Глава 1: Охотник без охоты

      Информация — это сила. Я узнал это на собственном опыте. И если ты хочешь уничтожить тех, кто находится в тени, нужно найти того, кто знает, где искать. В этом мире вампиров и людей, которые противостоят им, слишком много секретов. И один из них — это Хеллсинг. Я слышал о нём в отрывках разговоров, в неясных намёках. Как легенда, Хеллсинг упоминался теми, кто уже слишком близко соприкоснулся с темнотой.       Я искал эту организацию так, как другие ищут спасение. Ведь для меня это не просто миссия, это — единственный способ жить дальше. Я слышал о Хеллсинге в полуночных барах, в шёпоте среди охотников, но никто не мог точно сказать, где они находятся. Вся их деятельность была окутана тайной, и люди, которые знали хоть что-то, исчезали так же внезапно, как появлялись.       Ни одного следа. Ни одного упоминания в официальных источниках. Сначала это казалось невозможной задачей — найти тех, кого никто не видел. Но у меня была одна цель. И я не собирался отступать.       Первые несколько месяцев поиска были безуспешными. Я перебирал слухи, слушал выживших, которые чуть не стали жертвами вампиров. Они говорили о загадочных спасителях, которые появлялись в самый последний момент, когда казалось, что жизнь уже закончена. Эти истории укрепили мою веру, что Хеллсинг реален. Но где они? Почему никто не знает наверняка?       Однажды, на окраине одного из старых английских городков, мне удалось найти человека, который мог знать больше. Он был наёмником, промышлявшим делами в мире теней, и рассказывал о чём-то, что может быть связано с Хеллсингом. Я заплатил ему за информацию, но, как оказалось, в мире тьмы люди с лёгкостью лгут, чтобы заработать. Он рассказал мне только то, что я уже знал.       Но на этот раз я решил действовать иначе. Моя терпимость к тем, кто медлил с ответами, уже давно иссякла. Я нашёл его через несколько дней. На этот раз разговор пошёл не так мягко.       — Ты думал, что можешь обмануть меня? — спросил я, вдавливая нож ему в плечо, но не слишком глубоко. Моя рука не дрожала — в этот момент я уже не чувствовал ни страха, ни жалости. Только жажду правды.       Он застонал от боли, но не стал сопротивляться. Я видел в его глазах страх и понимание, что для него игра закончилась.       — Я… я думал, что ты просто один из тех, кто ищет денег! — прохрипел он. — Я не знал, что ты… такой серьёзный.       Я наклонился ближе.       — Я не ищу денег, — сказал я спокойно. От моих слов его начало потряхивать ещё больше, что даже немного позабавило меня. — Мне нужна правда. Если ты солжёшь мне снова, я не дам тебе второго шанса. Говори.       Давление ножа на его рану стало сильнее, и он закричал. Но я знал, что он понимает, что выбора у него уже нет. Я знал, что мои слова были услышаны и поняты.       — Хеллсинг… да, они существуют, — наконец выдавил он. На его глаза начали наворачиваться слезы. — Это старая организация, скрытая от глаз. Я не знаю, где они точно находятся, но есть одно место, где иногда видят их агентов. Заброшенный порт на юго-западе Лондона. Я слышал, что они иногда появляются там, когда что-то идёт не так.       Я отпустил его, вставая. Его информация, возможно, была неполной, но это был первый реальный след за долгие месяцы поиска.       — Благодарю за сотрудничество, — сказал я, холодно глядя на него, и ушёл, оставив его зализывать свои раны. За спиной послышались всхлипы.

†††

      Следующие несколько дней я провёл, наблюдая за портом. Место было странно тихим. Здесь почти не было людей, за исключением случайных посетителей, которые казались не в своей тарелке. Я понял, что что-то здесь происходит. Но каждый раз, когда я подходил ближе к разгадке, они исчезали, оставляя меня с очередной загадкой.       Но я был терпелив. В какой-то момент я увидел их — агентов, скрытых в тени, вооружённых и дисциплинированных. Это было короткое появление, но теперь я знал, что нахожусь на верном пути.       Теперь мне нужно было найти способ добраться до них. И этот момент был уже близок.