Запись 291. Первый полет Призрака

***Васко***

      Васко вышел из своей каюты, подошел к юнге, чтобы попрощаться, парень его обнял и припустил вниз к Курту, подхватив торбу. Навты потянулись в город, вслух размышляя о планах увеселений, капитан       — Каковы наши дальнейшие планы, Васко? — Джейн дождалась, пока Йен уйдет к наемнику, прежде чем заговорить. — Как мы доберемся до вашего дома?       — Мы сейчас отчаливаем, у нас дом на берегу и там есть причал. Мы выгрузимся, и волки уведут «Стрелу» в закрытую бухту, где они могут отдыхать по своему вкусу.       — Хорошо. — Она кивнула.       — Хорошее имя парень себе выбрал, — прокомментировал Призрак.       — Кто тебе сказал, что он себе его выбрал? — Навт вопросительно поднял бровь.       — Никто… Вы так его назвали?       — Нет. — Навт смешливо сощурился, потом отошел на пару шагов и громко свистнул, командуя отбытие.       Джейн с Призраком увязались следом за ним на мостик.       — Как прошла встреча с адмиралом?       — Всё отлично. В основном ее интересовало, нужны ли мне люди, потому что ожидала, что многие покинут корабль, решив оставаться в родной части гильдии. Остальное она вычитает из отчетов, и, если будут вопросы, мы это обсудим. — Он взялся за штурвал и отдал несколько команд, потом крутанул его, паруса резко наполнились ветром, судно немного клюнуло носом. — Ваше появление ее определенно заинтриговало.       — Мы нанесем ей визит вежливости через пару-тройку дней, — девушка изящным танцевальным движением переступила, удерживаясь на ногах во время толчка. — Если честно, мне тоже очень интересно с ней пообщаться.       — Оставлю это вам, — его настроение явно улучшалось с каждым метром, приближающим его к дому. — У нас сегодня осталось последним рывком полностью перетаскать всё, потому что волки дальше причала не уйдут.       — Перетаскаем, — она кивнула. — Потом я займусь готовкой на вечер. У нас с собой тушка птицы, я хочу запечь ее с травами. Нужно отметить возвращение, — она облизнулась, улыбнулась с нежностью. — Рада видеть, что небо над тобой посветлело.       — Всё настолько очевидно? — Казалось, с навта слетела капитанская маска, он смутился.       — Для меня — да. — Она кивнула спокойно, потом улыбнулась. — Не стоит смущаться. Ты хорошо держался, мой друг.       — Никогда не думал, что буду радоваться завершению плавания…       — Возможно, потому что тебя не ждал на берегу никто любимый.       Навт не ответил, только тихо вздохнул.

***Серая стрела***

      Спустя два часа, за которые Эндрю при помощи странников и двух свободных волков отсортировал и перетаскал груз, вытащив на палубу то, что надо выгрузить, и убрав в трюм остальное. Когда они подходили к маленькому причалу, Соль и Ветер уже ждали их там. Талисман поймала конец, матросы опустили сходни, и капитан сошел на пирс, и возлюбленная тут же с писком взлетела к нему на руки.       Ветер подпрыгнул, перекинулся в дракона и чешуйчатой лентой скользнул к возлюбленным, которые ступили на пирс следом за Васко. Он сгреб их в охапку, обвив своим телом, заурчал от счастья, обтираясь об их плечи, как кошка.       Джейн вскрикнула от неожиданности, охнула от тугих колец, обвивающих тело и прижавших ее к Призраку, который выругался от неожиданности.       — Слюни подбери, — Кай только на секунду оторвалась от Васко и бросила фразу Ветру, — соляная кислота не серная, но приятного все равно будет мало. Зубастый поймал ее за подбородок грубым жестом, повернул к себе, что-то пробормотал и поцеловал глубоко и жадно. Экипаж стал выносить груз на пирс, осторожно обходя радующихся встрече влюбленных. Эндрю подошел к своим, его тут же забрали в объятья.       Две тройки тихо переговаривались, забыв про существование окружающего мира, пока морфы со стоном не оторвались друг от друга и не подключились к разгрузке, помимо прочего там были достаточно крупные ящики. Странникам тоже не хотелось оставаться в стороне от общей работы, они тоже оторвались друг от друга, Ветер перекинулся обратно в человека, подарил любимым по многообещающему поцелую, и они влились в разгрузку.       «Серая стрела» ушла дальше вдоль берега, оставив шестерых на берегу.

***Джейн***

      Кай, Васко и Эндрю, демонстрируя какую-то муравьиную силу и сработанность, перетащили самые крупные ящики, оставив заканчивать с сумками своим гостям, и скрылись в доме, оттуда послышались голоса и звуки перестановки, потом скрежет вынимаемых гвоздей.       К моменту, когда странники вошли, бывшее пустое пространство у стены занял узкий диван и два кресла, дополненные кофейным столиком и парой цветочных столиков, видимо, Эндрю купил готовые образцы из салона. Около верстака Эндрю встала массивная конторка для Васко, около мольберта Кай все еще были не вскрытые свертки, перетянутые бечевкой.       — Ого-о! — Джейн восхитилась убранством. — У вас потрясающе уютно. А что за туши стоят возле дома под тентами?       — Это два челнока. — Ветер хихикнул. — Один из них стал нашей наградой за то небольшое приключение, а на втором Йара прибыли на остров.       — Затягивайте всё сюда к столу и закройте двери, система отопления в этом доме отсутствует, — напомнила Ветру Кай.       Постепенно все успокоилось, они разобрали вещи и наскоро обустроились, Соль заваривала чай, сделав тот, что они привезли с востока, когда ее подозвали Васко и Эндрю. Они приобняли ее и заговорили вполголоса. Серая сначала закрыла рот руками и ахнула, повиснув у Васко на шее, Эндрю обнял ее со спины, и девушка оказалась зажатой между парнями, она горячо благодарила их.       Когда они отошли от мольберта, стало понятно, что в подарках те самые холсты и бумага, которую просил купить мансер, и еще что-то из того, что он заказал заранее. Эндрю как мог попытался восполнить потерю мастерской своего возлюбленной, которую та так и не перенесла из комплекса, и от нее ничего не осталось.       — Ты подожди, моя радость, еще и от нас будут подарки, — девушка поцеловала ее в щеку в ответ, кивнула Призраку, и тот вручил набор превосходных кистей и коробку с красками. — Мы подумали, что они как раз отлично подойдут к этой бумаге.       — Спасибо, — она подарила им по поцелую и отнесла к мольберту… Постояла перед ним, шмыгая носом и поджав губы. Васко склонился над ней, обняв за плечо, и поцеловал в макушку.       Гости уселись на диван, наблюдая издалека, затащили Джейн на колени, Ветер одной рукой обнимал ее плечи, второй играл с локоном волос, задумчиво наматывая его на палец. Кай разлила чай по разномастным чашкам, поставила три на столик у дивана, каждый из морфов взял по кружке, и они как-то незаметно для странников вышли на крыльцо.

***Васко***

      Кластер стояли снаружи и просто разговаривали… Васко рассказывал про всё то, что пережил после их исчезновения, как метался и ждал, хотя он чувствовал, что они живы, как Призрак рассказывал ему про разницу во времени и болота, про то, как он думал о том, что пережили Кай и Эндрю, когда были порознь, про то, как его поддерживал Константин, практически прописавшись в капитанской каюте, как он собирался по возвращении домой отправляться их искать и что с ним было, когда Ветер дал о себе знать, и теперь… Они жались друг к другу, делились теплом и самозабвенно целовались, не желая выпускать друг друга из рук.       Навт отстранился и исчез в вечерних сумерках, оставив возлюбленных в объятьях друг друга, совсем скоро он вернулся с цветами. Он на секунду смутился, когда Эндрю сменил оболочку и ласково посмотрел на возлюбленного. Навт вручил по маленькому букетику каждой, и они ответили поцелуями…       — Боги, Золото… Мне в жизни не дарили цветов.       — Я люблю вас, вы просто околдовали меня… И я теперь понимаю, что вы чувствовали порознь, на собственной шкуре. — Он подхватил их на руки и понес в дом, девушки обняли своего капитана за шею, дразня поцелуями.       Он унес их в спальню, только мельком отметив, что и трех странников в общем зале уже не было.       Васко уложил своих возлюбленных на простыни, но они тут же поднялись и стали стягивать с него одежду, ласкаясь и горяча его, шепча признания в любви и называя своим Золотом.       Его окатило горячее чувство, оно захватывало и мешало дышать, он грелся и горел в нем, как будто кроме них ничего в мире не существовало.       Он сдался под напором любовниц, и они уложили его, оседлали его, целовали и кусали его. Он стонал и метался, утопая в их ласках, забывая все те холодные ночи, что он провел в одиночестве как этого плавания, так и всех предыдущих.       Поцелуи прокладывали горячие дорожки на коже, и, пока его Искорка ласкала шею и, кусая, дразнила уши, его Шторм обняла губами затвердевший от желания орган и опустила голову, принимая его в себя до конца.       Стоны удовольствия заполнили полумрак жилища, и навтский капитан не успокоился, пока не овладел каждой из своих жен.

***Васко***

      Ближе к середине ночи, печь потухла, заметно прогрев купол. Кай и Эндрю остались в женских оболочках — Соль и Алекс, первая обошлась шароварами и узким коротким топом, а вторая надела широкую майку и облегающие узкие шорты, прежде чем покинуть спальню. Они поставили подвявшие цветы в кувшин, надеясь что они оживут, потому как им цветы дарили едва ли не впервые. Васко переоделся в военные штаны-карго и остался с обнаженным торсом.       Он достал запеченную птицу из духовки, которую поставила туда Джейн, и с остальными занялся ужином.       На запах приготовленной птицы из челнока вышли странники. Джейн была одета в тонкую широкую рубашку и изумрудные бриджи. Парни щеголяли в одинаковых темных штанах военного покроя и черных борцовках.       Соль смерила парней взглядами и резко выдохнула с улыбкой, она стала доставать тарелки и накрывать на стол, к ней присоединилась Эндрю, пока Васко продолжал орудовать ножом.       — Васко, тебе очень идет эта одежда, — Джейн окинула его беглым взглядом, в очередной раз оценив стать капитана. — Дамы, вы просто очаровательны, — улыбнулась им.       — Вы тоже определенно повеселели и стали лучше выглядеть, — Серая поставила тарелки стопкой, а потом стала расставлять чашки с едой, которые подавали Эндрю и Васко.       — У нас третий раз гости или четвертый?       — Так чтоб мы уже жили втроем и вместе принимали пищу — третий.       — Ммм… Получается, мы поймали очень редкий шанс? — девушка улыбнулась, присоединилась к хлопотам по сервировке. Парни сунулись было помогать, но они покачала головой и лишь попросила выбрать подходящее вино и открыть его.       — Шу. — навт развернулся с доской, на которой лежала разделанная птица, и отогнал Джейн, — мы уже почти закончили, — Константина тут нет, поэтому я буду вынужден искать сопоставимых собутыльников среди вас.       — Удачи, — хихикнула Эндрю и, крутнувшись на пятках, направилась в кладовую, чтоб достать напиток для своего навта.       — Ну, посмотрим, кто кого, — Призрак подмигнул Васко, широко улыбаясь.       — У тебя нет шансов, если я захочу, поэтому соревнование лишено смысла, — навт выразительно поиграл бровями, — поэтому просто ради хорошего вечера.       — А это все в любом случае ради хорошего вечера, — он хихикнул. — Я, черт побери, полгода мечтал, что мы наконец все вот так соберемся.       — Да уж.       Васко поставил ношу на стол, плюхнулся на стул и стянул повязку с волос, забираясь пальцами в прическу. Кай подошла к нему со спины, запустила руки в волосы и стала массировать, чуть оттягивая пряди. Навт блаженно застонал и прикрыл глаза. Спустя минуту из кладовой вернулась Эндрю и поставила на стол плоскую круглую бутыль с янтарного цвета жидкостью. Она наклонилась к навту и шепнула что-то о том, что он так же стонал совсем недавно.       Джейн тихо хихикнула, глядя на Кай и Васко. Призрак выставил на стол пару запечатанных бутылок вина, а Ветер подошел к ней и тоже запустил пальцы в волосы девушки.       — Думаю, вот эти подойдут к птице, — Драуг осмотрел бутыль, которую поставил Эндрю. — А у вас там что?       — Виски с корицей. — Она вытащила пробку и дала призраку понюхать. — Я тоже любитель, но меня быстро забирает.       Призрак понюхал пробку, довольно улыбнулся.       — Хороший выбор. А как вы относитесь к рому? — Поднял на нее глаза.              — А ром тут под запретом, как у нас текила с недавнего времени, — Ветер хохотнул.       Эндрю просто угукнула, посмотрела на Джейн и Ветра, потом на Васко с Кай, потом как-то странно на Призрака и усмехнулась.       — Почему ты так смотришь? — спросил заинтересованно, подойдя к ней вплотную, провел пальцами по волосам.       — Да так… — Она повернула голову, подаваясь к его прикосновениям, и положила ладони ему на живот, глядя снизу вверх.       — Наша Тень, кажется… — начала Кай, но Васко тихо шикнул, и она замолчала, улыбнувшись. — Ты теперь не хочешь рвать и метать, глядя, как кто-то прикасается?       — Нет… Не срабатывает, — признался навт. — Но злоупотреблять все равно не стоит, хотя мне интересно, куда заведет Искорку то, что она настолько чарующа…       — Расскажешь? — Голос Призрака стал более глубоким и мягким, губы изогнулись в полуулыбке, парень медленно двигал пальцами, массируя ее голову. Он словно не слышал тихих перешептываний в стороне.       А вот Эндрю шепотки расслышала очень хорошо, немного покраснела и обернулась к своим, широко улыбнулась, а потом хихикнула.       — Расскажу. — Она обернулась обратно к Призраку. — Но сначала нам стоит поесть, и, судя по всему, мы каким-то образом умудрились разбиться на пары.       — Зато никто не будет чувствовать себя лишним, — Он улыбнулся, невесомо коснулся ее скулы. — И ты права насчет еды.       — Я не думаю, что здесь есть кто-то лишний.       Полосатая положила руку на его ладонь и лукаво взглянула, в глазах заплясали веселые искорки, и они как будто светились изнутри, поймав свет. Призрак улыбнулся, заглянув ей в глаза. Его теплая ладонь легонько коснулась ее бока, увлекая к столу. Парень галантно усадил спутницу и устроился рядом. Васко с Кай усмехнулись, наблюдая за этим, девушка отстранилась, навт поднялся, и они в четыре руки стали раскладывать еду по тарелкам: мясо, овощи, хлеб, кусок пирога, всем одинаковый набор. Ветер и Джейн переглянулись, посмотрев на Призрака и Эндрю, едва заметно улыбнулись.       — Мы, кажется, становимся развлечением для остальных. — Призрак шутливо погрозил пальцем возлюбленным, мягко пожурив их за излишнее внимание.       Эндрю сунула было в рот птичью ножку, но встала и ушла в спальню, вернулась через пару минут с портативной колонкой, подключила ее к сети и стала что-то настраивать, устройство отзывалось противным писком. Заиграла музыка, электронная с симфоническими вставками. Кай удивленно раскрыла глаза и навострила уши.       — Боги, сокровище… Я думала, что ни одной не осталось.       — Одна осталась, я брала ее в плаванье, но потом решила не доставать, потому что не было постоянной зарядки, а аккум у этого чуда помер.       — Еще немного, и я войду во вкус, — Зубастый сел и принялся за еду, он откупорил виски и вопросительно посмотрел на собравшихся. — Кому?       — Мне! — Ветер отреагировал на предложение алкоголя, заодно кивнул и на Призрака, прося налить и ему.       — Я пока, пожалуй, с вина начну. — откликнулась Джейн.       — Сколько у вас техники с собой? — поинтересовался Призрак.       — Теперь намного меньше. — Эндрю поставила колонку, подкрутив звук. Она показала на пролом, который вел к челноку. — Раньше тут был мост на полностью функционирующую станцию, у нас были даже обслуживающие дрон-модули, и тут их нет сейчас только потому, что при переходе через мост пропадал сигнал, и они не работали под этим куполом.       — Да, они были забавные. А в этом челноке нет таких зверюшек? — Васко налил всем, кроме Джейн и Кай.       — Я ленивая жопа и хочу, чтоб дом сам себя обслуживал, поэтому… Я думаю, что через пару дней мы с Ветром вплотную займемся вопросами интеграции теплого в мягкое, а пока давайте не будем об этом, — проговорила Кай. — Туул, если ты чего-то не видел, это не значит, что его там нет, у этой детки еще есть секретики.       — Да где ж они там прячутся? Как походная аптечка в сумке у Призрака? — Так же, как принтер, только в служебных ячейках, они нужны для того, чтоб поддерживать работоспособность корабля, ремонт и обслуживание. — Она хихикнула. Кай ела мясо вместе с костями, руками.       Ветер только покачал головой, принялся за еду, мило подкармливая Джейн вкусными кусочками мяса, а она его взамен — пирогом.       — Временами чертовски не хватает такой вот музыки, — призрак ел неспешно, растягивая удовольствие. — Особенно когда долго не вылезаешь из магических миров.       Зубастый налил вино Джейн и Кай и поднял свою рюмку.       — Мы редко делаем тосты, но сейчас самое время. За то, чтоб пиздец был тем, что мы всегда победим, и за настоящую семью. Которая у нас есть.       Призрак так же поднял свою рюмку.       — Ты прав как никогда, Золото, — Кай подняла свой бокал, к ним присоединилась Эндрю, они подняли напитки, ожидая, пока остальные присоединяться.       — Присоединяемся, — улыбнулись Странники, поддерживая тост. — И за то, чтобы всегда были те, кто поможет в трудную минуту.       Они выпили, и сидевшие рядом Кай и Васко слились в поцелуе, Эндрю опрокинула в себя рюмку, посмотрела на них мечтательно, а потом потерла середину груди и бросила короткий взгляд на вход, но улыбка ее не омрачилась. — Я так люблю вас, мои крылья… — она тихо промурлыкала.       Странники выпили, Ветер обнял Джейн, нежно целуя ее в висок, прошептал что-то нежное, отчего у нее запылали румянцем щеки.       Призрак улыбнулся Эндрю, потом взял ее руку и коснулся кожи губами.       — Я так счастлив, что мы встретили вас…       — Вы буквально спасли наши жизни… Точнее конкретно ты. — Она погладила его по щеке, — сложно переоценить то, насколько я тебе благодарна за то, что они сейчас здесь.       Призрак бережно обнял ее за плечи, притянул к себе.       — Для этого и нужна семья. Прийти вовремя и вытащить…       Она улыбнулась, погладив его по скуле, и поцеловала в нос, а потом вернулась к еде.       — А кто построил это строение? — поинтересовалась Джейн.       — Это хижина изгнанников, она была заброшена, когда мы прибыли, — стала объяснять Эндрю, — так строят островитяне.       — Здесь форма домов — это стремление к сохранению природных форм, а не практическое удобство. — Заговорил Васко, — Старые хижины в деревнях постепенно зарастают травой и кустарниками, а местные это не убирают.       — Потрясающе… Единение с природой! — Джейн улыбнулась. — А как местные уживаются с теми, кто пришел сюда?       — Стараниями Де Сарде уже неплохо, — навт обновил рюмки, — даже Дэейдре вроде как успокоилась и больше не хочет перебить всех ренайгзе.       — Ренайгзе? — Подняла бровь.       — Буквально «люди с моря». — Пояснила Кай, — Тут на самом деле долгая история колонизации, и разговаривать с местными как с людьми начал только кузен Константина.       — О-о-о-у, сто очков уважения этому джентльмену! — Она отсалютовала своим бокалом, отпила. — А вы, судя по всему, в хороших отношениях с местными, раз даже ищете их пропавших?       — Мы стараемся вести себя так, чтоб не наживать врагов, хотя как раз с этим джентльменом у нас отношения неоднозначные, — начала Эндрю.       — У Кай неоднозначные, — поправил ее Васко, — из-за ситуации с Константином. Хотя тут история слишком неоднозначная. — Он погладил Кай по коленке. — Потому что кто-то слишком эгоцентричен.       — Не смей меня осуждать за это, Золото, — ответила Кай с набитым ртом. — И Заккари хороший человек, мы просто не сошлись характерами.       — Оу… Это из-за того, что Константин ушел к вам? — Удивилась. — Заккари — это кто?       — Его полное имя — Заккариа Де Сарде. — Проговорила Кай. — Нам определенно везет на Заков… И он убил Константина. Вогнал ему нож в живот, когда принц предложил слиться с ним, чтобы остаться вдвоем.       — Эу… — Джейн поморщилась. — Нихрена себе тут нравы!       — Кай, это вырвано из контекста. Я, не ты, был там и все это видел, видел, что происходит, и то, что из-за этого произошло с легатом. Перестань. Это его выбор, он выбрал между жизнями всех жителей острова и своим братом, и этот выбор дался ему нелегко. — Васко, посмотрел на нее серьезно. — Я знаю, что ты бы сделала иначе, но ты не он, и он не ты, поэтому давай просто сойдемся на том, что вы не во всем согласны. — Он рассмеялся. — На него даже Константин не обижен, а ты все еще дуешься.       — Хм… Как тут все ветвисто-то…       — Более чем, — подтвердила Алекс. — Может быть, лучше вы расскажете что-нибудь забавное?       — Пару миров назад Джейн похитили. Просто решили, что за богатую красавицу возьмут выкуп, застали врасплох, обсыпали какой-то снотворной дрянью и даже успели уволочь из города, пользуясь тем, что в это время шел большой религиозный праздник и по улицам шатались толпы народа. Естественно, магический фон был такой силы, что наглухо забил нам всю псионику, и мы с Ветром ничего не почувствовали, и, пока бегали в поисках зацепок, пропустили все самое интересное. — Призрак усмехнулся. — А ее уволокли ее за город, в заброшенный старый замок, запихали в единственное место, где была хоть какая-то дверь — верхние покои полуразрушенной башни, там кроме нее еще какой-то мальчишка сидел. Конечно же, когда она очнулась, была очень зла на этих придурков, ночью перекинулась в дракона, сгребла мальчишку и развалила этот разбойничий вертеп по камушку. Мы как раз туда добрались в результате своего расследования. Мальчишка в шоке и трепете, как же, на драконе полетал…       — Ага… Кое-как приводим его в чувство и выясняем, что это сын местного правителя. Нервно ржем, отдаем деточку родителям… — добавил Ветер. — Собственно, награду мы до сих пор и тратим.       — Оу… — Морфы определенно не нашли эту историю забавной, Васко нахмурился.       — Сильно. — Проговорила Эндрю. — Это как-то… Повезло парню.       — Не без этого… — Джейн посмотрела на них. — Что-то не так?       — Истории с пленом и похищениями — это не то, над чем мы готовы сейчас иронизировать, — Серая облизнула губы. — Чтобы случай стал веселой байкой, он должен перегореть. — Она выпустила коготь, наколола на него еще кусочек птицы и переложила к себе в тарелку. — А я из тех драконов, которых постоянно пытаются лишить его сокровищ.       Призрак смутился.       — Извини… Ну да, это у нас уже перегорело, — Он вздохнул.       Ветер внезапно вспомнил бездыханное тело на лабораторном столе, но тут же отогнал это воспоминание и улыбнулся Васко.       — А как они тебя вообще нашли?       — В который из раз?       — В самый первый. Как вы вообще познакомились? — Он пил, пока не выказывая признаков опьянения, лишь глаза блестели сильнее.       — Это я их нашел, точнее, мы. Я тогда путешествовал с Де Сарде в качестве помощника. Буквально в тот же день, как они прибыли. — Навт заулыбался. — Островитяне прибежали в панике из-за жука и людей с небес. Я, Курт и Де Сарде отправились посмотреть, что происходит, нашли этих двоих в руинах давно покинутой деревни по всполохам и грохоту, которые устроила Эндрю во время тренировки.       — А что было дальше? — Ему было явно любопытно.       — Дальше я засмотрелась на Васко и упустила заряд, — продолжила Эндрю, — взрывом всех раскидало, а Кай слетела с обрыва и потеряла сознание от удара о воду. Васко сообразил быстрее всех и вытащил ее, а когда делал искусственное дыхание — подключился к ментальной связи. — Она обняла ногу навта ногами под столом, — мы тогда просто просидели впятером до утра, пока все просохли, немного поспали, а утром мы с Кай улетели.       — И… всё? А как же получилось так, что вы вместе?       — Через три дня меня взяли в заложники, но я смог до них достучаться, — Навт нежно посмотрел на Эндрю, — Кай разнес лагерь бандитов, а Эндрю вытащил меня из застенка полуживого. Забрали сюда, вылечили… Мы провели вместе несколько дней, пока за мной не пришли мои спутники, на прощание мне подарили саблю взамен утерянной. И когда я уходил, я… Я думаю, тогда я понял, что вернусь.       — Ту саблю, с которой ты сейчас ходишь?       — Да, ее. — Кай впервые подняла взгляд. — Он просто выбрал из ящика то, что больше понравилось.       — Н-да… — Улыбнулась ему.       — Быть достойным сабли забытого бога дорогого стоит.       — Сабли кого? — Это определенно было что-то новое для Васко.       — Это трофей Кая, который он притащил… Я даже не знаю, откуда и когда, если честно. Он победил ее владельца в бою.       — Нам он давал посмотреть свой арсенал, но несколько мечей кроме как в толстых рукавицах брать было нельзя. — Ветер перевел взгляд на Кай.       — Это я в курсе, как и о яде и о том, что она может отхватить руку, если ее схватит кто попало, но Забытый Бог? Хотя… Так, стоп… — Он вытаращился на Кая, — так это была не бравада? Серьезно?       — Да, Золото… Я… Давай я тебе потом это расскажу, это не к столу разговор… Если тебе, конечно, волки еще не рассказали свою версию.       — Кай вообще не склонна к пустой браваде, — Он улыбнулся ей с уважением и нежностью.       — О, не-е-е… — Расхохоталась Эндрю. — Кай у нас мастер бенефисов.       — О да. И перед Хеми тоже был целый спектакль. — Зубастый повернул Серую к себе, положив ей ладонь на скулу. — Ты делаешь красиво как никто, Шторм. — Он поцеловал ее, — и не останавливайся.       — А что там было с Хеми? — Джейн озадачилась.       — Хеми дворянских кровей и думал, что он лучше других, — Нехотя проговорила Соль, стараясь не выдавать подробностей, — Я немного поиграла на его авторитетах. Теперь для него Васко царь и бог, а его семья священна… И он перестал вести себя как мудак.       Она улыбнулась своему капитану и положила ладони на его руки, тот посмотрел на ее опустевшую тарелку, а потом просто затащил морфа к себе на колени, обнял за пояс и положил подбородок ей на плечо.       — Волки просто потрясающая команда. Я все плавание любовалась тем, как они работают, — Она улыбнулась. — Вам с ними чертовски повезло! — Я смотрю, Джейн уже забирает, — хихикнула Эндрю, опрокинув в себя рюмку и облизав губы. Она пососала нижнюю губу с немного рассеянным выражением. — Но за похвалу спасибо.       — Я щедра на добрые слова и в трезвом состоянии, — возразила странница, улыбаясь. — А вообще… Вы надолго планируете тут остаться перед новым плаванием?       — Пока рано об этом говорить, — Васко отрицательно покачал головой, — но отпуск у матросов на две недели.       — Они заслужили как следует оттянуться. Впрочем, мы тоже. И жаль, что здесь не изобрели ничего летающего.       — Зачем тебе? — Полосатая посмотрела вопросительно.       — Небо и всё летающее — моя большая страсть. Я Птица не просто так, именно за любовь к полету. — Она посмотрела на Эндрю серьезно.       — Ну, допустим. Это я могу понять. Но зачем тебе местные летные изобретения, если у тебя есть крылья, а тут на приколе стоит два челнока?       — Челноки здесь слишком заметные, к тому же лучше им пока постоять, если корпорация сюда вернется, лучше, чтобы не было слухов о летающей над островом фигне.       — Эм… Ну ладно… — Полосатая выглядела озадаченной, но больше вопросов задавать не стала. — Мне, пожалуй, хватит… — Она не дала Васко подлить в ее рюмку.       — Что-то не так? — Джейн склонила голову набок.       — Нет, просто голова тяжелеет, — Мансер улыбнулась и встала, чуть пошатнувшись, — надо сделать кофе.       — Так быстро? — Ветер удивленно посмотрел на Полосатую.       — Я сделаю, Сокровище, — Кай поднялась с колен Васко и направилась к кухонному уголку.       — Да, мне напиться — это очень запросто, ну… Если я… В общем, я или вообще не пьянею, или меня разбирает с пятой рюмки. — Она неловко улыбнулась, ее губы и глаза влажно блестели.

***Призрак***

      Когда за ним закрылась дверь, он увидел перед собой полноватую девочку с пронзительными серыми глазами и темными волосами под каре. На ней были рваные джинсы, тяжелые ботинки и черный балахон, который был ей явно велик. Она широко улыбнулась ему, склонив голову набок, и протянула к нему ладони.       — Здравствуй, Сальви… — он узнал ее, хотя та, что жила в таверне, выглядела старше. Он подошел практически вплотную, взял ее ладони в свои и присел, чтобы оказаться ровно напротив ее глаз.       — Мы не сомневались, что ты придешь, мой хороший, — как только он взял ее за руки, мир вокруг исчез, а за ее спиной выросли Мантикора и Закки, — мы научим тебя использовать то, что ты получил давным-давно и таскал с собой как камень на шее.       — Я готов, — он кивнул, встретился взглядами с остальными двумя и улыбнулся Закки как старому дорогому другу.       — Не отвлекайся, — она освободила одну ладонь, щелкнула перед ним пальцами и поймала его за подбородок, — Я научу тебя ходить между тропами и находить прорехи там, где им только суждено проявиться, научу находить мертвые миры и как не завязнуть в болоте на дне миров, я научу тебя всегда уметь вернуться Домой.       Она поцеловала его очень по-взрослому, и навалившееся на него должно было выкинуть его из этого видения, но его удержали…       Он зажмурился, а когда открыл глаза, перед ним оказались черные глаза викантру, демон держал его за затылок.       — Ты умеешь пить жизни, но тебе нужно научиться собирать души… и я научу тебя этому. Этому и как владеть глефой, которая заменит тебе когти, будущий Стерх.       Он рокотал, но в голосе звучали нежные нотки, совсем не такие, какие странник помнил из предыдущей их встречи, демон поцеловал его, губы оказались неожиданно мягкими, а поцелуй нежным.       Призрак закрыл глаза, а когда открыл их вновь, перед ним был Зак. Драконыш смотрел с интересом.       — Я не буду учить тебя летать, тебе это не потребуется, я научу тебя змеиному взгляду, под которым цепенеют и которого слушают, даже если не хотят этого. И попрошу быть осторожным, мой хороший. Вам нужно валить… Вы можете протусить недолго, может пару лет вместе, но потом вам нужно валить. Нельзя, чтобы надолго вас собиралось так много вместе, вы можете срастись, вы можете стать слишком тяжелыми, поэтому когда придет время… будь тверд и не позволь уговорить себя остаться. Уходи сам и уводи своих возлюбленных. Вы все равно еще встретитесь на бесконечной дороге среди звезд.       И Богдана вышибло из видения с такой силой, что он с грохотом впечатался спиной в дверь. Он сдержал тихий вскрик и застыл, пытаясь отдышаться и собрать разбегающиеся мысли и чувства в кучу. Он пытался осознать всё свалившееся, но пока это удавалось с трудом.       — Я буду осторожен, обещаю тебе…       Из дверей вылетели растрёпанные и полуодетые Джейн и Ветер, Призрак обнаружил себя на крыльце перед куполообразной хижиной, видимо он вышел на улицу во сне на автопилоте, солнце давно уже поднялось, однако низкое облачное небо не давало подсказок о времени дня.       — Боги… Что это?! — Джейн уставилась на него.       — А… Кто я?.. — он развернулся и только теперь почувствовал за спиной тяжесть широких птичьих крыльев.       — Как странно всё переплелось, родной, — Джейн подняла брови, — у тебя крылья как у Кая… Только перья не серые. так красиво…        Серый высунулся, заинтересованный переполохом. Он был в начальной своей форме и неловко кутался в тонкое покрывало. Он похлопал глазами, но ничего не уточнял и не спрашивал, только наблюдал, как странники бегали вокруг своего спутника, щупали, трогали и сыпали вопросами, ответов на которые у Богдана не было, хотя никто все равно не давал ему вставить и слова. До метаморфа потихоньку дошло, что когда-то давно Призрак был единственным из тех, кто стремился стать стерхом, и вот теперь это наконец его настигло.       — Получается… — заговорил Саймон.       — Получается, дитя мое, — Кай подал голос и только теперь на него обратили внимание, — Он хотел стать Стерхом с самого начала, он готовился к этому, он стремился. И он был готов поднимать орден, чего я делать не смогу, да и не имею желания. Закономерно, что он это получил. — он криво усмехнулся. — Да, всё именно так. Искреннее настоящее желание… На самом деле, я боюсь, что это может разбить вашу тройку. Но… тут уже все от вас зависит и от того что перевесит — желание уйти от ответственности и принять ее, — он нарочито смотрел в этот момент на Призрака, — И, вероятно… Ты должен пожать души в Долине, чтобы перестать быть хрупким.       Призрак шагнул вперёд, увлекая возлюбленных за собой.       — Я рад, что я — твоё дитя… — он улыбнулся Каю.       — Я согласен быть ебанутым дядюшкой, — усмехнулся мансер, так же неслышно выбравшийся на крыльцо, — но не более.       — А сейчас я хочу попросить вас всех разделить со мной первый полёт.       — Лети без нас, — сказал Васко, — мы будем лишними этой ночью, поверь мне.       Призрак выпустил из объятий Джейн и Ветра, которые отошли в сторону и перекинулись в драконов.       — Хорошо… Тогда до скорого! — он легко взмахнул крыльями, поднимая себя в воздух.