверена?       – Иначе и быть не может. Возвращаю твой видеофон. Больше не отдавай его плохим дяденькам.       Наемница не стала говорить, что останется с Дарвелом отстреливаться. Надо, чтобы кто-то прикрывал отлет корабля. Она быстро ему улыбнулась и побежала выполнять свое задание. Не потому что ее манили деньги, а потому что дневник не должен снова попасть к «плохим дяденькам», если судно собьют.       Зенитка не понадобилась, ибо «Пьяный Змей» улетел, а из сражавшихся в живых и способных дальше продолжать бой остались только Глэйсирен и Доукс. Его навыки умелого и везучего солдата вызвали бы у Дарвела восхищение, если бы командир был на его стороне.       Он отошел от установки. Наверно, очень хотел выстрелить из нее по Глэйсирену, но тогда бы разнесло парковку вместе с ближайшим зданием.       – Знаешь, что? – прорычал Доукс. – Я тебя голыми руками прикончу! – и отбросил бластер.       – Попробуй.       Дарвел, стоявший напротив, тоже выкинул оружие. И внезапно развернулся и бросился к вышке. У него было всего несколько метров форы, и Глэйсирен использовал их по максимуму – начал взбираться по металлической конструкции, цепляясь одной рукой, а второй достал видеофон.       – Килли, зенитка неактивна. Заберешь меня с вышки?       – Ты живой! – радостно заорал пилот («Естественно!» – на заднем фоне довольно хмыкнула Талиша) и растерянно спросил: – А куда я сяду-то?       – Подведи корабль к верху вышки, чуть приоткрой шлюз, и я прыгну.       – Ладули!       Убрав видеофон, Дарвел взбирался быстрее, подтягиваясь на очередную перекладину. Доукс не отставал, отчего Глэйсирену казалось, что он тоже полуэвль. Обычно люди и им подобные существа вроде венериан были слабее Дарвела, хотя кто знает, к какой расе принадлежал командир, с виду типичный гуманоид.       Отвлекшись на мысли, Глэйсирен вместо металлической палки схватил воздух и едва не сорвался, второй рукой успев взяться за вертикальную опору.       Заминка прибавила Доуксу сил и скорости. До верха вышки оставалось метров пять, как он коснулся ботинка Дарвела. А еще через метр вцепился ему в щиколотку и резко дернул. Дрыгание ногой толку не принесло, живая ноша не стряхивалась, и Глэйсирен спустился на одну перекладину, чтобы отцепить противника вручную.       – Тебе хана, ублюдок, – ухмыльнулся Доукс.       Завязалась драка на очень опасной высоте. Приходилось и наносить удары, и защищаться, при этом держась за конструкцию, чтобы не украсить парковку распластанным бездыханным телом. Оба противника получили порядочно ссадин на лицах и кулаках, однако никто не просил пощады. Дарвел хотел бы поскорее закончить дуэль, ибо «Пьяный Змей» завис рядом с верхом вышки, создавая горячий мини-ураган работой двигателей, но напору и упорству Доукса можно было ставить памятник.       – Дарвел, ты тут зазимовать хочешь? – прокричала Талиша, чьи волосы развевались голубым пламенем из открывшегося шлюза.       – Дай мне полминуты!       Улучив момент, когда командир держался за перекладину обеими руками, чтобы оставить на ней уставшую от драки и отцепить отдохнувшую, Глэйсирен ударил его по коленям. Сбрасывать врага с вышки он считал негуманным. Но Доукс уже успел убрать одну руку и, ощутив, что ноги от мощного удара подкашиваются и сползают с опоры, хотел вернуть ее на перекладину. Потянувшись к ней слишком резко, он по инерции приложился к перекрестью опорных палок с размаху лицом. И когда отнял его и поднял голову к Дарвелу, тот увидел, что вместо правого глаза у командира темнеет кровавая дыра. На выступ Глэйсирен смотреть не стал…       – Прости! Я не специально… – все-таки извинился он и заспешил наверх.       – Сдохни, эвлейский выродок!       – Точно не сегодня.       В спину понеслись более изощренные ругательства и болезненные стоны.       Талиша протянула руку, и Дарвел, стараясь особо на нее не налегать, чтобы не сбросить наемницу вниз, вскарабкался по краю шлюза внутрь корабля.       «Пьяный Змей» рванул прочь от мэрии.