Минута отдыха для уставшей героини

Виста презрительно отбросила ногой осколки тарелки с каменной дорожки, ведущей к входу в дом, и, вздохнув, покачала головой. И они еще спрашивают, почему я предпочту даже диван в гостиной Стражей своему дому. В теории, конечно, она вполне могла остаться в штаб-квартире и на все выходные — на этой неделе она уже дважды была дома, и ей этого хватало за глаза. Но, к сожалению, сегодня она должна была встретиться и провести время с отцом… Или что-то типа того. Ее мнение по поводу полезности этого действия особо никого не волновало, а у ее начальства, знающего о ее семейной ситуации — например, Мисс Ополчения — могли бы возникнуть вопросы. Виста приоткрыла незапертую дверь и тут же рефлекторно вжала голову в плечи, услышав крики родителей на кухне. Принять решение было совсем несложно: героиня легко сократила себе путь и шагнула от двери сразу к лестнице на второй этаж, проследив, чтобы ее появление оказалось незамеченным. Почему-то открывать дверь, на которой до сих пор висели ее детские рисунки, было труднее, чем дверь в ее личную комнату Стража. Виста тихо зашла в комнату и сразу направилась к шкафу. Конечно, этот процесс был совсем не быстрым и не планировался таким, но постепенно девушка перетаскивала все, что считала важным, в свою комнату в штаб-квартире. Впрочем, вещей у нее и так было немного: солдату не пристало таскать за собой целые чемоданы шмоток и прочих финтифлюшек. Но так отсюда уже пропало немало вещей, почти все книги, классное шерстяное одеяло, набор мини-раций, купленных когда-то ради шутки, несколько фотографий в рамках… Накинув на свою рубашку старую черную куртку — все-таки начиналась зима, уже начинало холодать — Виста чисто из врожденного чувства аккуратности заправила кровать, оставшуюся разобранной с прошлой ночевки, когда она зачем-то торопилась в школу с утра. Естественно, любой нормальный человек вышел бы из дома через дверь, но Висте совершенно не хотелось слушать скандал ее родителей внизу даже лишнюю секунду, поэтому она пошла к окну. Осторожно отодвинула в сторону фотографии, оставшиеся на ее столе, который стоял прямо перед окном… И, тяжело вздохнув, мотнула головой, пытаясь выкинуть из головы ненужные воспоминания. Так или иначе, во всех этих красочных и радостных фотографиях на столе и стенах больше не осталось смысла, а эмоции за ними рассыпались в прах. Они сохранили в себе время, когда Мисси Байрон верила — и доверяла — своим родителям. Этой ошибки Виста больше не совершит. Она пыталась, она старалась, она давала им шансы, она надеялась… Иногда она даже думала, что они всерьез за нее переживали. Впрочем, даже если и это было правдой, им стоило бы понять, что их дочка давно повзрослела — и в первую очередь из-за них самих, из-за триггер-события, которое они на нее навлекли. Висте не были нужны подарки, призванные купить ее хорошие отношения, банановые пудинги на завтрак, идиотские расспросы о делах в школе или дружбе между Стражами… Или попытки ее родителей использовать ее мнение в их же ссорах по поводу развода. Все, о чем бы она хотела попросить — если бы хоть когда-то набралась смелости произнести это вслух — это о людях, кто бы понял ее. Не Мисси, но Висту — пока между этими именами еще оставалась какая-то разница. Легко повиснув на подоконнике с помощью одной руки, Виста захлопнула окно и спрыгнула на землю, быстрым шагом удаляясь от дома. Визиты сюда никогда не действовали на нее позитивно — по крайней мере, уже как года два — и ей хотелось немного отвлечься. Виста понадеялась, что из ее лучшей идеи что-то выгорит, и достала телефон. «Маленькая_Ви: Привет, Виктория. Не хочешь немного прогуляться? Большая_Ви: Оооо кого же ветром принесло :з Давно не виделись! И да, хочу! Была занята, чтоль? Маленькая_Ви: Все было как обычно. Большая_Ви: Ага, только у тебя это обычно не оч хорошо :с Мы с Эми тут по дому делишки делаем, вечером тогда? Маленькая_Ви: «Вторая поправка», в пять, норм? Большая_Ви: Ага! Ожидай прекрасный силуэт в небе! Ну или на автобусе приедем, да…»

***

— Извините, вы не видели тут двух самых известных героинь нашего города? Они должны мне пять баксов. Что-что, а Виста точно поражалась тому, как Эми при отсутствии какой-либо выучки или даже желания задумываться о таком легко находила самые темные и одинокие углы в любых местах. Впрочем, отыскать ее все равно было нетрудно. — Как думаешь, на сколько потянет твое последнее лечение? — Эми, прислонившаяся к стене и скрестившая руки на груди, даже не повернула голову в ее сторону. — Новое легкое нынче дорогое удовольствие. — Я думала, у меня просто были большие синяки и пара трещин в костях, — задумчиво проговорила Виста. — Твое легкое почти пробил осколок ребра, — целительница пожала плечами. — Я просто подошла вовремя. — В таком случае, благодарю, — Виста кивнула ей. — Да забей, — та покачала головой. — Это моя работа. Ну и мне было бы не очень приятно видеть тебя задыхающейся своей же кровью, это тоже. — Это правда, не самая приятная картинка, — меланхолично ответила Виста, тоже пожав плечами. — Так, а где твоя сестра? — В последнюю минуту что-то вспомнила и умчалась в магазин неподалеку, — Эми посмотрела куда-то в сторону. — Сказала, знает, что может поднять нам с тобой настроение. — Мороженое было бы неплохо. — Оно для слабаков. — Ты его тоже любишь. — Поэтому и сказала. И так как ты тоже его любишь, у Вики не осталось выбора, и нам придется есть мороженое весь вечер, потому что она слишком щедрая. — По крайней мере, ты спасешь нас от ангины. — Еще чего. Если мне придется страдать, то будем страдать все вместе, — к вящему удивлению Висты, Эми еле заметно улыбнулась. — Кто я такая, чтобы спорить с Панацеей, — хмыкнула блондинка, прислонившись спиной к стене рядом с ней. — Кстати, я хотела спросить, — Эми подняла голову, явно не в первый раз осматривая мягко светящуюся в вечерних сумерках надпись «Вторая поправка» над входом в здание напротив. — Это, выходит, твоя идея отдыха? — Я нахожу стрельбу расслабляющим занятием, — невозмутимо ответила Виста. — К тому же, в стрелковых клубах обычно собираются неплохие люди. Да и это бесспорно полезный навык… Для моей гражданской личности, по крайней мере. — А ты не маловата для этого? Виста удивленно подняла брови, покосившись на Эми, от которой она подобного не ожидала. — Э-э-э… — та на секунду задумалась. — Лично мне плевать, как ты отдыхаешь, если ты знаешь, что делаешь, Мисси. Но я не уверена, что наши законы того же мнения. — А, я поняла, — кивнула Виста. — Ну, как сказать… Возможно, твои слова имеют смысл… — Ну-ка, теперь мне интересно. — Да не было там ничего такого, — девушка махнула рукой. — Однажды случайно повстречала владельца после патруля — как Мисси, пару раз пришла сюда, впечатлила его некоторыми своими знаниями, сумела разобрать и собрать М16А1 за сорок секунд… Вот, пользуюсь его щедростью и нежеланием особо пристально рассматривать правовые акты. У него достаточно не совсем нужного оружия, а за время тут я плачу исправно. — Должно быть недешево… — протянула Эми, вновь бросив взгляд на клуб. — А на кой еще мне деньги? — резонно спросила Виста. — Не спорю, СКП платит… не совсем гроши, но типа того… И этого хватает, — она развела руками. — Живу я в штаб-квартире, ем там же, костюм мне чинят бесплатно, чего еще желать? — Говорила это Вики? — Эми тихо усмехнулась. — И пожалела об этом, ага, — вздохнула Виста. — Нафиг мне сдались всякие макияжи, шмотки, штучки… Вот нафига мне новый смартфон с большим экраном, например? — Чтобы смотреть видео с котиками? — Ты смотришь? — Если бы было время, то смотрела бы, наверно. Хотя читала бы книги, скорее. — «Время», — хмыкнула Виста. — То-то и оно, Панацея. — Вне работы — только Эми. — Извини. Эми лишь качнула головой. Помедлив пару секунд, она осмотрелась, сделала несколько шагов в сторону и, достав сигарету, щелкнула зажигалкой. — Я знаю об этом уже пару месяцев, — Виста указала взглядом на огонек сигареты, — и не понимаю, как твоя семья-то не знает. — Практически уверена, что Кэрол знает, но ей просто похрен, — Эми медленно затянулась. — Остальные не видят меня так часто. Вики… Вики смирилась. Да и это далеко не самый худший способ сбросить стресс. По крайней мере, я умру медленно, в отличие от тебя и какой-нибудь случайной пули на стрельбище. — Да, такая смерть была бы фиговой, ибо бесполезна, — кивнула Виста. — Слушай, а я могу задать тебе серьезный вопрос… Панацея? Эми, прищурившись, опустила на нее взгляд и, вздохнув, затянулась еще раз. — Я бы предпочла, чтобы ты не спрашивала. Но валяй, Виста. — Задумывалась когда-нибудь, почему ты здесь? В твоем случае, в больницах и госпиталях. Тебя не заставляют, но ты сама?.. Стремишься к идеалам? Просто делаешь, что считаешь правильным? — Есть повод для вопроса? — спокойно сказала Эми. — Не особо. Просто пытаюсь что-то понять для себя, — протянула Виста. — Как по мне, это идиотская затея — задавать его мне, — пробурчала Эми. — Потому что у меня, очевидно, лишь один ответ. Виста молча кивнула, не перебивая. — Чаще всего идеалы — это хрень, Виста. Сам их концепт — не совсем так, но… Панацея не лечит людей во имя высоких моральных идеалов из кодекса Красного Креста, знаешь? У меня есть эта сила — и я обязана использовать ее во имя добра. Либо так, либо… — она опустила взгляд, — мир станет гораздо хуже. Поэтому я иду туда, в больницы, и делаю то, что правильно. Делаю что могу, пусть этого никогда не будет достаточно. Иногда я горжусь этим, иногда — ненавижу до глубины души. Но, полагаю, после всего случившегося… Ну, это единственное верное применение моих сил, вот и все. — Понятно… — задумчиво сказала Виста. — Осуждаешь? — Ты спасла больше людей, чем, вероятно, любой другой герой на планете, Эми. Думаю, что все остальное помимо этого факта вторично. — Но ты наверняка ожидала услышать не это. — Я спрашивала, чтобы узнать твое мнение, Эми, не более и не менее. — Круто. Но все-таки… — Я делаю то, что считаю правильным, — отозвалась Виста. — Это мой долг. Но если быть честной, я устала слушать речи о чем-то выше этого. Какой смысл, если мы и так еле справляемся? Не знаю, просто… — Вики возвращается, — Эми прервала ее, указав рукой в сторону. — Предлагаю пока забыть о всей этой чуши, Мисси. Расслабься немного. — Эми просит расслабиться? Мир завтра явно развалится, — улыбнулась Виста, решив все-таки внять ее словам — хотя бы раз в месяц можно.

***

— Ну визор же тебе идет! — громким шепотом взмолилась Виктория, держа в руках сразу три пары очков. — Это совсем другое! — Мисси отчаянно пыталась отбиться от нее. — Я не знаю, что такое стиль! — А вот это солнцезащитные очки, это не только круто, но и удобно! — На улице осень, Виктория. — У тебя на все найдутся отговорки, — недовольно надулась та. — Вот-вот, Мисси, будь более толерантной к советам от эксперта моды, — Эми вальяжно вышла из кабинки для переодевания. После того, как Вики осознала, что Эми вышла в своей же одежде вместо подобранного ею костюма, она опечалилась. Когда она увидела на лице сестры огромные фиолетовые очки с линзами в форме звезд, ее лицо стало выглядеть так, будто она зажевала лимон. — Ну слушай, это мне нравится, — Эми с серьезным лицом поправила очки пальцем. — Может, мне их носить и вместе с костюмом Панацеи? — Было бы неплохо, — хмыкнула Мисси. — Пусть пациенты хоть улыбнутся лишний раз. — Если вы думаете, что Виктория Даллон сдается перед сложными вызовами судьбы, вы ошибаетесь! — девушка взмахнула руками. — Наш стиль одежды это не вызов… — Мисси, ты пыталась купить желто-зеленое нижнее белье. — Оно выглядело удобным…

***

— Так, ладно… — Мисси задумчиво зажевала пластинку картошки фри. — Сколько Технарей нужно, чтобы вкрутить лампочку? — Три, — сразу же нашлась Виктория, — Одного похитит какая-нибудь банда, второй попытается построить из нее ядерный реактор из-за случайной идеи, и третий, сказав, что он дико занят в лаборатории, заставит охранника сделать это. — Неплохо, — улыбнулась Мисси. — Эми? Эми притворилась, что не видит ее за своим стаканом апельсинового сока. — Ну-у, сестренка! — Вики коснулась ее плеча. — Ты и так пропустила предыдущий ход! — Ладно, ладно, — вздохнула целительница. — Итак, в чем разница между Технарем и Био-Технарем? — Первые погибают из-за своих экспериментов, а вторые погибают из-за своих экспериментов и потом ими же съедаются, – предложила Мисси. — О, эта даже лучше шутки про количество тюремных сроков, — одобрительно хмыкнула Эми. — И, Вики, больше никакого очень черного юмора. — Но тебе ведь было смешно? — Мир не должен узнать, что я почти подавилась соком из-за шутки про убийство человека сосулькой, — Эми серьезно кивнула самой себе. — Это испортит мне репутацию! — Ну ладно, — Вики откинулась на спинку стула. — Знаете, откуда берутся молочные коктейли? Мисси на мгновение подозрительно опустила взгляд на свой клубничный молочный коктейль. — Из нервных коров! — Страшная картина, — улыбнулась Мисси. — Еще бы! Но знаешь, что еще страшнее? — Выражение лица строителя, когда он видит тебя утром, летящую патрулировать? — с невинным выражением лица спросила Эми. — У-у-у, это низко, Эми! — впрочем, Виктория усмехнулась. — И вообще, я стала гораздо лучше с причинением сопутствующего ущерба! — Я, конечно, теперь обязана спросить «То есть, его станет больше?», но на деле это правда, — заметила Мисси. — Ты классно поработала над собой, Виктория. — Это было сложно, — вполголоса поделилась Вики. — Впрочем, у меня было немало стимулов, что уж сказать… — И даже серьезных, — добавила Эми. — Глядишь, мне придется из уважения к твоим усилиям забыть то прозвище. Виста не знала почти ничего о том, что произошло в их личной встрече с Бойней номер девять, но она подозревала, что, например, отсутствие у Эми нескольких пальцев на руке заставило Викторию обдумать заново некоторые из ее решений.

***

— Может, в следующий раз попытаемся встретиться днем? — задумчиво произнесла Виктория, крутя в пальцах ярко-оранжевый листик. — Темнота — это круто, — парировала Мисси. — В городе — естественно, но парк… Не знаю, природа в дневном свете гораздо красивее. — Природа в дневном свете еще привлекает гораздо больше людей, — заметила Эми, шедшая немного позади. — Не получилось бы так же спокойно ходить тут. — А может, я хочу раздать немного автографов, — отшутилась Вики. — И когда здесь есть люди, больше шансов, что произойдет что-нибудь интересное! — «Интересное» должно включать в себя сражения? — искренне поинтересовалась Мисси. — Не-а, я же не ты, — Виктория улыбнулась. — Может, какое-нибудь событие, праздник хиппи, класс школьников на прогулке, которые были бы рады видеть… Ну, нас с Эми, не Мисси Байрон, — она подмигнула Мисси, — но все же! Виктория, неожиданно поднявшись в воздух, отлетела на несколько метров, явно заметив что-то вдалеке. Эми и Мисси, переглянувшись, решили ее подождать. — Чисто технически, на природе очень часто происходит что-то интересное… — протянула Эми. — Но мы этого не видим, увы, — Мисси вздохнула. — Надо было становиться дриадой или типа того. — Если бы кейпы могли выбирать свои способности, мир мог бы стать гораздо лучше, — с толикой печали ответила Эми. — Или гораздо хуже. Хм. А тебе интересна природа? — Не, я городской житель до мозга костей, — Мисси махнула рукой. — Но для разнообразия… Украсить городские пейзажи, дышать чистым воздухом, просто понаблюдать… За животными тоже. Знаешь, что точно меняется в жизни после триггер-события? — Количество угроз смерти на минуту? — Да это-то понятно… Я имела в виду отношение к насекомым. — Да? — Эми даже подняла брови в удивлении. — Ну типа, все думают, что они страшные и мерзкие, бла-бла, — Мисси пожала плечами. — Но если ты герой, ты успеваешь столько увидеть на работе, что даже самые большие и мохнатые пауки кажутся чистейшими милашками. — Звучит справедливо, — кивнула Эми. — Пауки лучше людей, так получается. Небольшой порыв ветра известил их о том, что Виктория вернулась. — А это тянет на интересное? — Виктория опустилась на землю перед ними. — Учитывая, как быстро меняется наш мир, уже почти что антиквариат! Хотя не понимаю, зачем их вообще вешают в парках. Мисси опустила взгляд на плакат и еле заметно поморщилась, увидев на нем саму себя на пару с эмблемой СКП. — Старый? — Эми тоже подошла поближе. — Не знаю, — Мисси пожала плечами. — Года полтора ему, наверно. Ну, в нашем городе это почти целая жизнь, ха. — «Самая милая сгибательница улиц в стране», — прочла вслух Виктория. — Ну, на самом деле, я видела слоганы и сильно хуже. Правда, все равно будто что-то не то тут… — Ну конечно, — фыркнула Виста. — Знаешь, сколько фотограф провозился со мной тогда, пытаясь вытащить из меня относительно правдиво выглядящую улыбку? Вся эта атмосфера, мое выражение лица, насыщенный зеленый цвет на всем плакате… Брр. — Честно говоря, этот плакат не кажется мне таким уж плохим, — тихо проговорила Эми. — Но, наверно, если бы это я была на нем, я бы была очень… недовольна. Так или иначе, не такая Панацея с улыбкой и целеустремленным взглядом спасает людей. Кажется немного… искусственным. — Это была его работа, — Виктория хмыкнула. — А работа его начальства — придумать плакат, который понравится их фокус-группе. Такова жизнь, — она ободряюще потрогала Висту по плечу. — Да я знаю, — вздохнула Виста. — Не значит, что это мне должно нравиться. — А я предлагала им для плакатов ту нашу совместную фотку, где мы будто бы идем по стене небоскреба! Но, видите ли, это не подходит их целям! — в шутку надулась Виктория. — Чего бы они понимали! — Да плюньте уже, — спокойно сказала Эми. — Еще примерно полчаса, пока нас с Вики не позовут домой. Не хочу ничего слышать о СКП в это время. — Слышали, Ремингтон недавно представили новую модель карабина на замену М4А1? — Ладно, Мисси, мы можем и помолчать. Мисси еле заметно улыбнулась и зашагала за подругами.