Часть 28. Pensum

      Камин в кабинете заместителя Главы Аврората вспыхнул зеленым пламенем, из него вышла Гермиона, она вовсе не выглядела так, словно провела две недели на больничном, скорее наоборот. Посмотрев на нее сейчас, можно было решить, что волшебница только что закончила важное совещание или побывала на суде в Визенгамоте. Гарри в кабинете не было, поэтому Гермиона принялась осматривать помещение. На стене висела так называемая «карта убийств», по которой авроры составляли ход следствия. На доске было довольно много колдо с мест преступлений и прикрепленных к ним выписок из отчетов. Девушка стала рассматривать доску и невольно зачиталась. Вошедший в кабинет человек несколько минут наблюдал эту картину, не решаясь тревожить Гермиону. Она, в свою очередь, не замечала чужого присутствия и продолжала исследовать дело, с которым попросил помочь Гарри, делая пометки у себя в голове. Чем сильнее девушка углублялась в изучение улик, тем ярче вырисовывалась общая картина.       - Что думаешь? – Гермиона обернулась на звук.       - Крис! Где ты пропадал?       - У тетушки на этот раз дела обстоят хуже, чем раньше. Так что я проводил время или на работе, или с ней, - мужчина подошел к той же доске, на которую смотрела волшебница, - А ты чем занималась? Амели сказала ты в отпуске.       - Эм, да. Столько дел навалилось, и я немного приболела, так что…       - А как ваше с Малфоем расследование? Продвинулось? – Кристиан задумчиво рассматривал отчеты.       - Сдвинулось с мертвой точки, скажем так, - пожала плечами девушка.       - Занимательно. Он, наверное, меня уже заранее врагом народа считает за то, что оставил вас в Бостоне?       - Не думаю, я объяснила ему про миссис Оуэн.       - Спасибо, - мужчина очаровательно улыбнулся, - Так, а что с этим, - он указал на улики.       - Дождемся Гарри…       Долго ждать не пришлось, темноволосый волшебник появился в кабинете спустя пять минут.       - О, вы уже тут! – Он поприветствовал Кристиана рукопожатием, а подругу объятиями и перешел к делу, - Значит так, утром было еще одно убийство. Двенадцатое по счету…       - Кошмар, - воскликнула Гермиона.       - Согласен. Все особенности такие же, как и в прошлые разы, сомнений нет – это наш маньяк. Личных следов никаких, свидетелей тоже.       - А что с Шервудом? Опросили друзей его девушки?       - Да, однако результатов также не было. Все описывали совершенно разных мужчин. Сам Мэйсон описывал невысокого парня, светлые волосы, татуировка на шее в виде феникса. Другие видели рыжего, кто-то кудрявого. Одним словом, пустая трата времени.       - Что ж, такой результат – тоже результат. Значит тот, с кем познакомилась девушка и есть подозреваемый, иначе зачем бы ему менять облик?       - Герм, ты просто умница, но что это дает? Нам его уже не найти, - Гарри плеснул себе огневиски, предложив ребятам, но те отказались.       - А что, если найти? Можно объявить, что одна из подруг Кэтрин, вспомнила, что несколько раз видела одного и того же человека. Преступник решит, что его чары дали сбой. Он определенно захочет решить эту проблему, так?       - Хм, а это может сработать. Только вот я не могу подставлять свидетелей, да и кто согласится?       - Да, он прав, Гермиона. За это можно и самим под суд пойти.       - Не обязательно привлекать реальную подругу погибшей. Это ведь ловушка, значит наживкой можешь быть хоть ты под оборотным, - Гермиона посмотрела на Гарри, - Но смею предложить, чтобы это была я.       - Сразу нет, - резко возразил Поттер, Кристиан согласился с ним закивав головой.       - Слишком опасно, Грейнджер, а если убийца узнает тебя? Или, что еще хуже, не узнает? Попадешь под огонь.       - Это лучше, чем ничего! И я буду под защитой Гарри и всего аврората, - она испытующе взглянула на друзей. Гарри некоторое время молчал.       - Допустим, что конкретно ты предлагаешь? – Вдруг спросил он.       - Гарри Поттер! Ты что, согласен с ней?       - Пойми, Кристиан, двенадцать человек погибло! Время – это роскошь, которую мы не можем себе позволить. И как бы я не был против, Гермиона все равно решит по-своему, так что будет лучше, если я и авроры ей поможем.       - Как скажете, только без меня! – Буркнул волшебник и уткнулся взглядом в отчеты.       - Я предлагаю распространить слух, что убийца скоро будет пойман, благодаря показаниям свидетельницы. Придется подключать Министра, он ведь не придавал дело огласке. Так вот, после громкой статьи, преступник забеспокоится и станет искать свидетеля. Тут вступаю я. Под оборотным или маскирующими чарами. Прибуду в Министерство, побеседую с Гарри, а потом уеду в подставную квартиру. Там мы устроим ловушку.       - А дальше? – Скептически ворчал Кристиан.       - Ну, в квартиру аппарирует группа авроров вместе с Гарри. Когда явится убийца, его обезоружат и обездвижат.       - Ты не подумала о том, что тебя могут выловить по пути из аврората?       - Перестань, Крис, по пути за мной тоже последует кто-нибудь из авроров и призовет остальных, в случае опасности.       - Звучит слишком просто, впрочем, попробовать стоит. Возможно убийца вообще не явится к ней.       - Кстати, изучив улики и отчеты, я заметила, что в его преступлениях есть какая-то система, но я пока не могу ее понять.       - Например?       - Ну вот, - Гермиона отлеветировала ближе к себе несколько колдо с мест убийств, - Идентичное положение тел, рисунки, символы. Либо наш убийца педант, либо это важно для него. Соблюдать порядок.       - Да, так бывает, когда речь идет о ритуалах, - согласился Кристиан, - Особенно в темных. Помнишь, нам на курсе рассказывали для ознакомления? - Он повернулся к волшебнице.       - А ты прав, - девушка задумалась, - В обычных ритуалах, чаще всего, можно менять местами обстоятельства или ингридиенты. Но в темных… Поменяй что-то одно и получишь вместо ритуала неминуемую гибель.       - Получается наш убийца не просто маньяк-ритуальщик. Он темный маг! – Гарри, как и Гермиону одновременно посетило осознание, о котором они умолчали, ввиду присутствия Криса.       - Да, все так. Слушайте, я пойду, если никто не против? Амели обещала прислать мне отчеты за время моего отсутствия, я должна их просмотреть.       - Конечно, Герм, иди.       - Сообщи мне, когда начнем действовать и приходи вечером, будет ужин! Джинни тоже придет, - Гермиона нарочно заговорила на обыденную тему, ей не хотелось снова вмешивать Кристиана в проблемы с артефактом. Да и Драко будет против. Черт, Драко! Он не обрадуется моему плану…       - Конечно приду, Кристиан, а ты? – Гарри был вежлив и по привычке пригласил нового знакомого на ужин, поняв свою ошибку, он едва не шлепнул себя по лицу.       - Извини, приятель, сегодня никак, - Кристиан поднял глаза от отчетов, Гарри и Гермиона тут же спрятали свое замешательство, - Моя тетушка болеет, а еще куча работы. У меня начальница – зверь, - мужчина подмигнул девушке.       - Ха-ха, очень смешно, - наигранно обиделась та, - Тогда до встречи!

***

      До момента прихода Драко с работы Гермиона была на нервах. Она не знала, как объяснить ему сложившуюся ситуацию. Конечно, он скажет, что она не должна помогать аврорату, ведь у них есть проблемы посерьезнее. Но как она может? Закрывать глаза на убийства, теперь учитывая, что они могли быть связаны с их собственным делом. Драко появился из камина к семи часам, волшебница ждала его на кухне. Она и правда приготовила ужин, чтобы немного сгладить тяжелый разговор, налила вина. От эмоционального напряжения ее дважды чуть не стошнило прямо в блюдо с лазаньей.       - Привет, - блондин подошел к ней и поцеловал в краешек губ.       - Привет, как работа? – Гермиона решила начать с повседневной темы. Признаться, она ждала, когда появится Гарри и сам все объяснит.       - Как всегда, - Драко сел за стол, пробуя еду на вкус, - Грейнджер!       - Да? – Нервы девушки натянулись как струны. Неужели заметил мое волнение?       - Это потрясающе! – Улыбнулся мужчина, - Теперь каждый четверг жду лазанью в твоем исполнении.       - Хах, хорошо, посмотрим на твое поведение.       - Так вот, о работе. Макмиллан снова нихрена не делает, все задачи на мне. Бруствер после обеда как с цепи сорвался, - Гермиона прекрасно понимала отчего Министр вдруг обозлился… - Ходил, ворчал на всех. Даже на меня! Повесил на нас организацию Рождественского бала, словно мы его секретарши. Хотя, бал важный, там будут министры других стран.       - Надо же, - волшебница пыталась улавливать смысл его слов, но не могла сконцентрироваться. И, наконец, перебив рассказ Драко, выпалила, - Драко, прости. Я должна была посоветоваться с тобой, но это было важно, так что я приняла решение.       - В чем дело? Не ходи вокруг да около, - мужчина отодвинул тарелку.       - Я буду помогать Гарри кое в чем.       - И в чем же? – Он выжидающе смотрел на то, как подрагивают ресницы Гермионы.       - Я буду приманкой для убийцы…       - Блядь, ты издеваешься? – Драко мгновенно повысил голос, - Что ты творишь! Тебя недавно чуть не убили, и ты снова лезешь!       - Я знаю, но не могу стоять в стороне!       - Ну конечно, мисс Грейнджер, защитница сирых и убогих, - мужчина вскочил с места, ему надо было успокоиться. Он подошел к окну, закуривая сигарету.       - Двенадцать человек погибли, Драко! А я могу помочь, чтобы это прекратилось. Со мной все будет в порядке. Отряд авроров… - Тут в гостиной вспыхнул камин.       - О, а вот и твой идиотский дружок! – Театрально похлопал в ладоши блондин, - Поттер, поведай мне, как вы придумали этот мега тупой план?       - Тебе то что, Малфой? План нормальный, она знает, что делает!       - Да, Грейнджер, действительно, а мне то какое дело? – Он наклонил голову вбок, - Не расскажешь ему?       - Что рассказать?       - Не время и не место, Драко, - фыркнула волшебница.       - Драко? – Переспросил Гарри.       - Забыл мое имя или до тебя долго доходит? - Блондин хищно оскалился.       - Так это правда?       - Что правда? – Встрепенулась Гермиона.       - Про вас с ним, - нахмурился «избранный».       - Браво, не прошло и десятилетия.       - Мне надо выйти, - Гарри поспешно отправился в уборную.       - Ну зачем ты так? Я же просила, - прошептала девушка.       - А ты? Зачем ты так со мной, Грейнджер, знаешь ведь, что я к тебе испытываю. Так зачем подвергаешь себя опасности? – Его голос на мгновение смягчился.       - Я думаю, эти убийства связаны с медальоном. И просто обязана убедиться!       - Пусть это будет кто угодно, но не ты! – Не унимался блондин.       - Это невозможно. Мы не станем просить настоящих свидетелей участвовать. А авроры под оборотным не будут так убедительны.       - Просто блядский бред! – Драко схватился за голову.       - Все будет хорошо, - Гермиона подошла к нему со спины и обняла, - Я не пострадаю, со мной будет Гарри и его люди.       - Она права, Малфой, - услышали они позади себя вернувшегося Поттера, - Я не допущу, чтобы с Герм что-то случилось.       - Я буду в порядке, - она нежно поцеловала Драко в щеку.       Но в порядке она не была…

***

      Через день, с самого утра Гермиону захлестнула паника. Министр, хоть сначала и был против, но все же согласился и дал объявление в Ежедневном Пророке об убийствах и появившейся свидетельнице. С Драко они почти не говорили: мужчина пропадал на работе, а по возвращению домой сразу ложился спать или ограничивался сухим общением «Как работа? Как день? Что на ужин?». Это беспокоило девушку не меньше того задания, на которое ей предстояло отправиться уже через… Десять минут! Специально для этого она одолжила у подруги погибшей Кэтрин несколько ее вещей, сделала похожую прическу и магией преобразила лицо. Ее все еще можно было узнать, но только с близкого расстояния. К девяти часам утра она уже прибыла в Министерство. Около двух часов просидела в кабинете Гарри «на допросе». Конечно, ее не допрашивали, Поттер вместе со своей командой инструктировали ее по ходу операции и выдали зачарованный амулет, с помощью которого авроры поддерживали связь на заданиях. Амулет она спрятала под рубашкой, прикрыв лацканами малинового пиджака. Ну и вкус у этой дамы, как вульгарно.       После инструктажа волшебница зашла в кафетерий, взяла некогда любимое ею пирожное с малиновым кремом, перекусив, девушка отправилась по задуманному маршруту. Она вышла из здания Министерства и сразу получила сигнал от Гарри, что за ней следует Дин Томас под оборотным. Минут десять Гермиона прогуливалась по парку у Министерства, чтобы авроры могли оценить обстановку, а затем двинулась в направлении заранее снятой квартиры. Путь занимал еще двадцать минут и лежал через оживленные улицы, чтобы преступник не смог неожиданно напасть.       - Я не вижу Грейнджер! – Завопил через амулет Дин, спустя пятнадцать минут от начала пути до квартиры.       - Как ты ее упустил! - Гарри начинал все больше нервничать.       - Да этот дурень просто забыл, как она выглядит! – Бубнил другой аврор, находящийся в квартире, - Через три минуты уже должна быть у нас.       - Сразу сообщи, как Гермиона зайдет в дом, - приказал Поттер.       Ни через три, ни через пять, ни через час она не появилась…

***

      Темнота, шум в ушах, привкус крови во рту. Она попыталась открыть глаза - не получилось, что-то мешало. На глазах повязка? Тяжело дышать... Где я? Было больно думать, но Гермиона попыталась вспомнить события последнего часа.       "Задание, министерство, кафетерий, парк, дорога в квартиру, кто-то затащивший ее в переулок и приставивший палочку к горлу...       - Посмеешь пискнуть - умрешь. Попробуешь бежать - умрешь. Позовешь на помощь, что? - Издевался напавший, - Правильно - умрешь! Слушай сюда, подстилка Малфоя. Ты сейчас же снимаешь с себя отслеживающие чары и идешь со мной. Иначе... Твоему благоверному не поздоровится…       - Драко, - прошептала девушка.       - Он у нас. Так что ты идешь с нами! – Хрипло смеялся преступник.       С ними! Я была права! Это связано! Успела подумать Гермиона, перед тем как была вырублена ударом по голове."