Часть 18

Дверь распахнулась так резко, что несколько человек одновременно обернулись на звук. На пороге стоял Хелион. Он выглядел так, словно действительно только что совершил прогулочный полёт и совершенно случайно оказался в самом центре переворота, произошедшего в Осеннем дворе. Ониксовые волосы были растрёпаны ветром, на лице играла привычная беззаботная улыбка, а золотые глаза быстро скользнули по собравшимся. По мёртвым телам. По крови, которой было залито каменное покрытие. По Кейру. По Берону. И, наконец, остановились на Эрисе. — О, вот и вы! — протянул Хелион с таким видом, будто искренне боялся пропустить самое интересное. — Извините, что опоздал на вечеринку. На несколько мгновений во дворе повисла тишина. Эрис медленно повернул голову. Его лицо оставалось спокойным, но взгляд стал холоднее. — Что ты здесь делаешь? Хелион пожал плечами. — Да так. Мимо пролетал. Рядом кто-то тихо фыркнул. Фейра не удержалась от едва заметной улыбки. Риз лишь покачал головой, а Дориан посмотрел на Хелиона с выражением человека, который уже понял, что перед ним совершенно особый тип безрассудства. Эрис некоторое время молча смотрел на Верховного Правителя Двора Дня. Потом едва заметно приподнял уголок губ. — Конечно. Хелион улыбнулся шире. — Я тоже рад тебя видеть. — Я этого не говорил. — Но подумал. Эрис отвернулся. Через несколько минут двор начал постепенно освобождаться от следов произошедшего. Погибших выносили за пределы замка. Осенний воздух встретил их резким холодом. Ветер пробирался под одежду, нес с собой запах влажной земли, опавших листьев и переспевающих яблок. Где-то в глубине сада тяжёлые плоды всё ещё держались на ветвях, но некоторые уже сорвались вниз и лежали в золотой траве. Сам замок на фоне этого великолепия казался почти мрачным. Высокие каменные стены темнели в вечернем свете, башни уходили в серое небо, а между ними пробивались золотые кроны деревьев. Осень здесь была красивой. И беспощадной. Эрис остановился перед теми, кто ещё совсем недавно называл Берона своим правителем. Он несколько секунд смотрел на тела. Ни злости. Ни сожаления. Только усталость. — Они не заслужили погребения, — тихо сказал он. В его ладони вспыхнуло пламя. Чистое. Белое у самого основания и золотое по краям. Оно сорвалось с его пальцев и мгновенно охватило тела. Никто не произнёс ни слова. Даже ветер словно на мгновение стих. Огонь не распространялся по траве. Он не касался деревьев, не оставлял ожогов на камне. Он делал только то, для чего Эрис его призвал. Через несколько минут от тех, кто ещё сегодня обладал властью, осталась лишь горсть пепла. Хелион стоял чуть в стороне, наблюдая за происходящим. Затем поднял руку. Лёгкое движение пальцев — и ветер подхватил пепел. Он рассеялся над садом, растворяясь среди золотых листьев. Эрис ничего не сказал. — Всем, помощь окажут здесь. Мор уже успела организовать нескольких людей. Раненых усаживали на ступенях, кому-то перевязывали плечо, кому-то обрабатывали порезы. Большинство повреждений были поверхностными, но после такой ночи даже небольшой порез казался серьёзнее, чем был на самом деле. Фейра помогала одной из девушек, когда заметила, что Ризанд отошёл к оставшимся Вестникам Тьмы. Их было ещё достаточно много. Они стояли группой, мрачные и напряжённые. Ризанд оглядел их. — Вы сделали свой выбор, — сказал он. Никто не ответил. — Вы перешли не на ту сторону. Некоторые опустили головы. — Но в последний момент изменили своё решение. Ризанд сделал паузу. — Это не отменяет того, что вы сделали. Его голос оставался спокойным. От этого становилось только страшнее. — Кара последует. Но с вами я разберусь позже. Он указал рукой в сторону пространства. — А сейчас убирайтесь во Двор Кошмаров. Воздух вокруг Вестников дрогнул. Один за другим они исчезли в портале. Мор задержалась. Она посмотрела на Ризанда, затем на остальных. — Я пойду с ними. Ризанд кивнул. Мор направилась вслед за Вестниками. Ей предстояло рассказать матери, что произошло. Что Кейр мёртв. И что именно её рука стала причиной его смерти. Когда последние следы крови были убраны, Эрис впервые позволил себе оглядеться. И увидел её. Его мать. Она стояла у входа в замок. Рядом с ней — Ласен. На лице женщины не было привычного выражения придворной холодности. Только усталость. И что-то ещё. Эрис замер. Она подошла к нему первой. Несколько мгновений просто смотрела на сына. А затем обняла. Крепко. Так, словно хотела убедиться, что он действительно стоит перед ней живой. Эрис закрыл глаза и позволил себе на секунду расслабиться. — Как ты? — спросил он тихо. — Хорошо. Она отстранилась и посмотрела ему в лицо. — Теперь хорошо. Затем повернулась к Ласену и обняла и его. Эрис смотрел на них обоих. И впервые за долгое время почувствовал что-то похожее на спокойствие. Но затем заметил, куда направился взгляд матери. Через его плечо. На Хелиона. Всего на секунду. Этого было достаточно. Эрис понял. Ему даже не потребовалось спрашивать. Хелион не просто так оказался здесь. Когда всё было закончено, Эрис снова повернулся к тем, кто остался. Он посмотрел на каждого. — Я не знаю, смогу ли когда-нибудь отплатить вам за то, что вы сделали сегодня. Фейра слегка качнула головой. — Ты бы сделал то же самое. Эрис усмехнулся. — Возможно. Он посмотрел на Ризанда. Эрис глубоко вдохнул. — Сегодня вы помогли мне не просто выжить. Он посмотрел на замок. На золотые деревья. На место, где ещё недавно стоял Берон. — Вы помогли мне изменить то, что казалось неизменным. Он снова перевёл взгляд на друзей и союзников. — Но теперь я справлюсь сам. Ризанд ничего не сказал. Эрис слабо улыбнулся. — Спасибо. В этот раз никто не стал спорить. Один за другим они начали прощаться. И исчезать в перебросе. Осенний двор снова наполнялся тишиной. Когда последние участники исчезли, Эрис остался стоять перед Ризандом и Фейрой. Несколько секунд мужчины просто смотрели друг на друга. Слишком много произошло за одну ночь. Слишком много изменилось. — На этом наши договорённости закончены? — спросил Эрис. Ризанд кивнул. — Да. Он протянул руку. Эрис пожал её. — И я надеюсь, — сказал Ризанд, — что ты будешь лучше своего отца. Эрис посмотрел ему прямо в глаза. — Я тоже на это надеюсь. Ризанд улыбнулся. — Тогда, думаю, мы закончили. — Думаю, да. Они разошлись. И впервые за много лет Эрис остался один перед собственным будущим. Веларис встретил их совершенно другим миром. После холодного, строгого Осеннего двора здесь всё казалось почти нереальным. Дом Ветра сиял мягким светом. Высокие окна были распахнуты, и прохладный ночной воздух свободно проникал внутрь. За открытым балконом раскинулся Веларис. Город переливался тысячами огней. Сидра мерцала вдали, словно река из звёзд. Фейра первой вошла в гостиную. Ризанд следовал за ней. И почти сразу услышали знакомый голос. — Я всегда говорил, что мне невероятно нравятся блондинки. Ризанд остановился. Хелион сидел на диване. Рядом с ним находилась Манона. Она выглядела совершенно невозмутимой. Дориан — напротив — смотрел на них с таким выражением лица, словно пытался решить, убить ли Верховного Правителя Двора Дня сейчас или дать ему ещё пять минут. Мор и Эдион сидели рядом на другом диване. Оба откровенно хихикали. — Ты невыносим, — сказала Манона. — Мне это часто говорят. — И это тебя не беспокоит? — Ни капельки. Манон прищурилась. — Жаль. Хелион улыбнулся. — А мне вот совсем не жаль. Дориан прикрыл глаза ладонью. Мор прыснула. Эдион окончательно рассмеялся. Ризанд посмотрел на Фейру. — Я оставил их одних меньше чем на час. — И уже пожалел? — Уже. Фейра улыбнулась. Аэлина тем временем подошла к ним. Несколько секунд она просто смотрела на Веларис. На город. На огни. На далёкие горы. — У вас здесь невероятно красиво. Фейра улыбнулась. — Рада, что тебе нравится. Аэлина перевела взгляд на Ризанда. — Я успела увидеть совсем немного. Она улыбнулась. — Осенний двор тоже оказался красивым. Совершенно другим. Холодным, мрачным… но красивым. Рован встал неподалёку. Аэлина на секунду посмотрела на него. — Я рада, что оказалась здесь. Ризанд внимательно посмотрел на неё. — Даже после сегодняшнего? — Особенно после сегодняшнего. Она сделала небольшую паузу. — Потому что мы не просто познакомились. В её голосе появилась улыбка. — Мы успели повоевать на одной стороне. Ризанд рассмеялся. — Согласен. Аэлина подошла чуть ближе. — Если однажды у нас возникнут сложности… могу ли я рассчитывать на вашу помощь? Фейра посмотрела на Ризанда. Он не колебался ни секунды. — Конечно. Аэлина слегка удивилась. — Так просто? — Не совсем. Ризанд подошёл к балкону. Перед ними сиял Веларис. — Наши миры уже однажды столкнулись с одним врагом. Он посмотрел на Аэлину. — И мы оба его победили. Аэлина медленно улыбнулась. — Значит, у нас действительно много общего. — Больше, чем кажется. Ризанд протянул ей руку. — Тогда пусть это станет началом дружбы. Аэлина посмотрела на его ладонь. Затем пожала её. — Крепкой дружбы. Внизу сиял Веларис. За открытыми окнами шелестел ночной ветер. Где-то далеко начиналась новая эпоха. А здесь, в Доме Ветра, среди друзей, союзников и тех, кто ещё совсем недавно был совершенно чужим, рождалось что-то новое. Не союз. Не договор. Не временная необходимость. Дружба. И, возможно, однажды именно она изменит гораздо больше, чем любая война.