Глава 11. Тренировка и испытание

      На следующий день всё в Алфее было спокойно. Ночная вылазка в Облачную Башню уже закончилась, и никто из преподавателей так и не узнал, что несколько учениц покидали общежитие после отбоя. Нимфея выполнила свою часть плана. Пока Блум, Стелла, Муза, Флора и Текна находились в Облачной Башне, она осталась в комнате и сделала всё возможное, чтобы их отсутствие никто не заметил. Даже Гризельда, устроившая ночную проверку, ничего не заподозрила.       Утром Нимфея спокойно спустилась в столовую. О вчерашней вылазке в Облачную Башню они старались говорить тихо. Нимфея знала только то, что видела по возвращении остальных, поэтому теперь внимательно слушала каждую деталь. Стелла положила вилку и наклонилась ближе к остальным. — Я до сих пор не понимаю, как мы вообще оттуда выбрались. Сначала нашли моё кольцо, потом заблудились, потом эти пауки... Муза вздрогнула. — Не напоминай мне о пауках. — Ты же сама говорила, что ничего не боишься, — заметила Стелла. — Я не боюсь большинства вещей. Пауки сюда не входят. Флора улыбнулась. — Но без них всё равно было бы проще. Текна поправила очки. — Если рассматривать ситуацию объективно, проблема была не только в количестве пауков. После уничтожения первой группы из их останков сформировалось другое существо. Нимфея подняла взгляд. — Из останков? Текна кивнула. — Да. Когда Флора создала паукоеда и тот уничтожил пауков, их тела соединились. После этого появился новый монстр. Флора немного поморщилась. — И он оказался гораздо сильнее, чем мы ожидали. Блум продолжила: — Мы сначала пытались отбиться от него, но пришлось отступать. Он гнался за нами по коридорам, а мы сами уже не понимали, где находимся. — Мы несколько раз свернули не туда, — добавила Текна. — Облачная Башня внутри намного больше, чем кажется снаружи. Блум некоторое время молчала, после чего тихо сказала: — Потом мы попали в тупик. Мы пытались найти выход, но перед нами оказалась закрытая дверь. А за нами уже был тот монстр. Стелла вздохнула. — Я тогда уже думала, что нам конец. — Но потом мы начали сражаться, — продолжила Блум. — Все вместе. Флора пыталась связать его растениями, Текна анализировала его движения, Муза отвлекала, а Стелла атаковала. — И в конце мы его уничтожили, — сказала Стелла с некоторой гордостью. Муза усмехнулась. — После этого мы ещё чуть не погибли из-за тебя. — Что?! — Ты сама всё подожгла. Стелла нахмурилась. — Я хотела помочь. Блум улыбнулась. — Но после этого дорогу к двери полностью перекрыло пламенем. — И что вы сделали? — спросила она. Блум посмотрела на неё. — Вот тогда я и услышала голос. Она сказала, чтобы я следовала за ней. Муза нахмурилась. — Ты уверена, что это не был кто-то из ведьм? — Нет. Я не знаю, кто это был. Блум покачала головой. — Но голос помог мне найти выход. Сначала я заметила люк. Внутри было тесно, но другого пути не оставалось. Мы залезли туда и смогли выбраться из комнаты. В итоге оказались в подземелье, а оттуда уже нашли выход и вернулись в Алфею. Поэтому Нимфея лишь спросила: — И никто больше не слышал голос? Блум покачала головой. — Нет. Только я. Нимфея кивнула. — Тогда, возможно, он был связан именно с твоей магией. Блум задумалась. — Я тоже об этом думала. Вскоре в столовую вошла Фарагонда вместе с Гризельдой. Ученицы постепенно замолчали. — Доброе утро, девочки, — сказала Фарагонда, остановившись возле центрального стола. — Сегодня у вас свободный день, поэтому занятия отменяются. Но у меня для вас есть небольшая новость. В городе сегодня проходит большой концерт, выступает группа Небула и Алфея организует поездку для желающих. Стелла тут же подняла голову. — Концерт? По её лицу сразу было видно, что она уже решила ехать. — Да, — продолжила Фарагонда. — Вы сможете провести день за пределами школы и немного отдохнуть. Автобусы будут ждать перед главным входом. — Я еду! — без раздумий заявила Стелла. — Даже не обсуждается. Муза улыбнулась. — Я тоже не против. Блум и Текна тоже согласились поехать. Флора посмотрела на Нимфею. — А ты? Нимфея спокойно продолжила пить чай. — Я останусь. Стелла уставилась на неё. — Что? — Я не поеду. — Но почему?! Нимфея пожала плечами. — Я не слушаю эту группу. Да и вообще не слишком люблю большие концерты. Слишком много людей, громкая музыка и постоянный шум. Я лучше останусь здесь и немного потренируюсь. Стелла несколько секунд смотрела на неё так, будто услышала что-то совершенно невероятное. — Ты не любишь концерты? — Не особо. — Как можно не любить концерты?! — Очень легко. Стелла возмущённо взмахнула руками. — Там музыка! Сцена! Свет! Танцы! Люди! Это же весело! Нимфея усмехнулась. — Для тебя. Муза тихо рассмеялась. — Я думаю, нам уже не изменить её мнение. Стелла всё ещё выглядела недовольной. — Ладно. Я всё равно поеду. Флора тем временем спокойно посмотрела на Нимфею. — Тогда я тоже останусь. — Почему? — спросила Нимфея. Флора улыбнулась. — Я тоже не очень люблю шумные места. Думаю, в саду будет приятнее. Стелла перевела взгляд с одной на другую. — Вы обе серьёзно? — Да, — одновременно ответили Нимфея и Флора. — Невероятно. Она драматично вздохнула. — Ладно. Но не говорите потом, что я вас не звала.

***

Через некоторое время перед Алфеей уже стояли несколько больших магических автобусов. Они напоминали обычный транспорт, но вместо колёс использовали магические платформы, которые удерживали их над землёй. Ученицы постепенно рассаживались по местам, Фарагонда ещё раз осмотрела площадь. Её взгляд остановился на двух девушках, которые не собирались садиться. — Леди Нимфея? Мисс Флора? Вы не едете с остальными? Нимфея спокойно покачала головой. — Нет, мадам. Я решила остаться. Я не очень люблю концерты и не слушаю этого исполнителя. Лучше проведу время здесь и немного потренируюсь. Флора тоже мягко улыбнулась. — А я останусь вместе с Нимфеей. Я тоже не люблю шумные места. Стелла, уже стоявшая возле автобуса, тут же вмешалась: — Как можно добровольно отказаться от концерта?! Нимфея усмехнулась. — Очень просто. — Это ужасно, — театрально возмутилась Стелла. — Ну как можно не любить концерт? — Так же, как ты не любишь сидеть несколько часов в библиотеке. Стелла задумалась. — Ладно... это действительно веская причина. Фарагонда улыбнулась. — Что ж, я понимаю ваш выбор. Иногда спокойный день тоже бывает полезен. Только не забывайте, что вы по-прежнему находитесь в школе. Гризельда сразу шагнула вперёд. — Именно это я и хотела напомнить. Пока остальные ученицы будут на концерте, вы обязаны соблюдать все правила Алфеи. Не покидайте территорию школы без разрешения, не заходите в закрытые помещения и не устраивайте самостоятельных магических экспериментов там, где это запрещено. Нимфея вежливо кивнула. — Разумеется, мадам Гризельда. Флора тоже ответила: — Мы поняли. Гризельда ещё несколько секунд внимательно смотрела на них. — Надеюсь, так и будет. Фарагонда слегка улыбнулась. — Ну-ну, Гризельда. Леди Нимфея и мисс Флора не похожи на учениц, которые станут без причины нарушать правила. — Надеюсь, вы правы, директриса, — ответила Гризельда. Фарагонда повернулась к ученицам. — Тогда желаю вам обеим хорошо провести день. Стелла уже махала им рукой из автобуса. — Не скучайте! Автобусы постепенно один за другим поднялись в воздух и отправились в сторону города. Вскоре шум голосов стих, и перед Алфеей стало непривычно тихо. Нимфея посмотрела вслед автобусам. — Ну что, Флора? — Похоже, теперь вся школа в нашем распоряжении. Нимфея поправила перчатки. — Я собираюсь потренироваться в лесу за Алфеей. Флора заинтересованно посмотрела на неё. — Ты будешь тренировать магию? — Да. Хочу проверить несколько техник и немного улучшить контроль. — Тогда можно мне пойти с тобой? Нимфея улыбнулась. — Конечно. Вместе будет интереснее. Они взяли необходимые вещи и направились к лесу. Через некоторое время они нашли небольшую поляну, окружённую деревьями. Место оказалось достаточно большим для тренировок, а рядом не было никаких построек или дорог. Флора огляделась. — Здесь действительно хорошо. Нимфея отошла в центр поляны и магическая энергия начала собираться внутри тела, а затем вокруг неё появилось серебристое свечение. Обычная одежда сменилась формой феи. На спине раскрылись крылья, а вокруг тела ещё несколько секунд двигалась тёмная энергия, после чего сияние постепенно исчезло. Флора несколько секунд смотрела на Нимфею, а потом улыбнулась. — Вау... — Что? — Ты очень красивая в своей трансформации. Мне особенно нравятся крылья и сочетание серебристого с чёрным. Нимфея слегка смутилась. — Спасибо. — Ты давно умеешь превращаться? — Уже некоторое время. Флора закрыла глаза и сосредоточилась. Через несколько секунд её окружил зелёный свет, и она появилась перед Нимфеей уже в форме феи. Нимфея улыбнулась. — Теперь моя очередь кое-что предложить. Флора посмотрела на неё. — Что? — Давай устроим небольшой бой. Флора сразу растерялась. — Бой? — Да. Тренировочный. Без серьёзных ударов. Флора покачала головой. — Не думаю, что это хорошая идея. — Почему? — Потому что ты намного сильнее меня. Мне вряд ли удастся победить тебя. Нимфея пожала плечами. — Откуда ты знаешь, что не сможешь меня победить? Флора посмотрела на неё. — Потому что у меня всего несколько заклинаний. — И что? Флора замолчала. Нимфея продолжила: — Не попробуешь — не узнаешь. Даже если проиграешь, ты всё равно получишь опыт. А если вдруг победишь меня? Флора немного удивлённо посмотрела на неё. — Ты действительно думаешь, что я могу? Нимфея слегка улыбнулась. — Я не знаю. Поэтому и предлагаю проверить. Флора несколько секунд колебалась, а потом кивнула. — Хорошо. Давай попробуем. Обе девушки отошли друг от друга. Нимфея подняла руки. — Только не держи меня специально из-за того, что я твоя подруга. Флора улыбнулась. — Не собиралась. Первой атаковала Нимфея. — «Сгусток тьмы»! Чёрный шар появился над её ладонью и сразу сорвался вперёд. Теперь заклинание стало заметно сильнее. Во время полёта энергия начинала нагреваться, а при приближении к цели воздух вокруг шара дрожал. Флора резко отступила. — «Стена из листьев»! Перед ней поднялся плотный слой листьев и ветвей. Сгусток тьмы ударил в защиту и взорвался, разбрасывая кусочки растений по поляне. Флора отступила ещё на несколько шагов. — Сильная атака... Но Нимфея уже не стояла на месте. Тени под деревьями начали двигаться. — «Теневые щупальца». Из нескольких участков земли поднялись четыре чёрных щупальца длиной около четырёх метров. Флора широко раскрыла глаза. Щупальца одновременно направились к ней. — «Узы лозы»! Из земли вырвались толстые зелёные стебли и столкнулись с тенями. Несколько секунд магия растений и тьмы боролась между собой. Лозы удерживали два щупальца, но остальные продолжали двигаться. Флора отпрыгнула в сторону. Нимфея не стала преследовать её сразу. — «Цветочный вихрь»! Поток воздуха, наполненный лепестками, ударил в Нимфею. Она подняла руку. — «Теневой щит». Перед ней появился тонкий полупрозрачный барьер. Вихрь ударил в него. Щит задрожал, но выдержал атаку. Нимфея отступила на несколько шагов. Она почувствовала, что барьер стал намного прочнее. Перед глазами вспыхнуло уведомление. ***СИСТЕМА*** Навык «Теневой щит» повышен. Уровень: 4. Изменения: • Длительность увеличена до 5 секунд. • Теперь способен блокировать одну атаку средней силы или одну стрелу. • Радиус увеличен до 3 метров. Флора тем временем снова атаковала. Несколько лоз вырвались из земли. Нимфея полетела вправа. Вторая попыталась схватить её за ногу. Она резко отступила. Затем подняла руку. — «Стрела тьмы». Чёрная стрела появилась мгновенно. Нимфея выпустила её в сторону земли перед Флорой. Стрела пробила толстую ветку, оказавшуюся на пути, и остановилась в земле. Флора подняла руки. Вокруг неё начали расти растения. — Тогда попробуем ещё раз. Несколько лоз одновременно устремились к Нимфее. Та использовала теневые щупальца. Четыре чёрных отростка перехватили лозы. Но Флора использовала момент и создала «Цветочный вихрь». Нимфея снова поставила щит. На этот раз она выдержала удар, но её отбросило на несколько метров. Она приземлилась, быстро поднялась и посмотрела на Флору. — Хорошая атака. — Спасибо. Нимфея усмехнулась. — Но теперь моя очередь закончить. Она исчезла в ближайшей тени и появилась чуть сбоку от Флоры. Флора не успела сразу отреагировать. Теневые щупальца обвили её руки и ноги. — Всё? Флора вздохнула. — Да... Нимфея сразу отпустила её, Флора посмотрела на свои руки. Её настроение резко изменилось. — У меня всего три основных заклинания... Нимфея заметила, что Флора расстроилась. — И что? — У тебя столько всего. Сгустки, щупальца, щит, стрелы, ещё этот странный навык с тенями... А у меня только «Узы лозы», «Стена из листьев», «Цветочный вихрь». Нимфея покачала головой. — Флора, три хороших навыка уже много. — Но я слабее тебя. — Сейчас. Флора посмотрела на неё. Нимфея продолжила: — Ты не должна сравнивать себя со мной. У нас разные магические направления. Моя магия больше подходит для атаки и контроля, а твоя может связывать противника, защищать и создавать условия для боя. — Но всё равно... — Не унывай. Тебе нужно тренироваться и совершенствоваться. Флора задумалась. — Думаешь, я смогу стать сильнее? — Конечно. Даже с тремя навыками можно победить противника, если правильно ими пользоваться. Важно не количество способностей, а то, насколько хорошо ты их знаешь. Флора улыбнулась. — Ты правда так думаешь? — Да. Нимфея посмотрела на лес. — А ещё мы можем попробовать найти тебе новые способы использования магии. — Как? — В библиотеке. Флора заинтересованно подняла голову. — В библиотеке? — Там наверняка есть книги по магии растений. Может быть, найдём несколько старых техник, которые тебе подойдут. Флора уже улыбалась. — Тогда идём! Нимфея рассмеялась. — Только сначала немного отдохнём. Ты устала? Флора посмотрела на себя. — Немного. — Ты еле стоишь. — Это не считается. — Считается. Обе снова рассмеялись. Они ещё некоторое время отдыхали на поляне, а затем вернулись в Алфею. Через некоторое время они уже стояли в библиотеке Алфеи. Начали искать книги, связанные с природой, растениями и боевой магией фей природы. Флора внимательно перебирала тома один за другим. — Вот эта подходит? Нимфея посмотрела на обложку. — «Основы растительной магии в боевых условиях». Да, давай её. Они сели за стол и начали читать. Через некоторое время Флора нашла несколько интересных техник, но большинство были направлены на защиту или поддержку команды. — Здесь есть несколько атакующих, — сказала она. Нимфея пододвинулась ближе. В книге были описаны две техники, которые Флора могла освоить. Первая называлась «Шипастый залп». Фея создавала перед собой несколько быстро растущих стеблей, на концах которых формировались острые шипы. После этого стебли резко выстреливали вперёд, поражая цель. Вторая называлась «Лиановый хлыст». Из земли вырастала длинная гибкая лиана, которую маг направлял на противника. Лиана могла наносить несколько последовательных ударов и менять направление прямо во время атаки. Флора внимательно прочитала обе техники. — Думаешь, я смогу? — Узнаем только после того, как попробуешь. Они взяли книгу с собой и вернулись на поляну. Флора снова трансформировалась и встала в центре поляны. Нимфея открыла книгу на нужной странице. — Начнём с «Шипастого залпа». Здесь сказано, что нужно направить магию в землю, а затем резко увеличить поток. Флора кивнула. — Хорошо. Она положила ладони перед собой и начала собирать магию. Через несколько секунд из земли показались тонкие зелёные стебли. Но они были слишком маленькими. — И всё? — расстроилась Флора. — Пока да, — ответила Нимфея. — Увеличь поток магии. Флора послушалась. Стебли начали расти быстрее. Сначала всё шло хорошо. Но через несколько секунд они резко рванули вверх и запутались между собой. Флора едва успела отойти. — Немного меньше магий. — Хорошо. Она попробовала снова. Получилось слабее. Потом ещё раз. На одной попытке стебли вообще не поднялись. На другой выросли слишком высокими, но так и не сформировали шипы. Флора устало выдохнула. — Почему это настолько сложно? — Потому что ты пытаешься сразу получить готовое заклинание. Сначала научись контролировать сам поток. Не думай о силе. Думай о том, сколько энергии нужно растению для роста. Флора закрыла глаза. — Хорошо. Она попробовала ещё раз. На этот раз ростки появились медленно. Ещё немного магии. Стебли стали толще. Ещё немного. На концах начали формироваться шипы. Флора открыла глаза. — Нимфея... — Не теряй концентрацию. Флора глубоко вдохнула. — «Шипастый залп»! Несколько стеблей резко выстрелили вперёд. Шипы ударили в деревянную мишень. Один пробил её насквозь. Флора несколько секунд просто смотрела на результат. — Я сделала это! Она радостно повернулась к Нимфее. — Получилось! — Получилось. Флора сразу захотела попробовать ещё раз. Нимфея кивнула. На этот раз техника появилась быстрее. Ещё несколько попыток. Флора довольно улыбнулась. — Я действительно стала сильнее. — Вот видишь. — Спасибо. — Рано благодарить. У нас ещё второй навык. Флора засмеялась. — Точно. Второй техникой оказался «Лиановый хлыст». Флора снова прочитала описание. — Здесь нужно одновременно контролировать рост лианы и её движение. — Начни с одного движения, — посоветовала Нимфея. — Не пытайся сразу сделать несколько ударов. Первая попытка закончилась неудачей. Лиана выросла слишком медленно и упала на землю. Вторая была слишком сильной. Лиана резко рванула вперёд и ударила в соседнее дерево. — Кажется, снова слишком много. Третья попытка была слабой. Четвёртая получилась почти идеальной. Пятая окончательно закрепила результат. Флора направила руку вперёд. — «Лиановый хлыст»! Из земли вырвалась длинная лиана и ударила по мишени. Затем Флора повернула кисть. Лиана изменила направление и нанесла второй удар. — Получилось... Флора снова попробовала использовать заклинание. Теперь оно получилось быстрее. Флора радостно улыбнулась. — Два новых навыка за один день! Нимфея хотела ответить, но заметила, что Флора тяжело дышит. — Сколько у тебя осталось маны? — Ноль. — Тогда на сегодня всё. Обе какое-то время сидели молча. Через несколько минут Флора положила руку на живот. — Я голодная. — Тоже. Флора задумалась. — Подожди. Она закрыла глаза и начала прислушиваться к растениям вокруг. Нимфея наблюдала за ней. — Что они говорят? Флора улыбнулась. — Вон там есть фруктовые деревья. — Тогда веди. Через несколько минут они нашли несколько деревьев с небольшими сладкими плодами. Флора сорвала несколько штук. — Я надеюсь, они съедобные. — Ты же спросила у растений? — Спросила. — Тогда должно быть нормально. Они сели под деревом и начали есть. Флора довольно вздохнула. — Хороший день. — Согласна. Она посмотрела на мишени, оставшиеся после тренировки. — Два новых навыка. Флора улыбнулась. — И я сама их освоила. — Именно. Когда они закончили, девушки собрали вещи и отправились обратно в Алфею. По дороге Флора уже строила планы на следующие тренировки. Нимфея слушала её и улыбалась. До Алфеи оставалось совсем немного, когда Мэджикфон в сумке Нимфеи подал короткий сигнал. Девушка достала его и увидела новое сообщение. Скай который Брендон: «Привет, что делаешь?» Нимфея улыбнулась. Нимфея: «И тебе добрый вечер, иду с тренировки.» Ответ пришёл почти сразу. Скай который Брендон «А вы не поехали на концерт?» Нимфея: «Нет. Я с Флорой остались в школе.» Несколько секунд ничего не происходило. Скай который Брендон: «Вас там только двое?» Нимфея: «Да. Остальные уехали.» Скай который Брендон: «Тогда почему вы не поехали?» Нимфея немного подумала. Нимфея: «Я не люблю шумные концерты. А Флора не любит большое скопление людей.» Нимфея уже собиралась написать, когда Флора вдруг остановилась. — Нимфея... Она подняла голову. — Что? Флора нахмурилась. — У меня плохое предчуствие... Нимфея оглянулась. Они как раз подходили к территории Алфеи. Нимфея почувствовала, как внутри появилось напряжение. — Идём быстрее. — Думаешь, что-то случилось? — Не знаю. Они ускорили шаг. Но едва девушки вышли из-за деревьев, как заметили вспышку магии над школой. Нимфея остановилась. — Кто-то здесь есть. Трикс появились на территории Алфеи почти бесшумно. Айси, Дарси и Сторми огляделись. — Здесь никого не должно быть, — сказала Айси. — Все ученицы уехали на концерт. Ведьмы начали создавать магические вакуумы, которые постепенно распространились по территории школы. Но вместо этого им удалось обнаружить двух фей. — Здесь кто-то есть, — сказала Айси. — Две магические сигнатуры, — подтвердила Дарси. Сторми усмехнулась. — Тогда просто уберём их с дороги. Она подняла руку. Земля рядом с главными воротами задрожала. Из магического потока появился огромный четырёхрукий минотавр. Хлыст. Опознание успешно. Имя: Хлыст Уровень: 7 Здоровье: 9899 / 10000 Вид: Минотавр Класс: Магическое чудовище Тип: Силовой противник Состояние: агрессивное Флора отступила на шаг. — Нимфея... Монстр заревел и ударил одной из рук по земле. Камни разлетелись во все стороны. Нимфея сразу перешла в боевую стойку. — Флора, назад. — Но ты не сможешь одна... — У тебя почти не осталось маны. Флора сжала кулаки. Она действительно была почти полностью истощена после тренировки. Нимфея не успела ничего больше сказать. Хлыст бросился вперёд. Девушка резко отступила и трансформировалась. Серебристое сияние окружило её. Крылья раскрылись за спиной. Магия тьмы собралась в ладонях. Но использовать её первой она не стала. Она быстро достала Мэджикфон. Нимфея: «Скай...» В следующую секунду раздался громкий рёв. Затем она успела нажать кнопку записи. — МОНСТР! В ту же секунду на фоне раздался крик Флоры. Запись отправилась. Хлыст ударил по земле. Нимфея выронила мэджикфон. У неё не было времени поднять. Хлыст уже снова атаковал. Нимфея отскочила. Четыре руки двигались одновременно, поэтому увернуться было сложнее, чем она ожидала. Она подняла ладонь. — «Теневой щит»! Барьер появился прямо перед ней. Удар Хлыста пришёлся в центр. Щит выдержал. Но Нимфею отбросило назад. Она приземлилась на ноги. Перед глазами появилось новое окно. ***СИСТЕМА*** Обнаружена угроза. Минотавр - Хлыст. Уровень опасности: средний. Новое задание: «Победить Хлыста». Условие: устранить противника. Награда: +500 опыта. Дополнительная награда: Усиление артефакта «Кольцо Теневой Принцессы». Эффект: повышение эффективности артефакта. Хлыст снова пошёл в атаку. Нимфея сделала шаг в сторону и одновременно подняла руку. — «Теневые щупальца»! Четыре тени вырвались из земли. Они обвили ноги монстра. Хлыст зарычал и попытался вырваться. Нимфея сжала руку. Щупальца удерживали его несколько секунд. — Флора! Отойди! Флора быстро отступила. Нимфея использовала «Стрелу тьмы». Чёрная стрела ударила в плечо Хлыста. Но монстр лишь взревел. — Слишком плотная кожа... Он резко дёрнулся. Два щупальца оборвались. Нимфея отступила. Флора смотрела на бой и чувствовала, что не может помочь. Маны почти не осталось. Она попыталась поднять руку. Ничего. — Я не могу... Нимфея услышала её. — Флора, не пытайся использовать магию! — Но ты одна! — Я справлюсь! Хлыст снова бросился вперёд. Нимфея едва успела выставить щит. Удар. Щит разрушился. — Нимфея! Флора испуганно подбежала к ней. — Ты в порядке? Нимфея поднялась. — Да. — Что нам делать?

***

В это же время Брендон получил сообщение. На экране появилась короткая голосовая запись. Громкий рёв. И голос Нимфеи: «МОНСТР!» После этого раздался крик Флоры. Брендон резко поднялся. — Нужно в Алфею. Скай посмотрел на него. — Что? Брендон протянул ему мэджикфон. Скай прослушал запись. Его лицо сразу стало серьёзным. — Идем. Ривен поднялся со своего места. — Что произошло? — На Алфею напали, — ответил Брендон. Тимми уже проверял маршрут. — Если вылетим сейчас, доберёмся примерно через несколько минут. Ривен схватил оружие. — Тогда чего ждём? Скай кивнул. — Быстрее. Брендон снова посмотрел на экран. Его тревожило только одно. Нимфея. Он надеялся, что они успеют.

***

Нимфея снова поднялась на ноги и посмотрела на Хлыста. Монстр двигался тяжело, но при этом достаточно быстро, а его кожа оказалась гораздо прочнее, чем она ожидала. Несколько её атак уже попали в цель, однако серьёзного результата это не принесло. — «Сгусток тьмы»! Чёрный энергетический шар ударил Хлыста прямо в грудь. Раздался глухой удар, и монстр отступил на несколько шагов, но почти сразу снова выпрямился. Флора стояла неподалёку и старалась придумать, чем помочь. Она посмотрела на окружающую территорию и вдруг заметила несколько толстых корней, старые садовые решётки и длинные металлические прутья, которые остались после ремонта. — Нимфея! У меня есть идея! — Какая? — Могу подготовить ловушку! Флора быстро подбежала к решётке и вместе с Нимфеей оттащила её ближе к проходу. Затем Флора с помощью оставшейся природной энергии слегка ускорила рост нескольких толстых корней. — Что ты делаешь? — спросила Нимфея, уворачиваясь от очередной атаки. — Пытаюсь его остановить! — ответила Флора. Корни обвили металлическую конструкцию и связали её с двумя деревьями. Получилось что-то вроде импровизированного препятствия. Нимфея сразу поняла задумку. — Хорошо. Отвлечём его туда. Она выпустила небольшой «Сгусток тьмы» в сторону. Хлыст повернулся и бросился следом. Нимфея отступала, заставляя монстра двигаться именно туда, куда им было нужно. Когда Хлыст оказался между деревьями, Флора резко потянула рукой. Корни натянулись, металлическая конструкция накренилась и перекрыла ему путь. Монстр на несколько секунд застрял. Именно в этот момент над территорией Алфеи раздался звук приближающегося ветроцикла. Брендон, Скай, Ривен и Тимми появились у главного входа. — Нимфея! — крикнул Брендон. Специалисты не стали задавать лишних вопросов. Скай и Ривен сразу привлекли внимание Хлыста, а Тимми начал искать способ ограничить его движение. Брендон подбежал ближе. — Мы его отвлечём! Специалисты начали действовать вместе. Ривен атаковал с одной стороны и заставил Хлыста повернуть голову. Скай воспользовался моментом и ударил по земле перед ним, заставляя монстра отступить. Брендон двигался вокруг, постоянно меняя направление атаки. Нимфея вытянула руки. — «Теневые щупальца»! Из земли поднялись четыре чёрных отростка и обвили Хлыста с разных сторон. Нимфея сжала пальцы, удерживая монстра на месте. Но Хлыст начал вырываться. Щупальца натягивались. Нимфея почувствовала, как быстро уходит мана. Флора смотрела на Нимфею. Она заметила, что та уже тяжело дышит. — Нимфея... — Я в порядке. Флора посмотрела на свои руки. После тренировки её мана почти полностью закончилась. Но теперь прошло достаточно времени. Недостаточно для серьёзного заклинания. Но, возможно, хватит для одного удара. Флора вспомнила то, чему они учились утром. «Шипастый залп». Она посмотрела на Хлыста. — Нимфея! — Что? — Я могу попробовать! — Уверена? — Не знаю. Но должна! Флора сосредоточилась. Она направила остаток энергии в землю.Сначала ничего не произошло. Потом из-под ног Хлыста начали быстро расти зелёные стебли. Монстр попытался освободиться. — Ещё немного... Стебли утолщались. На них появились шипы. Флора резко подняла руку. — «Шипастый залп»! Несколько толстых стеблей одновременно выстрелили вперёд. Они ударили Хлыста и сбили его равновесие. Четыре щупальца одновременно сжались по туже. Хлыст попытался вырваться но воздух становились все меньше. Монстр пошатнулся и наконец рухнул на землю. На несколько секунд всё стихло. Нимфея тяжело выдохнула. Перед глазами появилась система. ***СИСТЕМА*** Цель задания достигнута. Противник обезврежен. Награда получена. +500 опыта. Дополнительная награда: усиление артефакта «Кольцо Теневой Принцессы». Артефакт улучшен на 20%. Нимфея посмотрела на кольцо. Чёрный камень на секунду вспыхнул. Она почувствовала, что магия внутри кольца стала сильнее. Но рассмотреть изменения времени не было. Потому что Трикс пришли в ярость. — Вы посмели вмешаться! — крикнула Сторми. Дарси подняла руку. — Неужели вы думали, что сможете остановить нас? Трикс начали атаковать. В сторону специалистов полетели магические импульсы. Нимфея хотела вмешаться, но заметила, что Флора почти не держится на ногах. Она быстро подошла к ней. — Отойди назад. Флора кивнула. Скай и Ривен прикрыли учениц, а Брендон встал перед Нимфеей. — Вы в порядке? — Да, — ответила Нимфея. — Но Флора почти без маны. Брендон посмотрел на неё и нахмурился. — Тогда держитесь позади. В этот момент над территорией школы появился яркий свет. Все магические атаки остановились. Фарагонда появилась перед главным входом. Её лицо было спокойным, но по выражению было понятно, что она совсем не рада увиденному. Она посмотрела на разрушенную часть двора, на Хлыста, на специалистов, а затем на Трикс. Трикс замерли. Сторми первой попыталась что-то сказать: — Мы просто... Фарагонда подняла руку. — Нет. Сначала вы покинете территорию Алфеи. И я настоятельно советую вам больше не возвращаться сюда. Я обязательно сообщу Гриффин о произошедшем. После этого она повернулась к Гризельде, которая как раз подошла к месту происшествия. — Гризельда, напомни мне после этого отправить письмо Саладину. Поблагодарить его за специалистов. Они прибыли очень вовремя. — Разумеется. Фарагонда посмотрела на Нимфею и Флору. — А вы обе как? Нимфея ответила: — Всё хорошо, директриса. Флора кивнула. — Да. Фарагонда посмотрела на Хлыста. — Заберите его. Скай и остальные специалисты связали монстра и подготовились к транспортировке. Перед уходом Брендон ещё раз посмотрел на Нимфею. — Я рад, что с тобой всё хорошо. Нимфея улыбнулась. — Спасибо, что приехали. Он кивнул и ушёл вместе с остальными. Через некоторое время автобусы с ученицами вернулись в Алфею. Как только остальные Винкс узнали, что произошло, они сразу нашли Нимфею и Флору. Стелла первой вбежала в комнату. — Что здесь произошло?! Муза посмотрела на Флору. — Вы серьёзно решили провести один спокойный выходной? Флора устало улыбнулась. — Мы тоже так думали. Блум села рядом. — Рассказывайте всё. Нимфея посмотрела на Флору. — Думаю, лучше она расскажет. Флора начала с тренировки. Потом рассказала о новых навыках. О том, как закончилась мана. О внезапном появлении Трикс. О Хлысте. И о том, как им пришлось сражаться до приезда специалистов. Стелла слушала с огромными глазами. — Подождите... Вы всё это успели сделать, пока мы были на концерте? Муза покачала головой. — Я не знаю, почему вы вообще решили, что выходной в Алфее может пройти спокойно. Текна задумалась. — Судя по описанию, ситуация была достаточно опасной. Стелла тут же обняла их обеих. — Главное, что вы обе целы. Нимфея улыбнулась. Выходной день явно прошёл совсем не так, как она планировала. Она хотела потренироваться. Вместо этого получила новый опыт, новое усиление кольца и ещё одну ситуацию, которая изменила события канона.