Пролог

Это была её решающая гонка. Момент, когда всё решалось. Арина стояла на старте, чувствуя, как её сердце бьется в унисон с ревом двигателей вокруг. Все эти ночи, проведенные в пустых гаражах, тренировки, скрытые от всех, гонки, где она всегда была в тени, наконец, приводили её к этому моменту. Сегодня всё зависело от неё. В голове крутились одни мысли: выиграешь — останешься. Проиграешь — уйдёшь, обанкротившись и оставив все эти гонки позади. У неё не было другого выхода. Оставить деньги — значит потерять всё. Но если выиграет, она освободится от долгов и сможет покинуть этот мир, оставив позади то, что в какой-то момент уже казалось частью её жизни. Слишком большой долг. И она знала, что если не победит, её шансы уйти с гонок навсегда уменьшатся.

***

Она оглядела своих соперников. Все уже готовы. Моторы ревели, сигнал стартера был готов прозвучать. Лёгкое волнение от того, что каждый из этих ребят мог стать её конкурентом, пропало. Она была готова. Всё, что она хотела — это финишировать первой, доказать, что она здесь не случайно. Старт! Вибрации байка заполнили её тело, и она рванула вперёд. Прошлая гонка была лёгкой разминкой. Эта — всё решала. Каждый маневр, каждая линия были важны. Она не могла ошибиться, даже если на секунду потеряет концентрацию. Это был её шанс. Победа была не просто победой. Она была её выходом, её избавлением от долгов, её спасением. Первый поворот, второй. Протяжные тормоза, быстрое ускорение, она обогнала одного, потом другого. Каждый байк, которого она оставляла позади, становился как символ её пути. Она знала, что если ошибётся хотя бы в одном движении, ей не будет прощения. Но сейчас, в этой гонке, не было времени думать. Нужно было действовать. Взгляд её перехватил один байк, который внезапно появился рядом. Он был немного быстрее, но Арина держала дистанцию, уверенно набирая скорость. Впереди был последний поворот, её шанс. Она выжала из байка всё, что могла, и почувствовала, как мотор срывается с оборотов, как всё тело начинает поддаваться её желанию победить. Она была так близка.

***

Но что-то изменилось. Вдруг её взгляд случайно упал на обочину, и там, среди всей толпы, она увидела его. Он стоял, словно ждя её, взгляд был твердым, а лицо — сосредоточенным. Его фигура была узнаваема среди всех остальных. Она не могла поверить своим глазам. Её отец. Дима Барсов. Легендарный гонщик, ушедший из этого мира много лет назад. Но вот, спустя 17 лет, он вернулся. Его глаза следили за ней, а вокруг него стояли фанатки, с портфелями и листами, просящие автографы. Он не был один. Но что он тут делает? Как он узнал, что она участвует в гонке? Её сердце пропустило несколько ударов. Вдох был тяжёлым, мысли путались, гонка превратилась в одно большое пятно. Что он подумал? Почему он тут? И главное — что он думает о ней? Он стоял среди людей, обсуждая её, не подходя близко. Он был чем-то недовольным. Но она не могла понять, что происходило. Его взгляд был тяжёлым, полным разочарования и злости. Или это было что-то другое? Её руки дрожали, и она почти потеряла концентрацию. Это был момент, когда она должна была решить, продолжит ли она или остановится. Но всё происходило слишком быстро, чтобы повернуть назад. Она не могла отступить. Это было важнее. Важнее, чем он. Арина сделала последний рывок, обогнав своего соперника на финишной прямой и оказавшись первой. Она выиграла. Но взгляд её отца всё ещё стоял в её голове, пронзая её изнутри.

***

Победа. Но какой ценой?