Серебряный след и запах озона

Сталь никогда не лжет, в отличие от людей. Дедушка часто повторял мне эту фразу, когда учил ухаживать за фамильной коллекцией холодного оружия. Он говорил, что идеальный клинок всегда честен: если он остр - он ранит, если затупился - предаст.

Но человеческий взгляд бывает куда опаснее, острее и откровеннее, чем сталь любого клинка. Глаза могут выдать страх, вожделение или безумие за долю секунды до того, как рука потянется к оружию. Нужно лишь уметь смотреть.

Моя работа - замечать то, от чего остальные предпочитают отворачиваться.

Лондонский вечер душил тяжелым, предгрозовым туманом. Часы на стене моего кабинета показывали без четверти одиннадцать. Я собиралась закрывать агентство, когда дверной колокольчик надрывно звякнул. На пороге стоял человек, чье присутствие буквально вытеснило из комнаты весь кислород.

Он был высок, застегнут на все пуговицы строгого темного пальто. Но когда он поднял голову, я внутренне подобралась.

Его глаза. Холодные, неестественно пронзительные, цвета замерзшего нефрита. В них не было паники, свойственной обычным клиентам. Там царил ледяной, расчетливый расчет.

«Вы Иву Моренно?»— Его голос прозвучал как шорох падающего ножа

«Зависит от того, кто спрашивает и сколько готов заплатить» - ответила я, не спеша убирать со стола старинный стилет, который чистила минуту назад. Я оставила его лежать на сукне. Как безмолвное предупреждение.

Мужчина проигнорировал мою колкость. Он подошел к столу, снял кожаные перчатки и положил передо мной плотный конверт из дорогой рисовой бумаги. На нем виднелись бурые пятна. Я сразу поняла, что это. Запекшаяся кровь.

« Меня зовут лорд Тамир Вестклифф» - представился он, садясь в кресло напротив без приглашения. — «Три часа назад в моем поместье был убит мой младший брат.

Полиция считает это несчастным случаем или банальным ограблением. Но они идиоты.»

« А вы так не считаете?» — я наклонила голову, вглядываясь в его лицо.

«На его теле не было следов борьбы. Только один идеальный, хирургически точный разрез на шее. И кое-что еще.»

Тамир протянул руку и аккуратно сдвинул в сторону конверт, обнажая лежащий под ним стилет. Он посмотрел на клинок, затем снова на меня. В его взгляде промелькнуло нечто странное - мимолетное узнавание, смешанное с тщательно подавляемой тревогой. Этот взгляд был настолько откровенным, что я почти физически ощутила, как между нами натянулась невидимая струна. Он знал об этом оружии больше, чем говорил.

«Убийца оставил подле тела клинок» - тихо продолжил Вестклифф. -« Точную копию того, что сейчас лежит на вашем столе. С той лишь разницей, что на нем выгравировано ваше имя, Иву.»

Сердце пропустило удар, но внешне я осталась неподвижной, словно мраморная статуя. Мой стилет - редкая работа мастеров Толедо, сделанная на заказ в единственном экземпляре. Второго такого существовать не могло. Кто-то очень умело и изощренно пытался меня подставить. Или... вызвать на дуэль?

«Вы пришли обвинить меня, лорд Вестклифф?» - мой голос прозвучал тише обычного, но в нем звенела опасная уверенность.

« Если бы я считал вас убийцей, мисс Моренно, я бы пришел сюда с конвоем, а не с чеком на пять тысяч фунтов» - он пододвинул ко мне конверт. — «Я хочу, чтобы вы нашли того, кто посмел использовать ваше имя для казни моего брата. И я хочу знать, почему этот подражатель смотрит на мир вашими методами».

Я смотрела на бурые пятна на конверте, затем на нефритовые глаза Тамира. В этой истории все было слишком гладко и одновременно слишком сломано. Настоящий детективный лабиринт, стены которого были выстроены из лжи и фамильных секретов.

«Хорошо, милорд» — я убрала стилет в подстольный чехол и поднялась, набрасывая на плечи плащ. — «Ведите меня на место преступления».Мы вышли в сырую лондонскую ночь. Гроза наконец разразилась, и первая молния озарила бледное лицо Адриана Вестклиффа. Я знала, что этот человек что-то скрывает. Его взгляд выдавал скрытую ярость и... странное облегчение от того, что я согласилась. Игра началась, и первый ход был сделан не мной.

Все новости по поводу фанфика будут у меня в тг «DALBRELL»

____________________

Стилет — это холодное колющее оружие, небольшой кинжал с тонким и узким клинком

Сукно — это плотная ткань, чаще всего из шерсти

Конвоир — это человек, который сопровождает кого‑либо для охраны и чтобы не допустить побега.