Часть 1. Новая перспектива. Глава 1. Гибель Лотеринга

      В тот день когда жизнь моя переменилась, погода на удивление была ясной и теплой. Когда я вышла на кухню, мама уже не спала, она хлопотала у печи, завтрак готовила. Аромат свежего хлеба сразу возбудил аппетит. На столе аккуратно сложенные в корзину стояли овощи, я их должна отнести к молочнице Эремине в обмен на молоко и сыр.       — Доброе утро, мама.       — Доброе утро. Мелита, прежде чем куда-то бежать, поешь, — строго предупредила она.       Я улыбнулась, её невозможно отказать. Не смотря на возраст и четверо детей, мама оставалась всё такой же красивой, правда волосы полностью поседели после смерти отца. Глядя на то, как ловко она справляется с домашним хозяйством по ней не скажешь, что всё своё детство и юность она провела в роскоши, что по щелчку пальцу исполнялись её капризы и самое сложное что она делала — это вышивала. Встреча с отцом изменило её, мама без всякого сожаления бросила ту жизнь и ушла с ним в новую.       — Ещё бы я попробовала уйти голодной, когда так аппетитно пахнет.       — Доброе утро, — жизнерадостно сказала вошедшая Бетани, следам зашел молчаливый Карвер, впрочем как и всегда. — Как вкусно пахнет, мама. Мели, ты ещё тут, это странно.       — Да, я не устояла перед запахом булочек, и повременила с делами.       Брат лишь фыркнул, но ничего не сказал, молча сел за стол. Мы редко так собирались все вмести. Даже сейчас мы были не все, без отца и Гаррета всё равно было не то ощущение. Но если отца уже не вернуть, то брат должен вернутся живым, я чувствовала это. Наверное наша связь близнецов способствовало этому. Я не знаю чувствует ту же связь Бет и Карвер, как-то не спрашивала.       Вскоре я с корзинкой отправилась в сторону Эремины. Обычно овощи относила Бетани, но после появление Мардена, я не рискую отпускать сестрёнку далеко от дома. Часть овощей я оставляла ей, в обмен на молоко, вторую часть относила в лагерь беженцев. Именно там я приметила довольно занятную троицу. Нет, они не были беженцами. Две девушки и парень, одна из них без стеснения носила посох за спиной. Судя по одежде она была из хасиндов. А вот её спутники нет. Любопытно то, что пришли они с Диких Земель. Неужели были в той битве при Остагаре? Кто они? Дезертиры? Беглецы? Или чудом выжившие. Осторожность победило любопытство, вдруг они дружки Мардена.       По пути домой на меня налетел местный мальчишка Том, с воплями:       — Тётя Мелита!!! Вам тут просили передать, срочно.       — Кто просил?       — Э, не могу сказать, — он быстро ретировал, прежде чем я поймала его для допроса.       Это была даже не записка, а что-то вроде рисунка-схемы с изображением нашей реки и дерева. Такое мог сделать только один человек. Вот только вопрос — почему он не пошёл домой?       На условленном месте я никого поначалу не увидела, пока мне не закрыли глаза. Это было неожиданно и я с трудом сдержалась что бы не приложить подкравшегося человека магически.       — Эй, вроде не чужие!!!       — Гаррет забери тебя Тень, — воскликнула я при виде брата. — Не подкрадывайся так!!!       Он ехидно улыбнулся и крепко меня обнял. Лишь когда он меня отпустил       — Почему домой не пошел? Мама волнуется.       — Карвер вернулся?       — Да. Вернулся и всё рассказал.       — Я ухожу, Мели. Если пойду домой то не смогу.       — Уходишь? Но как? Почему?       — Я видел порождения тьмы и сколько их было при Остагаре. Видел что сделал тейрн Логейн и Серые стражи.       — Значит это не слухи…       — Что именно?       — Что стражи виновны в смерти короля.       — Нет, всё не так. Маяк загорелся вовремя, вселил в нас надежду. Однако Логейн не пришел. Нас с Карвером разметало по полю боя. Я чудом смог выбраться, уже после того как король погиб. Немного подлечился, поплутав вышел в сторону Лотеринга. Я встретил стражей и одну ведьму отступницу, они помогли мне.       — Значит это их я видела на входе в Лотеринг?       — Да. Я хочу пойти с ними. Тем более леди Кусланд не против.       Я посмотрела на наших мабари, которые резвились тут же неподалеку, немного помолчав, сказала:       — Это опасно. Можно заразиться.       — Мели, да можно. Но если есть шанс избавиться от них, нужно им воспользоваться.       — Тогда я с тобой.       — Нет. На тебе самая главная задача — увезти семью. Они идут сюда. Сегодня, завтра будут тут. Я в тебе уверен.       — Гаррет…       — Не спорь. Теперь ты старшая. Маме так и скажешь. Тем более с моими частыми отлучками, ты и так стала главой семьи.       — И куда мы пойдём?       — По дальше отсюда. Можно к дяде Адельбранту…       — Гаррет, мы только переписывались, даже не видели его.       — Мелита.       — Хорошо, что-нибудь решим. Попробуем обратиться к нему. Но если не получиться до него добраться или осядем в другом месте, письма буду писать на его имя. Уйдем завтра.       — Хорошо.       Мы пробыли вместе практически до вечера, посидели у реки, там же и перекусили, сходили на могилу к отцу, но Гаррет так и не зашел домой. Ушел незадолго до заката, когда к нему прибежал то же самый мальчишка, что и ко мне, передав послание от Серого стража.       Я не сразу пошла домой, по одной простой причине — когда я возвращалась в поселок, то заметила что в клетке больше нет здоровяка — кунари. Его посадила туда мать-настоятельница, после того, как тот вырезал всю семью фермеров. Кто-то всё же либо освободил его либо убил. Я запомнила его потому что он явно не вызывал жалости, а наоборот, поражал своей стойкостью.       Тот кто мог ответить на этот вопрос обитал в убежище Дейна, а именно Данал. И плевать что там тот ублюдок со своими прихвостнями. Шастун они бояться. Однако на моё удивление их там не было. Зато за стойкой сидел сияющий как соверн на солнце Барлин.       — Мелита! Рад тебя видеть! — радостно поприветствовал меня он.       — Хоук, ты как раз вовремя! — подхватил Данал.       — Господа, у вас явно случилось что-то хорошее? — вместо приветствия сказала я. — Данал, налей мне как всегда.       — Да, хорошее, — налив мне меда, сказал Данал. — Мардена и компанию выставили из города! Сам Серый страж пришёл и настучал им.       — Ещё скажи прилетел на грифоне, — хохотнула я.       — Нет, пришла своим ходом, со спутниками. Она популярно пояснила что они поступают нехорошо. А ещё с ней увязалась сестра Лелиана.       — Бет расстроиться, она искренне привязана к этой сестре.       — А ещё леди Страж добыла мне яда, — это уже сообщил мне Барлин.       — Эмм, — я на всякий случай огляделась. — Надеюсь пауков тут нет?       — Успокойся, я не настолько глуп, что бы притащить их в таверну. Учитывая твою особую любовь к ним.       — Вопрос — куда делся кунари с клетки?       — Леди Страж с собой забрала. Ума не приложу зачем он ей и как смогла уговорить мать настоятельницу.       — Про Гаррета что-нибудь слышно? — спросил Данал.       — Да, он приходил сегодня и сразу же ушел. Со Стражем.       — А это правда что стоит убираться с Лотеринга?       — Думаю да. По крайней мере Гаррет так и посоветовал нам сделать. Мы уходим завтра. Я пока ещё не говорила родным об этом. Маме тяжело будет, мы уже довольно давно в Лотеринге.       — И куда пойдёте?       — Пока не знаем. Попробуем обратиться к нашему родственнику или осядем в Денериме. Ещё пока не знаю.       — Джаспер расстроиться, — почему-то вздохнул Барлин.       — С честь чего?       — Поговаривают, что он хочет тебя в жёны взять. Да и мать его не против.       — Это весьма неожиданно, — опешила я, Джаспер прекрасно знал, что я маг и не раз предупреждал по поводу охотников на магов или храмовников. — Я даже не думаю о замужестве. Тем более в такое неспокойное время.       — Ну это ты Джасперу скажи.       Я ничего не ответила, потому что это лишь слухи. Он мне нравился и даже был моим первым мужчиной, но не настолько что бы прожить с ним всю свою жизнь. Я мечтаю о такой семье как у нас, полна любви и взаимопонимания. Я знаю их историю — мама не пожелала выходить замуж по расчету и сбежала с отцом. Дело усложнялось тем, что мать моя родом со знатной семьи Амелл из Киркволла. Мой отец тоже из знатной семьи, но всё осложнялось тем, что он маг и к тому же отступник. Как они смогли покинуть Киркволл где с магами отступниками весьма строги история умалчивает. А о своём родственнике Адельбранте узнали уже после смерти отца. Долго в «Убежище Дейна» не сидела — нужно подготовить семью к раннему уходу, собраться. Как я и предполагала столь спешный уход не обрадовал родных.       — Как уйти? — опешила мама. — Что такое он удумал? Почему сам не пришел? Гар же знает, что здесь ваш отец…       — Мама, думаю отец не обрадовался тому факту, что мы останемся тут на погибель, — немного резко сказала я.       — А братец мог бы и помочь нам уйти, — буркнул Карвер.       — Хватит спорить, — тут уже встряла Бет. — Мели права, как и Гаррет. То что он ушёл со стражами его выбор. Ты думаешь ему легко это далось? Вы вместе были при Остагаре, Карвер.       — Он всегда делает что хочет, захотел ушел с караваном, захотел примкнул к долийцам, а то и вообще к стражам.       — Хватит, — не выдержала я. — Дело не в выборе Гаррета, а в том, что уходить надо. И это не шутка. Нам придется вспомнить прошлое и искать новый дом.       Карвер промолчал, лишь недовольно посмотрел на меня. Мама всплакнула, но ничего не сказала молча пошла собирать вещи. Когда мы с Бет собирали вещи, она спросила:       — И всё же, почему Гаррет не пришёл?       — Сказал, что не смог бы уйти. Он хочет помощь стражам в их нелёгкой борьбе. Да и Карвер бы за ним увязался. Это чудо что они оба не заразились.       — А может дело в той стражнице?       — В леди Кусланд? Это вряд ли.       — Нет, я про ту эльфийку…       — Он про неё не говорил. Да и её не было видно в посёлке.       — Ну, ты сама знаешь, неизвестно что в голове у брата. Зато теперь на тебе такая ответственность. Хотя по сути она всегда на тебе была, ты как не крути самая старшая в семье. Ваша десятиминутная разница сыграла свою роль.       — У нас необычная семья Бет. Самый старший и самый младший ребёнок — девочки. И обе с магией.       — Да, теперь опять в путь, как в те давно забытые времена. Маму жалко, она только привыкла к спокойной жизни.       Да, я понимаю маму, она как супруга мага отшельника стойко переносила странствия и для неё столь долго прожить на одном месте это просто чудо. Когда весь дом затих, а это случилось очень поздно, мне не спалось. Что нас ждет в будущем? Куда теперь нас занесёт дорога? В прошлом с нами был отец, опытный странник, он мастерски скрывался от храмовников и скрывал меня с Бетани. Мы побывали даже там, где магия свободно используется, но там процветает работорговля. Не знаю по какой причине нашу семью туда занесло, но Тевинтер и столица империи мне не понравилась.       Понимая, что заснуть так и не смогу, оделась и вышла на улицу. Не смотря на осень, было на удивление теплая ночь. Я не планировала отходить далеко от дома, но заметила свет от факела на одной из сторожевых вышек. Вспомнила слова Барлина о Джаспере, а так же что сегодня его дежурство. Не знаю почему, но я отправилась к нему.       Старый друг заметил меня не сразу, а когда увидел невольно вздрогнул:       — Мелита, ты меня напугала.       — Извини, не хотела.       — Слышал вы уходите утром?       — Да, опасно тут находиться. Остагар и Дикие земли рядом.       — Гаррет был, верно?       — Верно. Вам бы тоже уйти, Джаспер.       — Мама категорически против. Да и кто будет защищать пути отхода, если Порождения тьмы нападут? Нас и так, кто держит оружие в руках немного.       — Я тебя поняла.       — Мелита, — он немного поколебавшись сказал. — Ты обязательно уходи. И семью уводи. Не важно куда, но подальше отсюда. Так мне будет спокойней.       Джаспер явно хотел сказать другое, но передумал. Почему? Может он и хотел спросить про то, хочу я стать его женой или нет, но скорей всего передумал. Что вполне логично — не те времена, что бы создавать семью, заводить детей. Да и вообще рожать в такое смутное время, это вверх безумство. Естественно как и все женщины, я мечтаю о семье с детьми, но одно обстоятельство сводит на нет мои мечты — магия. Я не боялась что она пробудиться в моём малыше, опасалась что меня от него заберут.       — Мама с трудом приняла весть, что мы уходим, — неожиданно сказала я.       — Я её понимаю.       — Мы тоже привыкли тут жить. К тому же наши храмовники закрывают глаза на те или иные случаи. Я не за себя боюсь, за Бет. Она хочет нормальной жизни, без магического дара.       — А ты хочешь нормальной жизни?       — Не знаю. Редко у магически одаренных людей будет нормальная жизнь. Пожалуй только у отца это получилось. И то, наша семья столько лет скиталась.       — Ваш отец уникальный человек, со своими тайнами.       — Тебе не стоит их знать, Джаспер. Достаточно того, что ты узнал о нашей магии. И я благодарна, что прикрываешь нас. Честно. После смерти отца, я опасалась что храмовники придут по нашу душу.       — Тут больше не моя заслуга. Не знаю кто, но за вами приглядывали.       — Что? — опешила я.       — Пару раз, разные люди, но всегда мужчина. Он не вызывал опасения, подозреваю, что это давний друг отца.       — Джаспер почему ты молчал! — я даже подскочила. — Это мог быть кто-то из прошлого папы. Может даже его враг!       — Мелита, они не спрашивал про вас, а просто приглядывали. И это стало происходить после смерти господина Хоука.       — Джаспер ты… — договорить не успела, я пригляделась вдаль, уже начинало светать и там виднелись очертания непонятно кого. — Посмотри, что там!       Он тоже подскочил и тут же зазвенел тревожный колокол с ближайшей к Диким землям сторожевой вышки.       — Порождения тьмы! — выпалил Джаспер.       — Демон их подери, — совсем не по культурному выругалась я.       — Мелита, быстро, уходите! Вам повезло, что ваш дом на окраине.       Я кивнула, бегом отправилась к дому. Мои уже не спали, их разбудила тревога. Мама тут же подбежала ко мне:       — Мелита! Ты где была? Что случилось?       — Берём всё необходимое и уходим.       — Но…       — Быстро я сказала, — не выдержала я. — Времени нет — Порождение тьмы на пороге и это не шутка .       Мама ахнула, Карвер выругался, лишь Бетани, меня поняла и прихватив то, что успели собрать буквально вытолкнула нас за порог. На улице уже чувствовался запах дыма, а едва мы вышли на тракт то увидели начинающийся пожар. Убегать с Лотеринга додумались не только мы, тракт постепенно заполняли люди. Но в такой толпе можно стать легкой добычей, по молчаливому согласию мы свернули в лес.       Я переживала за свою семью, за тех людей, что не успевали выбраться и за Гаррета, который где-то там, уже далеко от Лотеринга. Начинается наш путь, а если быть точнее бегство от смерти. Вот только что ждёт нам в конце этого пути новая жизнь или смерть неизвестно.