Глава 20. Секрет Блум

В Алфее началась новая волна зачётов. В актовом зале почти не было свободных мест: за длинным столом жюри сидели преподаватели, среди которых были Дю Фор и Уизгис, а ученицы одна за другой выходили на испытания. Фея Джудит только что закончила своё задание. Фарагонда просмотрела результаты и улыбнулась. — Отличная работа. Пять. Джудит счастливо вернулась на своё место под аплодисменты однокурсниц. — Следующая — Блум. Блум поднялась. — Удачи! — тихо сказала Флора. — Ты справишься, — добавила Нимфея. Блум кивнула и вошла в центр зала. Перед ней возникло защитное поле. В самом центре находилась хрупкая роза. Вокруг неё двигались тонкие световые лучи, пересекавшие пространство на разной высоте. Задача была простой только на словах. Нужно было добраться до розы, не попав под лучи, и вынести её за пределы защитной зоны. Блум расправила крылья и поднялась в воздух. Первый луч пронёсся прямо перед ней. Блум резко ушла вверх. Следующий появился сбоку. Она наклонилась и пролетела под ним. — Молодец! — тихо сказала Флора. Система защиты ускорилась. Теперь лучи двигались сразу с нескольких направлений. Блум пришлось постоянно менять высоту и направление полёта. Она то поднималась выше, то резко опускалась, проскальзывая между пересекающимися лучами. Один из них прошёл совсем рядом. Блум едва успела отвернуть плечо. — Ещё немного! Она продолжила движение. Наконец девушка добралась до розы. Она осторожно опустилась на несколько сантиметров, протянула руку и сняла цветок с постамента. В тот же момент защита усилилась. — Теперь обратно... Блум снова поднялась в воздух. Обратный путь оказался ещё сложнее. Но теперь она уже знала ритм движущихся лучей. Первый. Второй. Третий. Блум пролетела между ними, не задев ни одного. Когда она пересекла границу защитного поля, все лучи исчезли. В зале раздались аплодисменты. — Зачёт, — объявила Фарагонда. Винкс сразу зааплодировали. — Я же говорила, что она справится! — радостно воскликнула Стелла. Блум улыбнулась и вернулась к подругам. — Всё прошло нормально. Она уже собирала вещи, когда вдруг сказала: — Кстати, Брендон предложил прогуляться вечером. Муза тут же улыбнулась. — Опять? Стелла многозначительно посмотрела на неё. — Уже даже не скрывает. Блум покраснела. — Это просто прогулка. Нимфея заметила, что девушка выглядит немного напряжённой, но ничего не сказала. — Хорошо проведи время, — сказала Флора. — Спасибо.

***

После встречи с Брендоном Блум вернулась в общежитие уже ближе к вечеру. Нимфея сразу заметила, что с ней что-то не так. Блум была необычно молчаливой. Она отвечала на вопросы коротко, почти не участвовала в разговоре и постоянно о чём-то думала. Нимфея дождалась момента, когда они остались вдвоём. — Блум. — М? — Что случилось? Блум посмотрела на неё. — Ничего. — Не верю. — Я просто устала. Нимфея скрестила руки. — Ты можешь говорить это Стелле. Мне не получится. Блум вздохнула. — Я действительно не знаю, как всё объяснить. — Тогда начни с самого простого. Несколько секунд Блум молчала. — Я хочу кое-что сделать. — Что именно? — Отправиться в Облачную Башню. Нимфея нахмурилась. — Что? — Ночью. — Блум. — Я хочу найти одну книгу. Я видела её там в прошлый раз. После всего, что произошло, я не могу просто забыть об этом. Нимфея внимательно посмотрела на неё. — Почему именно сейчас? Блум опустила взгляд. — На выходных я разговаривала с родителями. И узнала кое-что. Она замолчала. — Блум? — Они не мои настоящие родители. Нимфея ничего не сказала. — Я случайно узнала правду. Оказывается, меня нашли. Голос Блум стал тише. — Папа нашёл меня в горящем здании. Я была совсем маленькой. Они спасли меня и воспитали. Нимфея медленно села рядом. — А теперь ты хочешь узнать, кем являешься на самом деле. — Да. Блум подняла на неё глаза. — Я должна знать. Кто мои родители? Откуда я? Почему меня нашли именно там? Почему всё это связано с Пламенем Дракона? Нимфея вздохнула. — Я понимаю, почему тебе нужны ответы. Но Облачная Башня — не библиотека. Это логово ведьм. — Я знаю. — Мы не знаем, что именно ты там найдёшь. Может оказаться, что книга действительно расскажет правду. А может, это будет подделка, ловушка или какое-нибудь злопакостное заклинание. А если тебя поймают? — Я буду осторожна. — Этого может оказаться недостаточно. Ты не знаешь, что там тебя ждёт. Вдруг это ловушка? Вдруг ведьмы специально оставили эту книгу, чтобы заманить тебя? Блум раздражённо вздохнула. — И что мне тогда делать? Ничего не искать? Просто сидеть и ждать, пока кто-нибудь когда-нибудь расскажет мне правду? — Я этого не говорю. Я говорю, что не стоит ради неизвестной книги лезть прямо в логово ведьм. — Нимфея, я сама разберусь. — Блум... — Нет, правда! — резко перебила она. — Я уже устала, что все пытаются решить за меня, что мне делать. Я не маленькая. — Я просто переживаю за тебя. — Я знаю. Но ты мне не нянька, Нимфея! В комнате повисла тишина. Блум сама поняла, что сказала слишком резко, но отступать уже не хотела. — Прости... Но это моя жизнь. Мне нужно самой узнать, кто я такая. Я не могу каждый раз спрашивать у кого-то разрешения. Нимфея несколько секунд молчала, а потом спокойно кивнула. — Хорошо. Ты права. Я действительно не могу за тебя решать. Она посмотрела Блум прямо в глаза. — Тогда иди. Но хотя бы будь осторожна и не верь всему, что найдёшь там. Блум кивнула. — Буду. Нимфея тяжело вздохнула. Она могла спорить дальше, но понимала, что Блум уже приняла решение. И теперь оставалось только надеяться, что этой ночью всё действительно закончится хорошо.

***

Ночью общежитие погрузилось в тишину. Нимфея долго не могла уснуть. Она уже почти закрыла глаза, когда услышала едва заметный звук. Шаги. Блум осторожно собирала вещи. — Куда собралась? Блум замерла. — Нимфея... — Я же просила тебя быть осторожной. — Я и была. — Насколько я вижу, настолько осторожной, чтобы попасться мне. Блум тихо улыбнулась. — Я не хотела вас будить. — Знаю. Нимфея посмотрела на неё серьёзно. — Ещё раз. Не верь всему, что там увидишь. Даже если книга расскажет именно то, что ты хочешь услышать. — Я запомню. Блум вышла в коридор и вместе с Брендоном отправились в путь.

***

Утром Стелла, напевая себе под нос, стояла перед зеркалом и поправляла ободок, когда в дверь настойчиво постучали. Она недовольно посмотрела на часы и уже приготовилась думать, что каким-то чудом проспала, но на пороге появилась Флора. — Стелла, ты не видела Блум? — Нет. А что? Следом за Флорой появилась Текна, и по её серьёзному выражению лица Стелла сразу поняла, что дело не в обычном утреннем вопросе. — Блум не вернулась вчера вечером. Мы уже проверили её комнату, библиотеку и несколько мест в школе. Её нигде нет. Стелла сразу перестала поправлять ободок. — В смысле не вернулась? Нимфея, до этого молча стоявшая у окна, повернулась к ним. — Она вчера ночью ушла с Брендоном. Все посмотрели на неё. — Что?! — одновременно воскликнули Стелла и Флора. — Блум решила отправиться в Облачную Башню. Она хотела найти книгу, о которой рассказывала нам раньше. Текна нахмурилась. — Ты знала об этом и позволила ей уйти? — Я пыталась её отговорить. Но Блум сказала, что она уже взрослая и я ей не нянька. Стелла нахмурилась. — И ты просто отпустила её? Нимфея вздохнула. — Я не могла связать её и запереть в комнате. Я предупредила, чтобы она была осторожной и не верила всему, что найдёт. Муза, стоявшая у двери, тихо произнесла: — Значит, теперь нам нужно её найти. Через несколько минут Винкс уже собрались у ворот Алфеи. Блум могла быть где угодно, но искать её обычными способами было бессмысленно. — Начнём с направления, — сказала Нимфея. — Я попробую спросить у теней. Она закрыла глаза и слушала. Тени возле школы дрогнули, вытянулись в одну сторону и едва заметно зашевелились. — Сумрачный лес, — сказала Нимфея. — Она там. Муза поднялась в воздух и выпустила звуковую волну. На несколько секунд она замерла, прислушиваясь к возвращающемуся эхосигналу. — Есть. Я чувствую отголоски магии в одном районе. Текна подключила свой прибор к полученным данным и начала быстро обрабатывать информацию. — Уточняю координаты... Готово. Перед нами Сумрачный лес. И здесь есть только один сильный живой магический источник. На экране появилась точка. — Блум, — уверенно сказала Текна. Стелла взлетела выше остальных и окружила себя ярким золотистым сиянием. — Тогда чего стоим? Моя красота сейчас осветит нам весь лес! Муза усмехнулась. — Конечно. Без твоей красоты мы бы точно заблудились. — Именно! Винкс направились в сторону Сумрачного леса. Через некоторое время до них донеслись звуки боя. Разряды магии освещали деревья впереди. — Она там, — сказала Нимфея. Феи резко ускорились и вскоре увидели Блум, окружённую Трикс. — Поздно пришли, — усмехнулась Айси. Стелла не дала ей договорить. Она атаковала первой, выпустив яркий луч света со спины ведьм. Айси, Дарси и Сторми отбросило в сторону. Трикс быстро поднялись. — Опять вы! — злобно прошипела Айси, заметив Нимфею. — После того, что ты устроила нам на конкурсе «Мисс Магикс», я уже давно хотела с тобой разобраться. Нимфея спокойно посмотрела на неё. — Я всего лишь не дала вам испортить конкурс. — Именно поэтому я тебя ненавижу! Сторми поднялась в воздух. — Тогда хватит разговоров! Она взмахнула руками, и над лесом начали закручиваться мощные вихри. Один за другим появились торнадо, которые быстро приблизились к Винкс. — Держитесь вместе! — крикнула Текна. Но Сторми успела создать магическую верёвку, которая мгновенно опутала фей и связала их между собой. — Попались! Торнадо начали приближаться. Блум увидела, что подругам грозит опасность, и расправила крылья. Она поднялась в воздух, но Айси и Дарси одновременно атаковали. Энергетический удар сбил Блум с курса, и она рухнула вниз. — Блум! — крикнула Флора. В этот момент неподалёку появилась Мирта. Она увидела происходящее и пришла в ярость. Девушка подняла руки, и позади Трикс начал формироваться огромный страшный монстр. Сторми обернулась. — Что за... На мгновение её концентрация исчезла. Торнадо ослабли, а удерживающая фей верёвка рассеялась. Винкс мгновенно освободились. Айси пришла в бешенство и повернулась к Мирте. — Ты, противная маленькая... тыква! Она резко замолчала, будто сама только что дала себе подсказку. — Тыква... Подходит. Тёмная магия ударила в Мирту. — Нет! — крикнула Блум. Вспышка поглотила девушку. Когда свет исчез, на земле лежала маленькая тыква. Айси, Дарси и Сторми засмеялись. Но смех оборвался. Блум медленно поднялась. Её руки задрожали, а вокруг тела начал стремительно нарастать поток магической энергии. — Вы зря это сделали. Огромная волна Пламени Дракона вырвалась наружу. Трикс не успели поставить нормальную защиту и были отброшены далеко назад. Нимфея тоже атаковала одновременно, связав их тенями и не позволив им быстро подняться. Айси попыталась вырваться. — Да как... — Не в этот раз, — спокойно сказала Нимфея. Ещё один удар отбросил ведьм, и вскоре Трикс скрылись за деревьями. Муза посмотрела на место, где только что произошёл взрыв. — Это был невероятный выброс энергии. Текна быстро проверила показатели. — Блум, что именно ты сейчас сделала? Блум тяжело дышала. — Не знаю. Я просто... очень разозлилась. Главное, что они получили по заслугам. Флора осторожно подошла к ней и взяла тыкву в руки. — А кто эта маленькая девочка? — Это Мирта, — ответила Блум. — Она помогла мне. Если бы не она, ведьмы могли бы... даже не хочу думать. Нимфея подошла ближе. — Дай мне попробовать. Она положила ладонь на тыкву и активировала «Поглощение». Тёмная энергия начала вытягиваться из проклятия, но почти сразу остановилась. ***СИСТЕМА*** Попытка снять преобразующее проклятие. Недостаточный уровень навыка «Поглощение». Снятие заклинания невозможно. Нимфея нахмурилась и убрала руку. — Слишком сильное заклинание. Моего нынешнего уровня недостаточно. Муза осторожно посмотрела на тыкву. — Значит, найдём другой способ. Нимфея немного подумав: — Думаю лучше отдать её директрисе Фарагонде. Она спасет её.

***

После возвращения из Сумрачного леса Винкс сразу отправились к Фарагонде. Флора осторожно несла в руках маленькую тыкву, стараясь не повредить её. — Директриса, нам нужна помощь, — сказала Блум, когда они вошли в кабинет. Фарагонда подняла взгляд. — Что произошло? Флора поставила тыкву на стол. — Это Мирта. Фарагонда нахмурилась. — Мирта? — Она ведьма из Облачной Башни, — объяснила Блум. — Она помогла мне, когда Трикс напали. Айси разозлилась и превратила её в тыкву. Флора осторожно добавила: — Мы пытались снять заклятие, но у нас ничего не получилось. Фарагонда подошла к столу и внимательно осмотрела тыкву. — Значит, Трикс применили преобразующее проклятие... Блум сразу подняла голову. — Вы сможете её расколдовать? Фарагонда улыбнулась. — Я не обещаю, что это будет быстро. Однако мы обязательно попробуем. Флора облегчённо выдохнула. — Значит, она снова станет собой? — В конечном итоге, надеюсь. Для начала Мирте придётся оставаться здесь, под наблюдением. Мы изучим структуру проклятия и найдём способ разрушить его.

***

Ночью дверь комнаты тихо открылась. Нимфея уже собиралась спать, когда увидела на пороге Блум. Она закрыла за собой дверь и несколько секунд не могла вымолвить ни слова. — Ты была права... Нимфея нахмурилась. — В чём? — Книга... Ты говорила, что это может быть ловушкой. Так и оказалось. — Расскажи всё с самого начала, — попросила Нимфея. Блум кивнула. — Вчера я нашла ту книгу, которую видела раньше. Я думала, что она расскажет правду обо мне... Она рассказала о видении трёх древних ведьм, замёрзшем Домино и ребёнке, появившемся из пламени. Рассказала, что книга внушила ей, будто она является воплощением древних ведьм и однажды они смогут завладеть ею. — Я испугалась, — тихо призналась Блум. — А потом рассказала всё Брендону. Нимфея нахмурилась. — И что он сказал? — Почти ничего. Он просто отступил от меня и несколько раз повторил, что этого не может быть. Я попросила его помочь мне, но он... испугался. — Слабохарактерный ушлёпок, — буркнула Нимфея. Блум невольно усмехнулась. — Наверное. — А потом? — Он отвёз меня обратно к Алфее. Но я не смогла просто вернуться в комнату. Я снова ушла в Сумеречный лес. Блум рассказала, как там её нашла Мирта. Именно Мирта объяснила ей, что видение было ложью, а книга специально была зачарована Трикс, чтобы заставить Блум поверить в страшную историю о древних ведьмах. — Мирта сказала, что они хотели запугать меня и заставить поверить, будто я сама являюсь угрозой. — И потом пришли Трикс, — догадалась Нимфея. — Хорошо, что Мирта нашлась вовремя. Иначе ты могла бы действительно поверить в эту ложь. Блум посмотрела на неё. — Именно поэтому я и пришла тебе всё рассказать. Я не хочу больше скрывать от тебя такие вещи. Нимфея улыбнулась. — Вот это уже правильное решение. А теперь расскажи ещё раз, что именно сделал Брендон. Потому что я всё ещё хочу понять, почему этот парень решил оставить тебя одну после такого.