32.

— Киллер!- огрызнулся кто-то из группы террористов, стоило лишь кареглазому спуститься на третий этаж. Один из его "смотрителей" вышел вперёд всех и зло ощерился. — Ты где пропал?! Совсем страх потерял?       Парень абсолютно спокойно выдержал некоторую паузу, а потом ответил, будто объяснял само собой разумеющееся. — Была заминка с оружием. — Да неужели? Твои хвалёные пушки разве тоже ломаются? Не ты ли направо-налево хвалился, какой ты талантливый и как проверяешь всё по тысяче раз на дню?- прошипев, явно не поверил мужчина, хватая за грудки.       Киллер едва сдержал бесстрастное выражение лица. Была ужасная тяга просто смачно плюнуть в это агрессивное подобие коллеги. — Именно потому что я проверяю их, я знаю, когда стоит уделить время тому, чтобы что-то поправить,- сдержанно выдал Киллер, придерживаясь оправдания, которое они обговорили с Найтмером и остальными. — Не знаю, как у вас, но лично я предпочитаю работать с исправным оружием,- не сдержал колкости, а незамедлительный удар в челюсть заставил болезненно зашипеть, нетвёрдо отступая на шаг. — Иди следи за заложниками, которых поручат, и только попробуй снова пропасть без предупреждения, Киллер,- бросил напоследок он, потирая кулак, и, не глядя больше на собеседника, двинулся дальше по лестнице. Остальные молча направились следом.       Зачем эта группа следовала на четвёртый этаж было неясно, но возможно что-то случилось с теми террористами, которые ещё не вернулись с самых верхних этажей.       Киллер, теперь с нескрываемой неприязнью на глубине карих глаз, потёр ноющую челюсть, что-то зло бормоча под нос. — В порядке?- тихо послышалось откуда-то сбоку, а парень едва не вздрогнул, на мгновение забыв, что Найтмер был рядом и скрывался в плаще. — Жить буду, бывало куда хуже,- так же негромко ответил и незаметно пожал плечами, перехватывая автомат поудобнее.       Их следующий шаг заключался в том, чтобы вдвоём с Киллером Найтмер вернулся на третий этаж, где собрали всех заложников и находилась бо́льшая доля террористов. Фьер неспроста прошёлся пешком с первого этажа, а не изначально отправился на верхние, как остальные – они с Эррором так выискивали смертников. Никто кроме Найтмера не сможет настолько сильно ослабить нависшую угрозу дальнейших взрывов, поэтому сейчас был очень важный и рискованный шаг, от которого буквально зависел успех дальнейших действий.       Мужчина следовал строго по пятам Киллера, чтобы никто ненароком не задел его и ничего не заподозрил, но в то же время убийца шёл достаточно медленно, чтобы тот успевал незаметно проверять террористов на наличие бомбы и развеивал опасность вместе с материей.       Конечно же все до единой убрать будет невозможно, учитывая, что далеко не все были собраны на одном этаже, но много урона всё-таки удастся избежать. Более того, Найтмер по возможности вносил небольшие, но непоправимые изменения в оружие террористов, чтобы в нужный момент у команды было больше шансов дать отпор.       Шум со всех сторон почти дезориентировал. Где-то хныкали заложницы, где-то ободряюще шептали детям свои обещания, что всё будет хорошо, родители; где-то слышался надменный смех в открытую переговаривающихся террористов.       Киллер уже успел возненавидеть то, что он был здесь и являлся частью чего-то настолько бесчеловечного. Ему не хотелось стоять на одной ступени с этими людьми. Однако, если были те, кто верил, что всё можно исправить, значит он постарается сделать всё возможное. В этот раз не только его будущее зависело от него, но и множество чужих. — Найтмер, только не перестарайся,- послышалось вдруг от Эррора с ноткой беспокойства, а Киллер вновь задумчиво оглядел этаж. Заметив, что ему помахал кто-то сбоку, парень осторожно отвёл руку назад, локтем слегка задевая Фьера позади, и двинулся в сторону в чуть более быстром темпе. — Киллер, так? У нас перерыв, чуть позже к тебе присоединятся ещё ребята, следи,- наспех раздал указания подозвавший мужчина и, даже не дожидаясь хоть одного ответного слова, развернулся к, по всей видимости, своим напарникам, вскоре надрывно хохоча над какой-то шуткой. — Как же быстро пропало уважение, стоило только появиться поводу меня отсеять,- провожая взглядом компанию, буркнул Киллер, фыркнув. — Тебя узнают в кругах, где опасно располагать информацией, это уже о чём-то говорит,- заметил Эррор, и убийца не нашёл, что на это ответить. Пожалуй, это действительно что-то да значило. Наверное его успехи и востребованность можно было считать поводом для зависти? Киллер не слишком углублялся в то, что думали о нём другие наёмные.       Карие глаза упали на группу заложников, которая теперь оказалась под его присмотром. Кто-то боялся даже оторвать взгляд от пола, кто-то с ненавистью смотрел на Киллера исподлобья, а кто-то уделял всё своё внимание паникующим людям, которые не справлялись со стрессом. По всей видимости, учитывая то, как те отчаянно глотали всхлипы, стараясь не издавать ни звука, террористы угрожали им расправой, если будут сильно шуметь.       Киллер не поменялся в лице, холодно глядя на каждого поочерёдно, пока не осталось никого, кто не отвёл бы взгляд. Нельзя было давать ни намёка на то, на чьей он был стороне. — Нельзя терять время, я пойду один,- раздалось в наушнике, а Киллер ненароком слегка наклонил голову, обозначая, что услышал.       Конечно, было слегка тревожно позволять Найтмеру скользить между этими плотными рядами людей в одиночку, но времени у них и правда имелось не так много. Кто знает, когда именно на шантаж террористов откликнутся "извне". — Мы с Хоррором отвели небольшую группу заложников во временное укрытие,- немногим после объявил Даст. — Сольюсь с толпой и появлюсь на третьем, чтобы, случись что, помочь. Хоррор будет с группой.       Больше людей хоть и было в некотором смысле опаснее, но в то же время давало больше опоры. Чем больше союзников было рядом, тем больше уверенности в том, что не столкнёшься один на один с оравой убийц. Да, Найтмер выводил из строя пушки и бомбы, но этого едва ли хватит, чтобы реально почувствовать себя в безопасности. А со всем этим количеством заложников тем более.       Одна из главных причин, почему Фьер не действовал с ребятами силой – люди вокруг. И террористы увереннее в себе, потому что тоже знают, что на их стороне отсутствие моральных норм.       Отсутствие чего-либо со стороны Кросса тоже не внушало доверия для начала действий. Его ловкость дорогого стоила, поэтому он тоже был важным звеном в противостоянии. Пока что у него, скорее всего, было куда больше того, на что нужно обращать внимание, чем заложники где-то внизу. — Один?- вдруг окликнул незнакомый голос. Киллер обернулся, осматривая с ног до головы нового человека, и не сразу заметил ещё одного, слегка скрытого за спиной первого. Кареглазый коротко кивнул, опасливо глядя на подошедших. — Тогда можешь здесь,- без особого энтузиазма бросил, махнув рукой, террорист и быстро ретировался, оставляя новоявленный дуэт стоять в тишине.       Киллеру стоило лишь раз встретиться глазами с незнакомцем, чтобы понять, что Даст зря времени не терял. То, как синие глаза едва заметно прищурились, было видно только ему.       Хорошо, что ткань скрыла крошечную ухмылку, что воцарилась на губах. По глазам было невозможно прочитать, что эти двое были знакомы. Без лишних слов Киллер просто махнул автоматом в сторону, намекая, куда встать.       Теперь оставалось только ждать. Ждать, пока Найтмер сделает всё возможное (желательно, не измотав себя до непоправимого), пока Кросс не подаст знак, что готов присоединиться; пока люди извне наконец не сделают что-то с теми, кто стрелял из окон, не давая никому приблизиться к окупированному зданию.       Хоть бы у них было достаточно времени.

***

— Эти некомпетентные придурки не могут вывести из строя снайперов!- не сдержавшись, всё-таки вспылил Эррор в наушнике, сетуя на отправленных "спасать" людей. — Честное слово, иногда мне кажется, что кроме нас никто не исполняет свою работу как надо! — Мы, пожалуй, перевыполняем нашу работу...- буркнул Хоррор, а на фоне было слышно, как встревоженно перешёптывались люди, которых он сторожил. — Ещё немного и нам придётся менять местоположение, всё чаще слышу, как проверяют этаж.       Дела обстояли не очень. Все заметно нервничали, к Киллеру с Дастом присоединились ещё какие-то террористы. Найтмер периодически говорил об успехах, и по его голосу было более чем очевидно, что он начинал уставать. Бесконечное созидание, пусть даже на короткий срок, значительно вытягивало его силы. — Дайте мне пять минут закончить,- вдруг раздалось серьёзное, а все тихие переговоры и даже недовольное бормотание Эррора враз затихли.       Никто так и не произнёс ни слова.       Кросс был в строю.       Прошло не более двадцати минут, когда с верхних этажей рывками спустился один из смотрителей Киллера. — Мы лишились снайперов, кто-то в здании на верхних этажах!- гаркнул он, сбито дыша. — Всех, кто с этих пор спускается сюда или покидает этот этаж, без проверки не впускать и не выпускать. Те, кто здесь, подвергнутся проверке.       Твою мать. По всей видимости, у определённых террористов всё-таки имелись списки участников.       Киллер почувствовал, как сердце рухнуло куда-то в ноги. Взгляд сам собой скользнул на невозмутимого Даста, стоящего чуть поодаль. По его виду сложно было понять, что тот чувствовал. — Продержитесь ещё немного, я закрою заложников,- сообщил Найтмер хрипло. По всей видимости команда очень скоро начнёт действовать. Тяжесть в голосе Фьера не радовала, но вариантов ему помочь не было никаких. Оставалось только тихо надеяться, что тот знал, что делал, и действительно не переборщит.       Быстро собранная команда «доверенных террористов», как в уме прозвал их Киллер, под предводительством того же мужчины, что должен был следить за его поведением, держала на мушке всех. Они были как никогда наготове и проверяли каждого участника, сверяясь с чем-то на гаджетах, но не опуская пушек. Они становились всё ближе, и Киллер начинал заметно нервничать, с трудом удерживая себя от того, чтобы не бросить лишний обеспокоенный взгляд на Даста, который спокойно наблюдал за продвижением группы, словно его это никак не касалось.       Киллера даже проверять не стали, но почти по-детски показали жестом «следим за тобой», после этого приступая к проверке его напарников по охране заложников. Очевидно, но с ними тоже не было проблем.       Когда дело дошло до Даста, Киллер почти перестал слышать окружающие звуки, сосредоточившись лишь на происходящем «досмотре». — Начинаем.       В мгновение что-то щёлкнуло в голове, и Киллер без лишних сомнений рванул с места, проверяя нож. Смотритель шустро обернулся, наводясь, но в глазах мелькнуло сомнение, будто он ненароком забыл, что коллегу объявили предателем и стоило быть с ним осторожней. Эта секундная ошибка стоила ему дорого. — Тоже страх потерял, дружище?- не сдержался Киллер, кольнув знакомыми словами, но мужчина не смог ответить, ведь горячая кровь забила горло, по которому прошёлся одолженный Найтмером керамбит. Группа доверенных лиц пришла в себя не сразу, но быстро сориентировалась и начала стрельбу. Киллер едва успел увернуться, краем глаза замечая, что в близости к зашумевшим в панике людям пули просто останавливались и падали наземь. Шум от выстрелов продлился недолго, ведь Даст тоже не сидел на месте и использовал телекинез, одним взмахом вырывая пушки из рук террористов и отбрасывая прочь.       Да начнётся хаос.