Том 2. Глава 4. Согласен, мне этот план не нравится.

— Согласен, мне этот план не нравится. — Хорошо, что тебя никто не спрашивает, — подметил я, высматривая опасность вдоль берега, и обратился к Эйле, — вот думаю: может, нам обратиться и развеяться? Пробежимся по берегу, разнесём парочку бандитских логов, соберем побольше золотишка и прочих плюшек. — Плюшек? Тебе жрать нечего? — саркастично подколола меня Эйла. — Под словом «плюшки» я подразумеваю драгоценности, редкие зачарованные орудия или броню,— пояснил я. — Тебе настолько нечего жрать, что ты ешь драгоценности и оружие? — продолжил шутку Юлий. — Да-да, как смешно, — протянул я, когда Эйла с Эйрином стали хихикать, — ну, раз моё слово закон, сделаем, как я сказал. — Но что, если я потеряю контроль? — с сомнением произнесла Эйла, остановившись напротив меня. — Так я верховный оборотень, рядом со мной ты будешь подчиняться только мне, — игриво произнёс я, поглаживая тыльной стороной ладони щеку девушки, — будь ты в обличие человека или оборотня, ты будешь делать то, что я скажу.  — А вдруг я стану сопротивляться? — с вызовом спросила Охотница, поддавшись навстречу моим пальцам.  — Тогда мне придётся быть грубым, — с нескрываемой улыбкой промурлыкал я хриплым голосом, осматривая красивое лицо девушки. — Б-л-у-у-а-а! Ща блевану, — прокомментировал наш диалог Эйрин, сымитировав звук тошноты, — пошли уже, голубки. Если захотите полобызаться — оповестите нас с Лордом, мы убежим подальше от вас, на другой конец острова.  Колкость парнокопытного осталась без ответа, а мы стали раздеваться и принимать волчье обличие. Амулет Мефалы всегда был при мне, и даже в обличии оставался на шее, но, видимо, магия Хирсина не позволяла магии Мефалы расползаться по моему телу. Магическая сила полыхала во мне бесконтрольно и хаотично, а управлять ей не получалось.   Ломка костей и магические преобразования плоти в волчье тело стали приносить даже некое удовольствие. Пребывание в теле оборотня невероятно пьянило. Все чувства были обострены до предела, настолько, что было слышно сердцебиение Юлия, а нос улавливал запахи, находившиеся за сотни метров от меня. Но главное — это сила. Даже с мощью даэдрических принцев и способностями довакина, в человеческом обличье мне не была подвластна та сила, которая бушует в моих жилах после обращения. Понятно, почему в обличии оборотня сносит крышу, и люди поддаются этим соблазнам. Придётся и мне подчинить этого демона сердца, чтобы стать сильней.  В волчьей форме мы устремились вдоль берега по горячему песку, предварительно закрепив рюкзаки и прочие вещи на спине Юлия. Играясь с Эйлой в догонялки, мы, сами того не заметив, наткнулись на лагерь бандитов, который зачистили в считанные секунды, разорвав разбойников в клочья. Из нажитого смогли найти много золотишка, а также драгоценных камней и зачарованных ювелирных изделий. Я, конечно, взял золото, хотя и у нас в рюкзаках было достаточно денег, но лишние не помешают.   До конца дня ещё четыре логова бандитов были разбиты и разорены нами. Самым неприятным местом для зачистки оказалось место крушения «Порыва ветра», где главарь разбойников смог магией ранить Лорда, за что тут же лишился головы с помощью когтей Эйлы. Здесь же мы и решили обратиться обратно в людей, потому что кукуха и у меня, и у Эйлы начала свистеть в момент ранения саблезуба, когда ярость овладела, и мы разорвали тело мага на десятки маленьких кусочков. Да и наступление ночи вкупе с близким расположением нашей остановки к Вороньей Скале благоволило к началу нашего плана по проникновению в город.   — Я не хочу ждать, — стал возмущаться Юлий, когда мы обратились в людей. — Мне плевать, Эйрин, — отрезал я, накрыв плечи полуголой Эйлы черным плащом, — отправляйтесь в леса над Вороньей Скалой. А лучше бегите к Кургану Бладскал, что находится на западном побережье острова, неподалеку от Вороньей Скалы. Можете даже зачистить его. Ожидайте нас там.  — Хорошо, — нехотя протянул единорог и устремился на северо-запад, забрав с собой Лорда. — Ты в порядке? Как на этот раз ощущения после обращения? — обратился я к Эйле, которая внимательно смотрела на живописный закат, окрашенный во всевозможные оттенки алого.  — Ты был прав — пока рядом ты, легче сдерживать зверя внутри, — ответила девушка, оторвавшись от небосвода и посмотрев на меня, — но моё состояние напрямую зависит от твоего внутреннего равновесия. Когда ты разозлился на ранение Лорда, ярость взяла верх и надо мной.   С обострением чувств обострилось и желание. Стоило Эйле повернуться в мою сторону корпусом, как взгляд уставился на тело девушки. Несмотря на накинутый плащ и наличие топа с юбкой, глаза цеплялись за каждый миллиметр потного тела девушки. После столкновения у горячих источников по пути из Забытой Долины прошло уже больше года, и её тело претерпело некоторые изменения. Девушка стала стройнее, а мышечные волокна прорезались, на, на первый взгляд, хрупком теле нордки. Пот покрыл его всего и блестел в лучах заходящего солнца, словно глянец. За время нашей длительной пробежки льняной топ девушки промок насквозь и просвечивал так, будто бы его и не было.   Поднимаясь голодным взглядом по стройному телу, я задержался на груди больше, чем планировал, сдерживаясь, чтобы не прикоснуться к девушке. Опомнившись и отойдя от оцепенения, я поднял глаза выше и столкнулся с ехидным взглядом девушки. Эйла улыбалась и о чём-то думала.  — Ладно, нам пора переодеваться и отправляться в город, — прервал я повисшее молчание и отвернулся от девушки, позволив ей полностью переодеться. — Чего отвернулся? Не нравится? — тут же последовал её дерзкий вопрос, а когда я повернулся к ней и посмотрел, недоумевая, она начала возмущаться: — я тебя не понимаю. Ты сам предлагаешь стать парой, а потом отворачиваешься от меня. Спишь со мной, но не хочешь видеть меня голой. Что с тобой не так? — Эмм… — протянул я от неожиданного поворота, — ну, во-первых, я хочу тебя видеть голой и хочу не только видеть. Во-вторых, это просто вежливость и предоставление личного пространства. Вдруг тебе некомфортно, когда на тебя смотрят.  — Конечно, мне некомфортно, когда на меня смотрят посторонние и какие-то непонятные люди, — согласилась девушка, подойдя ко мне вплотную и положив ладонь на мою грудь, — но ты мой мужчина, и я хочу тебя, и чтобы ты смотрел на меня. Хочу видеть твой животный взгляд, который пожирает каждый сантиметр моего тела. Я хочу быть желанной.  — Вспомни, как ты реагировала на близость со мной, — с усмешкой произнёс я, вспомнив все неловкие моменты и удары за поцелуй, — как я должен был понять, что ты этого хочешь, исходя из наших взаимоотношений? Тем более ты же до меня ни с кем… — То, что ты первый, не означает, что я не думала и не хотела этого, — оборвала меня Эйла и вцепилась ногтями в плоть моей грудной мышцы, усиливая напор с каждым словом и оставляя красные следы на коже, — раз тебе не понятно, скажу прямо: если бы я не хотела этого, то не согласилась бы на твоё предложение.   Вмиг левая рука легла на талию девушки и грубо притянула её потное, липкое тело к моему голому торсу, а губы впились жадным поцелуем во влажные уста. Правая рука легла на затылок Охотницы, не позволяя той отстраниться. Пока наши губы столкнулись в жарком танце и наслаждались теплом друг друга, периодически сталкиваясь языками, руки стали блуждать по телу девушки под плащом. Левая рука спустилась ниже и нежно сжала упругую ягодицу, а правая стала блуждать по талии, проводя пальцами по гладкому животу и касаясь груди большим пальцем. В порыве страсти, рука резко поднялась вверх, и палец пролез под топ. Касание к горячей коже отрезвило и вынудило ослабить напор, разорвав страстный поцелуй. — Стой, — произнёс я, вбирая побольше воздуха в легкие после продолжительного соития губ, — не здесь. Ещё чуть-чуть — и я не сдержусь. А заниматься сексом на трупах убитых разбойников мне не хочется. Как минимум не в первый раз. — Хорошо, — произнесла на выдохе взбешенная Эйла, сдерживая череду оскорблений и ругательств, — тогда смотри.  Не снимая плаща, девушка стянула с себя потный топ и юбку, представ предо мной в скайримовской версии «пальто на голое тело». Ох ебать… Сколько же месяцев подряд это обнаженное тело будоражило мой разум и фантазии, и наяву всё было намного прекрасней, чем в моём представлении. Глаза никак не могли оторваться от созерцания женского тела и бегали вверх и вниз, периодически сталкиваясь с довольным взором девушки.  М-да… Стоять как истукан перед голой женщиной… Вот это я понимаю — довакин всея Скайрима… Время идёт. Меняются люди, места, не меняется одно: Гернат, стоящий как истукан перед голой девушкой.  — Насмотрелся? — игриво спросила Эйла, доставая из рюкзака запасную одежду и принимаясь переодеваться для маскировки. — На такую красоту сложно насмотреться, — протянул я, с умиротворенной улыбкой смотря на то, как девушка одевается, — но сейчас и не до этого. Нужно пробраться в город и наведаться в таверну. — Ты уверен, что маскировка с темными плащами сработает? Мы же так наоборот будем выглядеть подозрительно, — выразила сомнения Эйла, натягивая броню. —Да, будем выглядеть подозрительно, но если Реван уже в Вороньей Скале, то стражники наверняка получили задание на задержание людей, похожих на нас, — рассудил я, и в моменте меня вдруг осенило, — а хотя, знаешь что? А зачем нам скрываться? Просто в капюшонах пройдём в таверну, наймём человечка и отправимся по своим делам. Что эти стражники смогут нам сделать?  — Например, убить. Или ранить, — скептически ответила Эйла, закрепив все лямки на броне. — Если стража нападёт на нас, мы сможем без проблем отбиться от них, — пояснил я, перекусывая тем, что завалялось в рюкзаке. — Это глупо и самонадеянно, — строго стала возникать Охотница, — мало того, что мы и так будем выглядеть подозрительно, и шанс того, что нас заметят, значительно увеличивается, так ещё и мы не знаем обстановки в городе.  — Хорошо. Пойдём от обратного, — стал рассуждать я, — что может нам помешать? — Всё. Лекари. Данмеры. Альтмеры. Даэдрические принцы. Это слишком рискованно. Стоит быть осмотрительнее и осторожнее, мы не можем позволить себе ошибку, — приказным тоном отчеканила Эйла, с укором уставившись на меня, словно на нашкодившего мальчишку, который несёт полный бред. — С каких пор мы поменялись местами, и сомневаться начала ты, а не я? — шутливо попытался я закончить обсуждение, которое может привести к конфликту, — давай действовать по ситуации. Всё равно все наши планы идут по пизде.  Охотница хотела что-то возразить, но вместо этого ушла в раздумья и тоже принялась уплетать кусок сушеного мяса. Трапезу мы закончили прямо перед самым закатом, когда яркий диск солнца почти скрылся за горизонтом. Преобразовав магию Мефалы из амулета в нетипичную для себя броню и плащ с капюшоном, мы отправились в сторону города, очертания которого были видны вдали.  На удивление, тракт, по которому мы шли в сторону города, не выглядел заброшенным. То и дело мимо нас проходили группы охотников, что направлялись на берег за нетчами. Пару раз одинокие всадники проносились мимо на гнедых скакунах в сторону города. Судя по их напряженному и утомленному виду, это были гонцы или разведчики, несшие тревожные вести. Да и мирные жители горстками следовали по дорооге, изредка попадаясь нам на встречу. Так что нельзя назвать Солстхейм одиноким, как в игре, где вне Вороньей Скалы и деревни Скаалов было практически невозможно встретить крестьян и работяг.   — Ты бывала раньше на Солстхейме? — задал я вопрос Эйле, разбавляя тишину в дороге. — Да, — коротко ответила девушка, осматривая округу, — Скьор привозил меня к своему приятелю, Майни. Он вожак стаи оборотней Солстхейма. Мы со стаей охотились на нетчей.  — Зачем? Мясо нетчей же не съедобно из-за токсинов, выделяемых их кожей. Так какой прок от трупов нетчей оборотням?   — Я и сама раньше не задумывалась об этом. Просто делала то, что скажут и не задавала тупых вопросов. Однако теперь у меня есть предположение, — заинтриговала Эйла и, выждав паузу, продолжила, — из шкуры нетчей получается невероятно прочная и высококачественная кожа. И угадай, какой цвет принимает тщательно обработанная кожа нетча? — Черная? — ответил я, догадываясь о том, к чему клонит Охотница, а получив утвердительный кивок, начал размышления вслух, — но как? Броня Таг Ордре дес Артс вовсе не похожа на хитиновую броню, распространенную на землях данмеров. — Потому что данмеры не обрабатывают её настолько тщательно с помощью зелий и прочих примесей, придающих коже эластичности, сохраняя прочность шкуры. Это слишком дорого и долго, — пояснила девушка. — Тогда зачем Шеогорату услуги оборотней, если он мог просто устроить ферму нетчей, где он мог бы вырастить столько особей, сколько ему необходимо? — Скорее всего, это потому что у доморощенных нетчей шкура всегда мягче и менее прочная, это всем известный факт. Полагаю, ему было проще заказывать партии шкуры нетча раз в год, чем возиться ещё и с нетчевой фермой, — предположила Эйла. — Резонно. А ты много знаешь для той, кто «делала то, что скажут и не задавала тупых вопросов», — ехидно отметил я, с улыбкой посмотрев на девушку. — Ну а хули ты хотел? Я всё-таки Соратница, — дерзко ответила Охотница, посмотрев в мои глаза, — какого же ты низкого мнения о своей женщине. — Ты и понятия не имеешь насколько я низкого мнения о тебе, — расплывшись в широченной улыбке, саркастично съязвил я.  — Ах, вот оно как! Что ж тогда ты такой низкой женщине предложил союз? — наигранно возмутилась Эйла и остановилась передо мной, уперев руки в бока. — Должен же кто-то «поднять со дна» такую низкую женщину. Там, внизу, наверное, не очень комфортно, — с улыбкой чеширского кота на хлебале и нескрываемой издевкой, я смотрел вниз на невероятно милую девушку. — Тогда поднимай, ёпта, — сказала она и запрыгнула мне на руки, схватившись руками за шею, — понесешь меня до Вороньей Скалы, а то мне некомфортно внизу. — А тебе не кажется, что человек, пронесший другого человека на руках три мили, может вызвать подозрения? — язвительно спросил я, уставившись на девушку на моих руках.  — Нет, — отрезала Эйла, стремительно подалась вперед, мимолетно чмокнув меня в губы, и устроилась поудобнее на руках, — всё, пошли давай. Низкой женщине не хочется идти до города, пусть высокий мужчина несет, раз уж собрался «поднимать её со дна».  Сарказм с нотками издевательств так и сочился из уст девушки, но это лишь разжигало огонь и усиливало напряжение, повисшее между нами. Передо мной сейчас была не сосредоточенная и жестокая воительница, а маленькая девочка, которая весело дурачилась, сидя в моих руках. При виде улыбчивой и задорной Эйлы, внутри растеклось тепло от осознания того, что она позволила себе расслабиться рядом со мной.  — Ну, пошли, — произнёс я с сокрушительным вздохом и пошёл по дороге с нордкой на руках.  Справедливости ради, нести такую ношу не составляло никакого труда. Мои физические данные давно вышли за пределы возможностей обычных людей, но и направление магии в конечности помогало нести большие веса на дальние расстояния. Вот тебе и тренировка два в одном: и физическая, и магическая.   Спустя некоторое время, мадам в моих руках стало скучно, и она решила развлечься. Конечно же, ничего лучше, чем помучить меня для развлечения, она не придумала.  — Что ты делаешь? — обратился я к нордке, когда та вытащила мои волосы и стала их хаотично теребить и дёргать, — эу! Если что, это больно. — А ну молчать, — тоном, не терпящим возражения, произнесла Охотница и продолжила безжалостно терзать мои волосы, — я заплетаю косу. Как и Кодлак, мой отец носил небольшую косу с одной стороны. Ты очень похож на него внешне, мне хочется посмотреть, как ты выглядишь с косой.  На подобное откровение у меня не нашлось сиеминутного ответа. Не часто Эйла делится подобными сакральными мыслями и подробностями о своём прошлом. Однако, после затяжной паузы и размышлений, я всё же смиренно произнёс: — Хорошо, я буду носить эту косу в память о Кодлаке и твоём отце.  Девушка на миг оцепенела, приоткрыв рот, переваривая услышанное, однако взяла себя в руки и продолжила заплетать мои растрепанные локоны в косу. Пусть меня и тронул такой жест и сравнение Эйлы с её отцом, но терпеть покалывания у корней волос от резких рывков было сложнее, чем терпеть боль от вырастающих крыльев. По крайней мере, мне так казалось в течение нескольких минут, пока эта женщина не оставила мои волосы в покое, перевязав кончик косы одной из своих повязок.  До города мы дошли после заката. К счастью, за время прогулки нам встретились лишь два наркомана, обдолбанных скумой, которых Эйла резво послала далеко и надолго, а также вылез один пепельный страж, которого девушка устранила, метко метнув Охладитель прямо в голову чудовища.   На подходе к Вороньей Скале, Эйла спустилась с рук, заметив неладное. У главных врат не было стражи, а в городе были слышны крики и звуки боя.  — Судьба нам благоволит, — произнесла Эйла, когда мы вошли в город без какого либо сопротивления. — Да, поэтому давай поспешим в таверну, пока стража занята, — сказал я девушке и поспешил в сторону центральной площади.  Город, как и всегда, был значительно больше и величественней игровой версии. Улицы шире, количество домов — раз в десять больше, а сами строения выглядели громоздко и органично вписывались в окружающую среду песчаников, переходящих в редкий, хвойный лес. Главный храм и вовсе больше походил на цитадель, нежели на святилище. Единственное, что было неизменно — это фонари на деревянных стойках, создававшие ту самую атмосферу Солстхейма: подсвеченные огнём пески и темные домики, а на фоне затянутое пеплом небо, кажущееся вдали ещё мрачнее из-за контраста со светом фонарей.   — Дремора у кузницы! Схватить исчадие! Взять его живым! — слышались крики со стороны центральной площади, где скопился народ.  Когда мы оказались на площади, мой взор устремился к Ревану, парившему над площадью, пока его люди теснили дремору с посохом к кузнице Гловера. Его внешний вид вызывал много вопросов, как минимум потому, что он не был похож на вид тех, что я видел раньше, но времени на раздумья не было. Крепко схватив Эйлу за руку, я пошёл прямиком в таверну, чтобы нас не успели заметить прохожие.  Крики вперемешку с шумами битвы остались позади, а мы оказались в уютной атмосфере «Пьяного нетча», которая оставалась неизменной, несмотря на неразбериху на площади. Интерьер заведения был ровно таким же, каким он остался в моей памяти, и ровно в том же месте спокойно сидел Телдрин Серо. Шлем данмера лежал под стулом, рядом с его рюкзаком, в то время как сам наемник о чем-то монотонно болтал с маленькой девочкой, сидевшей напротив него за столом. К моему удивлению, волосы Телдрина были длинными и спускались ниже плеч, в отличие от «игрового» ирокеза. Может, это не он?  — Телдрин Серо? — с сомнением обратился я к данмеру, вмешиваясь в разговор. — Лучший мечник Морровинда к вашим услугам, — тут же ответил мне данмер фирменной фразой, прервав диалог с дитём,— чем могу помочь?  — Мне нужен проводник на время путешествия по Солстхейму, — сказал я и кинул на стол мешок с золотом в качестве аванса, — думаю, лучший мечник Морровинда подошёл бы лучше кого-либо для этой миссии.  — Яилети, живо сюда! Где носит эту девчонку?! — послышался возмущенный мужской возглас из глубин таверны. — Гелдис зовёт, — удрученно произнесла девочка, поднимаясь со стула, — удачи вам в ваших странствиях, господин Серо. Буду ждать новых интересных историй из ваших странствий, потому что история про то, как путаны из Соулреста пытались повторить сцены из «Похотливой аргонианской девы», уже малость приелась.  — Будь осторожнее, если что — используй подаренный кинжал, — весело сказал наемник вслед уходящей девочке, а затем продолжил диалог с нами, — жалко её. Такая воспитанная и вежливая, а приходится работать на тавернщика за кров и пищу. — А где её семья? — задала вопрос Эйла. — Говорит, не помнит. Помнит лишь то, как была в плену и выбралась из него примерно два десятка месяцев назад, — со вздохом ответил Телдрин. — Как знакомо… — гневно протянул я, но, вспомнив главную цель визита, моментально взял себя в руки, — так что ты скажешь на моё предложение? — Конечно, я с вами. Что может быть лучше, чем приключения и парочка хорошеньких заварушек? — произнёс данмер, допивая мёд в кружке. — Много чего. Но тебя ничего не смущает? Кто мы такие? Куда мы собираемся идти? Зачем ты нам нужен? Вдруг мы окультисты, которые собираются принести тебя в жертву, — высказался я, удивившись такому быстрому соглашению Телдрина. — Если ты обычный окультист, то я быстро с тобой расправлюсь и заберу твоё многочисленное золото. Если ты важная шишка и сильный воин, то это мой шанс получить нового влиятельного знакомого, — рассудил темный эльф, — к тому же в городе объявили награду за головы нескольких человек, среди которых есть высокий парень с белыми длинными волосами, в черной броне и с громадным, черным мечом, и рыжеволосая девушка с магическим мечом.  Эйла машинально прикрыла плащом Охладитель, закрепленный на поясе, а я взялся за рукоять Эбонитового Клинка, висевшего за спиной. — Не стоит нервничать, господа, — поспешил успокоить нас наёмник, встав из-за стола и собрав вещи, — я буду рад составить компанию знаменитой Эйле Охотнице и довакину Геранту. Мне известно, кто стоит за вами, поэтому можете не ждать от меня подставы. Куда мы отправляемся?  — В шахту Вороньей Скалы, — коротко ответил я, осматриваясь вокруг. — С каких пор довакин выполняет поручения владельцев шахт? Сколько Кресций пообещал за зачистку этой дыры? — поинтересовался данмер. — Я направляюсь туда не за эбонитовой рудой. В недрах шахты есть то, что нужно мне, — пояснил я. — Полагаю, задерживаться на ужин вы не планируете, поэтому давайте выдвигаться поскорее, пока стража занята другим нарушителем покоя, — предложил Серо, натягивая шлем. — Да, отправляемся сейчас же. Будь добр, захвати нам несколько бутылок мёда, — обратился я к Телдрину, подкинув ему мешок с золотом, — не хочу светиться перед народом. Мы будем ждать тебя у входа в шахту.   Темный эльф коротко кивнул и отправился вниз за мёдом, а мы вышли из таверны. На наше несчастье, дремора уже была схвачена, а вся стража, собравшаяся на площади, собралась у входа в таверну, закрыв нам путь. — Приветствую, Герант, — обратился ко мне Реван, порхая над центральным колодцем, — чувствуй себя как дома в Вороньей Скале. У нас даже ест место в темнице, специально оборудованное для тебя. Уверяю, там комфортнее, чем в темницах Форта Стражи Рассвета. — И тебе не хворать, Реван, — холодно ответил я крылатому лекарю, — вынужден огорчить тебя, но задерживаться в городе не входит в мои планы. Поэтому пропустите нас, и никто не пострадает. — Предлагаю тебе сдаться. Если не будешь сопротивляться — мы отпустим Эйлу, — данмер сделал вид, что не услышал моих слов, и снисходительно предложил адепт Таг Ордре дес Артс, приземлившись на колодец в центре площади. — FUS-RO-DA! — силовой поток пронесся по толпе солдат и снёс даже Ревана, не ожидавшего внезапной атаки.  Крик поразил добрую половину противников, а другая половина отступила на пару шагов назад и перегруппировалась в защитное построение. — Я не стану повторять дважды, — грозно прорычал я, вытаскивая Эбонитовый клинок, — проваливайте с дороги, иначе реки крови потекут по улицам Вороньей Скалы. — Что у вас здесь происходит?! — послышался удивленный голос Телдрина, который только что вышел из таверны и споткнулся о порог.  Стоило обернуться и кинуть на наемника сосредоточенный взгляд а-ля «не встревай», как он тут же поспешил ретироваться: — Пожалуй, вас подожду у входа в шахту. Если что, я взял на каждого по три бутылки.  Пока мы провожали взглядом наемника, Реван успел оклематься и вернуться на прежнюю позицию, чтобы вновь выебисто горланить, будто только что не лежал в песке: — Так значит, ты выбра… — Реван! — неистовым ревом я перебил данмера, обернувшись обратно в его сторону, — ты забываешься! Даже месяца не прошло, а ты уже позабыл, как я порвал твоего хозяина в клочья, изгнав его на Дрожащие Острова! Ты и сам чудом спасся в той резне!   В порыве ярости, я направил меч в сторону владельца моих бывших крыльев.  — Без Натаниэля со Скьором ты даже не сравнишься со мной! — угрожающе прорычал я, — а теперь слушай меня! Я предлагаю тебе отозвать стражу и самому проваливать с моего пути, и мы оставим вас в живых!  — Господин, только отдайте приказ, и мы не оставим и мокрого места от врага! — на первый план вышел темный эльф с огромным двуручным эльфийским топором.  — Капитан Велет, готов ли ты идти на самоубийство ради прихоти какого-то крылатого фанатика? И ответь себе честно: ты останешься в живых, если вступишь со мной в схватку? — обратился я к капитану стражи, — у нас нет намерения навредить жителям Вороньей Скалы. Так что прочь с дороги.  Мои слова явно вселили смуту в разум капитана. Однако солдаты твердо стояли на своих местах, готовые в любой миг ринуться в бой. Их самоотверженность впечатляла, пропаганда здесь работает хорошо. Надо их припугнуть. — Я сказал прочь! — угрожающе рявкнул я и, отрастив крылья, взмыл в воздух.  В левой руке собрался огненный шар, а в глазах горел адский огонь, так что от одного взгляда солдаты попятились назад. Кажется, даже Реван смутился и растерялся, когда пламенный взгляд устремился в его сторону. — Велет, прикажи страже отступить, — внезапно собрался с силами Реван, признавая поражение, — сейчас главная цель — Торвесард. Доставьте этого дремору в темницу. Я им займусь, а эти пусть уходят восвояси.  — Вижу, разум тебя ещё не покинул. Это радует, — холодно произнёс я, спускаясь наземь и направляясь в сторону шахты сквозь расступившихся стражников, — но не обольщайся, сейчас мне нужно спешить и нет желания устраивать резню в городе. Однако мы непременно придем за твоей головой. Спи спокойно, пока ещё можешь.  — Удачи в странствиях, довакин. Постарайся остаться в живых, — сказал Реван, когда мы проходили мимо него, — господин желает самолично прикончить тебя, предварительно подвергнув адским пыткам.  — Буду с нетерпением ждать нашей следующей встречи, — дерзко кинул я данмеру, даже не удосужившись на него посмотреть.   Толпа настороженных редоранских стражников, во главе с Реваном и капитаном Велетом, осталась позади, а впереди нас ждал Телдрин Серо, с любопытством наблюдавший за нами у входа в шахту. — А вы уверены, что вам нужен проводник и наемный мечник? — ехидно полюбопытствовал данмер, когда мы дошли до него, — может, вы просто будете пугать всех врагов угрозами и устрашающей аурой?  — У нас нет надежды на твои боевые навыки, — честно ответил я наемнику, — в первую очередь нам нужен человек, который знает Солстхейм и поможет ориентироваться в нем и тот, кто будет прикрывать тылы и добивать тех, кто может нам навредить исподтишка. Или нести наши рюкзаки, когда мы, обернувшись оборотнями, будем зачищать гробницы. — Такой расклад мне даже больше нравится — меньше шкурой рисковать придется, — поделился мыслями эльф, когда мы вошли в шахту и шли к спуску в недру. — Кто вы такие? — к нам на встречу вышел темный эльф средних лет. — Те, кто зачистят гробницу и вернут прибыль твоей шахте, — резко ответил я Кресцию, — взамен попрошу лишь не задавать лишних вопросов и не мешать нам. Завтра уже можешь проверить шахту и запускать туда рабочих.  — Но кто вы такие? — бросил нам вслед владелец шахты, когда мы прошли мимо него и дошли до лестницы. — Я сказал: без лишних вопросов, — раздражительно произнёс я и, обернувшись, кинул грозный взгляд на данмера.  Кресций хотел что-то возразить, но сверкнувший в руке Эйлы Охладитель заставил его закрыть рот. Мы без сопротивления спустились по шаткой лестнице к винтовому, земляному спуску. На нашем пути было предостаточно магических факелов, так что проблем с обзором обстановки вокруг не было. Как и не было проблем с акустикой, так что спустя пару минут пути по месторождениям эбонитовой руды, послышались мерзкие, скрипучие звуки драугров.  — Возьмите на себя тылы, я сам зачищу нам путь, — обратился я к спутникам, воткнув меч в землю и сняв рюкзак со спины. — Ты уверен в этом? Мы же не знаем количество этих тварей в недрах этой чертовой шахты, — с сомнением произнёс Телдрин, посмотрев вниз с края винтовой дорожки, пока я обращался.  Тело стало деформироваться, крылья отвалились, кости сломались и соединились иным образом, а череп и вовсе треснул и подвергся значительным метаморфозам, превращаясь в голову верховного оборотня. Лишь когда обращение закончилось, данмер получил ответ. — Мне плевать, сколько их там, — прорычал я, схватив меч громадной лапой. — Герант, опасно идти одному против полчищ нежити, — с беспокойством возразила Эйла, подойдя ко мне вплотную, — давай я тоже приму волчье обличие, и мы вместе вырежем всю нечисть в этой гробнице. — Мне нужно овладеть силой Хирсина, бросив вызов бесконтрольной, первобытной животной сущности, — ответил я рыком девушке, — если ты обратишься и вступишь в бой, моё внимание будет сосредоточено на тебе, это лишь помешает в достижении цели.  — Это обидно, — недовольно произнесла девушка. — Хорошо. Я так и хотел, — саркастично протянул я, — надеюсь, обидевшись на меня, ты не станешь помогать мне в бою.  На звуки нашей болтовни уже собирались драугры. Отлично, значит, не придется искать их по разным закоулкам пещеры. — Подчищайте за мной хвосты, собирайте драгоценности и качественное оружие. В нужном месте я буду ждать вас. И будьте осторожны. Здесь много ловушек. Если вы будете ранены или попадете в ловушку, зовите меня. Я всё сказал, — прорычал я напоследок и прыгнул вниз, на ближайшего драугра, снося того с ног.  Эбонитовый Клинок глубоко вошёл в магическую плоть драугра, а когти свободной руки снесли шлем противника в один удар. Несмотря на стремительную атаку, скелет ещё оставался дееспособным. Только последующий хлесткий удар когтистой лапой смог прикончить врага.  Сука. Они же все здесь военачальники. — FUS-RO-DA!  Вмиг силовая волна унесла меня прямиком в каменную глыбу, лёжа у которой получилось разглядеть толпу скелетов, быстро приближающихся ко мне.  — FUS-RO-DA!  Ещё одна волна прибила меня к камню, не позволив одуплиться после прошедшего столкновения с каменной поверхностью. Из-за того, что моя хлебасосина смачно ударилась о скалу, сознание малость помутнело, и мысль о том, что надо бы выставить оберег, пришла ко мне не сразу. Благо, второй удар «Безжалостной силой» заставил меня выставить руку и собрать магию в защитный барьер.  — FUS-RO-DA! — FUS-RO-DA! — FUS-RO-DA!  Три Крика безуспешно врезались в магический щит один за другим, пока я свободной рукой лечил сотрясение и приходил в здравый рассудок.  — Ну, сволочи, держитесь! — выругался я, поднявшись с земли, —FUS-RO-DA!  Крик откинул всех пятерых драугров-военачальников в стену и друг на друга. Выиграв пару мгновений, я устремился в атаку, подхватив Эбонитовый Клинок, до сих пор торчавший в драугре.   Первым же размашистым ударом Эбонитовый Клинок снёс голову ближайшему скелетону, который пытался подняться на ноги. Следом, перехватив меч обратным хватом, я с размаху всадил его в голову следующему облезлому трупу. После прорыва магической пелены, череп раскололся, шлем слетел на каменную поверхность, следом за ним пала и туша драугра. Не заостряя внимание на повторной смерти мертвяка, я сразу нанёс следующий удар приближающемуся военачальнику. Меч с черепом на лезвии хлестко столкнулся с двуручным мечом драугра, оттеснив того назад, к другому костяному воину.   Добить врага мне не позволил другой очухавшийся противник, напав сбоку и вынудив защищаться. Лезвие даэдрического клинка встретило эбонитовый топор в прямом столкновении, позволив мне сделать шаг в сторону с пути удара. Не теряя мгновений, я свободной лапой заехал в шею драугра, дезориентировав его, а затем крутанул меч вокруг своей головы и разрубил дряхлое тело от плеча до бедра.   Оставшиеся два драугра одновременно нанесли по мне удары, от которых я ловко отпрыгнул в сторону и контратаковал. Нога мощно оттолкнула одного из них к стене, а когтистая лапа пошатнула магическую пелену второго скелета, повалив того наземь. Тотчас Эбонитовый Клинок обезглавил драугра у стены, а после со всей силы всадил меч в грудную клетку лежавшего скелета.   Расправившись со всеми недругами, я отправился далее по тёмным коридорам эбонитовой шахты. Обостренные зрение, нюх и слух оборотня помогали определять наличие врагов впереди, от чего и скорость передвижения была значительно выше.   Дверь, которая должна открываться ключом, была быстро преодолена мной посредством съема её с петель. А морозные пауки при виде меня побоялись даже подходить, поэтому убить их было проще простого.   Спустя десяток минут петляния по полуразрушенной гробнице, дорога привела меня в большой зал с куполообразным потолком, с которого попадали каменные глыбы. В центре зала вместо каменного пола была установлена клетка над водной гладью. По периметру зала было расположено множество гробов, из которых, по обычаю, должны были вылезти драугры. В игре стоило лишь ступить в зал, как тяжелые створки гробов падали наземь, безжизненные тела оживали и выходили дубасить героя толпой.  Интересно, почему сейчас ни одна тварь не вылезла, чтобы вздёрнуть меня? Ах, точно, во мне же дохрена магии Ноктюрнал, и, по сути, я тихое пустое место. — Слышь, чепушилы нордские! Пора вставать ёбанарот! Надо косточки размять! — решил я прорычать, выходя прямо в центр зала, на железную клетку, а после и вовсе стал крутиться вокруг своей оси, проводить мечом по железным прутьям, вызывая громкий звон, и приговаривать запомнившиеся давным-давно слова из одного небезызвестного мультфильма, — кручу, верчу — погубить хочу! Копытами Эйриновскими порву, пожгу! От меня не уйдёшь — на рога попадёшь! Я — закон! Я — власть! Я — выше Акатоша! Я...  Не, что-то насчёт Акатоша борщанул, слишком уж вжился в роль жреца Перуна.   Пока я пародировал Кривжу и будил «спящих красавцев» — не заметил, как один из них выпал из гроба, словно болванка, и стал стрелять по мне. Лишь стрела, угодившая мне в ягодицу, заставила обратить внимание на стрелка в тени. Подобрав с пола древний нордский топор, я метнул его точно в голову драугра, обезвредив его в мгновение. Тем временем створки других усыпальниц попадали, и меня окружила толпа скрипящих полудурков.  — Ну что, потанцуем, сучки?  Полагаю, грубым голосом оборотня эта фраза звучала весьма неоднозначно, однако именно с этими словами мои ноги понесли меня к ближайшему врагу. Первый удар мечом получился настолько мощным, что драугр отлетел в собрата, и они рассыпались в груду костей. К счастью, тут не все военачальники. Скелет, осмелившийся замахнуться на меня топором, лишился черепушки раньше, чем успел нанести удар, а следом за ним полегли ещё две костяные субстанции, после молниеносного выпада, который, пробив грудную клетку одного насквозь, вошёл в грудь того, что плелся сзади.   В эти секунды на меня накинулись два военачальника. От одного я отбился, заблокировав его пируэт мечом с двумя нанизанными на него грудными клетками убитых противников. Второй же бил прямо в запястье с намерением отрезать руку. Ради сохранности конечности, пришлось отпустить меч и воткнуть когти прямо в черепушку через подбородок твари. Некоторыми усилиями, мощная лапа вырвала голову драугра вместе с частью позвоночника.   Орудуя черепом в рогатом шлеме, я нанёс сокрушительный апперкот первому военачальнику, который бил по моему мечу. Рог шлема пробил нижнюю челюсть и вышел через ноздри, после чего туша резким рывком была откинута под ноги наступающих скелетов, тем самым повалив четырех бедолаг. К тому времени на меня налетели трое других соперников и даже не позволили поднять меч. Сволочи.  Когти прорезали воздух, а вместе с ним и шею одного из скелетонов. Другие двое пали смертью храбрых после того, как я схватил их головы и со всей силы столкнул их друг с другом, раскроив черепа.  — FUS-RO-DA! — Крик вырвался из моей глотки, когда я подгадал момент и поймал врагов на одной линии атаки.  Абсолютно все противники полегли или отлетели в стену. Некоторые погибли на месте, разобравшись, словно конструктор, а чтобы добить других, я моментально подхватил Эбонитовый Клинок и поскакал к поднимающимся пенсионерам со стажем. На ходу меч отсекал головы, словно коса траву, и только одна из тварей смогла подняться на ноги и попытаться атаковать меня Криком. Стоило ему раскрыть рот, как дадрический меч прилетел аккурат в эту распахнутую пасть.  Зал был зачищен, сундук стоял на своём месте. Пусть стоит. Эйла с Телдрином соберут всё необходимое, а мне пора идти дальше.   А дальше были гребаные камни душ, атакующие магией. Ощущение от их атак было, будто тебя мутузят огромной крапивой. Раздраженно сбив со стоек все камни, я отправился к крайней перед попаданием к Клинку Бладскал локации. Помнится, там была больше всего драугров-военачальников. Вот веселуха-то будет.   Скрип костей и звон пластин древненордских доспехов был слышен еще до того, как я добрался до подтопленной части гробницы у водопада. Ступая по водной глади, приходилось пробираться сквозь корни растущий близ водопада деревьев, что, словно извилистые колонны, оплели существующие каменные строения, оживляя интерьер гробницы. Миновав корни, я оказался у массивных распахнутых ворот, через которые можно было разглядеть обстановку в гробнице. Стоя в паре метров от двери, в тени дверного полотна, получилось насчитать восьмерых драугров-военчальников, двое из которых были вооружены луками.   Магия Ноктюрнал до сих пор скрывала меня от моих врагов, и даже колебания воды никак не привлекали внимания древних нордов. Вряд ли здесь атака из засады сможет нанести двойной урон, как в игре, так что глобально в бою этот навык мне не поможет. Хм... Мозгов у меня нет, но есть идея.  — FUS-RO-DA!  "Безжалостная сила" унесла туши трех военачальников к водопаду, параллельно всполошив остальных скелетов. Двое лучников вышли на висячий мост и стали выискивать меня во тьме. Три драугра, вооруженные эбонитовыми, двуручными топорами поспешили выйти на открытое пространство и стали всматриваться в мою сторону. Подождав, пока поваленные твари поднимутся и присоединятся к остальным, я вышел из укрытия, подманивая к себе скелетов. — FUS-RO-DA! — FUS-RO-DA! — FO-KRAH-DIIN! — YOL-TOOR-SHUL! — ZUN-HAAL-VIIK! — LIZ-SLEN-NUS! Один за одним Крики вырвались из облезших пастей героев древности, и вместе со стрелами, выпущенными лучниками с мостика, разбились о внушительный оберег, выставленный мной. Оберег тут же исчез, а мои ноги несли меня вперед. Мощными прыжками я устремился прямо в лобовую атаку и перед столкновением с толпой костяшек запрыгнул на одну из лиан, а после спрыгнул вперед, оставив за собой драугров. Моей целью были лучники.  На подходе к водопаду я изо всех сил оттолкнулся вверх и оказался на мосту. Норды особо умом не блещут, ни в живом, ни в мертвом обличии, поэтому, когда моя волчья задница оказалась на мосту между лучниками, они практически одновременно выпустили стрелы с намерением обезвредить меня. Мне же оставалось только подпрыгнуть в воздух, чтобы эти гении поразили друг друга. При приземлении моя лапа вцепилась в шею одного из драугров и, стоило моим ногам оказаться на поверхности висячего моста, как скелет в моих руках полетел прямиком в другого, повалив того на спину. Пока эти двое пытались встать, Эбонитовый Клинок пробил разом магическую пелену обоих моих визави, навсегда отослав их души к праотцам.   Оставшиеся позади твари поднялись по лестнице и уже приближались ко мне. Размеренным шагом мой волчий зад направился на другую сторону моста, готовясь к последней атаке, и почувствовал невообразимо могущественную силу, витающую в округе. Она была похожа на магические потоки, но эта сила была дикой и необузданной, да ещё и эти потоки были в разы плотнее и габаритней, от чего управлять ими было в стократ сложнее.   Прикрыв глаза, я приложил все усилия, чтобы овладеть хотя бы малейшей частью этой силы. По подобию обычных магических потоков, моё подсознание и внутренние силы пытались собрать эту субстанцию в одной точке. И у меня получилось. Собранная магия направилась в Эбонитовый Клинок, усилив его магический урон во много раз. Когда я распахнул глаза, предо мной предстали оставшиеся шесть драугров, направлявшихся в мою сторону колонной по мосту. Вот и проверим, на что способна эта сила. — WULD!  Замахнувшись клинком, я рванул вперед, попутно отрубая головы нежити. Черепа, словно перекати-поле упали на деревянный покров моста и укатились вниз, а тела откинулись назад по инерции. Падая с моста, туловища скелетов развалились на части, образуя некий костяной дождь.  У меня получилось убить шестерых военачальников разом, при том, что ранее на одного из них уходило по два-три удара. Что за сила такая? В гробницах Солстхейма какая-то особенная магия? Или в обличии оборотня она ощущается иначе? Да ну, бред. Ранее подобных ощущений не было. А что, если это даэдрическая магия? Как раз я довольно долго пребываю в обличии оборотня и, возможно, восприятие даэдрических сил стало иным. Если это так, то какой же безграничной силой обладают принцы, обуздавшие эту силу… Мне удалось справится с маленькой точкой, но как управлять большим объемом потоков? Опять учиться… Век живи — век учись, хули. — Герант! С тобой всё в порядке? — послышался настороженный голос Эйлы снизу.  Уставившись на клинок в руке и утонув в размышлениях, я не заметил, как Эйла с Телдрином догнали меня. Каждый из них шёл с двумя полными рюкзаками и свертком эбонитового орудия. Неплохой улов. — Да, всё в норме, — ответил я, вспомнив про вопрос Эйлы. — Это то место, где ты должен был ждать нас? — уточнил Телдрин, собирая из кучи костей эбонитовое оружие. — Да, мы очень близки к цели. Поднимайтесь сюда, дальше пойдём вместе, — приказал я спутникам, прокручивая меч в руке.  Если мне не изменяет память, то совсем скоро мы попадём в базальтовую пещеру. Останется забрать Клинок Бладскал, поглотить слово силы и благополучно выйти из Кургана Бладскал. Надеюсь, Эйрин с Лордом уже зачистили его от разбойников. — С тобой точно всё хорошо? — настоятельно спросила Охотница, пока мы следовали дальше по туннелям, — ты слишком задумчивый и молчаливый. — Точно всё хорошо, просто задумался кое о чём, — заверил я её и обратился к данмеру, — Телдрин, а что за дремору преследовали в Вороньей Скале? Можешь рассказать, что в ней происходило в последнее время? — Кроме введённого военного положения и создания военного лагеря рядом с Вороньей Скалой? Хм… Сменился теневой правитель города. Ранее тут делами заведовал Хаскилл, но несколько дней назад его подменил крылатый данмер. Куда отправился сам Хаскилл, мне неизвестно. Много слухов ходит, особенно в таверне, но за их правдивость я не ручаюсь, — поспешил пояснить наёмник, — что касается дреморы, то могу лишь назвать его имя. Торвесард. Говорят, он остался в Тамриэле после битвы в Ущелье Утренней Зари.  — Какое дело Ревану до обычного дреморы? — задала волнующий всех вопрос Эйла. — Понятия не имею. Ходит слух, будто он знает местоположение того, что ищет глава Таг Ордре дес Артс, — произнёс мечник, расставив многие факты для меня по местам, — но я думаю, это просто сбежавший дремора, которого прикончат в темнице.  — Ага, — протянул я и поспешил закончить тему про дремору Ителии, — а зачем на Солстхейме альтмеры? Неужели данмеры не в силах защитить остров? — Это меры предосторожности, связанные с разгоревшейся войной в Тамриэле. Доминион боится, что остров выступит против него, — ответил Серо, — хотя никто не стал бы идти против альтмеров, несмотря на то, что на острове много тех, кто поддерживает противников высоких эльфов. Просто Талмор использует такой предлог для расширения территории влияния. — Ублюдки, — выплюнула Эйла.  — Мы пришли, — сказал я, заканчивая обсуждения, когда мы дошли до небольшого, темного тоннеля. — По-моему, там тупик, — высказал сомнения Телдрин, вглядываясь во тьму, на приоткрытую дверь и заваленный проход, — я проверю.  Решив позабавиться, я не стал ему говорить про проход слева и просто кивнул Эйле на него и с довольной миной повёл девушку за собой в узкий проход. — Тут тупик, только сундук какой-то и урны, — стал раздаваться голос данмера позади нас, — вы где?   Наемник, заметив наше отсутствие, видимо, пошёл назад, искать нас, пока мы тихонько хихикали на краю утеса, ведущего к скелету Грациана Кареллия. — Ай! Драть того нетча за ногу! Да чтобы тебя! — громко выругался данмер.  А вот и ловушка с дротиками сработала. Пока раненый ядовитыми дротиками мечник шёл по нашим следам, мы продолжали ехидно смеяться. — Мы здесь! — позвал я Телдрина, суматошно искавшего нас в проходе и периодически повторно натыкавшегося на ловушку. — А, вот вы где, — спустя несколько мгновений, нас догнал Серо, спотыкаясь о камни.  Со стороны казалось, будто он нетрезв. Сильно же на него яд подействовал. — Нехило так яд тебя прибил, — с усмешкой сказал я и направил магические потоки «Восстановления» в нашего товарища. — Благодарю, — произнёс данмер, после того, как я его вылечил, — что это за место?  — Курган Бладскал, базальтовая пещера, — ответил я воину. Пока мои спутники внимательно осматривали диковинное подземелье, я подхватил на руки Эйлу и спрыгнул с утёса вниз, по каменным столбам. Охотница даже не успела возразить и только ахнула, вцепившись в шерсть мертвой хваткой. Не будь волосня оборотня волшебной, девушка бы выдрала половину меха, пытаясь покрепче ухватиться за меня налету.  — Можешь отпускать, — весело обратился я к Эйле в моих руках, приземлившись перед потоком воды. — Ты придурок! Зачем так делать?! — возмутилась девушка, продолжая сжимать клочок шерсти до боли в нервных окончаниях. — Если что, уже можно спускаться, — известил я её ехидным тоном, проигнорировав злобный выпад.  Охотница послушно спустилась с рук и пошла за мной в сторону последнего привала предка Кресция, с любопытством всматриваясь в магическую дверь и узоры, изображенные на ней.  — Уважаемый господин довакин, может, вы и мне поможете спуститься? Обещаю, хвататься за шерсть я не буду, — попросил Телдирн, стоя на утесе и оценивая высоту. — Неужели лучший мечник Морровинда не сможет самостоятельно спуститься со скалы? — с веселым вызовом задал я вопрос наемнику.  Ответа на вопрос не последовало, зато вскоре данмер понемногу спустился, спрыгивая со столба на столб, и присоединился к нам. Эйла подошла к двери и попыталась её открыть, Телдрин обошёл всё подземелье в поисках добычи, а я осматривал останки Грациана. Скелет был полностью голым, без каких-либо намеков на остатки сгнившей плоти, коей покрыты большинство драугров. Следы клыков на костях ясно давали понять, что его сгрызли. Возможно, не живьём, но после кончины, им полакомились маленькие хищники, вроде злокрысов или другой живности, способной пробраться сюда.  — Что за стена? Откуда эти красные следы на стене? Куда она ведет? Как её открыть? — стала задавать вопросы Эйла, пытаясь отворить дверь руками, а затем начав поиск рычага или кнопки. — Может, это не дверь? Если идти по течению воды, можно выйти к решетке, которую, кажется, не так уж и сложно сломать и продолжить путь по тем тоннелям, — предложил Серо, исследовав каждый уголок пещеры и вернувшись обратно в нашу компанию. — Нет. За той решеткой нет пути. Наша вторая цель находится за этой дверью, — сказал я, разглядев Клинок Бладскал под грудой костей. — Как тогда нам её открыть? — с нетерпением вопрошала Охотница. — Этим, — отрешенно произнёс я, поднимая меч с земли и рассматривая каждый его миллиметр.  Вот он: меч, который я так давно хотел найти. Размерами он был крупнее Эбонитового Клинка и идеально лежал в громадной лапе. Стоило прикоснуться к нему, как стала заметна убийственная аура и магическая мощь. Он выглядел несколько несуразным по сравнению с игровым вариантом: видны неровности и неидеальная работа кузнеца. Полагаю, он в первую очередь пытался сделать смертоносное орудие, а не торжественный металлолом.  — Ты собираешься сломать дверь мечом? — с ноткой недоверия спросил Телдрин, будто я сумасшедший. — Почти, — ответил я, оскалившись «искрометной» улыбкой.   Мощный, прямой взмах — и силовая волна алого цвета летит в стену и врезается в красный узор, пошатнув дверь. Магический рисунок погас, вызвав удивление у зрителей, однако представление продолжилось чередой взмахов, отправленных в дверь абсолютно разными положениями. В конце всей этой вереницы магических атак, все руны на двери погасли, а каменные створки разошлись в стороны, открыв нам путь.  — Я так понимаю, первой целью был этот меч, — предположил Телдрин, на что получил утвердительный кивок. — Что же ты ещё знаешь? Сколько секретов хранишь? — с нескрываемым интересом произнесла Эйла, подойдя ко мне, и протянула руку, чтобы погладить по щеке. — Достаточно, чтобы удивлять тебя ближайшие пару лет. — Почему пару лет? А потом что? — А потом ты станешь моей женой, так что удивить тебя будет уже нечем, — язвительно произнёс я, удивив спутницу дерзкой фразой.   Далее нас ждал коридор с маятниковыми топорами, которые могут разделать любого на слайсы за пару движений. — Стойте здесь, пока я не пройду в тоннель и не остановлю топоры. Эйла с Телдрином смиренно кивнули и смотрели за моим прохождением полосы препятствий. Мне всегда был интересен принцип действия данных механизмов, поэтому первым делом была предпринята попытка сломать эту конструкцию. На ходу я схватил металлический стержень топора и толкнул его в обратную сторону со всей силы, с надеждой на то, что топор врежется в каменную поверхность и сломается.   Итог превзошёл все мои ожидания: топор действительно заехал в камень, взмыв вверх, и так же стремительно опустился обратно, но при таком резком подъёме механизма в нём что-то сломалось, и абсолютно все топоры перестали маячить, и вяло повисли на месте, как член после третьего оргазма подряд. Несмотря на устранение опасности от ловушек, коридор я прошёл в одиночку, оставив спутников у двери.   Проходя мимо гигантских топоров, я больше всего обращал внимание на два меча в моих руках. На удивление, по ощущениям Клинок Бладскал был схож с мечом Мефалы. Только вот меч даэдрического принца поглощал магию других и наполнял ей меня, а мой новый артефакт работал абсолютно противоположно. Ещё размахивая мечом, я заметил, что сила разных ударов отличается. Тогда мне показалось, что это зависит от физической силы, вложенной в удар, однако, после размышлений и анализа ощущений от пользования мечом, вывод пришёл сам собой. Внутренние ощущения при дальних атаках Клинком Бладскал похожи на пользование магией: чтобы атаковать, необходимо отдать магические силы. Хм, а если вложить в удар побольше магии, он будет сильнее? Или, как в игре, любые атаки будут наносить одинаковый урон?  К концу размышлений я прошёл весь коридор с топорами и, убедившись в их недееспособности, позвал Эйлу с Телдрином за собой. Осталось забрать слово силы, Чёрную Книгу и проваливать отсюда.  Зал со словом силы встретил нас гробовой тишиной. Подземелье было настолько большим, что я не сразу заметил за массивными колоннами стену со словом силы, распложенную у противоположной стены. Водная гладь занимала большую часть зала, поэтому придётся идти к слову силы, огибая бассейн древности.   Стоило ступить на первую ступень лестницы, обрамляющей весь зал, как крышка саркофага, расположенного в центре подземелья, слетела, и пред нами предстал парящий в воздухе скелет с посохом в руках. Сука… Как можно было забыть про драконьего жреца… Чёртов Закрисош.  Не теряя драгоценных секунд, я помчался в бой, чтобы как можно скорее одолеть забытого противника. Нужно было воспользоваться моментом, пока жрец парил над твердой поверхностью, а не над водой. Когда до Закрисоша оставалось несколько метров, ноги оттолкнулись со всей силы от камня и, замахнувшись мечом, моя туша прыгнула высоко и далеко, с намерением одним ударом закончить бой.   В последний момент мертвяк увернулся, а мне пришлось экстренно перегруппировываться в полете и откинуть мечи, чтобы хотя попытаться уцепиться за край площадки и не пойти ко дну. Несмотря на все потуги и цепляния когтями за камень, сила инерции опрокинула меня о край площадки, и началось стремительное погружение на дно.   Снова тону. Первое время дыхание было задержано, и сознание оставалось ясным, продумывая варианты спасения, но со временем в легких стало катастрофически мало воздуха, и рот открылся от нехватки кислорода. Вода заполонила полость рта и легкие, подрывая мою сосредоточенность и хладнокровие. В момент приближения неминуемой гибели, руки стали суматошно дрыгаться, пытаясь всплыть, ноги бешено бились в конвульсиях, а разум окончательно помутнел.   В безысходности и канители мыслей, мной овладело бешенство и дикий инстинкт самосохранения. Тело стало двигаться само, на рефлексах. Руки начали мощными движениями прокладывать путь к заветному воздуху, а ноги заработали, словно пропеллеры, и ускоряли меня в толще воды.   Выбравшись из неё, тело тотчас вцепилось в каменную стенку площадки и взобралось наверх, отхаркивая всю воду из легких. Несмотря на заливистый кашель и коматозное состояние, четко ощущалась потеря контроля над телом и даже подсознанием. Ярость, гнев и агрессия пылали в душе, и, к сожалению, вода в легких не могла потушить огонь магии Хирсина, постепенно овладевающего мной.   Не дожидаясь преступления к точке невозврата, я обратился обратно в человека и стал лечиться магией. Животное нутро отступило лишь спустя некоторое время, после полного избавления от воды во внутренних органах. К счастью, Закрисоша отвлекли Телдрин с Эйлой, позволив мне прийти в себя, нацепить эбонитовую броню и взяться за Клинок Бладскал. Вот и проверим, насколько сильной может быть атака этого меча.  — Телдрин! Веди жреца на открытое пространство! — приказал я наемнику, начав собирать магию в мече.  Данмеру дважды объяснять не пришлось, и он стал выманивать жреца из-за колонн, пока Охотница прикрывала мечника в критические моменты. Серо хлесткими ударами атаковал врага, не позволяя тому даже прицелиться по себе. Закрисош, оттесненный моими союзниками, отлетел от площадки и стал порхать над водной гладью, чтобы атаковать молниями. Пора и мне сказать своё слово. — FUS-RO-DA! Крик дезориентировал драконьего жреца на пару мгновений, отбросив его назад и прервав его атаку. Мне хватило этих мгновений, чтобы со всей силы замахнуться и направить в летающий труп смертоносную порцию магических потоков. Красная силовая волна врезалась в ошеломленного Закрисоша и буквально испепелила его на месте, оставив после себя лишь маску и посох.  Вот это нихуя себе! Конечно, он уже был ранен Телдрином и был не в пиковой форме, но всё же эта атака смогла уничтожить его одним ударом. Нужно будет лучше научиться пользоваться этим клинком. В теории, таким образом, я смогу даже убивать драконов одним ударом. — Теперь я понимаю, зачем мы перлись в это подземелье, — восхищенно произнёс Телдрин подходя ко мне и внимательно осматривая Клинок Бладскал в моей руке.  — Телдрин, можешь оказать нам услугу и достать из воды меч Геранта и посох с маской драконьего жреца? — обратилась Эйла к наемнику, подходя ко мне. — Без проблем, — обыденно сказал эльф и прыгнул в воду. — Тебе нужно научиться плавать, — приказным тоном обратилась ко мне нордка, когда наш напарник ушел под воду, — глупо будет, если герой Тамриэля умрет не от меча врага, а от утопления.   — Научишь? — ехидно спросил я. — Научу. Думаю, Эйрина позабавит это занимательное зрелище, — с ухмылкой ответила Эйла, — поглоти слово силы и пошли. Нечего здесь задерживаться.  — Ждите здесь и не смейте идти в следующую комнату без меня, — наказал я Эйле и пошёл огибать зал по периметру, чтобы добраться до слова силы.  К моменту прибытия к камню со словом силы, я трижды поскользнулся и угодил в воду по колено, дважды споткнулся о камни из-за того что ничего не видел без волчьего зрения и один раз ударился лбом о поваленную колонну. Этот проход оказался опаснее, чем весь пройденный путь в шахте Вороньей Скалы. Можно было полететь, но не хотелось потом таскаться с этими крыльями везде, да и резать их — не самое приятное дело. — QAH! — прозвучало в плеяде магических потоков, стоя у стены слова. — QAH! — я решил сразу испытать Крик. Магические потоки окутали моё тело, воссоздав подобие брони, при этом появилось чувство легкости и защищенности. И это притом, что на мне броня даэдрического принца. Какой же эффект окажут все три слова? — Что это за слово силы и что за магическое снаряжение на тебе? — полюбопытствовала Охотница, когда я вернулся обратно. — «Воплощение дракона». Это броня дракона, которая улучшает мою защиту, — простодушно ответил я. — Вот меч, посох и маска, — обратился ко мне данмер, протягивая добычу. — Посох с маской мне не нужны, можешь оставить их себе, — ответил я эльфу, забирая Эбонтовый Клинок.  Силами Мефалы я преобразовал из материи брони ножны для двух мечей за спиной и, закинув туда двуручные мечи, повёл спутников дальше, в комнату с Чёрной Книгой.   Реальное хранилище реликвии Хермеуса Моры было похоже на просторную магическую лабораторию, в отличие от скромной игровой коморки. Шкафы и полки вокруг были обставлены зельями и прочими ингредиентами. На постаменте посреди помещения лежала книга. По спине пробегал холод от одного взгляда на неё.  — Что это за место? И что это за ужасающая книга? — с опаской проговорил Телдрин, ступая по выстланному мощеным камнем полу лаборатории. — Это книга Хермеуса Моры. Я бы не советовал тебе её трогать, — предупредил я данмера, когда тот подошёл к постаменту, но после моих слов решил не испытывать судьбу и отошёл в сторону, к сундуку. — Может, тогда и тебе не стоит её трогать? — настороженно обратилась ко мне Эйла. — Мне как раз таки нужно прочесть эту книгу, — ответил я, подойдя к реликвии, — но не здесь и не сейчас. Возьмём её с собой, а прочту я её как-нибудь в другой раз.  На одной из запылившихся полок лежал старенький потрепанный рюкзак, который я взял для переноски книги. Однако при первом же касании к порталу в Апокриф, моё тело будто бы прошибло малым зарядом тока, а обстановка вокруг резко накалилась. Даже все факелы погасли, кроме тех, что были у лестницы. — Что за чертовщина? — настороженно пробубнил я себе под нос, отпрыгнув от книги к Эйле и прикрыв её собой. — Наконец-то ты явился, — со стороны винтовой лестницы послышался глубокий, загадочный голос, который казался знакомым, — я уже стал подумывать о том, что ты не явишься. — Мора… — осознание пришло сразу, как только я вспомнил, кому именно принадлежит этот голос. — Ты ещё помнишь меня? — усмехаясь, твердил принц, спускаясь в своём человекоподобном обличии по лестнице, — мне стало казаться, что ты забыл обо мне после нашей последней встречи, ведь ты не явился ни через месяц, ни через два, и даже через год тебя не было на Солстхейме.  — Полагаю, имея статус даэдрического принца знаний, ты должен был знать, где я был и что со мной происходило, — ответил я князю, когда тот спустился и встал напротив меня.  Напротив могущественного, божественного существа, я стоял ровно и гордо смотрел в его импровизированные глаза, сотканные из магии. Эйла стояла за мной и настороженно наблюдала за происходящим, пока Телдрин находился в сторонке с мечом наготове и не спускал с нас глаз. — Однако это не отменяет условий моего предложения: поблажек можешь нынче не ждать, — предостерег меня Херма. — Мне плевать на твои поблажки, — последовал мой резкий ответ, — я здесь не за тем, чтобы подчиниться тебе или стать твоим последователем. Моя цель — убийство Шеогората и всех его подчиненных вместе с союзниками. И либо ты помогаешь, либо не мешаешь.  — Смотрите-ка, птенчик отрастил крылья и расхрабрился? — насмешливо произнёс принц, неудачно скрывая внутреннее недовольство, — а не много ли спеси для обычного человека? Ты всё-таки разговариваешь с принцем.  Хермеус Мора явно был раздражен моим неучтивым тоном. — Немного, особенно учитывая то, что передо мной не сам принц, а его воплощение, — дерзко подметил я, — однако мы отошли от темы. Раз ты здесь, то стоит обсудить и наши общие цели. — После высокомерного обращения, ты смеешь говорить об общих целях?  — Да, смею. И в твоих, и в моих интересах убить Мирака и не позволить Шеогорату освободить Ителию, — выложил я все карты на стол, — и полагаю, после нашей последней встречи, ты уже выбрал сторону в этой войне, верно? Каковы планы Хирсина и Меридии? Они помогут тебе с защитой Апокрифа от нападок Шеогората?  Опасно играть в эту игру с даэдрическим принцем, но и нельзя позволять ему манипулировать собой. — Хирсин предупреждал, что с тобой будет тяжко, — с сожалением протараторил Хермеус Мора, — хорошо. Раз уж ты здесь, то поможешь мне справится с нападками приспешников Шео.  Уступил моей позиции, но продолжает делать вид, что контролирует ситуацию и руководит процессом? Занятно. Самолюбия ему не занимать. — Именно об этом я и сказал ранее, — с нотками издевки в голосе напомнил я ему, — тебе не обязательно повторять. Лучше расскажи: как обстановка на карте войны? Нам помогут Хирсин с Меридией? — Хирсин и Меридия сдерживают Молага Бала и Мерунеса Дагона, поэтому от них помощи ждать не приходится. Другие даэдрические принцы пока ещё не вступали в открытую конфронтацию друг с другом и лишь оказывают мнимую поддержку союзникам. Я же сейчас занят защитой Апокрифа от вторжения Шеогората, который настойчиво пытается лично пробраться туда. Мне нужно, чтобы кто-то остановил Мирака и прихвостня Шеогората, другого довакина, ибо я занят самим Шеогоратом. Они сейчас находятся в Апокрифе и активно ищут темницу Ителии. Мы не можем позволить им найти её. — Ты раскрыл тайну о заточении Ителии другим князьям?  — Нет, и тебе не стоит, пусть это останется тайной. — Я-то не скажу, но ты же понимаешь, что Шеогорат может использовать эту информацию против тебя и рассказать об этом Хирисину с Меридией, — рассудил я, — тогда есть вероятность того, что они отвернутся от тебя.  — И что же ты предлагаешь? — раздражительно задал вопрос собеседник. — Либо расскажи всю правду, либо стирай память снова, как в первый раз, чтобы все о ней забыли, — предложил я варианты. — Один вариант хуже другого: в первом рискую остаться без союзников, во втором — остаться без значимой части сил, которая будет восстанавливаться не одно тысячелетие, — саркастично произнёс Мора.   Он понимал, что я загнал его в тупик, и поспешил снова вернуть инициативу в разговоре в свои руки, меняя тему. — С этим вопросом разберусь я сам. Твоя задача — убить Мирака и довакина. Мои черные книги служат порталами в Апокриф. Просто открой любую из них, и моя магия перенесет тебя в мой план, — стал раздавать указания князь, — но не спеши отправляться туда. Для начала разберись с делами на Солстхейме. Уничтожь источники силы Мирака и останови его последователей, ступающих по этой земле. В Храме Мирака ты сможешь найти Черную Книгу, которая перенесет тебя ближе всего к месту обитания Мирака в Апокрифе. — Всё сказал? — наигранно безразлично спросил я принца, вводя его в ступор подобным тоном. — Эмм… Да… Но я не смогу тебе помогать, тебе придется все сделать самому, — задумчиво отреагировал на мой комментарий Херма.  — Не переживай, я вскоре доберусь до Мирака с Натаниэлем, а после и мы с тобой встретимся в Апокрифе, — заверил я Мору, забирая с постамента Черную Книгу и укладывая её в рюкзак, — тогда до встречи в Апокрифе? — До встречи в Апокрифе, — монотонно ответил даэдра, взмахом руки открыл портал в свой план и поспешил покинуть наше общество. — Что. Это. Было?! — напряженным голосом спросил Телдрин, как только портал закрылся. — Это был Хермеус Мора, собственной персоной, — ответил я, собирая в рюкзак к книге мешочки с золотом, — и надеюсь, ты понимаешь, что никто не должен знать о том, что здесь произошло? — Понимаю. Полагаю, теперь я с вами в одной лодке и не отмоюсь от этого дерьма? — с толикой надежды спросил данмер, рассчитывая на ответ «нет». — Да. Теперь мы в одной лодке и в одном дерьме. Так что дружно берем руки в ноги и на выход из кургана. Эйрин с Лордом уже заждались нас, наверное. Надеюсь, они зачистили курган, — произнёс я, поднимаясь по лестнице вверх и введя за собой Эйлу. — Эйрин и Лорд? Кто это? — полюбопытствовал темный эльф, не отставая от нас. — Увидишь, — загадочно ответил я с усмешкой, создавая интригу.  Поднявшись по лестнице, мы оказались перед дверью, ведущей в каменный тоннель. Ещё немного — и мы выберемся из этого подземелья.  — Герант, стой, — перед входом в тоннель меня остановила Эйла,— нужно поговорить наедине. Телдрин, можешь оставить нас? — Там, в конце тоннеля, будет потайная дверь, которая ведет в сам курган Бладскал, — успокоил я данмера, — можешь открыть её и зачистить логово бандитов или подождать нас. — Думаю, с бандитами я в силах справится сам, — заверил нас Серо и пошёл в туннель, оглядываясь по сторонам. — О чём говорил Хермеус Мора? Что за Ителия? Почему даже даэдрический принц боится раскрывать информацию о ней? — осыпала меня вопросами девушка. — Для твоей же безопасности, тебе не стоит знать, кто это, — попытался я убедить нордку, — полагаю, если Хермеус Мора сможет уничтожить Шеогората, то всех знающих об Ителии старик Мора попытается убить. Ителия — это один из главных секретов Хермы. — Так может, наоборот — стоит раскрыть этот секрет всем?  — Нет, это знание может запутать ситуацию на войне в хлам, и не факт, что это обернется в нашу пользу, — с сомнением произнёс я, — мы только начали давать достойный отпор недругам. Не хотелось бы вновь путать карты. Но не переживай, в своё время я расскажу о том, кто такая Ителия. Хорошо? — Хорошо, — ответила Эйла с разочарованным вздохом.  Моя рука обхватила талию девушки и притянула к себе вплотную, а свободная кисть легла на щеку. В продолжении предполагалось поцеловать девушку, но мои планы были разрушены громким, угрожающим рыком, донесшимся из тоннеля, куда ушёл данмер.  — Блять, — выругался я, отпуская девушку и устремляясь по тоннелю, чтобы Юлий, Лорд и Телдрин не покалечили друг друга.   К моему прибытию в пещере разгорелась жаркая битва. На полу лежали трупы разбойников, а над ними в бою столкнулись саблезуб, данмер и единорог. Лорд пытался мощными прыжками и ударами попасть по данмеру, но тот лишь уклонялся и атаковал в ответ, поражая лапы, а Юлий нападал рогом, пытаясь проткнуть противника, но и его атаки Серо ловко блокировал и выбирался из западни, в которую его из раза в раз загоняли мои питомцы. И не поспоришь — лучший мечник Моррвинда.  Однако у меня в подчинении могущественные даэдрические существа, так что, не успел я добежать и остановить бой, как этот рогатый петушара подловил Телдрина в момент боя с Лордом, и ударом в торс откинул мечника в стену.  — Юлий! Стой, сука! — проорал я единорогу набегу.  Тьфу блять, он же, наверное, уже забыл, что он Юлий. — Эйрин, стой! — окликнул я скотину прямо перед тем, как он собирался всадить рог в голову темного эльфа. — Ты придурок или что? Я тут особо опасного разбойника убить пытаюсь, а ты мне под копыта орёшь!? — возмутилось парнокопытное, — вот сам его и убивай.  — Это не разбойник, а наш новый спутник, — пояснил я единорогу, подойдя к Телдрину и начиная его лечить. — Ах вот кто такой Эйрин… — с пониманием протянул наёмник, — а это, я так понимаю, Лорд? — Да, это он, — подтвердил я его слова, поглаживая саблезуба по голове, — они мои даэдрические питомцы и слушаются меня.  — А попытка убить меня входила в твои приказы? — с осторожным подозрением спросил Серо. — Нет, они должны были зачистить курган к нашему приходу, — успокоил я союзника. — Пиздит, — отрезал Юлий, — он сказал нам ждать их. Курган мы зачистили сами, потому что стало жалко этого бедолагу, и решили помочь ему. — А они точно слушают тебя? — с дерзкой усмешкой уточнил темный эльф. — Да. Это он при посторонних выеживается, пока я не пригрозил ему кастрацией, — косвенно пригрозил я единорогу, после чего болтун поспешил ретироваться в споре. — Эйрин, курган полностью зачищен? — уточнила Эйла, когда мы пошли на выход из пещеры. — Да. — Проблемы возникли?  — Нет, но по пути сюда, за нами следили оборотни-медведи, — отчитался единорог. — И где они сейчас? — спросил я, прикидывая всевозможные сценарии в голове. — В животе Лорда. Мы не стали терпеть слежку и устранили всех трёх оборотней, не позволив им убежать, — отчитался единорог. — Вы вдвоём смогли убить трёх оборотней-медведей?! — ужаснулся Телдрин, когда мы вышли на свежий воздух, на мостик каменной башни. — Конечно, — простодушно ответил единорог и похвастался, — мы и не такое можем.  Свежий морской воздух наполнил легкие, принося организму блаженное успокоение. Растрепанные волосы развевал по ветру легкий бриз, а шум прибоя ласкал мой слух. Пейзажи с высоты некогда величественной сторожевой башни впечатляли и заставляли своим завораживающим видом забыть о всех бедах нашего бренного мира. — Куда теперь направимся, босс? — спросил Эйрин, сделав акцент на слове «босс», пока мы спускались вниз.  Издевается, сволочь. — Теперь отправимся к камню силы, расположенному близ Вороньей Скалы, — поведал я дальнейшие планы. — Это туда, где умалишенные граждане работают без еды и сна, не падая при этом замертво от истощения? — с нескрываемым скептицизмом уточнил данмер. — Да. Не бойтесь, под влияние Мирака мы не попадём, мне надо встретиться там с одним магом, — пояснил я. — С Нелотом-то?  — Ты его знаешь? — я был удивлен. — Да, а кто из наемников его не знает? Мне кажется, он половину Солстхейма уже пытался нанять, чтобы кто-нибудь с ним отправился в древние руины за какими-то реликвиями, — рассказал Серо, — а зачем он вам?  — Он поможет мне в нашем деле с Хермеусом Морой, — объяснил я. — Оу… Понятно, — многозначительно ответил Телдрин и замолк.  В башне мы устроили небольшой привал на трапезу, предварительно собрав все ценности данного места. Кушать с видом на море? В этом мире у меня ещё такого не было. Прожевывая сушеное мясо, мы подсчитывали добро, добытое в подземельях. Мои спутники на славу постарались, ведь на выходе мы получили кучу высококачественного оружия, несколько комплектов зачарованной брони разного качества, множество ценных ингредиентов, вроде соли пустоты, и много золотишка. Мы укомплектовали всё нажитое в рюкзаки и завязали оружие в один огромный рулон льняной тканью, чтобы Юлию было легче это нести. Было принято решение отнести броню с оружием Гловеру Меллори. Телдрин вместе с Эйрином и Лордом отправятся к кузнецу, а мы с Эйлой — к Нелоту и Камню Земли.  Сытые и отдохнувшие, мы отправились по побережью в сторону камня силы. Мои глаза вглядывались в горизонт над морем, не забывая поглядывать по сторонам. Без задней мысли моя ладонь сжала маленькую ладонь Эйлы, что шла рядом, так, будто так и должно быть. Кажется, нордка хотела что-то возразить, но вдруг опомнилась и нежно сжала мою ладонь в ответ. Стало спокойно. Умиротворение поселилось в моём сердце, что-то похоже было во времена, когда я ещё был с Аргентой, но это истинное чувство внутреннего умиротворения несравнимо, и его ни с чем не спутать. Как же давно я не чувствовал этого. Только с ней…  Путь к Камню Земли ничем не отличался от игровой версии и занял у нас порядка получаса. Ещё издали строительство сооружений вокруг камня выглядело странно, однако у самого камня сцена и вовсе выглядела жутко. Пару десятков данмеров и нордов ходили вокруг камня со строительными материалами в руках, словно зомби-разнорабочие, и бормотали что-то невнятное себе под нос. Казалось, будто я попал в какую-то секту. — Ах, так вы, кажется, способны сопротивляться воздействию, напрягая свою волю. Очаровательно! Я бы не советовал прикасаться к камню. Последствия контакта могут быть... Если, конечно, вы не захотите внести свой вклад в моё расследование. Понаблюдать за вами было бы очень поучительно, — у самого камня своей фирменной фразой нас встретил сам Нелот. — И тебе привет, Нелот из рода Телванни, — поприветствовал я данмера, раскрывая информацию о нем, — мы, пожалуй, откажемся. Возможно, для кого-то честь быть подопытным главы Тель-Митрина, но у нас и своих дел полно. — Кто ты такой и откуда всё это знаешь? — старый мер напрягся и уставился на меня настороженным взглядом. — Неважно, — пренебрежительно ответил я и, открыв рюкзак, показал ему Чёрную Книгу, — важно то, что у меня есть то, что нужно тебе.  Сначала Нелот удивился, затем разозлился, а после кажется смирился. — Что ты хочешь за эту книгу? Золото? Посохи? Свитки? Редкие заклинания? Назови цену, — стал расспрашивать маг. — Ничего из вышеперечисленного, — загадочно произнёс я. — Так ты пришёл дразнить меня, мальчишка? — проворчал старик, явно недовольный ходом диалога, — раз так, я могу просто прикончить тебя и забрать книгу силой.  О, как. Одного из долгожителей и могущественного мага так легко вывести из себя? От злости данмер встал в боевую стойку и приготовился колдовать. Хотя, чего удивляться? Он и в игре был с тяжелым характером и резкой манерой общения.  — А точно сможешь? — с ехидным вызовом обратился я к темному эльфу передавая рюкзак с книгой Эйле и прикрывая её собой. — Ты даже не маг, а твои зачарованные мечи тебя не спасут, — проворчал старик. — Верно, я могу сдержать тебя и без мечей.  Пока эльф закипал, я стал отращивать крылья и наблюдал, как по мере их роста меняется выражение лица собеседника: от злости до растерянности, а потом и вовсе к эльфу пришло осознание.  — Так ты Герант, довакин из Скайрима, — утвердительно произнёс данмер, осматривая мой внешний вид, — не думал, что встречу тебя когда-нибудь.  — Молва уже дошла и до Солстхейма? Быстро, однако, слухи расползаются, — поразмышлял я вслух.  — Трудно утаить информацию о том, кто смог выбраться из плена даэдрического принца и победить его в бою, — прокомментировал Нелот, — предлагаю, начать наш диалог заново. Знаете ли вы, что за реликвия у вас в рюкзаке?  — Я прекрасно знаю, что такое Чёрные Книги и какой силой они обладают, — решил я раскрыть все карты, — более того, я готов поделиться знаниями и, когда добуду другие книги, отдам их тебе.  — Чего же ты хочешь от меня? Вряд ли ты готов сделать это просто так, — рассудил мер. — Верно. Мне нужна информация о Хермесе Море и Апокрифе, вся, которая есть у тебя. — Пустяк, эта услуга не стоит той цены, которую ты предложил, — пренебрежительно сказал Нелот, — что тебе нужно на самом деле?  — Мне нужно, чтобы ты выступил на нашей стороне в войне, — ответил я ему, — ты — член дома Телванни, и если один из великих домов Морровинда присоединится к нам, мы сможем быстрее закончить эту междуусобицу.  — Я лишь часть дома, но не её правитель, и не могу решать политические вопросы всего рода, — возразил эльф. — Понимаю, но ты пользуешься авторитетом и можешь влиять на весь дом в той или иной мере, — возразил я, — сам посуди: с моим освобождением и прибытием маормеров, весы склонились в нашу сторону, и если ваш дом присоединится к нам, шансы на успех возрастут.  — Я далек от политики и вся эта грязь меня не интересует, — попытался уйти от темы маг. — Но вас интересуют Чёрные Книги, — продолжал я давить.  Данмер не на шутку напрягся и глубоко задумался. — Хорошо, я подумаю и обсужу этот вопрос с советниками, — сдался в конце концов владыка Тель-Митрина, — но откуда мне знать, что ты не врёшь? И как мне с тобой связаться? — Никак, мы сами навестим Тель-Митрин через несколько дней, так что жди нас в своей обители, — объяснил я ему, — если к нашему визиту тебя не будет дома, я расценю это как отказ, и не видать тебе больше Чёрных Книг.  — Да будет так, — подытожил старик смиренным голосом.  — Если хочешь провести опыты у камней силы, то проводи их быстрее, скоро я сниму проклятие Мирака и освобожу жителей Вороньей Скалы от этой напасти, — предупредил я и попрощался, — до встречи, господин Нелот. — До встречи, довакин, — послышалось за спиной, когда мы развернулись и пошли в сторону города.  — Думаешь, он согласится? — завела диалог Эйла, когда мы отошли от камня на достаточное расстояние, чтобы нас не услышали.  — Надеюсь, но не могу быть уверенным в этом, — честно ответил я, направляясь к месту встречи, — Нелот — своеобразная личность, от которой можно ожидать чего угодно. Но я уверен в том, что он заинтересован в этих книгах. — Вот только у нас всего одна книга, — заметила Охотница, намекая на то, что я обманул старика. — Будут ещё, — заверил я её, — мне известно местоположение как минимум ещё трёх таких Черных Книг. — И когда мы отправимся за ними? — Как только, так сразу, — увильнул я от прямого ответа.  — Что вообще творится у тебя в голове?