Часть 7

— Я задержусь на этой планете, милорд. Голограмма чуть пошла помехами и вновь стабилизировалась. Лорд Дарт Вейдер стоял вполоборота к пластине передатчика, словно сказанные слова не произвели на него никакого впечатления. — Ты нашёл тех, кто требуется для нашего проекта? — На сто процентов не уверен, но эта пятёрка и в самом деле мило обстряпывает свои дела и столь же мило их обставляет, как проказы. — Кому как не тебе это уметь, Оби-Ван? Будь осторожен, ожидается визит Таркина на данную планету. Причины я не знаю, может просто блажь гранд-моффа, а может что-то существенное. — Где я, а где он, Лорд Вейдер? Конец связи, — чуть поклонился тот, кого знали как лучшего переговорщика Ордена джедаев. Гроза Империи пробарабанил кончиками пальцев по бронированному окну, глядя на капли дождя. Там, за стенами его дворца над столицей бушевала природная гроза. — Что же вы задумали, мой Император? — тихо спросил тишину младший ситх, прищурив глаза. — Кому как не тебе это уметь, Оби-Ван? Палпатин шевельнул пальцами, отключая передающее устройство. Неплохо зашифровал своего приятеля Вейдер! Никак подобного умения в прошлом наивном парне Палпатин не ожидал… Удивил, нечего сказать и прибавить нечего. И ведь не год, не два. Больше, много больше сумел утаить, что вновь работает в сцепке со старшим товарищем по Ордену. Сделал это ловко, этак мимоходом, совершенно не акцентируя свершённое. Вот и не верь в стимулирующую мотивацию некоторых. А теперь вон, в несколько рук играет на поле ученик, порой опережая своего учителя. Или это проба сил, а сам Палпатин расслабился? Мужчина с холодной логикой проанализировал свои отношения с Вейдером и покачал головой: он тщательно разыгрывал ту роль, которую и запланировал. Держа на дистанции от своей особы Вейдера, тем не менее Палпатин давал ему всё больше расширенных полномочий, так, по капельке, не широким жестом. И если рядом с Энакином образовался тот же Кеноби, осторожный гадёныш и заноза та ещё, то ведь даст разумный совет — приглядываться и оглядываться. Палпатин помнил, как мысленно он сетовал, что не сделал ставку на этого самого Кеноби, но уже спустя два года с удовольствием потирал руки, хваля себя за толику разумности в сделанном выборе: ну не справился бы со своим менталитетом Оби-Ван с несколько распоясавшимися за время Войны военными. Это Энакин-Вейдер гайки им закрутил так, что либо взбрыкивай — и умри, либо заткнись — и работай, работай! Оборотистый ситх вышел, как не крути! Вот и сейчас что-то на пару с Кеноби замутили. Надо будет приглядывать за ними, а то не ровен час… Палпатин неодобрительно покосился на окно, за которым бушевала буря. В отличии от того же Вейдера, вода, льющаяся с небес, не приводила его в благостное расположение духа, скорее, наоборот, в депрессию ввести могла. — Пейстаж, будьте добры и известите погодную службу Корусанта, что мне надоел этот дождь! — резко потребовал он от помощника действий. А тем временем сам Оби-Ван сидел в кресле в отведённых ему апартаментах в местной гостинице и размышлял. Никак совесть не желала оставлять его в покое. Удравшая Падме Амидала, так ловко скинувшая лишний груз в виде джедая на руки своего мужа и обворовавшая мастера, всё мыслей не желала покидать. Быть может, будь Падме рядом с Энакином, она сумела бы повлиять на творящееся в Империи? Не всё было гладко в данном государстве, да впрочем, сколько проблем было ещё в Республике — это отдельный разговор. В своё время мотавшийся по этой огромной галактике с всяческими миссиями, Оби-Ван не по наслышке знал, что творилось и в Торговой Федерации, и на периферии Республики, а теперь сподобился ещё и на ведение дел в Империи взглянуть. Как сторонний зритель, а не посредственно участник. И всё чаще поджимал губы, осознавая, что тогда, как Палпатин, назвавшись Императором, обосновался на Корусанте, теперь довольно редко покидал планету для каких-то своих дел, и словно забыл, что у него эта Империя-то вообще-то огромна и не ограничена одним Корусантом… Ну и умыл руки, отдав ведение дел в отдельных областях многострадальной Империи тем же моффам, поставив над ними Гранд-моффов, и вот эти гранды выпячивали лишь самые красивые итоги, повсеместно умалчивая про проблемы. А те множились, что ваши вошки без пригляда! Вейдер… Тот может и видел назревающие проблемы, но дела армии и флота, перетягивание каната влияния и свары с Штабом вытягивали из Лорда все его моральные силы. И, да, из десятки таких схваток в восьми он выходил победителем, но всё это отвлекало от вдумчивого рассмотрения текущих проблем. Всё это вместе взятое начинало казаться Оби-Вану гнойным нарывом. Ну нанесли Республике рану, когда устроили под конец Войны тихий переворот. Да! Тихий-тихий, не возмущайтесь! Сенат одобрил же Империю? Одобрил. Под шумок ловко устранили Орден, объявив из-за некоторых личностей (и его, Оби-Вана, в том числе) с мечами наперевес ворвавшихся в кабинет тогда ещё канцлера, джедаев вне закона. А вот эта рана хорошо зарасти не смогла, инфекция образовалась, господа, лечить не удосужились… Да хотя бы тем же прижиганием, что бы вас всех! Рана-то вроде закрылась, а под внешним лоском вызревает гнойник. И не получат ли они «заражение крови», если не вскроют эту заразу? Только что-то никто не спешит проявить лекарское искуство, лишь с трибун всё пытается та же Мон Мотма обратить внимание на проблемы отдельных областей Империи, но поддержки ей не видать — никто не заинтересован в решении проблем, ведь под них так мило проворачивать делишки грязные. Был в Сенате Оби-Ван, был. И, как и прежде, оказался не впечатлён творящимся там бедламом. Не то, конечно, шаляй-валяние и беспредел, какой был в последние годы Республики, но и хорошего мало. Да, Масс Амедда старался создать работающий аппарат, что-то получалось, но не многое. Влияния не хватало, умения ставить на место зарвавшихся оппонентов. Мысли Кеноби резко перепрыгнули на обнаруженных юных представителей Силы. Девчонка и парень. Скайуокеры. Лея и Люк. Брат и сестра. Если бы Оби-Ван не помнил один разговор многолетней давности, а было это ровно после того знаменательного события по спасению одного политика и устранения павшего во Тьму графа Дуку… Энакин нашёл его в Храме, вырвавшись от своих новых обязанностей по охране первого лица Республики. — Оби-Ван, вы слышали про наши новые потери среди мастеров Ордена? — Невосполнимые потери, да, — Кеноби тогда был подавлен. — Юнлинги возводятся в ранг падаванов слишком быстро и перегорают от этого дикого напряжения войны… Скольких уже целители вытаскивают из подавленности! поскорее бы эта война закончилась, Энакин. Наши потери становятся критичными… — Да уж, — буркнул тогда Скайуокер, кутаясь в свой плащ. — может быть Совет пересмотрит своё решение на запрет создания семьи и одарённые смогут восполнить потерянное? — Ты никак уроки генетики прогуливал, мой друг? — попенял чуть улыбнувшийся такому вопросу Оби-Ван, жестом пригласив какого-то понурого парня за собой в Зал Фонтанов. — Я заметил, что ты выглядишь невыспавшимся. Не заболел случаем? Скайуокер отмахнулся от вопроса о здоровье: — Да нет, нормально со мной всё! А причём тут уроки генетики? — Да просто не задавал бы ты мне подобный вопрос, если бы не пропустил уроки по данной теме. — А если упустить очередную головомойку про мою пустоголовость? Оби-Ван уселся на скамью под раскидистым деревом, откинулся всем телом на спинку и призакрыл глаза, отдаваясь на краткие мгновения тишине и спокойствию, разлитому в воздухе этого места. — Если бы было всё так просто с данным вопросом по воспроизводству одарённых, Энакин! Ты думаешь, стал бы Совет искать и тратить кредиты на поиск претендентов, которые слышат Силу, если бы они могли сами создавать родословную? Увы, Сила — дама капризная и по рукам, желающих хапнуть жару побольше, бьёт отменно. — А если попроще и поконкретнее, без этих ваших красочных оборотов с политическими изысками? — болезненно сморщился Скайуокер. — Проще и конкретнее тебе? — взгляд Оби-Вана тогда колко скользнул по вновь помрачневшему лицу собеседника. — Хорошо. Какова закономерность возникновения симбиотической связи в живых существах теоретики до сих пор в Ордене спорят и выдвигают гипотезы. Но суть такова, что если два джедая, слабых, сильных, среднячков, не суть важно, возьмут и соберутся зачать ребёнка, то даже магистр Йода не сможет дать никаких гарантий, что это будет одарённый ребёнок. Это как вариация Расклада Идиота в саббак: может выпасть, а можно длительное время его собирать. Это непредсказуемо, Энакин. На миг ему показалось, что Энакина отпустило какое-то внутреннее напряжение, он едва слышно выдохнул… Но скорее всего Скайуокер так же устал, как и сам Оби-Ван. — Значит, когда окончится эта Война, Орден вновь станет рыскать по галактике, чтобы восполнить свои потери… — И скорее всего среди них обязательно будешь ты! Ты неоднократно показывал возможность слышать одарённых даже на расстоянии. — Как и вы, Оби-ван, как и вы… Как жаль, что уже тогда он не счёл нужным поразмышлять над странными вопросами Энакина. И если бы не усталость, что копилась, копилась и копилась, может он и задался вопросом: с чего это обычного не увлекающегося парня настолько увлекла идея возможности зачатия одарённых детей? Почему данная тема и возможность приводила его в состояние тревоги, которая исчезла, едва Кеноби озвучил процент возможности такой «удачи»? И сейчас Оби-Ван на полном серьёзе размышлял, где ему найти анализатор крови и проверить наличие мидихлориан в крови у этих родственничков Скайуокер. А ещё следует затребовать досье и на их мать-одиночку. Уж это-то он сможет совершить, внимания не привлекая. Полномочиями его Вейдер одарил щедро. В пределах его, Оби-Вана, компетенции. И просматривая тоненькое досье госпожи Анджали Аши Скайуокер, Кеноби попутно вызвал досье и Падме Амидалы. Искал ли он возможность вернуть своему бывшему ученику потерянную жену или просто искал тени в темноте? Оби-Ван покачал головой: нет, эта серая мышка с коротким каре мало походила на эффектную, властную аристократку. Да и вряд ли Амидала стала бы работать обычной секретаршей без всяческих попыток продвинуться по службе, едва пристроила детей в детский сад и выйдя на работу. Складывалось впечатление, что данное положение вещей вполне её устраивало. Ни амбиций, ни желаний. А ведь симпатичная! И пусть программа распознавания, позаимствованная из ИСБ (читай — уворованная оттуда хакерским путём), дала 80% совпадения, всё равно Оби-Ван потерял всяческий интерес к этой даме, решив сосредоточится на детях этой Скайуокер: вот они-то были во много раз перспективнее. Да и пора вспомнить, что когда-то он был мастером-джедаем… Сумеет увлечь за собой. Оби-Ван не был бы столь самоуверен, если бы слышал разговор детей этой Аши. В этом случае, предположительно, он предпочёл бы просто поскорее умыть руки и улететь с той четвёркой, которую отыскал, оставив близнецов за своими плечами. И позабыв про них как про приятный сон. Потому что кошмары почему-то запоминаются намного лучше этих приятных снов.