little angel

Ноябрь порадовал снегом жителей поселка. В этом году погода твердо решила играть по своим правилам, строя им козни. Сколько бы люди ни бранились, кутаясь в пуховые воротники, обиженный мороз лишь крепчал. Алкашам вновь стало несладко спать на улице, ибо метель заботливо укрывает их снежным одеялом.      Каждый, кто так яро твердит о своей любви к зиме — любят ее дома под теплым пледом, с кружкой горячего шоколада наблюдая за пургой в окно. Конечно, может и есть любители ежегодно отмораживать свое филейное место, но Антон не из таких.  Бесспорно, зима невероятно красива и душевна: заснеженные улочки и деревья, словно из детской сказки; свежий морозный воздух; кружащиеся снежинки под фонарем; яркое зимнее солнце, не шпарящее, по сравнению с летом; запах елки и мандаринов ближе к Новому году. Тем не менее, её морозы суровы и никого не щадят. Она будто олицетворяет сильную духом и телом девушку, которую в прошлом жестоко ранили.  Парень поднял голову к небу, умиротворенно вдыхая морозный воздух носом. Сзади доносились писклявые детские голоса, в сторону которых одетая в шлейку Гречка время от времени косо поглядывала. На розовый носик кошки упала снежинка, и та начала забавно отфыркиваться. Она с прищуром посмотрела на снег и, заинтересовавшись, лизнула его шершавым язычком.  — Дурочка, не надо снег есть. Он же грязный, — ласково произнес Антон, увидев эту сцену. Он улыбнулся, глядя на свою кошку. Именно на этой площадке месяц назад они с Сашей сидели. Собакин подзывал к ним на лавочку детей, предлагая конфет, щенят, котят, зайчат… Да что только он не предлагал. Выглядел он привычно. Привычно странно. И уже больше месяца ни слуху, ни духу о нем, на звонки не отвечает, в школу не приходит. Антон хотел заявиться к нему домой, требуя объяснений, но со стыдом понял, что даже адреса его не знает. В базе школы была указана некая заброшенная фабрика в подмосковье. Очевидно, что ехать в тридесятое царство он не стал — Чертовски далеко ведь! Беспокойство за Сашу обращалось то злостью и обидой на него, то обратно в страх его потерять. Благодаря другу, настроение Антона последний месяц колебалось между молотом и наковальней, буквально втаптывая его и окружающих в грязь.  Если бы не Алина, наверняка он сошел бы с ума.  Когда Антон вернулся из мыслей в реальность, кошка во всю уже ела снег, да так смакуя, словно то было высшим благом всей её жизни. Парень сразу же поднял ее на руки, посмеиваясь. Лицо Гречки мгновенно перекосило, будто тот увел её кота, которого она любила всем сердцем.  Антон уже собрался возвращаться домой, сунув обиженную Гречку подмышку, как его едва не сбили с ног толчком со спины. Он взбесился, до боли сжав челюсти, оборачиваясь с намерениями обругать незнакомца. Белокурая девочка, врезавшись в Антона, неуклюже плюхнулась на пятую точку. Парень обескураженно уставился на ребёнка. Он только что… Чуть не сорвался на маленькую девочку? Настроение было ни к черту, но это не повод срываться на ребёнка. Нужно скорее уходить. — Братик… Где же братик? — девочка подняла на него щенячий взгляд туманных глаз. Изношенная голубая курточка ребенка была нараспашку. Выглядело это очень холодно. Антона передернуло, словно сам парень был так одет. Только потеряшки ему здесь не хватало. Может, получится скинуть ее одному из прохожих… Антон оглянулся по сторонам. Как назло, все дети, прежде играющие на площадке, бесследно испарились вместе со своими родителями. Вокруг не было ни единой души, кроме него и девочки.  Тяжело вздохнув, парень протянул ей руку и сходу завалил вопросами:  — Как выглядит твой брат? Младший или старший? Знаешь номер родителей? Может, адрес? Девочка насмешливо подняла бровь, лукаво смотря на старшего. — Как правило, сначала люди знакомятся, — справедливо упрекнула его девочка, гордо сияя улыбкой. Пристыженный ребенком Антон помрачнел. Девочка лишь напомнила приличия, ему вовсе не стоило как-либо реагировать. И все же раздражение нарастало, грозясь вырваться наружу. Потому парень, небрежно махнув рукой на прощание, в темпе двинулся по направлению к дому.  — Ты куда? — прозвучал негодующий детский голосок. Антон его проигнорировал, лишь сильнее ускорил шаг. — Да погоди же ты! Девочка быстро нагнала его, хватая за предплечье. Она еще пыталась разговорить его, но тот словно и не видел её.  — Свое имя можешь не говорить, раз так не хочется знакомиться со мной, — нарочито обиженно пробормотала она, надув вишневые губки. — Меня Есения зовут, — сухо бросила девочка ради приличия. Есению игнор уже начал раздражать.  — Тош, куда мы идем? — поинтересовалась она, оглядываясь по сторонам. — Я домой, а ты не… — он остановился, ошеломленно уставившись на Есеню. — Откуда… Туманные глаза словно смеялись над ним, пока их обладательница лукаво улыбалась уголками губ.  — У тебя же все на ли…  — Откуда?! — резко перебил разгоряченный парень.  Есеня и бровью не повела от его тона. Стало быть, все это казалось ей донельзя забавным — в туманных глазах так и плясали смешинки. Вместо ответа она предложила: — Проводишь меня домой?  Хмуро смотря на нее, Антон с удивлением отметил, что раздражение начало спадать.  Девочка смиренно подождала, пока Антон отнесет кошку домой, и они молча выдвинулись к её дому. Есения вела его через площадь мимо осевшего памятника, лицо которого было зарисовано так, что не понять кто этот человек. Ели, расстилающиеся вдоль потресканных каменных плит, были изрядно усыпаны снегом. Антон завороженно смотрел на них, изредка поглядывая на задумчивую девочку. Несмотря на достояние "центра поселка", место то было не из приятных. Помимо разрухи, как и весь поселок, площадь была окружена асфальтом, где беспрепятственно могли ездить машины. По причине неудобного расположения вытекающих дорог переходить дорогу к площади было крайне опасно, в силу этого нередко происходили несчастные случаи. Каждому ребенку слышать от родителей "Только не на площадь!" стало привычным. Только дойдя "наверх" поселка, Антон вздохнул с облегчением и объяснился: — Извини за такое отношение. Последнее время весь на нервах, я не хотел выливать злость на тебя. Есения, услышав эти слова, словно просияла.  — Все в порядке! Я понимаю, — она повернула к нему голову, легко продолжая. — Тебя же что-то беспокоит, верно? Поделись, станет легче. Скидывать на ребенка свои переживания было крайне странно. Она совсем мала, даже если и поймет, помочь ничем не сможет, но станет переживать. Антон никак не мог допустить этого, но и отказываться было неудобно, ведь уже обидел её. Потому он просто отмахнулся: — Забудь. Просто с другом проблемы, — Антон перевел взгляд на ночное небо.  Он остановился, поднимая голову на мерцающие звезды. Тяжело выдохнув клубы пара, Антон сдавленно прошептал: — Мы смотрим на одно небо, Саш? Саш… *** — У нас вновь новый ученик. Представься, пожалуйста, — обратилась уставшая учительница к парню. — М-м, можно просто Саша, — расслабленно улыбнулся фриковатый парень, склонив растрепанную белую голову набок. — Дружить не обещаю, но списывать буду. — Кхм… Можешь занять любое свободное место, — в привычной манере произнесла она, возвращаясь к теме урока. Сонные ученики незаинтересованно положили головы на парты. Новые ученики не были ни достояниями, ни изгоями — ровным счетом всем на них было просто плевать до определенного момента.  Саша прошел вглубь класса, заприметив спящего парня за последней партой. Бросив свой рюкзак у железной ножки стола, он легко плюхнулся на стул, оборачиваясь к спящему ровеснику. По с виду спящему классу разошлись активные перешептывания. Смешки и улюлюканья разносились по классу, но учитель словно и не заметила этого, продолжая монотонную речь. Реакция класса лишь разыграла интерес Саши к соседу еще больше, и тот довольно откинулся на спинку стула. Внезапно сбоку послышался глухой шепот: — Пересядь, пока не поздно, — он повернул голову к Саше, поднимая на того затравленный взгляд блекло-нефритовых глаз. — А ты здесь достояние, как я погляжу,  — иронично подметил фрик с расслабленной улыбкой, подперев щеку рукой. — Не общайся со мной, не то и ты станешь достоянием насмешек, — мрачно пробормотал тот, устремив взгляд в пол. Саша, усмехнувшись, ласково потрепал его по голове.  Взгляды бледного нефрита и сумрачного тумана пересеклись. С минуту Саша просто смотрел на него непроницаемым взглядом, не снимая с лица беззаботной улыбки. — Ну уж нет. Как звать-то тебя? — заметив, как тот собрался возразить, Саша уверенно продолжил. — Теперь ты от меня не отвяжешься.