Глава 113: Дух стратегического класса в шахте — и неожиданный сюрприз

«Тень смерти висит над нами всеми. Некоторым с ней смириться труднее, чем другим, но если ты не сможешь принять это — будущего не будет!» — Цунаде, Naruto -------------------- «Так это и есть шахтёрский город Гедонелун?» — прокомментировала Ринслет, осматривая обветшалые окрестности. — «Похоже на город-призрак». «Он заброшен уже десятилетиями. Неудивительно, что выглядит вот так», — ответила Клэр, прищурившись, вглядываясь в темноту. Разрушенные здания были усеяны мерцающими блуждающими огоньками, испускающими зловещий бледный свет. Это были духи низшего ранга, привлечённые в заброшенный город. Злые духи часто собирались в таких мрачных местах. «Эй, может, ты уже слезешь с него?» — Клэр бросила раздражённый взгляд на Фианну, всё ещё крепко вцепившуюся в Роя. «Нет! Я должна защищать Роя. Я не могу покинуть его сторону», — упрямо заявила Фианна. Рой вздохнул про себя. Она была явно напугана, но всё же утверждала, что защищает его. «Это тебя нужно защищать! И где твой дух-контрактник? Элементалист, укравший документы, может быть где-то рядом. Ты должна призвать своего духа и быть готовой!» — отчитала её Клэр, в голосе которой слышалась доля беспокойства. Это было правдой — в таком месте опасность могла поджидать за каждым углом. Подготовка была жизненно важна. «Ну...» — замялась Фианна, не в силах возразить логике Клэр. Но призыв её духа был не таким уж простым делом. Она прикусила губу и отвернулась, стараясь сохранить самообладание. «Просто... ещё не время! Дух-контрактник королевской семьи Ордесии — не как твоя кошка. Его нельзя вызывать просто так». «Что ты сказала?!» — вспылила Клэр. Вдруг земля задрожала. «Что происходит?!» «Это землетрясение?!» «Должно быть, это стратегический дух. Печать была сломана», — сказал Рой, глядя в сторону ближайшей горы. Гора рухнула внутрь себя. Из образовавшейся впадины повалили дым и пыль, скрывая происходящее. «Это плохо!» «Наверняка это сделал тот вор!» — воскликнула Эллис, сжав кулаки. «Что нам делать? Если дух стратегического класса попадёт в руки врага — это катастрофа», — с тревогой сказала Ринслет. «Пойдём проверим. Если дух действительно освободился — нам придётся с этим разобраться», — сказал Рой с лёгкой усмешкой. Девушки кивнули и осторожно направились к обрушившейся шахте. ... Когда пыль улеглась, они наконец смогли увидеть духа стратегического класса. Это был Ёрмунганд — чудовищный змей из скандинавской мифологии, настолько огромный, что мог опоясать весь мир. Он считался самым мощным из чудовищ великанов, известным как «Мидгард-змей». Второе дитя Локи, бога обмана, и великанши Ангрбоды. Его сиблингами были Фенрир, чудовищный волк, и Хель, богиня смерти. Его заклятым врагом был Тор — бог грома, сильнейший из всех богов. Из-за своего разрушительного потенциала, Один низверг его в океанские глубины. Ёрмунганд перед ними, хотя и не был тем самым мифическим змеем, имел схожий облик. И его судьба была схожа — из-за своей свирепости и разрушительности в Мире Духов он был запечатан Повелителями Элементалей и изгнан. Позже люди использовали его как оружие войны. Но в итоге он был снова запечатан. Теперь же, освободившись, он неистово бушевал, разрушая всё на своём пути. Клэр и остальные задрожали от его ужасающей ауры. «Э... это и есть дух стратегического класса?..» «Он ужасен!» «Мы не сможем победить его!» «Он полностью освободился. Я уже не смогу запечатать его заново». «Не волнуйтесь. Я разберусь с большой змеюкой. А ваши противники — вон там», — спокойно сказал Рой, указывая на приближающуюся группу фигур. Девушки последовали за его взглядом. Орда скелетов с ржавыми мечами и дубинками маршировала к ним. Из их костей сочился чёрный туман, создавая зловещую атмосферу. «Что это ещё такое?!» «Они духи?» «Может, это трупы, одержимые духами низшего ранга». «Их кто-то управляет». Девушки сначала испугались, но быстро взяли себя в руки. «Защищайте Фианну во время боя», — приказал Рой Клэр. «Почему мы должны её защищать?» — Клэр бросила раздражённый взгляд на Фианну, но не собиралась ослушаться приказа Роя. Фианна пока не могла использовать своего духа. Но Рой не хотел смущать её, указывая на это напрямую. Он улыбнулся и исчез во вспышке света. Клэр, как лидер команды Алый Альянс, тут же взяла руководство на себя. «Эллис, ты Рыцарь. Сражайся на передовой. Я буду поддерживать из центра. Ринслет, ты снайпер. Останься позади и следи за тем, кто управляет этими скелетами», — отдала она приказ. «А что насчёт меня?» — спросила Фианна, указав на себя. «Я ещё не знаю, на что ты способна, а Рой велел нас защищать тебя. Так что просто держись позади», — ответила Клэр. В боевом режиме Клэр становилась совершенно другим человеком — надёжным лидером. «Я тоже могу помочь...» — пробормотала Фианна, но спорить не стала. Она не могла защитить себя и была вынуждена принять их защиту. Следуя приказам Клэр, девушки бросились в атаку на приближающихся скелетов. «Ураган Сильфиды!» «Дыхание Пламенного Короля!» «Ледяной Выстрел!» Эллис, сражаясь на передовой, призвала своё Копьё Луча и создала вихрь, разметавший скелетов. Клэр, находясь позади, хлестнула своим Пламенным Кнутом, а затем запустила мощное заклинание, уничтожив целую группу врагов. Ринслет выпустила град стрел, каждая из которых пронзала сразу нескольких скелетов. Она также внимательно осматривала окрестности, стараясь выследить того, кто контролировал мертвецов. Три девушки действовали слаженно. С Эллис на передовой, Клэр и Ринслет могли спокойно атаковать с дальнего расстояния. Фианна, осознав, что не может внести вклад, сжала губы от досады. Казалось, скелеты не кончаются. Даже после долгой битвы они всё ещё были окружены. И усталость начинала давать о себе знать. «Это плохо!» — Клэр тихо выругалась. Она не должна была врываться в гущу врагов. Она подозревала, что скелетами управляет не один человек. Иначе их божественная сила уже иссякла бы. Когда они уже начали терять силы, Фианна наконец заговорила: «Клэр, у меня есть способ справиться с этими скелетами!» — с решимостью объявила она. ... ... «Что? У тебя есть способ?» — удивлённо спросила Клэр, на мгновение прекратив атаки. «Да. В Институте Божественных Ритуалов я изучала ритуальный танец. Он может довести этих скелетов до безумия», — объяснила Фианна. Клэр задумалась на мгновение, но решила довериться ей. «Хорошо. Подготовь ритуальный танец. Мы защитим тебя от скелетов». Если скелеты впадут в безумие, они начнут атаковать друг друга. И тогда можно будет использовать хаос, чтобы сбежать. Фианна улыбнулась, благодарная Клэр за доверие. Она достала небольшой веер и начала танцевать. Ритуальные танцы могли вызывать разные эффекты в зависимости от исполнения: усиление печатей, благословение элементалистов и многое другое. Фианна исполняла седьмой ритуальный танец — Танец Берсерка. Он мог активировать и разъярить запечатанных духов. По мере того как она танцевала, огоньки в глазницах скелетов окрасились в багровый цвет. Скелеты начали нападать друг на друга. Натиск на Клэр, Эллис и Ринслет значительно ослаб. Теперь их атаковали лишь немногие из них. «Кажется, с ними покончено», — сказала Ринслет, вытирая пот со лба. «Не расслабляйся. Тот, кто их контролирует, ещё не появился», — предостерегла Клэр. Несмотря на улучшившуюся ситуацию, она оставалась настороже. В тот момент через толпу скелетов эхом разнёсся голос: «Дух Молнии, явись!» Вспышка молнии пронеслась сквозь скелетов, устремившись прямо к Фианне. «Берегись!» — крикнула Эллис, прыгнув перед Фианной и выставив своё Копьё Луча. БУМ! «Ааах!» Молния ударила в копьё, отбросив Эллис прочь. «Эллис, ты в порядке?» — Клэр подхватила её. «Да… Он силён!» — сказала Эллис, стирая кровь с губ, лицо её оставалось спокойным. «Не волнуйся. Мы не одни!» — уверенно произнесла Клэр. «О, клыки льда, пронзите моего врага! Ледяной Выстрел!» Ринслет заметила нападавшего, когда тот выпустил молнию. Она выстрелила ледяной стрелой. «Ха-ха-ха, неплохо!» Противник увернулся от стрелы и вышел из тени. У него были короткие рыжие волосы, алые глаза и тело, покрытое странными знаками. Он явно не выглядел хорошим человеком. Это был Джио Инзаги. В оригинальной истории он называл себя кандидатом в Владыки Демонов, но на деле был лишь подопытным и подчинённым Рубии Эльштейн. Она послала его сюда, чтобы он снял печать и подчинил себе духа стратегического класса. «Кто ты такой?!» — потребовала Клэр. «Ха-ха-ха! Я — Джио Инзаги! Как и ожидалось от капитана Рыцарей Сильфиды. Ты действительно смогла отбить мою атаку», — усмехнулся Джио, глядя на Эллис. «Чёрт тебя подери! Я не позволю тебе опорочить честь Рыцарей Сильфиды!» — воскликнула Эллис, поднимаясь на ноги и указывая на Джио своим Копьём Луча. «О, ветры бедствия, обратитесь в бесчисленные лезвия и рассеките моего врага!» Она вновь призвала Ураган Сильфиды. С копьём в руках, окружённая смерчем из клинков ветра, Эллис рванула вперёд. Даже если бы он увернулся от копья — лезвия ветра разорвали бы его на куски. Но... «Зеркальный Дух, явись! Отрази!» — воскликнул Джио. Перед ним появился блестящий красный щит-зеркало. Атака Эллис ударила в зеркало, и лезвия ветра отразились обратно в неё. «Осторожно!» — крикнула Клэр, хлестнув Пламенным Кнутом и обвив Эллис за талию. Она дёрнула, выдернув её из зоны отражённой атаки. «Спасибо», — с благодарностью сказала Эллис. «Сейчас не время для благодарностей. Мы команда», — строго сказала Клэр, упрекая её за самовольство. «Д-да, я была неосторожна», — признала Эллис. «Ладно, теперь атакуем вместе. Он нам не ровня», — уверенно заявила Клэр. «Окей!» — кивнули Эллис и Ринслет. Они напали единым фронтом. Эллис сдерживала удары Джио, находясь на передовой. Клэр и Ринслет обрушили на него всю свою силу. Скоординированная атака загнала Джио в глухую оборону. Технически, Джио не был Элементалистом с заключённым контрактом. Его тело было испещрено проклятыми печатями, которые давали ему божественную силу и позволяли использовать запечатанных духов. Запечатанные духи отличались от обычных — это были одноразовые сущности. Настоящего контракта с духом у него не было. Под неослабевающим натиском девушек Джио начал сдавать позиции. Но в тот момент позади него раздался ясный голос: «Отступай». Джио посмотрел в сторону духа стратегического класса. Тот исчез. «Ты справился?» — спросил он, отходя назад. «Нет. Всё пошло не по плану. Похоже, вмешалась Ведьма Сумерек», — ответил голос. — «Отступай. Несмотря на то что ты всего лишь подопытный, ты ещё ценен». Лицо Джио перекосилось от ярости. «Вкусите агонию гниющих внутренностей! Зловонный Ядовитый Дух, явись!» — взревел он, пытаясь скрыться. Когда Клэр и остальные бросились за ним, густой фиолетовый туман окутал местность. Клэр закашлялась, прикрыв рот и нос. Эллис и Ринслет тоже прикрыли лица, но было уже поздно — яд проник в их тела. В этот момент порыв ветра развеял туман. Девушки судорожно вдохнули, с облегчением хватая ртом воздух. «Рой, ты вернулся!» — воскликнула Ринслет, увидев его. Рой, взмахнув рукой, создал поток воздуха, развеявший ядовитое облако. «Вы хорошо справились», — похвалил он. Он наблюдал за их боем после того, как расправился с Ёрмунгандом. В целом они показали себя достойно. Но они слишком поспешили с погоней за Джио и попались в его ловушку. Если бы Эллис раньше заметила ядовитый туман, она могла бы легко развеять его с помощью своего духа ветра. «Чёрт! Он сбежал!» — выругалась Клэр.