Глава ||

Первое, что он почувствовал, когда проснулся, — ужасная боль во всём теле. Казалось, каждая кость была сломана сразу в нескольких местах. Отчасти это было правдой. Лололошка заметил, что один рукав его худи разорван, а рука — туго перемотана белой тканью. Это явно был не бинт, но что-то очень на него похожее. Он попытался дотронуться до места, которое укусил тот странный мужчина, но оно отдавало невыносимой болью. Ко всему прочему ещё и голова болела так, словно по ней ударили чугунной сковородкой. Лололошка медленно огляделся. Он находился в просторной комнате, где даже сохранилась какая-то мебель: небольшая тумбочка, подпирающая дверь, пара стульев и, на удивление, ваза с сухоцветами на одной из полок стеллажа. Наверное, раньше на нём стояли книги, возможно, фотографии с близкими. Или коллекция чайного сервиза, которую собирали годами. Но разве это имеет значение сейчас? Хозяин дома вряд ли вернётся сюда снова. Если он вообще ещё жив. Вдруг за спиной послышался шорох. Лололошка едва успел повернуть голову, как почувствовал у шеи холодное дуло пистолета. — Назовись, — скомандовал высокий голос, по ощущениям принадлежавший женщине. — Я? Э... Ну, Лололошка. На пару секунд повисла тишина. Да такая, что парень слышал не только своё сердцебиение, но и сердцебиение незнакомки, которое, на удивление, было таким же быстрым. — Ты дурак? Ты мироходец или нет? — она ткнула его пистолетом и положила пальцы на курок. — Э? А. Да! Да! Мироходец я. Да... Оружие от него убрали, но, как он мог догадаться по звукам, не особо далеко. Девушка села напротив и пристально посмотрела ему в глаза. — Мироходец, значит... Решил, что раз заражение тебе не грозит, то можешь вот так просто разгуливать по улицам? — Э? Что? Нет, нет. В общем... я попал сюда меньше караса назад, и... я просто не знаю, что здесь происходит. Может, ты объяснишь мне... А, кстати, как тебя зовут? Девушка несколько мгновений смотрела на него с подозрением. — Лайетана. Можно просто Лайя, — девушка закатила глаза и опёрлась спиной о стеллаж. — Раз уж врёшь мне, то мог бы хоть что-то поинтереснее придумать. Ни один ребёнок в эту чушь не поверит. — Что? Почему чушь? — Ты и сам должен знать, почему. Парень взвыл от негодования. Вот раньше, когда он появлялся в мире, первые знакомые входили в положение и сразу всё рассказывали. Но эта девушка... она явно относилась к нему с осторожностью. Почему-то она не верила, что в Архей можно переместиться. Если только... — Ты... говоришь о Завесе? — аккуратно поинтересовался он. — Именно. Значит, она никуда не исчезла. Вот только... интересно, а что стало с Отцом? Неужели ни он, ни его Вера никуда не исчезли? А сколько вообще лет прошло с тех пор? — Я не знаю, почему ты врёшь, да и знать особо не хочу. Жизнь я тебе спасла — можешь идти, куда хочешь. Лайя встала, подошла к походному рюкзаку и начала складывать в него немногочисленные пожитки. — Лайя... я правда переместился сюда совсем недавно с помощью магии. У меня... есть один способ для этого. Послышалось язвительное «ну-ну», после которого девушка направилась к выходу. Ло вскочил на ноги и, преодолевая немыслимую боль, подбежал к ней. Он успел схватить её за руку, когда та уже открывала дверь. — Постой! Я тут совершенно один... как и ты, я погляжу. Может, будем держаться вместе? Так хоть шансы на выживание вырастут. Лайя была в замешательстве. Кажется, в этом вопросе её что-то тревожило. Она долго молчала, после чего всё же дала нерешительный ответ: — Хорошо. Но если ты будешь тормозить — я тебя кину и бровью не поведу. Моя жизнь мне ещё дорога. Парень широко улыбнулся и отпустил её. — Конечно! Можешь об этом даже не переживать. Кстати... раз уж ты об этом спросила. А ты... мироходец? — Ты не думаешь, что этот вопрос надо было задавать до того, как предлагать сотрудничество? — она тяжело вздохнула, снова откинула клапан рюкзака, достала из него маску и протянула новому знакомому.— Ты бы шарф потуже повязал. Так меньше шанс, что учуют. «Кто должен меня учуять? И почему?» — подумал он, но ничего не сказал. Лишь сделал так, как попросили, и надел маску. — Послушай... а у тебя есть какой-нибудь... план? Не знаю там. Или ты просто пытаешься выжить? — Да, есть. Я хочу найти других выживших и вместе добраться до Убежища. — Оу! Ну вот, тогда нам точно нужно держаться вместе. Я буду крайне полезен! Девушка посмотрела на него сверху вниз. — Ага... вижу. Особенно сейчас, после того как тебя укусили. Нам дня четыре точно надо будет тут переждать, пока ты силы не восстановишь. Он больше не смог удерживать себя и упал на пол. — А я о чём? — с небольшой усмешкой добавила она. — Но... почему со мной это происходит? Ты ведь говоришь, что я не могу заразиться? Девушка тоже присела, подперев собой дверь. — Но это не означает, что они не опасны для тебя. Вирус всё ещё может навредить твоей Искре, — Лайя кинула новому приятелю яблоко и небольшую баночку газировки. — Это должно ей помочь. Это определённо был не самый здоровый приём пищи, который и Искре бы особо не помог. Да, ей действительно помогают сладости, но только в сочетании со здоровым сном, правильной диетой и прогулками на свежем воздухе Сама девушка в этот момент уплетала какой-то батончик, запивая всё это той же газировкой. На таких запасах они долго не протянут. –Эм... Лайя? — голос Лололошки звучал неуверенно.— Может, нам стоит выйти наружу и попытаться раздобыть побольше еды? Продуктов у нас не слишком много... мы такими темпами долго не протянем. — Вечером пойдём. Сейчас уж слишком душно... — она махнула рукой в сторону окна. – Да и заражённых много. — Но... подожди. Разве они не должны наоборот становиться более агрессивными под вечер? Девушка окинула его взглядом, полным недоумения. — Ты явно фильмов пересмотрел. В реальной жизни это не так работает. Заражённые — всё ещё люди, которые к вечеру теряют силы и становятся менее активными. Плюсом ко всему, им всё ещё нужна пища. Да, они не умрут, если поголодают недельку-другую, но явно станут слабее. А нам это только на руку. — Оу. Я... тебя понял. Ло перевёл взгляд на окно и задумался.В памяти всплывали сцены из фильмов про зомби-апокалипсис, которые он смотрел в общежитии с Диланом. Это был прекрасный вечер, который они провели, обсуждая, кого сожрут первым в случае чего. В фантазиях Ло всё было совершенно по-другому. Он вновь становился героем, который спасал всех, находил главную угрозу и уничтожал её какой-нибудь силой дружбы. Но реальность..реальность оказалась куда мрачнее и беспощаднее. Она выбила землю из-под ног, лишив всякой опоры. Он ведь не знает об угрозе совершенно ничего, не имеет представления, как с ней бороться и в каком вообще направлении двигаться. Раньше у него всегда был кто-то, кто задавал вектор развития. А сейчас? А сейчас он потерян и разбит. Более того, он даже не знает, в каком он времени. Все эти мысли накатывали волнами, заставляя задуматься о том, чтобы просто сдаться, даже не начав бороться. — Эй, мироходец, — неожиданно послышался голос новой знакомой. — Поспи. Тебе надо восстанавливать силы. — Я не могу уснуть, пока рядом бродят монстры... Девушка закатила глаза и кинула ему блистер с таблетками. — Вот, выпей. Это поможет. Он покрутил упаковку в руках и не заметил на ней никакой информации, кроме названия препарата. Особо не задумываясь, он выпил предложенное лекарство и вскоре уснул прямо на полу, положив руку под голову. *** Проснулся он от чьих-то шагов в комнате. Лололошка вскочил на ноги и начал осматриваться. — Эй? Ты чего? Ложись обратно, — успокоила его Лайя, собирающаяся покинуть комнату. — Ты за едой? Тогда я с тобой. Я просто умру со скуки, если сейчас же не займу себя чем-то. Девушка, конечно, насторожилась, но особо не сопротивлялась. –Кстати, ты осматривала другие квартиры? Мне кажется, в них можно много чего найти. –Не-а. Они заперты. Эта, – она указала на дверь квартиры, где они решили обосноваться – ближайшая открытая. –Оу. Так, в это вообще не проблема. У тебя есть шпилька? Она молча вынула одну невидимку из своего пучка и передала своему спутнику. Тот засунул шпильку в замок и начал поочерёдно поддевать штифты. Получалось у него относительно неплохо, поэтому уже через пять минут дверь щёлкнула и открылась. — И почему я не удивлена, что ты умеешь нечто подобное? — ехидно подметила Лайя. — В каком смысле? — Ну, знаешь. Это вполне в стиле мироходцев — грабить людей, а затем сбегать в другой мир. Ло ошарашенно посмотрел на свою спутницу. Это сейчас была своеобразная форма расизма? — Никто так не делает... — он даже не мог подобрать нужных слов. То есть эта девушка относилась к нему с подозрением только за способность путешествовать по другим мирам? Хороших взаимодействий в команде явно не будет с таким-то отношением. Ответом парню послужило язвительное «ну-ну», после чего девушка шагнула в квартиру и начала её осматривать. Планировка была явно лучше, чем в той, где они обосновались. Было видно, что бывший хозяин следил за состоянием своего жилища до самых последних минут. Лайя сразу двинулась на кухню. Найти её было несложно, ведь это была буквально первая комната после входа. Каково же было её счастье, когда она смогла найти крупы. Причём в удобных, подписанных органайзерах. Она сразу же убрала их в свою сумку и продолжила поиски. К великому сожалению, вся остальная еда оказалась давно испорченной. Всё было плохо настолько, что стоило открыть неработающий холодильник — комнату наполнил настолько ужасный запах гнили, что у девушки заслезились глаза. В целом, ловить здесь было больше нечего, поэтому она покинула квартиру. К этому времени её напарник уже вскрыл вторую дверь. На сей раз они пошли вместе. Это помещение казалось намного более жутким, чем предыдущее. Оно было полностью погружено во мрак, поэтому ориентироваться можно было только по фонарику, который особо не спасал положение. Второй проблемой квартиры был ужасный погром. Повсюду валялись какие-то вещи, испачканные кровью, обломки мебели, некоторые из которых имели заострённые концы. Списать это на случайность было невозможно. В квартире явно была потасовка. И не одна. Вся эта атмосфера ужасно не нравилась Лайе. Хотелось поскорее убраться отсюда. Однако было бы глупо упустить ценные ресурсы в угоду глупых предрассудков. Девушке повезло. В этой квартире были остатки макарон разных сортов, а также соль и сахар в удобных баночках, из которых они бы точно не просыпались. Из другой комнаты послышалась странная возня, однако Лайя списала это на своего неуклюжего напарника. Она осторожно встала на столешницу и начала осматривать верхние полки. К великому сожалению, ничего кроме ловушек от насекомых она там не нашла. "Ну и гадость"– подумала она. Всякую домашнюю живность она не боялась, но и особой симпатии к ней не испытывала, поэтому встречаться с ней не особо хотелось. Зато она нашла для себя повод убраться от сюда поскорее. Она уже собиралась уходить, когда услышала чьё-то тяжёлое дыхание позади.Осторожно обернувшись, она понадеялась, что это просто глупая шутка её напарника. Душа ушла в пятки, когда она увидела за своей спиной тощего эльфа с длинными белыми волосами. Когда-то они были собраны в хвост, но теперь на его голове была мешанина из грязных прядей, слизи, крови, а также маленьких жучков, напоминавших тараканов. Вся его одежда была разодрана, а в груди торчал кухонный нож, покрытый странным налётом. Монстр медленно проходил вглубь комнаты, заставляя Лайю вжаться в столешницу. Что ей делать? Позвать на помощь? Тогда это привлечёт внимание заражённого, и она умрёт. Молчать и надеяться, что он её не заметит? Шанс был ничтожный — особенно учитывая, что он уже находился в нескольких сантиметрах от неё. Она зажмурила глаза и затаила дыхание... как вдруг из другой комнаты послышался крик её напарника. Заражённый тут же развернулся и побежал в ту сторону. Лайя осторожными, неуверенными шагами направилась к выходу. Она выглянула из дверного косяка. Перед ней развернулась ужасная сцена: Другой заражённый, по всей видимости человек, отчаянно пытался укусить парня, но тот не давал ему ни единого шанса. Мироходец поднял с пола стул, у которого остались только две ножки, и впечатал голову заражённого в ближайшую стену. Послышался хруст костей и хриплый рев. Он был настолько ужасен и пронзителен, что казался практически нереальным. Заражённый упал на колени и перестал шевелиться. Тем временем тот самый эльф уже настиг Ло. Он тоже попытался вцепиться в его плоть, но парень остановил его одним точным ударом локтем по голове. Эльф едва удержался на ногах, но не отступил. Ко всему прочему, второй заражённый вцепился Ло в ногу. В этот момент Лайя достала пистолет из кобуры, висевшей у неё на поясе, и выстрелила обоим в шею. — Сматываемся, быстрее! — скомандовала она и пулей вылетела из квартиры. Ло последовал за ней. Через мгновение они уже оказался в той самой комнате, где ночевали сегодня. Лайя подперла дверь тумбочкой и рухнула на пол, с трудом переваривая произошедшее. Сердца у обоих колотились, как бешеные, пульс гудел в висках. Осознание, что они только что выбрались из лап смерти, поражало. Лайя судорожно осматривала себя. Животный ужас до сих пор не отпускал её. Лицо того эльфа не выходило из памяти. Особенно — те самые насекомые.Казалось, они и до неё добрались. Девушка буквально ощущала, как по коже шевелятся их лапки. Она судорожно чесала кожу, но там никого не было. Создавалось ощущение, что они под ее кожей. Цепляются своими маленькими лапками за нее, шевелят своими длинными усиками и вгрызаются в ее плоть, доставляя неописуемую боль. Из приступа панической атаки её, на удивление, вывело урчание живота Ло. Тот смутился и полез в карман своего худи. Оттуда он вытащил две банки мясных консервов, одну из которых протянул девушке. Та поблагодарила его молчаливым кивком и принялась есть пластиковыми ложками, которыми обменялась на банку тушёнки. В комнате повисла тишина. Не просто тишина — тяжёлая, напряжённая, почти физически ощутимая. Казалось, ещё минута — и голова Ло точно лопнет. Поэтому он решился заговорить первым. — Слушай, Лайя... А как ты убиваешь этих заражённых? Просто... сколько бы увечий я им ни наносил, они всё равно выживают. — А, ну, так они существуют только за счёт своей «искры». Избавишься от неё — избавишься и от заражённого. По спине Ло пробежал табун мурашек. Он почувствовал, как каждый волосок на теле встал дыбом. — То есть... все эти существа... мироходцы? — осторожно поинтересовался он. Девушка на мгновение задумалась. — Не думаю.