Хамунаптра. Египет. 1926

-Довольно! Мы не станем больше проливать кровь. Но вы должны уйти. Покиньте это место или умрете. У вас один день. Ардет Бей забрался на коня и ускакал своими людьми прочь, после устроенного переполоха. Оконнелл сначала помог подняться Эвелин и проверил, в порядке ли та, а потом стал трясти за плечи друга, который свалился на песок, когда встретился лицом к лицу с предводителем междаев. Гримм был не из робкого десятка, потому на испуг подобное нельзя было списать. Это был очередной припадок. В такие моменты казало, что из него душа в мир иной отходит от того, как тот метался. Глаза были закачены так, что полностью белы. -Вот и доказательство. Сокровища Сети где-то под этими песками. Раз его так охраняют, значит сокровище где-то рядом. -Нет. Эти люди пустынные жители. Они ценят воду, а не золото. -Может по ночам нам стоит объединять усилия? - Хмыкнул американец в очках. Дидмар с трудом приоткрыл глаза. -Не прикасайся ко мне... - Все еще находясь не здесь простонал тот. - Убери руки... -Гримм, очнись. Все в порядке! Парень только тяжело вздохнул. -Что с ним? - Забеспокоилась Иви. - Он бредит. -Да... Такое бывает. Говорит обрывочные фразы или зовет кого то. Наверное что-то из его прошлого. Он никогда не говорил о том, что было с ним до того, как попал в легион. -Это так загадочно... -Возможно, но один раз он перестал во время этого дышать. -Так вот почему вы так удивились, увидев его. Дидмар наблюдал за тем, как Рик учит Иви боевым приемам, попивая алкоголь. -Вы хорошо смотритесь вместе. -Да брось. Ты говоришь так только потому, что пьян. -Я ни капли не опьянел, мой друг. Хотя выпивка и правда отменная. Эвелин забрала у него бутылку и сделала пару глотков. У них завязалась непринужденная беседа. -Ты наполовину египтянка. Занятно. -А ты? Расскажи о себе. -Мне нечего рассказывать. -Не может такого быть! - Возмутилась девушка. - Тебе двадцать один год от роду. -Мне нечего рассказывать. - Упрямо повторил парень, поднимаясь с места. - Пойду пройдусь. Развлекайтесь. -Что это с ним? Он таким злым вдруг стал... -Не знаю. Но лучше сейчас его не трогать. Рик и Джонатан с трудом перетащили саркофаг к стене. Иви прямо вся светилась от радости. -Я мечтала об этом с самого детства! -Мечтали о мертвецах? -Какие то не девичьи мечты. Девушка не обратила внимания на подколы со стороны мужчин и коснулась их находки. -Взгляните. Этот человек был проклят не только в своей жизни, но и в загробной. -Невесело... -Надо же. - Отозвался Джонатан, копаясь с замком. - Сейчас расплачусь. Посмотрим, кто там сидит. Стоило только открыть саркофаг, как мумия "выскочила" на них. -Ненавижу когда они так делают! -Он так и должен выглядеть? -Нет... Я никогда не видела, чтобы мумия так выглядела. -Он все еще... -Сырой. -Его как будто... Ели все это время... Рик подошел к крышке. -Посмотрите. -Следы ногтей. - Эвелин провела по ним пальцами. - Этого человека похоронили за живо. Он оставил послание: "Смерть — это только начало." -Что он мог такого сделать?... **** Иви вернулась к костру с панцирями скарабеев в руках. -Смотрите что я нашла. Рик согнал Бени с ее места. Та, устроившись у костра, продолжила: -Панцири скарабеев — плотоядных жуков. Они были в гробу нашего друга. Скарабеи могут жить гадами, питаясь мясом трупов. К несчастью для нашего знакомого, он был еще жив, когда они начали его есть. -Значит кто-то насыпал ему их в гроб и они медленно съели его живьем? -Очень медленно... -Хуже наказания не придумаешь. -Он явно не пользовался у них успехом. -Наверное распускал руки с фараоновой дочкой. Иви хихикнула. -Или наложницей. -Если верить книгам — его подвергли Хом-Дай. Ей подвергались только самые мерзкие богохульники, но я ни разу не встречала упоминания о реальном применении этой казни. -Потому что она была так страшна, что ее применили лишь единожды. -Даже так? -Это правда... Они сами боялись ее потому, что если подверженный Хом-Дай восстанет, то он принесет с собой десять казней египетских. -Дидмар, откуда ты это знаешь? -Просто много читал. - Уклончиво сказал парень. - Нужно искать правильные источники. Рик потряс за плечо спящего друга. Иви вновь устроила переполох, но в этот раз то было намного хуже, чем упавшие стеллажи. Своим прочтением в слух Книги Мертвых, она пробудило зло, что спало в песках почти три тысячи лет. -Что вы натворили?... Горе кладоискатели убегали от саранчи, что налетела из неоткуда. -Откуда они здесь взялись? -Я не собираюсь тут торчать, чтобы это выяснять! -Какого черта?! -Не спрашивай! Просто беги! Один из американцев упал в этой суматохе. -Где мои очки? Мои очки! Вы мне не поможете?... Бени бежал последним и раздавил слетевшие с лица парня очки. -Подождите меня! Новой напастью стали скарабеи, которые вырвались из под земли. -Скарабеи! -Беги, Иви! -Быстрее! Быстрее! Рик бросил в жуков факел. В зале, куда они выбежали, смогли забраться повыше, так что опасность миновала. Но опомнившись, не досчитались Иви и Гримма. -Эвелин? Дидмар? -Иви? -Эвелин? Они свалились вдвоем в тайный проход. Иви смягчила себе падением тем, что упала на парня. -Да будь оно все трижды проклято! - Негодовал тот. Но тут стало ясно, что в том месте, помимо них, есть кто то еще. Девушка поспешила подняться. -Ох.. Мистер Бернс. Слава Богу, это вы. Я чуть было не испугалась. Мы потерялись. Стоило американцу обернутся, как стало ясно почему он стонал. -Мои глаза... -Иви, в сторону! Дидмар оттолкнул ее от него, а сам угодил прямо под нос чудовищу, которое они разбудили. Оно стояло в тени, но теперь надвигалось прямо на него, заставляя отступать к стене. -Мать моя женщина... -Дидмар! Когда отступать было некуда, тварь протянула к нему руку. -Пожалуйста, помогите ему! -Мой принц? -Ты... **** Оконнелл вовремя вовремя подлетел к другу, который в оцепенении смотрел на ожившую мумию. -Вот вы где! Хватит играть в прятки. Надо выбираться. Он почти сразу вскрикнув, увидев на что так пялится парень. Джонатан с двумя другими выбежал к ним с другой стороны. -Иви! Рик, ни теряя больше не секунды, выстрелил в тварь и подхватив Иви под локоть поспешил оттуда сбежать. Меджаи уже ждали их на выходе из раскопок. -Я предупредил вас – уходите или умрете. Теперь вы нас всех погубите. Ибо вы выпустили существо, которого мы боялись больше тысячи лет. Дидмар невесело усмехнулся. -Плохо закопали раз проснулся. -Спокойно. Я с ним разберусь. -Никаким оружием смертных эту мумию не убить. Арабы принесли оставленного в суматохе Бернса и отдали его товарищам. -Ублюдки! Что вы с ним сделали? -Мы спасли его, пока мумия не завершила свое черное дело. -Это то самое проклятье, о котором все говорили? -Оно. А теперь уходите, пока он вас всех не убил. Ардет Бей скомандовал своим войнам и те отправились в гробницу. Рик остановил его. -Я же сказал, что разберусь. Тот обернулся. -Знай: это существо несет смерть. Оно не будет есть. Не будет спать. Оно не остановится. Гримм закусил нижнюю губу до крови. Все очень плохо.