Глава 14: Огненный шторм. Часть 2

Ранее в выпуске «От Джинчурики к Спидстеру» — Сиско, — сказал Джо, отвечая на звонок из участка. «Я этим не горжусь, но я проверил образцы. Один не был идентифицирован, а другой совпал», — сказал Сиско в S.T.A.R. Labs. — Циско, ты сомневаешься. Это был Уэллс? — спросил Джо. — Нет, это не доктор Уэллс. Я же говорил вам, что он не имеет к этому никакого отношения. Но я знаю, чья это кровь. Это кровь Нейта. — сказал Циско. — Мы уже знаем, что Нейт был там той ночью, — ответил Джо. «Нет, нет, нет, нет, нет, нет, не понимаю. В образце был высокий уровень P16. Это белок, который накапливается в крови с возрастом. И этот уровень был слишком высоким для 11-летнего ребёнка. Этот образец был взят у взрослого Нейта». — пояснил Циско. o0o «Кларисса, можно я покажу тебе фотографию? Ты раньше видела этого человека?» — спросил Наруто, доставая фотографию Ронни — Да, есть. Кларисса кивнула, делая снимок. — Кто это? Уэллс хотел что-то сказать, но Наруто опередил его: «Когда взорвался ускоритель частиц, это по-разному повлияло на многих людей, в том числе и на меня». Сказав это, Наруто в мгновение ока оказался рядом с Клариссой, протягивая ей бокал вина. Кларисса широко раскрыла глаза и взяла бокал. — Ты — Флэш? — спросила Кларисса, и Наруто кивнул в ответ «Ускоритель частиц слил Мартина с этим человеком», — сказал Наруто, заставив Клариссу широко раскрыть глаза. «Мартин контролирует его, нам нужно найти его, чтобы помочь ему снова стать самим собой». o0o Мартин/Ронни шёл по пустошам с пистолетом в руке. Глядя на пистолет, он взвёл курок и приставил его к своей голове, когда появились Наруто и Кейтлин. «Профессор Штейн!» — крикнул он, заставив мужчину повернуться к нему. «Что ты здесь делаешь? Тебе нельзя здесь быть! Уведи её отсюда сейчас же!» — крикнул Мартин/Ронни, когда Кейтлин подошла к ним. — Пожалуйста, послушай, Ронни всё ещё где-то там, — взмолилась Кейтлин. «Все эти люди, Кларисса, я не позволю им умереть! Лучше я покончу с этим сейчас», — сказал Мартин/Ронни, приставив пистолет к его голове «Мы можем вас разделить! Мы можем остановить взрыв». Наруто отчаянно закричал, понимая, что Кейтлин не переживёт, если Ронни умрёт у неё на глазах — Как? — спросил Мартин/Ронни. «Квантовый спейсер. Это устройство деления, предназначенное для бомбардировки ваших атомов таким же количеством энергии, которое они получили при взрыве ускорителя частиц. Этого должно быть достаточно, чтобы разделить вас. Пожалуйста, профессор, вам нечего терять... Ронни, если ты там, я люблю тебя». Мартин/Ронни посмотрел на неё, прежде чем поцеловать, и отстранился. «Это от него», — сказал он. «Я с нетерпением жду нашей личной встречи, профессор», — сказала Кейтлин, прежде чем он надел на него сплинкер и отступил назад, активировав его. Но её глаза расширились, когда он загорелся. — Не работает! — закричала Кейтлин, отступая назад. — Он сейчас взорвется. Кейтлин, нам нужно идти, — торопливо сказал Наруто, подходя к ней. — Нет! — закричала Кейтлин, потянувшись к Ронни, но Наруто схватил её. — Кейтлин! Мы не потеряем тебя! — крикнул Наруто — Беги! — крикнул Мартин/Ронни, прежде чем закричать от боли. Наруто схватил Кейтлин и помчался прочь как раз в тот момент, когда огонь вокруг Ронни исчез. КА-БУМ! Наруто бежал, крепко прижимая к себе Кейтлин, когда взрывная волна уже почти настигла их. Его глаза расширились, когда он споткнулся, и они с Кейтлин сильно ударились о землю и немного прокатились, прежде чем Кейтлин в ужасе закричала, когда их настиг взрыв Сейчас Кейтлин закричала, закрыв глаза и ожидая боли, но, поняв, что ничего не чувствует, открыла глаза и, к своему ужасу, увидела большую красную ауру, защищающую её и Наруто. Подняв глаза, она увидела своего друга, стоящего со сложенными в молитвенном жесте руками. Его маска была снята, и он выглядел диким: клыки, светящиеся красные глаза-щёлочки и усы — вот первое, что она заметила, прежде чем из его глаз, ушей и рта потекла кровь, заставив её ахнуть. — Натан! — закричала Кейтлин, но он лишь улыбнулся, когда красная бурлящая аура исчезла, и он упал на колени, хватаясь за живот. — Всё в порядке, такое случается, — прохрипел Наруто. — Что это было? — спросила Кейтлин. — Позже, — сказал Наруто, глядя на неё, а затем перевёл взгляд вперёд и начал подниматься на ноги. — Нам нужно заняться другими делами. «Натан? Что там произошло?» — сказал Уэллс по рации. — Вы в порядке, ребята? — спросил Циско. — Да, всё в порядке. — сказал Наруто, прежде чем они с Кейтлин посмотрели на грибовидное облако — О боже, ядерный взрыв. Неизвестно, какому облучению мы подверглись, — сказала Кейтлин. «Подождите, подождите, подождите, подождите, подождите, этого не может быть», — сказал Циско по рации. «Счётчик Гейгера в костюме показывает меньше одного миллирада». — Радиации нет. — сказал Наруто, глядя на Кейтлин. — Пойдём. Кейтлин кивнула, прежде чем Наруто подхватил её на руки и помчался к кратеру. Затем они с Кейтлин начали спускаться к эпицентру, а Наруто вытирал кровь с лица — Это сработало? Вы их разделили? — нетерпеливо спросил Циско. — Я не знаю, — сказал Наруто, оглядываясь по сторонам, прежде чем они с Кейтлин услышали стон и увидели Ронни на земле. — Ронни? — подбежала к нему Кейтлин, когда он начал оглядываться по сторонам и улыбнулся ей, когда она опустилась на колени рядом с ним. — Как тебя зовут? — Ронни Рэймонд, — сказал Ронни, улыбаясь, прежде чем они с Кейтлин нежно поцеловались. — Кейт. Это я. Наруто улыбнулся, прежде чем он и пара услышали: «Э-э, прошу прощения». Обернувшись, они увидели Мартина Стейна. «Очевидно, мне нужно переодеться». «Рад снова видеть вас во плоти, профессор Штейн». Наруто улыбнулся, и Мартин, взглянув на него, кивнул. «Мы возвращаемся домой», — сказал он Циско. «Хорошо, все, держитесь крепче». Мгновения Спустя S.T.A.R Labs Двери лифта открылись, и первое, что увидел приближающийся Циско, была улыбающаяся Кейтлин, держащая за руку Ронни и Нейта, а позади них профессор Стейн, который, улыбаясь своему другу, сказал: «Ронни Рэймонд». «Циско». Ронни улыбнулся, прежде чем они обменялись рукопожатиями и обнялись по-братски — Чувак, — улыбнулся Циско, прежде чем отстраниться и нахмуриться. — Я так скучал по тебе, чувак. Не надо было запирать тебя там. — Эй, не надо, — сказал Ронни, и Сиско кивнул. — Добро пожаловать обратно, мистер Рэймонд, — сказал Уэллс, подъезжая и улыбаясь Ронни, как будто он не собирался убить этого человека несколько часов назад. — Доктор Уэллс. Кейтлин рассказала мне, что с вами случилось. Мне очень жаль, — сказал Ронни, пожимая мужчине руку. «Я сама виновата в том, что оказалась в этом кресле. Ты виноват в том, что я до сих пор жива, спасибо тебе», — сказала Уэллс, когда Кейтлин подошла к Наруто. — Ты сказала, что вернёшь его мне, и ты это сделала. Спасибо, — сказала Кейтлин. — В любое время. — Наруто подмигнул. — Простите, что? Мы все собираемся петь «Кумбайя» дальше? — спросил Мартин, которому надоело, что его игнорируют, и который хотел пойти домой — Профессор Штейн, я полагаю, — сказал Уэллс, кивнув. — Харрисон Уэллс. — Мартин вежливо кивнул. — У вас есть где-нибудь, где я мог бы привести себя в порядок и переодеться? — Конечно. Сюда, профессор, — сказал Циско, прежде чем все вошли в лабораторию. Наруто свернул в коридор, и когда они скрылись из виду, он упал на колени, схватившись за грудь «Было безрассудно с моей стороны использовать столько чакры Курамы сразу», — подумал Наруто, садясь и давая телу отдохнуть, чтобы полностью восстановиться 1 Час Спустя Кейтлин осматривала Ронни, когда он начал снимать медицинское оборудование. «Ваши жизненные показатели в норме, за исключением небольшой температуры — 37,6». — Кейт, я в порядке, обещаю, — сказал Ронни, улыбаясь. — Я знаю, но нам просто нужно быть вместе. — Ш-ш-ш, — сказал Ронни, целуя её, но остановился, когда вошёл Циско. — Да, я и забыл, как неловко было застать вас двоих вместе, — сказал Циско, качая головой, когда они с улыбкой посмотрели на него. — Что ж, ты можешь снова к этому привыкнуть, — ответила Кейтлин, когда Уэллс и Мартин вошли в комнату. «Итак, я провёл полное медицинское обследование профессора. Оказалось, что теперь, когда они с Ронни расстались, они больше не могут использовать ядерную энергию», — сказал Уэллс, протягивая Кейтлин планшет. — Профессор Штейн, вы, кажется, тоже немного перегрелись. Как и Ронни 100.6. — сказала Кейтлин. — Почти без усилий, и, надеюсь, теперь это единственное, что нас с Рональдом объединяет, — сказал Мартин. — Это Ронни, — поправил Ронни. «М-м». Мартин приподнял бровь. — Эй, ты будешь скучать по возможности летать? — спросил Циско. — Да, может, если бы я держал контроллер, — сказал Ронни, глядя на Мартина, который вернул ему взгляд и шагнул вперёд. — Что ты имеешь в виду? — спросил Мартин, когда Ронни встал. — Я имею в виду, что ты был не самым добросовестным телохранителем. — Значит, вы не считаете, что оставлять вас в живых — это добросовестно? — спросил Мартин. — Живы? Мы жили под мостом, питались отбросами, — парировал Ронни. «Я не предполагал, что именно мой разум будет доминировать в нашем существовании, но, слава Богу, так и вышло. Я чувствовал твой страх и панику — эмоции, которые, вероятно, привели бы нас к гибели в том состоянии». «Ты держала меня взаперти. Ты держала меня вдали от неё», — сказал Ронни, оглядываясь на Кейтлин — Вероятно, именно поэтому она всё ещё жива. Теперь я верю, что мы с тобой провели достаточно времени вместе, — сказал Мартин. — Да, — сказал Ронни, полностью соглашаясь. — Я пойду домой, повидаюсь с женой, — сказал Мартин, поворачиваясь, чтобы уйти. — Мистер Аллен вас отвезёт, — сказал Уэллс, уходя вместе с Мартином. Ронни вздохнул и повернулся к Кейтлин: «Мне нужна пицца». — Ты понял, — улыбнулась Кейтлин. Резиденция Штейна «Не могу в это поверить», — с благоговением сказал Мартин, впервые за почти год увидев свой дом собственными глазами. — О, подожди, — сказал Мартин, поворачиваясь к Наруто, который приподнял бровь. — Что мне сказать? — Я бы пошёл с тобой, чтобы признаться ей в любви, но не думаю, что тебе придётся что-то говорить, — сказал Наруто, когда Кларисса выбежала на улицу. — О, Кларисса. Мне так жаль, что я заставил тебя пройти через это. — сказал Мартин, прежде чем они обнялись, поцеловались и направились внутрь, а Наруто повернулся, чтобы уйти. — Спасибо. Натаниэль. Наруто кивнул «Я знаю, что могу быть трудным ребёнком, но спасибо, что привёз меня домой», — сказал Мартин. — Скоро увидимся, профессор, — сказал Наруто, кивнув, прежде чем умчаться прочь Лофт Наруто Наруто лежал в постели, глядя в потолок. Он только что поговорил по телефону с Линдой, которая тренировала свои новые способности с Алексом и его семьёй. Она хотела знать, почему он не взял её с собой в S.T.A.R. Labs, и он сказал ей, что не хотел, чтобы Уэллс узнал о ней, потому что он всё ещё не доверял этому человеку. Закрыв глаза, чтобы немного поспать, он вздохнул, когда Джо позвонил: «Алло? Я в порядке, Джо, спасибо, что спросил... Ты хочешь, чтобы я встретился с тобой, где?.. Я уже в пути». Наруто повесил трубку с обеспокоенным выражением лица, а затем встал и направился к месту, где Джо хотел с ним встретиться, не собираясь использовать свои силы, чтобы добраться туда Позже Бывшая Резиденция Аллена Наруто и Джо вошли в его старый дом, и Наруто огляделся: «Меньше, чем я помню». — Да. Это потому, что ты больше. — сказал Джо, проходя мимо Наруто. — Ты здесь был? Я имею в виду, недавно. — Нет. Я не был в этом доме с той ночи, — сказал Наруто. — Нейт? Ты помнишь это зеркало? — спросил Джо, стоя у устройства с зеркалом внутри — Это принадлежало моей бабушке. Как оно до сих пор здесь? — спросил Наруто. «Просто радуйся, что это так. Слушай, я не совсем понимаю, как Cisco это сделала, но...» «Что сделал? Джо, что мы здесь делаем?» — спросил Наруто, и Джо жестом попросил его отойти в сторону, что он и сделал, прежде чем включить проектор. Глаза Наруто наполнились слезами. «Мам», — сказал Наруто, глядя на трёхмерное изображение своей мамы, которая выглядела такой напуганной, пока Барри лежал на земле. — Ты определённо видишь, как два очень быстрых человека дерутся вокруг твоей матери, — сказал Джо, заставив Наруто посмотреть на него и поморщиться, когда у него застучало в голове. — Два спидстера, — сказал Наруто, скрывая боль. — Ты это видишь? — спросил Джо, указывая на стену, на которую попала кровь — Кровь? — Наруто кивнул. — Мы с Циско проверили ДНК. Это твоя ДНК, — сказал Джо, заставив Наруто тихо выругаться, когда удары усилились. — Это невозможно. Я ещё даже не спустился вниз, — сказал Наруто, держась за голову — Нет, Нейт. Не ты. Это ты. — сказал Джо, глядя на Наруто, который удивлённо смотрел на него. — Циско проанализировал образцы, и белки в крови были как у взрослого, а не у ребёнка. — Но это значит, что... «Второй спидстер, тот, что пытался остановить человека в жёлтом,» — Это Флэш. Это я. — сказал Наруто, прежде чем с его головы сорвались белые и золотые искры, глаза закатились, и он рухнул на землю. — Натан! — крикнул Джо, опускаясь на колени рядом с мальчиком, когда вокруг его головы сверкнула бело-золотая молния. Позже Лаборатория S.T.A.R. Уэллс, Циско и Джо наблюдали, как Наруто дёргается во сне, переживая кошмар. «Что с ним происходит?» — Мы не знаем, — сказал Уэллс, когда Наруто резко сел на кровати, тяжело дыша. — Нейт, ты в порядке? — спросил Циско, протягивая ему стакан воды, который он тут же выпил — Да, просто кошмар, — сказал Наруто, глядя на Джо и Циско. — Если это правда, что я из будущего вернулся в прошлое, чтобы сразиться с Обратным Флэшем, то это значит, что человек в жёлтом застрял здесь. «Многообещающая теория», — сказал Уэллс, а Наруто задумчиво посмотрел на него. «О чём ты думаешь?» «Когда я был в коме, Сила Скорости сказала, что именно Барри суждено было обладать этими способностями, и его смерть стала причиной того, что вместо него выбрали меня. Если Обратный Флэш — мой будущий враг, то что произойдёт, если я откажусь от своих способностей?» Уэллс в ужасе посмотрел на Наруто, а Джо и Циско выглядели удивлёнными и задумчивыми «Невозможно предугадать, что произойдёт, если ты откажешься от своей скорости, Натан, но твоя мать и брат уже мертвы, и отказ от скорости ничего не изменит», — сказал Уэллс, возвращая себе композитора. «Обратный Флэш хотел заполучить прототип Тахиона. Когда я надрал ему задницу на прошлое Рождество, я заметил кое-что странное в его скорости. Она как будто колебалась. Теперь, если способ, которым он получил свои силы, как-то связан с существованием Флэша, то Флэша не должно существовать. Может быть, поэтому его молния красная, потому что он не был избран Силой Скорости, он получил её искусственно». — сказал Наруто, а Уэллс выглядел обеспокоенным, но остальные этого не заметили. — Ладно, не принимай сейчас никаких решений, Нейт. Отдохни немного, — сказал Джо. — Я пойду к Штейну и Клариссе, — сказал Наруто, вставая и уходя в глубокой задумчивости. Позже Дрожание CC «И бумеранг пролетает сквозь кору головного мозга, разбивая всё на своём пути, и Циско говорит: «Моя очередь». Кейтлин рассмеялась, рассказав Ронни о том, какой была её жизнь в прошлом году, хотя она и умолчала о том, что спала с Наруто — Похоже, у тебя были сумасшедшие времена, — сказал Ронни с лёгкой улыбкой. — Да, было дело, — сказала Кейтлин. — Ты готов к тому, что жизнь вернётся в привычное русло? — спросил Ронни. — Что ты имеешь в виду? — спросила Кейтлин, приподняв бровь. — Я подумал, что мы могли бы уехать из города. Начать где-нибудь с чистого листа, — сказал Ронни, заставив Кейтлин нахмуриться. «Наша жизнь здесь. Моя работа здесь», — ответила Кейтлин. — Да, охочусь на металюдей, — парировал Ронни. — Дело не только в этом, — сказала Кейтлин, качая головой. — И это опасно. — Может быть. Послушай, я осталась в S.T.A.R. Labs, потому что верила в доктора Уэллса. Но с тех пор, как Нейт стал Флэшем и мы стали работать над тем, чтобы защитить этот город, я нашла новый способ помогать людям. — Послушай, Кейт, я ни на кого не злюсь. Ладно, я знаю, что взрыв на ускорителе был случайностью. Но это здание отняло у нас год жизни. Я не хочу, чтобы это продолжалось и дальше. — сказал Ронни как раз в тот момент, когда к ним подошёл официант. — Вам что-нибудь ещё нужно, ребята? Мы скоро закрываемся, — сказал официант. — Я в порядке. Детка? — спросил Ронни, и Кейтлин, подняв глаза, увидела красную лазерную точку на его груди. Она оглянулась и увидела, что солдаты целятся в него. — Ронни, ложись, — сказала Кейтлин, пригибаясь вместе с Ронни, когда солдаты открыли огонь и выстрелили транквилизатором в шею официанта. Все закричали. — Убирайся отсюда, — приказал Ронни. — Нет, только не без тебя, — сказала Кейтлин. «Я иду за тобой!» — сказал Ронни, и Кейтлин убежала Резиденция Штейна Наруто, слегка нахмурившись, смотрел на доску Мартина. Тот сказал ему, что путешествия во времени могут быть побочным эффектом его невероятной скорости, и если это так, то он не знал, что делать. Я имею в виду, что он помнил, как разговаривал со своим старшим «я», которое предупреждало его не возвращаться в ту ночь, но теперь всё пошло наперекосяк. Прежде чем он успел углубиться в свои мысли, он услышал звон разбитого стекла и, войдя на кухню, увидел, что Стейн держится за столешницу. «Мартин?» — Что случилось? — спросил он. — Я не знаю, я... мне страшно. У меня... у меня сердце колотится. Я думаю, что у Рональда проблемы. — Откуда ты это знаешь? — спросил Наруто, приподняв бровь. — Дрожит. Ему нужна помощь. Иди! — торопливо сказал Мартин, и Наруто, кивнув, помчался прочь Испуг Позади Дрожащего Ронни стояли солдаты с поднятыми руками. «Рональд Рэймонд. Сам Пылающий Человек. По крайней мере, его половина», — самодовольно сказал Уэйд Эйлинг. — Кто ты такой? — растерянно спросил Ронни. «Генерал Уэйд Эйлинг, армия Соединённых Штатов». Уэйд представился сам — Чего ты хочешь? — спросил Ронни. «Огненный шторм». Уэйд ухмыльнулся, прежде чем в вспышке оранжевой молнии его люди потеряли сознание, а он сам был поднят в воздух и прижат к стене. — Я мог бы поклясться, что говорил тебе никогда сюда не возвращаться, — прорычал Наруто. — Я не слушаю террористов. Уэйд пристально посмотрел на него. «Нет, ты послушай президента, и я уверен, что он очень скоро поговорит с тобой о твоих незаконных операциях», — сказал Наруто, прежде чем зашвырнуть Эйлинг в машину и вывезти Ронни из переулка в фургон S.T.A.R. Labs, не обращая внимания на вспышку света позади него. Когда он обернулся, в него вонзились сотни маленьких игл, заставив его застонать и упасть в фургон. — О боже, — сказала Кейтлин. — Поехали! — простонал Наруто, и Кейтлин кивнула, набирая скорость Лаборатория S.T.A.R. Наруто лежал на столе, пока Кейтлин извлекала микрофрагменты из его тела. «Тебе нужно поторопиться, раны Нейта начинают заживать, а фрагменты всё ещё под его кожей». — Это как в тот раз, когда я наступил на морского ежа, — сказал Циско, протягивая Кейтлин миску, чтобы она положила в неё осколки. — Только намного хуже, — добавил он в свою защиту, когда Наруто посмотрел на него. — Только не мочись на меня, — со смехом сказал Наруто. — Э-э, ты же знаешь, что это миф, верно? — спросил Циско. «Я такая глупая. Джейсон Раш, аспирант, который помогал профессору Стайну с его исследованием «Огненный шторм», сказал, что армия забрала все материалы профессора Стайна, когда он исчез. Я должна была догадаться, что это был генерал Эйлинг». — Это не твоя вина. Он всё ещё думает, что у вас обоих есть ключи к идеальному человеческому оружию. — сказал Уэллс, глядя на Ронни. — Ладно, давай просто закончим с этим. Мне нужно попасть в дом Штейна. Эйлинг тоже будет его искать. — сказал Наруто, а Ронни моргнул и покачал головой, прежде чем посмотреть на порог. — Со Стейном всё в порядке. — Откуда ты знаешь? — спросил Сиско. — Он прямо здесь, — сказал Ронни, и все посмотрели на Мартина, который стоял у двери «Не думаю, что мы с мистером Рэймондом так уж сильно отличаемся друг от друга, как мы надеялись», — сказал Мартин. — Кейтлин, отойди назад, — сказал Наруто, заставив всех посмотреть на него. — Я кое-что попробую. Закрыв глаза, Наруто сосредоточился. «Шукаку», — подумал он, прежде чем начать вибрировать руками, и, к всеобщему удивлению, фрагменты начали шевелиться. Он сжал руки в кулаки, и фрагменты вылетели из его тела и зависли над ним, заставив его вздохнуть. Все отпрыгнули назад, удивлённо глядя на него. — Потрясающе, — с благоговением произнёс Мартин, когда Наруто открыл глаза, и все увидели, что они были карими с ромбовидным рисунком в центре, прежде чем вернулись к своему естественному цвету. — Ты изменил природу своей кинетической энергии, чтобы управлять фрагментами. Наруто усмехнулся, вскочил из-за стола и позволил осколкам вонзиться в столешницу. «Я сосредоточился на Ронни и Мартине», — сказал он, уходя, в то время как Кейтлин наблюдала за ним вместе с Уэллсом, который знал, что Наруто не мог сделать ничего подобного Позже В гражданской одежде Наруто вошёл в комнату, чтобы увидеться с Ронни, и Мартин подключился к аппарату, который показывал их мозговые волны. «Я всё ещё внутри Рональда», — сказал Мартин. «Должен быть лучший способ это сформулировать». — сказал Наруто, привлекая их внимание и глядя на экран. «Бета, Альфа, Тета, Дельта — все ваши мозговые волны идеально синхронизированы». — Да, вероятность того, что это произойдёт, практически равна нулю, — сказала Кейтлин. «Передай это парню, который заперт в нашем подвале и может превращаться в ядовитый газ». Наруто ответил — Подожди, правда? — спросил Ронни. — Чувак, это было, наверное, на третьей неделе, — сказал Циско. — Послушай, если этот Эйлинг так опасен, как ты говоришь, то мне нужно предупредить Клариссу, — сказал Мартин, вставая. — Я обещаю, что смогу вовремя вывезти Клариссу из города, но нам нужно, чтобы ты остался здесь. Ты должен нам доверять. — сказал Наруто. — Очень хорошо, — сказал Мартин, неохотно кивнув, и ушёл, а Циско последовал за ним. Наруто схватил Кейтлин за запястье, привлекая её внимание, и посмотрел на неё и Ронни. — Послушай, я знаю, что это не моё дело, но я думаю, что вам обоим следует уехать из города, — сказал Наруто, заставив Кейтлин удивлённо моргнуть. — Что? — спросила Кейтлин. «Кейтлин, когда мы впервые встретились, ты почти не улыбалась и была холодна со мной. За последние месяцы мы сблизились, и ты была счастлива. Теперь, когда Ронни вернулся, ты можешь уйти и начать всё сначала, завести несколько детей или что-то в этом роде. В Централ-Сити опасно из-за всех этих Мета, которые бесчинствуют, и последнее, чего я хочу, — это чтобы вы снова расстались». — Подумай об этом, — сказал Наруто, глядя на Ронни и Кейтлин, прежде чем уйти и оставить пару наедине. Позже Уэллс отправился на военную базу после того, как Наруто отвёл Кейтлин и Ронни в дом Джо, чтобы поговорить с Уэйдом по телефону. «Господин президент, сэр. Я уверяю вас, что никогда бы не…» «Мне всё равно, Эйлинг, езжай в Вашингтон прямо сейчас!» — раздался в трубке сердитый голос президента, заставив Уэйда вздохнуть и повесить трубку «Как, чёрт возьми, он получил эти файлы?» — в отчаянии подумал Уэйд. Президент раздобыл флешку с информацией о его незаконной деятельности с тех пор, как он стал генералом, и был этим недоволен. Уэйд знал, что Флэш имеет к этому какое-то отношение. «Неудачное время, Уэйд?» Подняв глаза, он пристально посмотрел на Харрисона: «У меня было предчувствие, что ты появишься. Скажи мне. Они всё ещё вытаскивают иглы из шкуры Флэша? Может, я и не знаю, кто этот урод, но, клянусь богом, я не успокоюсь, пока не разберусь с этим». Уэйд сказал это, глядя на Уэллса, который нахмурился. «Мне придётся позаботиться о нём», — подумал Уэллс, когда Уэйд начал говорить о наступлении новой эры Дом Джо Наруто сидел на диване и смотрел на фотографию, на которой были он, его мама и Барри, когда вошёл Джо. «Нейт? Может, не стоило тебе показывать?» — Нет, я должен был знать, — сказал Наруто, откладывая фотографию, когда Джо сел рядом с ним. «Мы через столько всего прошли. Ты прожила всю свою жизнь. И ты была такой сильной. Но я всё ещё твой опекун, и моя работа — защищать тебя, не только физически, но и от душевной боли. Я не могу избавиться от ощущения, что только что взвалил на тебя новое бремя», — грустно сказал Джо. — Да. Но это наше бремя, верно? — Наруто улыбнулся, и Джо ухмыльнулся и кивнул в знак согласия. — Эй, можно тебя кое о чём спросить? Откуда ты узнал, что кровь в доме принадлежит мне? Тебе пришлось специально её проверять. Джо отвел взгляд и нервно затеребил руки: «Циско протестировал его на всех, кто работал в S.T.A.R. Labs». — Ты хотел узнать, принадлежит ли это Уэллсу? — спросил Наруто, и Джо кивнул. — Это чертовски далеко, Джо. — Я знаю, но у меня такое чувство, что... — С ним что-то не так, — сказал Наруто, заставив Джо посмотреть на него. — Я тоже это чувствую. Я не знаю, причастен ли он к убийству, но мне кажется подозрительным, что на Рождество его не убили вместе с оперативной группой Эдди. Это бессмысленно, что его избили до полусмерти, а остальных убили. — Он может быть в сговоре с человеком в жёлтом, — сказал Джо. — Нам нужно больше доказательств, прежде чем мы сможем это предположить, — сказал Наруто, и Джо согласно кивнул. Они оба подняли глаза, когда Ронни потерял равновесие. — Ты в порядке? — спросила Кейтлин, когда Джо и Наруто подошли к ним. — Да, у меня просто на секунду закружилась голова. — Ронни улыбнулся. — Возможно, со Стейном что-то не так, — сказал Наруто. Позже S.T.A.R Labs — Он не причинил тебе вреда? — обеспокоенно спросил Циско. — Циско, я же сказал, что пострадала только моя гордость. К сожалению, я не в том положении, чтобы противостоять вооружённым солдатам, — сказал Уэллс. — Как ты думаешь, куда Эйлинг увез профессора Штейна? — спросила Кейтлин. «Я представляю себе какой-нибудь секретный военный исследовательский центр», — сказал Уэллс. — Мы должны вернуть его, — сказал Наруто. — Легко, Эйлинг уже продемонстрировал, что у него есть оружие, способное вывести из строя Флэша или кого похуже, — сказал Уэллс. — Мне всё равно, мы не позволим ему превратить Штейна в оружие, — ответил Наруто. — Ну и как нам его найти? — спросил Циско, и все задумались, а потом посмотрели на Ронни, который оглядывался по сторонам. — Что? — растерянно спросил Ронни. Мгновения Спустя Ронни лежал на столе, подключённый к аппарату. «Аномальной мозговой активности нет. Все жизненно важные показатели в норме». Кейтлин объявила, глядя на показания на экране компьютера, прежде чем повернуться к Наруто. «Ты правда думаешь, что Ронни каким-то образом может почувствовать, где держат Стейн?» «У Ронни закружилась голова, когда солдаты схватили Штейна, и у Штейна развилась одержимость Ронни пиццей», — сказал Циско. — И Штейн знал, что у Ронни и у тебя были проблемы в «Джиттерс». Наруто кивнул. — Сейчас я ничего не чувствую. — Ронни пожал плечами. — Просто продолжай пытаться, — сказал Уэллс. «Что бы это ни было, у него нет кнопки включения и выключения», — сказал Ронни, прежде чем начать быстро моргать «Возможно, это просто какая-то остаточная связь. Временная связь с тем временем, когда вы были вместе». — Подожди. Я что-то чувствую, — сказал Ронни, заставив всех посмотреть на него. — Мне холодно. Армейская база Мартин дрожал, а Уэйд и учёный смотрели на него. «Здесь холодно!» — крикнул Мартин. — Мои извинения. Должно быть, быстро нагреется, — сказал Уэйд без особого сочувствия и полностью выключил отопление «Я знаю, чего вы хотите. Но мои исследования никогда не предназначались для использования в качестве оружия», — сказал Штейн, пристально глядя на мужчину. «Я пошёл в армию, когда мне было 20 лет, профессор. Мой отец убедил меня, что наша самая большая угроза — это Советский Союз. Наш самый большой страх — ядерная война. Потом появились терроризм и Эбола. А теперь наступила эра Огненного Шторма. Солдаты, усовершенствованные вашим проектом, профессор. Солдаты, которые могут генерировать энергетические взрывы голыми руками. Солдаты, которые могут летать». «Я бы с радостью умер, прежде чем увидел, как извращается дело всей моей жизни», — выпалил Мартин. — Хорошо. Потому что вы умрёте, профессор. Но как скоро это произойдёт, зависит только от вас. — сказал Уэйд, когда вошла женщина и достала электрошокер. — В последний раз я делал это с гориллой. Лаборатория S.T.A.R. Ронни внезапно скрючился и закричал от боли, заставив Кейтлин подпрыгнуть, прежде чем они с Циско удержали его. «Всё в порядке, чувак, мы тебя удержим». — Что с ним происходит? — в ужасе спросила Кейтлин. «С ним ничего не происходит. Это происходит со Стейном, и Ронни чувствует его боль. Я был неправ. Связь не временная. Она только усиливается», — сказал Уэллс. — Просто постарайся держаться, — успокаивающе сказала Кейтлин. — Воды. Воды, — тяжело дыша, сказал Ронни, прежде чем Циско протянул ему стакан. Ронни оттолкнул его и швырнул стакан на стол, разбив его, а затем начал резать себя. Армейская база Мартин глубоко дышал, а Уэйд смотрел ему в глаза: «Боже мой, боже мой, боже мой, боже мой, боже мой. Для учителя ты проявляешь удивительную стойкость. Я впечатлён. Почему бы нам не дать тебе перевести дух? Подумай о том, сколько ещё ты хочешь это терпеть. Хм?» — сказал Уэйд и ушёл, оставив Мартина одного. Лаборатория S.T.A.R. Кейтлин, увидев, что Ронни порезался, попыталась остановить его: «Ронни, нет!» — Подожди, Кейт, подожди, — сказал Наруто, кладя руку ей на плечо. — Он сам себя режет! — сказала Кейтлин, глядя на него. — Я знаю. Пусть он. — Наруто кивнул, прежде чем они посмотрели на Ронни. Армейская база Мартин огляделся, прежде чем почувствовал боль в руке, и посмотрел вниз, чтобы увидеть надпись «ГДЕ» на своей коже. «Рональд», — с облегчением сказал он, прежде чем выглянуть наружу, чтобы посмотреть, не идёт ли кто-нибудь, и увидеть логотип базы, на которой он находился, прежде чем начать постукивать наручником по металлическому стулу. Лаборатория S.T.A.R. — Что-нибудь? — спросил Наруто, когда Ронни сел и сосредоточился. «Ничего...Ничего, просто холодно. Как на металлической поверхности. Нажимай, нажимай и отпускай. Нажимай, нажимай, нажимай. Нажимай, нажимай, нажимай. Нажимай, нажимай, нажимай». — Азбука Морзе, — сказал Наруто. — Я понял, — сказал Циско, хватая блокнот. — Опять то же самое. Тук-тук, тук-тук, тук-тук, — повторил Ронни. — 27, — сказал Сиско. — Что это значит? — спросила Кейтлин, когда Наруто наконец понял. «Армейские базы иногда называют по номерам, как «Зона 51», — сказал Наруто, а Циско кивнул и включил компьютер. «Объект 27, примерно в 300 милях отсюда. Он был закрыт в 1961 году». — Вот где они держат Штейна, — сказал Наруто, направляясь к двери. — Держу пари, что там же они держат и инопланетян. — Циско кивнул, и Наруто улыбнулся. — Подожди, я пойду с тобой, — сказал Ронни, заставив Наруто остановиться и обернуться. Ронни стоял рядом. — Нет, не можешь. Ты не можешь этого сделать, — заявила Кейтлин. — Я на связи со Стейном. Мне нужно идти, — сказал Ронни. «Но ты когда-нибудь задумывалась, почему твоя связь с ним крепнет с каждой минутой? Может быть, вас тянет друг к другу. Может быть, ваша близость заставит вас снова стать единым целым», — ответила Кейтлин. «Что будет со мной, если его убьют?» — спросил Ронни, заставив Кейтлин в шоке посмотреть на него. «Кейт, послушай, мир теперь другой. Я... я думал, что мы сможем сбежать, начать новую жизнь, нормальную жизнь, вместе. Но для нас нет нормальной жизни. Ты всегда будешь рисковать своей жизнью, пытаясь помочь людям, а я всегда буду тем парнем, который бежит к тебе по этому трубопроводу». Кейтлин улыбнулась, и на её глазах выступили слёзы, когда Циско протянул Ронни спейсер. «Квантовый спейсер. Он был использован, чтобы однажды разделить вас. Может быть, он пригодится, чтобы сохранить вас такими, какие вы есть». — Спасибо. Ронни кивнул. — Ладно, пошли, — сказал Наруто. — Подожди, — сказала Кейтлин, целуя Ронни, прежде чем отстраниться и посмотреть на него и Наруто. — Возвращайтесь. Все трое. — Пойдём, — сказал Ронни, следуя за Наруто. Армейская база 27, Наруто затормозил у входа на базу и выпустил Ронни. «Это здесь», — сказал Наруто, оглядываясь по сторонам, когда вертолёт покинул базу — Внутри я чувствую, как наша связь становится сильнее, как будто он притягивает меня, — сказал Ронни. «Как я и опасался, матрица Огненного Шторма стремится к повторному появлению в непосредственной близости. Как и любая материя, она жаждет быть целой. Если вы сольётесь, мы, возможно, не сможем снова вас разделить», — сказал Уэллс по рации, и Ронни обеспокоенно нахмурился. Внутри Уэйд и его главный научный сотрудник возвращались к Мартину. «Нам удалось выделить матрицу Огненного Шторма в клеточной структуре объекта». «Отлично», — ухмыльнулся Уэйд. Президент увидит, что всё, что он делает, — к лучшему. Он собирается сделать американскую армию лучшей. Войдя внутрь, он увидел мужчину и подошёл к нему. «Профессор Штейн, боюсь, вы сделали ужасное предположение. Вы нужны мне живым», — сказал он, доставая пистолет, чтобы убить невиновного человека. Снаружи «Эйлинг приставил пистолет к голове Стейна. Он вот-вот нажмёт на спусковой крючок», — сказал Ронни, и глаза Наруто расширились, прежде чем он помчался внутрь базы. Внутри Уэйд нажал на спусковой крючок как раз в тот момент, когда Наруто схватил Стейна и исчез, заставив его промахнуться. «Он здесь», — крикнул он. Снаружи Наруто и Стейн остановились, у Стейна немного закружилась голова. «Хо! Вот уж не думал, что буду рад тебя видеть», — сказал Стейн, глядя на Ронни. — Да, я тоже. — Ронни кивнул. — Давайте убираться отсюда, — сказал Наруто как раз в тот момент, когда подъехал фургон, из которого вышел солдат с базукой и выстрелил в них ракетой. Но Наруто хлопнул в ладоши, и волна молний вырвалась вперёд, рассекая ракету, и на землю упало белое вещество. — Бегите! — крикнул он Ронни и Штейну. — Ладно, давай, давай, — сказал Ронни, прежде чем они со Стейном убежали. Наруто с нетерпением ждал появления солдат, когда появились ещё двое с базуками, и оба выстрелили в него одними и теми же ракетами. Наруто рванул вперёд, схватил одну из них и попытался развернуть в другую сторону, но она взорвалась прежде, чем он был поражён другой ракетой. Он упал и застонал, когда белое вещество покрыло 70% его костюма. — Нейт, я вижу на твоём костюме серьёзные показатели pH, — сказал Циско. «Они обрызгали меня каким-то химикатом», — сказал Наруто, когда его начало жечь. «Это фосфор, превращённый в боевое оружие. Вода или пена его не потушат», — сказал Сиско. «Но я не сгорю в вакууме», — сказал Наруто, прежде чем выбежать на поле и начать бегать по кругу. Бегая, Наруто увидел, что Мартин и Ронни окружены, и решил помочь, поэтому он ускорился. С Ронни Ронни и Мартин обеспокоенно огляделись, прежде чем Ронни вздохнул и посмотрел на Мартина: «Нам нужно снова объединиться». — Ронни, нет! — закричала Кейтлин в рацию. — Кейт, мы умрём, если не сделаем этого, — ответил Ронни. — Послушай меня. В последний раз, когда вы объединились, вы оба боролись с этим. На этот раз не надо. Прими перемены, прими баланс. Прими друг друга. «Снова в бой, дорогой друг». Мартин кивнул, показывая, что он готов «Кейт, что бы ни случилось, просто помни, что я всегда буду любить тебя», — сказал Ронни перед тем, как надеть спейсер, и они с Мартином слились воедино и стали Огненным Штормом — Ты меня слышишь, Рональд? — спросил Мартин у Ронни. — Профессор? — спросил Ронни, оглядываясь по сторонам и направляясь вперёд. «Похоже, на этот раз мы объединились как следует. Уэллс был прав насчёт баланса и принятия. Сзади!» — крикнул Штейн, заставив Ронни развернуться и выстрелить ядерной ракетой в приближающихся солдат — «Рональд, их стало больше!» — сказал Штейн, прежде чем они с Ронни почувствовали сильный порыв ветра, заставивший Ронни и солдат посмотреть на поле, где Наруто бегал по кругу, но самым шокирующим было то, что он создал торнадо, которое грозило затянуть всех в себя. Первыми исчезли три джипа, за ними последовало армейское спецподразделение, а затем Наруто вылетел из смерча, который начал рассеиваться, и появился перед Эйлингом, который злобно ударил его ногой в лицо, вырубив его. — Ого! — сказал Наруто, взглянув на свой костюм и увидев, что фосфор разъел большую часть его маски, целый рукав и эмблему на костюме. — Вы в порядке? — спросил он, глядя на Огненного Шторма. — Да, — кивнул Ронни. — Круто, давай выбираться отсюда, — сказал Наруто, кивнув Огненному Шторму, который улетел, и помчался вслед за ним На Следующий День Лофт Наруто Наруто и Кейтлин наблюдали за Линдой, которая демонстрировала свои способности. Судя по всему, она была фотокинетиком и могла использовать свет так, как считала нужным, хотя она ещё не знала своих ограничений. Очевидно, она была быстрой и теоретически могла развивать скорость, близкую к скорости света. Забавно, что она хотела заняться самообороной и называла себя Леди Флэш. Наруто откинулся на спинку стула, пока Линда использовала свои новые способности, чтобы телепортироваться на кухню за пивом. Покачав головой, он посмотрел на Кейтлин, которая выглядела немного подавленной, потому что Ронни и Мартин ушли, чтобы ещё немного потренироваться. «Ты в порядке?» — спросил он. «Да, у меня был Ронни, потом я его потерял. Потом я снова его нашёл, но это был не Ронни. Потом я вернул его, но только на день, пока снова не потерял». «Вы, ребята, как 10 сезонов «Росса и Рэйчел», только сжатые в один год», — сказал Наруто, приподняв бровь, и она улыбнулась. «На этот раз я не убита горем. Я люблю Ронни. Я всегда буду его любить, но внутри меня нет этой опустошающей дыры. У меня есть жизнь, и она хороша». Кейтлин кивнула, а Наруто улыбнулся и приобнял её. — Ты же знаешь, что могла бы поехать с ними, но я рад, что ты не поехала, я бы скучал по тебе, — сказал Наруто, заставив Кейтлин улыбнуться, прежде чем он кое-что вспомнил. — Я кое-что для тебя приготовил. Кейтлин наблюдала, как Наруто достал маленькое кольцо для пальца ноги. «Что это?» «Это подавитель силы, сделанный в виде украшения. Пока ты его носишь, твои силы будут подавлены, пока ты не научишься их контролировать», — сказал Наруто, заставив Кейтлин улыбнуться и взять кольцо. — Спасибо, — сказала Кейтлин, надевая кольцо на палец, прежде чем они подпрыгнули от неожиданности, когда перед ними внезапно появилась Линда, сделавшая себя невидимой. Она громко рассмеялась, и Наруто с раздражённым видом схватил её и усадил на диван. Армейская база Эйлинг с пакетом со льдом на челюсти направлялся в аэропорт, чтобы встретиться с президентом, когда его окно разбилось, и он упал в канализацию, застонав от головокружения. «Что это было, чёрт возьми?» — Рад снова вас видеть, генерал, — сказал Эобард Тон, глядя на Уэйда. — Кто вы такой? — спросил Уэйд, пристально глядя на мужчину в жёлтом. «Кто я такой?» — спросил Эобард, прежде чем снять маску и перестать вибрировать — Харрисон, — потрясённо спросил Уэйд, — ты один из них. Метачеловек. — Да, это я. И я защищаю своих, — сказал Эобард, когда послышалось злобное рычание. — Кто это был? — спросил Уэйд, оглядываясь по сторонам. «А вот и наш старый друг», — самодовольно сказал Эобард. — Генерал! — раздался низкий хриплый голос, и Уэйд покачал головой. «Этот голос звучит у меня в голове», — сказал Уэйд, прежде чем на его лице появилось осознание, которое быстро сменилось ужасом. «Боже милостивый». «Не Бог. Гродд». Уэйд обернулся, но его схватила большая горилла и утащила прочь ЗАКОНЧЕННЫЕ Меня спросили, почему Наруто до сих пор не путешествовал во времени, и ответ прост: у него есть для этого скорость, но он не задумывался о путешествиях во времени. Ведь нужно думать о времени и месте, когда бежишь. В каноне Барри случайно переместился дважды, когда город был на грани уничтожения или уже уничтожен, а его эмоциональное состояние находилось в нестабильном состоянии. Он переместился на день вперёд, чтобы успеть что-то изменить до катастрофы.