Часть 19

Сгустилась ночь. Откуда они это знали? Ну, Бетти сказала им. У них тут нету понятия времени, поэтому в особняке они сами установили часы, которые определяют, когда для всех ночь, а когда день. И по этим часам сейчас как раз началась ночь. Примерно первый час. Генри сидел у окна и смотрел в него, наблюдая за тем, что внизу. Окна в этом особняке тоже были устроены странно. Некоторые окна выводили просто на чёрный экран, какое-то пустое пространство, а некоторые выходили на какие-то определённые места. Сейчас Генри наблюдал за окном, которое выходило на пространство, ведущее далеко-далеко на открытую местность, вдали которой уже были развилки проходов. Периодически там показывались эти потерянные, которые просто пробегали мимо, и уходили. Пару раз Генри увидел искажённых мясников, которые что-то рычали друг другу, и тоже ушли. Но в какой-то момент скучающий аниматор резко поднял голову. Чернильный Демон вышел из одного прохода, угрюмо скрипя челюстью, и принижено передвигая свою тушу на костлявых лапах, направляясь в другой проход. Генри мгновенно помчался на выход вниз. Он хотел поговорить с этим существом, пожалеть его. Обязан это сделать. Кто знает, когда ещё будет возможность его встретить. Спустившись по железным скрипящим ступеням, он встал на выходе, оглядывая территорию. Вроде бы, демон ушёл в правый проход. Туда второй создатель и направился, закрыв дверь и убедившись, что за ним никто не следует. Некоторое время он просто бродил молча по коридорам, которых не знал. Уилсон и хранители уже объяснили ему, что студия лишь имитирует старые холлы и ходы, а на самом деле стабильны только некоторые комнаты, которые прописаны в украденном скетчбуке. Все остальные придумывает Чернильная Машина, и они создаются спонтанно на протяжении всего времени. Поэтому многие места могут выглядеть странно или нестандартно. На комнате в которой всё было исписано пентаграммами, Генри остановился, встав неподвижно. Упустил. Теперь надо бы вернуться. - Чего тебе? - Раздался рычащий и страшный голос позади. Генри обернулся, и увидел позади себя сгорбленную фигуру демона, который, непонятно по каким признакам, был обижен и раздражён. Его хвост недовольно елозил по полу, оставляя на деревянных досках светлые разводы. Аниматор вдохнул. Он третий раз был так близко к этому существу. Но теперь смотрел на него по другому. - Ты... ведь знаешь кто я? - Решил, непонятно зачем, поинтересоваться Генри. Чернильный Демон хрустнул челюстью, и фыркнул, наклонив свою рогатую голову, казалось со скрипом. - Я на дурака похож? - Прошипел он. - Конечно знаю. Ты Генри Штейн. Настоящий. Один из моих создателей. Тот, кто нарисовал меня. - Создание остановило свой хвост. - И зачем ты пришёл? Я же видел, ты за мной ковылял. Поржать охота? Или хочется посмотреть на своё неудачное отродье, о котором ты не знал, собственными глазами? - Я... Ну, можно и так сказать. - Генри опустил руки. - Я хотел поговорить с тобой. И.. Извиниться. Демон одёрнул голову назад. Резко и быстро. Его шипы заметно встали дыбом, даже торчком, а хвост выпрямился в невероятно ровную линию. Чернильный Демон подскочил с места, на все четыре конечности, и выгнул спину, широко расставив когти. - Извиниться? - Проговорил он, с довольно странной интонацией. Что-то между усмешкой, шоком, недоверием и презрением. - И за что же? Ты никогда не присутствовал ни в одной минуте моего существования, до этих дней. Да и в эти дни ты был просто фоновым персонажем. - За это и хочу. - Генри понуро опустил брови. Его взгляд стал более сочувственным. - Прости, за то что не был рядом, когда... Когда Джоуи так с тобой поступил. Штейн рассказал мне о твоих страданиях. Мне жаль что меня не было рядом, чтобы остановить его. Я хотел бы защитить тебя от его деяний, но увы, перемещаться в прошлое никому не дано... Демон сначала замер. Они оба глядели друг на друга. Потом существо резким, буквально молниеносным движением кинулось вперёд. Генри испуганно сжал рёбра и вытаращил глаза, подняв руки и готовясь к тому, что существо вгрызётся ему в тело, но ничего не произошло. Создание остановилось в паре миллиметров от него, всё ещё стоя на дыбах, но поднеся голову близко-близко к лицу аниматора. - Врёшь. Ты об этом не сожалеешь. - Сплюнуло оно. Буквально. Капли вязких чёрных слюней из его пасти разбрызгались по рубашке Генри. Создатель сначала отдышался, а потом потихоньку опустил руки. Существо так и не двигалось. - Не вру. Мне правда жаль. - Генри хотел было поднять руки, чтобы погладить демона между рог, или потрепать за щёки, как делал с Бенди когда тот грустил или его обижали, но сдержался. - Ты всё ещё моё создание, хоть я и не знал о тебе до этих дней. Я люблю своих созданий. Какими бы они ни были. И если бы у меня была возможность, о тебе бы я позаботился тоже. Молчание. Генри неловко отвёл взгляд в сторону, но потом быстро вернул его на морду Чернильного Демона, боясь что существо в любой момент может всё же напасть. - К слову, мне ничего не мешает делать это и сейчас. Ну, разве что, твоё нежелание. Если хочешь, я могу уйти. И... больше не буду тебя беспокоить. - Генри посмотрел на демона, который всё ещё неподвижно, как нарисованный, стоял на месте. - Но если хочешь, я могу остаться и... Не знаю, сделать что-то для тебя. Мне правда хочется извиниться. Наконец, создание пошевелилось. Оно медленно, со звуком рвущейся бумаги, наклонило свою голову в бок. - Почему ты этого хочешь? Ты разве меня не боишься? Не отвращаешься? - Демон дёрнул головой, резко и быстро, на миг коснувшись своими зубами носа аниматора. Генри с перепуга сделал пару шагов назад, и упал на копчик. Но потом медленно встал. - Боюсь. Но не отвращаюсь. - Аниматор посмотрел на создание снова. - А хочу я этого, потому что ты тоже моё создание. Как Бенди, Алиса, Борис, Мясники и другие мультяшки в той студии. - Генри показал пальцем в потолок, как бы намекая на реальную студию, ибо со своей фантазией всегда думал что цикл находится где-то снизу. Как ад. Создание проследило взглядом за пальцем Генри, повернув голову наверх, глядя в потолок, а потом снова опустило голову. Напряжённое молчание. Генри уже готовился к тому, что сейчас будет либо трогательный момент, и существо ринется к нему в объятия или начнёт жаловаться на жизнь, либо что на него сейчас кинутся с ненавистью и боевым рёвом. Чернильный Демон резко и быстро развернулся, и галопом на четвереньках убежал прочь от него, пройдя сквозь стену и скрывшись. Генри проводил его вытаращенным взглядом. - Ну... Это не то чего я ожидал, но лучше чем я ожидал. - Аниматор вздохнул, а потом прокричал существу вслед. - Если я тебе понадоблюсь, то зови! Я обязательно приду!

***

Тук. Тук. Скок. Скок. Демон рысцой нёсся по коридорам и углам студии, чуйкой и осязанием в пространстве направляясь к Одри. Он не знал как быть в таких ситуациях. Он привык к определённым событиям: Агрессия и угроза в его сторону; Страх и мольба о помощи; Ненависть и презрение к нему; Поклонение и ужас перед божеством; И... дружба. Последнюю встречал лишь от Одри, сестры, и то до сих пор не до конца понимал как относится к её ласкам. С оной стороны он пытался им противиться, чтобы показывать свою властность и всё ещё угрозу, чтобы не расслаблялись слишком, а с другой... Ему в каком-то смысле нравилось. А тут было нечто новое, совершенно новое. Существо, а точнее личность, которая, как он считал, его противиться, избегает и ненавидит, только что проявило к нему сострадание, и ещё какие-то чувства, которые Чернильный Демон ощутил, но не знал и не понимал. Ему нужно было проконсультироваться с Одри. Сестру он нашёл в Кухне Атриума Художников. Она сидела и смотрела на пустую сковородку на выключенной плите так, словно она сейчас сама от её взгляда включится, и приготовит ей еду. - ОДРИ! - Лязгнул зубами Чернильный Демон, врываясь в кухню с расставленными лапами и копытами, тяжело пыхтя. Одри медленно повернулась на него, с многозадачным взглядом. Она смотрела на него с небольшой обидой (явно всё ещё была раздражена его поступком с воровством Джоуи), и удивлением. - Что случилось? Кто что натворил? Ты выглядишь... - Она потрясённо осмотрела его с когтей до рогов. - ...Напуганным. - А вот и не правда! Я ничего не боюсь. В этой форме я сам страх во плоти. - Возмутился демон, фыркнув, но потом быстро отряхнул голову, и подошёл к сестре вплотную, сев рядом с ней и положив голову на столешницу, прямо рядом с её локтем. - Я не знаю что делать, и как реагировать. Помоги. - Стой. Сначала объясни что происходит. Если ты не знаешь что делать, мне даже страшно представить что там творится. - Одри скрестила руки на груди, напрягаясь в абсолютной серьёзности. - Этот Генри... Настоящий Генри! Он намеренно пошёл за мной, искал меня, а потом когда я к нему вышел он... - Демон остановился, пыхтя от воспоминания об этом мгновении. Одри нахмурилась, глядя на него с таким беспокойством и серьёзностью, каким он никогда не видел. Потом Чернильное Божество наконец закончило. - Он сказал что он хочет извиниться, и что он хочет обо мне позаботиться. Что он любит своих созданий, и что я тоже его создание, и ко мне это тоже относится. Одри сначала застыла, а потом выдохнула, приложив руку к сердцу, и громко сказала "фух", прикрыв глаза. - А я то уже думала он тебе дротик в шею всадил или типа того... Напугал. - Она подняла голову и улыбнулась. - Так это же прекрасно! Видишь? А ты говорил что создатели тебя ненавидят! Вот, Генри хороший! - Что мне делать?! - Демон поднял голову, поднося её к Одри. - В каком смы-... А, точно, ты же раньше никогда с таким не сталкивался. Забылась. - Сестра задумалась. - Ну, пока я размышляю как поговорить с отцом... Можем переключится на это. - Она поменяла свою позу на стуле, сев скрестив ноги и положив руки под подбородок. - Он уже извинился? И да, за что он извиняется? - Ну... Я не знаю извинился ли или нет но... - Чернильный Демон нервно покрутил головой. Признаваться он конечно не хотел, но он был просто в настоящей панике. Он уже давненько не ощущал таких эмоций. Последний раз панику он чувствовал ещё до попадания в цикл, когда его пихали в лазарет второй раз. - Он сказал что хочет извиниться за то что его не было рядом. - Оу-у-у, это мило. Мне он уже нравится. - Одри улыбнулась самой мультяшной улыбкой, на которую была способна. - Может нам лучше встретиться? Точнее вам. Бендиленд просто всё ещё существует. Вы можете там погулять вместе, узнаете друг о друге лучше. Может он тебе мороженное купит или типа того. О! Или он тебя нарисует? Одно дело я тебя с натуры рисую, а другое дело он. Художники склонны рисовать так, как видят и чувствуют. - Может он наврал. - Демон отвернулся. - Я думаю нет. Генри при нашем общении выглядел довольно правдивым и заботливым создателем. Кто отменяет факт что он и к тебе такой? - Пожала она плечами. Чернильный Демон уже было хотел ей что-то ответить, но помедлил. Она явно спец в таких делах, а он с такой ситуацией сталкивается впервые. Если честно, он был абсолютно БЕЗ ЕДИНОГО ПРЕДСТАВЛЕНИЯ как ведут себя любящие создатели со своими созданиями. Это, по сути, как родители со своими детьми? Как ведут себя родители с их детьми? Он в голове прокрутил сюжеты серий, которые смотрел, и вспомнил что в одной из них, где Борис с газетой бежал по дороге, он снёс леденец какого-то ребёнка. Тот расплакался, а его мать, что стояла рядом, взяла его на руки и дала новый, жалея. Это ли можно сравнить с родительской любовью? Демон конечно сомневался, что он бы плакал если бы у него забрали лакомство (разве что в маленькой форме, но в ней он сейчас быть не собирается), но получить утешение звучало... Как? Противно? Жалко? Или может заманчиво? Хотя, наверное зависит от того, кто проявляет это утешение, и как. Демон поелозил хвостом по полу. - Я не знаю. Я не верю. Наверное он работает на хранителей и Уилсона. Пытается меня разнежить и задобрить, чтобы потом ослабить и запереть. - Он громко фыркнул. - Если ты так переживаешь, я могу проконтролировать ваши взаимодействия. Я буду тихой и незаметной. - Одри улыбнулась. - Ты? Незаметная? - Чернильный Бенди приподнял кожу над местом, где должны были быть глаза (его анатомическая альтернатива брови). - Тебе напомнить, что я тебя каждый раз находил, потому что ты очень громко ходишь и скрипишь полами? - Тц. - Сестра закатила глаза. - Одно дело ты. У тебя слух такой, словно тебе все звуки вокруг выкрутили на максимум. А Генри... Не хорошо конечно так говорить, но уже старенький. Слух не такой острый. Я буду для вас невидимкой. Ну, для него. А ты будешь знать что я рядом. Если что я приду на помощь. Хотя, скорее на помощь Генри. Ты то сам за себя постоишь, а вот за него я сомневаюсь. Чернильный Демон задумался. Он очень поднапряг своё представление, и смог себе вообразить Бендиленд, где он сам и настоящий Генри прогуливались рядом. Правда, потом в воображение полезли Хранители, что с дротиками врываются к ним, а Генри указывает на демона пальцем. В общем, не умеет он думать о блаженных моментах. - М-м-м... - Да давай же! - Одри вытянулась на месте. - Я много раз чувствовала себя рядом с отцом счастливой, пусть и в детстве. Например, когда мы по магазинам гуляли. Тебе тоже обязательно нужно хотя бы раз в жизни побыть счастливым рядом со своим создателем! Генри, как по мне, идеальный родитель. Тем более, он сам решил перед тобой извиниться, хотя в теории ничего плохого не сделал, и не обязан был этого делать. - М-м-м... - Демон постучал копытом по полу. - М-м-м... Ладно. Попробовать можно. Но если хоть что-то случится... - Да-да, ты сразу на него накинешься и будут кишки, кровь, смерть и убийства. Знаем. - Одри зевнула, помахав рукой перед открытым ртом. - Но давай у нас хотя бы один день будет позитивным? По крайней мере тут. От него последовало молчание. Ну, в любом случае, на эту "прогулку с создателем" он уже согласился. А ещё голову кольнула мысль: Одри отвлечётся от своих негативных мыслей, поскорее продумает разговор, поговорит со своим отцом и даст Бенди разрешение его убить. Это, прямо, воодушевило. Хотя чем-то прогулка с Генри его... не то чтобы отталкивала... Признаваться в этом он конечно не хотел, но его это пугало. При чём это был не такой страх, как тот, что он испытывает в маленьком теле при виде опасности, а больше напоминающий огромную гору волнения, которая настолько велика и шатка, что перерастает в такой страх. Страх, что что-то пойдёт не так, и он останется расстроенным. Это новое чувство. Демон не знал, хорошее оно, плохое, слабое или сильное, жалкое или мощное. - Иди и скажи ему. Дай приглашение так сказать! Ну, или если ты стесняешься, это могу сделать я. - Одри мультяшно покачала ногами. - Я? Стесняюсь? Не смеши мои подковы. - Фыркнул Бенди, отвернув голову. Но потом всё же выдал. - Лучше ты. - ХА! - Она показала на него пальцем. - Да ты стесняшка! Хорошо, скажу я твоему создателю об этой прогулке. Демон уже было хотел огрызнуться, но не стал. Ладно. Так уж и быть. Признается. Он в самом деле стеснялся. Потому что такая вещь как дружественно и без угрозы или жажды убийства пригласить кого-то на какое-то мероприятие, казалось ему постыдным и жалким. А Одри не раз таким занималась. Ей можно.

***

- Зачем ты пустил тварину на территорию безопасного места? - Строго спросил Джоуи у Бенди. Демонёнок стыдливо сидел на диване, пока рядом с ним стояла Алиса и Борис, перед ним сидел Джоуи с перевязанными боками, а за ним стоял Уилсон, Хлеб, Котик, и ещё один хранитель, которого назвали Арбалет (не из-за наклейки на папке, а из-за того что у него в руку был встроен складной арбалет с дротиками для первого создания Джоуи). - Ну... Я хотел помочь... - Демонёнок стыдливо опустил взгляд на свои ножки. - Ему было грустно, и он сказал что у него тут есть любимая вещь, и он хотел бы её забрать, но не хочет чтобы кто-то видел где она... - Сколько раз я тебе говорил, не верь незнакомцам?! То что ты посидел рядом с ним пару часов, не делает его достойным доверия! - Джоуи был просто в ярости, да такой, что Бенди хотелось плакать. - Наша милая мультяшка, спешу тебе сказать, что на территории моего особняка нету никаких вещей, которые являлись бы собственностью кого-либо, кроме меня или моих хранителей. - Доложил Уилсон, который прислонившись к стене равнодушно разглядывал свои пальцы. - Фа-а-акт есть фа-а-акт. Тут не-е-ету никаки-и-их объе-е-ектов не на-а-ашей со-о-обственности. - Кивнул Арбалет. Вслед за ним кивнули и Хлеб с Котиком. В комнату зашёл Генри. Он выглядел на редкость бодрым, даже довольным, но немного обеспокоенным, на миг глядя за свою спину, а потом повернувшись на толпу. - Что тут? - Меня ругают. - Признался Бенди. - За то что отключил вышки... - Он помогал демону. - Джоуи сделал тяжёлый вдох, проводя рукой по лицу. - Господи, за что мне это... - Сказать за что? - Генри нахмурился, быстро подошёл к мультяшке, взял Бенди на руки и крепко прижал к себе. - Кто-то был убит? Ты был убит? Что-то украли? Да и вообще, я уверен что Бенди никогда бы не пустил его, если бы знал, что он кому-то навредит. Должно быть его обманули. Демонёнок крепко обнял создателя за шею. Джоуи недовольно что-то прорычал себе под нос. В комнате повисла напряжённая тишина. - А, и да. Врёшь ты про то что твоё первое создание только убивать и хочет. Я с ним сейчас встречался, и как видишь, я жив-здоров и даже не ранен. Мы даже здорово поболтали. - Фыркнул Генри. Бенди удивлённо поднял голову. Он говорил с этим демоном? Мультяшка специально поелозил руками по плечам и шее Генри, чтобы проверить, нет ли у него ран. Обнаружил только несколько брызг чернил, но это нельзя считать за ранение или вред. Значит, оно в самом деле его не ранило! Может оно всё же доброе? - Порази-и-и-ительно. - Выдал Хлеб. - Несомне-е-енно. - Кивнул Котик. - Нужно установи-и-ить причи-и-ину такого поведе-е-ения. Возмо-о-ожно субъе-е-ект №1 стано-о-овится более гума-а-анным и споко-о-ойным. - Так, приказа ослаблять оборону не было. - Нахмурился Уилсон. - Или вы тут дезертирством помышляете? - Ни в ко-о-оем слу-у-учае. - Покачал головой Хлеб. - Мы ли-и-ишь хоти-и-им узнать подро-о-обности его поведе-е-ения. Это ча-а-асть нашей програ-а-аммы. Котик кивнул. Арбалет лишь пожал плечами, ничего не сказав. Он в принципе был не очень разговорчивым, но, как мультяшки поняли, очень любил других хранителей, и всячески старался их защищать от других невзгод. Эдакий хранитель-защитник. Борис даже пошутил, что Арбалет является самым главным хранителем-родителем среди всех остальных. Сами хранители на этот счёт ничего не говорили. - Ладно. Предлагаю разойтись по комнатам и немного поспать. Утром вы уже продолжите выяснять отношения. - Уилсон посмотрел на всех вокруг. - Мы разделили вас по комнатам. - Да. - В дверном проёме из ниоткуда взялась Бетти. - Мы выделили вам три комнаты. Одна для Мистера Дрю, вторая для Мистера Штейна, и третья для уважаемых мультяшек. Бенди отметил, что Генри и Джоуи решили расселить по разным комнатам, но ничего не сказал. - Отличная идея. Пошли спать. Я почитаю вам сказку перед сном. - Кивнул второй создатель, и с Бенди на руках направился к Бетти. Алиса и Борис за ним.