✧ Глава 25. Огни прошлого

Несколько минут он просто смотрел на свою руку, не понимая, откуда могла взяться кровь. Может, яд? Нет, у него же очень сильный иммунитет. Может, на корабле Обсидиана был некий вирус. Но тогда почему он проявился только сейчас? В пещере, как назло, не осталось лекарств, и ему пришлось пойти на их поиски. Но как только он переступил порог дома, на горизонте показалась белая макушка. Наконец-то, подумал он. Оби вернулся. После того дня, как полукровка прикоснулся к древу, он будто впал в глубокий сон. Усадив его, Ультейн доверился Матери-природе, и, видимо, не зря. Спустя неделю парень сам вернулся, а на его лице читалась нехарактерная эмоциональность. Но как только он приблизился, старик всё понял. На руках полукровки были ровные линии, начинавшиеся с ладони и заканчивающиеся в плечах. — У-Ультейн... Я смог — с широкой улыбкой произнёс Обсидиан. Старик был переполнен радостью, хоть с виду он был всё так же спокоен. Его улыбка была столь же широка, сколько и мягкой. Будто он смотрел на своего собственного сына, которого смог воспитать. В моменте он даже подумал, что ему стало легче дышать. Смотря на ученика, он словно нашёл ответ на загадку, которую разгадывал годами. Подняв руку, он положил её на грудь, всё ещё смотря на Обсидиана. Он не сказал этого, но в его глазах читалась непомерная гордость. Его первый и последний ученик... Полукровка всё так же неустанно рассматривал свои руки. Ровные чёрные линии были подобны струнам, что вот-вот сыграют новую мелодию. — Эй, Оби — сказал старик, кивая в сторону пещеры. — Обсудим всё за костром — Да. Как скажете. — ответил он, шагая за учителем. Войдя в пещеры, оба усевшись напротив друг друга, молча занимались своими делами. Ультейн размешивал еду, Обсидиан играл с Вегой. Когда суп был готов, старик посолил его и налил в миску. Передав его ученику, он внезапно встал, уходя в свою комнату. Вскоре вернувшись, он принёс с собой клубок нитей и иголку. — Вы умеете шить? — Да, а ты как думал? Портные в лесу нынче дорого берут, ха-ха. Тихий смех заполнил комнату, сливаясь с треском костра. — И так, что тебе сказала Мать-природа? — Она... она хвалила вас. — Хвалила? Меня? Ха-ха-ха — искренне усмехнулся старик — Не похоже на неё. Хотя, я был бы не против. Всё-таки тыщу лет ей служу. Могла бы хотя бы печенье отправить. — Ха-ха, да. И, ещё она говорила, что вы... хороший собеседник. — Хм, собеседник говоришь? — задумчиво промычал он, умело управляясь иголкой. — Хорошо, ладно... Ну так. Как она выглядела?   — Э-э, вы к чему это? — Ну, мне интересно в каком обличии она предстала перед тобой. Обсидиан немного замялся, подбирая слова. — Эм... Ну... Это было... нечто... — ... — ... — Мгм.... Информативно. — Я не знаю, как её описать! Странная сущность, покрытая чёрной дымкой. — Эх, у вас, самоцветов вообще есть понятие родителей? — Нет.... Чистокровные рождаются уже полностью сформировавшимися, так что “родители” нам не нужны. — Родители не только выполняют роль воспитателя, дружок. Они, по сути, создают тебя, вынашивают, и только затем растят. Каждый родитель вносит свой вклад в рождение ребёнка. — Я... я ещё не полностью понимаю роли и функции родителей. — Ну смотри. Условный отец может зачать ребёнка, а мать выносить. Один даёт тело, другой —душу. Парень чуть замялся. — Душу... Он вспоминал свои слова, сказанные младшим в далёком прошлом. «Самоцветы — наши души...», «Белая дала нам новые тела...», «Наш истинный Алмаз...». — А какого это... иметь родителей? — О-о-о... Отец был для меня примером для подражания. Он всегда стоял за деревню горой, никого не давал в обиду и был очень верным человеком. За всю жизнь он любил только одну - мою мать, и после её смерти даже и мысли не допускал о другой. Она... * Тяжёлый выдох *... Она умерла во время родов. Я... Я никогда не видел её, только слышал рассказы от родственников и друзей. — Старик заметно погрустнел. — Но даже так, я очень любил её. Даже не знаю почему, я её совсем не знал. Но будто чувствовал её материнскую любовь. На мгновение старик перестал вязать, положив инструменты на колени. Опустив взгляд, он грустно улыбался, перебирая пальцами. — У меня... по сути два Алмаза. Одна Белая, другая Тёмная. — вдруг начал Оби — Хм, не слышал о второй. — Её разбили... задолго до появления вашей расы. — Оу... — А ведь я тоже о ней не знал, до определённого момента. Запустив руку в свои чёрно-белые локоны, он оставил руку на шее. — Столько лет... я жил во лжи. Буквально с рождения! Мне говорили, и я всем рассказывал, что Белая - наш Алмаз, который спас нас после краха Тёмной, но на деле... Она оказалась жадной и тщеславной самозванкой. И в итоге мой самоцвет, она же душа - творение Тёмной... А это, — развёл он руками, — плевок Белой на её надгробье. — Обсидиан, не говори так о себе. Какая разница кто тебя создал. Важно то, кем ты стал. Парень лишь грустно смотрел в сторону. Будто закрывшись в панцире, он опускал голову с каждым сказанным словом. — Я... я тоже никогда не видел мою.... мать, но думаю... она бы любила меня? * Тяжёлый выдох *, хотел бы я знать... Сжав кулаки, Ультейн чувствовал печаль и разочарование. Не к ученику, а к себе. Пять лет они провели бок о бок, и только сейчас он разглядел настоящего Обсидиана. Это был не жестокий монстр, не суровый воин и не революционер. Это был простой мальчик, жаждущий любви. Закрыв своё сердце за сотнями стен, он надел маску сильного, когда сам больше всего нуждался в помощи. Тогда же старик понял весь смысл слов Матери-природы. — Оби, — мягко произнёс он. — Поверь мне... Она бы гордилась тобой. Парень слабо улыбнулся, но тоска вновь скрыла её. Ему было приятно слышать подобное от учителя, но в то же время он боялся того, что всё окажется, наоборот... Звонко тявкнув, Вега подбежала к Оби, бодая его руку своим пушистым лбом.  Протянув ладонь, полукровка начал мягко поглаживать её за ушком, от чего та в скорее замурчала. Видя такого Обсидиана, старик не понимал, что могло превратить его в «вестника», от которого бегут все родномирцы? Расслабив сжатую ладонь, он посмотрел на неё. В ней лежала аккуратно сшитая звезда чёрного цвета. Он ждал этого часа так давно, а сейчас молит дать ещё пару дней... — Послушай, Оби, я понимаю, как тяжело терять близких. И сейчас ты должен думать о себе и о том, что они хотели бы для тебя. Меня останавливал долг перед богиней, но для тебя открыты все пути. И месть не самый лучший среди них. Парень лишь опустил голову, скрывая своё лицо за тёмными локонами. — Я же вижу, какой ты на самом деле. Ты добрый, честный и верный. Попробу- — Нет — резко отрезал он. Старик немного опешил от внезапности. — Почему? — ... — Оби... — ... Ультейн ... они ведь не зря прозвали меня вестником.....   Над парнем будто сгущалась тьма. Даже попытки Веги не увенчались успехом. Он снова предпочёл закрыться в своём коконе. Но для Ультейна это был не конец. Схватив самые большие поленья, он разом закинул их в костёр, параллельно отложив всё, что держал в руках. Услышав шорохи, парень поднял голову. Ультейн только-только доложил сена под свой пенёк. Садясь, он смерил ученика серьёзным взглядом. Чуть склонившись над костром, он посмотрел в глаза полукровки с явным напором. В эту ночь он раскроет его кокон. Обсидиан смотрел в глаза Ультейна с явным отсутствием энтузиазма, но в ответ учитель лишь сузил глаза медленно кивая. Парень тяжело выдохнул. —... Это было давно. Очень давно. Тогда я и встретил её. Закрыв глаза, он вспоминал всё. Будто это было вчера. * * * Ливень, гроза, раскаты молний. Погода была ужасная. Корабли ждали команду взлетать. На огромной площадке стояло три грузовых судна. Шлюзы были открыты, но груз не торопились загружать. Рядом стояли контейнеры, полностью забитые самоцветами. Это и была обратная сторона прекрасной с виду империи. Все эти самоцветы были для неё просрочкой. Было жутко говорить подобное о живых существах, но в империи понятие «мораль» уже давно вышло из моды. Рядом с контейнерами стояли кварцы, задачей которых было отвезти утиль на переработку. — JZ, закрой ты эту крышку! — Сейчас-сейчас... — Да что ты там такого увидела? — Ммм... знаешь, а ведь мы тоже можем там оказаться. — Что? — В этом ящике...... Сколько тебе осталось? Кварц цокнул, нахмурив брови — ... Девять. — Оу, соболезную. — Ты не меня жалей. Это не я сейчас в ящике. — И то верно... Мне, вот, 12 осталось. Вскоре прозвучал громкоговоритель: «Всем немедленно заглушить двигатели. Перевозка переносится до окончания грозы». Звучно ревущие двигатели в миг утихли, испуская чёрный дым. Пилоты выходили из кабин, а солдаты лениво закатывали груз в ангар. — Эй, JQ, не поможешь? — сказала девушка, безуспешно толкая сломанный контейнер. — Одно из колёс выпало. Надо поднять. С этими словами она, оставив копьё у фонарного столба, схватилась за выемки контейнера. Входя в ангар за спинами, солдат вновь послышался удар молний, и на мгновение, среди ветвистых макушек показался ели заметный силуэт. — Не могу не думать об этом. А вдруг меня, в один прекрасный день, схватят и разрушат мою проекцию. — Я скажу тебе две вещи. Первое - держи темп, ты мне пятки оторвёшь. Второе - не думай об этом. Стремись к славной смерти, во имя императриц. Вот я планирую погибнуть в жестоком сражении, защищая свою страну. Чтобы потом Жёлтый Алмаз прочитала мой номер вовремя парада. — Ох, а я бы хотела увидеть её в живую. Представляю её прекрасный образ, величествен взгляд и громкий голос. — Ты что? Такая грязь, как мы, не имеет право находиться рядом с великим Алмазом! Не забывай своё место! — Да, JQ С грохотом бросив контейнер, они и остальные кварцы неспешно начали расходиться, когда JQ вспомнила о своём оружии. — Ты иди, я позже догоню. Снова выйдя под дождь, она пыталась нащупать своё любимое копьё. Дождь был настолько плотный, что на расстоянии десяти метров ничего не было видно. Кое как на памяти добравшись до него, она вскоре вернулась в ангар, в котором только-только погас свет. Шагая по холодному бетону, она пыталась не обращать внимания на мимолётные шорохи или звуки капающей крыши. Но с каждым шагом маска непоколебимости давала новую трещину. Дуновение ветра превращалось в холодное дыхание, а пылинки в углу в бездушные глаза. Вдруг за её спиной что-то пробежало. Или может кто-то? Шагов не было слышно, и на бетоне не было мокрых следов, кроме её же. Но она отчётливо ощущала чей-то хищный взгляд. На потолке послышались еле заметные скрежет, будто зверь точит свои когти о железный каркас. Оглядываясь по сторонам, она чувствовала, будто загнана в угол, как вдруг услышала звук открывающегося шлюза. — JQ, ну ты идёшь? — Послушай, здесь что-то, или кто-то есть! Я это чувствую! — сказала солдат, тряся подругу за плечи. — Что у вас там? — прозвучал басисто-женский голос. Из дверей вышла крепко сложенная Агат в белом комбинезоне. Кварцы в миг стихли, приковав свои взгляды к огромному солдату Смотря на остальных с высока, Агат меланхолично подошла к выходу из ангара. Вдыхая запах дождя, она лениво склонила голову. — Скука смертная. Я-то надеялась встретить повстанцев. Такому самоцвету как я здесь не место. — М-мой Агат. Я слышала странные шорохи и скрежет. Мне к-кажется, здесь кто-то есть. — Если это опять какой-нибудь крот или птица, я напишу на вашу роту рапорт. — Но, мой Агат- — Довольно! Нашли работёнку... Я венец науки. Сильнейший гибрид, мне не место среди таких ничтожеств как вы! И я не собираюсь потакать вашим страхам. — словно гром сказала она, нависая над дрожащими кварцами. Смерив их презрительным взглядом, она усмехнулась, медленно шагая назад. — Да и кто посмеет?... Кто рискнёт напасть на меня?! — кричала Агат, раскинув руки в стороны. — Вот, я стою спиной. Любой может проткнуть меня или схватить. Но, никто не отважится... ПОТОМУ ЧТО Я ЗДЕСЬ СИЛЬ- — не успела она договорить, как за мгновение её шею рассекли. Хватаясь за горло, она пыталась остановить кровь, как вдруг её ногу что-то схватило. Не успели кварцы моргнуть, как Агат исчез, а на его месте остался кровавый след, ведущий на улицу. За стеной дождя солдаты слышали хруст, будто челюсти дробят чьи-то кости. Холодный пот медленно стёк по их спинам. Пришедшие на крики Аметисты, увидев кровавый след, сразу взялись за оружие. Собравшись в круг, каждый был готов отразить удар со всех сторон, но за исключением верха... Нечто чёрное и очень быстрое по одному хватало солдат, унося их в темноту. Не успевали они издать крик, как их голоса затихали навечно. Сначала их было пятнадцать, потом двенадцать... затем шесть... и под конец осталась одна JZ. Дрожа от ужаса, она была бы готова упасть на колени и взмолиться о пощаде, но всё тело будто сковал тысячелетний лёд. Сейчас она думала о спасении, а через минуту, её самоцвет уже был в чужих руках. Мягко спускаясь с потолка, незнакомец снял мокрый от дождя капюшон. Проведя рукой по своим чёрно-белым волосам, Обсидиан стряхнул воду. Достав из-за пазухи мешочек, он положил туда последнего стражника. Оглядевшись, он приподнял его, рассматривая мешочек около минуты. Оставить их так - они восстановятся и обо всем доложат. Держать в плену - у него нет ни желаний, ни возможностей. Оставить в лесу - животных жалко. Остаётся лишь... Сжав узел ещё крепче, он ударил мешочек о колонну. Звон металла разошёлся по ангару, а вместе с ним лёгкий треск. После, приоткрыв мешок, он увидел трещины и сколы на самоцветах, а некоторые вовсе были разбиты на две части. — Сойдёт Швырнув мешочек в сторону, он начал вытаскивать контейнеры. Взяв сразу два, он мигом помчался в лес. На огромной скорости тяжёлые контейнеры начинали парить над землёй, и парню оставалось только усилить хватку. Донеся их до открытой местности, он оставил их там, возвращаясь за остальными. Со стороны можно было подумать, что Оби вновь обрекает родномирцев, но на деле он преследовал благородные цели. Подкинуть их повстанцам... Да, по сути, это тоже была гибель, но этим жестом он давал преданным самоцветам шанс присоединиться к ним. А воспользуются они им или нет, была уже не его проблема. Последующие заходы ничем не отличались. Побегай туда, побегай сюда. Но когда он нёс последние, произошло нечто странное. Вернувшись на поляну, контейнеров не оказалось. Обсидиан уже подумал, что пришёл не туда, но следы на земле говорили об обратном. Обнажив глефу, он медленно начал идти к центру поляны. Сконцентрировавшись, он начал картировать местность, и вскоре... Он кинул глефу в дерево. Пробив его, за ним показалась фигура, что с огромной скоростью начала бежать на него. Первыми мыслями парня было то, что, скорее всего, это разведчик или скрытый убийца. На теле нет тяжёлой брони, а в руках нет ни меча, ни копья. Внешне фигура выглядела слишком аккуратно и изящно для воина, как вдруг из камня она достала огромный шипастый молот. Замахнувшись, она ударила о землю с такой силой, что почва уходила из-под ног парня. Сделав рывок, она приблизилась к полукровке, поднимая молот над головой, но с вернувшейся в руки глефой, Обсидиан смог блокировать удар. И только вблизи он смог кое-как рассмотреть нападавшую. На лице была маска с прорезями для глаз. Лёгкая броня оказалась элитным снаряжением Родного мира, хоть и старого образца, ещё и со странными символами. На макушке был крепко завязанный хвост зелёного цвета. Сделав рывок в сторону, Оби ударил её в бок, отбрасывая в сторону, от чего последняя болезненно застонала. Взмахнув глефой. Она превратилась в хлыст, которым Оби начал наносить мощные удары. Удерживая её на дистанции, он надеялся поймать момент для точного удара, но незнакомка лишь ловко уклонялась. Несмотря на большой груз на плече, она вскоре смогла вновь приблизиться к нему. Замахнувшись в развороте одной рукой, она тут же нанесла удар, но на том месте парня уже не было. Подпрыгнув достаточно высоко, он ударил хлыстом по рукам незнакомки, выбивая молот. Приземлившись за ней, Обсидиан уже намеревался закончить бой, как вдруг девушка достала из рукояти молота саблю. Отбив удар Обсидиана, она вновь начала наступать, начиная вести бой. Быстрыми и хлёсткими ударами она теснила парня, и последний решил использовать свою силу, схватив ей руку, но та вдруг притянула его, выставив локоть. Выбив им весь воздух в его лёгких, она вырвалась, попутно отрезая запястья полукровке. — Ааарргх, что ж ты так цепляешься за эти контейнеры?! — злобно прошипел он. —Я не отчитываюсь перед тебе подобными! — съязвила та. В следующий момент рука Обсидиана медленно отросла, от чего незнакомка явно удивилась. — Так значит ты и есть тот гибрид. — О, да я, оказывается, легенда Сложив глефу в форме одноручного меча, он снова ринулся в бой. Клинки сплетались между собой, будто в танце. Скрежет и искры охватывали окружение. Оба в идеале владели своим оружием, держали удар и наносили новый. Каждый ждал, пока оппонент совершит роковую ошибку. — Здесь нечем гордиться. Ты не один такой, к несчастью. — Я бы поспорил. Уверен, таких, как я, точно нет. — Ты лишь очередной монстр! Скольких ты уже сгубил, невинных и беспомощных! — Невинных и беспомощных? Ты явно путаешь что-то. Я знаю где добро, а где зло! — делая новый выпад прокричал он — Да? Тебе это сказал кто-то свыше? Ну конечно. Наслушайтесь пропаганды, а потом идёте в бой, как под гипнозом! — А что? Правда ухо режет? Мои источники то точно не подкупленные. — Подкуплены? Да ты себя слышишь? — сказала незнакомка, скрестив свою саблю с клинком Обсидиана. — Ну, кто она? — Что? — Кому ты служишь? Перед кем подобные тебе склоняют колено? — Да как ты... — Кто она? Жёлтая, Синяя, или Белая? Какому Алма- — не успела она договорить, как парень откинул её, ударив по сабле настолько, что она сломалась надвое. — НЕ СМЕЙ ПРИВЯЗЫВАТЬ МЕНЯ К АЛМАЗАМ, РОДНОМИРЕЦ! — прокричал он во всё горло, медленно приближаясь к незнакомке. Стиснув зубы, с взглядом смерти, он замахнулся на шокированную незнакомку, пока та смотрела на него непонимающим взглядом. — Стой! — Выставила она руки вперёд — Ты не имперский солдат? — Ч- нет! — Я тоже... Теперь удивление читалось на лице полукровки. — О чём ты?  Девушка медленно сняла маску, за которой оказалось аккуратное лицо с острыми чертами. — Я Изумруд. Повстанец... а ты?... — Обсидиан... Легионер — Легионер? Впервые слышу — Неудивительно. Это засекреченный проект... Зачем напала? — Я думала ты тот гибридный солдат, о котором мне говорили ... — ... А, тот Агат. Забудь, он уже удобрение. — Так, с этим разобрались. Теперь, зачем тебе контейнеры? — Отправляю их либо твоим, либо ещё куда-то, главное подальше от империи. — Ха, благородно. — Не стоит, я это не от чистого сердца. Чем больше самоцветов ненавидят империю, тем лучше Слова парня дали Изумруд задуматься. Обведя его глазами, она будто задумалась над чем-то, но Обсидиан уже развернулся и собирался уйти. — Они твои. Забирай. — Постой! — М-м-м? Девушка на мгновение замялась, снова обдумывая слова. — Ты... Не мог бы присоединиться к нам? Такие солдаты нам нужны Оби повернулся, окинув её усталым взглядом. — * Выдох * Ты уверенна? Знаешь, меня ведь не просто так ищет империя. — Ты не один такой. Мы все в розыске. Так ты с нами? — Я работаю один. — А мы будем отправлять тебя на одиночные задания. — Не люблю привязываться к одному месту. — А мы часто кочуем. То там база, то тут! — Я не люблю социум. — Мы всё организуем, и ты с ним не столкнешься!! Обсидиану уже надоедал этот спор, а Изумруд не собиралась сдаваться. Хоть на её лбу проступал пот, её решительность была непоколебима. Она была явно серьёзна настроена. Развернувшись, парень подошёл к ней, смотря снизу вверх. — Я не собираюсь подчиняться кому попало, а уж тем более выполнять приказы. — Т-тогда заключим договор? Ты помогаешь мне выполнять обязанности лидера, а я буду делиться с тобой информацией или ресурсами. Сойдёт? Обсидиан сузил глаза, пытаясь найти подвох. Под пристальным взглядом Изумруд начинала нервничать. Руки предательски дрожали, и голос стал менее твёрдым. — Т-там, выше меня н-никого нет. Я лично буду... просить тебя о помощи. —... —... —... Ладно. — спокойно сказал Оби, и девушка будто снова начала дышать. — Ох, спасибо! Ты-ты не пожалеешь. Вместе мы сможем противостоять империи. —... Мгм, как скажешь. Идём. У нас теперь много работы. Продолжение следует…..