Часть 5: Кнут и пряник

"Так вот, учитывая недавний инцидент… похоже, наши планы насчёт вашей новой находки нужно немного подкорректировать." В офисе, тускло освещённом солнечным светом из окна, Макима стояла перед длинным столом, за которым сидели несколько мужчин среднего и пожилого возраста. Они разглядывали её, словно дикого зверя, давно запертого в клетке, которого осматривают на предмет здоровья. Макима держала руки за спиной, её привычная улыбка исчезла, и она смотрела прямо перед собой. "Ваша новая собачка выросла куда быстрее, чем мы ожидали… вы всё ещё уверены, что можете держать его на поводке, или нам придётся прибегнуть к крайним мерам?" — спросил один из них. Вот оно… в конечном счёте, Денджи — это собака, а Герой Ада… нечто неопределённое. Не может быть, чтобы он совершал такие дерзкие поступки только ради своего бывшего носителя. Он — первобытная сила природы, а Денджи… расходный материал, в самом мягком смысле этого слова. У него наверняка есть какой-то другой план, который даже Макима не может разгадать, несмотря на все свои способности. Она и не ожидала меньшего от единственного существа на планете, достойного её внимания. Ничего не изменилось, кроме обстоятельств. Она улыбнулась, внутренне перестраиваясь. "Какой бы ни был размер, собака остаётся собакой… существо инстинктов, легко поддающееся манипуляциям," — успокоила Макима, поднеся одну руку к груди. "Если мы хотим контролировать Человека-бензопилу, нужно сосредоточиться на том, кто ему близок: на Денджи. Управляя им, мы будем управлять Героем Ада." "Вот это да, как и ожидалось, вы держите голову холодной, несмотря на ситуацию," — один из мужчин поправил очки на переносице. "Чтобы держать зверя в узде, нужно контролировать паренька… и мы начнём с того, что дадим ему побольше поблажек, чтобы он был более-менее доволен. У вас с этим проблем не будет, правда?" Макима едва удержалась, чтобы рука за спиной не дёрнулась при мысли о том, чтобы ещё больше потакать этой уличной крысе, но она и не такое делала ради своей цели. Всё в этом мире — лишь инструмент для её задачи… что плохого в ещё одном унижении? "Конечно, нет. Я сделаю всё, чтобы наша маленькая собачка была счастлива." "Рад слышать. Вы будете лично курировать это дело вместе с другим членом Общественной безопасности из Первой дивизии" — добавил один из них. "Понятно… и кто же это будет?" — спросила Макима, сцепив руки за спиной.

***

Кишибе, сидя за маленьким столом в квартире Аки рядом с Химэно, смотрел слегка ошалевшими глазами на стоящего на коленях Почиту, который находился рядом с немного вымотанным Аки. Тем временем Денджи и Пауэр играли с Мявкой на столешнице. "Похоже, вы перевариваете ситуацию так же, как и я, сэр," — сказал Аки, вздохнув. Химэно отхлебнула из своей третьей банки пива, а Кишибе достал флягу, отпивая из неё, не отводя глаз от Почиты. "…Ты та штука, что была внутри пацана?" — наконец спросил он, ставя флягу на стол. "Ага! Я Почита!" — радостно поприветствовал громоздкий зверь. "Рад познакомиться!" "Ясно… и ты не собираешься убивать и жрать людей?" — уточнил Кишибе. "Я люблю людей! Я тут, чтобы Денджи был счастлив!" — воскликнул Почита. "…Понял," — выдохнул Кишибе через ноздри, похлопав по куртке в поисках пачки сигарет. "Не в восторге от того, что приходится верить Демону на слово, но выбора у нас сейчас особо нет…" "Эй, учитель… если вы не против, у меня вопрос," — наконец решилась спросить Химэно. "Как вообще такая штука оказалась в Денджи? Я думала, он просто какой-то Изверг, который сохранил сознание оригинального тела?" "Ничего сверхъестественного. Наш парень вон там… раньше был Человеком-Оружием," — объяснил Кишибе, пока Аки слушал. "Гибрид человека и демона, где человек полностью в контроле над своим телом. Их давно используют как живое оружие… и Денджи, с его историей подчинения якудза, идеальный кандидат на роль инструмента для начальства, учитывая, что у него нет семьи." "Погоди… вы говорите, что пацан был с якудза?" — спросила Химэно. "И мы просто выдернули его оттуда?" "Его отец был в долгах, и он их унаследовал. Он был с ними лет пять, пока Макима не нашла его после того, как они его порубили… с десяти или одиннадцати лет," — ответил Кишибе, оставив Химэно в шоке, а Аки задумался о природе Человеков-Оружий. Маленький мальчик… младше, чем Химэно могла себе представить… был воспитан, чтобы его использовали другие, сколько он себя помнит. Не только преступники, но и их собственное правительство. Кому им доверять, если даже их начальство может оказаться монстрами? Химэно и Аки ощутили тошноту в самой душе, пока Кишибе искал зажигалку. "Короче, я тут просто чтобы приглядывать за вами. Ни больше, ни меньше," — просто заявил Кишибе, оставаясь на удивление спокойным. "Как по мне, это лучше, чем я мог надеяться. Может, у нас теперь есть шанс." "У Мявки лапки без песка между пальцев… утончённость — признак совершенства!" — похвасталась Пауэр, поднимая одну из передних лап кошки. "Если б не воняла, было бы идеально," — прокомментировал Денджи, но тут же сжался под взглядом Пауэр. "Чё?"