4.

      Тяжёлые, тянущие на дно мысли никак не прекращались.       У Киллера было ощущение, сохраняющееся со дня на день, что именно сегодня, именно в самый ожидаемый момент Найтмер сдаст его с потрохами. Казалось, будто пробный срок "помилования" кончится уже очень скоро, ведь преследования со стороны убийцы продолжились. Однако вместо этого напрягало подозрительное затишье.       Условия Фьера были кристально ясны (и со временем стало очевидно, что правдивы): «ты исчезаешь, а я закрываю на всё глаза».       И Киллер с радостью исчез бы! Вот только начальство явно не рассчитывало на подобный исход, вместо этого подталкивая к выполнению.       Голова убийцы грузно билась об стол, нарушая некогда уютную, но теперь удручающую тишину в доме. Отсутствие нормального выбора в собственной жизни сильно раздражало, даже несмотря на то, что уже прошло много лет, и он давно смирился с тем, как она перевернулась.       Киллер не мог понять, почему Найтмер бездействовал, как и не знал, замечал ли вовсе тот его хождения под боком. Каждая такая "встреча" на расстоянии была полна нервозности и множества опасений, но Фьер больше не показывал личной осведомлённости о преследователе, заставляя того тонуть в неподтверждённых догадках.       Что уж там, Киллер даже рискнул напрямую отправиться в агентство, чтобы собрать хоть какую-то информацию напоследок! Вряд ли Найтмер скрывал от своих работников существование недоброжелателя на хвосте, так что какой теперь толк скрываться? Раз все знают его личность, то какой смысл прятаться?       Возможно именно отчаяние руководило Киллером в тот момент, но он действительно взял и пошёл туда. Наплёл какую-то чушь про желание устроиться, попытался зацепиться за какие-то подробности о других работниках, немного поспрашивал про Найтмера – в общем, риск риском погоняет.       И, судя по тому, какие расплывчатые ответы давал парень на ресепшене, тот был либо в курсе того, кто именно пожаловал, либо же попросту не в его компетенции было раскрывать какие-то детали первопроходцу. Что, впринципе, вполне логично, но тем не менее.       Киллер ушёл в тот день с пустыми руками и чувством, что скоро ему точно конец.       В некоторой мере он поступал так опрометчиво ещё и потому что хотел назло боссу доказать, что он не шутил насчёт серьёзных проблем, сгрудившихся над головой. В конце концов, если тот хотел сохранить такого "удобного" киллера у себя под боком, то должен был хоть какие-то привилегии ему позволять, верно?       Раз его не собираются ценить (хотя даже зная себе цену, Киллер не скажет спасибо за то, кем стал), то чёрта с два он будет из кожи вон лезть, лишь бы угождать и дальше.       Будут наказания? Да и хрен с ними, у него жизнь перед глазами проносится, стоит ему только представить себя за решёткой.       Требуют поторопиться и разобраться с Найтмером? Киллер будет медлить не хуже ленивца. Как минимум, он сконцентрируется на том, чтобы узнать что за сверхспособность на руках у Фьера. Убийца больше не станет действовать на ощупь. Слишком сильно обжёгся.       Такие мысли и крутились в голове измученного Киллера уже битый день. Каждая вылазка в свет – стресс и нервы. Каждая секунда в тишине и, казалось бы, спокойствии в собственном доме – почва для прогона тяжёлых дум. Каждая минута слежки – нескончаемо долгое время, сопровождаемое бешеным стуком сердца, сбежавшего куда-то в пятки.       Парень никогда не думал, что окажется настолько сильно обеспокоен своей судьбой. Несмотря на всё смирение и азарт от своеобразной охоты, что приелся так, словно появилась фальшивая маска на лице, Киллер никогда не думал о том, что за его действиями может последовать куда более радикальное наказание, чем "мотивация идти к успеху" от босса и его приспешников... Все эти годы он так спокойно отнимал жизни, не зная страха, что, когда зашла речь о тюрьме, брюнет попросту оказался не готов воздать по заслугам.       Киллер никогда не считал себя судьёй за то, что делал, но и злодеем себя назвать не мог. Скорее жертва, павшая под тяжестью обстоятельств, собственной слабости и неподготовленности, но никак не зло.       Хотя возможно он просто хотел в это верить, и всё это лишь скудные оправдания... Порой он всё ещё чувствовал себя бесхарактерным и жалким. В конце концов, никто не идеален.       Устало приподняв голову и оторвав взгляд от стола, Киллер обернулся к часам за спиной. Тяжело вздохнул и понял, что пора выдвигаться.       Где, если не дома, Найтмер может использовать свою загадочную способность?       Убийца надеялся, что скоро тайна приоткроется. Иначе не заметить его слежку спустя столько времени будет просто невозможно.

***

      Холодный ветер приближающейся зимы трепал чёлку из стороны в сторону. Единственное, что хоть немного спасало – капюшон, но он тоже держался на честном слове и норовил очень скоро слететь с тёмной макушки. Кажется пора было перебираться в одежду потеплее... — Ну должен же он хоть где-то её использовать..!- пробормотал Киллер себе под нос, вглядываясь в одно из окон на втором этаже.       Дерево, которое уже помогало убийце в достижении некоторых целей, вновь оказалось полезно. Листва всё ещё не опала, а ветви были в меру раскидистыми и крупными, чтобы надёжно скрыть человека. А учитывая тёмное время суток и подавно.       Цепким взором Киллер нервно следил за перемещениями Найтмера, готовый в любую секунду скрыться с места, и надеялся заметить взглядом хотя бы намёк на сверхспособность. Но Фьер занимался своими делами как ни в чем не бывало.       «Ну не может быть, что у него дара нет. Уже пять лет как крайний срок прошёл»- хмуро раздумывал над ситуацией парень, но к конкретным выводам так и не пришёл.       Когда Найтмер надолго скрылся в одной из комнат, Киллер даже позволил себе немного расслабиться и уселся на ветку с закрытой от окон стороны, облокотившись спиной о ствол дерева. Потом быстренько проверил телефон, ответив на очередное недовольное сообщение от посредника, и поднял карие глаза в тёмное небо, полное звёзд.       Всё-таки, несмотря на кусачую прохладу, на улице было довольно неплохо. Устроившись поудобней, Киллер сильнее углубился в свой капюшон и убрал руки в карманы, шумно выдыхая. В последнее время спокойный сон обходил парня стороной из-за всего, что навалилось, поэтому даже такое короткое мгновение помогло немного сбросить напряжение, осевшее в костях.       Взгляд какое-то время лениво скользил по горящим точкам в небе, несколько раз возвращаясь к яркому лунному диску, и Киллер, не сдержавшись из-за меланхоличной атмосферы, потянулся в карман за сигаретами. Привычным движением поджёг край и вскоре блаженно выдохнул дым, смягчившись в лице.       Как же мало порой нужно было для счастья...       Затяжка за затяжкой сменяли друг друга, пока в какой-то момент Киллер незаметно не провалился в сон.

***

      Убийца не знал, сколько времени просидел так в одном положении, но тело намекало, что достаточно. Ломило теперь вообще всё и даже хуже, чем ощущалась до этого усталость в отдельных частях тела.       Не успел Киллер никак отреагировать на своё помятое состояние, как, стоило только открыть глаза, он зацепился взглядом за возвышающийся над ним силуэт.       Остатки сонливости смыло почти мгновенно, а сам парень чуть не улетел с ветки, когда резким движением попытался достать пистолет.       Доля секунды, и хмурый Киллер уже держал Фьера, насмешливо поднявшего руки с улыбкой на устах, на мушке. Карие глаза сначала пробежались по уверенной позе и только потом скользнули на лицо, будто пытаясь прочитать в лисьем взгляде сколько он так наблюдал за спящим.       Секунды тянулись мучительно долго, но никто из них не шевельнулся ни на дюйм. — Не стреляешь?- хитро улыбаясь, спросил в какой-то момент Найтмер, поправляя рукав. — Не увернёшься?- серьёзно отозвался Киллер. — Я первый спросил,- хмыкнул Фьер. Однако уголки его губ быстро опустились, когда незваный гость, не поведя и бровью, нажал на курок. Прогремел выстрел.       Убийца внимательно следил за тем, что стало с пулей в этот раз, и, к своей радости, действительно заметил кое-что странное. Осталось только уложить в голове, что именно он увидел, потому что всё произошло так быстро, что киллер не был уверен в правильности своих догадок... — Думаешь я не стану стрелять в безоружного?- теперь пришла очередь Киллера нахально улыбаться ему в лицо. — Твоя удача, что с даром повезло. — Повезло,- бирюза глаза как-то странно блеснула, но всё быстро пришло в норму. Мужчина посерьёзнел. — Что непонятного я сказал в тот раз? Мало того, что попался на глаза, так ещё и мусоришь на моей территории. Поджог мне решил устроить?       Не успел Киллер понять, что имел в виду под мусором Найтмер, как в лоб что-то слабо прилетело.       Вопрос на засыпку. Откуда прилетело-то?? Фьер буквально несколькими секундами ранее убрал руки в карманы!       Косо глянув на то, что упало на ноги, убийца не сдержался и цокнул.       Его окурок. То есть его реально сейчас взяли и отчитали за брошенную на землю сигарету, но ни слова против не сказали о выстреле? Вау. — В чём вообще твоя проблема? Всё на словах, а на деле...- Киллер даже запнулся, не сразу подбирая слово. — Жалеешь..? — Я?- весело переспросил Фьер, прикладывая руку к груди. — Это не жалость.       Убийца отнёсся к этому заявлению с некоторым скептицизмом. — Видишь ли,- вдруг осторожно сделал шаг мужчина, заставляя Киллера напрячься в ту же секунду. Последовало ещё несколько неторопливых движений. — Ты забавный,- оказавшись вплотную к вжавшемуся в дерево преследователю, он аккуратно сел на корточки, глядя прямо в карие глаза. — А то, что вызывает положительные эмоции, нужно ценить.       Оказывается бирюза состояла из куда большего сочетания цветов, чем казалось издалека... — Поэтому в следующий раз развлеки меня получше, а я подумаю над тем, чтобы не сдавать тебя ещё какое-то время, [■■■],- в голосе Найтмера проскользнуло что-то, что стёрло все подозрения насчёт правдивости сказанного.       Фьер выдержал паузу, но Киллер отвечать не торопился, явно пребывая в прострации. — "Киллер",- в какой-то момент произнёс он с завидной холодностью. — Я не разрешал называть себя по имени.       Найтмер лишь фыркнул на это, закатив глаза. — Даже если для тебя всё это забава, для меня – нет. Это война,- бросив это напоследок, убийца в несколько ловких движений спустился на землю, даже не оборачиваясь на Фьера, чей взгляд отчётливо сверлил дырку на затылке.       Возможно впервые за всю свою жизнь Киллеру придётся так сильно постараться и использовать сверхспособность на полную...       ..Но только не сегодня. Сегодня ему нужен сон.