Глава 120: Мысли Грейворт и Атака Духа-Разрушителя

«Жизнь — это не только делать что-то ради себя. Можно жить так, что счастье других людей станет и твоим счастьем тоже.» — Асуна Юки, Sword Art Online -------------------- «Да, они отправились,» — подтвердила Фрея Грандол, выходя из стены и подходя к столу Грейворт. «Я не понимаю. Этот Король Демонов действительно настолько силён? Всё, что он делает в академии — бегает за девчонками,» — прокомментировала она, не скрывая скепсиса. «Ты не поймёшь, пока не испытаешь это сама,» — спокойно ответила Грейворт. — «Даже Повелители Элементалей склоняют перед ним головы.» Фрея замолчала. Она знала, насколько сильны Повелители Элементалей. Они правили этим миром. «Ты говоришь, что Король Демонов в последнее время занят девушками?» «Ну, это неудивительно. Вокруг него столько девушек, и все они довольно сильны,» — вздохнула Грейворт. Даже она — сильнейшая элементалистка на континенте — чувствовала себя слабой по сравнению с девушками, окружавшими Роя. Как и ожидалось от Мао, — подумала она. «Фрея-сэнсэй, ты молода и красива. Может, попробуешь свою удачу? Вдруг тебе удастся завоевать его расположение,» — с озорной улыбкой предложила Грейворт. Фрея покраснела от поддразнивания, но быстро парировала: «Директор, вы сами красавица! И сильнейшая элементалистка на континенте. Почему бы вам не попробовать? Тогда, может, вам не придётся больше беспокоиться о проклятой печати.» Грейворт задумалась. С учётом таинственных сил Роя, снять её проклятую печать не составило бы для него труда. Но она лишь усмехнулась и отбросила эту мысль. «Я слишком стара для этого. Не могу тягаться с такими, как вы.» «Директор, вы же не узнаете, пока не попробуете. Даже я завидую вашей красоте,» — настаивала Фрея. Фрея была права. Хотя Грейворт и была довольно стара, она не старела из-за желания, которое загадала Повелителям Элементалей. И только она знала, что, хотя Слёзы Феникса и исцелили её раны, проклятая печать на сердце осталась. Рано или поздно она её поглотит. Может, действительно стоит попробовать, — подумала Грейворт. … Астраль Ноль — Мир Элементальных Духов Дирижабль скользил сквозь наполненные эфиром облака, направляясь к месту назначения. Их целью был парящий остров — святилище в Мире Элементальных Духов. Именно там должен был состояться Танец Клинков. Обычно вход на эту священную землю был разрешён только жрицам-принцессам из Института Божественных Ритуалов. Но во время Танца Клинков он становился открытым для всех. «Этот дирижабль потрясающий!» — воскликнула Клэр, с лёгким головокружением глядя вниз на бескрайнее море облаков. Это был её первый полёт на дирижабле. Остальные благородные леди, однако, казались вполне привычными к подобной роскоши. Они распаковали свои вещи и собрались в выделенной им гостиной, уютно устроившись на мягких диванах. Стены были отделаны отполированной мраморной плиткой и украшены красивыми гобеленами. Комната была хорошо укомплектована всем необходимым. «Вообще не трясёт,» — удивлённо отметила Эллис. Как дворянка из отдалённого региона, она редко имела возможность летать на дирижаблях. «Это новейшая модель. Если всё пойдёт по плану, мы прибудем около полудня,» — ответила Клэр, развалившись на диване. Её юбка слегка задралась, но она, похоже, этого не заметила. «Кстати, вечером в замке будет церемония открытия. Вы взяли платья?» — поинтересовалась Фианна. «Разумеется! Я бы не пропустила такое важное событие,» — заявила Ринслет, закручивая золотые локоны. У Фианны тоже было платье. Но... «Я не взяла. Обычно я не ношу платья,» — призналась Эллис с лёгким сожалением. «Не переживай, у меня много платьев Риас. Можешь взять одно, если хочешь,» — предложил Рой с улыбкой. «Спасибо,» — поблагодарила Эллис. «Ринслет, что ты делаешь?» — спросила Фианна, наблюдая, как Ринслет расставляет чайный сервиз на столе. «Готовлю чай. Присоединитесь ко мне на послеобеденное чаепитие?» — спросила Ринслет с грациозной улыбкой. «Да, пожалуйста! Я слышала, что чай из региона Лоренфрост — просто изысканен,» — с восторгом откликнулась Фианна. «Безусловно. Перед Танцем Клинков нам нужно немного расслабиться,» — согласилась Эллис. Казалось, чаепитие было священным ритуалом для благородных дам, вне зависимости от времени и места. Ринслет разливала чай плавными, изящными движениями. Аромат цитруса наполнил комнату. Он отличался от того, который обычно заваривала Акено, но оба были по-своему вкусны. «Спасибо. Пахнет просто чудесно!» — прямо похвалила Клэр. «Это особый цитрусовый чай из Лоренфроста,» — гордо объяснила Ринслет. «Великолепный вкус, миледи,» — с улыбкой добавила Кэрол. «Но разве готовить чай — это не работа горничной?» — не удержалась Клэр, поддразнивая. «Что ты такое говоришь?! Если моя драгоценная Кэрол обожглась бы — ты могла бы позволить себе её заменить?!» — возмутилась Ринслет. Кэрол считалась собственностью семьи Лоренфрост. Иначе говоря, она была личной служанкой Ринслет, поэтому ей разрешили сопровождать их в святилище. Но Ринслет, похоже, не радовалась тому, что Кэрол считали просто вещью. «Рой, сколько сахара тебе?» — спросила Ринслет, с любопытством глядя на него. «Один, пожалуйста,» — ответил Рой. У неё способ заваривания отличается от Акено, — отметил он про себя. «Клэр, ты ведь берёшь два?» — затем спросила Ринслет. «Эй, откуда ты знаешь мои предпочтения?» — удивилась Клэр. «Я-я не помню! Просто угадала!» — поспешно оправдалась Ринслет, покраснев. «Моя леди и Клэр-сама были очень близки в детстве. Они всё время играли вместе,» — прошептала Кэрол Рою. «О, вот как?» — усмехнулся Рой. «Да, Клэр-сама была очень привязана к моей леди.» «Постойте-ка! О чём это вы там шепчетесь?!» — вскрикнула Клэр, вспыхнув. «Н-но мы же соперницы!» — запротестовала Ринслет, отвернувшись. «Я буду пить чай без сахара, пожалуйста.» «Как и ожидалось от принцессы. Знаешь толк в чае,» — с одобрением кивнула Ринслет. ... «Кхм», — Эллис прочистила горло. «Я... я хочу чай с большим количеством сахара... и молоком». В её голосе слышалась неловкость. «Ладно-ладно, будет тебе молочный чай». «И... ещё...» — Эллис замялась. «Хм?» — Ринслет вопросительно посмотрела на неё. «Если можно... немного взбитых сливок и мёда? И ещё зефира сверху?» — выпалила Эллис. «Что это за просьба такая?!» — глаз Ринслет дёрнулся. «Ты оскверняешь чай!» «Н-Но я всегда так его пью! Чтобы выдерживать суровые тренировки по фехтованию, мне нужно много сахара», — объяснила Эллис, густо покраснев. «Честно говоря, семейство Фаренгарт, известных воинов...» «Капитан Рыцарей на удивление инфантильна. Даже не умеет ценить тонкий вкус чая». «Заткнись! Сладкое — лучше!» — отрезала Эллис, на глазах у неё выступили слёзы, пока Клэр с сочувствием смотрела на неё. Рой вздохнул, наблюдая за их перепалкой. Ринслет могла поспорить с кем угодно. Но несмотря на жёсткие слова, она всё же приготовила чай так, как просила Эллис. «Не могу поверить, что ты реально добавила мёд...» — Клэр с недоверием уставилась на молочный чай Эллис. «М-Мне так нравится! Если тебе не по душе — попробуй сама!» — выпалила Эллис, подвигая чашку Клэр. «Хмпф, такой сладкий напиток не может быть хорош... э?» — Клэр отпила и слегка удивлённо округлила глаза. «Ну как?» «...Неплохо. Вкус мягкий». «Видишь?» «Но это портит вкус хорошего чая. Это просто детский напиток». «Н-Ну, в этом есть правда...» ... Хотя они часто ссорились, Клэр и Эллис на самом деле были хорошими подругами. Рою нравилось наблюдать за их игривыми перепалками. «Твой дух огненной кошки такой милый», — вдруг сказала Эллис, протягивая руку к Скарлет, свернувшейся клубочком на диване. Она играла с пушистым хвостом и лапками Скарлет. «Эй, эй, эй! Скарлет — мой заключённый дух! Не трогай её!» — возмутилась Клэр, ощущая, как у неё воруют любимого питомца. «Совсем чуть-чуть... можно, да?» — умоляюще спросила Эллис, крепко обняв Скарлет. Похоже, суровая обычно Капитан Рыцарей была неравнодушна к милым вещам. Рой усмехнулся про себя. Он вспоминал, как видел плюшевые игрушки в комнате Эллис. «Мяу!» — Скарлет замерещилась с явным дискомфортом, ища помощи у Клэр. «Я же сказала отпусти её! У тебя ведь есть собственный дух!» — воскликнула Клэр. «Но Симорг совсем не милый...» — пробормотала Эллис. Если бы её дух это услышал, он бы, наверное, сбежал из дома. «Эллис!» «Ну пожалуйста! Ещё чуточку! Хочу ещё немного с ней поиграть», — не сдавалась Эллис, отказываясь отпускать Скарлет. «Мяу! Мяу!» Скарлет вырвалась из объятий Эллис и прыгнула прямо в объятия Роя. «Мм...» — Эллис надула щёки от разочарования. Рой погладил Скарлет, забавляясь происходящим. «Кстати, представители других стран тоже на этом дирижабле, верно?» — вдруг спросил он. Участники Танца Клинков были элитными элементалистами из разных академий. Если бы он смог захватить их всех и сделать своими слугами... Эта мысль его возбуждала. «Да, мы подбирали несколько команд по пути», — ответила Клэр. Рой поставил чашку. «А самая сильная Танцовщица Клинков, “Багровая Принцесса”, она тоже на этом судне?» — небрежно поинтересовался он. «...?!» Атмосфера в комнате мгновенно напряглась. В голосе Роя чувствовалось скрытое давление. В отличие от оригинального сюжета, победителем Танца Клинков три года назад стала девушка по прозвищу Багровая Принцесса. Однако никто не знал, как она выглядит на самом деле. Известно было только то, что у неё багровые волосы. Она носила красную маску на турнире. Рой подозревал, что эта Багровая Принцесса — на самом деле сестра Клэр, Рубия Эльштейн. Ведь в оригинальной истории Рубия Эльштейн была лидером Инферно, известной как Багровый Лорд. «Нет, её нет на этом судне», — спокойно ответила Клэр. — «Она представляет Теократию Альфас, так что даже если она летит дирижаблем — это другой корабль». «Понятно», — кивнул Рой. Он знал общий сюжет, но не все детали. Поговорив с девушками ещё немного, Рой поднялся. «Отдохните пока. Я пойду прогуляюсь». Он покинул гостиную. Клэр, Эллис, Ринслет и Фианна переглянулись. «Нам стоит последовать за Роем. Там слишком “опасно”», — предложила Ринслет. Все поняли, что она имела в виду под «опасно». «Согласна. Я всё равно не устала», — сказала Клэр. «И я тоже», — добавила Фианна. Она и раньше хотела пойти за ним. «А... это точно нормально?» — нерешительно спросила Эллис. «Тогда останься здесь и отдохни», — небрежно ответила Клэр. Три девушки уже собирались выйти, как Эллис их остановила: «Подождите! Я тоже пойду!» ❁❁❁❁ Тем временем, на высоте в четыре тысячи метров... Под дирижаблем, на котором находились участники Танца Клинков, появился небольшой истребительный воздушный корабль. Он скрывался в лесу, поджидая свою добычу. Металлический люк открылся, и оттуда вышла молодая девушка с тёмно-серыми хвостиками. «Я нашла тебя, Мужчина Элементалист», — сказала она с хитрой улыбкой и начала читать заклинание. Кольцо на её среднем пальце засветилось красным. «Хорошо, вперёд! Дух Разрушения — “Унголиант”!» Из разлома в пространстве появился гигантский чёрный монстр.