Глава 4.

Мерида молча вошла в кабинет, она первым делом взяла в руки фотографию, где был изображен повар Гюсто, взглянув на нее, девочке на мгновение показалось, что он приветливо улыбнулся ей, но она тут же смахнула слезу, помотала головой, принимая эта за галлюцинацию, она же хотела верить, что все это не произошло. Интересно почему Эго кулинарный критик так низко оценил его блюдо, хотя до этого времени она верила в то, что Гюсто — это не только лучший повар в Франции, но и во всем мире, хотя по словам статьи, которую написал Эго, его ресторан сравнили с дешевой забегаловкой сети Макдоналдс, где ели, по его мнению, только плебеи, которым было по карману фаст-фуд, состоящий из гамбугера и картошки фри, которая была постоянна пережарена и горька на вкус из-за масла, которым часто поливали блюдо. Мерида не часто посещала такие заведения, ибо папа и мама не одобряли их, заставляя детей любить то же самое. Хотя один раз в год она позволяла себе купить целую коробку из острых и хрустящих куриных крышек, которые после того, как она с аппетитом вгрызалась, ощущая, как по ее телу пробегает острый вкус, состоящий из специй, а также соуса карри, который она щедро ложила на курицу, правда она покупала такую вредную еду украдкой втайне от мамы, съедая ее в кафе, не принося домой, но Элинор постоянно ловила ее за руки, которые были липкими, потными и пахли маслом. После этого Мерида покупала тог, когда ее родители уезжали во Францию. Сейчас же очутившись наконец в кабинете своего кумира, она увидела разные образы Гюсто, особенно ее возмутил Гюсто в костюме Макдоналдс, как будто это было большим оскорблением для великого повара Франции. Она присела на стул, напустив на себя важный и невозмутимый вид, приготовившись к жестокой обороне против нового хозяина. Живодэр наверняка спросит ее истинную цель приезда, так что ей надо хорошо подать себя и не опозорится. Девочка вытянула ноги, скрестив руки на груди, когда хлопнула входная дверь и в кабинет вошел нынешний хозяин ресторана, хмуро присев рядом. Некоторое время они сидели молча, словно играя в гляделки, Мерида молча приняла это вызов, стараясь не моргать, так как не хотела показывать свою слабость, однако ее противник первым моргнул, из-за чего она довольно ухмыльнулась, мысленно поздравляя себя с победой. — Итак какова твоя истинная цель и приезда? Неужели твои родители послали шпионить за мной? — Даже если и так, вы не можете выгнать меня — сказала ему, ухмыльнувшись Мерида, что Живодэр довольно рассмеялся, что Мерида была несколько ошарашена и сидела хлопая глазами от удивления. — Наверняка твои родители подозревают, что я нечестно занял свой законный пост. Так вот мой пост подтверждён самим Гюсто, и я это могу легко доказать. Живодэр полез в свою тумбочку, вынул из верхнего ящика да листка бумаги, продемонстрировав ей завещание Гюсто. Мерида театрально закатила глаза, нехотя протянула руку, взглянув на бумагу, она представила мысленно очки, напустив на себя умный и солидный вид, стараясь выглядеть взрослой леди, ведь родители поручили ей важное дело, что она не хотела их подводить, может именно тогда они наконец-то начнут ей преподавать кулинарные уроки. — То есть я правильно поняла, если через месяц не объявится истинный наследник Гюсто его кровный родственник, то весь ресторан переходит вам? — Вот именно, я рад, что ты отлично поняла меня, так может ты уберешься восвояси. — И не надейтесь, я останусь здесь и прослежу, чтобы этот наследничек помешал вашим коварным планам превратить это прекрасное место в ресторан для плебеев. Мерида гордо поднялась и подошла к двери, нарочно громко приоткрыла ее, наслаждаясь раскрытым от удивления ртом Живолдэра, собираясь покинуть его кабинет, чтобы приступить к первому рабочему дню. — Если ты будешь тут сосредоточенно разнюхивать и проводить расследование, как детектив, то клянусь я вызову адвоката и полицию, чтобы прикрыла ваш чертов ресторан, а тебя посадили за решетку, где тебе самое место — крикнул ей вслед ее соперник, оставляя последнее слово за собой. Мерида вздохнула, он прав, Живодэр вполне может вызвать полицию, которая действительно посадит ее в тюрьму или в лучшем случае выпишет ей штраф, за то, что она проведет обыск или начнет рыться в его вещах. Правда он вполне может не увидеть этого. Но сейчас лучше дать ему ложную надежду на победу над ней, чтобы усыпить его бдительность. Мерида пожала равнодушно плечами, стараясь показать, что его слова ничуть не напугали ее. Выйдя из его кабинета, она подошла к своему рабочему месту, поправив рукава своего платья, надела резиновые перчатки, когда Колетт подошла и бросила ей большую стопку тарелок и кастрюль, от которых пахло рыбой, что она зажала нос, взяв угрюмо в руки посуду, едва удержав ее и чуть не уронив на пол. В этот момент она вернулась с небес на землю, став посудомойкой, которая должна была мыть посуду, а не мечтать о несуществующих кулинарных уроках. Мерида сжала зубы от досады, принялась намыливать моющим каждую тарелку и кастрюлю. — И попробуй только разбить тарелку — сказала Колетт хмуро смерив ее взглядом, что Мерида украдкой незаметно показала ей язык, продолжив мыть посуду. Рядом же сновал Альфредо, он носился со шваброй, чуть не прокинув на пол большую кастрюлю с супом, что он испуганно поднял ее и продолжил мыть дальше, чуть не задев Мериду, при этом она умудрилась уронить тарелку, но новичок ловко поймал ее прежде чем она достигла пола и разбилась, что девочка поблагодарила его кивком головы и продолжила мыть посуду. Альфредо же повернулся к супу, начав добавлять в него все подряд, но когда он наклонился чтобы попробовать свое творение, то его вырвало, что он тут же приоткрыл окно, выглянув ненадолго наружу. Мерида задумчиво продолжила мыть посуду, думая как бы ей сегодня задержаться и остаться на работе, чтобы ночью вместе с Четверкой проверить ее догадку, которая скрывалась в кабинете Живодэра. Внезапно раздался крик ее шефа, который заставил ее отвлечься от работы: — Крыса, здесь крыса! — закричал он в бешенстве, указывая на маленького зверька, из-за которого их могли прикрыть, уборщик тут же схватил банку и поймал бедного зверька. — И что мне с ним делать? — спросил он взволнованно, когда Живодэр крикнул: — Как что, болван? Убей эту мерзкую тварь. — Прямо сейчас? — спросил Альфредо, посмотрев с жалостью на зверька, который пытался выскочить из банки, но шеф возразил: — Нет не на кухне, идиот. Знаешь, что будет, если кто найдет крысу. Нас прикроют, мы и так уже на волоске от закрытия. В ресторане повисла тишина, что новичок тут же выскочил из кухни, с ним Живодэр послал и Мериду, чтобы та проследила за его действиями. Девочка долго шла за ним, нагнав его около Сены. — Ты действительно утопишь его? — уточнила она, присев рядом с ним, когда ее товарищ по несчастью помотал головой. — Нет, я видел, как он потрясающе приготовил суп, который оценил кулинарный критик. Мы можем помочь друг другу, верно? Крыса кивнула головой, что новичок поверил ей и тут же открыл банку, что они похоже заключили вынужденный союз, решив действовать сообща. — Похоже вы договорились, ну удачи — сказала Мерида на прощанье и скрылась в гостиной, встретившись с недовольным взглядом Джека и Иккинга: — Может объяснишь, где ты только что была? — спросил ее хмуро Джек, скрестив недовольно руки на груди, смерив ее недовольным взглядом, что Мерида к его удивлению расмеялась и состроила гримасу: — Бедненький Шерлок Холмс. Не волнуйся, у тебя будет шанс сыграть в детектива сегодня ночью. *** Ванесса сжала крепко за руку Хиро, они завернули за ближайший переулок, прежде чем наконец смогли оторваться ненадолго от своих преследователей и спокойно оглядеться. Войдя в кафе, Тадаши с мечтательной и милой улыбкой посмотрел на спящую тетю Кесс, которая умудрилась заснуть в самый разгар вечера поэтов, повсюду валялись недопитые стаканчики из-под кофе, они были повсюду, кое-где даже на полу, оставляя при этом небольшие лужицы, в одну из которых наступила Ванесса, оставляя после себя небольшие следы. Также на полу были обнаружены крошки от печенья, а в центре этого кафе крепким сном спала и сама его хозяйка. Хиро первым открыл дверь и с улыбкой взглянул на тетю Кэсс, взял бережно и заботливо одеяло и подушку, укрыв ее заботливо одеялом и положил под локоть подушку, при этом тетя поежилась и что –то пробормотала во сне, прежде чем снова громко захрапеть. После этого он грустно опустил голову, подлил Ванессе стакан холодного кофе, та же сделала глоток, встала и налила себе кипяток, сделав большой глоток и закашлялась, так как успела обжечься. Внезапно что-то скрипнуло и к ним подъехало медленно, словно шла замедленная съемка, странное белое существо, ящик начал раскрываться и тут прожужжал механический голос. — Кажется, я слышал кашель. А это значит, что вы заболели, и я, Беймакс должен помочь вам. На месте простого белого ящика появился белый, огромный робот, которым все это время занимался Тадаши, не жалея своих потраченных сил, уверенный, что это непонятное существо принесет миру огромную пользу, Ванесса же открыла рот, робот тут же просканировал ее, в его уверенной механической руке появился спрей, которым он сбрызнул ее больное горло, что Ванесса неожиданно почувствовала вожделенную прохладу, проглотив горячий кофе. — Спасибо Беймакс, твой брат мог бы гордиться тобой — сказала она, когда Хиро отвернулся и стукнул кулаком по столу, чуть не расплескав кофе и не разбудив тетю, которая захрапела и снова продолжила спать как ни в чем не бывала. — Может объяснишь, зачем ты пошел в переулок Удачи? — спросила Ванесса, отпив кофе, когда Хиро сердито промямлил: — А тебе какое дело? Это ты привела Тадаши к гибели, он совершенно потерял от тебя голову, стремился спасти тебя, не хотел бросить на произвол судьбы, хотя может и следовало. А теперь его нет… Ванесса застыла на месте, ее крылья сняли ее маскировку, напоминая ей о враждебном отношении людей к магическим существам, наделенном магией, и так далеко находящихся от них. Она вздохнула, дотронувшись до его руки, что Хиро вздрогнул и взглянул на нее. — Хиро, твой брат сам сделал подобный правильный выбор, помог существу, которое нечем не отличается от других, другие же наоборот пользуется этим, чтобы завладеть нами и обратить наши бесценные таланты во зло. — Кто же это? Например Каллаган или наш мэр, ученые? Хочешь сказать, что они все ошибаются и не правы? — Я хочу сказать, что они пока недостаточно изучили нас, чтобы использовать наши силы правильно — сказала мягким спокойным голосом волшебница, что Хиро уверенно поднял на нее глаза, которые неожиданно засияли, а Ванесса позволила себе милую улыбку, уверенная, что он возможно понял ее. — Пойми, твой брат быстро разобрался в этом и подарил мне новый неизведанный ранее мир, я никогда не видела его в таком свете… он помог мне открыть его заново. Разве это не хороший поступок? Хиро медленно и неуверенно кивнул головой, когда Ванесса посмотрела на призрака Тадаши, который все это время стоял около его брата, пытаясь докричаться до него, подать хоть какой-то знак, что он жив и стоит сейчас перед ним, но брат его не замечает, когда Ванесса снова заговорила, показывая рукой куда-то в сторону, Хиро прищурился и внезапно ему показалось, что там что-то есть. — Но где Тадаши? — раздался неожиданный механический голос робота, который все это время слушал их разговор, что Хиро снова возразил, отторгая действительность: — Тадаши нет, он ушел… и больше не вернется. — Почему? У него были хорошие показатели здоровья — сказал робот, анализируя ситуацию своим сканером, который отразил брата Хиро и точные показатели его здоровья. — При правильном режиме питания и ведения здорового образа жизни он мог прожить долгие годы своей жизни. Следящий за ними Тадаши кивнул головой, подтверждая его правдивые слова, да без вмешательства в его жизнь Ванессы, он мог прожить совсем другую, отличную от этого присутствия назойливой феи жизнь, наполненную другими замечательными событиями без ее присутствия рядом с ним, но он ни капельки не жалел об этом и не корил себя за это, Ванесса сделала его жизнь прекрасной и просто неповторимой. «-Если бы можно было прожить жизнь еще раз, я бы все равно выбрал бы ее» — подумал про себя Тадаши, когда Хиро прошептал страшную фразу: — Тадаши… он умер… его больше нет… с нами. — Тадаши жив — сказал Беймакс, он показал куда-то в сторону, Хиро же повернулся, не понимая, что хотят от него его друзья, когда в самом деле неожиданно увидел бледный призрак своего брата. — Тадаши?! Но как — воскликнул он недоуменно.