Глава 17

      «Кажется, мы неправильно интерпретировали причины задержек миссис Клируотер в доме Чарли», — спокойно заключил Эдвард. Но обнял Беллу покрепче, считывая, что она отреагировала куда ярче.       В общем-то, рассуждая логически, она могла понять тревоги квилетов. Если уж они пытались защитить чужачку, то есть дочку шерифа, от кровососов, то своих должны были беречь ещё отчаяннее. Лия тоже была внутренне согласна с самим посылом, так как предпочла бы оградить маму от вампиров даже в плане мирного общения. Самое смешное, что и сама Сью относилась к Калленам с насторожённостью и видела себя, скорее, шпионом в стане врага. Но подоплёка у всего этого выходила неприятная. Билл давил на Сью, так как не одобрял их связь с Чарли по своим причинам. Сэм через неё пытался повлиять на поведение Лии и Сэта, а, следовательно, и приструнить Джейкоба. Да и ставить вопрос ребром, буквально противопоставив общину и личную жизнь, по отношении к вдове, оказавшейся в трудной ситуации, было попросту жестоко.       — Видимо, ты уже всё поняла, — Джейк насмешливо хмыкнул, хотя и ощущал некоторую растерянность из-за скорости её познания.       Белла кипела от злости. Сью не нуждалась в её защите или отмщении. Она самостоятельно послала их всех куда подальше и перебралась в город. Конечно, ей потребовалась помощь. Чарли приютил подругу «до лучших времён», возможно, действительно не строя долгоиграющие совместные планы, а просто проявив заботу и участие. Сэт и Лия, которым мама предоставила выбор, поддержали её морально и тоже полностью покинули резервацию. Джейкоб, естественно, присоединился к ним. Формально, соглашение квилетов с Калленами не затрагивало сам Форкс, и волки могли спокойно посещать его, так что никто никаких договорённостей не нарушал. Но чтобы не теснить Чарли и не привлекать к нему внимание, учитывая расследование, по большей части они пропадали в лесах на «выделенном» Сэмом участке. В общем, пусть и не идеально, но они уже разобрались сами.       Впрочем, это явно не могло быть окончательным решением. Отрыв от корней, хотя они никуда и не уезжали, являлся не таким уж простым делом. Оборотни были территориальными существами, а Сью всю жизнь прожила в общине. Конечно, учитывая все остальные изменения в их жизнях, воспринималось это наверняка не особенно критично. По крайней мере, они вздохнули с облегчением, перестав регулярно натыкаться на Сэма и компанию. Но не могли же они стать изгоями племени навечно, не сделав ничего плохого!       — Я сверну Сэму шею, — прошипела Белла. — Трус! Дождался, когда нас не будет в городе и…       Сэт испугался её пылающих ненавистью алых глаз, так что она постаралась хотя бы не дёргаться, а стоять на месте ровно. Но деструктивные идеи охватили Беллу, несмотря на все доводы против. Как и Лию, которая ощущала себя неправильно, желая причинить Сэму боль и из-за матери, и по собственному желанию.       — Белла, их поведение предосудительно, однако наше вмешательство сделает только хуже, — миролюбиво прошептал Эдвард.       Естественно, убей она кого-то из квилетов, сама же Сью ей явно спасибо не скажет. Да и Джейкоб наверняка встанет у неё на пути, защищая по крайней мере своих друзей, оставшихся под покровительством Сэма. Вообще никакие её действия не помогут Клируотерам и Джейку вернуться домой, только подтвердят их статус «вампирских подстилок». Конечно, Белла хотела, чтобы они остались на её стороне, но не таким же способом!       Ногти впились в кожу ладоней. Мраморная поверхность начала трескаться. Не то чтобы она совсем потеряла контроль, всё же тренировки не прошли зря. Но Сэм не нравился ей сам по себе, как личность и как оборотень. А сейчас он ещё и причинил как минимум неудобство практически всему её смертному окружению. Даже если она не испытывала привязанности к волкам, Сью и ещё только училась проявлять чуткость по отношению к Чарли, в ней пробудилось что-то вроде чувства справедливости. Всё же она, будучи дочерью шерифа, всегда стремилась быть «правильной».       Хотя, возможно, за эти недели у Денали Белла просто привыкла регулярно стравливать пар в драке.       — Эй-эй, Белз! — подключился Джейк. — Не злись ты так. Всё уже схвачено.       — Правда? — не своим голосом прорычала она, не веря ему.       Сэт тявкнул, поддерживая старшего. Лия проворчала что-то невразумительное. Она всё ещё представляла, как вколачивает голову Сэма в сосну.       — Наша с Сэмом схватка назначена на воскресенье. Разберёмся со всем раз и навсегда, — самодовольно выдал Джейк.       Белла опешила. И потому что хаотичное волчье сознание опять сумело запутать её так, что эту информацию она умудрилась пропустить. И ясно осознав, что Джейкоб действительно мог и должен был разобраться с этой проблемой самостоятельно. Как вожак, наследник Эфраима Блэка и тот, кто и заварил эту кашу изначально, втянув в происходящее в том числе и Клируотеров. Пускай у них имелась свобода воли, и он ни к чему их не принуждал. А на Сью повлияла в том числе и Белла. В конце концов эта ситуация была для всех них лишь поводом для открытого столкновения. Всё же избежать драки было нельзя. Но радовало, что это вылилось в дуэль, а не резню, которую Джейк уже как-то опасался.       — Прозвучало очень круто, — она прыснула, расслабляя руки.       Сэт замахал хвостом. Формально выходило, что Джейк решал и за него, и за Лию, и за Сью, так как от него зависело, как будут развиваться события дальше. Но у членов стаи даже вопроса не возникало, что вожак не может взять ответственность на себя. Сью, правда, вряд ли была в восторге, что её личную жизнь регулировали примитивные разборки между монстрами. Но она наверняка в достаточной степени уважала традиции своего народа, чтобы тоже относиться к этому серьёзно. В общем-то, никто напрямую не заставлял её прекратить общение именно с Чарли, что бы там Билли ни думал. К тому же, по всей видимости, и Сэм, и Джейкоб настаивали, чтобы все квилеты вернулись в Ла-Пуш, но дьявол заключался в деталях.       — А на деле выйдет ещё лучше, — Джейк осклабился, обнажив крепкие белые зубы. Не хуже, чем у вампиров. — Так что приглашаю тебя поглядеть на то, как я скормлю Сэму собственный хвост.       «Показушник», — Лия сумела закатить глаза даже в облике волка.       Впрочем, и с её цинично-негативной точки зрения Джейкоб имел преимущество. Он действительно был сильным оборотнем. И при этом Сэм не воспринимал его всерьёз.       — Так и скажи, что нужны мои молнии на случай, если хвост скормят тебе, — Белла тоже не удержалась от издевки.       — Ошибаешься, я хотел нанять тебя для создания спецэффектов. Знаешь, когда реслеры выходят на ринг…       Это была дурная идея. Не появление Джейкоба во вспышках электричества, хотя и это тоже. А в принципе визит вампира в святая святых квилетов. Это уж точно являлось нарушением договора. Так что Белла поддержала шутливый разговор, но уже через пару минут вновь уставилась на Джейка с серьёзным видом. Он цокнул, не нуждаясь в телепатии, чтобы понять, о чём она думает.       — Да знаю я, что тебе туда нельзя. Но я зову не для того, чтобы их всех позлить. Я думаю, что нам нужно пересмотреть соглашение. Ну, между вампирами и оборотнями.       — Я не Карлайл и не могу решать такие вопросы, — Белла нахмурилась.       — При всём уважении к доктору Каллену, ты вполне можешь стать представителем семьи в наших общих делах, — отмахнулся Джейк.       Посмотрел он, правда, не на неё, а на Эдварда. Беспокоился, что тот начнёт возмущаться, так как из-за него она и так уже неоднократно связывалась с оборотнями в весьма конфликтной обстановке. А сейчас он и вовсе хотел втянуть её чуть ли не в драку. Эдвард, правда, не спешил одёрнуть зарвавшегося волка, а подошёл к рассуждениям конструктивно. Этот вопрос реально требовал урегулирования.       У Калленов с квилетами в принципе сложились очень странные взаимоотношения. Несмотря на длительную общую историю, вампиры почти не контактировали с оборотнями и посвященными людьми из племени раньше. До того, как Белла заявилась в Форкс и обеспечила их всех драмами на жизнь вперёд. Из-за неё, прямо или косвенно, условия договора неоднократно нарушались обеими сторонами, случилось много необычных событий, расцвели конфликты, но и появились новые взаимосвязи. При этом они оказались завязаны на неё же. Что до, что после обращения.       И на Джейкобе, конечно, учитывая их неожиданно тёплые отношения и его осведомленность о подробностях жизни Беллы. У него имелась возможность строить общие вампиро-волчьи планы с лучшей подготовкой, видя всю картину. Калленам тоже было выгоднее иметь дело именно с ним, как раз через Беллу. Правда, у Сэма и Билли наверняка имелись свои взгляды на эту ситуацию.       — Это будет иметь смысл, только если ты победишь и станешь верховным альфой, — отметил Эдвард. — Так что если ты действительно не собираешься использовать Беллу для силового давления во время схватки, обсуждение можно отложить до…       — Даже если я проиграю, они меня выслушают, — заупрямился Джейк.       — Но найдут ли твои слова разумными?       — Да. Потому что через Беллу мы заключим договор не только с Калленами, но и с её семьёй, — поспешно выдал он, будто только что это придумал.       Но вообще-то это было более чем разумно. Белла сообщила квилетам о феях. И при всей их кажущейся малочисленности, учитывая, что на данный момент они знали о существовании только одного представителя этого народа — Рене, это была третья сторона возможного конфликта. А Белла, опять же, связывала всё это воедино. К тому же внесение в уравнение полукровок могло помочь в дальнейшем решить вопрос с Джонатаном. Если он вернётся вместе с Рене в Форкс. Джейкоб действительно хотел закрыть все вопросы одним махом.       Белла заблокировала лишние переживания и, мельком глянув на Эдварда, который думал о том же, о чём она, сосредоточилась на Джейке:       — И как они вообще допустили то, что ты не стал главным в стае, как только обернулся? — выдала она шутливо, но в то же время действительно оценивая его стратегическое мышление по достоинству.       — Гениев всегда недолюбливают, — притворно опечалился Джейк, но тут же улыбнулся.       — Должно быть так. Правда, я не такая умная, так что мне всё равно нужно будет связаться с Карлайлом, чтобы поставить его в известность.       — А мне придётся предупредить своих, что ты придёшь, — он поежился, представив реакцию. — Но, думаю, к утру мы утрясём эти мелочи. Схватка будет на рассвете.       «А пока, может, поедим?» — вмешался в их умные разговоры Сэт.       Лия вздохнула, но на самом деле была согласна с братом. Из-за того, что они последнюю неделю безвылазно жили на природе, нормально поесть им удавалось лишь изредка. Пришлось даже попробовать сырую оленину, что не добавило Лии доброжелательности и вообще довольства жизнью. Белла её полностью понимала, особенно теперь, когда и сама попробовала животную кровь.       — Вряд ли папа и Сью готовы нас сейчас принять, но, думаю, можно выдвинуться и разведать обстановку, — она переключилась на новую задачу, отложив пока более глобальные цели. — Возможно, Сью нужна помощь на кухне.       Учитывая прожорливость волков, то, что они с Эдвардом не ели в традиционном смысле, едва ли облегчало ей задачу.       — Не лишним будет заглянуть сначала домой, — Эдвард улыбнулся, окидывая её взглядом.       Белла лишь обижено надула щёки. Естественно, долгая дорога слегка подпортила ей и без того небрежный образ лесной ведьмы, хотя она старалась быть аккуратной, как никогда. Запачканные кровью оленя пальцы в счёт не шли. Но избавиться от её привкуса во рту она и сама хотела. Да и уже традиционная заминка из-за мытья, переодеваний и прочих прихорашиваний только пошла на пользу. Ведь так они всё же получили возможность переговорить с уже успокоившейся Розали. Связались с Карлайлом. И попытали Элис на наличие важных видений.       А заодно потянули время. У них ушло больше часа, чтобы помочь Сью приготовить ужин. Демонстрация вампирского мастерства готовки, поразившая её в самое сердце скоростью выполнения заданий, заняла едва ли несколько минут. Однако сам процесс термической обработки продуктов они ускорить не могли. Ещё минут сорок они провели за общей трапезой, общаясь с Чарли. Но возможности Беллы в этом плане до сих пор были ограничены, а у Денали в чисто вампирской компании она ещё и слишком расслабилась, так что засиживаться в доме с людьми не решилась. К тому же волкам нужно было отдохнуть. Перед важным днём Джейкоб отправился спать в тепле и комфорте на диван в гостиной, на котором всё же частично поместился. Поэтому ещё ранним вечером они с Эдвардом оказались предоставлены сами себе, вынужденные ожидать утра. Белла даже немного пожалела, что больше не спит.       Конечно, им было чем заняться. На марафон плотских утех, естественно, как и почти всегда, рассчитывать было нельзя. Но всё же они, немного посоревновавшись в скорости и ловкости, ещё раз примяли траву в любимом месте Эдварда. А ради разнообразия потанцевали не только среди цветов, но и в кронах деревьев. Будто исполинские сосны были лишь высокой травой, в гуще которой так приятно скользить тенью и играть в прятки. Эдвард несколько раз почти настигал её, но она умудрялась обвести его вокруг пальца. Так что, поймав её окончательно, он заключил Беллу в объятья прямо на макушке одного из деревьев.       Ветра не было, и ствол оставался почти неподвижным. Ветви прогибались лишь под их весом, но, когда они замерли, прижавшись друг к другу, всё, казалось, застыло тоже. Конечно, это касалось только их ближайшего окружения. Насыщенная жизнь — трогательно хрупкая и бессмертная в своей бесконечной круговерти — продолжалась уже в паре ярдов от них и насколько хватало её совершенных глаз. Хоть Белла уже раз сто взбиралась на самые верхушки, любоваться пейзажем ей ещё в голову не приходило. А после прогулок в горах так и напрашивалось. Вид здесь был куда менее грандиозный, но от того более уютный. Умиротворяюще приятный. В её памяти ещё хранился жар Аризоны, но теперь, учитывая, что она умудрилась родиться в этом месте дважды, Форкс уж точно являлся её истинным домом.       — Опять приобщаешь меня в прекрасному? — Белла нарушила тишину, принявшись лукаво шептать Эдварду прямо на ухо.       И, конечно же, не удержалась от того, чтобы прикусить мочку. Теперь, пожалуй, она могла с лёгкостью отделить ту от тела, что почему-то слегка раззадоривало. Опасность будоражила Беллу, даже если исходила от неё же.       — Сам не могу насмотреться, — он поцеловал её ладонь, будто благообразный джентльмен.       Хотя, учитывая, что они вновь были полностью обнажены, поддерживать нужный уровень чопорности казалось сложной задачей.       — Можно ли ревновать к природе? — задумчиво проговорила она и использовала магию.       Рука, которую Эдвард всё ещё держал у своего лица, засеребрилась, словно вторя Луне, отражающейся в излучине реки. Мир был наполнен светом, несмотря на то что время уже перевалило за полночь, а небо, как всегда, хмурилось. Синева почти слепила, холодные оттенки перетекали из одного в другой, превращаясь в тёмную радугу. Неудивительно, что вампиры ничуть не тяготились тем, что день им не принадлежал. Тьма была не менее прекрасна.       Эдвард вновь прикоснулся губами к пальцам, сосредоточив всё внимание на ней, чего Белла и добивалась этим невинным трюком. Дорожка поцелуев привела к лицу, и привкус его яда остался у неё на языке. Но на этом он не остановился и зарылся носом в струящиеся волосы. Вдохнул запах, почти утопая в нём и в своей любви к ней. А она позволила себе погрузиться в совершенно эгоистичное чувство, от которого её вампирская половина начинала довольно урчать, как сытый зверь.

* * *

      Эдвард ещё раз поцеловал её, теперь уже просто в лоб, на прощанье, и кивнул Джейкобу, словно приятелю. Тот уже заранее перекинулся в волка и стоял на границе территорий, ожидая Беллу. Не то чтобы они вообще обсуждали это, но приглашение к квилетам он выбил только для неё, другие Каллены опять остались за бортом. Да и, собственно, не стали напрашиваться. Конечно, это воспринималось несколько опасным мероприятием, уж Эдвард точно нервничал. Однако на её стороне и так находилась стая Джейка, так что привлечение массовки могло только накалить обстановку. А так она вполне вписывалась в роль и переговорщика, и формального свидетеля, фиксирующего передачу верховной власти одному альфе.       По крайней мере, в теории всё звучало разумно и аккуратно. Однако мысли Джейкоба, непосредственного зачинщика и участника событий, оказались куда хаотичнее и эмоциональнее. Естественно, он переживал, что проиграет и подведёт своих «людей». Даже язва Лия притихла на этом бурном фоне, предпочтя держаться позади вожака и его подружки-вампирши. Сэт по неопытности и из-за неумения распознать обстановку ещё пытался вмешиваться в мысленный монолог Джейка поначалу, но, поняв стратегию сестры, тоже поутих.       — Злишься на Билли? — Белла не смогла распутать клубок его чувств, так что спросила прямо, приняв удар на себя.       Он вспыхнул, однако сдержал себя, поворчав вслух для виду. Впрочем, учитывая, что проявляло недовольство огромное хищное животное, это всё равно воспринималось угрожающе. Но она знала, что он симпатизирует ей, так что продолжила идти рядом, не порываясь создать дистанцию.       — Да, всё непросто, — поддакнула Белла.       К сожалению, кто бы не победил этим утром, абсолютно всех проблем это решить не могло. Так что Джейк прикидывал, как ему жить дальше, прагматично рассматривая все варианты. Он хотел вернуть дом Клируотерам, но сам возвращаться к отцу не собирался, даже если будет вынужден подчиниться Сэму.       — Вам всё равно придётся рано или поздно помириться, — выдала она категорично.       «А ты простишь маму, когда она объявится?» — резко выдал Джейкоб.       Её лицо окаменело, но она тоже постаралась подавить вспышку бесполезной ярости. И с шага не сбилась. К счастью, они двигались весьма медленно, даже относительно человеческой скорости бега. Спешить было некуда — солнце ещё только выплывало из-за горизонта.       — Она воспитывает моего сына. Если я не восстановлю общение с ней, вполне вероятно, что одновременно лишусь и его. Пусть и на другом уровне, чем сейчас, — прозвучало чрезмерно сухо.       Но на большее Белла пока не была способна. Да и загадывать что-то конкретное казалось по-прежнему бесполезным.       «Она и тебя вырастила. Вы с ним найдёте общий язык в любом случае».       — Я не собираюсь быть своему ребёнку сестрой, — ещё более зло ответила она.       Пусть теперь Белла не могла повзрослеть ни на день, так что навсегда осталась подростком, едва ступившим во взрослую жизнь. Да и полноценное материнство ей не грозило в самых лучших обстоятельствах, ведь она не имела возможности даже подержать на руках собственное дитя. Но Рене покусилась на тот малый шанс, что у неё имелся. Казалось бы, как вампиру, ей всё это было не нужно, стоило даже радоваться, что не пришлось прикладывать лишние усилия. Однако Каллены являлись настоящей семьёй, и они скучали по Джонатану. А теперь перед её глазами стоял ещё и пример Денали, которые смогли принять к себе таких разных личностей. Так что Белле отчётливо захотелось стать частью этого в полной мере. Возможно, даже в несколько категоричной манере, как раз соответствующей её новой природе. Учитывая, с какой практически жадностью она относилась к Эдварду и как старалась наладить связи с Чарли, это было даже ожидаемо.       — В общем, у меня всё тоже сложно, — сказала она уже миролюбивее, чтобы лишний раз не раздражать оборотня перед боем. — Но, надеюсь, у нас обоих будет возможность разобраться со всем.       Однако её излишне мягкий тон только подстегнул его продолжить цепляться к ней.       «Скучаешь по ней?»       — Ну, я действительно хочу её увидеть.       «А?..»       — Не спрашивай, — рыкнула она. — Будет странно, если ты придёшь на драку уже побитый.       «Зато какой эффект неожиданности!»       «И повод аннулировать результаты схватки», — как будто бы невзначай добавила Лия сзади.       Джейк не стал реагировать на шпильку беты. И хоть задумался над проблемой Беллы, но был так далёк от этого, что быстро отбросил в сторону. Размолвки с родителями у них тоже имели мало общего. Его конфликт с Билли вообще развивался в двух направлениях. Они поссорились как волк и старейшина племени, но это не могло не повлиять на их отношения отца и сына. Может, Билли вовсе не хотел его обижать и вообще надеялся, что он станет главным альфой. Но он всё равно давил на него из-за наследия, обязанностей защитников племени и всего этого прочего. Плюс к этому присовокупилась история со Сью. Да и Джейку было попросту обидно, что его мнение и слушать не хотели, загоняя в рамки. Кажется, он даже завидовал сёстрам, которые, в отличие от него, могли жить, как захотят. Так что закрытие «официальных» вопросов отнюдь не обеспечивало перемирие в личном плане.       Белла тоже не вполне могла проникнуться чужой историей. Но ей всё это было важно не только в плане развития эмпатии. Естественно, было бы замечательно, если бы Джейкоб отстоял свою независимость, точнее, занял ведущую роль среди оборотней. Но даже в этом случае вряд ли он решит слить две стаи в одну. Кажется, дело было не только в гордости альфы, но и в Лии, хотя детали этой истории Белла не знала. То есть иметь дело напрямую с Сэмом наверняка придётся. Не считая уж Билли, который на данный момент являлся единственным полноправным и включенным во все проблемы старейшиной. Если не лояльность, то сдержанность с его стороны была необходима, чтобы хотя бы о чём-то договориться. Вот она и пыталась неловко настроить их всех на доброжелательность.       Естественно, безуспешно. Когда они вышли к условному рингу, где их уже поджидали другие квилеты, в первую очередь Белла обратила внимание на Сэма и остальных волков в зверином обличии. Рефлекторно, ведь они представляли для неё прямую угрозу. Но мысли и слова оборотней в её сторону были более чем ожидаемы, так что она не позволила им повлиять на себя и сохранила безмятежное спокойствие. Для вампира уж точно. Пожалуй, Эдвард оторвал бы пару конечностей просто для профилактики, услышав только то, как они называли её. Впрочем, один незнакомый ей юный оборотень смотрел на неё почти как Сэт, недоверчиво, но восхищенно, так что не всё было так уж плохо.       — Доброе утро, — как можно более нейтрально поздоровалась она. — Думаю, нет смысла откладывать в долгий ящик то, ради чего мы тут сегодня собрались, — она покосилась на Джейкоба.       Шерсть на его загривке встала дыбом, как только он увидел Сэма воочию. Сэм, впрочем, среагировал аналогично, пусть и пытался выглядеть спокойнее, поддерживая образ старшего.       «Кто это назначил тебя распорядителем?» — Пол так возмутился, что даже забыл как следует нагрубить.       Или его осмотрительность исходила из чувства страха, порождённого молодым вампиром, которого он видел впервые. Конечно, он не боялся откровенно, понимая, что силовое преимущество на его стороне. Но «вампирская потаскушка» теперь сама обладала весьма впечатляющей угрожающей аурой, так что даже он стал фильтровать речь.       — Не покушаюсь на роль рефери. Но я всё ещё чтец душ, так что могла бы выступить посредником между Сэмом и Джейком. Если им, конечно, есть что друг другу сказать.       Обращалась Белла, впрочем, не к ним и даже не к Полу, а к Билли. Он являлся единственным человеком из присутствующих, но, как ни странно было это осознавать, обладал наибольшей властью среди всех них, диких сверхъестественных созданий. Учитывая, что чуть ли не единолично допустил присутствие на важном мероприятии «для своих» вампира. Как Джейк уговорил его, осталось для неё загадкой. Их мысли не касались этого вопроса.       Сью тоже рвалась сюда, но её уговорили приехать позже, к началу переговоров. Никто, особенно Чарли, не хотел, чтобы она любовалась на кровь и травмы волков. Белла не вполне понимала их обеспокоенность, но согласилась с точкой зрения исключительно потому, что тащиться со Сью по лесу было бы утомительно и долго.       — Есть что сказать или нет? — громко спросил Билли, разделяя её мнение о том, что тянуть не имеет смысла.       Хотя в целом он относился к ней даже настороженнее Сэма. Сравнивая её со смертным воплощением, Билли испытывал отчетливое сожаление. Цветущая девочка стала живым трупом, какая потеря. Но это поверхностное чувство полностью перекрывалось страхом. Её неестественно бледная кожа и острая, как нож, красота выглядели действительно зловеще для него. Он рассмотрел её в подробностях даже с другой стороны поля. Впрочем, это было несложно, так как Белла встала прямо напротив него. Не специально противопоставляя себя, просто стараясь держаться от человека, чьей запах мог её в теории привлечь, на максимальном расстоянии. Правда, в окружении дурно пахнущих оборотней это выглядело ненужной перестраховкой. Да и качество крови Билли оставляло желать лучшего.       Хорошо хоть Белла догадалась прикрыть алые глаза магической маскировкой, которую уже отработала на людях. Это наверняка отвратило бы квилетов ещё сильнее, выделив её в том числе и на фоне «кареглазых» Калленов.       «Я был бы рад принять тебя в стаю даже сейчас», — выдал Сэм покровительственным тоном.       «Покажи-ка ему молнию», — Джейк ухмыльнулся, когда она передала ему слова противника, стараясь сохранить интонацию.       Белла тоже улыбнулась, озвучивая его мысль. Понять, что он имел в виду, никто не успел.       — Я всё же проявлю наглость и объявлю начало схватки, — дополнила она.       И тут же подняла руку, просто чтобы акцентировать внимание. Разряд ударил куда-то в небо, обойдя по яркости просыпающееся солнце и на пару секунд ослепив всех смертных рядом. Белла определённо смогла произвести впечатление, породив что-то вроде лёгкой паники. Но действительно приняв её экспромт за сигнал о начале дуэли, Сэм и Джейк двинулись вперёд, и все тут же сосредоточились на них. Никто даже не заметил, как заискрилась её кожа, когда солнце решило отыграться и осветило поле. Или, возможно, маскировочная магия сработала эффективнее, чем она ожидала.