Долгожданный разговор

Виста в полной мере осознавала, что наблюдение за магазином Куклы в течение двадцати пяти минут было не попыткой сбора информации, а самым наглейшим оттягиванием момента. Но чем ближе она подходила к зданию, тем меньше решительности оставалось внутри нее. Возможно, частично ее нервы были связаны с тем, что она впервые за пару лет решила прогулять школу, и что бы она не думала о ее бесполезности, привычку было сложно перебороть. Не говоря о том, что ей было официально приказано посещать занятия, и приказы Виста старалась выполнять. Впрочем, она довольно успешно успокаивала себя тем, что ее оценки выглядели отлично и даже неделя пропусков бы ничего не изменила. В принципе, Висте иногда даже нравилось учиться, получать знания… Но редко. Обычно она очень быстро вспоминала, что это все было тратой времени, да и влиться ни в один из коллективов ей не удалось. По причинам ли ее семьи, оставившей след и в школе, из-за кого над ней до сих пор шутили, или потому, что она просто не умела общаться со сверстниками и понимать их проблемы, Виста не знала. Хотя на самом деле все это было лишь мелочами в сравнении с ее непониманием необходимости школы. Что бы не случилось, как бы не повернулась жизнь, Виста была кейпом — и останется им, очевидно, до момента смерти. А кейпам было не суждено вести нормальную жизнь с нормальной профессией по многим и многим причинам. В случае Висты, естественно, самой главной причиной было то, что она была героем — и эту профессию она бы никогда не смогла променять на другую. Это был ее долг, это была ее ответственность за мир вокруг и наличие подобных сил… Да и ничто другое с этим никогда бы не сравнилось. И что-что, но высшая математика ей точно не пригодится на патрулях и в сражениях. Или история средневековых искусств. Или поиски университета. Ей и так было сложно найти время хотя бы потренироваться со своими силами… А от них, так или иначе, зависела ее жизнь. И, что важнее, множество других жизней. Виста резко выдохнула и похлопала себя по щекам, пытаясь собраться. По какой-то неизвестной ей причине всего лишь вновь увидеть бывшую подругу казалось более сложным решением, нежели вызваться сражаться против самых опасных маньяков в истории страны. Возможно, конечно, причина была в том, что во втором случае было ясно, чего ожидать… Хотя способ справиться с нервами у Висты остался неизменным: медленно вдохнуть, выдохнуть, собрать волю в кулак и просто пойти вперед. Шаг за шагом. И, возможно, вспомнить что-то из ее любимых песен — по крайней мере, сейчас она могла позволить себе произносить их вслух, не мешая товарищам и не засоряя радиоэфир. — Now it’s time to say goodbye... Будний день только начинался, и Виста надеялась, что это позволит ей застать магазин Куклы без посетителей. Пусть это и оставило бы ее в меньшинстве. — To the things we loved… Если что-то Виста и могла отметить объективно, так это успешность бизнеса Куклы в последнее время — новая отделка ее магазина, обзаведшегося красивыми витринами с манекенами, неизменно привлекала внимание. — And the innocence of youth… И, возможно — возможно — Виста была счастлива за них. Вне зависимости от всего остального. — How the time seemed to fly… Колокольчик над дверью тихо звякнул, заставив Висту на секунду замереть, но она быстро справилась с собой и прошла внутрь магазина, параллельно осматриваясь по сторонам. Конечно, она видела какие-то фото, знала что-то с чужих слов, но… Здесь было красиво. Приятно. Да и Виста немного скучала по интерьерам помимо модели «СКП-Стандарт». Попытка Куклы сымитировать старинный деревянный особняк была явно попривлекательнее. — Добро пожаловать в «Кукольный домик»! — звонкий голос Куклы, стоявшей за прилавком, разнесся по помещению. — Чем могу помочь? Да, пожалуй, часть про «Кукольный» была единственным аспектом декора, который казался Висте странным. Манекены и одежда — это понятно, но вот реальные куклы в вычурных платьях на нескольких полках… — Добрый день… Кукла, верно? — сыграть неуверенность Висте было не очень трудно. Все-таки ей обычно не приходилось щеголять перед злодеями без маски. — Да, — Кукла кивнула, изобразив небольшой поклон. — Желаете что-нибудь приобрести? По крайней мере, голос Куклы явно говорил о том, что за ее изящным костюмом фарфоровой куколки викторианской эпохи и белоснежной маской пряталась добрая улыбка. В отличие от кого-то типа Регента. — Скорее, заказать, — Виста подошла ближе к ней. Хоть в основном она просто использовала это как повод, данная идея лежала в ее голове довольно долго. Пусть даже это была глупая фантазия, основанная на одном из приключенческих романов. Но еще это и правда было бы полезным дополнением к ее костюму в дни, когда от нее не требовалось сверкать всеми оттенками зеленого перед камерами. — Без проблем! Мы занимаемся и эксклюзивными проектами! Интересно, «мы» это лишь фигура речи или… — Это прекрасно, — ответила Виста. — Мне нужен плащ. Имеется в виду, как мантия или накидка, такого плана. С капюшоном. Черного цвета, — и прежде чем Кукла смогла что-то сказать, героиня вытащила из кармана свернутый лист бумаги. — Полагаю, так будет яснее. Она чувствовала себя немного неловко, предлагая Кукле чертеж, сделанный этим же утром за полчаса, даже если он выглядел вполне аккуратно. — Хм-м… — Кукла придвинула лист бумаги к себе и склонилась над ним. — Вижу, вам требуется немало… уникальных дополнений к вашему плащу. — Поэтому я здесь, — Виста улыбнулась уголком рта. — Возможно, в ваших силах даже сделать его… не совсем уродливым. — Будьте уверены, я приложу все усилия… — пробормотала Кукла, все еще смотря на чертеж. — Но должна сказать, что подобный проект выйдет довольно дорогим, учитывая все ваши пожелания. Даже если ваши размеры и не так уж велики, — она постучала по бумаге пальцем, подняв голову. — Без проблем, — Виста положила на прилавок свою банковскую карточку. Ну хоть какая-то польза от правил СКП, банковский счет штука удобная. Да и хоть на что-то практичное потрачу бессмысленные накопления… — Итак… Отлично. И теперь… Неожиданно дверь сбоку от прилавка приоткрылась, показывая лестничные проемы вверх и вниз. Но как бы Виста не старалась думать о том, устроили себе ли Неформалы базу на втором этаже здания или это склады ткани требовали так много места, она не могла оторвать взгляда от вошедшей в помещение Рапиры с арбалетом наперевес. — Я получила еще одно сообщение от Чертенка, — сообщила та, смотря в телефон. — Она считает, что первичный план атаки на особняк Серд… — она умолкла, встретившись глазами с Вистой. Висте стоило больших усилий удержать спокойное выражение лица. Конечно, в теории она и хотела лишь спокойно поговорить… Но колющее чувство ностальгии приносило ощутимые неудобства. — …У нас посетители, как я понимаю? — Да! — радостно кивнула Кукла. — Уважаемая мисс… — она, осекшись, повернула голову к Висте. — Мисси, — тихо проговорила Виста. — Мисси осчастливила нас очень интересным заказом, — продолжила Кукла. — Вы не беспокойтесь, Рапира здесь лишь в качестве телохранителя. — Я не беспокоюсь, — хмыкнула Мисси, краем глаза следя, как Рапира сдвинулась к выходу. — В нашем городе это необходимость, верно? — Пожалуй, что так, — пожала плечами Кукла. — Если вы не против подождать, я спущусь на склад и поищу наиболее подходящие цвета тканей, чтобы показать вам наглядно. Ваш чертеж не уточнил ничего, кроме черного и темных цветов… — она звучала немного виновато. — Конечно. Я подожду. К тому же, у меня будет компания, — Виста заметила, как Кукла и Рапира обменялись взглядами, но никаких слов не прозвучало. В ту же секунду, как за Куклой захлопнулась дверь, Виста развернулась, встав к Рапире лицом, и скрестила руки на груди. Та, подумав пару секунд, прислонила арбалет к стене, перевернула табличку на двери на «Закрыто» и щелкнула замком. Следом она сняла с головы маску, бросив ее на столик неподалеку, и скопировала позу Висты, переведя на нее взгляд. Виста знала Лили — была уверена, что знала — так что знала и то, что это скорее всего не было насмешкой. Впрочем, может, она бы больше предпочла насмешку. — Не ожидала тебя тут увидеть, — спокойным голосом начала Лили. — Как тебе магазин? — Симпатично, — была вынуждена признать Виста. — Приятный стиль. Самое то для твоей девушки. — У нее хороший вкус, — Лили пожала плечами. — К тому же, сложно работать по профессии в неподходящем антураже, а она ведь дизайнер. «По профессии», пфф… — Твой заказ ведь только предлог, верно? — Можно и так сказать. — Правда, я не очень понимаю причины, — Лили подняла взгляд к потолку. — Раз уж ты не нагрянула в костюме да с группой поддержки, то арестовывать нас СКП не собирается. Просить… Кхм, кооперации — тоже. Висте было приятно слышать голос бывшей подруги. А еще он заставлял Висту злиться. Злиться на ее спокойный тон, на взгляд, на новую прическу, на рапиру в ножнах, висящую у нее на поясе. — Я здесь по личному делу. — Да, я догадалась… Блин, послушай, почему бы нам не… Мисси… — Флешетта могла звать меня по имени, — в голосе Висты лязгнул металл. — Ты не она. Виноватый взгляд Лили принес Висте толику удовлетворения. И гораздо больше сожаления. Гораздо проще было бы даже не сойтись в противоположных мнениях, затем обменяться арбалетными болтами и пинками и разойтись навсегда… Она не хотела сожалеть еще больше. — …Может, это и справедливо. Виста. Послушай, я понимаю, что наши взаимоотношения кончились… не лучшим образом, и я… Я должна была поступить лучше. Просто… это была сложная ситуация. И мне пришлось очень быстро делать выбор, и просто так получилось, что… — Просто. — Я… — Просто! Просто, Лили! Ее бесил тон бывшей подруги, больше подходящий к объяснению причин ссоры на вечеринке. Ее бесила вся эта ситуация — то, что им вообще пришлось общаться вот так, в магазине одной из Неформалов, главной криминальной силы города. Ее бесило то, что она до сих пор скучала по Лили. — Просто! — выкрикнула Виста. — Что тут, блять, может быть такого простого?! Ты предала нас, Лили! Ты бросила нас! Бросила меня! Получилось не лучшим образом, да?! — Я никого не предавала! — Лили тоже повысила голос. — Я имела право уйти из Протектората, как и любой, только и всего! — Ты была Стражем, как и мы! — Виста шагнула ближе к ней. — Я была выброшенным на вашу огромную кучу дерьма подкреплением, Виста! — Ты была одной из нас, черт побери! Мы доверяли тебе как сестре по оружию! — И именно поэтому Неформалы не получили от меня ни грамма информации о вас! — Лили всплеснула руками. — Да плевала я на нее! А ты, Лили, плюнула на все, что у нас было! Ты была героем! Я вообще должна ненавидеть тебя до глубины души! — Виста невольно сжала кулаки. — Я отдала Протекторату всю свою сознательную жизнь, всю себя, а ты… — Протекторат был и моей жизнью тоже! — резким криком оборвала ее Лили. Следующее абсолютно объективное обвинение, совершенно не отравленное ее злостью по поводу ухода Флешетты, застряло у Висты в горле. Оглушающую тишину, внезапно повисшую внутри магазина, нарушало только поскрипывание дерева и далекие звуки машин. Лили глубоко вздохнула, покачав головой. — Он был моей жизнью, — хриплым голосом гораздо тише повторила она. — И иногда я об этом жалею. Но не о том, что познакомилась с вами, Виста. Виста была уверена, что запала в ней хватило бы еще на минут пять громкой перепалки. Но за одно мгновение он неожиданно пропал. И вообще, она не должна была так отреагировать… Впрочем, все равно уже было поздно. — А толку, Лили? — в голосе Висты чувствовалась горечь. — Все равно ты покинула нас. — Покинула, — согласилась Лили. — Но до сих пор я так и не смогла придумать лучшего варианта, как бы я могла тогда поступить. Было бы хоть проще винить себя, знаешь. Усмехнувшись чему-то, Лили дошла до кресел у стены, справа от Висты, видимо, предназначенных посетителям, и уселась в одно из них, красноречиво похлопав рукой по соседнему. Виста лишь пожала плечами и приняла молчаливое приглашение Лили — терять ей все равно уже было нечего. — Что ж… — Лили крутила в руках один из своих дротиков. — Полагаю, поэтому ты и пришла? Узнать, почему я это сделала? — Да, — вздохнула Виста. — Я хочу… понять. Посмотри на меня и честно скажи, почему, Лили, — она подняла голову. — Честно? — их взгляды встретились. — Думаю, что ты знаешь, и что это даже написано в личном файле про злодейку Рапиру — Кукла. — Я думала так, да, но… Она ведь просто… — Это не «просто», Виста, — Лили покачала головой, — я долго размышляла, и… Хотя нет, — она хмыкнула. — Давай я начну сначала. Чтобы честно, — она улыбнулась уголком рта. — Окей. — Помнишь, на одном из первых наших патрулей мы разговаривали… Ты сказала мне тогда что-то типа… «Наше дело опасное. Да, герои умирают, это обыденность, и мы обе можем сдохнуть завтра. Я просто реалистка.» — …Возможно, да, — задумалась Виста. — Да, я могла такое сказать. — И ты была права. Ну, собственно, я не отрицала этого и тогда, — кивнула Лили. — Твои слова лишь заставили меня еще один раз задуматься: если это моя жизнь, если мне суждено не дожить и до тридцати, погибнув в битве с каким-нибудь злодеем, почему я не заслуживаю хотя бы чего-нибудь… хорошего? Хотя бы маленького кусочка счастья? — А «что-то хорошее» обязательно включало в себя дезертирство? — недовольно поджала губы Виста. — Просто, как всегда, Неформалы оказались быстрее, — Лили пожала плечами. — Пока мы… не знаю, смотрели издалека и носили пакеты с рисом, Рой просто пришла к Кукле, разложила все по полочкам, пообещала денег на исправление тех ужасов, — Лили поежилась, — которым ее семью и друзей подвергла Ампутация… И все. Мы ведь не могли так поступить? — Я… Я не знаю. Могли, наверно… — Да ладно. Уж ты тут точно не виновата, Виста. А потом… Да, я дружила с тобой, знала других Стражей, но я все равно чувствовала себя одинокой. И совсем не уверенной в том, что СКП выйдет из этого всего в целости. Особенно когда возникла Ехидна… — Может быть, ты могла… — неуверенно начала Виста. — Получить сеанс у психолога и равнодушие от нашего начальства я могла, — фыркнула Лили. — Я ведь не расстреляла на прощание охрану и не прикончила директора! Но я не получила ничего, кроме недовольного звонка от Мисс Ополчения после получаса моего отсутствия. А ведь знаешь, это было очевидно, куда я пошла — вы-то явно поняли, — Виста, хмыкнув, кивнула на это. — Но все, инструмент, прекративший приносить пользу, можно выкинуть за ненадобностью и забыть. — Ты не инструмент! — Не смеши меня, Виста. Это было главной причиной, почему меня вообще отправили сюда! Всем плевать было на Стража по имени Флешетта. Можно по-быстрому сделать мерча с ней и отправить туда, где она не будет мешать! — Виста заметила, как у подруги сжались кулаки. — Меня мотали по всем командам Нью-Йорка как вещь! А что, семьи у нее нет, она вроде громко не возражает, плевать! О, тут просят подкрепления где-то в другом штате через пол-страны? Конечно, вот приказ, Флешетта, вперед! — Блин. Ты не говорила об этом… — Виста опустила глаза, рассматривая собственные руки. — Я помнила про семью, но… — Сама старалась не очень думать об этом. И возвращаясь к теме… Типа, может, кто-то типа Оружейника мог бы приехать к дому Куклы через час и попробовать договориться. Не то чтобы я стремилась в Неформалы, Виста! Кукла была… самым важным. Уверена, они не начали бы войну по такому поводу. Но нет, ушла и ушла, можно позабыть о ней, верно? И вот я здесь. — А потом Кукла, все такое, и ты… — Я бы отдала очень многое за возможность быть с ней, Виста. Я люблю ее. И знаю, что без нее вряд ли смогу заниматься тем, чем занимаюсь. — Прямо так важно? Она так важна для тебя? — тихо спросила Виста. — Она помогает мне помнить, что есть важные вещи помимо того, что я делаю, — с неожиданной нежностью в голосе произнесла Лили. — Я прожила без такого три года, ну прожила бы еще с пяток… И осталась бы пустой оболочкой девушки с моим лицом. Нельзя каждый день рисковать жизнью и проливать кровь без осознания того, что для тебя лично тоже будет что-то хорошее в будущем. — Спасения людей недостаточно? — даже немного оскорбленно спросила Виста. — В общей картине — наверно, — Лили откинулась на спинку кресла, подняв взгляд к потолку. — Но я больше не хочу забывать о себе самой. Думаешь, я не делала так? Не прятала свои эмоции за ворохом работы? Я отдала Протекторату годы, отдала все, что имело смысл для меня самой… Но только тут я поняла, что в маленькой, личной картине рисковать собой гораздо проще. Не то чтобы ставки меняются — такого, как здесь, мне видеть нигде не доводилось, но теперь я точно знаю, за что сражаюсь. Я живу на тех же улицах, что и спасенные мною люди, я знаю, что Кукла всегда будет рядом, и буду сражаться в том числе ради нее, и я вольна отдать всю себя — потому что я наконец могу и хочу! Потому что я вижу, за что сражаюсь — не за гордые слова своего начальства в интервью и не за красивые лозунги на плакатах! Виста промолчала, смотря на немного смутившуюся своим монологом Лили. — Ну, то есть, не знаю… — протянула та. — Смотри, — Лили указала пальцем на до сих пор стоявший у стены арбалет. — Знаешь, сколько времени прошло, прежде чем Протекторат признал меня достойной такого «опасного» оружия? Слишком много. А меч мне вообще запретили использовать. Пусть лучше какой-нибудь злодей сбежит, покалечив еще нескольких людей, но зато я его не задену своей опасной силой! — В тот раз ты оставила арбалет у нас… — заметила Виста. — Мне всегда было интересно, ты его выкрала назад? — Он был технарским, помнишь? — Лили покачала головой. — Бесполезен без постоянного ухода. А этот мне достала Сплетница. — Вот как… — Странное ощущение, да? Почему-то Рой хватило демонстрации того, что моя сила позволяет мне целиться лучше любого обычного человека, и довода про то, что так я смогу лучше защищать людей. Не говоря уж о моей рапире, которую в СКП бы мне позволили носить… никогда, наверно. Неважно, как я себя проявлю и сколько лет отслужу. — Не думаю, что Рой так же заботит общественное мнение или вероятность сопутствующего ущерба, как нас, — резонно возразила Виста. — Скорее всего, — кивнула Лили. — Только я хотела быть Стражем. Я не хотела фигурок по моему подобию и видео в новостях. Виста тяжело вздохнула. — И когда я выхожу на крыши домов сегодня, я не чувствую, что многое поменялось, Виста. — Ну да. — Думаешь, многие люди заботятся о том, какой шеврон носит на плече кейп, который его спас? — хмыкнула Лили. — Поэтому Неформалы там, где они сейчас. В прошлом я бы сказала, что верить и надеяться на злодейку, выглядящую пострашнее библейской чумы — это диагноз. Но я успела узнать ее получше. — Я не отрицаю, что она не так уж плоха, Лили, но… — У Рой в голове лозунги наивнее и идеалистичнее, чем у всего пиар-отдела СКП, — усмехнулась Лили. — И я их слышала еще когда была Флешеттой. Это было… сюрреалистично. Знаешь, девушка, покрытая тысячами насекомых, вещает о благе людей, о возможной взаимопомощи… И пусть она четко осознает, что это все полная глупость в том мире, где мы живем, — Лили развела руками, — ее это не остановит. Знаешь, я была готова к многому, присоединяясь к Неформалам… Но не к тому, что я буду уважать Рой. — Одну из самых опасных злодеек в стране по мнению аналитиков СКП? — Виста подняла бровь. — Будь ты злодейкой, ты бы тоже была на таком месте, — заметила Лили. — С твоей-то силой. — Ну тут я не спорю… — Да, хорошо, она злодейка. Так же, как и я, но… — Ты не делала ничего сравнимого с ее преступлениями, — буркнула Виста. — Банк, нападения на СКП, тот благотворительный вечер, попытка атаковать мэра, многочисленные убийства… Мелочи я уж не считаю. — С одной стороны, ты права, — вздохнула Лили. — С другой… — она повернула голову к окну. — Про Луна слышали во многих штатах, просто даже по факту того, что он в одиночку мог дать отпор целой команде героев. Но пришла Рой — и вот он в Клетке. Был Выверт и его наемники — и теперь он мертв. Был печально известный Кайзер с его Империей — он тоже мертв. Валефор, Элита… Скажи мне, что они не заслуживали этого. — Заслуживали… Но перечисленное тобой — далеко не все, что делали Неформалы. Я могла бы понять многое, я могла бы сочувствовать просто мстителям, которые перешли черту закона, но не им! — Рой считает, что ее место криминальной королевы Броктон-Бей — лучшее, что она может сделать. Переспорить я ее не могу, да и не очень хочу, — хмыкнула Лили. — Я просто слежу за своей территорией и защищаю людей от всего, что могло бы им угрожать. Не вымогаю деньги рэкетом и не пользуюсь своим положением, знаешь ли. Как и вся остальная моя команда. — Ага, а деньги у вас из воздуха появляются? Виста вполне была в курсе, что за крышеванием и прочим Неформалов точно не замечали, но ей было и просто интересно. — Ты бы сильно удивилась, узнав, сколько было у Выверта в заначках, — усмехнулась Лили. — Я вот видела. Я удивилась. А в остальном на нас ничего не повесить, кроме разве что ухода от уплаты налогов иногда. — Я… Я даже, блин, не знаю… — Виста развела руками. — И как мне в это верить, черт побери? А как мне верить в то, что девушка, которая при мне восхищалась Легендой, теперь с уважением говорит о криминальном боссе города? — Она тоже уважает Легенду, к слову, — заметила Лили, на что Виста просто фыркнула. — А насчет меня… Я скажу одно, Виста. Кем бы Рой не была, я могу на нее положиться. И что важнее, я могу положиться на то, что отданный ею суицидальный приказ Рой же сама и пойдет выполнять первой. Если надо будет прыгнуть с крыши, она прыгнет, если надо выйти и привлечь внимание угрозы А-класса ради шанса ее одолеть, она выйдет, даже если у нее будут сломаны ноги. Да знаю я, что на нее можно положиться… Черт. Соглашаться мне еще не хватало. — Прямо-таки идеальный лидер, — пробурчала Виста с явным сарказмом. — Помнишь, как ты мне рассказывала про Пиггот? — ответила Лили. — Скажем, про то, как вас вымакали в дерьме после сражения в банке? Впрочем, я и сама ее застала, конечно… — И не напоминай, — Виста махнула рукой. — Сравнение с ней не слишком-то честно. — Но именно она годами вами руководила и отправляла в бой, — вполголоса сказала Лили. — Может, если бы… — Если бы все было иначе, бла-бла-бла… Ненавижу думать о прошлом даже больше, чем о далеком будущем, Лили. — Я знаю, — мягко согласилась Лили. — Я знаю, Виста. Я просто хотела… — она протянула к ней руку, но Виста схватила ее запястье на полпути. — Я поняла, — героиня вздохнула. — Не надо. — Вне зависимости от того, в чьей я команде, я бы все равно рискнула жизнью ради тебя, ты же знаешь? — тихо сказала Лили. — Ну, конечно, помня твои условия. Как там было, «только если у меня отрубили конечность или попали пулей в тело»… — Прекрати, Лили, — Виста пару раз моргнула, прогоняя мелькнувшую слезу. — Извини. Виста, отпустив руку Лили, резко поднялась с кресла и пошла к двери. Она остановилась только перед самым выходом. — Все правда должно быть так, Лили? — сказала она, не поворачивая головы. — Если бы наш мир был чуточку лучше, то нет, конечно, — Лили, тоже поднявшись на ноги, опустила взгляд на свою рапиру в черных ножнах. — Но имеем что имеем. И потом жалеем о том, что могло бы быть. — Это точно… — тихо сказала Виста. — Если ты решишь, что не хочешь больше приходить сюда, то, напоследок… Прости меня. Я подвела тебя. Мисси. Пару месяцев назад Виста думала, что очень сильно хотела услышать это от Рапиры. Она все еще хотела… Но это не принесло большого облегчения. Как и весь этот разговор. Может, Виста просто ждала того, как она поставит точку и наконец получит приемлемый повод задавить внутри все воспоминания о бывшей подруге. Ее представления, как обычно, оказались глупостью. Но, по крайней мере, в этот раз они омрачились не десятками жертв и не гибелью товарища, а даже чем-то… положительным. — Не знаю я, что решу, — вздохнула Виста. — Ничего я не знаю… Но если соберешься уходить в следующий раз, оставь хотя бы свой новый номер, Лили. Увидимся в следующий раз, когда нашему городу будет грозить гибель. Ей предстояло многое обдумать. Или принять. Или смириться. Так или иначе, мнению Лили она до сих пор доверяла, и, может… Может, она была права в чем-то. Виста открыла замок, толкнула дверь рукой и вышла на улицу. Спустя примерно полминуты Кукла бесшумно поднялась по лестнице и прошла обратно в магазин. Увидев, как Лили стояла у кресел, смотря куда-то в сторону двери, она подошла к ней и аккуратно приобняла свою девушку со спины. — Итак… — вздохнула Саба. — И что же такого случилось, что к нам пожаловала аж сама Виста? — Ты догадалась? — Лили подняла брови. — Вы были довольно громкими, хоть я и старалась не подслушивать, оставив вас одних, — Саба пожала плечами. — А вообще, ну… Невысокая блондинка, шрамы на лице, очень странный заказ, больше подходящий какому-то частному детективу, очевидная взаимосвязь с тобой, судя по длине вашего разговора и тому, что когда ты пришла, ты обратила внимание на нее… — Покоряешь мое сердце все больше с каждым днем, — Лили поцеловала свою девушку в носик. — Ну, проводя время с Тейлор и Лизой, учишься всяким вещам, — Саба улыбнулась. — Например, обращать внимание на свое окружение. Как ты себя чувствуешь, Лили? Все… было нормально? — Страшно, — призналась Лили спокойным голосом. — Неловко. Неприятно — в основном от осознания того, что я поступила очень фигово. — Ну, как я понимаю, все кончилось… не прям уж плохо? — Я надеюсь, любимая. По крайней мере, Мисси меня не ненавидит, как я думала… Может, у меня получится что-то исправить. — Я в тебя верю, дорогая, — улыбнулась Саба. — Спасибо. Правда, от той, кто «проводит время с Тейлор и Лизой», ожидаешь чего-то гораздо менее милого, — Лили улыбнулась уголком рта. — Они далеко не настолько плохи, как раньше, — хмыкнула Саба. — А Айша еще насмехалась над моими советами для отношений. — Они больше не считают пиком романтики короткие поцелуи посреди кучи трупов во время боя и бинтование ран друг друга? — У них даже была парочка нормальных свиданий! — Поразительно. — Что тут скажешь… Счастливая Рой означает счастливый Броктон-Бей или как-то так. Да, кстати, пойдем поможешь мне разобраться с заказом Мисси: мне явно нужна экспертиза более опытной… воительницы. — Надеюсь, она обошлась без специальных карманов для гранат? — Я не уверена…