Глава 98: Цель — Повелительница Тьмы

«Не отвлекайся на „что если“, „надо было“ и „если бы“. Единственное, что ты выбрал сам — это и есть истина твоей вселенной.» — Камина, Tengen Toppa Gurren Lagann Рой достал из магического Хранилища меч Истребитель Драконов — Аскалон. «Саэко, лови!» — позвал он, бросая меч ей. Саэко поймала его, и её глаза расширились от узнавания. «Это... Истребитель Драконов, Аскалон!» «Выложись на полную, Саэко. У тебя всё получится!» — с улыбкой и взмахом руки подбодрил её Рой. «Я тебя не подведу!» — ответила Саэко, на её лице появилась решительная улыбка. Она выхватила Аскалон и снова ринулась в атаку на Демонического Духа. «Дыхание Грома, Седьмая Форма: Хоноикадзучи-но Ками!» Это была комбинированная техника, созданная на основе других форм дыхания грома. Она заключалась в стремительном уколе, слишком быстром, чтобы его можно было отследить взглядом. Он создавал золотого дракона из молнии, который устремлялся к цели. Саэко овладела этой техникой под руководством Роя. Демонический Дух поднял щит, чтобы отразить атаку. Но золотой дракон из молнии врезался в щит, пронзил его и не остановился — он устремился дальше, врезавшись в землю за спиной Демонического Духа. Раздался взрыв молнии. Дух исчез, рассыпавшись в бесчисленные чёрные частицы. Саэко победила его одним ударом. «Вау! Саэко-нэ-сан потрясающая!» — в восторге закричала Алиса вместе с тремя девочками из Особняка Бабочки, захлопав в ладоши. Остальные девушки тоже смотрели на Саэко с восхищением. Даже Акаме призналась себе, что не смогла бы так быстро победить этого духа. Эсдес утвердительно кивнула, признавая силу Саэко. Хотя Эсдес прекрасно ладила со всеми, заслужить её настоящее признание было непросто. Она верила в силу превыше всего. Выступление Саэко наконец завоевало её уважение. «Рой, задание выполнено», — сказала Саэко, немного запыхавшись, подходя к Рою и протягивая ему Аскалон. Ей понравился этот ожесточённый бой — её возбуждённое выражение лица было тому доказательством. Однако Рой не взял меч. Он покачал головой с улыбкой. «Саэко, этот меч теперь твой.» «Э?..» — растерялась Саэко. — «Но тогда… у тебя не останется меча!» «Ха-ха, не волнуйся. У меня уже есть другая цель. Этот меч мне больше не нужен», — заверил её Рой. «В таком случае… я с благодарностью принимаю», — сказала Саэко, больше не отказываясь от его подарка. С Демоническим Духом было покончено, и они продолжили ужинать под лунным светом. После того как остальные духи стали свидетелями силы Саэко, ни один больше не решился подойти. Ночь прошла спокойно. На следующий день Рой повёл девушек в определённом направлении. «Куда мы идём, Рой?» — с любопытством спросила Риас. «Мы идём искать Повелительницу Тьмы», — ответил Рой. Он рассказал девушкам о ситуации в этом мире ещё прошлым вечером. Так что они уже знали, что Повелительница Тьмы вскоре начнёт войну с другими пятью Повелителями Стихий. «А где она?» «Сейчас увидишь». Хотя Рой не знал её точного местоположения, у него были способы её найти. Они быстро двигались по лесу. Вскоре Рой остановился, почувствовав присутствие высокорангового Элементального Духа. В водоёме у подножия водопада купалась прекрасная молодая девушка. У неё были длинные струящиеся голубые волосы, утончённые черты лица и потрясающая фигура. Высокоранговые Элементальные Духи, как правило, имели гуманоидную форму, за исключением моментов, когда превращались в оружие. Они были редкими и могущественными, и все до одной — красавицы. Майн закрыла Рою глаза рукой: «Не подглядывай!» — игриво отчитала она. Рой усмехнулся: «Да ладно тебе, это всего лишь Элементальный Дух». «Хмпф! Пусть и Элементальный Дух, но смотреть нельзя», — настаивала Майн. Неожиданно Сая поддержала Майн. Обычно ведь они спорили? «Кто вы такие? Это моя территория!» — Элементальный Дух в воде заметила их. Элементальные Духи отличались сильным территориальным инстинктом, особенно высокоранговые. Дух вышла из воды. «Эй, оденься!» — крикнула Майн, продолжая прикрывать Рою глаза. «Э? Что такое "оденься"?» — Элементальный Дух склонила голову в замешательстве. Никогда прежде не сталкиваясь с людьми, она, естественно, не знала, что такое одежда. «Покиньте мою территорию, иначе я вас выгоню», — предупредила она. И вдруг она превратилась в гигантского питона, длиной более сотни метров. Девушки ахнули от удивления. Увидеть, как прекрасная девушка в одно мгновение превращается в чудовищную змею, было настоящим шоком. «Погоди, у меня вопрос», — сказал Рой, приближаясь к питону. «Я не хочу отвечать на вопросы. Убирайтесь с моей территории», — прошипела змея и хлестнула хвостом. Рой вздохнул и призвал ледяную стену, без труда отразив атаку. Бам! Питон взревел и бросился на Роя с широко распахнутыми челюстями. «Похоже, мне придётся усмирить тебя, прежде чем мы сможем поговорить», — пробормотал Рой. «Замри!» Он ударил рукой по земле, и слой льда стремительно распространился, заковав тело питона, оставив свободной лишь голову. «Теперь ты готова ответить на мой вопрос?» — с усмешкой спросил Рой. Питон некоторое время извивался, но, осознав, что не может освободиться, опустил голову в знак поражения. «Я отвечу на твой вопрос», — прошипела она. «Тогда вернись в изначальную форму», — сказал Рой. Образ гигантской змеи ему не нравился. Ему куда больше импонировала форма прекрасной девушки. Рой развеял лёд, и питон вновь принял облик голубоволосой девушки. Сая и остальные бросили на Роя укоризненные взгляды, а Риас надулась. Рой проигнорировал их и обратился к Элементальному Духу: «Ты знаешь, где находится Повелительница Тьмы среди Элементалей?» «Что?.. Повелительница Тьмы?..» — девушка задрожала при упоминании этого имени. ... Выслушав объяснение девушки, Рой и остальные наконец поняли нынешнюю ситуацию. Война между Повелителями Элементалей уже началась. Логически, Повелитель Тьмы не должен был одержать победу против объединённой мощи остальных пяти Повелителей Элементалей. Но почему-то она стала невероятно сильной. После жестокого боя обе стороны находились в состоянии равновесия. Однако Рой понимал, что это лишь временно. Повелительница Тьмы подвергался искажению Истинной Тьмой и в конечном итоге потеряет контроль. Но именно благодаря Истинной Тьме она и обрела такую силу. Элементальный Дух, с которым они столкнулись, изначально был подчинённым Водного Повелителя Элементалей. После того как он стал свидетелем силы Повелителяницы Тьмы в предыдущем бою, он бежал к краю мира Элементальных Духов, чтобы спастись от войны. Это означало, что они сейчас находились на самом краю мира Элементальных Духов. Территория Повелителяницы Тьмы располагалась на юге. А территории остальных пяти Повелителей — на севере. Им нужно было действовать быстро. Если Повелительницу Тьмы полностью поглотит Истинная Тьма, это будет катастрофа. «Итак, кто хочет этого Водного Элементального Духа?» — обратился Рой к девушкам. «Э? Ты не собираешься отпустить меня?» — удивлённо воскликнул Водный Элементальный Дух. «Кхм, я этого не говорил», — ответил Рой, чувствуя себя немного неловко. Ему казалось, что он издевается над ребёнком. Хотя девушки и сочувствовали Элементальному Духу, их желание стать сильнее перевешивало жалость. Но никто не решался заговорить первым. Многие хотели заполучить этого Водного Элементального Духа. «Ладно, так: кто хочет — поднимите руку. Риас, ты тоже можешь. Но в итоге решение приму я», — объявил Рой. Девушки согласились. Желающие подняли руки. Айка, Мураяма, Катасе, Юрико, Рика... Даже Конэко и Киёме Абе казались заинтересованными, но были слишком стеснительными, чтобы поднять руку. Рою это не мешало — было много других Элементальных Духов. «Я отдам этого Водного Элементального Духа Юрико», — решил он. В конце концов, Юрико была одной из его первых слуг, но всё ещё оставалась Низшим Классом. Пора было увеличить её силу. Кроме того, Юрико практиковала водную магию и обладала Тэйгу «Чёрный Марлин», что хорошо сочеталось с Водным Элементальным Духом. «Сая, ты видела? Я получила Элементального Духа!» — радостно вскрикнула Юрико, подпрыгивая и хватающей за руку свою дочь. «Да-да, я знаю. Вот же...» — хоть Сая и радовалась за мать, она не могла не позавидовать. Юрико проигнорировала цундэрэ-выражение дочери и подошла к Рою. «Вперёд, используй магию Пакт», — велел Рой. Существовали разные виды магии контрактов: от контракта Мастер-Слуга до контракта Свиты. Магия Пакт позволяла Юрико слиться с силой Водного Элементального Духа. Она сможет полноценно использовать силу духа в бою. Конечно, это означало, что их жизни будут связаны — они разделят судьбу друг друга. «Поняла», — кивнула Юрико и подошла к Водному Элементальному Духу. «Не сопротивляйся, или я сварю тебя в змеиный суп, понятно?» — с улыбкой пригрозил Рой духу. Пугливый Элементальный Дух лихорадочно кивнул, слишком испуганный, чтобы ослушаться. Юрико начала ритуал контракта. Сотрудничество духа помогло провести его гладко. С силой Водного Элементального Духа мощь Юрико мгновенно поднялась до Высокого Класса. Это был значительный скачок, сразу на два ранга. Конечно, Юрико нужно было потренироваться, чтобы полностью освоить силу духа. Сая, Рика и остальные завидовали. После заключения контракта Юрико отпустила Водного Элементального Духа. В конце концов, она знала предпочтения Роя. «Кхм, так нельзя делать, когда вокруг другие», — прошептал Рой ей на ухо. «Конечно, я знаю», — ответила Юрико с подмигиванием. Сая бросила на них взгляд с укором. «Кстати, как тебя зовут?» — спросил Рой у Водного Элементального Духа. «М-меня зовут Ним», — робко ответила она, прячась за Юрико. «Теперь веди нас на территорию Повелительницы Тьмы среди Элементалей». «Правда? Мы туда идём?» «Да, веди путь». Хотя Ним и боялась Повелительницу Тьмы, её ещё больше пугал Рой. Они последовали за Ним. Мир Элементальных Духов был огромен. Даже с их скоростью им потребовалось полмесяца, чтобы достичь границы территории Повелителя Тьмы. Рой не заходил сразу внутрь. Впереди патрулировало множество подчинённых Повелительницы Тьмы. Чтобы захватить Повелительницу Тьмы, сначала нужно было оценить её силу. Для этой задачи лучше всего подходила Челси. «Челси, иди и разведай территорию», — приказал Рой. «Без проблем! Предоставь это мне», — уверенно ответила Челси, засунув в рот леденец. Она использовала свой Тэйгу «Фонд Геи», чтобы превратиться в маленькую птичку и полетела на территорию Повелительницы Тьмы. «Она будет в порядке?» — с тревогой спросила Риас. «Ха-ха, не волнуйся. Тэйгу Челси позволяет ей превращаться во что угодно. Если только она не приблизится слишком близко к Повелительнице Тьмы, её не обнаружат», — заверил Рой. Челси была элитным убийцей Ночного Рейда. Для неё такого рода разведка была пустяком. Она не была похожа на комедийных персонажей из аниме, которые всё время облаживаются. Если бы она допускала ошибки, давно бы уже погибла. Риас не стала задавать больше вопросов. Они терпеливо ждали. Через день маленькая чёрная кошка прыгнула в объятия Роя, ласково терясь о него. «Ну как прошло расследование?» — спросил Рой, поглаживая кошку по голове. Кошка снова превратилась в Челси. «Я собрала необходимую информацию», — доложила она. «Вот», — Рой протянул ей леденец. Девушки с ожиданием смотрели на Челси. Челси развернула леденец и засунула его в рот. «По моим данным, у Повелительницы Тьмы есть один подчинённый — высокоранговый Дух Дракона, Драконий Король Бахамут». «А также тринадцать других высокоранговых Элементальных Духов и десятки тысяч духов среднего и низкого ранга». «Это вся её сила, по крайней мере, насколько я смогла выяснить. Возможно, есть и скрытые силы». Челси не хотела давать гарантии — могли быть места, куда она не имела доступа.